Читать книгу Всевидящий - Ингер Барка - Страница 1

1

Знойная жара, стоящая вот уже несколько месяцев, к середине августа, окутала всё. Не спадающая высокая температура привела к засухе, лесным пожарам и другим, вредным, опасным и ужасным обстоятельствам и катаклизмам. Озёра и моря, с каждым днём, становились всё теплее и теплее, казалось ещё немного и вода закипит. Но людей от такого, становилось только больше, ведь лето это отпуска, да каникулы. Пляжи забиты отдыхающими туристами, так же, как и полки в магазинах забиты кремом от и для загара, шляпами, панамами, кепками, плавками и купальниками, а так же, что не менее важно, прохладительными, ледяными или просто освежающими напитками и мороженным.

К вечеру, расклад не особо-то и менялся, солнце садилось, небо усыпалось бесчисленным количеством звезд, а редкая лёгкая прохлада, только волнами была способна пробить духоту воздуха. В остальное время, всё та же невыносимая духота, шумные гулянья и если этого мало, то насекомые-кровососы от обилия которых, можно впасть в ярость, а потому без средства от них из дома лучше не выходить.

В общем, обычное лето.

В такое время в тихом районе на одной из множества улиц прибрежного городка, стоит полная тишина, конечно если не считать треск вездесущих цикад и шуршание кондиционеров. Свет в окнах домом и квартир, то загорается, то гаснет, где-то из машин раздаётся музыка, лают собаки, кто-то только просыпается, а кто-то, напортив, пытается во всём этом погрузиться в сон после долгого дня.

Как раз в одном из сотен таких одинаковых домов, в которых пока ещё горит свет, взволнованные молодые родители, Шон и Валери Сэйкер, обсуждают дальнейшую жизнь их семьи. Валери тридцать четыре, она стройная блондинка среднего роста с короткими волосами, а в силу некоторых особенностей, выглядела она совсем молодо. В белой майке и коротких джинсовых шортах, она, облокотившись на кухонный стол, вытирала полотенцем вымытую после ужина посуду.

Напротив неё, облокотившись на обеденный стол, стоял Шон, он на два года старше Валери и на полторы головы выше. Тёмные, зачёсанные в бок волосы, узкое лицо с посаженными глазами. Взгляд его был спокойным, но в тоже время томным и печальным. Он смотрел на Валери, кожа её хоть и была загорелой, но на правом плече и ключице у неё виднелись мелкие шрамы, всегда напоминающие им обоим о прошлом, что никак не хотело их отпускать.

Он поднял глаза на лицо Валери, широкие скулы, выразительные глаза и подчёркивающие какое-либо выражение брови и небольшой нос. Губы расплылись в огромной улыбке.

– Что такое? – Она опустила глаза. – Испачкалась?

– Нет. – Шон помотал головой и тоже улыбнулся. – Не боишься сгореть на солнце?

Валери отложила тарелку. – А ты бы хоть иногда выходил на солнце, а то выглядишь так, что если бы мы встретили вампиров, они приняли бы тебя за своего.

– Значит, за своего? – Ухмыльнулся Шон.

Подняв брови, Валери кивнула. – Однозначно!

Немного они постояли в тишине, Валери отвела взгляд в сторону, Шон вздохнул.

– Скажи, что тебя тревожит? – Он нахмурился.

– Ты знаешь… – Её голос дрожал. – Насколько мы ещё сможем тут задержаться? Ведь нужно всё уладить, на работе, в школе, собрать вещи.

Оттолкнувшись от стола, Шон приблизился. – Милая, я тоже не хочу снова переезжать, с каждым разом это всё труднее, но ты ведь знаешь…

– Да-да. – Кивнула она. – Иначе никак.

– Иначе они нас найдут. – Он взял её за плечи. – А я не могу этого допустить.

– Знаю. – Валери подняла глаз. – Сколько мы уже бегаем? Треть жизни?

Постоянные переезды стали невыносимы. Только они начинали привыкать к месту и людям, как приходилось снова собирать вещи и двигаться дальше. Раз за разом, от пяти до десяти раз в год на протяжении вот уже почти пятнадцати лет, почти двенадцать из которых с ними их сын Эдди.

– Не больше пары дней. – Быстро ответил он. – Это крайний срок.

– Дело не во мне. – Валери расстроилась. – Эдди. Было гораздо проще, когда он был маленьким. Ещё один переезд он возможно и выдержит, но ведь он всё равно не будет последним. Он растёт и задаёт вопросы. – Её подбородок задрожал.

– Не надо. Не плачь. – Шон обнял Валери.

Она прижалась к нему. – Шон, а я не знаю, что ему отвечать, я не хочу ему врать, чтобы не огорчать, чтобы он не боялся… их.

Ужасные образы прошлого стояли перед глазами, не только, когда он вспоминал о былых временах, а всегда. То отчего они и скрывались.

– Не волнуйся. – Шон смотрел в некуда. – Скоро, всё равно придётся ему рассказать или он узнает сам.

– Не хочу, чтобы его всё это касалось. – Тоскливо сказал она.

– Мы можем делать всё, что в наших силах. – Он помотал головой. – Но рано или поздно, это случится.

Подняв голову, Валери посмотрела Шону в глаза.

– Может и не придётся? – Сказала она, вздохнув. – Может пора покончить с этим?

Шон немного отпустил Валери.

– О чем ты, милая? – Озадаченно спросил Шон.

– Нам только нужно спрятать Эдди. – Задумчиво она продолжила. – Может отвезти его. Но точно в последний раз. А мы со всем этим разберёмся.

Опустив руки с плеч до талии, Шон немного отпрянул.

– Ты уверена? – Он заглянул в её глаза. – Ты точно уверена, что готова? Потому что, я сделаю всё, чтобы защитить тебя и Эдди. Но пойми, прошло много времени, и если мы туда вернёмся, то ставки вырастут, и на кону будет слишком многое.

Валери кратко вздохнула и Шон, почувствовал всю её хрупкость. Ради них, он был действительно готов на всё, но в тоже время понимал, что только его защиты будет точно недостаточно и уже начал раздумывать о том, как облегчить их ситуацию.

– Нет. Я не уверена. – Ответила Валери. – Но я так устала от этого всего и долго думала… – Она закрыла глаза и вздохнула.

– Всё в порядке. – Он погладил её.

– С самого начала, Шон. – Валери кивнула и снова прижалась к нему. – Ты был прав с самого начала.

– Не волнуйся. – Успокаивая, Шон гладил её. – Со всем справлялись и с этим справимся.

