Читать книгу Значит, черный - Индира Искендер - Страница 1

1.

Царившее в кабинете напряжение было холодным и вязким, как разлагающаяся жвачка для рук. Не смягчал обстановку и шикарный мягкий ковер с пестрым геометрическим орнаментом – единственное красочное пятно в царстве черно-белого модернизма. За черным столом простого дизайна и астрономической стоимости сидел, сложив перед собой руки, мужчина в белом деловом костюме. Над его верхней губой, растянувшейся в ухмылке, топорщился пучок черных, с проседью, усов. Волосы такого же угольного цвета, присыпанные пеплом седины, были аккуратно зачесаны на бок. В его чертах не было ничего примечательного, и, случайно встретив его на улице, через пару минут вы не вспомнили бы его лица.

Обычно Вагис был сама доброта и учтивость. Он щедро расточал улыбки для клиентов и подчиненных, но только подчиненные знали, какие улыбки Вагиса искренние, а какие не сулят адресату ничего хорошего. Он умел улыбаться так многообещающе жутко, что даже у мускулистых вышибал на плотных загривках проступал холодный пот, и сейчас его губы изображали второй вариант. Стоявший перед столом мужчина средних лет со сросшимися на переносице бровями переступил с ноги на ногу, промычал нечленораздельное приветствие и затих. Надвигалась гроза.

Наблюдая за боссом, Асвад, которому повезло присутствовать при этом катаклизме лишь в качестве постороннего наблюдателя (а еще повезло от природы иметь внешность гораздо более привлекательную, чем у того бедолаги), в который раз поражался этому его свойству. Он благодарил Всевышнего за то, что чаще получал лучистые, почти отеческие улыбки, сопровождавшие похвалу за проделанную работу. В минуты особой нежности Вагис даже обнимал его, трепал по волосам, как сына, хлопал по плечу и ласково называл «мой мальчик». Асвад никогда не видел, чтобы он также прикасался к другим своим «рабам».

– Ты облажался, – холодно сообщил Вагис. Несмотря на внушительный рост и плотное тело, жертва грядущих репрессий выглядела в глазах Асвада перепуганной и оттого тщедушной и маленькой. – Ты должен был предусмотреть, что он попытается сбросить «хвосты».

– Но мы пытались… Мы хотели… – промямлил мужчина, но Вагис поднял руку. Его слегка обвисшие от возраста щеки разбрелись в разные стороны, и под усами сверкнули белые ровные зубы. Асвад, сидевший на черно-белом кожаном диване в дальнем конце кабинета, поежился.

– Что ж, это многое объясняет. – Театральная пауза, чтобы до собеседника лучше дошло. Темные глаза Вагиса буравили его так пристально, что Асваду показалось, что он слышит визг стоматологической бормашины. – Вы плохо пытались, Заур. И недостаточно хотели. О, небеса, ты же знаешь, как я не люблю проколы. – Вагис вышел из-за стола и тигриной походкой прокрался ближе. – Я ненавижу их. У меня на ваши осечки аллергия. Знаешь, вот прямо руки начинают чесаться!

Он демонстративно почесал закрытые тканью пиджака руки, словно это была шутка, однако аллегория была слишком ясной, чтобы Заур позволил себе улыбнуться в ответ. Вагис тяжело вздохнул и укоризненно воззрился на Асвада.

– Ну что с ним прикажешь делать? – спросил он. Вопрос был риторический, и Асвад отвечать не стал, лишь вежливо пожал плечами. – Ведь дай ему еще один шанс, и он снова облажается! Я потеряю клиента. Репутация к чертям. А восстанавливается она ой как непросто…

– Я не облажаюсь, шеф! – горячо воскликнул Заур. – Возьму больше ребят… Мы его из-под земли достанем, падлу!

– М-м… – Вагис устремил взгляд себе под ноги, как бы размышляя, хотя наверняка уже все решил. – Заур, ты же понимаешь, что если я снова поручу тебе это дело, возьму на себя, так сказать, риск… и ты снова меня подведешь… – Он наконец взглянул на Заура и снова просиял. – Мне придется принять меры.

– Я не подведу! Все исправлю!

– Тогда вали отсюда и займись своими обязанностями! – внезапно рявкнул Вагис.

Заур в два прыжка пересек просторный кабинет босса и выскочил за дверь, даже не попрощавшись. Вагис провел по лицу руками и возвел глаза к потолку.

– Алик!

По зову босса в кабинет быстро заглянул один из двух телохранителей Вагиса – двухметровый бородатый лысый амбал.

– Позвони Русу, пусть займется Зауром, – велел Вагис. – Задолбал он меня.

– Да, шеф.

Алик испарился, а Вагис подошел к Асваду и уселся напротив – в такое же, как диван, ультрамягкое необъятное черно-белое кресло, небрежно водрузил щиколотку одной ноги на колено другой и распластал руки по спинке.

– Только ты меня всегда радуешь, мой мальчик, – мягко сказал он. – Эти мелкие твари… Никогда невозможно на них положиться на сто процентов. Вечно косячат. Избавишься от такого – и не заметишь. То ли дело ты. Птица более высокого полета! И дело свое знаешь.

Асвад вежливо улыбнулся. Похвала тешила самолюбие, однако он не питал иллюзий насчет своего места в иерархии Вагисова бизнеса. Он был такой же прислугой, такой же мелкой тварью, просто выполнял задания иного рода. Да, более специфические, не требовавшие грубой физической силы. Да, естественно, он знал свое дело. И все-таки он был в одном ряду с Зауром, а не с Вагисом.

– Как твои дела? – голос Вагиса звучал участливо. – Сейчас, насколько я помню, ты не занят ни на каких долгосрочных проектах?

Проектах! Асвад мысленно хохотнул, но не повел и бровью. Как красиво звучит слово, означающее в пятидесяти процентах эскорт и секс без обязательств для одиноких (и не очень одиноких) богатых (очень богатых) дам. Еще в тридцати это оказывались проверки на верность, примерно в десяти – мелочевка вроде стриптиза на дне рождения или «массовки», когда на закрытой вечеринке требовались свежие красивые лица. Ну и десять процентов оставалось на «проекты», не связанные напрямую с его амплуа – типа подвези-увези, проследи, подстрахуй. Интересно, что Вагис приготовил ему на этот раз?

– Я свободен, босс, – ответил Асвад. – Слушаю.

– Один мой давний знакомый недавно женился… – начал Вагис.

«Проверка или тройной перепихон, – сразу решил Асвад. – Хотя не рановато ли для тройного?..»

– Жена – молодая, милая девушка, и он подозревает, что она его не любит и сбежит при первой возможности. Он – человек богатый, достаточно известный, а она никто. Сам понимаешь…

– Проверка?

– Точно, – Вагис милостиво улыбнулся. – С полуслова, малыш. Вот за что я тебя люблю! – Мужчина склонился вперед, ближе к Асваду. – Твоя задача, как обычно, предоставить ей эту возможность. Как ты это умеешь. Он ждет подтверждения или опровержения своих подозрений.

Очередной богатый полудурок, не сумевший увлечь девчонку ничем, кроме своего кошелька.

– Когда приступать? – В конце концов, это не его дело. – Они здесь, в Москве? По времени я не ограничен?

– Нет, – вздохнул Вагис, – тут посложнее. Послезавтра они вылетают в Турцию. Медовый месяц на несколько дней. Будешь работать, пока они там.

– Несколько дней?! – недовольно воскликнул Асвад. – Невозможно уломать вчерашнюю невесту за такой короткий срок!

– Невозможно, значит так тому и быть. Я его уже предупредил, но он настаивает. Я не хочу портить с ним отношения и тем более прочищать мозги. Клиент заказывает, мы выполняем. Без лишних вопросов. Может, даже и к лучшему, если у тебя не получится. Его не посадят за убийство! – Вагис усмехнулся и похлопал Асвада по колену.

– Он вообще адекватный? – на всякий случай спросил Асвад.

– Ну… – Вагис сделал паузу, потом рассмеялся и поднялся с дивана. – Да не переживай ты! Когда я тебя подставлял под неадекватов?

– А тот рогоносец, который меня чуть не зарезал?

– Это было один раз. Больше я с ним дела не веду.

– Успокаивает.

Асвад тоже поднялся и подошел к столу, с которого Вагис уже собирал необходимые бумаги.

– Вот ее фото. Здесь же билет на самолет и ваучер в их отель. Деньги на карман скину на карту, – сказал он, передавая ему темный закрытый файл. – Придумай красивую легенду, чтобы быстро ее закадрить. Сынок богатого папаши и все дела. Попробуй продавить на жалость. Она еще молоденькая, если не сучка, то поведется. Короче, действуй по ситуации, ты в охмурении девушек разбираешься лучше меня.

– У меня был хороший учитель.

Вагис поднял на него взгляд и улыбнулся. Несмотря на солидный возраст, смазавший былую красоту, он оставался харизматичным мужчиной. Именно он, предложив Асваду такую работу, в теории и на практике обучил его, тогда еще стеснительного подростка, как нужно вести себя с женщинами. Некогда загадочные и недоступные, теперь все они лежали перед Асвадом как на ладони. Он насквозь видел их желания, легко находил подход к каждой клиентке, и они искали с ним встречи снова и снова, регулярно пополняя счет Вагиса, а значит, и его счет.

– Есть еще что-то, что я должен знать? – уточнил Асвад.

– Нет вроде, – Вагис почесал в затылке, – все стандартно. Думаю, ты справишься. В любом случае, постарайся, нам в этом случае платят за процесс, а не за результат.

– Вы лучше знаете вашего клиента. Как вы считаете, стоит ли мне с ней спать, если она даст? Что для него будет достаточным доказательством?

– Он дал добро жать по максимуму, – сказал Вагис. – Ты можешь еще уточнить, когда пересечешься с ним в отеле, но… Я бы посоветовал все же не спать с ней. Мне бы не хотелось, понимаешь? Он сам порой не знает, чего просит, и, возможно, впоследствии пожалеет о таком решении. Мало ли что… А вдруг его кондрашка хватит? А? Если все же решишь ее уложить, не снимай. И не говори ему, что ей присунул. Поцелуйчики, обнимашки, и хватит с него.

– Я понял.

Асвад покрутил в руках файл. Хорошо, если можно избежать перепихона. За последние пару месяцев клиентки буквально разрывали его на части, и единственное, о чем он мечтал – отпуск где-нибудь в горах или на необитаемом острове в Тихом океане, подальше от баб, наедине с самим собой. Турция – не то, но покамест сойдет, особенно раз уж клиент за все платит.

– Все, ты свободен, – сказал Вагис. – Держи меня в курсе. – Он уселся за стол и взял мобильный проверить сообщения.

Асвад уже успел дойти до двери кабинета, как босс снова подал голос.

– А, нет, не свободен. Прости, мой мальчик, но мне тут Залина пишет. Спрашивает, сможешь ли ты заехать к ней сегодня вечером. На ночь. Ты ведь сможешь?

Он мог бы отказаться, сослаться на плохое самочувствие, например. Вагис и сам не раз говорил, что Асваду пора взять отпуск и передохнуть, но все равно снова и снова подкидывал свои проекты. В плане наживы жадность босса не знала границ.

– Я приеду, – ответил Асвад. – Только домой заскочу.

– Хорошо. Как раз убери свою брутальную щетину. Помнишь? Она не любит бороду.

В лифте, спускаясь на первый этаж, Асвад вытащил из файла несколько фотографий своей будущей жертвы. На всех с обратной стороны было подписано «Зара».

– Ну, привет, Зара, – пробормотал Асвад, рассматривая изображения, пытаясь уже сейчас по одним только чертам, застывшим движениям, одежде определить ее тип характера и прикинуть стратегию захвата.

Все снимки были сделаны примерно с одного ракурса и явно дома. Асвад решил, что скорее всего снимал сам клиент и, судя по однотипности, он не был фанатом фотографии. Черноволосая девушка лет двадцати выглядела мило, но стояла неловко, скованно. Она то ли стеснялась камеры, то ли самого фотографа. На одном из снимков на ней было дорогое алое платье, усыпанное то ли блестками, то ли камнями, которое скорее ее старило нежели добавляло лоска. Асвад долго всматривался в ее глаза, но не находил во взгляде ни любви верной жены, ни торжества расчетливой стервы – двух базовых якорей, которые обычно помогали его жертвам устоять и не совершить грехопадение. В Заре этого не было заметно. Плюс молодой возраст должен был делать ее еще более доверчивой и уязвимой.

Асвад засунул фотографии обратно в файл. Когда двери лифта открылись, он без стеснения потянулся, широко разводя руки, и самоуверенной походкой неспешно вышел в холл бизнес-центра, где Вагис устроил себе «гнездо».

«Держи марку всегда, даже когда тебе кажется, что ты один, – прозвучал в голове давнишний совет Вагиса. – Ты всегда должен выглядеть на миллион, даже когда никто не смотрит. Расслабишься дома на толчке».

– Ну что, Зара, похоже, ты встряла, – себе под нос сказал Асвад. Он улыбнулся, хотя радости не ощущал, и отточенным жестом провел по идеально уложенным коротким волосам. – Так и запишем на твоей могилке: «Девочка, которая встряла».

2.

Вагис платил достаточно, чтобы Асвад мог позволить себе разъезжать на хорошей машине, однако он не торопился вкладываться в понты. У него была своя черная «Тойота Королла», купленная с рук в практически идеальном состоянии, и не слишком пафосный мотоцикл «Хонда» – подарок одной старой (во всех смыслах этого слова) поклонницы. Для эскорта именитых дам и иных экстраважных встреч Асвад брал «Ягуар» или «Ламборджини» из гаража своего босса. После очередного взноса по кредиту за квартиру, финансовой помощи, которую он оказывал матери, закупки жратвы и иных обязательных расходов вроде абонемента в фитнес-центр, косметолога, барбера и тому подобное, оставалось не так уж много.

К Залине можно приехать и на «Тойоте», поэтому Асвад сразу вышел из здания и отправился на открытую стоянку, где была припаркована его машина.

Залина! Любительница бесхребетных подкаблучников, как окрестил ее Асвад, когда она впервые выразила недовольство его щетиной. Из-за нее теперь надо бриться, переодеваться и тащиться на другой конец Москвы на ночь глядя, вместо того чтобы растянуться на диване за боевиком и заточить пачку фрипсов. И ничего так, что вчера и позавчера тоже пришлось работать в ночь, а Вагис (когда-то тысячу лет назад) обещал, что подряд ночных смен не будет.

Залину Асвад не любил. Он вообще питал неприязнь к клиенткам, переставшим отличать реальность от сказки, организация которой входила в его обязанности. Держать дистанцию становилось все сложнее, а ему в работе совершенно не нужны были личные отношения. Ни с одной из них.

***

– Никакого сближения с клиентками, – сразу предупредил его Вагис, когда брал на работу. – Помнишь, что стало с той шлюхой из фильма «Красотка»?

– Я не смотрел, – признался Асвад. Тогда ему только исполнилось восемнадцать, и за всю жизнь он пересмотрел фильмов не больше, чем ему было лет. Романтическое старье в это число не входило.

– Она влюбилась в клиента и потеряла работу, потому что не смогла спать с другими, – назидательно сообщил Вагис. – Не допускай этой ошибки, мой мальчик. Той бабе повезло, что мужик попался богатый и потом подобрал ее.

– Понял.

– Возможно, тебе попадется какая-нибудь старая грымза, которая начнет вешаться на шею и звать к себе. Не советую. Во-первых, они быстро теряют интерес ко всему новому и через год-два могут вышвырнуть тебя на улицу, как надоевшую игрушку. Во-вторых, многочисленные наследники сделают все, чтобы ты как можно скорее убрался сам – может быть, даже на тот свет.

***

Перед дверью в квартиру Залины Асвад ненадолго задержался, настраиваясь на нужный лад. Он быстро разгрыз таблетку «Рондо», прошелся по волосам карманной расческой и пожалел, что не может чем-нибудь закинуться для поднятия боевого духа. Моральные силы его были на исходе, ужасно хотелось тупо выспаться в одинокой тишине. Проснувшись, пожрать чего-нибудь, сидя на кухне в одних трусах, а не улепетывать с места действия, пока тебе не наложили завтрак, пытаясь переступить черту. Однако Вагис категорически запрещал всем своим хастлерам принимать наркотики, и если нужен был волшебный пендель, Асваду приходилось довольствоваться плацебо в виде энергетика. Перед работой, но не в свободное время.

Проглотив остатки невинной мятной таблетки, он нажал на кнопку звонка.

Залина выглядела эффектно. Как всегда. Три года назад ей минуло сорок, до «старой грымзы» рукой подать, но для своего возраста она была в неплохой форме. Темно-каштановые волнистые волосы изящными локонами спадали на ее округлые обнаженные плечи. Все «интересности» одновременно подчеркивало и скрывало обтягивающее черное, с люрексом, платье. Карие глаза подведены, веки самую малость припорошены тенями. На губах помада чуть ярче естественного цвета.

Асваду льстило, что клиентки практически никогда не позволяли себе появляться перед ним в чем попало. Они заказывали «банкет» и по идее могли принимать его хоть в бабушкиных панталонах в цветочек, не стираных со времен развала Советского Союза, с немытой головой и без намека на макияж. Однако женщины, особенно успешные, не были бы женщинами, если бы не хотели ему нравиться, даже на пару часов или на ночь, за которую они заплатили.

– Привет! Проходи, – Залина пропустила Асвада в квартиру и подставила щеку для поцелуя. – Как доехал?

– Нормально, спасибо. На Ленинке пробка была. Авария.

– Никто не пострадал?

– Вроде нет. Такси зацепило пару машин.

Асвад, зная ритуал Залины, прошел за ней в небольшую гостиную, где на журнальном столике возле дивана уже стояли ваза с фруктами и конфетами и два бокала вина. Ей нужно было немного выпить, чтобы расслабиться. Несмотря на то, что Асвад приезжал к ней уже не в первый и даже не в десятый раз, она все равно как будто немного его стеснялась – один из признаков, по которым он определил, что она на него запала.

– Ты посмотрел «Фриду»? – спросила Залина, присаживаясь на диван. – Помнишь, я тебе про нее рассказывала?

– Да, конечно, – ответил Асвад, садясь рядом. – Очень необычный фильм. Меня на самом деле зацепила эта история. Я видел раньше ее картины, но не знал, что ей выпала такая нелегкая судьба…

Он пригубил вино, закусил зеленым шариком винограда. Так и знал, что она начнет спрашивать, посмотрел ли он фильм. Хорошо, что посмотрел и почитал про Фриду Кало, любимую художницу Залины – так легче поддерживать непринужденную беседу. Вагис советовал всеми силами разговорить женщину: тогда она начинает открываться и доверять, а потом искать возможность повторить это ощущение. То есть, в случае Асвада, вызывать его снова и снова.

– Больше всего меня удивила ее любовь к своему мужу, – Залина тоже отпила из бокала и села более расслабленно, закинула ногу на ногу. – Они ведь столько расходились и сходились. Пережили измены друг друга… И все же остались вместе до самой ее смерти. Потрясающая история любви!

В ее глазах блеснула слеза умиления. Асвад не видел ничего потрясающего в том, что Диего Ривера изменял жене направо и налево, а она все прощала, а потом и сама начала резвиться с посторонними мужчинами. Однако, так как спор на такие темы не входил в перечень его услуг, он лишь согласно кивнул и подумал, не намекает ли этим Залина на свое к нему отношение. Одинокая бизнес-леди среднего класса, без наследников, живущая с пожилыми родителями, которые так кстати уехали (или были высланы?) в гости к родственникам. Два неудачных брака, о которых она успела в подробностях рассказать. И он – выращенный Вагисом идеал мужчины. Асвад понимал Залину и где-то сочувствовал, не более того.

– …оказалась беременна, представляешь? То есть, она устроилась на пятом месяце, чтобы немного поработать и выйти на декретные! А нам опять искать сотрудника…

Когда они успели от Фриды перейти к беременной стажёрке?

– Мда, ужасная ситуация, – Асвад не зевал только благодаря выпитому энергетику. Разговоры Залины его откровенно утомляли. Ему не было интересно, чем она живет, какие проблемы решает по работе. Он понимал, что сказывается разница в возрасте и в целом ее жесткое отношение к людям, особенно к беременным, и вынужден был терпеть, чтобы ее не обидеть.

