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Klemens war ein Jünger des Petrus und später Bischof von Rom. Clemens Alexandrinus bezeichnet ihn als Apostel. Hieronymus hingegen sagt, er sei ein apostolischer Mann gewesen, und Rufinus, dass er fast ein Apostel war. Eusebius nennt dieses Werk «den wunderbaren Brief des heiligen Klemens» und behauptet, er sei öffentlich in den Versammlungen der Urkirche gelesen worden. Er ist in einer der alten Sammlungen der kanonischen Schrift enthalten. Seine Echtheit ist viel in Frage gestellt worden, besonders von Photius, dem Patriarchen von Konstantinopel im neunten Jahrhundert, der einwendet, dass Klemens von Welten jenseits des Ozeans spricht, dass er die Göttlichkeit Christi nicht entsprechend würdigt, und dass er, um die Möglichkeit einer zukünftigen Auferstehung zu beweisen, die fabelhafte Geschichte von der Wiederbelebung des Phönix aus seiner eigenen Asche anführt. Auf den letzteren Einwand antwortet Erzbischof Wake, dass sich eine Vielzahl der antiken Väter desselben Beispiels zum Beweis derselben Aussage bedient haben. .Erzbischof Wake ist der Übersetzer des zweiten Briefes, von dem er sagt, dass er unter den Urvätern nicht so großes Ansehen genießt wie der erste. Dennoch verteidigt er ihn, und als Antwort auf diejenigen, die gegen den ersten Brief des Klemens einwenden, dass dieser die Dreifaltigkeit nicht gebührend ehre, verweist der Erzbischof auf diesen Brief, der einen Beweis für den festen Glauben des Verfassers in diesem Punkt enthält.