– Ты спас меня и нужно было действовать, тогда всё было бы иначе. – Продолжала она. – Никаких переездов и постоянной паранойи. Никакой опасности за жизнь, никакого страха, мы бы жили счастливо и спокойно. Прости.

– Всё в порядке, Валери, ты не виновата. – Шон посмотрел на неё. – Я не виню тебя, слышишь? К такому нигде не готовят, ты не знала, что это за монстр.

– С ним нужно покончить. – Сказала Валери со всей суровостью.

– Конечно. – Согласился Шон.

Они продолжали стоять в обнимку.

– А что с Эдди? – Они подняла голову. – Мы не можем брать его с собой. Но и доверить мы его никому не можем тоже.

Отпустив Валери, он отошёл на пару метров. – Не думал, что этот день настанет.

– О чём ты? – Валери смутилась.

– У меня есть идея. – Заявил Шон. – В своё время и я был не во всём прав, но раз такое дело. – Он выдохнул. – Думаю, он…

– Только не говори, что ты о своём брате? – Уточнила она. – Вы чуть не убили друг друга в последний раз.

Шон развернулся. – А есть ещё варианты? Хотя, честно сказать, даже если были бы.

– Если ты в этом уверен. – Она наклонила голову.

– Эдди должно понравиться. – Шон ухмыльнулся. – Им обоим понравится. Попробую с ним связаться.

– Так куда мы едем? – Спросил Эдди, зевая. – К тому же так рано.

Они выехали рано, ещё до восхода солнца, Шон не смыкая глаз, смотрел на дорогу, Валери дремала на пассажирском сиденье, а Эдди, сидел сзади. Он немного поспал, затем проснулся, глаза слипались, но спать так и не хотелось, потому с полузакрытыми глазами он смотрел по сторонам. Восход над полями, деревья, снова поля, снова деревья, горы, лес и всё по кругу. В один момент Эдди показалось, что они просто наматывают круги. Картина менялась, но не сказать что было разнообразие.

Эдди было уже почти двенадцать, тощий и с довольно длинными волосами, которые из-за своей длины начинали закручиваться, а ещё год-другой и ростом он догонит свою мать. Взгляд его менялся с задумчивого на хмурый или серьёзный, а всё из-за частых переездов. Эдди уже понимал очень и очень многое, а то что они постоянно переезжают говорило о том, что родители его от чего-то скрываются. Чем старше он становился, тем переезды становились сложнее, и вот опять.

Валери не открывая глаз, протянула руку на заднее сиденье и взяла сына за ладонь.

– Нам нужно уладить некоторые дела. – Сказала она, заглядывая назад.

– Мы снова переезжаем? – Тоскливо спросил Эдди.

Переглянувшись, Шон и Валери, пытаясь найти ответ, во взглядах друг друга.

Шон взял на себя смелость. – Да, можно сказать и так. Но это последний раз и больше мы не будет никуда переезжать.

Мальчик остался в сомнениях, но всё же не подал виду.

– Правда? – Скептически спросил Эдди.

– Конечно! – Валери улыбнулась. – Но сынок, понимаешь, в чём дело, мы не можем взять тебя с собой.

Такая новость была для него неожиданной.

– Вы не можете меня взять, что? – Воскликнул он. – Это как? Хотите меня бросить?

– Нет–нет, что ты. – Валери улыбнулась. – Нам просто нужно уладить кое-какие дела, и мы вернёмся.

– И куда… куда вы… – Эдди нахмурился. – Я не хочу, чтобы меня бросали… где-то. Да и с кем я буду? Не могу же я быть один.

Сбавив скорость, Шон, съехал с шоссе, повернув в лес, ровный асфальт сменился грунтовой дорогой, полной колдобин, бугров и мелких камней, что били по металлу машины, из-за чего появился шум.

– Не беспокойся, парень. – Шон взглянул в зеркало заднего вида. – Ты, наверное, не помнишь Морриса, но тебе у него понравится.

– Моррис? Кто такой этот Моррис? – Эдди посмотрел на отца. – И с чего мне должно у него понравиться?

– Это твой дядя. – Быстро ответила Валери, без особой радости.

– Мой дядя? Сомневаюсь, что я вообще его видел. – Эдди перевёл внимание на мать. – Почему я не знал, что он у меня есть? – Он перевёл внимание на отца. – А какие у нас ещё есть родственники?

Меньше всего, Шон и Валери хотели говорить о родственниках, особенно Валери.

– Видишь парень, ты даже не знал, что у тебя есть дядя! – Вполоборота сказал Шон. – Поэтому вполне возможно, что у него тебе всё же может понравиться?

Моррис Бескетт, особо не нравился Валери, однако это был не просто единственный, но и гарантированно надёжный вариант. Шон ему точно доверял, хотя у них своя история, правда, в которой Валери сыграла не последнюю роль. Никакого любовного треугольника или что-то в этом роде, просто Моррис, оказался прав с самого начала, что теперь коробило, как Шона, так и Валери. Поэтому, она всеми силами решила уговорить Эдди погостить у дяди.

– Побудешь с ним, может быть пару месяцев, а мы решим все проблемы и тут же вернёмся. – Заверила она, подмигивая. – И больше никаких переездов, идёт?

– Сколько? Пару месяцев? – Эдди, поморщил лицо. – Иначе никак? Вы хотя бы будете звонить?

– Конечно. – Уверенно заявила Валери.

Эдди сразу же попытался найти выгоду для себя.

Он сощурился. – А в школу, можно на это время не идти?

– Нет, парень, без школы никак. – Шон притормозил. – Но ты даже не заметишь, как пролетит это время.

Слова родителей, всё же вызывали у Эдди сомнения, однако спорить с ними было бесполезно. Просто они всегда были вместе, и он никогда с ними не расставался дольше, чем на несколько часов, а тут целых два месяца, что было очень странно.

– Ладно. – Отвернувшись к окну, согласился он.

Они выехали на небольшую поляну в лесу. Высокие сосны, земля и трава усыпаны в иголках, а впереди перекрёсток в несколько сторон. Шон сбавил ход и стал вспоминать, в какую же сторону нужно повернуть. Из пяти направлений три уходили влево, и нужным было центральное. Он хлопнул рукой по рулю, вывернул его и дал газу.

– Точно сюда? – Уточнила Валери. – А то ещё заблудимся.

– Не волнуйся. – Шон взглянул в окно. – Сейчас увидишь.

– Я не хочу заблудиться. – Оглядываясь по сторонам, сказал Эдди.

– Весь в мать. – Заметил Шон и ухмыльнулся. – И ты не волнуйся, мы не заблудимся.