Залина умолкла и уставилась в опустевший бокал. Ее рука вспорхнула к шее, пальцы пробежались по декольте. Взгляд взволнованно перескакивал от бокала к винограду, потом к бокалу Асвада, его рукам и бедрам, и… обратно. Это был верный признак того, что Залина вспомнила, зачем он здесь находится, и теперь ждет действий. Железная леди по части управления своей юридической конторой, рядом с ним она хотела быть слабой, принимать его инициативу – Асвад считывал ее желания без труда.

Он придвинулся к ней ближе, банальным жестом убрал с ее ключицы прядь волос.

– Я уверен, ты найдешь, как ее проучить, – сказал он, меняя тон с деловитого на обольщающий. – Она просто не знает, что с тобой шутки плохи.

– Пусть только выйдет из этого чертового декрета! – процедила Залина. – Она пожалеет, что решила нас обдурить.

– Не сердись, – Асвад медленно провел пальцами по обнаженной коже ключицы. Залина замерла и наконец подняла на него глаза. – Нервные клетки не восстанавливаются. Зачем волноваться насчет того, что пока не можешь изменить.

Он продолжал ласкать женщину по ткани платья. Залина любила долгую прелюдию, которая как бы имитировала настоящие отношения. С каждым разом она все больше пыталась создать ощущение, что между ними есть нечто большее. В прошлый раз она попросила его проверить кран на кухне, в позапрошлый – встретить ее из аэропорта, когда она вернется из поездки. На все эти просьбы Асвад отвечал отказом, вежливым, но твердым. И без Вагиса он знал, что эти мелкие просьбы приводят к ложным фантазиям насчет его статуса, которые в один день могут волшебным образом обернуться для Залины реальностью, оставаясь пустым местом для него самого. Ничего личного.

Немного за полночь она устала. Один из немногих плюсов возраста для Асвада – долгие ночные марафоны были ей не под силу. Он тоже хотел бы отрубиться, ни о чем не думая, как сделал бы муж или любовник. Но он был хастлер, профессионал, поэтому он осторожно вытащил руку из-под головы Залины, вылез из теплой постели и первым делом убрал за собой салфетки и использованные «резинки».

«Никакого фул-контакта. Они могут тебе клясться и божиться, что здоровы, что поставили спираль и вообще удалили матку. Но я не беру справку у каждой, поэтому ты рискуешь А – подцепить заразу, и Б – обрюхатить клиентку. Так что НИКАКОГО фул-контакта».

«Я думал, это в их же интересах…»

«О, знаешь какие попадаются любительницы пощекотать себе нервы!»

Залина тоже как-то раз предлагала незащищенный секс.

– Мне бы хотелось попробовать. Мы же давно встречаемся, Асвад, – Залина неловко смотрела мимо него. – Ты меня знаешь, я больше ни с кем. Ты ничем не заразишься, если ты этого боишься.

Знал ли он ее? Быть может. А, быть может, и нет.

«Ты с ними не живешь. Ты никогда не можешь быть уверен до конца».

– Я знаю, – мягко отвечал он, хотя внутренне весь подобрался. – Я в тебе уверен, но… Есть риск («риск Б»), что ты забеременеешь.

– Я предохраняюсь, – с готовностью откликнулась она.

– Все равно риск остается.

– Это… – быстрый преданный взгляд глаза в глаза. – Это будет только моя проблема. Клянусь, я никогда от тебя ничего не потребую, если это произойдет.

Асвад улыбнулся и покачал головой. Он верил Залине – в том, что она не предъявит к нему претензии. А вот в том, что будет предохраняться, сильно сомневался. Она не выносила беременных, но любила детей. Она любила его. Одинокая женщина, достаточно самостоятельная, чтобы вырастить ребенка без помощи мужчины, только родить не от кого. Ему не жалко было для нее одного сперматозоида, но он не смог абстрагироваться от факта, что где-то растет его сын или дочь. Он никогда не повторил бы путь своего отца.

3.

Выбросив следы «преступления» в мусорное ведро, Асвад выпил воды из кулера, закинул за щеку еще один «Рондо» и отправился в душ. Лишь когда полностью привел себя в порядок, он позволил себе снова залезть под ароматно пахнущее одеяло и наконец в блаженстве закрыть глаза. Удивительная работа: ты спишь, а денежки капают. Когда-то одна эта мысль приводила его в щенячий восторг.

На утро вместо будильника Асвада разбудил аромат жареной яичницы с колбасой. Парень моментально сел в постели и огляделся. Залины предсказуемо не было рядом.

– Черт, – тихо выругался он и взял с тумбочки наручные часы.

Ну, прекрасно! По договору он должен был уйти в восемь, а сейчас уже девять и на кухне его наверняка ждет накрытый завтрак, которого он так опасался. Обычно Залина предпочитала лежать с ним в постели до последнего, зная, как прохладно он относится к употреблению пищи вне дома. И что на нее нашло?

Асвад быстро оделся и вышел в холл. Проскочить мимо кухни и молча удалиться было бы неприлично, а из-за современной планировки просто невозможно – Залина сразу его заметила. В шелковом малиновом пеньюаре, с затянутыми в пучок волосами, она как раз разливала по чашкам чай. Так по-семейному.

– Доброе утро! Садись, – и она кивнула на заставленный утренними закусками стол.

Асвад понуро взглянул на огромные кричаще-оранжевые глаза яичницы, которая будто насмехалась над ним колбасным ртом.

– Мне надо идти. Я уже опаздываю.

– Не отпущу тебя, пока не поешь, – сказала Залина и колко добавила: – Если хочешь, я заплачу Вагису за твой завтрак.

– Залин…

– Останься, пожалуйста. Я хотела… кое-что с тобой обсудить.

Ладно, от одной яичницы ничего не случится. Один завтрак – это еще не обещание повести в ЗАГС, верно? Возможно, предложение деловое, стоящее. Асвад понимал, что просто себя успокаивает, но все же обижать Залину не хотел, поэтому принял приглашение.

– Что ты хотела обсудить? – спросил он, когда она с чашками чая устроилась напротив.

Женщина обхватила руками изящную белую кружку, цепляясь за нее, как за спасательный круг.

– Погоди. Дай собраться с мыслями…

И это говорит женщина, которая наверняка – акула по части договоров, судебных процессов или чем там еще она занимается в своем адвокатском бюро? Дело дрянь.

Когда от яичницы ничего не осталось, Асвад пригубил чай. Недостаточно крепкий и сахара маловато. И кружка маловата.

– Послушай, Асвад… – Залина крепче стиснула чашку. – Я хочу сделать тебе одно предложение. Я понимаю, что эта… хм… «работа» приносит тебе немалый доход. Возможно, она тебе даже нравится, но… ты ведь не сможешь заниматься этим всю жизнь. – Она нащупала нить разговора и хотя все еще не могла смотреть ему прямо в глаза, говорила увереннее. – Сколько тебе осталось? Лет пять-десять? Потом Вагис найдет тебе на смену молодых ребят. Ты это понимаешь?

– Естественно.

– Чем ты потом будешь заниматься? С таким опытом вряд ли устроишься на хорошее место. Останешься у Вагиса вышибалой? Неужели это все, к чему ты стремишься?

Вопрос риторический. Асвад промолчал и из вежливости проглотил еще немного чая, слушая, к чему все это сведется.

– И потом… – Залина, не услышав протеста, полностью справилась со смущением и смотрела на него с почти материнской заботой. – Асвад, ты же мужчина. Более того, ты кавказец. Ты наш. Хоть ты и говорил, что воспитывался русской матерью, ты ведь все равно какое-то время рос у нас на родине? У тебя должны были остаться какие-то понятия. Принципы. У меня просто в голове не укладывается, что наш парень может заниматься… этим… и спать спокойно. Неужели у тебя нет гордости? Чувства собственного достоинства? Ты спишь с женщинами за деньги! Это унизительно!

– А если бы я делал это не за деньги, это было бы менее унизительно? – спокойно спросил Асвад. – Если бы я дурил девушкам головы и мутил каждый месяц с новой, это было бы более достойно? По крайней мере, я честен.

– Зачем ты впадаешь в крайности? – нахмурилась Залина. – Я не говорю, что это было бы более достойно. Необязательно выбирать из этих двух вариантов, есть и другие. Но сейчас ты же… ты же… проститутка! Мужик-проститутка. Тебя от этого не тошнит?

– Залин, что ты хочешь сказать? – тон Асвада из холодного стал ледяным. – Хочешь меня устыдить? Тебе это не удастся. На данном этапе жизни меня все устраивает. А потом видно будет. Или у тебя есть конкретные предложения?

– Да. У меня есть предложение, – сказала Залина. – Я предлагаю тебе бросить эту твою «работу» и… переехать ко мне.

– На каком основании? Ты ведь живешь с родителями.

– Мы могли бы заключить наш брак. Я помогла бы тебе устроиться на нормальную должность, встать на ноги. Ты мог бы уйти от Вагиса. Я предлагаю тебе жить жизнью нормального мужчины. Не врать друзьям про то, чем ты занимаешься. Ведь ты наверняка не говоришь им, как зарабатываешь? Если у тебя вообще есть друзья.

– Мне нет необходимости переезжать и тем более жениться. Моя работа пока что меня устраивает. Я живу нормальной жизнью, хоть ты считаешь наоборот. А теперь еще раз: зачем это МНЕ?

Залина тяжело вздохнула, она сама загнала себя в тупик.

– Я предлагаю тебе переехать ко мне, – настойчиво повторила она. – Я хочу ребенка, Асвад, ты это знаешь. Ты мог бы мне в этом помочь. А я помогла бы тебе. Я не могу объявиться перед родителями беременная не пойми от кого, поэтому ты должен пожить у меня – для вида. Потом, если захочешь, сможешь уйти. Но если останешься, я… не буду возражать.

– Боюсь, тебе придется поискать кого-то другого. – Асвад поднялся. – Было очень вкусно, спасибо. Мне пора.

– Могу я хотя бы узнать, почему нет? – резко спросила Залина, тоже вставая. Видно было, что его отказ ее сильно расстроил и даже оскорбил.

– Я не хочу детей и не хочу обязательств, – он поднял руку, предупреждая ее очевидные возражения. – И не надо мне про то, что я не обязан. Так не получится. Прости, это мои внутренние заморочки. Я не такой пофигист, как тебе кажется. Но думаю, если ты выскажешь свои пожелания Вагису, он найдет тебе подходящую кандидатуру, кто согласится поиграть в мужа.

– Я не хочу обращаться к Вагису! Я не хочу рожать от кого попало!

– А разве я – не кто попало? Ты сама только что обозначила мое место в жизни. Я – пацан по вызову. Не все ли равно от кого из нас родить, если так горит?

– Ты знаешь, что не все равно! Ты знаешь, что я никого больше не могу к себе подпустить.

Принципы, принципы… Честь и достоинство. Понятия, мешавшие этой с виду современной женщине завести себе обычного любовника, однако по необъяснимой причине засыпавшие крепким сном, когда речь шла о платном перепихоне. Когда не хочешь терять независимость в замужестве, «свои» незаконные партнеры не умеют хранить тайны, а «чужие» вызывают отвращение, что еще остается одинокой женщине в расцвете сил, страдающей от недостатка мужской ласки? Залина была не единственной.

Асвад сделал вид, что задумался.

– Я понимаю твои сомнения насчет других кандидатов. Поверь, у Вагиса найдется надежный человек на эту роль. И даже наш по нации, чтобы тебе было… приятнее.

Взгляд Залины обдал его жаром гнева. Он мог бы сухо распрощаться и уйти, сделав вид, что она ничего не предлагала. Вероятнее всего, она также бы отступила и продолжала вызывать его на ночевки. Однако ему хотелось выдавить из нее признание. Она оскорбила его, назвав проституткой. Асвад как мог сдержал себя в руках, хотя они чесались отвесить ей пощечину. Он не нуждался в таких напоминаниях, даже если это была правда.

– Дело не в этом, – произнесла Залина. – Я хочу ребенка именно от тебя.

Она подошла к нему близко-близко, глядя в глаза с печальной решимостью. Асваду приятно было наблюдать, как женщина, только что обозвавшая его, мучается от любви к этой самой «проститутке». Он сбавил отчужденность во взгляде, подбросил побольше тепла, заманивая ее в ловушку, внутренне наслаждаясь безоговорочной победой.

– Почему? – спросил он и погладил ее по волосам.

– Потому что я тебя люблю, – сказала Залина. Ее темные глаза заблестели слезами. – Это так глупо… – Она неловко засмеялась и пальцами промокнула слезинки. – Я намного тебя старше. У меня другой круг общения. Работа другая. Мы такие разные, Асвад, я все понимаю, но… Все равно люблю. Ничего не могу с собой поделать.

Она умолкла и тяжело вздохнула. Она раскрыла свои карты и теперь ждала приговора. Казнить или помиловать? Асвад помолчал, подбирая слова помягче, чтобы ее не ранить. Он принял ее капитуляцию и теперь готов был проявить немного милосердия – отшить мягко. Вагис не раз подмечал, что его подопечному не хватает жестокости и однажды эта мягкотелость ему может аукнуться. Асвад признавал это, но перестроить себя на таком глубоком уровне не мог.

– Понимаю, мне не стоит рассчитывать на взаимность…

– Залин, послушай, – он положил руки ей на плечи, и она сразу сникла. Интонация доносила суть лучше слов. – Ты ведь меня совсем не знаешь. Ты любишь картинку, которую нарисовала в голове.

– Нет, я знаю тебя! – запротестовала Залина. – Мы ведь так долго встречались! Общались! У нас похожие вкусы в музыке, в кино. В искусстве! С тобой я моментально нахожу общий язык. Ты понимаешь меня с полуслова. Мне никогда еще не было так комфортно ни с одним человеком, как с тобой.

– Конечно, – кивнул Асвад. – Тебе и должно было быть комфортно. Ты за это заплатила. Моя работа – делать все, чтобы тебе было хорошо. Причем невзирая на то, нравится мне это или нет. Если тебе нравится Моцарт, я буду восхищаться Моцартом. Если ты без ума от суши, я буду есть суши. Понимаешь? Все это входит в стоимость.

Залина, нахмурившись, качала головой. Асвад знал, что сейчас она вступила в фазу отрицания происходящего. Сердце отказывалось верить в услышанное, хотя он старался говорить максимально искренне.

– Нет, – повторила она и повела плечами, сбрасывая его руки. – Ты не мог ТАК притворяться… Это невозможно!

– Я стараюсь выполнять свою работу хорошо, – мягко сказал Асвад и взялся за ручку двери. – Хоть ты считаешь ее грязной.

– Асвад, подожди!

– Ты даже не знаешь мое настоящее имя, – сообщил он и вышел за порог квартиры.

4.

– Че за дебильное имя «Фариз»?

Один из сидевших на лавочке парней с пренебрежением сплюнул на землю ошметки семечек. В небольшом подмосковном поселке все новички сразу становились объектами всеобщего интереса, критики и сплетен. Фариз не избежал этой участи.

Чтобы попасть домой, в свою обшарпанную девятиэтажку, ему нужно было пройти «тропу унижения» – между двух лавочек по оба края дорожки, ведущей к подъезду, на которых восседали ребята от шестого класса и старше, только и ждущие удобный момент, чтобы отпустить обидный комментарий.

Фраза про имя была сказана достаточно громко, чтобы он услышал и испугался. Фариз испугался, но не идти дальше уже не мог – он бы лучше умер, чем сейчас перед ними отступить.

– А он же чурка! – отозвался другой парень. Специально не торопился с ответом, чтобы до новенького уж точно донеслись его слова. – У них у всех такие тупые имена.

Фариз бросил на него ненавидящий взгляд, но быстро уставился себе под ноги. Их было слишком много. Он знал, что первый парень, Никита, предмет обожаний многих девчонок, учился уже в девятом, Денис, второй, в восьмом. Еще пять ребят примерно такого же возраста и три девчонки, которые тоже умели драться. Пусть били не сильно, но волосы выдрать или как следует пощипать – это запросто. Идти против такой толпы бессмысленно. Не отступить, не ударить в грязь лицом хотя бы в этом – все, на что был способен Фариз.

– Откуда он? – спросил кто-то из ребят. – Эй, парень, ты откуда?!

Фариз даже не прибавил шаг. Геройское шествие давалось ему с огромным трудом, негатив так и кипел вокруг, но все же он не побежал и не пошел быстрее.

– Он из Чуркменистана! – крикнула какая-то девчонка, и все заржали.

– Эй, чуркменистанец! Что тащишь? Арбузы?

Смешки и колкости сыпались до тех пор, пока Фариз не скрылся в подъезде. Без домофона. Но ребята по счастью за ним не пошли.

В сельской школе, находившейся в соседнем, более крупном селе, в которой они все учились, он так и остался отщепенцем. В седьмом классе он нашел себе товарища, такого же никому не нужного новичка среди сплоченных группировок ребят и девчонок, и у них не оставалось выбора кроме как держаться друг за друга. Впрочем, Фариз не возражал – Васька был приятный, хотя и немного занудный парень, помешанный на шутерах и девчонках, которые не обращали на него никакого внимания. Белобрысый, с яркими голубыми глазами, на голову выше Фариза – внешне они были как значки инь и ян, но и общего у них было немало: например, дешевая одежда из секонд-хенда, прыщи и низкая самооценка. В конце концов, местные ребята вроде как забыли о его существовании. Лишь порой, если ему доводилось проходить мимо особо крупной компании, они вновь громко говорили вслед «Чурка», «Фарш» и «Понаехали тут».

В одиннадцатом классе осталось буквально семь человек, включая обоих друзей. Кавказские гены Фариза дали о себе знать, и выглядел он, в отличие от других парней его возраста, уже практически как мужчина. Однако несмотря на активно росшую бороду и огрубевший голос, он по сути так и оставался зажатым молчаливым подростком.

– Ты о чем, Фарик?

Единственный друг, одноклассник Васька присел за парту Фариза и хлопнул парня по плечу. Удар получился как пощечина пятиклашки – Васек был таким же немощным хлюпиком, как и сам Фариз. Еще и очкастым. Черномазый и ботан – отличный из них получился тандем.

Фариз поднял голову от парты, в которую уткнулся лбом, и перевел глаза на друга.

– Да ничего. Мать опять психует. Кричит, что мы с бабкой ее довели, и она хочет повеситься.

– Гонит, – уверенно заявил Васька и сел рядом. – Не повесится она.

– Ну, не знаю… – Фариз вздохнул. – Иногда мне и правда хочется, чтобы она… Ну… Исчезла. В такие моменты.

– Я тебя понимаю. Когда мои выпьют и начинают сраться, я их сам зарезать готов. А потом ничего. Проспятся, и опять идеальная семья! А с чего она? Что зацепило?

– Бабушка суп сожгла, забыла на плите. Ну и я… Типа бардак в комнате. Как обычно.

Фариз сцепил руки на затылке и уставился в пустоту.

– А ты суп не видел что ли?

– Меня дома не было.

Васька понимающе ухмыльнулся.

– Нику что ли опять пас?

Фариз покраснел до корней волос и не ответил – друг попал в больную точку.

– Вкус у тебя, конечно, уродский, – продолжал Васька. – В жизни бы на нее не запал! У нее ни сисек, ни задницы нет. Ухватить не за что! Если ты ее зацепишь, будете на всю селуху костями греметь.

Фариз беззлобно пихнул его локтем под бок.

– Заткнись! Тебе только с бабами типа Аньки встречаться, – сказал он, намекая на их одноклассницу. – Только смотри, как бы она тебя не раздавила.

– Не, серьезно! А чего ты к ней не подкатишь? А, Фар?

– Она же со своим одноклассником мутит.

– И что? Отбей, раз она тебе так нужна!

– Ага. На кой я ей сдался? – горько сказал Фариз. – Я же чурка, забыл?

– Был чуркой пару лет назад, – возразил Вася. – А сейчас на тебя видел как мелкота смотрит? Бери любую. Когда они в стаде, так чурка, а поди полапай одну из них в подвале, и она пищать от радости будет и хвастасться перед подружками. Ты выглядишь лет на двадцать пять минимум. Ты блин бреешься! Знаешь как я тебе завидую, – и он потер светлый пушок на подбородке.

Фариз не обращал внимания на то, как смотрят на него девчонки из средней школы – ему не было до них дела. Даже если он кому и нравился, он этого не замечал и считал, что Вася здорово преувеличивает, чтобы его подбодрить. Чье внимание его интересовало, так это девятиклассницы Вероники, но она – он это хорошо помнил – всегда, с момента его появления в селе, ходила с теми, кто его задирал и оскорблял, даже будучи никому не интересной мелюзгой. Она сама никогда не обращалась к нему напрямую и не обзывала. Но молчание – это тоже поддержка.