Шон повернулся и улыбнулся Валери, она улыбалась и посмотрела искоса, как будто услышала очень тонкую шутку, предназначенную, исключительно для них с Шоном.

Через пару километров под колёсами снова появился асфальт и стали проглядываться дома и здания, затем появились люди. Эдди ожидал другой картины, он думал, что лес так и продолжится, а здесь оказался целый городок. Чистый улицы, ухоженные и красивые дома с газонами, всюду тротуары и деревья.

Валери смутилась. – А это точно всё под руководством…

– Моррис сказал, что всё это его рук дело. – Подтвердил Шон.

– Чьих рук дело? – Спросил Эдди. – Этого Морриса?

– Не совсем. – Протянул Шон. – Моррис тут только живёт.

Вздохнув, Валери сказала. – Лучше тебе не знать, чьих это рук дело, сынок.

Обернувшись, Шон посмотрел Валери, затем на Эдди.

– Так или иначе, вот мы и в Филлипинг Хилл, парень! – Он усмехнулся.

2

Городок выглядел очень красиво, будто сделан по фотографиям из старых журналов или плакатов, где счастливые семьи, устраивали радостные пикники и посиделки на заднем дворе, катались на старых машинах, мужчины ходили со стильным зачёсом, в брюках и рубашках, а иногда и пиджаках и шляпах. В тоже время женщины с пышными причёсками предпочитали яркие и цветастые сарафаны, платья, халаты и пальто со шляпками. Дети в это время играют и веселятся, играет джаз, и все улыбаются.

Прям середина прошлого века. Именно таким здесь всё и казалось.

Наверняка сказать пока было нельзя, да и вряд ли всё было именно так.

Солнце только поднималось над городком, и Эдди, уже заметил людей. Одни просто шли, листая газету или что-то раскуривая, другие занимались утренней пробежкой или спешили от магазина к магазину, третьи, только открывали те самые магазины, перед которыми уже выстроилась очередь. Выглядели они не как из прошлого, а вполне себе современно, как и редкие автомобили, вполне обычные, а не громоздкая классика автопрома. Со всем этим у Эдди было противоречивое чувство, с одной стороны, было бы очень странно, увидеть город до последней детали из прошлого, но и вид обычных людей, в какой-то мере, показался ему тоже странным.

Заострять своё внимание на противоречивых ощущениях, Эдди не стал, лишь только подумал он о том, что раз придётся ему тут задержаться, то со временем сам разберётся в тонкостях жизни этого городка.

Прильнув к стеклу, Эдди, продолжал рассматривать и любоваться этим городком, пока его внимание не привлекли двое детей, как ему показалось, примерно его возраста. Шон притормозил на повороте, Эдди всмотрелся в лица детей, и они его немного испугали. Близнецы, растрёпанной тёмной шевелюрой, почти идентично одеты в рубашки и штаны с подтяжками, стояли у дороги. Они махали руками, будто приветствовали кого-то и что-то обсуждали, поскольку их губы шевелились, но странность была в том, что они стояли будто статуи, а взгляд их был устремлён куда-то вперёд, но не друг на друга, как обычно принято при разговоре. Кожа же их на руках и лицах, была будто из стекла или фарфора, потому что от них отсвечивало солнце.

Глаза Эдди округлились, и он быстро вернулся на середину сиденья. Он пытался понять, что увидел и больше не смотреть по сторонам, а сосредоточился, как и отец, только на дороге впереди. Может ему показалось из-за долгой дороги? Это место стало вызывать у Эдди смешанные чувства, от радости до мутного подозрения, но говорить он о них не стал, потому что понимал что это, может привести к осложнениям.

– Кажется, здесь. – Сказал Шон, выкручивая руль. – Да точно.

Машина поднялась на пригорку перед гаражом, что примыкал к дому справа, и остановились. Они вышли из машины и Шон, размявшись, поставил руки в боки и стал разглядывать жильё брата. Двухэтажный, с крытым крыльцом, уютный на вид дом, выкрашенный светлыми цветами, который так органично вписывался в общую картину таких же или похожих домов рядом или, напротив, через дорогу. Окружение было под стать, ровно подстриженный зелёный газон и кусты, казалось, они тоже крашенные, а деревья вокруг, вообще искусственные, поскольку выглядело всё это слишком уж красиво, к тому же в совокупности с приятной погодой.

Дверь дома открылась, и по деревянной лестнице застучали ботинки.

Валери обошла машину и положила Эдди руку на плечо.

– Как тебе? – Она огляделась. – Вроде бы неплохо, а?

Эдди кивнул.

– Неплохо? – Моррис усмехнулся. – Да здесь, чёрт возьми, превосходно!

Моррис был на несколько лет старше Шона, внешне родных братьев в них мало что выдавало, разве что схожие черты лица или выражение эмоций. Моррис был на несколько сантиметров выше Шона, в раза два шире, короткие светлые волосы, глубоко посаженные глаза, широкая челюсть, щетина, которая больше уже была похожа на бороду и ухмылка.

Он взмахнул свой лапищей, хлопнул Шона по ладони и со смехом схватил его и поднял над землёй.

– Рад тебя видеть. – Искренне сказал Шон, быстро осматривая брата.

– Ещё бы! – Моррис ухмыльнулся. – Конечно, рад! Да!

Шон развернулся и махнул рукой, подзывая семью.

– Моррис. – Сдержанно поприветствовала его Валери, натянув уголок рта.

– И тебя рад видеть, хорошо, кстати, выглядишь. – Он окинул взглядом Валери, затем опустил глаза. – А это значит, Эдди?

Прищурившись, Эдди с интересом и задумчивостью смотрел на нового родственника, он немного поморщился от сомнения и скептицизма.

– Да. – Ответил Эдди, подняв голову. – А вы значит, Моррис?

– Ты чего такой серьёзный, а? – Моррис вскинул бровь и косо посмотрел. – Разве так встречают дядю?

Эдди немного растерялся и опешил. Такой вид родственника, напоминающий пирата, озадачил его. Да и последние сова Морриса бросили Эдди в ступор, он сразу подумал о возможных правилах встречи с родственниками, существуют ли такие, вообще?

– А есть какие-то… – Решил уточнить Эдди.

Моррис пригнулся и прервал Эдди, протянув ту самую лапищу. Огромная ладонь с раскинутыми пальцами, но никакой угрозы от неё не исходило, напортив, спокойствие и уверенность. Настолько огромная рука, что в ней точно бы поместилась голова самого Эдди. Он протянул свою маленькую руку в ответ, и Моррис тут же поглотил своей лапой всю кисть Эдди. С ухмылкой, Моррил положил левую руку на плечо Эдди и немного потряс. Эдди не смог удержаться и наконец-то улыбнулся.