– Все равно она не станет со мной встречаться! – упрямо заявил Фариз. – Я знаю.

– Откуда?

– Знаю и все. Если бы я ей нравился, зачем бы она сосалась с этим козлом на каждом углу? Как нарочно, клянусь!

Фариза передернуло от ревности, едва он вспомнил, как нарвался на целующихся на лавочке Нику и Сергея, когда в одиночестве брел с дополнительных занятий в школе. Потом они куда-то пошли, и он, как тайный агент, кустами крался за ними, пока не дошел до частного дома, где жил Серега. Фариз не знал, дома ли родители парня, но парочка зашла внутрь, и Ника вышла оттуда лишь спустя час, с блестящими глазами и дурной улыбочкой на лице.

В тот момент кровь ударила в голову Фаризу, и он сжал кулаки с такой силой, что ногти вот-вот проткнули бы кожу – чтобы не броситься на Нику и не убить и ее, и Сергея за ту боль, которую они, не ведая, ему причиняли. Девушка, воровато оглядевшись, поспешила, видимо, домой, а Фариз остался сидеть за старой поленницей, мучаясь от бессильной ярости. Тогда он пообещал себе навсегда измениться. В сто первый раз.

– Но на тебя она тоже смотрит, – прервал его мрачные воспоминания Васька. – Я видел.

Фариз недоверчиво на него покосился.

– Когда?

– Ну, бывает. На переменах если пересекаетесь, она на тебя смотрит. Иногда.

– Иногда, – насмешливо повторил Фариз. – Это ничего не значит.

Их с Никой взгляды действительно ИНОГДА пересекались, цеплялись друг за друга и не отпускали. Хотя, может, эти мгновения для него были вечностью, а для нее – секундой. Фариз не смел смотреть на нее долго, стеснялся показать, что к ней испытывает, боялся быть поднятым на смех. Комплекс из-за нации, который привили ему местные ребята, едва он переехал в эту дыру, пустил толстые корни и намертво оплел его душу. Он осмеливался лишь мечтать о том, что когда-то сможет встречаться… Какой там с Никой! Хоть с одной из девушек в своем селе.

– Ну и хрен с тобой, – Васька устало зевнул. – Сколько до урока?

– Пять минут, – ответил Фариз, бросив взгляд на экран кнопочного сотового телефона.

– Слушай, а это… – Васька оглядел класс, но никому из остальных пяти учеников не было до них дела. – Тот чувак… Ну, Руслан. Он тебе больше не звонил?

Фариз вздрогнул и цыкнул на Ваську.

– Больной, да? Договорились же это не обсуждать, – шепотом сказал он.

– Да помню, но я просто…

– Не звонил! – отрезал Фариз и, спустя пару мгновений спросил. – Тебе тоже нет?

Васька помотал головой.

– А мне бы деньги не помешали…

– Кому бы они помешали?

Фаризу очень стыдно было вспоминать, за что именно заплатил им таинственный незнакомец по имени Руслан, но… деньги не пахнут, а мать как раз уволили с работы, и они втроем уже который месяц перебивались на бабушкиной пенсии. Тогда они с Васькой получили по сто долларов, и сумма казалась им поистине космической. Естественно, все было быстро спущено на жрачку, кино и травку, с которой, собственно, все и началось. Как оказалось, быстрые деньги и улетают очень быстро. Сейчас парню было стыдно, что он ни копейки не потратил на семью… хотя как бы он объяснил их появление?

В класс зашла учительница русского и с некоторым пренебрежением осмотрела «остатки былой роскоши». Ей было бы удобнее, если бы они все ушли в ПТУ или просто в жизнь после девятого, но Фариз не хотел бросать школу. Он не хватал звезд с неба в плане учебы, совершенно не был уверен, что удастся поступить хоть в какой-нибудь институт, но чувствовал, что просто обязан хотя бы попытаться. Наблюдать застывшую в вечном падении жизнь села было ему не по нутру. Фариз знал, что такое жить в столице, в большом городе пусть и республиканского масштаба – так он жил до развода родителей. Он дал себе клятву, что сделает все, чтобы вернуть и себе, и маме эту жизнь… В миллионный раз.

Он выучится на специалиста, получит хорошую работу в офисе со стеклами от пола до потолка, купит квартиру в Москве и однажды приедет в село в крутых шмотках и в черном «Мерседесе». И тогда те, кто чморил его в детстве, будут подбирать челюсти с пола и завидовать! Девчонки, считавшие, что негоже им встречаться с черным, будут умолять его взять их замуж. Ну а он подойдет к Нике, уверенно возьмет ее за руку, посадит в свою машину и увезет подальше от этого Сереги. Он даже спрашивать ее не будет – украдет, как делают это некоторые представители его нации. И тогда уж она его полюбит, потому что нельзя не полюбить богатого столичного парня.

– Чисабиев! К доске!

Фариз нехотя поднялся из-за парты. Он не был готов к уроку по той же причине, почему не успел навести порядок в своей комнате – ему было не до этого. Да и вообще какой может быть русский, когда любимая девушка гуляет с другим.

– Господи, только посмотрите на него, – проворчала учительница. – Школьник! Тебе жениться и на завод пора, а не за партой сидеть. В следующий раз с такой щетиной не пущу в класс!

Кое-как наковыряв на четверку, Фариз снова сел на место рядом с Васей и сразу же почувствовал, как телефон в кармане брюк завибрировал. Учительница потеряла к нему интерес и выискивала в журнале имя новой жертвы, поэтому он осторожно вытащил трубку наполовину из кармана и посмотрел, кто звонит.

– Хрена… – прошептал Васька, который тоже естественно следил за другом. – Давай быстрее отвечай!

– Инна Андреевна, можно выйти?! – Фариз аж вскочил из-за парты и, едва дождавшись короткого кивка от русички, выбежал за дверь класса.

– Алло? – Ноги подкосились, но поломавшийся голос спас и не выдал волнения.

– Фариз? – раздался на том конце размеренный голос Руслана. – Можешь говорить?

– Да, могу.

Школьный коридор был совершенно пуст. Через три кабинета от него у Ники сейчас биология. Наверняка она сидит вместе со своим Серегой…

– Есть к тебе одно дело, – продолжал собеседник. – К тебе и к Васе. Вы свободны завтра?

– Мы свободны, – ответил Фариз, уняв волнение. – А какого рода дело? Такое же?

– Ну… Не могу сказать. С вами это будет обсуждать другой человек.

Фариз насторожился.

– Какой?

– Мой партнер. Не волнуйся, без палева. Он в курсе про вас. Он надежный. И хорошо платит, если вы ему подойдете.

То, что про их дела с Русланом стало известно кому-то еще, очень Фаризу не понравилось – ведь он обещал анонимность. Правда, возможность снова заработать не могла его не заинтересовать. В голове, как в мультике, быстро развернулся длинный рулон списка благ, которые Фариз мог бы приобрести на эти деньги.

– Ладно, – неуверенно ответил он. – Обсудить можно.

– Отлично. Я скину адрес. Подъезжайте в течение дня, часов с четырех.

5.

Асвад плохо представлял себе, как Зара, очередная жертва ревнивого мужа, собирается барахтаться в этом мире, не имея ни колючек, ни толстой кожи. Впрочем, это и не должно было его волновать. Как говорил Вагис: «Не стоит пытаться решить проблемы клиентов за них самих. Решай свои». Правда, следовать этому совету не всегда удавалось, потому что женщины обожали изливать ему душу, и волей-неволей Асваду приходилось давать им какие-то советы, исходя из своего опыта и образования.

Как только Асвад понял, что Зара повелась, ему сразу стало скучно, и он обрадовался, когда она каким-то образом обо всем догадалась и его отшила – хотя не удержался от того, чтобы подразнить ее возможностью с ним повеселиться (История Зары более подробно раскрыта в книге «Золотая клетка с черным ходом»). Ее муж, бизнесмен Сайларов, не производил впечатления уравновешенного мужчины. Когда Асвад упомянул, что Зара дала его поцеловать, на секунду ему показалось, что Сайларов сейчас набросится на него и пальцами выковыряет глаза, сердце, печень и почки – столько ненависти излил на него почти-рогоносный супруг одним лишь взглядом. В тот момент Асваду стало ее по-настоящему жалко. Он видел, что Сайларов поцелуй и общение с посторонним парнем жене не простит.

– Фариз! – раздался крик. – Фариз!

Асвад невольно вздрогнул и поднял глаза. Какая-то девушка, наверное, сестра, звала мальчика лет тринадцати, который валялся на надувном матрасе метрах в тридцати от берега. Пацан обернулся и что-то ответил ей на турецком. Девушка закатила глаза и взмахнула руками – она явно хотела уйти, но дала брату еще несколько минут.

Фариз. Имя из прошлого раздражало без видимой причины, чиркая по сознанию, как железка по стеклу.

Асвад погрузил пальцы в теплый мягкий песок, ухватил горсть и, подняв руку, позволил песчинкам утечь обратно на землю. Вновь и вновь прокручивая ситуацию с Зарой, он внезапно почувствовал в душе невероятную тяжесть, и снова и снова просеивал песок, чтобы сбросить навалившееся из ниоткуда гнетущее черное отчаяние. Он искренне не хотел, чтобы с ней произошло что-то страшное. Быть может, все начнется и закончится обычной ссорой? Ну, может, этот психованный Сайларов даст ей пару подзатыльников, не больше. Она девушка тихая, в ответ огрызаться не станет, так что обойдется малой кровью. Или нет? И вообще почему его это стало волновать?

«Ты за них не в ответе, – поучал Вагис. – Каждая из этих телок по натуре своей шл*ха, раз позволила себе изменить мужу. Ты их не принуждаешь, они все ложатся под тебя добровольно, разве не так?»

Все так.

Вагис, как всегда, прав, но…

Раньше Асвад безоговорочно верил боссу, соглашался с любым утверждением, считал его кладезем мудрости, чуть ли не своим духовным гуру. Смотрел ему в рот, без сомнений выполнял поручения. Он не задумывался о том, что лежит в корне его работы и к каким последствиям ведут некоторые проекты – Вагис делал все, чтобы эхо взорвавшегося вулкана не доносилось до ушей его хастлеров. Лишние муки совести тут ни к чему.

Однако в последнее время… То ли Асвад начал стареть, то ли прозревать, то ли какой-то сосуд в душе, в который можно было сливать помои и быстро закрывать крышку, чтобы не воняло, – переполнился. Что-то начало происходить, шевелиться. Бунтовать. Тошнотворный осадок после проверок на верность уже не проходил. Как тягучий ил на дне озера, мысли о тех женщинах, которых Асвад успешно «проверил», плотно лежали на душе, уже не желали смываться. Время от времени какое-нибудь событие поднимало облако ила со дна, и тогда от отвращения к самому себе оставалось одно лекарство. Строго запрещенное Вагисом и потому используемое без рецепта и в достаточно малых количествах, чтобы не скатиться и не спалиться. «Лирика». Чудесное изобретение медицины.

Асваду хотелось бы иметь дело только с женщинами вроде Залины – свободными от обязательств. Если они от кого и скрывались, то только от подруг или детей. Или от родителей, как Залина. Они ничем не рисковали, и он ничем не рисковал. Никто никого не обманывал. А проверки… Проверки смердели ложью.

Несмотря на попытки Вагиса сохранять конфиденциальность своей деятельности в отношении каждого клиента и «сотрудника» своей сети, Асвад знал, что за несколько лет работы он лично стал причиной не менее двух десятков разводов. Сколько жен, поддавшись его ухаживаниям, получили по шее от мужей, но сумели удержаться в семье, он и знать не хотел – информация, не способствующая крепкому сну.

Желтый ручеек, рассыпаясь на мелкие песчинки, снова побежал из его руки. Тоска подступала все ближе. Сердце билось чаще, дыхание перехватывало. Не то чтобы Асвад собирался плакать – вовсе нет. Состояние, больше похожее на паническую атаку или особо острые угрызения совести.

«Надеюсь, он ее не убьет».

– Фариз! – девушка стояла у кромки моря. Она разразилась длинной тирадой на турецком, тыча пальцем на уходящее за горизонт солнце, и погрозила брату пальцем. Парень неспешно погреб к берегу.

Чтобы хоть как-то прогнать отвратное состояние, Асвад решил последовать примеру парнишки и тоже окунуться. Без знания языка, без контактов тут вряд ли можно было разжиться хотя бы травкой, а искать проблемы на свою задницу, наугад опрашивая местных, он не собирался. Дотерпит до Москвы и что-нибудь замутит. Он быстро сбросил обувь и футболку и прямо в бермудах полез в воду, нарочно пройдя довольно близко от девушки. Турчанка предсказуемо оглядела его заинтересованным взглядом, но, заметив, что он на нее смотрит, поспешно отвернулась. Асвад хмыкнул и побрел дальше в море.

Неужели было время, когда он думал, что никогда не сможет рассчитывать на взаимность? Теперь перед ним нет-нет вставал другой вопрос: сможет ли он когда-нибудь ответить взаимностью? Сможет ли кому-то довериться?

Перелопатив столько женщин, повидав столько измен, Асвад, казалось, очерствел настолько, что все их лица, все личности слились в одно серое месиво. В каждой он видел лишь клиентку, и единственное, что его интересовало, это сколько денег на ней можно срубить.

«Такова цена за твою новую жизнь, – съехидничал внутренний голос. – Что было бы с тобой, где бы ты сейчас был, если бы не Вагис? Сам знаешь ответ».

«Но я устал ее выплачивать. Я не вывожу. Я хочу…»

«Знаю. Знаю. Хочешь, чтобы тебя оставили в покое. Хочешь не напрягаться, но продолжать платить за бензин, техобслуживание своего мотика. И ипотеку».

«А так не бывает?»

«Не бывает».

«Почему?»

«Всем приходится чем-то расплачиваться. Твоя валюта – сделка с совестью и собственным достоинством. Не так уж дорого в наше трудное время, вокруг полно людей, которые платят за комфорт именно так».

«Я так больше не могу!»

«Хочешь поговорить об этом с Вагисом?»

Асвад тряхнул головой. Он так заговорился сам с собой, что едва не произнес последнюю фразу вслух. Обернувшись, он проверил, насколько далеко отплыл от пляжа. Незнакомая девушка еще стояла там, глядя в море, пока мальчик натягивал штаны на мокрое тело, неловко прыгая на одной ноге.

Пытаясь избавиться от потока философских размышлений, Асвад вскинул руки вперед и нырнул в набегавшую теплую волну.

6.

Едва Васька сказал волшебное слово «Замутим?», как у Фариза сладко засосало под ложечкой. Верный друг, сияя, похлопал себя по нашивке Adidas на ветровке. Знак означал, что во внутреннем кармане у Васьки спрятаны деньги, выданные на карманные расходы добрым дедом, только что получившим пенсию. Бабушка Фариза не отличалась такой щедростью, и всю пенсию отдавала матери, а та уже выделяла сыну жалкие сотки на «вкусняшки». Только мама не учитывала, что «вкусняшками» для выросшего сына были уже не печеньки и шоколадные батончики, и стоили они по-другому. Или подозревала и поэтому беспощадно урезала его бюджет?

Засунув руки в рукава курток, подальше от колючего осеннего ветра, оба друга поспешили к автобусной остановке, чтобы переместиться в соседнее село и «замутить». Мутить предполагалось шишки, благо человек, продававший их, не смотрел на национальность и социальный статус покупателей и двигал товар всем, кто вызывал доверие. За Ваську поручились, потому он был вхож в узкий круг клиентов точки, а Фариз его всегда сопровождал, поэтому и к нему вопросов не возникало.

Железная, обитая пыльным бордовым материалом дверь беззвучно открылась, пропуская их обоих в небольшую однокомнатную квартирку на пятом этаже пятиэтажки. Отдувающиеся после подъема пешком на верхний этаж, Фариз и Васька ввалились в узкий коридорчик и пожали руку долговязому рыжебровому парню, бритому почти под ноль.

«Готовится к зоне что ли?» – в который раз промелькнуло в голове Фариза, но вслух он произнес лишь стандартное «привет».

Парень, барыга по кличке Рон, привычно глянул за спины друзей на лестничную клетку и закрыл дверь.

– Добро пожаловать в Хогвардс, – криво усмехнувшись, сказал он и прошел в зал, одновременно служивший ему спальней и хранилищем незаконного вещества.

Парни последовали за ним и в смущении остановились на пороге – в дальнем углу комнатушки, вальяжно закинув ногу на ногу, в изъеденном кошками и молью кресле сидел взрослый мужчина непонятной, но явно не русской национальности. Обычно Рон не допускал пересечения клиентов, хотя в принципе многие друг друга и так знали, и к горлу Фариза поначалу подкатил ужас. Кто это? Мент? Опер? Подстава? Мужчина поприветствовал их легким кивком головы и демонстративно уставился в телефон, а Рон как ни в чем ни бывало подошел к письменному столу, отодвинул один из ящиков и достал пакетик с зип-локом, набитый зеленоватыми бошками индики.

– Как обычно, – коротко бросил он, протягивая пакетик Ваське.

Тот достал из кармана оплату, состоявшую в основном из пятидесятирублевых купюр – заботливо разбитая дедом крупная купюра, чтобы внуку было сподручнее платить за шоколадки. Последняя сотня состояла вообще из железных десяток – видимо, собранных по карманам родни. Рон брезгливо принял деньги.

– В переходе насобирал что ли? – спросил он, ссыпая мелочь в карман растянутых треников.

– Так получилось, – виновато ответил Васька.

– У тебя вечно так получается.

– Давай я потом сотку занесу?

– Нет уж! – отмахнулся Рон. – Я еще позапрошлую сотку тебе не забыл.

– Я верну! – воскликнул Васька довольно искренне, хотя Фариз сильно сомневался в его словах.

– Вернешь, – Рон бросил взгляд на человека в кресле. – Если в следующий раз не принесешь, можешь вообще не появляться. Задрал уже. Я тебе не благотворительный фонд!

– А давай считать, что я тебе ее сегодня отдал и снова задолжал, а?

– Вали уже, мелочь, – устало отмахнулся рыжий.

Рон считал их мелочью не только из-за того, что был старше. Друзья брали у него только травку, не решаясь подступиться к более серьезным веществам, а так как из-за крайней стесненности в финансах покупали они редко, для Рона не представляли интереса в отличие от постоянных клиентов.

Проходя обратно в коридор, Фариз заметил, что мужчина в кресле снова их разглядывает, и снова почувствовал себя неуютно. Он не хотел выглядеть юнцом-бедолагой, наскребающим на курево мелочь от сдачи, но именно так они с Васькой наверняка и выглядели.

– Я отдам тебе сотку, – сказал он Ваське, когда они вышли из подъезда и снова окунулись в холодную осень. Несмотря на погоду, настроение благодаря приобретению уже поднималось. – Когда моя пенсию получит, попрошу, пока мать на работе будет.

– А? Забей, – непринужденно ответил Васька. – Идем ко мне? Отец уехал, а мать на дежурстве…

– Ребят, погодите! – вдруг окликнул их незнакомый мужской голос.

Фариз и Васька обернулись и увидели, как от подъезда за ними торопливо идет тот самый незнакомец, сидевший у Рона.

– Что ему нужно? – испуганно прошептал Васька и невольно прижал руку к внутреннему карману куртки. Фариз чувствовал напряжение друга, наверняка готового ломануться прочь и выбросить только что приобретенную дурь в первые же кусты.

– Спокойно, – сказал он и встал немного впереди друга, чтобы если что дать ему фору. – Если скинешь незаметно, хоть запомни где…

Тем временем мужчина подошел к ним ближе. Он переводил глаза с одного парня на другого, будто выбирал, кто из них главнее, с кем начинать переговоры.

– Че надо? – дерзко спросил Фариз, подобравшись.

Взор мужчины сфокусировался на нем.

– Хотите поднять копейку и развлечься?

Фариз слегка опешил. Неужели они с Васькой докатились до того, что стали похожи на гомиков, которых можно вот так запросто снять на улице? Он покосился на вытянувшееся лицо друга, которому наверняка пришла в голову та же самая мысль.

– Чего?! – с отвращением спросил Фариз за них обоих. – Это не к нам!