– Так-то лучше! – Моррис ухмыльнулся и потрепал шевелюру Эдди. Он выпрямился и, оглядевшись, сказал. – Если вы насмотрелись то давайте уже в дом, нас ждут.

Валери бросила вопросительный взгляд на Шона, пока из машины они вытащили вещи, Эдди свой рюкзак с вещами, Валери сумку, Шон ещё одну сумку с оставшимися вещами Эдди. Но Шон мысли читать не умел, а потому только пожал плечами. Тогда Валери всё же решила поинтересоваться напрямую, так как ей было важно, кто ещё будет присматривать за её сыном.

– Ты с кем-то живёшь, Моррис? – Спросила она, поправляя сумку.

Но Моррис сделал вид, что не услышал и просо шёл вперёд, за ним, собственно, Валери и Эдди, затем оглянувшись на улицу, Шон. Открыв дверь и запустив гостей, за ними зашёл и Моррис.

При входе в гостиную справа, стояла молодая женщина, возраста, может, как Моррис или даже старше, но выглядела она не старше Валери.

Когда в дом вошли, она оттолкнулась от стены, высунула руки из карманов и немного неловко улыбнувшись, помахала правой рукой на которой всё предплечье занимали какие-то вытатуированные узоры, Её тёмные волосы спадали чуть ниже плеч, подкрашенные яркие глаза и размашистая улыбка на широкой челюсти. Судя по крепкому телосложению, девушка занимается каким-то видом спорта или занималась им. Одета же она была просто, тёмная футболка с вырезом и джинсовые бриджи.

– Это моя подруга, Келли. – Моррис обхватил её талию. – Потому как я не спец в общении с детьми, а угробить племянника в первый день совсем не хочется, то я попросил её помочь мне.

Взглянув на Эдди, Моррис подмигнул.

Зацепив Эдди, Моррис, хотел увести его в гостиную, но тот задержался.

– Всё в порядке. – Шон повернулся к сыну. – Заходи, мы сейчас.

– Так чем ты занимаешься, парень? – Новоявленный дядя Моррис похлопывая Эдди по спине, завёл его в комнату.

– Всё ещё сомневаешься? – Спросил Шон, опуская сумку на пол.

– Честно сказать, я ожидала худшего, а тут всё так… – Валери огляделась. – Да что уж, он даже серьёзно к этому отнёсся. – Она ухмыльнулась. – Это точно твой брат?

Он оглянулся. – Других таких психов я не знаю. Но я удивлён не меньше твоего.

– Надеюсь, ваши отношения не повлияют на Эдди. – Она взяла Шона за руку.

Взглянув Валери в глаза, Шон заверил. – Эдди, точно в надёжных руках, не сомневайся, да и к тому же здесь. – На секунду он задумался. – Сюда никто не сунется.

Мягко улыбнувшись, они вошли в гостиную.

За несколько минут, компания обсудила жизнь городка, обстановку, расклады и все возможные положительные стороны. Моррис и Келли, заверили, что Эдди будет в полном порядке, поскольку в Филлипинг Хилл отличная клиника и замечательная школа. Келли предложила Валери помочь ей с обедом, и пока они отлучились, а Эдди стал расхаживать по дому, рассматривая и изучая его, Моррис увёл Шона на второй этаж, дабы обсудить сложившуюся ситуацию наедине.

– Предупреждал же тебя. – Сказал Моррис, когда они поднялись. – Лучше бы ты с ней разошёлся.

– Ты говорил, совершенно другое. – Сдержанно ответил Шон. – Но как всегда, я не послушал и поэтому мы здесь.

Они прошли по коридорчику, мимо пары пустующим комнат и вышли на мансарду, с креслами и столиком. По ту сторону перил, открывался вид, как на сам городок, так и на прилегающие территории, лес, озера, холмы.

– Знаю, что говорил другое. – Моррис закрыл за собой дверь. – Так или иначе, я рад, что вы в порядке…

– Да, спасибо. – Перебил Шон, садясь в кресло.

– Хотя бы додумался не тащить за собой в пекло сына. – Моррис ухмыльнулся. – Так в какую беду вы попали?

– С чего ты взял, что мы в беде? – Шон сделал непонимающий вид.

– Ты серьёзно?– Моррис нахмурился. – Хорошо! С учётом того, как мы разошлись и что почти пятнадцать лет не виделись, ты связываешься и просишь меня присмотреть за самым дорогим, что у тебя есть.

Отведя взгляд, Шон нахмурился. – Моррис, я…

– Как уже сказал, оставляй пацана. – Моррис кивнул. – Конечно же, присмотрю, но я должен знать, кому снести голову, если ты не вернёшься.

Вздохнув, Шон поднял голову. – Они ищут нас. Не только нас троих, но вообще, таких как мы, ты, я, Валери, Эдди.

Настрой Морриса сменился на более серьёзный.

Он нахмурился и вздохнул. – Но всё же было из-за Валери?

– Как позже оказалось, не только из-за неё. – Объяснил Шон. – Ему нужны все мы.

– Вот же поехавший псих! – Моррис сел в кресло. – Нужно было завалить его, когда была возможность, но нет же, опять эта твоя пацифистка и вот посмотри! – Он махнул рукой. – К чему это привело?

– Ты был прав, как всегда! – Воскликнул Шон. – Ты этого ждал?

– Мне эти “ты был прав” достали ещё пятнадцать лет назад. – Моррис потёр подбородок. – Куда прошлое не прячь, оно никуда не денется… Ладно, чёрт с ним, ваше дело. А что паренёк?

Мотнув головой, Шон ответил. – Он ещё не знает.

Моррис сощурился. – О старике?

– Да. – Подтвердил Шон.

– А способности? – Уточнил Моррис.

Мотнув головой, Шон сказал. – Ещё нет, но мне кажется, уже начинают проявляться.

– Ну, отлично братец! – Моррис хмуро улыбнулся. – Ты ещё и оставляешь своего сына на меня в такой момент. Помнишь, как ты сходил с ума?

– Прекрасно помню. – Шон поднял голову. – Но Моррис, больше я никому не могу его оставить, не на кого не могу…

– Спокойно, я же уже сказал, так? – Прервал Моррис. – Это ты придурок, а мальчишка-то тут не при делах. Это же мой племянник, да и к кому ещё ты бы с таким обратился? Сам бы точно не справился, тем более с такими-то раскладами, а тут и окружение располагает.

– О чём ты? – Шон, наконец, взглянул на брата.