– Ты меня не так понял, – сказал мужчина. – Я не педик, если ты вдруг об этом подумал.

– А кто? Владелец парка аттракционов что ли? – съязвил Фариз.

– Ну, если аттракционы – единственная веселуха в твоей унылой жизни… Вообще-то я имел в виду развлечение иного плана.

7.

– А конкретнее? – вставил Васька, видно, также не вникавший в намеки этого подозрительного типа.

– Я предлагаю вам… сняться в одном фильме, – осторожно начал тот. – Скажем, это фильм для взрослых. Шанс подзаработать и потр***ть симпатичных девчонок. Как вам такое развлечение?

Челюсть Фариза невольно поехала вниз, в голове засвистел ураган. Он во все глаза таращился на мужика, пытаясь понять, шутит ли тот или говорит серьезно, однако лицо того было непроницаемо спокойным.

– Это что, такой пранк? – подал голос Васька, у которого аж голос сорвался от изумления. – Снимаешь для Инстаграма, да?

– Это не розыгрыш, – равнодушно сказал мужчина. – Меня зовут Руслан, и я занимаюсь такого рода съемками. Вы меня заинтересовали, да и как я понял, у вас не все в порядке с финансами?

– Все у нас в порядке! – огрызнулся Васька. – Это временная проблема!

Он развернулся и дернул Фариза за рукав:

– Пошли отсюда. Маньяк какой-то дибильный…

– Сотку, – все также спокойно сказал Руслан. – Сотку баксов каждому и по девчонке. Не больше пары-тройки часов. Сможешь вернуть должок Рону и запастись на месяц вперед. Подумайте.

Фариз и Васька, успевшие сделать несколько поспешных шагов, остановились, словно налетели на стену.

Сто долларов?

СТО ДОЛЛАРОВ?!

Заработать эту космическую по их меркам сумму да к тому же получить возможность засадить симпатичной (со слов этого Руслана, конечно) девчонке – такими предложениями негоже было разбрасываться, хотя бы не обсудив детали. Фариз все еще подозревал, что это какая-то подстава, и огляделся в поисках камеры, но на улице не было заметно никого подозрительного.

– Ну что, интересно? – уточнил Руслан.

– Ну… Э… Обсудить можно, – сказал Васька. – Ты как, Фар?

Фариз пожал плечами. Ника, как и прежде, была для него недоступна, а излить куда-нибудь постоянно скапливавшееся возбуждение хотелось уже давно, тем более что у него еще никогда не было девушки. Фариз знал, что его друг тоже ходит в девственниках и мечтает лишиться этого сомнительного титула, да не с кем. Также он был уверен, что Васька уже почти согласился на это в высшей степени странное предложение, причем наверняка готов был сделать это и бесплатно, если предоставят тело.

– А что за съемка? – спросил Васька. – Это для какого-то канала или что?

– Я работаю на один закрытый канал с эксклюзивным материалом высокого качества, – ответил Руслан. – Сейчас у наших подписчиков есть интерес к видео с актерами… помоложе, и я ищу разные типажи.

– Но у нас нет никакого опыта… – заметил Васька и быстро поправился: – Актерского, я имею в виду. Мы ведь нигде не снимались.

– Это и хорошо, – ответил Руслан. – Вы будете вести себя естественно, а не наигранно. Кстати, а другой, НЕ актерский опыт у вас есть?

– Ну… – помялся Васька. – Есть. Небольшой.

«Какой у тебя на хрен опыт? – чуть не рассмеялся Фариз. – С рукой что ли под порнушку?» Но сам кивнул, так как признаваться в том, что он до сих пор имел ровно ноль очков опыта, было слишком болезненно для его достоинства.

– Этого вполне достаточно, – Руслан достал из кармана куртки свой мобильник. – Дайте мне ваши номера. Съемка ориентировочно состоится в конце недели. Я свяжусь с вами и сообщу, куда нужно приехать.

– Погодите-ка, мы еще не дали добро, – забеспокоился Васька. – А это видео… Оно может утечь в сеть?

– Нет, это исключено.

– Как вы можете это знать? Вдруг кто-то его запишет и потом выложит на ютубе или еще где?

– Парень… – снисходительно начал Руслан. – Как тебя кстати зовут?

– Василий.

– Слушай, Василий, я тебе говорю, что видео никуда не сольют, значит так и будет. Да и потом, чего ты боишься? Что твою голую задницу увидят предки? И они признают, что смотрели порнуху? Или ты боишься одноклассников? А ты не подумал, кто из вас круче: тот, кто смотрит такой фильм, или тот, кто в нем снимается в главной роли?

Веские аргументы… Фариз живо представил, как ролик, где он получает свой первый опыт, быстро разлетается по телефонам одноклассников. Если у него хорошо получится, он мог бы стать звездой. Нет, наверное все же посмешищем. Одно точно: внимание Ники он бы точно привлек!

– Я серьезно гарантирую вам анонимность, – продолжал Руслан. – Если хотите, ваших лиц не будет видно.

– Это было бы неплохо, – еще больше воодушевился Васька, который тоже явно сомневался, что ему нужна такая слава.

– Без вопросов, – Руслан глянул на наручные часы. – Так что? Мы договорились? Сто зеленых, ребят, на дороге не валяются.

– И Рон тоже ничего не узнает?

– Рон ничего не узнает, у меня с ним другие дела. Решайте скорее, мне пора. Если не согласны, мне не проблема найти кого-то еще…

– Мы согласны, – поспешно сказал Васька. – Да, Фар? Ты как?

Фариз нехотя кивнул. Он все равно не мог отделаться от подозрения, что это розыгрыш, и их позорное согласие сниматься в фильме 18+ уже завтра прогонят по всем соцсетям. Тогда им с Васькой останется только повеситься, потому что житья им точно не дадут. И все же почему-то он не смог отказаться. А вдруг? Вдруг не гон, и ему действительно наконец перепадет солидный куш с долгожданным бонусом? Вдруг пронесет, и никто ни о чем не узнает?

8.

Когда спустя несколько дней коллеги по школе все также продолжали не замечать существования Фариза и Васьки, они уже на девяносто процентов поверили, что это не пранк и Руслан говорил серьезно. Оставался небольшой шанс на то, что их заснимут на подходе к киностудии (или где там полагалось снимать такие видео), но тогда не было смысла так все оттягивать – можно было вызвать их на любую квартиру уже на следующий день и спокойно получить компромат.

В пятницу вечером друзья стали сомневаться, что Руслан вообще позвонит. Он мог передумать, он мог блефовать под кайфом, он мог… Да мало ли что могло случиться с незнакомым человеком. Не спрашивать же о нем Рона! И когда надежда ребят «поднять копейку и развлечься» окончательно угасла, Руслан позвонил.

– Ну что, все на мази? – уточнил он. – Тогда жду вас по адресу **** к восьми часам.

– Вечера? – робко переспросил Васька.

– Естественно. По возможности приведите себя в порядок, чтобы не выглядели, как бомжи.

Максимум лоска, который мог позволить себе Фариз – душ, тщательное причесывание, укладка челки маминым лаком и свежая футболка со школьными брюками. Так как обычно в выходные Фариз с Васькой зависали друг у друга в гостях или мотались по окрестностям, много сочинять не пришлось. Главная проблема состояла в том, что выданный Русланом адрес находился в Москве, но и она не казалась взвинченным до предела парням слишком сложной. Сверившись с Гугл-картой, они разработали маршрут и через полтора часа на электричке и метро уже были на месте.

– Ты веришь, что это происходит на самом деле? – прошептал Васька, с благоговением глядя на высокую аккуратную новостройку, которая наверняка виделась ему эдаким храмом потери девственности и первого заработка.

Фариз верил. Он уже морально настроился принести на алтарь храма неприкосновенность своей частной жизни, лишь бы получить то, что обещал Руслан. Он не знал, получится ли у него и как оно все пойдет, но был готов постараться от души – тем более, что Ника и ее парень в пятницу вообще в школе не появились, чем окончательно вывели его из себя.

– Блин, я так стремаюсь, – в сотый раз сообщил Васька, заходя в подъезд. – Я облажаюсь сто пудов! Я не могу.

– Сможешь, – ответил Фариз. Он тоже нервничал, но предпочитал паниковать молча, и болтовня Васьки здорово его раздражала. – Че ты как маленький. Держи себя в руках. Ты же мужик.

«Ты же мужик!» – наверное, единственный урок, который Фариз хорошо усвоил от отца. На любую проблему у него был один ответ – «Ты же мужик». Содрал коленку? Терпи, ты же мужик. Соседский сын задриает? Наваляй ему, ты же мужик. Мать испугалась скорпиона? Иди убей его, ты же мужик. Фариз не всегда хотел быть мужиком. Иногда он хотел и порыдать, и побояться, но перечить отцу не смел никогда и, проглотив слезы или страх, делал то, что было велено. Сейчас Фариз в какой-то степени был ему даже признателен. Пусть он не вырос супер-смелым и дерзким, но определенную внутреннюю силу все же в себе ощущал, а в Ваське – нет.

Дверь им открыл Руслан.

– Опаздываете, – без приветствия сказал он.

– Простите, мы не рассчитали, – виновато ответил Васька.

– Ладно. Проходите.

И Руслан отошел, пропуская их в квартиру.

Фариз понял, что она скорее всего съемная – слишком уж бедной оказалась обстановка. Зато ламинат на полу был новенький, а темные, с золотым узором, обои на стенах прихожей выглядели дорого и солидно. Когда друзья сняли куртки и обувь, Руслан проводил их в просторную комнату.

– Вот наша съемочная площадка, – он небрежным жестом обвел рукой то ли гостиную, то ли спальню. У одной стены стояла камера на треноге и небольшой прожектор, в двух углах напротив располагались отделенные друг от друга ширмой диван и односпальная кровать.

При мысли о том, что его ждет, Фариза охватило одновременно возбуждение и сильный стыд за то, что придется делать это на камеру. Стыд был совершенно не к месту, потому что стыдись не стыдись, а он уже окончательно решил, что не откажется от этой возможности.

Тем временем в комнату из противоположной двери зашел еще один мужчина, крупный и одутловатый, значительно старше Руслана. У него на голове красовалась русая шевелюра, не совсем сочетавшаяся с более темными с проседью бровями. Фариз решил, что скорее всего это парик, чтобы скрыть лысину или еще какой-то дефект. На носу мужчины сидели немного затемненные очки, сквозь которые еле угадывались цепкие блестящие глаза.

– Это мой ассистент, – сообщил Руслан. – Он будет присутствовать на съемке.

Фариза передернуло. Руслан хотя бы казался человеком отвлеченным и серьезным, а вот от его ассистента на несколько метров разило чем-то неприятным, отталкивающим, и это был не запах. Парень заметил, что Васька испытывает схожее ощущение.

– Черт, если бы я знал, я бы послал его на хрен, – шепнул он Фаризу, пока Руслан и его странный ассистент располагались у камеры. – Что, этот старый г**дон будет на нас теперь смотреть?

– Мы могли бы уйти… – неуверенно предложил Фариз, зная, что никуда они уже не уйдут.

Васька обреченно вздохнул и махнул рукой.

– Пусть пялится, урод. У самого-то уже небось не встает. Задвинем, бабки снимем и хорош. Больше ни за что!

– Девочки, заходите! – крикнул Руслан, и вслед за ассистентом в комнату зашли две девушки примерно одного с Фаризом возраста. Они уже были почти раздеты, и Фариз, несмотря на волнение и стеснение ощутил, как тело охватывает приятное оцепенение.

– Ты будешь с ней, – безымянный ассистент указал Фаризу на коротко стриженую высокую блондинку с пирсингом в брови. Ваське досталась более пышная брюнетка – очевидно, мужику нравилось играть на контрастах.

Поначалу Фаризу показалось, что он ничего не сможет изобразить. Мысль о том, что кто-то на него смотрит, вгоняла в ступор, заставляла постоянно коситься на камеру и Руслана рядом с ней и сидевшего рядом в кресле ассистента, похотливый взгляд которого чувствовался и через затемненные стекла очков.

Девушка подошла к Фаризу и взяла за руку.

– Я Шейла, – представилась она, подводя его к кровати.

– Серьезно что ли? – Фариз с трудом оторвал взгляд от камеры и посмотрел на девушку.

– Нет, конечно. Но мне так нравится. А тебя как зовут?

– Фариз.

– Миленько. Как я тебе? – девушка с необычным псевдонимом встала к нему вплотную и опустила руку на ширинку брюк.

– Д-да, – к своему ужасу Фариз почувствовал, как краснеет из-за того, что прикосновения Шейлы отозвались слишком бурной реакцией.

– Что «да»? – засмеялась она. – О-о… Да ты горячий парень, – Шейла, продолжая довольно активный массаж, взяла Фариза за подбородок и повернула его лицо к себе, так как он снова поглядывал в сторону камеры. – Я здесь, Фариз. Не надо туда смотреть. Смотри на меня, – и добавила с усмешкой: – Ты можешь меня обнять. И даже поцеловать куда-нибудь.

До Фариза дошло, как тупо он выглядит, стоя, как памятник, пока Шейла работает. Он неловко обнял ее, привлек к себе и поцеловал в губы. Как оказалось, ничего сложного в этом не было, и он моментально вошел во вкус. Возбуждение многократно возросло. Шейла помогла Фаризу снять свитер и футболку, и он, осмелев, избавил ее от короткого топа, под которым ничего не оказалось. Тут он окончательно забыл и про Руслана с камерой, и про ассистента. Внутри включился самец, дорвавшийся наконец до самки. Поощряемый пикантными комментариями Шейлы, которая явно знала в этом толк, Фариз уложил ее на кровать. Он никогда прежде не испытывал ничего подобного и понимал, что, раз испробовав такие ощущения, будет очень сложно жить без них дальше. Это не могло надоесть.

Возвращались домой они с Васькой за полночь. Тысячные купюры приятно щекотали пальцы, когда Фариз засовывал руку во внутренний карман куртки, чтобы убедиться, что это был не сон. Он не мог определить, что доставляло ему большее удовольствие – заработанные деньги или первый опыт. Наверное, все же последнее, потому что Фариз, вспоминая комплименты, которые щедро рассыпала Шейла, чувствовал себя если не королем мира, то по крайней мере крон-принцем. Чувство глубокого самоудовлетворения сделало его походку более небрежной, взгляд – более уверенным. Стайка дефилировавших мимо девчонок откровенно разглядывала их с Васькой, пока они не разошлись. Теперь ребята не просто пытались играть роль мужиков, «мужиковость» перла из всех щелей.

Руслан звонил еще раз с тем же предложением спустя ровно неделю. Фариз, к собственному изумлению быстро забывший, как его снимали на камеру, зато хорошо помнивший кайф от интима с девушкой и траты собственными силами заработанных денег, сразу согласился. Васька не отставал. Они снова получили по сотке и снова спустили ее на траву, жрачку, донат в играх и прочие мелочи. Когда у Фариза оставалась последняя тысяча, он вспомнил про мать и бабушку и решил отдать ее им. Сказал, что нашел в парке. Мать поверила, умилилась, какой добрый у нее сын. Пыталась отдать тысячу обратно Фаризу, но он отвертелся – и так потратил на свои хотелки довольно значительную сумму, а в итоге ничего толкового и не купил.

9.

– Ты куда это? – спросила мать, заметив, что сын у зеркала наводит марафет.

– Поедем с Васькой, в киношку сходим, – пряча глаза, ответил Фариз.

– Да? А деньги откуда?

– Васька платит.

– А у него откуда?

– Тетка дала.

Фариз не любил врать матери, поэтому, чтобы не встретиться с ней взглядом, продолжил водить расческой по коротким темным волосам. Чтобы зафиксировать челку в нужном положении, пришлось воспользоваться ее лаком.

– Ага. А к экзаменам кто будет готовиться?

– У меня еще год впереди.

Как будто эта подготовка что-то решает.

– Мгм. Год у него.

Тон у мамы был недоброжелательный, но она не могла больше ни к чему придраться. В комнате Фариз навел идеальный порядок, притащил из школы две четверки и весь остаток дня старался ее не раздражать. Он чувствовал, что она не совсем доверяет его словам, но его не в чем было упрекнуть. Она знала, что ни с какой дурной компанией связаться он не может, просто потому что его в такие не принимали. Пьяным она его никогда не видела. С девушкой тоже.

– Когда вернешься?

– Не знаю. Долго не буду… – «Хотя смотря чего от нас хочет тот тип». – Не волнуйся, ма.

Фариз наконец оставил в покое волосы, отложил расческу и повернулся к ней. В пестром домашнем халате, с небрежным пучком светлых седеющих волос и мягкими полными руками – в свои годы она могла бы выглядеть лучше, если бы давно не махнула на себя рукой. Фариз едва помнил мать ухоженной и счастливой – наверное, в последний раз это было, когда она еще жила с отцом. Потом развод, несколько лет скитаний по разным городам, съемные квартиры, школы, друзья. В конце концов, Фариз перестал сближаться со сверстниками, потому что знал – несколько месяцев, и мать снова сорвется с места и переедет дальше. Так продолжалось до тех пор, пока они не приехали жить к бабушке – маминой маме, которая всю жизнь провела в этом селе, не считая пары визитов в Сочи. Лишь тогда в жизни Фариза наступила хоть какая-то стабильность. И хотя среди других ребят он был изгоем, все же это было лучше, чем жить, как неприкаянный таборный цыган.

– Ну, я пойду?

– Давай, – кивнула мама. Она приобняла его на прощанье, и, очутившись в ее теплых объятьях, он уверился: все будет хорошо.

Васька ждал Фариза возле подъезда. Он также был причесан и даже надушился отцовским одеколоном. Если бы у Фариза был отец, он бы тоже воспользовался его одеколоном, но об отце парень не слышал со дня их отъезда. Мать говорила, что потеряла его номер, а сам он позвонить за все годы так и не удосужился.

Фариз краем глаза заметил, как Васька нервно крутит в руках зажигалку. Он постоянно таскал ее с собой «на всякий случай». Фариз подозревал, что с ней друг чувствует себя более крутым – ведь окружающие не знают, что он не курит. По крайней мере, сигареты. Фариз бы и сам с радостью чем-нибудь занял руки. Скулы сводило от напряжения, сердце колотилось так, будто он пригласил Нику на свидание. Внезапно в душе поднялось огромное сомнение насчет того, что они собирались делать. Конечно, пока еще неизвестно, что попросит у них таинственный партнер Руслана, но если исходить из того, чем они с другом занимались по просьбе самого Руслана, рассчитывать на вакансию курьеров не стоило.

…Друзья минут пять топтались возле входа в одну из башен комплекса Москва-Сити, не решаясь зайти внутрь. Задрав головы, они с восхищением глазели на улетавшие к облакам застекленные этажи. Ни одному из них прежде не доводилось бывать в центре Москвы – у родителей не было нужды сюда ехать, а у них не было денег, да и особого интереса. По небольшой улице, пролегавшей между двумя небоскребами, осторожно катили желтые такси. Мимо Фариза и Васьки проходили спешным шагом мужчины в идеально скроенных деловых костюмах и серых теплых пальто и женщины в шубах, от которых тянуло ароматными духами. Они вальяжным движением руки тормозили такси, садились в теплый салон и уносились прочь по каким-то своим важным делам.

Фариз с замирающим от зависти сердцем жадно рассматривал этих людей. Он очень хотел принадлежать к этому миру – миру богатых и успешных жителей мегаполиса. Они могли бы шутя заказать такси хоть до его села, а им с Васькой еще два часа добираться обратно в битком набитом вагоне метро и пропахшей усталостью электричке.

– Думаешь, нас не вышвырнут оттуда? – спросил Васька, глядя, как офисные работники заходят и выходят в застекленные крутящиеся двери.

– Ну, есть только один способ это проверить.

Фариз, робея не меньше друга, нацепил на себя непринужденный вид и двинулся к входу в башню – туда, где его ждал возможный заработок. Васька поспешил за ним.

– Просто скажем, что мы пришли в «Джафаров Корпорейшн», – на ходу придумывал план Фариз. – Так же он написал? Скажем, что на собеседование. Или типа курьеры.

– Угу. И что ты несешь, курьер? – поддел его Васька. – Где твоя пицца?

– А я, может, за какими-нибудь документами пришел.