– Ты давно видел? – Моррис указал двумя пальцами на глаза.

– Шучу я, Моррис. Я ведь уже не ребёнок. Конечно же, я сразу понял, что и кто здесь. – Шон немного нахмурился. – Волнуюсь только за то, как это воспримет Эдди.

– Нормально. – Отрубил Моррис. – Нормально он это воспримет. Ему уж точно понравится, не сомневайся.

– А я не в восторге. Мне как-то до сих пор от этого всего… и всех проблем. – Шон помотал головой. – Не понимаю, как ты, к примеру, можешь…

– Так и могу. – Моррис ухмыльнулся. – А пацан, он не такой как ты, я-то вижу. Так и чего вы столько с этим тянули?

Смотря на обручальное кольцо, Шон стал потирать его большим пальцем. – Валери, ты же знаешь, она не хотела, а я и не настаивал… но из-за всего этого. Они устали от постоянных переездов, и она решилась, что пора со всем разобраться.

– Думаешь, она всё же сможет? Не даст осечку или того хуже. – Не постеснялся Моррис. – Пойми, она хоть и недолюбливает меня, но всё же, вы все мне дороги. Все.

Шону было неприятно слышать такое о своей жене, но он понимал опасения брата, хоть и не признался бы ему в этом. К тому же, Моррис не стеснялся заходить далеко и затрагивать то, о чём остальные предпочитали бы молчать. Да и помня всё то, через что им довелось пройти, он понимал всеобщую недоверчивость Морриса ко всем и ко всему.

– Мы сделаем это Моррис. – Настаивал Шон. – Не надо пытаться нас остановить.

– А я и не собирался в это лезть. – Сказал Моррис, потирая шрам на руке. – С меня воин хватит. Но ты же знаешь, наплевать я тоже не смогу.

После обеда и долгих семейных воспоминаний Шона и Морриса, из которых не все были светлыми, а потому братьям приходилось иногда прерываться на полуслове и быстро вспоминать что-нибудь хорошее, дабы не испортить и так натянутую атмосферу, Валери и Шон, решили что останутся у Морриса на ночь. Уже к вечеру, когда Эдди занял комнату на втором этаже, они обосновались на первом, прямо на диване в гостиной. Долго они решили не задерживаться и как можно раньше покинуть дом Морриса, дабы избежать долгих и мучительных расставаний с сыном.

Немного позже Келли ушла на работу, Шон помогал Эдди обустроиться, а Валери и Моррис оказались рядом.

Валери немного нахмурилась. – Знаю, ты меня ненавидишь…

– С чего это? – Перебил Моррис. – Разве не наоборот?

– Но ведь из-за меня вы с Шоном… поругались. – Заявила она.

– Из-за тебя? – Он усмехнулся и помотал головой. – Дело не в тебе. Шон взрослый и способен сам решать и нести ответственность за свои решения, а я лишь не хотел, чтобы он попал в беду.

– Извини. – Валери отвела взгляд.

– Всё нормально. – Моррис отмахнулся. – Меня всё равно никто никогда не слушает. Как сложилось – так сложилось. Резон искать виноватых, сожалеть и так далее? Важно, исправить всё.

Прикрывая глаза, она помотала головой. – Не думала, что услышу подобное от тебя.

– Ты за кого меня держишь? – Он сощурился и ухмыльнулся.

– В смысле, со всеми обстоятельствами… – Валери стала теряться.

Пригнувшись, Моррис посмотрел прямо ей в глаза. – Вот поэтому, Валери, если бы я тебя ненавидел, то всё бы пошло совершенно иным путём.

Летом ночь приходила поздно, после ужина, было решено лечь спать пораньше, чтобы отдохнуть от дороги, а Шону и Валери просто отоспаться. Моррис и Эдди были в своих спальнях на втором этаже, Шон раскладывал диван в гостиной, а Валери готовила бельё для того, чтобы застелить диван.

– Ты в порядке? – Спросила она, смотря на Шона.

– Немного непривычно в этой обстановке. – Он покружил пальцем. – Не в смысле переезда, а всё что вокруг… Всегда старался этого дистанцироваться, но оно всегда оказывалось рядом, а тут ещё и Эдди приходится оставлять.

– А мне кажется, тут… нормально. – Удивительно для себя, сказала Валери.

– Думаешь, остаться здесь… когда вернёмся? – Поинтересовался Шон.

Нельзя было наверняка сказать, смогут ли они вернуться живыми. Оба это понимали и оба старались не показывать друг другу страх.

– А почему бы и нет? – Она пожала плечами. – Думаю, нам найдётся здесь место, да и потом, Эдди всё же изменится, а Моррис, как я поняла, сможет его скоординировать.

– Сможет. – Подтвердил он. – В этом он разбирается.

– Тогда мы обязаны сделать всё, как полагается. – Улыбнувшись, сказала Валери.

– В таком случае, нужно бы пересмотреть свои отношения с братом, потому что, мне тоже здесь понравилось, даже учитывая окружение. – Шон лёг на диван. – Чёрт с ними со всеми, привыкну.

Валери тоже легла. – Спасибо.

Она поцеловала Шона.

Как приходила поздно ночь, так и светать начинало уже в часа четыре. Спали Шон и Валери недолго и уже в шестом часу были готовы. Особенно то и собирать нечего было, но быстро сложив постельное бельё и диван, они уже были готовы выдвигаться, но их задержал Моррис.

– Долго вы собираетесь. – Он прошёл на кухню. – Но без завтрака всё равно никуда не отправитесь.

– Моррис… – Хотел было возмутиться Шон.

– Не обсуждается. – Ответил Моррис.

За завтраком, Шон переглянулся с Валери.

– Знаешь. – Обратился он к Моррису. – Мы тут подумали, возможно, поселиться где-нибудь здесь…

– Отличная идея. – Поддержал Моррис.

– Когда вернёмся. – Закончила Валери.

Нахмурившись, Моррис переглянулся с Шоном и Валери.

– Когда вернётесь. – Он кивнул. – Может, подстраховка всё же не помешает?

– Нет. – Тут же ответила Валери. – Сами разберёмся, тихо и быстро.

Задумавшись, Шон добавил. – К тому же, это слишком опасно…

– Вот поэтому… – Моррис указал пальцем на Шона, а затем махнул рукой. – Чёрт с вами! Делайте, что хотите.

После они вышли на улицу. Бросив сумки в машину, они стояли на дорожке.

Шон, взглянул на брата. – Думал ты не согла…

– Прекрати. – Моррис поморщился. – Ты, конечно, придурок, но ты мой брат. Так что не волнуйтесь, за пацаном присмотрю.

– Брат. – Шон протянул руку.

Хлопнув по ладони Шона, Моррис сжал её. Они прижались плечом к плечу и похлопали друг друга по спине.

– Спасибо, Моррис. – Валери обняла его.

Кивнув, Моррис указал на Шона. – Присмотри за ним.

– Конечно. – Она ухмыльнулась. – Мы вернёмся.

– Ага. – Со скепсисом ответил Моррис. – Если этого не произойдёт и пропадёте, разнесу там всё! – Заверил он. – Так что не облажайтесь.

3

В часов десять проснулся Эдди, заспанный он спустился со второго этажа, глаза лишь немного приоткрыты, а длинные волосы взъерошены. Он стоял в гостиной и медленно оглядывался, высматривая родителей, после чего пошёл на кухню.

Моррис стоял за столом и что-то нарезал.

– Они уехали, да? – Спросил Эдди.

– Ага, рано утром. – Прищурившись, Моррис взглянул на Эдди в пол оборота. – Садись завтракать. – Он поставил на стол тарелку с бутербродами и кружку кофе.

– Спасибо. – Эдди уселся.

– Ах, чёрт! – Моррис схватил кружку кофе и убрал её.

Эдди растерялся. – Что-то не так?

Из холодильника, Моррис достал пакет с соком, взял другую кружку и наполнил её.

– Ты ещё слишком мал для кофе. – Он поставил стакан с соком перед Эдди. – Вот.

– Мал? – Возмутился Эдди и нахмурился. – Ты знаешь, сколько мне лет?

Вылив кофе, Моррис прополоскал кружку.

– Сколько бы ни было, кофе в любом возрасте вреден для сердца. – Объяснил он.

– Тогда, зачем ты его сделал? – Уточнил Эдди.

– По привычке. – Ответил Моррис и добавил. – Его пьёт Келли.

Сощурившись, Эдди напомнил. – Но он же вреден.

– А ей всё равно. – Моррис облокотился на кухонный стол. – Да и не привыкай пацан. С сентября, сам будешь готовить себе завтраки.

– Это ещё почему? – С набитым ртом, спросил Эдди.

– Потому что с сентября ты идёшь в школу, а у меня заканчивается отпуск. – Моррис загибал пальцы. – И ещё потому что, я сказал, что присмотрю за тобой, а не буду кормить и одевать. Как раз покажешь, насколько ты взрослый.

– А что там Келли? – Эдди мотнул головой в сторону. – Она не будет тебе помогать?

Моррис ухмыльнулся. – Ах ты, хитрец!

– Но я же ещё ребёнок, а взрослеть это же так скучно! – Заметил Эдди. – Сам же говоришь, работа, а ещё эти налоги, ответственности и как их там, кредиты!

– Знаешь, ты не такой уж и ребёнок. – Моррис поднял указательный палец. – И скучно тебе здесь, уж поверь, будет недолго!

Последние слова Морриса, Эдди не совсем понял, однако, переспрашивать не стал. Куда больше, он задумался над тем, что ему придётся ходить в местную школу, а это значит, снова новые знакомства, учителя и дисциплины. Это не так и легко быть новичком, одни задираются, другим что-то нужно и всё такое, да ещё и учителя, с их требованиями, желаниями и нормами. Но Эдди сообразил, пока Моррис сам не озадачен этой проблемой, то и ему беспокоиться не о чем, даже учитывая наставление дяди о взрослении.

После завтрака, Эдди продолжал слоняться по дому, изучая его. Слева от входа, шкаф и полка для обуви, чуть дальше лестница наверх, за лестницей, кухня. Ничего примечательного, стол, стулья, шкаф с посудой, мойка, печь и прочая утварь, за кухней выход на задний двор. Справа от входа, гостиная, там диван, кресла, столик, телевизор, но судя по всему, его давненько не включали. Под лестницей, туалет и ванная. Второй этаж, так и вовсе, несколько спален по бокам с выходом на мансарду. Комната Эдди, вполне обычная, кровать, шкаф, стол с креслом и окно на уличную сторону, дорога в две стороны, деревья и дома. Эдди вышел на мансарду, большой задний двор огорожен забором, вдоль которого растут пушистые кусты и деревья. За забором, идёт тонкая тропинка, уходящая в несколько сторон, собственно вдоль забора и в лес, за которым виднеется озеро, а по другую сторону, какие-то городские строения.

– Моррис, а тут змеи водятся? – Эдди сморщил лицо. – Терпеть их просто не могу.

– Как и везде… бывают. – Моррис поводил ладонью у горла. – Но можешь не париться, во дворе ты их не увидишь.

– Искать, я их точно не стану. – Эдди усмехнулся. – Так, а чем тут вообще можно заняться? А-то тихо как-то всё.

Задумавшись, Моррис стал почёсывать подбородок.

Он вскинул бровь. – Посоветовал бы тебе заняться садоводством, но совсем не хочу, чтобы задний двор был перекопан, да и потом, сезон то уже подходит к концу. Так что могу посоветовать тебе, прогуляться разве что по городу.

– Чем же богат этот городишко? – Эдди взглянул на входную дверь.

Моррис скрестил руки на груди. – Понимаешь в чём дело, парень, если я скажу тебе о чём-то что есть в городе, то ты даже непроизвольно, но станешь искать именно это, а так все дороги открыты, иди и выбирай!

– Ты немного странный. – Отрезал Эдди.

Детская откровенность, всегда забавляла Морриса. Ещё не обременённое моральными и социальными нормами сознание, свободно в своих взглядах и суждениях.

– Да, есть такое. – Вопросительно наклонив голову, согласился Моррис. – Подожди, тебе до такого недолго осталось. – Он улыбнулся. – Будь осторожен.

Эдди нахмурился. – Есть о чём беспокоиться?

– Если, кроме змей, ты больше никого не боишься, то нет, не о чем! Просто, если что не бойся показать себя. – Моррис сжал кулак.

Открыв дверь, они вышли на крыльцо дома.

В предыдущих школах и местах где они жили, у Эдди было несколько конфликтов и сталкиваться с этим опять, он совсем не хотел.

– Может, обойдёмся без насилия. – Он поморщился.

– Можно и без насилия. – Подтвердил Моррис. – Но иногда встречаются те для кого, единственный понятный язык, это как раз таки насилие. К сожалению, такие индивиды, отсталый вид, и ничего с этим не поделаешь.

Слушая Морриса, Эдди посчитал, что дядя знает, о чём говорит.

– И много тут таких? – Уточнил Эдди.