Однако объяснять никому ничего не пришлось. Охранник в огромном холле жестом указал им пройти через металлодетектор и потерял всякий интерес. Фариз и Васька вздохнули с облегчением и поспешили к лифту, на ходу разинув рот рассматривая магазинчики, кафешки, эскалаторы и все тех же элегантных и очень занятых взрослых.

«У меня тоже будет такая работа, такая жизнь и такие шмотки! – подумал Фариз. – Что бы ни предложил тот чувак, это стоит того, чтобы так жить!»

Фариз не совсем понимал, что значит «хорошо платит» в понимании Руслана. Для него и заработанная за день сотка баксов была очумительной суммой, чуть ли не миллионом в пересчете на все его скромные нужды.

Блестящая чистотой металлическая кабина лифта, где могло бы разместиться человек пятнадцать, разительно отличалась от лифтов в паре девятиэтажек – самых высоких зданий в их селе. Никаких похабных надписей и не вытравляемого хлоркой запаха мочи, никаких перегоревших лампочек и прилепленных к стенам жвачек. Фаризу захотелось коснуться этих гладких чистых стен, но он сдержался, так как помимо них с Васькой в кабине находились и другие люди.

Они вышли на пятидесятом этаже. Прикинув, на какой высоте они находятся, Фариз почувствовал, как по коже забегали мурашки. Парни увидели в конце одного из разбегавшихся в стороны коридоров длинный стол, за которым сидели две девушки, а за их спинами на стене красовалась внушительных размеров бронзовая надпись на английском – Jafaroff Corporation.

– Здравствуйте, – максимально деловитым тоном сказал Фариз, когда они подошли к стойке. – Мы к…

– Я поняла, – одна из девушек, улыбнувшись им, указала на широкую входную дверь матового стекла. – По коридору прямо до конца и направо.

Фариз и Васька, все больше робея, двинулись в указанном направлении. Фаризу казалось, что встречающиеся на пути люди как-то странно на него смотрят и даже, возможно, пытаются скрыть ухмылки. Они с другом явно не вписывались в лоск и деловитость этого места.

Когда они открыли указанную дверь и прошли внутрь, оказались в помещении, похожем на небольшой конференц-зал. На широком и наверняка мягком, как облачко в детском мультике, кожаном диване возле журнального столика сидел мужчина средних лет, черноволосый и черноусый. По весьма характерным чертам лица Фариз без труда узнал в нем своего земляка и мысленно чертыхнулся. Он готов был не медля выскочить из кабинета, если бы это не выглядело еще более позорно. По щекам ударил обжигающий румянец стыда за то, что теперь этот человек знает про него то, что не знает и родная мать. Мужчина с нескрываемым любопытством уставился на Фариза.

– Приветствую! – он с улыбкой поднялся с дивана, не сводя с него удивленного взора. – Проходите, ребята.

10.

Фариз и Васька подошли ближе, не уверенные, стоит ли обмениваться с ним рукопожатием. Мужчина, заметив их стеснение, сам протянул руку. На манжете белой рубашки блеснула золотом запонка с черным камнем.

– Ты ведь Василий? – уточнил мужчина, пожимая руку Ваське. – А ты Фариз?

Стараясь не выдать смущения, Фариз, не глядя на него, кивнул и постарался быстрее освободить кисть, но тот, не отпуская, искал его взгляд.

– Прости, а ты случайно не ***? – спросил он, метко определив национальность Фариза.

Вопрос звучал вполне миролюбиво, но Фариза аж передернуло. С национальным самосознанием у него давно были проблемы. Когда-то он гордился своими корнями – отец постарался – но в последние годы предпочел бы об этом забыть, сменить имя и фамилию на русские, перекраситься в блонд и надеть голубые линзы. Он не выдерживал постоянного прессинга и, не в силах отбиваться, пытался максимально не отсвечивать. А тут снова вопрос о нации.

– Да, – нехотя ответил Фариз и поспешно добавил. – По отцу. Мать русская.

И тут же почувствовал стыд еще и за эту оговорку. Фраза прозвучала так, будто мать виновата в том, чем он занимался для Руслана. Мол, отец – благородный джигит, а мать – падшая женщина, воспитавшая себе подобного сына.

– И ты живешь с ней? – продолжал допытываться мужчина.

– Да. Родители в разводе.

– И отец не поддерживает с тобой никакого контакта?

– Нет. С тех пор как мы переехали, я его больше не видел и не слышал.

– Что ж, это многое объясняет…

Мужчина отпустил наконец руку Фариза и уселся на диван, задумчиво теребя ус.

– Чудесно, чудесно… – пробормотал он себе под нос, потом будто вышел из короткого транса и снова заулыбался. – Что же вы стоите? Присаживайтесь! Я не представился? Если Русик не сказал, меня зовут Вагис. Сразу хочу сказать, что я – не Джафаров. Это компания моего родственника, а у меня свой бизнес, к которому, кстати, вы уже успели поиметь отношение. Именно об этом я и хотел с вами поговорить.

Фариз и Васька, занявшие остаток места на диване, обменялись недоуменными взглядами. Вагис нагнулся и с усмешкой похлопал их по коленям.

– Та съемка, которую организовал Русик, была сделана по моему заказу. Не волнуйтесь, не для меня. Я ее даже не видел. Если вас вдруг интересует, весь материал уничтожен, так что никакого компромата на вас нет.

Вагис умолк, явно наслаждаясь возраставшим удивлением ребят.

– Но… Я не понимаю тогда… – Васька даже почесал в затылке. – Зачем вам это было нужно?

– Дело в том, что… по сути никакой съемки не было.

– А камера? Там же камера была.

– Да. Для отвода глаз. Она работала, конечно, но Руслан ни разу не оператор, так что, если он что там и наснимал, без слез на это наверняка смотреть было невозможно.

Волоски на руках Фариза встали дыбом от пробежавшей волны мурашек. Он начал догадываться, хотя еще не совсем понимал, во что они с Васькой ввязались. Но это явно была не простая порнушка. Так как шокированные парни не могли произнести ни слова, Вагис продолжил:

– В этом заключается мой бизнес. Точнее, его часть. Видите ли, ко мне поступают запросы. Самые разные запросы от самых разных людей. Я эти запросы выполняю, какими бы чуднЫми они ни казались. И вынужден признать, большинство запросов связано с необычными… хм… фантазиями моих клиентов. Понимаете, о чем я?

– Не особо, – выдавил Васька, взяв на себя роль переговорщика. Фариз боялся лишний раз рот раскрыть рядом с земляком.

– Один из моих клиентов пожелал присутствовать на съемке порнофильма, – терпеливо, как тупому ученику, объяснил Вагис. – Естественно, липовой. Так легче. Надежнее. И дешевле. И хотел сам руководить процессом, поиграть в режиссера, так сказать. Я ему это устроил.

Вот проклятье.

У Фариза к горлу подкатил тошнотворный ком.

«Ассистент», чтоб его!

– А Руслан? Он кто?

– О, Русик попал в эту тему случайно. Он отвечает за другие процессы, но знает довольно много полезных людей. Когда я спросил его, нет ли у него на примете пацанов и девчонок, готовых сняться, он сказал, что у него есть пара знакомых барыг, у которых среди клиентов наверняка найдутся бедолаги, готовые на многое ради сотки. Так он нашел вас. А девки вообще обошлись мне бесплатно, на них у него есть какой-то компромат.

Фариз ощутил себя куском туалетной бумаги, которым только что подтерли чей-то зад. Деньги и секс – это было, конечно, приятно, но все-таки… Что-то не могло успокоиться в его душе.

– И… И чего вы теперь от нас хотите? – спросил вконец растерявшийся Васька. – Нового шоу?

– Нет. Пока нет, – Вагис откинулся на диване и распластал руки по спинке. Рядом оказалось плечо Фариза, и мужчина как бы невзначай провел пальцами по ткани его свитера. – Но у меня есть другое предложение. Для начала скажите мне: вам понравилось? То, чем вас занял Русик?

– Ну… В общем… – Васька, все еще выступавший за главного, смутился. – Было прикольно, конечно… Нормально…

– А ты что скажешь, Фариз?

Фариз поерзал на диване. Оправдываться и сказать, что это было краткосрочное помутнение рассудка, а теперь он обо всем жалеет? Но он не жалел. Да, стыд не прошел полностью, но подвернись такая возможность снова, он бы все повторил.

– Не работа мечты, конечно… – пробормотал он себе под нос.

– Почему же нет? – спросил Вагис. – Вам выдали красивых девчонок, дали место, где можно с ними порезвиться. Еще и заплатили за это. Чем не работа мечты? Любой нормальный мужик мечтал бы о такой. А, Фариз?

– На нас смотрели, – ответил парень, чувствуя себя не в своей тарелке от такого повышенного внимания к собственной персоне. – Это не то. Не совсем то.

– Согласен. Хотя Русик сказал, что вы справились на сто процентов. Клиент был очень доволен. Вы, наверное, и в школе такие старательные? Вы же школьники?

– Мы в одиннадцатом.

– И как учеба? Вы отличники?

– Ну, как сказать. Раз на раз не приходится.

– А куда собираетесь поступать?

– Не знаем пока. Куда баллов хватит.

– Понятно, – Вагис умолк, разглядывая их с ног до головы. – Вы славные ребята. Жаль, если вы так и сгниете в своем селе, прокурив себе все мозги. Но я могу дать вам шанс вылезти из этой дыры. – Тут мужчина поднялся с дивана и прошагал через всю комнату к окну и встал к ним спиной. Явно собирался толкать речь. – Я готов помочь вам обоим вылезти из вашего Крыжопинска, жить в Москве и купаться в деньгах без особых усилий. Я плачу хорошо, намного больше, чем кто-либо еще. Гарантирую полную анонимность и отсутствие утечек. Без кидалова и шантажа. – Вагис умолк, возможно, ожидая вопросов, но Фариз с Васькой молча внимали его монологу. Тогда, также обращаясь к окну, Вагис продолжил: – Сами понимаете, таких, как вы, по всему Подмосковью вагонами отгружать можно. Вам сейчас тупо повезло. И очень крупно повезло. Это – ваш шанс подняться, другого такого не будет. Я вас ни к чему не принуждаю, и вы можете отказаться. Отказываетесь, значит, сходите с поезда в богатое светлое будущее и возвращаетесь в свою деревню горбатиться за копейку. Поверьте, я много таких, как вы, повидал – теоретиков с пустыми амбициями, ни на что не способных по жизни. Никто из них не выбрался. Никто.

Слова Вагиса задели Фариза за живое, но тот будто видел его насквозь. Они с Васькой много о чем мечтали, но почти ничего не делали для того, чтобы эти мечты осуществить. Они наверняка сдадут ЕГЭ недостаточно хорошо, потому что не занимаются дополнительно сами и не могут позволить себе репетиторов. Они не поступят в институт. Хорошо, если возьмут в ПТУ. Они не выберутся. Без посторонней помощи – не выберутся.

Никаких дорогих костюмов и серых пальто. Одеколонов с рекламных плакатов.

Никаких офисов со стеклянными стенами и скоростных лифтов.

Никаких такси.

Разваливающаяся двушка на краю жизни. Круглосуточно уставшая нервная мать и бабушка на засаленном диване. Жизнь от зарплаты до зарплаты в какой-нибудь слесарной мастерской.

Дно.

– Что вы предлагаете? – прямо спросил Фариз.

– Мне нужны хастлеры, – Вагис повернулся к ним лицом. – Вы знаете, кто это?

– Я знаю, что был такой журнал, – сказал Васька. – Там фотки голых баб публиковали.

– Да ты знаток, – поддел его Вагис. – Как я сказал, у меня много разных клиентов и поступает много самых разных запросов – я называю их проектами. Не все проекты, подобные тому, в котором вы принимали участие, исходят от мужчин. Ко мне обращаются и женщины, и их желания я тоже удовлетворяю.

– Вы хотите, чтобы мы снимались… или как это называется… и для баб? – переспросил Васька.

– Не только снимались, Василий. Я хочу, чтобы вы выполняли абсолютно любые просьбы моих клиенток, будь то съемка, стриптиз, танец на шесте или полноценный трах. В этом заключается работа моих хастлеров. Эскортников, если хотите, но мне это слово не нравится. И сейчас мне как раз не хватает пары ребят примерно вашего возраста. Молодых и неискушенных.

Васька снова открыл рот для очередного вопроса, но не смог ничего сказать. Фариз также с трудом переваривал поступившее предложение не в силах отделаться от аналогии с сутенером и проститутками. Бывают ли мужчины-проститутки? И если да, то как они называются? «Хастлер» звучало солидно, правда, сути работы не меняло.

– Мне продолжать? – поинтересовался Вагис, глядя на их ошалелые лица.

11.

– Если это занятие идет вразрез с вашими моральными или какими-то там еще принципами…

Снова внимательный взгляд в сторону Фариза. Ну да, он же кавказец. Он не должен на такое соглашаться. Честь мужчины, гордость, все дела… Только эти красивые понятия еду в дом не приносили, новые шмотки не покупали и удовольствия, как хорошая индика, не доставляли. И Фариз промолчал. И Васька промолчал.

– Замечательно, – сделал вывод Вагис. – Кажется, мы понимаем друг друга. Тогда перейдем ближе к делу. – Он снова вернулся на диван. – Итак, если вы соглашаетесь работать на меня, я буду время от времени подкидывать вам кое-какие проекты, а вы должны будете их выполнять. Сразу говорю, с новичками я никакие переговоры не веду. Отказываетесь от моего задания – досвидос. Те, кто работает уже долго и хорошо себя зарекомендовал, могут высказывать кое-какие пожелания, но особо капризных я не люблю. Пока вы еще молодые и неопытные, поэтому и ставки ниже, и проектов меньше. Но если вы у меня задержитесь, обещаю, в обиде не останетесь. Я серьезно.

– Ну, а какие ставки-то? – как можно более небрежно спросил Васька.

– Семь тысяч тебя устроит? – еще более небрежно сказал Вагис.

– За… За что?

– За ночь с роскошной женщиной, мой мальчик.

У Фариза аж в глазах потемнело от неслыханной суммы. Он мгновенно умножил в голове семь тысяч на тридцать дней, и полученный результат был столь огромен, что даже не умещался в сознании. Правда, потом он вспомнил, что работу каждый день никто не обещал.

– А почему в прошлый раз дали сотку, а работы было меньше? – рискнул спросить он.

– Как ты сам сказал, светить своим достоинством перед посторонними людьми – удовольствие сомнительное, поэтому такой подвиг и оплачивается выше. А просто потр**ть бабу много смелости не надо. Мне кажется, вы могли бы делать это и бесплатно, дай только возможность. Я не прав?

Фариз хрюкнул со смеху, ведь именно так он думал про Ваську. Впрочем, эта острота относилась и к нему самому.

– Значит, если вас это устраивает, мы почти договорились, – продолжил Вагис. – Теперь мое главное требование. Анонимность. Максимальная анонимность для моих клиентов. Я дорожу своей репутацией, и именно поэтому мои услуги стоят дорого. Завтра я могу позвонить любому из вас и вызвать на свиданку к жене президента. И ни единая живая душа не должна будет об этом узнать. Вы меня хорошо поняли?

Оба парня кивнули.

– Если что-то где-то всплывет… – тут Вагис опустил руку в карман пиджака и достал небольшой пистолет. – Проболтавшийся больше никому ничего не расскажет.

Фариз, застыв, будто его погрузили в бочку с жидким азотом, смотрел на ствол, ни секунды не сомневаясь, что это – настоящий огнестрел. Вагис спустил предохранитель и как ни в чем ни бывало навел дуло сначала на него, потом на обалдевшего Ваську.

– Это не шутка, – спокойно сказал он. – Я убью любого, кто нарушит это правило и начнет болтать. Моя репутация, уж извините, стоит дороже жизни. Прецеденты были, так что не искушайте судьбу. Если хочется хайпа, а не хорошо оплачиваемой приятной работы, лучше пробегитесь голышом по Красной площади. Но не рискуйте жизнью, если не готовы молчать.

– Я могила! – с готовностью воскликнул Васька. – Не беспокойтесь.

Вагис кивнул и, вернув предохранитель на прежнее место, убрал пистолет обратно в карман.

– Отлично. Так, что еще?.. – он почесал подбородок и снова оценивающе осмотрел друзей. – А! Имена. Прости, малыш, но «Вася» отдает деревенщиной. Васёк… Несерьезное имя.

– Можно я буду Макс? – спросил Васька. – Всегда хотел быть Максом.

– Нет. Сейчас в моде старославянские имена. Будешь, скажем, Ярослав. Или Святослав. А «Фариз»… – Вагис обернулся к Фаризу, – ты как гастарбайтер, честное слово. Но твоя нация будет только в плюс. Знаешь, сколько женщин просили найти им такого? Поэтому придумаем что-нибудь более солидное, не убирая колорит.

Фариз пожал плечами. Имя, насколько он знал, давал ему отец. Хранить верность решению человека, который не интересуется твоей жизнью? С чего бы? Да и вообще оно всегда его почему-то подбешивало.

– Ты будешь Асвад, – после недолгих раздумий решил Вагис. – Да. Асвад. Тебе подходит.

– Это что-то значит?

– Это значит «черный». На арабском языке.

Черный. Черномазый. Отличная шутка юмора. Впрочем, звучало красиво, и Фариз спорить со своим новым боссом не стал.

– Значит, запомнили? – уточнил Вагис. – А теперь скажи мне, Асвад, на что ты потратил заработанные тобой деньги?

– Ну… – Фариз, еще не воспринимавший себя Асвадом, поерзал на кресле, в очередной раз пряча взгляд. – На всякие ништяки. Шавуха там… Маме кое-что отдал.

– Маме отдал, – повторил Вагис. – Молодец. Очень похвально, что ты помогаешь матушке. А почему ты себе не купил нормальную одежду?

– Одежду? – Фариз осмотрел свой покрытый катышками темный свитер и брюки от сына маминой подруги, перепавшие ему бесплатно. Он не слишком переживал из-за своего внешнего вида. Точнее, зная, что он все равно уродский нацмен, Фариз считал, что париться из-за одежды в такой ситуации бессмысленно. Все равно ничего не исправишь. Он привык к такому себе, и ему в голову не пришло потратить деньги на шмотки, тем более их появление пришлось бы объяснять. – Мать бы не поняла.

– Сказал бы, что заработал.

– Снимаясь в порнухе?

– Если бы ты захотел, то нашел бы отмазку, я уверен, – улыбнулся Вагис. – Хитрость у нас в крови. Я-то знаю, ведь мы земляки. В общем, так, ребятки. В такой одежде я вас подпустить к своим клиентам не могу. Я не требую «Дольче и Габбану», но вы должны выглядеть хотя бы опрятно, понимаете? Чтобы к вам не страшно было прикоснуться. Вы будете зарабатывать деньги и вы должны быстро научиться вкладывать их прежде всего в себя. Чем круче вы выглядите, тем больше к вам внимания. Тем больше денег. Это спираль: чем больше вложил, тем больше получил на выходе. Так что кончайте жрать шаурму и оденьтесь пристойно, подстригитесь, запишитесь в качалку. Я за вас все это делать не собираюсь. Я уже планировал занять вас на одном мероприятии на следующей неделе, а вы выглядите как бомжи.

Фариз и Васька со стыдом опустили головы. Подстричься? Сходить в зал? Этот мужик явно бредит. А как же развлекухи? Ведь ради этого они и ввязались в это де**мо.

– У вас хоть что-то осталось? – с обреченностью спросил Вагис.

– Не… – промямлил Васька. – Ничего.

– Мда уж. Хреновы транжиры.

Вагис привстал и достал из заднего кармана бумажник, вытащил оттуда несколько купюр и протянул Фаризу.

– На двоих. Это не благотворительность, если что. Это ваша оплата следующего проекта. Я скину, когда и куда нужно будет подъехать. Не парьтесь, пока ничего сверхъестественного. Закрытый светский междусобойчик, который меня попросили разбавить симпатичными лицами.

Фариз принял деньги и, не считая, засунул в карман брюк.

– Не посчитал? – сразу заметил Вагис. – А зря. Впрочем, мне можете доверять, я не обижаю. Короче, если вы явитесь в тряпках типа этих, это будет последний раз, когда мы с вами увидимся. – Мужчина поднялся с кресла и жестом показал друзьям, что им тоже пора собираться. – Я понимаю, сейчас у вас руки чешутся опять все просрать, – говорил он, провожая их к двери, – но не надо. Потерпите. Делайте все, как я сказал, и у вас будет до хрена денег и на шавуху, и на маму. Просто делайте, как я сказал.

Вагис уже открыл было дверь, чтобы выпустить Ваську и Фариза, но тут придержал ее и назидательно поднял палец. Лекция о новой жизни еще не закончилась.

– И кстати, если хотите долго продержаться, прекращайте шмалять. Оставьте это дегенератам-неудачникам, у которых нет больше никакого кайфа в жизни.

Запрет на курение неприятно зацепил Фариза. Это действительно была единственная вещь в его галимой жизни, которая неизменно приносила удовольствие, как бы хреново ему ни было на душе. Ну разве еще фантазии о Нике, но они, как отходняк, неизменно заканчивались на воспоминаниях о том, что она мутит с другим.

– Мы редко, – попытался оправдаться он. – Так, не по-серьезному.

– Потому что у вас денег нет, – отрезал Вагис. – Будут деньги, начнете по-серьезному. А там и еще чего попробовать захочется. Никакой наркоты, я сказал. Не дай Всевышний, кто-то из клиентов увидит у вас след от иглы, севший зрак или что-то подобное, я лично руки оторву и глаза вилкой выковыряю.

Вагис радужно улыбнулся, так что у Фариза мурашки забегали по коже. Он охотно верил, что Вагис на такое способен. Хотя по сути этот мужчина никем ему не приходился, Фариз все равно, как под гипнозом, слушался и принимал его авторитет. Ему даже нравилось, что теперь у него появился босс и какая-никакая работа, да и в принципе Вагис казался ему толковым мужиком, мыслил правильно и давал дельные жизненные советы. Если его слушаться, у них с Васькой есть шанс зажить так, как они мечтали.

12.

Зара с мужем улетела, и у Асвада осталось немного времени на отдых. Правда, отдыхать получалось не очень – большую часть времени он занимался неожиданным для себя самоедством. Чтобы сбросить напряжение, он, вернувшись с пляжа, отправился в тренажерный зал. Тренировка «от забора и до обеда» была для него вторым по эффективности способом расслабиться.

И все равно из его головы никак не шла девушка с нежными губками, до смерти перепугавшаяся своей слабости, когда он ее поцеловал. Это даже поцелуем назвать сложно, но он будто дал ей в руки гранату без чеки. А тот бешеный старикашка со взглядом человека, способного на такие вещи, после которых звания человека надо лишать. Асвад вспомнил, как спросил его, может ли Сайларов гарантировать ему безопасность, если Зара поддастся и изменит.

«ТЕБЕ – да», – ответил тогда мужчина.

Проклятые проверки! Что они доказывают? Если не веришь своей женщине, шли ее на хрен. А ждать измены и еще нарочно толкать ее на это… ну такой себе способ пощекотать нервы. Вот он, Асвад, вообще никогда не подпустит к сердцу ни одну женщину. Вот это надежный способ не бояться, что тебя кинут – ты всегда готов «отпустить и забыть».

От этих мыслей Асваду вдруг стало не по себе. Блин для гантели выскользнул у него из рук и приземлился на мизинец ноги. Парень ойкнул и осыпал железку проклятьями. Ну что за жизнь собачья?!

Асвад не мог понять толком, что его беспокоит и не устраивает в решении никогда не заводить серьезных отношений, но оно претило ему и казалось хоть и логично обоснованным, но каким-то… неродным, навязанным обстоятельствами.

«Я не вывожу. Я не вывожу. Я не вывожу», – пульсировало в голове в такт участившемуся пульсу. Гантели в руках по очереди с лязгом взлетали вверх. Одно «Я не вывожу» на левый бицепс, другое – на правый. К концу тренировки его футболка была залита потом, а разум утоплен желанием бросить к черту Вагиса с его проектами.

Асваду очень не хотелось говорить Вагису, что он решил завязать с эскортом. Конечно, он не был незаменимым работником ночной смены, но в каком-то роде все же представлял собой уникальный экземпляр – на весь большой город их, проверенных представителей нации Вагиса, нашлось всего трое. Босс был сверхподозрителен и не брал абы кого, а, проверяя кандидатов, часто обнаруживал, что они либо отсидели срок, либо плотно наркоманили, либо занимались другими мелкими преступлениями, либо просто слыли болтунами. Так рисковать Вагис не мог. Репутация хастлера должна была быть безупречна, как у инкассатора. Парадокс: такие честные и порядочные в подобной работе не нуждались.

Исходя из этого, Асвад подозревал, что его уход нанесет по Вагису не масштабный, но болезненный удар. У него сложился свой круг клиентуры, а женщины, даже нанимая мужчину на час, предпочитали постоянство нежели разнообразие. И это еще не считая особых отношений, которые между ними установились. Не как между отцом и сыном (ибо вряд ли Вагис пожелал бы такой работы своему сыну), но все же Асвад чувствовал опеку босса и полное доверие.

Он долго размышлял, как лучше сообщить об этом – лично или по телефону, потом, наполовину собрав чемодан перед отлетом, чертыхнулся, схватил мобильный и позвонил Вагису. Отрезать сразу и ничего слюни развозить!

– Да, Асвад, я слушаю, – Вагис ответил со второго гудка. Его голос звучал по обыкновению уверенно и проникновенно.

– Я не отвлекаю?

– Ни в коем случае. Ты еще не вылетел?

– Самолет через четыре часа. Я собираюсь.

– Надеюсь, ты хорошо отдохнул? Дело прошло великолепно, ты заслужил небольшой отпуск. Когда прилетишь, будешь готов вернуться к работе? Нужно определиться с Новым годом. Мне поступило несколько предложений, но я хочу, чтобы ты решил сам.

Надо же, какая честь! На новогодние праздники Вагис вздувал цену втрое, и все равно находились те, кто готов был ее заплатить. В прошлом году Асвад так провел праздничную неделю в Швейцарии, а в позапрошлом на Гоа – естественно, не за свой счет. На этот раз все должно быть по-другому. Уединенный коттедж где-нибудь в Финляндии или на худой конец в Сибири. Снег, чай и олени.

– Я не уверен, что буду свободен на Новый год, – осторожно сказал Асвад.

– Почему? – тон Вагиса опустился с майской оттепели до нуля градусов.

– У меня были свои планы.

– Так… Похоже, у нас возникло недоразумение. Ты настолько занят, что даже хруст банкнот никак не освободит?

Может, все же уйти после праздников? Асвад постарался отогнать искушающую мысль. После Нового года будет День Святого Валентина, потом Восьмое марта, летний отпуск, и так по кругу.

– Нет, – ответил он. – Боюсь, что не получится.

Вагис помолчал, видимо, обдумывая дальнейшую стратегию.

– Мне кажется, ты хочешь мне что-то сказать, – наконец констатировал он.

– Да, я… Я хотел сказать, что больше не могу на вас работать. Я хочу уйти.

– Уйти? Ты серьезно? С чего бы это? Разве я мало тебе плачу?

– Нет, дело не в этом. Понимаете, я просто больше так не могу. Я не хочу этим заниматься.

– Та-а-ак… – в трубке снова повисла тишина. Асвад не ждал от Вагиса ругани и криков – босс никогда, даже в ярости, не истерил. Мольбы, чтобы он передумал, тоже были маловероятны. – Похоже, ты перегорел, малыш.

«Или вырос», – мысленно продолжил Асвад.

– Наверное, я тебя совсем загонял. – Что это, сочувствие? – Думаю, тебе нужен отпуск подольше. Скажем, неделя или две. А, может, даже месяц. Что скажешь?

– Я не думаю, что это поможет.

– А ты случайно там не влюбился? Я ведь тебя предупреждал…

– Нет, босс, дело не в этом. Я не хочу, и все. Я хочу заняться чем-то другим.

– Не в этом, значит? – недоверчиво переспросил Вагис. Еще одна длинная пауза. Асвад не мог не прикинуть, во сколько ему обойдется этот международный звонок, если он так и будет периодически многозначительно молчать. – Как-то быстро ты это все решил. Не посоветовался со мной, не предупредил. А я ведь уже с людьми договорился. Некрасиво ты поступаешь, Асвад.

– Я предупреждаю сейчас, – отозвался парень. – Если вы с кем-то договорились, я могу отработать. Я понимаю, как вам важна ваша репутация, и не хочу вас подводить.

– Что ж, и на том спасибо, – холодно заметил Вагис, потом вдруг с энтузиазмом сказал: – Знаешь что? Давай ты вернешься, и мы все это обсудим с глазу на глаз? Может, я старомоден, но такие серьезные дела по телефону решать не люблю. Поговорим, найдем выход, который нас обоих устроит, идет?

– Хорошо, – согласился Асвад. Он подозревал, что босс его так просто не отпустит, но у него не было никаких кнопок, чтобы заставить Асвада работать дальше. Не станет же он выкрадывать его мать и держать под прицелом ближайшие лет пять, чтобы придать Асваду дополнительный стимул – это было слишком энергозатратно для того, чтобы утихомирить одного-единственного хастлера. Асвад был уверен, что не стоит таких усилий.

– Тогда сегодня отдохнешь с дороги, а завтра приедешь ко мне. Только не в офис, а домой. Я приболел, вряд ли до завтра встану на ноги. Врач прописал мне постельный режим.

– Что-то серьезное?

– Просто сильная простуда. Не надейся, я не подыхаю! – Вагис рассмеялся.

– От вас так просто не избавиться, – подхватил шутку Асвад, радуясь, что, кажется, разговор прошел успешно и Вагис не слишком разозлился. Он готов был вынести еще пару-тройку проектов, если это означало, что они расстанутся по крайней мере не врагами.

13.

– Фариз, ты надолго?

– Не-а, мам. Прогуляюсь перед сном до леса и обратно.

– Не задерживайся, уже темнеет.

Уже три года как Асвад, парень накинул легкую черную толстовку OFF-WHITE с логотипом компании на спине. Все, включая мать, думали, что она куплена на рынке, но он позволил себе оригинал. Кеды той же фирмы – ему нравились их перекрещенные стрелочки. Не самая дорогая модель, во всем нужно знать меру, как говорил Вагис.

Из леса тянуло свежестью сумерек и сладковатым запахом ели. Асвад втянул поглубже воздух – совсем не такой, как в Москве. Он зарабатывал достаточно, чтобы перевезти в город мать и бабушку, но все медлил к неудовольствию Вагиса – тот предпочел бы иметь его под боком на случай оперативных нужд. Село не отпускало. Хотя с этим местом были связаны все самые негативные его воспоминания, Асвад серьезно прикипел к нему и не решался окончательно порвать, как с опостылевшей скандальной женой, с которой прожил столько лет. Вагис называл это «держаться за пуповину» и списывал на детские душевные травмы.

Несмотря на популярность в институте, на многих женщин, с которыми уже успел свести его Вагис, Асвад почти каждый вечер (когда не был занят ночными сменами) возвращался в село, сталкивался с Никой, и сердце привычно замирало и ныло. Пытка, ставшая частью его жизни – он опасался, что навсегда. Переехать бы, оборвать все к черту, и наверняка забылось бы… А он тянул.

Асвад прошел до последних домов села. Дальше асфальт резко обрывался, и широкая проселочная дорога, петляя, как макаронина «Доширака», убегала в чащу. По ней можно было добраться до соседнего села, но идти не меньше пяти километров по лесу, особенно в темноте – удовольствия мало. Асвад прошел до первого поворота, где у поваленного дерева дорога резко брала вправо и уже хотел было пойти обратно к домам, как вдруг услышал позади голоса.

Парень затаился и прислушался. Он уже давно не был тем зашуганным подростком, которого могли шпынять старшие ребята и сверстники. Благодаря работе он одевался намного лучше любого местного, да и три года регулярных занятий в тренажерном зале помогли обзавестись рельефными мускулами и твердой осанкой. Односельчане замечали происходившие с ним изменения и окончательно оставили в покое. Больше никто не смел заикнуться о его национальности, но все равно он инстинктивно отступил с тропы и спрятался за широкий ствол дерева. Даже будучи уверенным, что ему ничего не скажут и не сделают, он не хотел пересекаться ни с кем из них.

– Ты в курсе, что тут могут быть волки? – донесся до него голос одного из любителей ночных прогулок. – Или медведи.

– Или бомжи, – хохотнул другой, тоже принадлежавший парню.

– Не, я серьезно!

– Я тут живу, дибил. С роду тут никаких волков не было. Кончай сыкать.

Этот голос Асвад узнал: он принадлежал Сереге, парню Ники, с которым она до сих пор встречалась.

– А ты спички взял?

Ника.

Асвад замер и обратился в слух. Из-за дерева он не видел, сколько именно людей зашли в лес, но надеялся, что у Ники хватило ума не тащиться сюда в такое время суток без подруг. Конечно, с ней был ее бойфренд, но кто его знает.

– Спички? Зачем? – спросил Сергей.

– Для костра! – ответила Ника. – Ты же сказал, что костер сделаешь. В темноте что ли рассвет встречать?

– Если рассветет, костер будет уже не нужен, – заметил кто-то.

– А сейчас в темноте сидеть?

– Будет тебе костер, – Сергей покашлял. Раздался щелчок зажигалки. – Во. Зажигалка есть. Сюда идем…

Они ушли в сторону с проселочной дороги. Асвад знал куда – сам в детстве излазил с Васькой ближайшие тропинки. Парочка вела к стихийным кострищам, организованным жителями села. На одной полянке даже стоял заржавевший мангал. Голоса, обсуждавшие теперь, чем лучше разжигать, удалялись. Асвад хотел было уйти домой – он уже перерос слежку за Никой, особенно когда она ходила с Серым – но потом, терзаемый нехорошим предчувствием, все же двинулся за ними.

В лесу темнело быстрее, и Асваду без труда удавалось оставаться незамеченным. В отличие от компании ступал он осторожно и держался на расстоянии. Когда процессия достигла кострища, он снова встал за одним из деревьев, сам не понимая, что надеется увидеть или услышать.

Не благодаря сноровке, а скорее вопреки криворукости, спустя некоторое время Сергею удалось наконец развести небольшой костерок. К тому времени все четверо успели раз десять поругаться и помириться.

– Никто мясо не захватил? – спросил один из парней. – Шашлычок бы сейчас…

– У меня есть кое-что получше, – ответил другой. – Покурим?

Асвад продолжал вслушиваться в темноту, примерно представляя себе, чем сейчас занимаются любители покурить в лесу – он знал этот процесс от и до во всех возможных вариациях. Спустя несколько минут возня, подсвечиваемая фонариками с телефонов, завершилась.

– Дамы вперед, – галантно предложил Сергей.

Асвад надеялся, что это всего лишь гаш или шишки, но после возгласа «Вот ее размазало», надежды не осталось. Он и сам не был ангелом в этом плане, травой баловаться начал еще в девятом, а когда появились деньги, несмотря на запрет Вагиса, пошли вещи поинтереснее. И он подозревал, что Ника вполне вероятно тоже могла чего-то покуривать. Но спайс? А это, судя по состоянию, в которое быстро погрузилась вся четверка, был именно он.

Впервые Асвад почувствовал легкое разочарование своей музой. Он вышел из-за дерева и смелее заглянул на полянку сквозь кусты – в таком состоянии они бы не заметили и падение метеорита. Четыре тела явно наслаждались внутренним миром, в который разом погрузились. Ника с приоткрытыми глазами лежала прямо на земле и совершала бессознательные движения руками. Ее белевшие в сумерках пальцы, которые он так часто представлял на своем теле, еле заметно теребили землю. Джинсовая мини-юбка открывала взору худые ноги, которые будто пытались куда-то пойти. Только в горизонтальном положении далеко не уйдешь.

Несколько секунд Асвад в ступоре наблюдал за этой картиной, соображая, что предпринять. Первым его порывом было унести Нику подальше от этого места, от друзей-обдолбышей. В таком состоянии девушка была очень уязвима. Пока парни не функционируют, ничего не произойдет, но кто знает, кто первый очухается? На людей спайс действовал по-разному.

Асвад подошел еще ближе и взглянул на ее лицо. Столько лет он мысленно гладил его и покрывал поцелуями. И вот пожалуйста: мечта сбылась. Бери – не хочу. Он, как и валявшиеся рядом тела мужского пола, мог бы сделать с Никой все, что угодно, а она даже ничего бы не поняла и не вспомнила. На что она рассчитывала, потащившись в такой компании в лес в ночь? Неужели она такая дура?

«Дура. Дурища, – крутилось в голове. – Зачем ее куда-то уносить и спасать? Ей хорошо со своим парнем. Ей по кайфу валяться среди леса с задранной юбкой. На хрен ей сдалась моя помощь? Когда ты, тупой идиот, поймешь, что влюблен в мелкую прошмандовку, которая тебя недостойна?»

Ревность. Обида. Разочарование и отвращение.

Асвад бросил последний взгляд на кострище, отступил в кусты и побрел обратно к селу. Вид одуревшей от спайса Ники в компании трех парней в таком же состоянии не выходил из головы. Она пошла с ними добровольно. Наслаждалась их компанией! И этой отравой. Она – вовсе не та девушка, какой он ее себе представлял. Нарисовал себе образ бедной овечки, а на самом деле она – зашкваренная стерва, наркоманка и потаскуха! За последние три года, что Асвад учился в Москве, его контакты с местным населением практически сошли на нет. Вечно занятому на заданиях Вагиса и по остаточному принципу – в институте, ему некогда было лузгать сёмки на лавке, выслушивая местные сплетни. Может, именно поэтому он упустил о Нике нечто важное, и нежная девушка, которую он любил, осталась в далеком прошлом?

14.

Мучимый сомнениями, Асвад вернулся домой. Он принял душ, выпил на ночь стакан кефира, проверил по гугл-карте, где находится адрес, на который он должен завтра приехать. Лег в постель, но заснуть не мог. Искры смятения и отвращения следовало раздуть в яркий костер, чтобы избавиться от чувства, мешавшего ему навсегда вырваться из села. Однако Асвад не мог не думать и о том, что Ника сейчас в положении, которое безопасным не назовешь. И он ее бросил. Не самый мужественный поступок.

«Она сама туда пошла. Она сама напросилась, что бы с ней ни случилось, – твердил себе Асвад, ворочаясь с боку на бок. Так бы наверняка сказал Вагис, а он всегда говорит мудрые вещи. – Это будет для нее хорошим уроком, чтобы в следующий раз не валять дурака».

Но ведь она как минимум могла передознуться?

Ничего, от спайса еще никто не умирал. Почти. Не все умирают. Она наверняка проскочит, Серега не станет травить собственную девушку и знает, что ей подогнал.

Или не знает? Может, он тоже отъедет? Все они?

Да ничего с ними не будет. Наверняка. Девяносто девять процентов.

А если их найдут менты и закроют?

Ага, в лесу у черта на куличиках проезжал полицейский патруль. За употребление ничего им не будет, отмажутся. И вообще так им всем и надо.

Спустя час терзаний Асвад все же встал, нацепил домашние треники и потихоньку, чтобы не разбудить мать и бабушку, выскользнул из квартиры. К черту! Она ведь действительно могла там умереть… Перед глазами в очередной раз предстало ее бледное лицо, и Асвад больше не смог этого выносить. Он должен убедиться, что вся эта шайка нариков пришла в себя и убралась из лесополосы.

Асфальт до конца села, потом проселочная, и по тропинке в сторону кострища. Асвад шел скоро, подсвечивая дорогу фонариком на мобильном, не замечая попадавших в сланцы еловых колючек и листьев крапивы, то и дело жаливших босые ноги. Проклятая сентиментальность или как там это называется. Вот что, ему больше всех надо? Почему нельзя вместо сердца иметь непробиваемый кусок стали, как у Вагиса?

Асвад не был сильно верующим, но сейчас молился Богу, чтобы Ника была жива. Почему-то он, несмотря на разочарование, очень боялся, что она умрет. И ведь он будет в этом виноват, хотя и очень косвенно…

– Быстрее давай! Че ты возишься!

Асвад вовремя успел притормозить, едва не выскочив на поляну, когда услышал этот возглас. Он метнулся за ближайшую толстую березу и постарался прижаться к стволу. В область меж лопатками больно уткнулось что-то, похожее на древесный гриб, а кисть обжег огромный куст крапивы. Парень прошипел проклятье, сдерживая раздосадованный вскрик.

– Закройся! Там никого нет? Мне показалось, я что-то слышал…

– Волки за тобой пришли, сейчас тебе задницу откусят. – Узнаваемый насмешливый голос Сергея.