– Не особо. – Моррис покачал ладонью в воздухе. – Но время от времени встречаются. Беспокоится, однако, как я говорил не о чем.

Эдди, в итоге, всё же выбрался из дома, но далеко он заходить не стал. Для начала обогнул всего лишь улицу, чтобы лучше узнать местность. Аккуратные домики, стриженые газоны, тротуары из плитки, небольшие деревья между дорогой и тротуаром, а так же по несколько больших деревьев возле каждого дома.

С людьми же, дела обстояли иначе, район, судя по всему, был тихим и на улице редко встречались люди. Пара дам выгуливающих собачек, да пожилой мужчина, куда-то вероятно спешивший. Наткнулся Эдди, на как ему показалось и странных, но всё же безвредных местных обитателей. Когда он возвращался домой, то в прямом смысле попал в разговор между двух стариков, живших по разные стороны дороги. Один сидел в кресле и читал газету, другой ровнял газон и раскуривал трубку. Оба они громко переговаривались, но почти ничего из их слов, Эдди так и не понял.

Вернувшись домой, Эдди снова так и не нашёл ничего, чем можно было заняться, Моррис же в это время сидел в гостиной и перебирал какие-то бумаги.

Взглянув на эти бумаги, Эдди увидел кучу текста, графики, таблицы и прочее.

– Кем ты работаешь? – Поинтересовался он.

Моррис ответил, не отрываясь от бумаг. – Занимаюсь организацией связи этого города с внешним миром.

– Звучит важно. – Эдди вглядывался в бумаги.

– Филиппинг Хилл, как ты мог заметить не такое уж и удобное в расположении место и я налаживаю поставки всякого разного, чтобы люди не отставали от внешней жизни. – Он пересматривал несколько листов, сравнивая данные.

– Кстати, а почему Филлхилл, так странно расположен. – Рукой Эдди имитировал дорогу. – С асфальта на грунт, затем снова асфальт и цивилизация?

– Филлхилл? – Моррис усмехнулся и отвлёкся от бумаг. – Забавно. – Он, однако, пока что не желал давать Эдди правдивый ответ. – Чёрт его знает, городок был основан очень давно одним парнем и я помогаю ему поддерживать тут жизнь.

– Инфа…инрфаст… инфро… – Эдди не мог выговорить слово, чтобы задать вопрос.

– Инфраструктура? – Предложил Моррис.

– Да! – Щёлкнул пальцами Эдди и сел в кресло напротив. – Здесь по этому принципу всё живёт?

Моррис качал головой в стороны, подыскивая верный ответ. Он не стал поправлять Эдди и объяснять все скучные термины.

– В городке есть предприятия, которые придают ему значимость. – Раскрыл Моррис. – Филиппинг Хилл, может быть самостоятельным, но тогда это может плохо сказаться на общем развитии.

– Это почему? – Поинтересовался Эдди.

– Вот смотри. – Моррис обвёл комнату рукой. – Допустим, жили бы мы в девятнадцатом веке и не поддерживали связь с внешним миров. И вот уже двадцать первый век, а у нас до сих пор свечи, да уголь…

– Понял. – Эдди улыбнулся и кивнул.

– Молодец. – Моррис улыбнулся в ответ.

Интерес Эдди стал только расти. – А часто ты выбираешься? Что это за предприятия и что они производят? И кто, в конце концов, руководит городом?

Детский интерес был вполне нормальной вещью и это Моррис понимал, однако, загвоздка была в том, что к такому он не привык. Он сдержался и не стал прогонять Эдди, поскольку подобный подход в общении с детьми был в корне неверным. Ведь если так относиться к ребёнку, то это будет убивать в нём какой-либо интерес, и в итоге, он превратится, прямо говоря, в глупое создание. Поняв, что разговор этот займёт достаточно времени, Моррис отложил бумаги и, вздохнув, взялся за объяснения.

– Не часто выбираюсь. Моя работа в городе, я занимаюсь организацией, звонками, договорами, логистикой. Поставками занимается другой человек. Если что-то идёт не так, тогда уже вмешиваюсь я. – Он указал на себя. – В Филиппинг Хилл находится небольшое производство лекарственных препаратов. Там работает Келли. – Это была тема, которую, как надеялся Моррис, Эдди не станет касаться. – И наконец, глава города, Люциус Хэллер, как раз он и основал городок, а его племянник Маркус занимается вопросами транспортировкой.

Эдди, в этот момент немного отвлёкся и витал где-то в мыслях.

– Ок, ясно. – Кивнул он. – Так ты всё-таки важный человек здесь.

– Да, пожалуй, так. – Согласился Моррис. – Ещё вопросы?

Конечно же, Моррис не хотел продолжать допрос, но он уже понял, что в угоду Эдди, он будет вынужден время от времени, вести себя не так, как он привык.

Зажмурив один глаз, Эдди задумчиво посмотрел на потолок.

– Значит, городок основан не так давно? – Спросил Эдди, с задумчивым видом.

Реальный возраст города, Эдди узнает позже, а сейчас Моррис понял, что ошибся.

– Да, относительно недавно. – Он кивнул и покачал ладонью в воздухе. – Лет пятьдесят где-то.

Вскинув брови, Эдди восхитился. – Нормально тут поработали, чтобы столько всего сделать.

– Верно. – Согласился Моррис.

Тут же Эдди продолжил. – А он ещё жив?

– Кто? – Моррис сощурился.

– Ну, основатель… как его, Хэллер? – Вспомнил Эдди. – Ведь в лучшем случае, он мог основать город во сколько, лет тридцать, наверное? И ему сейчас не меньше восьмидесяти. И он ещё управляет городом?

Немного смутившись, но не подавая вида, Моррис понял, что допустил ещё одну неточность. В его рассказе и объяснениях были вынужденные допущения, но служили они тому, чтобы Эдди не озадачивался раньше времени.

– Да, где-то так, плюс-минус год-другой. – Задумчиво, Моррис покачал головой, подбирая слова. – Но он хорошо держится и справляется. Знаешь, здесь необычная природа и атмосфера, так что Люциус на покой пока не собирается.

Их разговор прервала щелчок замка. Эдди поднялся и выглянул в прихожую.

– Это Келли. – Сообщил он, обернувшись.

– Да, это я. – Она зашла в гостиную, потрепав шевелюру Эдди. – А вы тут, чем занимаетесь?

Мальчик поднял голову. – Моррис рассказывал мне про город и что ты занимаешься лекарства.

– Лекарства? Ага. – Уточнила Келли, изумленно взглянув на Морриса. – В общем, да, так и сеть.