– Точно никого?

– Точно, придурок. Кончай скорее, а то правда кто-то придет.

– Ща…

Кровь отхлынула от лица Асвада, едва он услышал эти слова. Он хотел бы ошибиться.

В оглушающей тишине ночного леса ничто не могло заглушить характерное мужское сопение и постанывание.

– Какая она у тебя милашка, Серый, – с придыханием проговорил голос. – Вечно тебе самые клевые бабы достаются.

– Господи, ты так и будешь трепаться?!

– Мне так по кайфу… Я люблю разговаривать… Она любит разговаривать, когда е*тся?

– Замути с ней, когда она очухается, и узнаешь, – грубо бросил Сергей.

– Я замучу с ней… Замучу… Обязательно… Ты же не против? Ты не против, Серый? У тебя уже другая баба… Ника, у Серого другая баба. Ты слышишь, зайка?..

– Заткните кто-нибудь этого урода.

Асвад больше не мог выносить этот тошнотворный разговор. Ярость буквально ослепила его и погнала вперед. Сукины дети! И долбанная сентиментальность! Он прошел насквозь через небольшой подлесок и оказался на поляне.

В общем-то Асвад был готов увидеть то, что увидел, и все равно от открывшейся взору картины ощущение накатило такое, словно его сбросили в выгребную яму. Сергей и его кореш, галантно отвернувшись, стояли лицом к тропинке, поэтому едва Асвад вышел, как оказался с ними практически нос к носу. За их спинами прямо на земле лежала Ника, на ней, приспустив штаны, елозил третий парень. Судя по закрытым глазам и безвольно обмякшему телу, девушка была в глубокой отключке. Снова – так как действие первых затяжек должно было уже закончиться.

Сергей с другом уставились на незваного пришельца. От шока они оба не могли произнести ни слова. Асвад же, пользуясь их замешательством, прошел мимо них, в три шага добрался до их разговорчивого, ничего не подозревавшего друга и, бесцеремонно схватив за плечи, отшвырнул его в сторону.

– Какого хрена! – завопил тот и тут же умолк, поняв, что это не прикол корешей. – Ты… Ты че вообще? Попутал, твою мать?!

Он попытался вскочить, но забыл про спущенные штаны, запутался и вновь повалился на землю. Отличный шанс двинуть ему ногой по голому достоинству, но несмотря на клокотавший в душе гнев, Асвад вспомнил, что за его спиной еще двое, и драки лучше бы избежать.

– Пошел отсюда, – коротко приказал он.

– Серый, что это за г**дон? – Парень наконец упаковался в одежду.

– Это наш местный… – Сергей запнулся и оценивающе осмотрел выступавшие из-под футболки бицепсы Асвада. Не супернакачанные, но раза в два побольше, чем у любого из их компании. – Местный, короче, – подытожил он, решив, что провоцировать человека с бицепсами не стоит, даже если количеством превосходишь противника.

– Катитесь, – повторил Асвад.

– Мы-то покатимся, – ответил Сергей. – Мы уже по два круга сходили, ковбой, так что ты малость опоздал. Но у тебя еще есть шанс! Давай, пока она в себя не пришла. На трезвую голову она тебе в жизни не даст.

– Пошел в ж*пу!

– Тебе вообще ни одна баба в здравом уме не даст!

Асвад про себя расхохотался – вот чем-чем, а этим пытаться его задеть точно не стоило, и Серега наверняка это понимал, цеплялся лишь по привычке.

– Пошли отсюда, – потянул его за рукав тот, который не успел завершить свой круг. – Оставим их наедине. – Он со злостью посмотрел на Асвада: – Только учти, что она сама была не против. И вообще у меня дядька в полиции работает!

Они двинулись к тропинке и вскоре скрылись среди деревьев, а Асвад, все еще дрожавший от злости, обернулся к Нике. Он знал, что спайс держит недолго, и можно посидеть с ней и подождать, пока ее окончательно отпустит. Только надо было хотя бы унести ее с поляны – вдруг те козлы окончательно придут в себя и решат ее отбить. Он оправил на девушке одежду, сгреб с елового ковра и понес в чащу: если не отрываясь смотреть на поваленную березу, белевшую вдалеке, можно было, не заблудившись, зайти довольно далеко, и ориентир для дороги обратно к кострищу – иссохшую ель – он тоже знал.

Вид беспомощной Ники, ее теплая кожа бедер под пальцами не вызывали у Асвада никакого желания, хотя раньше даже ее неприкрытые ноги в мини-шортах вызывали ощутимую дрожь в коленках. Он шел вперед, но не видел леса – лишь то, как ее имеет какой-то левый парень. Один из трех.

– Фариз… – вдруг промурлыкала Ника, разлепляя глаза. Она уставилась на него с дурацкой улыбочкой, действие спайса проходило. – Это ты? Ты с нами? – и она обвила его тело руками, прижимаясь сильнее.

– Не совсем, – буркнул Асвад. Интонация, с которой Ника произнесла его настоящее имя, почему-то вызвала ощущение, словно в груди провели монетой по стеклу.

Он опустился на корточки, чтобы усадить девушку на землю. Подложить под нее было абсолютно нечего, но Ника не возражала. Когда Асвад хотел выпрямиться, Ника вдруг крепче сжала его в объятьях, так что он потерял равновесие и упал рядом с ней на колени.

– Не уходи, – ласково сказала Ника, притягивая его все ближе. – Побудь со мной… Ты такой классный. Ты это знаешь? Знаешь ведь наверняка.

Она легла на спину, крепко держась за его футболку, и снова закрыла глаза, уносимая в потусторонние миры. Хотя Асвад видел, что она все еще под кайфом и вряд ли соображает, что говорит, он не мог не слушать – так мечтал услышать от нее что-то подобное.

– Фариз… – Ника еле шевелила губами. – Фариз, пожалуйста… Поцелуй меня…

Он не собирался пользоваться беспомощным состоянием Ники, как им только что воспользовались другие. С другой стороны, она просила сама, а он так давно об этом мечтал. Каково это – поцеловать любовь всей своей жизни, к которой только что резко охладел? Почему бы не проверить?

Асвад склонился ближе к Нике и выполнил ее просьбу. Она ответила быстро и неожиданно бурно для своего состояния. Ее руки обхватили его за торс, чтобы притянуть к себе. В голове Асвада тренькнул звоночек, и он напрягся, не поддаваясь, хотя все еще был увлечен столь долгожданным поцелуем.

– Фариз, ты здесь? – спросила Ника мутным голосом, на секунду отстранившись. – Я не понимаю… Ты здесь? Я не понимаю…

Асвада будто прошибло током. Вот она, его любовь – наркоманка, согласившаяся на секс с тремя парнями сразу, и сейчас не против принять его четвертым. Его идеал разбился на тысячи осколков, которые невозможно было склеить. Асвад оттолкнул от себя девушку и резко поднялся на ноги. Ника, потирая лицо, пыталась выпутаться из наркотического дурмана.

– Сережка? – позвала она, и это имя вызвало в душе Асвада новый приступ ненависти, а еще жалость и злорадство. Глупая баба! Теперь хоть поняла, с кем связалась? Сложив руки на груди, он отступил, наблюдая, как Ника садится и медленно моргает глазами, повторяя имя Серого.

– Фариз? – она наконец более-менее сфокусировала взгляд на парне. – А где Сережка?

– Ушел с друзьями, – ответил тот, не в силах сдержать насмешку в голосе. Сама виновата. Если бы она была осмотрительнее, если бы в свое время выбрала его, а не этого подонка…

– А я?

– А ты осталась.

– Почему?

Асвад лишь покачал головой. Ника посмотрела на исцарапанные иголками руки и ноги, нахмурилась, прислушиваясь к собственному телу. Отходняк пошел быстрее. Она подняла на Асвада испуганный взгляд.

– Что ты со мной сделал?!

– Ничего. Я нашел тебя на кострище, – жестко сказал Асвад, – когда ты была под спайсом, а тебя трахал один из дружков твоего парня.

– Нет! Не может быть! – Ника, шатаясь, поднялась на ноги и оперлась о ствол. Ее начало трясти. – Ты врешь! Сережка не мог! Где он?!

– Он стоял на шухере. Слился, когда я их спалил.

– Нет… – глаза Ники наполнились слезами. – Нет. Нет! Он не мог меня бросить. Он сейчас вернется. Ты все врешь! Это ты! Ты воспользовался мной!

Фаза отрицания.

– Он сказал, что ты сама согласилась с ними порезвиться.

– Ты все врешь… – жалобно повторила Ника, но уверенности в ее словах не было.

– Твой парень – говнюк, – сказал Асвад спокойным тоном. – Но уже ничего не исправишь. Если ты протрезвела, я провожу тебя домой. Утром напишешь на них заявление. Я могу выступить свидетелем, подтвержу твои слова.

Ника отчаянно затрясла головой:

– Не хочу, чтобы мои узнали, – прошептала она. – Все же узнают, всё село. Я этого не хочу.

– Тогда эти козлы не понесут никакого наказания. Не слишком щедрый подарок за то, что они сделали?

– Я сама виновата. Если бы я с ними не пошла… Но просто он попросил…

Тут Ника не выдержала и начала рыдать в голос. Она обхватила себя руками и села на корточки, словно пыталась стать как можно меньше или вообще исчезнуть из этого мира. В предрассветном полумраке леса ее плач звучал невыносимо жутко. Асвад, стиснув челюсть, выжидал, пока она немного успокоится. Остатки жалости он выдавливал раздражением. Мантра «сама-виновата» почти не работала, свою вину в произошедшем он чувствовал гораздо острее.

– Ладно, пошли, – наконец велел Асвад. – Я не могу торчать тут до утра.

Ника покорно поднялась и исподлобья посмотрела на него. Их взгляды переплелись, как прежде изредка бывало в прежде.

– Спасибо, – сказала она и притронулась к губам, которые он только что целовал в первый и последний раз. – Фариз… Какая же я дура.

«Вот именно», – мысленно согласился он, включил фонарик и, развернувшись, зашагал обратно к тропе. Больше ничто не держало его в селе.

15.

Асвад лежал в постели, будто прикованный к своему матрасу, и не мог пошевелиться. Ему было страшно до крика, и он раскрыл рот, чтобы позвать на помощь, но из горла вырвался только хрип. Он попытался встать, но движения давались так тяжело и медленно, будто он пробирался сквозь кисель. Удалось лишь повернуться на бок, и тут дверь в комнату у него за спиной открылась.

Асвад попытался уползти с кровати, но она была бесконечной, и как он ни полз к краю, она никак не кончалась. Он повернул голову, но силуэт вошедшего человека скрывала кромешная мгла. Что там незнакомец, Асвад не видел даже собственное тело. Он замер, пытаясь понять, где незванный гость, и тут же у его затылка раздался вздох. Асвад заорал, но на его рот быстро опустилась широкая мягкая ладонь и перекрыла звук, как будто нажала на кнопку на пульте управления. Ладонь невыносимо пахла масляными духами, миском, и Асваду показалось, что его сейчас вырвет. Он дернулся прочь, но человек сзади прижался к нему еще ближе, одной рукой буквально пригвоздив к груди, а свободной рукой принялся шарить по его телу.

«Нет! Нет! Нет!!!»

Казалось, мозг взорвется от немой истерики. Асвад не знал, кто этот человек, но отлично знал, что ему нужно. На глазах выступили слезы отчаяния – ему никак не удавалось вырваться. Он был слишком слаб – естественное состояние почти любого кошмара. Человек… Нет, монстр за его спиной пыхтел все чаще, обдавая шею горячим дыханием и в какой-то момент сорвался в короткий, сквозь сжатые губы, стон.

«НЕЕЕЕЕТ!!!»

Асвад распахнул глаза и уставился на розово-голубое рассветное небо за окном. Это сон. Это просто сон. Облегчение, которое он испытывал, было почти осязаемым. Боясь снова провалиться в кошмар, Асвад сел, спустив ноги с кровати, и протер лицо руками.

Треклятый личный хоррор-муви. И сеансы вне всяких расписаний: то месяцами нет, то чуть ли не каждую неделю. При дневном свете кошмар быстро начинал блекнуть и в итоге уползал в отдаленные уголки сознания. Иногда Асвад пытался понять, что значит этот сон. Проекция на себя положения своих жертв? Но они вовсе не были жертвами, все имели с ним отношения добровольно. Или это бунтовала совесть из-за обманутых по заказу Вагиса девушек, которых он проверял на верность? Или стыд за то, что давным-давно произошло с Никой? Или аукаются запрещенные вещества, которыми он нет-нет расслаблялся или, наоборот, подбадривался? А, может, все вместе?

Особняк Вагиса, стоявший, собственно, особняком, и занимавший приличную территорию среди лесного массива, впечатлял и остро напоминал Асваду дома на родине, только раза в три больше. От ворот с охранником ему пришлось проехать еще метров двести, чтобы добраться до одного из двух крылец этого небольшого дворца. Асвад имел весьма смутные представления о личной жизни Вагиса, лишь знал, что у него две жены и не поддающееся подсчету число дочерей от мала до велика.

Он припарковал машину на площадке возле дома. Под ногами приятно хрустнул мелкий розовый гравий, воздух был чист, оставляя в легких сладкий аромат жухлой листвы. Асвад одернул свитер и огляделся. Да уж, он бы не прочь был так обустроиться. Но для этого нужно стать воротилой большого бизнеса, как Вагис, а в себе нужной деловой хватки Асвад не ощущал, как не чувствовал былой решительности выйти из бизнеса – а ведь за этим он сюда и приехал.

На дальнем крыльце вырос двухметровый Алик и молча махнул ему, показывая куда идти, но Асвад и шага сделать не успел, как в кармане забренчал мобильник.

Мама. Маму Асвад никогда не сбрасывал и не просил перезвонить позже. Она была единственной женщиной в мире, которой он мог полностью довериться. Подняв вверх указательный палец, Асвад принял вызов, повернулся к Алику спиной и принялся неспешно прохаживаться вдоль машины, слушая мамину болтовню и параллельно настраиваясь на боевой лад. С эскортом пора кончать. Это залог его будущей психической стабильности… и финансовой нестабильности. Черт! Как же выпутаться и ничего не потерять?

– Вагис сегодня на этой половине, – сообщил Алик, когда Асвад в коне концов завершил разговор и подошел к крыльцу. – Ты рано.

Они обменялись рукопожатиями. Асвад не мог назвать охранника Вагиса своим другом и вообще не общался ни с кем из окружения босса. Он относился к Алику настороженно, Алик к нему – демонстративно-нейтрально, каждым взглядом будто говоря: «Мне плевать, чем ты занимаешься. Каждый выбирает занятие по душе, даже если оно такое мерзкое и унизительное».

– Не сиделось дома, – отозвался Асвад.

– Подождешь внизу, в зале. У него сейчас врач.

Асвад кивнул и прошел в дом.

– Что с боссом? – спросил он, когда они зашли в огромный зал, обставленный мебелью в стиле рококо. Наверняка выбор жены, если сравнивать с шикарной аскетичностью кабинета в Москва-Сити. Не знай Асвад, чей это дом, он бы мог подумать, что перенесся во времени на два-три века назад или очутился в музее. Он по-свойски развалился в кресле, обтянутом приятным синим шелком с золотым узором. Убранство дома его смущало, но он не собирался этого демонстрировать.

– Простуда, – ответил Алик. – Подозревают воспаление легких.

– Как его угораздило?

Алик неопределенно отвел взгляд. Ну да, личная жизнь Вагиса под грифом «Секретно». Даже если бы шефа продуло у бассейна, лысый амбал не стал бы об этом распространяться.

– Я поднимусь. Когда он освободится, я тебе сообщу.

Асвад пожал плечами, достал телефон и включил очередную игру-времяубивалку, а когда Алик скрылся, закинул ноги на подлокотник кресла. Игра не клеилась. Чем ближе наступало время разговора, тем больше он нервничал и отвлекался. Что сказать? Какие аргументы привести? И стоит ли вообще? Может, все не так уж плохо? Он вспомнил перепуганное лицо своей последней жертвы, Зары, и мерзкую рожу Сайларова, которая так и просила увесистого кирпича.

Через пару минут краем глаза Асвад заметил у двери какое-то движение и обернулся, ожидая снова увидеть Алика. Но вместо него у двери стояла девушка лет восемнадцати, с темными волосами и чуть раскосыми, как у Вагиса, черными глазами-буравчиками.

«Сто процентов одна из дочек босса», – решил Асвад, приглядевшись.

Они несколько мгновений смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Девушка сделала пару неуверенных шагов вперед.

– Ну? – нарушил молчание Асвад. – Чего тебе?

Даже если это дочка Вагиса, он не собирался лебезить перед малолеткой.

– Ты – одна из шестерок моего отца? – спросила девица, уже увереннее проходя в зал.

Ой-ой, ранила в самое сердце.

– А не пойти бы тебе? – вяло отозвался Асвад.

– И чем ты занимаешься? – она плюхнулась в кресло напротив. – Убиваешь людей? Продаешь наркотики? Или чистишь ему ботинки?

Однако несмотря на нападки ее слова явно не имели целью его оскорбить, скорее подшутить, как над старым знакомым. И все равно неожиданное поведение для девушки из кавказской семьи.

– Давно тебя папочка не шлепал по заднице, – губы Асвада тронула ухмылка. Он представлял себе дочек Вагиса иначе. Точнее, совсем не представлял. – Он не научил тебя, как надо разговаривать со старшими?

– Я в своем доме и разговариваю как хочу.

– Ну, валяй, болтай.

Асвад отвернулся.

– Нет, серьезно! – не унималась девушка. – Мне интересно.

– Любопытной Варваре…

– Меня зовут Селина.

– Отлично. Думаешь, это поможет тебе избежать участи Варвары?

Девушка прыснула. Она с живым интересом рассматривала Асвада, как чуднОго зверька. Он бы даже сказал, с подозрительным интересом. Ей явно хотелось что-то спросить, но она не решалась и предпочитала подкрадываться окольными путями. Асвад решил ей не помогать, его забавляла эта девчонка.

– Ну скажи? – потребовала Селина. – Как хоть тебя зовут?

– Владимир.

– Владимир?!

– Да. Владимир Владимирович. Странно, что ты обо мне не слышала.

Селина пару мгновений соображала, о чем речь, но потом засмеялась. Она покосилась на дверь и устремила на Асвада вдруг посерьезневший взгляд. Видимо, дошло, что времени перешучиваться остается все меньше. Если он был зачем-то ей нужен, пора было переходить к основному. Асвад насторожился, так как представить не мог, зачем сдался этой малолетке.

– Слушай, не пойми меня неправильно, – начала Селина. – Мне нужен один человек… Я знаю, что у отца есть такие люди, которые этим занимаются, но сюда к нему почти никто не ходит, и я не знаю, как их найти.

16.

«Пожалуйста, только не говори, что тебе нужен эскорт в школу», – мысленно взмолился Асвад, с трудом сохраняя непроницаемое лицо, чтобы не заржать.

– М-м-м… – вместо этого глубокомысленно изрек он. – Тебе нужен стафф (наркотики – сленг)?

– Что-что?

Неиспорченное веществами дитя.

– Забудь, – махнул рукой Асвад. – Если бы он был тебе нужен, ты бы поняла, о чем речь.

– Я знаю, что у отца есть люди, которые… – тут дерзость девушки как рукой сняло. Она покраснела и замялась. – Ну, парни, которые… Знаешь, которые…

Асвад сделал вид, что проверяет, который час. Селину этот жест приободрил.

– В общем, которые встречаются с девушками. На заказ.

Ну, здрасте. Приехали. Так и знал. Только интересно, почему она решила спросить об этом у него. У него что, на лбу написан род деятельности? Асвад нахмурился.

– И?

– Ты случайно не он? Ты этим не занимаешься?

«Вот только собрался выйти из бизнеса, как круг клиентов стал расширяться», – с сарказмом подумал он.

– А тебе зачем? Тебе не с кем встречаться? Вроде не уродка, погоди еще, приедет твой принц на белом лимузине…

– Нет-нет, это не мне! – возмущенно замахала руками Селина. – Просто…

В зал зашел Алик и смерил ее неприветливым взглядом.

– Асвад! – позвал он. – Проходи. Он освободился.

Парень заметил, что, услышав его имя, девушка прищурилась. Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, но передумала, только с беспокойством смотрела, как Асвад встал с кресла и галантно ей поклонился. Какой бы у нее там ни был план, надо было озвучивать его быстрее.

– Прошу прощения. Дела ждут. – У него вертелась на языке пара колкостей, но лишние уши потушили желание острить. Ни к чему Алику знать, что он что-то обсуждал с дочкой Вагиса – тот мог не так это понять.

– Заноза в заднице эта Селина, – пробормотал Алик, провожая Асвада по лестнице на второй этаж. – Чего она от тебя хотела?

– Спрашивала, кто я такой и что тут делаю. Много узнать не успела, ты пришел вовремя.

– Все время сует свой нос не в свои дела.

– То есть?

Алик неопределенно пожал плечами.

– Пока ничего не натворила, но если у шефа какая-то встреча или гости, вечно вертится поблизости. Клянусь, как оса вокруг помойки! Может, компромат на старика собирает и потом сдаст с потрохами.

– Да вряд ли она заложит собственного отца.

– Кто ее знает, эту современную молодежь!

Они подошли к двери, которая, как показалось Асваду, должна вести в кабинет, но вместо этого за ней обнаружилась такая же вычурная, как зал, спальня в темно-коричневых тонах. Здесь было много дерева и мелких деталей, смотрелся интерьер богато, но на его вкус слишком пестро.

– Асвад! Проходи-проходи, – из-за барханов песочного цвета подушек показалась голова Вагиса. Его голос звучал хрипло, да и сам он был бледен. Для полного соответствия антуражу ему не хватало только белой пижамы в пол и ночного колпака – современная бордовая пижама не слишком соответствовала этой комнате.

– Здравствуйте! – вежливо отозвался Асвад. – Как ваше самочувствие?

– Хреново, как видишь, но я держусь. Дела не терпят отлагательств, мой мальчик. Приходится работать в любых условиях.

«Мой мальчик» почему-то острее прежнего царапнуло слух Асвада. Точно, мальчик. Пацан.

– Ну, а ты как? Рассказывай, – Вагис уселся, подложив под спину подушки, взял с прикроватной тумбочки пачку таблеток от кашля и положил один желтый леденец в рот. – Как отель? Стоит поехать туда с семьей?

– Хорошее место, – ответил Асвад. – По высшему разряду.

«Только если ваши дочки все такие очумелые, как эта Селина, они там заскучают», – добавил он про себя.

– Да… Пора бы и мне на отдых, в теплые края. Но работа не пускает, приходится все контролировать лично, – Вагис издал тоскливый вздох. – Чуть где недосмотришь, и сразу косяк. -Мужчина на несколько секунд задумался, видимо, припоминая какие-то свои проблемы, но его взгляд быстро прояснился: – Ближе к делу. Как все прошло?

Рассказ о Заре получился короткий – Асвад опустил все этапы, изложив лишь суть, а по сути сказать было немного. Вагис слушал его молча, иногда кивая, перекидывая леденец от одной щеки к другой, а когда тот закончил, естественно, улыбнулся.

– Отлично. Ты профи, Асвад, я всегда это знал… – снова гнетущая пауза, во время которой улыбка сползла с его лица, взгляд стал жестче. – Тем более обидно было бы тебя потерять, понимаешь? Так мало сейчас людей, на которых можно полностью положиться.

У Асвада неприятно заныло в животе. Вагис вдруг с хрустом разгрыз остатки леденца.

– Так, значит, ты решил?

– В общем, да. – Ни хрена не решил, но отступать уже западло.

– Что ж… Странное, конечно, и очень неожиданное решение. Но я думаю, мы могли бы договориться так, чтобы нам обоим не было обидно. Есть какие-то еще идеи? Не такие радикальные, как все бросить и слиться? Как насчет увеличения оплаты за проекты? У нас в стране инфляция, а я давно не поднимал твою ставку. Я знаю, ты вынужден много тратиться. И маме подкидываешь, что весьма похвально. Думаю, ты это заслужил.

«Меня тошнит от ваших «проектов»! Тошнит от проверок и измен! Тошнит от самого себя! Я утратил способность ценить и любить женщин, в каждой я теперь ищу только выгоду! Я перевидал столько баб, что еле возбуждаюсь. Меня ничем не удивить, ничем не зацепить. Как мне жить с этим дальше, ведь я хотел когда-то создать настоящую семью! А теперь, зная, на что способны женщины, я любую буду всегда подозревать в измене. Я сломался. Гордость моя уничтожена. Я не знаю, кто я и кем хочу стать. А мне уже двадцать пять! Я не могу нормально взбодриться и поднять себе настроение, кроме как таблетками, порошками и кристаллами! Как психолог я точно знаю, что мне нужен хороший психолог, иначе я…»

Вместо этой длинной тирады Асвад лишь сказал:

– Простите, но я правда хочу слиться. Я готов завершить все проекты, о которых вы уже договорились, и покончить с этим.

Черт, он сделал это! Так просто. Решил и сделал. Может, он все-таки уже не мальчик?

– Понимаю, – медленно произнес Вагис. – Ты малость перегорел. Я хорошо тебя понимаю, у самого бывало.

«Вы работали хастлером?» – еле удержался, чтобы не брякнуть, Асвад.

– В плане женщин и прочих удовольствий… Понимаю. Тебе просто нужна хорошая передышка, – Вагис выглядел недовольным. – Нормальная такая длинная передышка. Не пара дней, а месяц. Может, два. Потом ты сам захочешь вернуться.

– Вагис, я…

– Я временно снимаю тебя со всех проектов, – с раздражением перебил его Вагис. – Но отпускать совсем не хочу. Не могу. И, прости, не имею права. Будешь пока выполнять другие поручения, никак не связанные с эскортом. Я тебе доверяю, Асвад, а ты знаешь, какие важные у меня клиенты, и в моем бизнесе доверие и надежность всегда на первом месте. Поработаешь на меня без всех этих пьянок-гулянок. Остудишься. И потом сможешь вернуться. Для тебя я делаю исключение. Как тебе такая идея?

– Никаких баб? – повторил Асвад. – Только текучка?

– Никаких, обещаю, – Вагис поднял руки, будто сдавался ему в плен.

Асвад кивнул. Прямо от сердца отлегло. Это совсем даже неплохо в его ситуации: он не оставался без работы, не портил отношения с Вагисом.

– Я даже скажу тебе больше: поручу тебе крайне ответственные задания, и если тебе зайдет такой формат, останешься на таких проектах. Без эскорта.

Поразительная щедрость и доброта. Асвад бы даже сказал, подозрительная, но он был слишком рад, что все так замечательно улеглось.

– Договорились, – сказал он.

– Вот и славно! Кстати… – Вагис огляделся по сторонам. Взгляд его упал на блокнот в пухлом черном кожаном переплете, лежавшую на рабочем столе в другом конце спальни. – Как раз могу занять тебя на одном деле. Подай-ка мою записную книжку.

Асвад подошел к столу и взял в руки святая святых Вагиса – потертый молескин, в который владелец записывал телефоны, адреса и имена, которые не хотел доверять памяти Айфона и компьютеру.

– Та-а-к… – протянул Вагис, когда книжка оказалась у него в руках, и раскрыл ее на середине, полистал несколько страниц. – У меня как раз подвис один проект. А клиент нервный, нужно провернуть все быстро.

– Что нужно сделать?

– Ничего сложного, просто подвезти в одно место одну девчонку.

– А что, «Яндекс.Такси» заблокировали?

– Очень остроумно, – хохотнул Вагис. – Я тебе скину номер человека, который этим занимался. Думаю, вы вместе что-нибудь сообразите.

17.

– Как-то мало информации…

– Больше тебе знать пока не нужно. Возьмешь девочку. Когда она будет у тебя в машине, наберешь мне, и я скажу, куда ее везти. Запомни только ориентировку: УТК251, девяносто седьмой регион. Ты найдешь эту машину и пересадишь ее. Потом уедешь. Все.

Звучало довольно легко. Асвад примерно представлял, что его ждет: отвезти элитную проститутку на тайную хату какому-нибудь женатому депутату или популярному певцу. Тоже мне, страшная военная тайна. Он не стал утруждать себя уточнением тарифа поездки – в этом Вагис никогда его не обижал.

– Давай, действуй, – с какой-то отеческой заботой сказал Вагис. – Очень надеюсь, что ты как следует все взвесишь и передумаешь.

Асвад неопределенно хмыкнул и после вальяжного движения руки босса развернулся, чтобы покинуть покои короля Вагиса Первого. Лучше он будет развозить шлюх, чем работать одной из них.

В принципе, встреча прошла не так уж плохо. Может, и надо было бы разом обрубить все концы, но… Чего греха таить, Асвад себя пожалел. Он и так сделал большой шаг, начав менять свою жизнь. Не все же сразу! Потом он как-нибудь отвертится от Вагиса вообще. А, может, и нет. Чем плоха новая работа?

– Как там? Проблем нет? – спросил Алик, поджидавший его по ту сторону двери.

– Нет, все отлично! – Асвад потянулся и размял шею. – Кажется, жизнь налаживается.

– Сказал чувак, который выиграл бы чемпионат мира по заплыву в шоколаде.

– Хочешь поменяемся местами?

Алик естественно знал, какие задания выполнял Асвад – он был слишком близко к Вагису и часто становился свидетелем их разговоров. Даже пару раз пытался воззвать к его совести и чести, но тогда Асвад был еще слишком горяч и полон энтузиазма от обрушившихся на него денег и женского внимания.

«Ты хочешь, чтобы я следовал каким-то мутным понятиям и жил, как чмо, вместо того, чтобы купаться в шоколаде?» – сказал тогда Асвад.

Алик прищурился и скривился в ухмылке.

– Пожалуй, нет. Я бы не смог…

Асвад предупреждающе поднял руку:

– С этим покончено, брат. Я вышел из игры.

Они как раз подошли к лестнице, ведущей вниз. Алик остановился и удивленно изогнул широкую черную бровь.

– То есть, как «вышел»?

– Больше никаких баб. Никакого эскорта. Никаких озабоченных певичек и старых одиноких миллионерш! Не волнуйся, так-то я остаюсь, так что не прощаемся. Ну, по мелочи буду шустрить.

– По мелочи? – повторил недоуменный Алик. – Хочешь сказать, что ты решил свалить, и Вагис просто дал тебе другую работу?

– Ну да. Нет, он, конечно, сказал, чтобы я подумал и все дела. Но я уже решил, что завязываю.

– Это на него не похоже. – Алик пожевал губами и двинулся вниз по лестнице. – Я знаю, что ты для него значишь… То есть, сколько приносишь бабла. Ты один из лучших. да еще и экзот.

– Не надо говорить обо мне, как о коте! – резко отозвался Асвад. – Я не так уж незаменим. И потом, может, он просто пошел мне навстречу? Почему не сделать приятное человеку, который пахал на тебя столько лет? Тем более он сказал, что есть и другие проекты, на которые нужны свои люди, которым можно доверять.

Алик бросил на Асвада отстраненный взгляд:

– А-а… Ну, лишь бы они не оказались хуже твоих потрахушек.

– В смысле?

Они дошли до конца лестницы, и Алик посмотрел наверх, будто проверял, не подслушивает ли их босс. Его лоб нахмурился: он явно боролся между долгом хранить в тайне все, включая цвет Вагисовых носков, и желанием чем-то поделиться с Асвадом.

– Алик! Иди сюда! Скорее! – раздался откуда-то из недр дома приглушенный женский крик.

– Что?! – недовольно отозвался тот, скорчив мину.

– Иди сюда, тебе говорят! Мне нужно передвинуть этот шкаф! Он сейчас на меня упадет!!!

Голос принадлежал молодой женщине, но точно не Селине. Кстати, Селина. Асвад огляделся по сторонам, но нигде ее не заметил.

– Я им грузчик что ли, – проворчал Алик. – Стоит от шефа отойти, начинают приставать.

– Ты что-то хотел сказать, – напомнил ему Асвад.

– А, забей! – Алик махнул рукой и пошел на крик. – Увидимся. Дверь открыта, ручку сильнее нажми.

Асвад вышел из дома и снова зашаркал гравием по дорожке к своей машине. Приятный звук. Успокаивающий и богатый. У него мелькнула мысль, что за новую работу Вагис не будет платить так много, как за эскорт, и ему будет не хватать. Но тогда он сможет вернуться обратно и, кто знает, может, однажды накопит на свой дом с гравийной дорожкой.

Асвад открыл дверь в машину, уселся за руль, пристегнулся и привычно поправил видеорегистратор. И шестым чувством понял, что кроме него в салоне есть кто-то еще. И даже не удивился, когда, обернувшись, увидел скорчившуюся на заднем кресле Селину. Девушка смотрела на него во все глаза, причем так, будто это он сел в ее машину.

– Предполагалось, что ты поедешь! – сказала она обиженно. – В фильмах это всегда прокатывает.

– Брысь отсюда, – велел Асвад, поворачиваясь обратно к рулю. Он завел мотор и снова тронул регистратор. Если кто-то (например, Ваис) увидит, что в его машине сидит дочка Вагиса, что будет? Ему еще поручат какие-нибудь проекты или трупам уже ничего не поручают? – Черт, я думал, на вашей территории можно спокойно оставить тачку незакрытой.

– У меня к тебе дело. – В зеркало заднего видения он заметил, как девушка села прямо и сложила руки на груди. – Выслушай меня, а потом я свалю.

– Не хочу я иметь с тобой никаких дел.

– Но мне больше не к кому обратиться! А ты… Твои… эм… услуги – это то, что мне нужно. То есть, не мне, конечно…

– Да кто тебе вообще сказал, что я этим занимаюсь? – возмутился Асвад.

– Я знаю, кто ты такой, – уверенно сказала Селина. – Я… подслушала ваш с отцом разговор. И я помню твое имя из… Ну, неважно!

– Шикарно. – Асвад устало потер лицо руками и наконец обернулся к Селине. – Суешь свой нос не в свое дело, как и говорил Алик.

– Что?! Да как он… – Селина тряхнула густой копной волос. – Ладно, я с ним позже разберусь.

Звучало слишком дерзко для этой шпингалетки. Асвад усмехнулся, глядя на ее сердитое личико. Ему стало любопытно, чего же она от него хочет, хотя, разумеется, он не собирался браться за ее задание, каким бы оно ни было.

– Так ты эскортник? Я могу тебя попросить о помощи?

– Я оказываю помощь на возмездной основе.

– Деньги не вопрос, – небрежно сказала Селина ровно таким тоном, каким об этом бы сказал человек, для которого деньги – действительно не вопрос.

18.

– Я слушаю.

– Ты только поезжай, а то Алик заподозрит что-то неладное. Или отец.

– А как ты вернешься?

– За меня не беспокойся.

Асвад покачал головой – не хотел бы он иметь такую боевую дочурку. Он вырулил на дорожку к воротам. Проезжая мимо охранника, в зеркало заднего видения увидел, как Селина снова упала куда-то за кресло. Темная тонировка задних стекол надежно ее скрыла.

Когда опасность быть замеченной миновала, Селина ловко перебралась на переднее сиденье, хотя при этом успела задеть руку Асвада, и машина вильнула к кювету.

– Поаккуратнее! – рявкнул Асвад. – Кто тебя сюда звал? Женщине место на заднем плане.

– Ой, только не строй из себя злого горца. – Селина пристегнулась. – Тебе не идет, ты же эскортник.

– К которому ты обратилась за помощью, не забудь, – холодно сказал Асвад. Разговор, еле начавшийся уже начал его подбешивать, тем более что он планировал завязать.

– Ой, ну пра-а-а-сти. – Тон, полный «сожаления». Как она собиралась вести с ним дела, если не умеет элементарно общаться? Но Селина не давала много времени на размышления: – Так вот слушай. У меня есть одна подруга. Она очень одинокая девушка. Я хочу, чтобы ты с ней повстречался немного, чтобы придать ей уверенности в себе. Чтобы она поняла, что может нравиться парням.

– А одноклассника нанять не вариант?

– Она старше меня, только окончила универ. И нет, нанять человека из моих знакомых не вариант, потому что я не могу быть уверена, что он не накосячит. Не разболтает всем, что встречается с ней за деньги. Или он может сдаться и просто ее послать – так я тоже не хочу.

Господи, как благородно! Уже можно пускать слезу? Асвад не переставал стебаться про себя над Селиной, хотя по привычке сохранял непроницаемое выражение лица. Ему приходилось выслушивать еще и не такой бред.

– И как же ты хочешь, чтобы я слился из ее жизни? Ведь рано или поздно это должно произойти, причем довольно быстро, потому что мне это не по нутру. Жениться я точно не собираюсь ни за какие бабки.

– Ты можешь сделать вид, что уехал в другую страну, – развела руками Селина. – Общение постепенно сойдет на нет. Когда я предлагала ей познакомиться с кем-то в интернете, она сама говорила, что не смогла бы общаться на расстоянии. Ну и в интернете искать она не хочет, потому что принципы и бла-бла-бла. Говорит, в интернете одни неудачники сидят! А потом вряд ли вы встретитесь на улице – Москва слишком большая для этого.

– Не скажи.

– Не встретитесь, – убежденно повторила девушка. – Она в основном ездит на такси. Редко куда ходит. Она совсем сдалась.

– А тебе не кажется, что это подло? – спросил Асвад. – Это же обман. Если бы ты попросила меня просто перепихнуться с ней – с ее согласия, конечно, – это другое дело. Но играть влюбленного парня… Прости, мне эта идея…

– Ну, не влюбленного прямо. Как будто просто симпатия. Это обман во благо! Потом она тебе спасибо скажет.

– Сомнительно.

Селина опустила глаза, видимо, подыскивая другие аргументы. Асвад улыбнулся ее добродушию – какая девушка готова заплатить немалые деньги ради того, чтобы подбодрить подружку? Возможно, в другой раз он бы и подумал над этим предложением, но сейчас его настолько воротило от лжи, что он не хотел в нее снова погружаться, даже под благородным предлогом.

– Ну, я же прошу тебя, – произнесла Селина. – Я не знаю, к кому еще обратиться!

– Поищи в интернете, найдешь там полно нужных тебе парней и по более дешевой цене.

– Они там не хотят просто встречаться. Только… сам знаешь что.

– А ты звонила?

– Да, представь себе!

Асвад рассмеялся, не веря своим ушам. Он все больше поражался этой девушке. Селина, обиженная, что ее мольбы не были услышаны, сидела с таким видом, будто сейчас набросится на него с кулаками.

– Значит, ты просто не тех нашла, – с улыбкой сказал он. – Есть и кто готов будет повстречаться. Позвони еще.

Селина закатила глаза к потолку:

– Спасибо. Видимо, мне придется обзвонить всех эскортников Москвы!

– Это же ради благородной цели.

Девушка фыркнула и надула губы.

Машина проехала уже приличное расстояние от дома. Асвад собирался ехать к себе, но для начала нужно было как-то избавиться от Селины, которая, по-видимому, забыла, в чьей машине находится. Он свернул к обочине.

– Ладно, вылезай, – сказал он. – У меня еще дела.

– В смысле вылезать? – не поняла девушка, будто очнувшись от размышлений. – Ничего что мы на загородном шоссе? Мне домой пешком идти?

– А как ты собиралась возвращаться?

– Довези меня до города. Я скажу куда. Там сейчас сестры, я с ними обратно вернусь.

– Весело вам, наверное, живется, – проворчал Асвад, но все-таки снова вырулил на дорогу. И правда не бросать же ее в этой глуши. – Могу поспорить, ты там самая проблемная из всех.

Селина ухмыльнулась, будто услышала комплимент.

– Слушай, я тут подумала… А ты не мог бы переговорить с кем-то из своих знакомых? Ну, с надежным человеком насчет…

– Стоп! – прервал ее мысль Асвад. – Еще раз ты заикнешься об этой теме, я тебя сразу высаживаю. И еще боссу позвоню и скажу, какие предложения мне поступают от его дочери. Он не будет дико счастлив, как думаешь?

– Надо же, – с сарказмом заметила Селина, – а внешне ты не похож на сволочь!

– Спасибо. Но на твоем месте я бы не судил о людях по внешности.

Селина прошептала что-то вроде «бе-бе-бе» и полезла за телефоном. Асваду любопытно было пораспрашивать ее насчет ее подружки – из спортивного интереса – но Вагис заповедовал не совать свой нос в то, во что есть возможность его не совать, и он проглотил любопытство. В центре Асвад высадил дувшуюся Селину у метро и поехал дальше, все еще посмеиваясь над неожиданным предложением.