– Что в них такого? – Поинтересовался Эдди.

– Ну… – Протянула Келли. – Мы делаем их максимально натуральными, то есть без всевозможной химии и добавок.

Взглянув на Эдди, Моррис предложил. – Может, сходишь, как-нибудь на экскурсию, если конечно захочешь?

– Может быть. – Кивнул Эдди.

Хитро улыбаясь, Моррис спросил. – Доктор Келли Мэйсон, сможешь организовать Эдди экскурсию по лаборатории?

– Извини малыш, не в ближайшее время. – Она сделала грустное лицо. – В лаборатории сильный завал, у меня и свободная минута редко выпадает. Но, я отвечу на любые твои вопросы.

Эдди стал придумывать что же спросить. – Так и какие именно вещества вы используете?

Келли немного наклонилась. – А ты в этом разбираешься?

– Нет, но вдруг меня заинтересует. – Эдди наклонил голову.

– Ну, мы делаем упор на травы, здесь располагающая природа для выращивания многих полезных и редких растений.

– Странно тогда, что Филлхилл никто не захватил раньше. – Задумчиво сказал Эдди.

Она усмехнулась, как и Моррис. – Филлхилл?

– Это он так сокращенно город называет. Люциус нашёл… Филлхилл в нужное время, и городок стал наоборот процветать. – Моррис указал в сторону. – Знаешь, парень, давай на кухню, ставь тарелки, будем обедать.

Смотря Эдди в след, Келли сказала. – А он хорошо держится.

– Да. – Согласился Моррис. – Видно, привыкший.

4

Следующий день, начался так же, как и предыдущий, завтрак и болтовня.

Эдди сидел за столом. – А где ты работаешь?

– Так стоп, я же тебе вчера говорил. – Хмыкнул Моррис.

Нахмурившись, Эдди дал понять, что Моррис не понял вопроса.

– В смысле, где твоё рабочее место? – Уточнил он.

– Ах, это! – Ухмыльнулся Моррис. – Вообще, у меня есть офис, но я взял всё на дом, чтобы… ну, держать тебя в поле зрения.

– А я, было, подумал, что ты совсем из дома не выбираешься. – Предположил Эдди.

– На самом деле, всё в точности, да наоборот… – Моррис решил хоть чем-то заинтересовать Эдди. – Предложил бы тебе помолотить грушу, но ты же сказал, что насилие это не твоё, да и настроения у меня к этому не особо.

– Ты занимаешься боксом? – Эдди оживился.

Моррис развернулся. – По мне можно сказать, что я люблю махать руками?

– Это как посмотреть. – Эдди прищурил глаз.

– Серьёзные занятия, это не моё, но форму всё же поддерживаю, чтобы в случае надобности… – Моррис нахмурился и сжал кулаки. – Ну, ты понимаешь?

– Покажешь… – Эдди сомневался в решении. – Покажешь что-нибудь?

– Доделаю дела, и чуть позже потренируемся, идёт? – Моррис сел за стол.

– Ладно! – Эдди ободрился.

Пару часов спустя, уже ближе к обеду, Моррис и Эдди спустились в подвал. Там помимо нескольких картонных коробок, был и всякий спортинвентарь, грифы, блины, кресла и лавочки, турник, брусья, а в середине, прицепленная к потолку железной цепью, висела большая и тяжёлая груша. Возможно, изначально она была белой, но сейчас толстая и прочная ткань была серо-жёлтой в старых кровавых пятнах, которые, казалось бы, уже растворились в ткани.

Оглядев грушу, Эдди развернулся к Моррису, тот на что-то отвлёкся, и Эдди сжав кулак, ударил грушу. Груша не сдвинулась и на сантиметр, а вот Эдди отшатнулся, отдёрнул руку, стиснул зубы и начала махать ладонью.

– Ударь ты сильнее и мог бы смело выбыть кисть, знаешь об этом? – Моррис резко взмахнул рукой и сделал прямой и мощный удар, от которого груша качнулась, а на месте удара появилась временная вмятина. – Вот так. Ровно!

Несколько часов пролетели мгновенно. Из кривых ударов и опасных для собственного здоровья ударов, Эдди вывел уже более точные, прямые и увесистые, после чего освоил стойку защиты и серию ударов. Правда пальцы и костяшки на обеих руках его покраснели, а кожа ещё чуть–чуть и точно бы сорвалась.

– Эй, вы, что тут пытаете кого-то? – Спросила Келли, спустившись в подвал.

Она была в юбке и рубашке.

– Уже обед? – Моррис остановил болтающуюся грушу. – Слышал, Эдди, кажется, на сегодня хватит.

На секунду Эдди нахмурился, а затем предложил. – Продолжим позже?

– Сначала душ и обед, чтобы восстановить силы и энергию. – Настоял Моррис и добавил. – А потом ты вырубишься и вряд ли позже на что-то будешь способен.

– Ничего со мной не будет. – Отмахнулся Эдди.

– Не будь так уверен. – Усмехнулась Келли.

– Тогда завтра? – Не унимался Эдди.

– Вот это уже более трезвый взгляд. – Моррис кивнул. – А теперь в душ!

Когда Эдди ушёл, Моррис остался в подвале, а Келли спустилась.

– Малыш не даёт покоя? – С усмешкой интересовалась она.

– Всё нормально. – Спокойно ответил Моррис. – Просто нужно немного привыкнуть.

Келли покачала головой. – Слишком уж ты спокоен.

После душа и обеда, Эдди развалился на диване в гостиной и стал стонать.

Моррис сел рядом с усмешкой потрепал Эдди за спину. – Ну, что, парень, пойдём ещё грушу поколотим?

Издавай протяжные звуки, Эдди повернул голову.

– Издеваешься? – Он закатил глаза. – Ощущение, будто меня пинали.

– Так и должно быть. – Заверил Моррис. – Ты же двигался, мышцы работали. Завтра ещё позанимаемся, а там и в норму придёшь.

Включив телевизор, Эдди так и продолжал валяться на диване, изредка вставая, чтобы поесть или сходить в туалет. К нему присоединилась Келли, на которой уже были короткие шорты и футболка на несколько размеров больше.

На кухне Моррис работал с бумагами, но до него время от времени доносился смех из гостиной. Когда звук стих, он этого и не заметил. Лишь только когда поднял глаза, увидел рядом Келли.

Он отодвинул бумаги. – Как у вас дела?

– Малыш уснул. – Келли махнула в сторону. – Может отнести его в комнату?

– Не стоит. – Отмахнулся Моррис. – Пусть спит тут. Ничего с ним не случится.

Она облокотилась на стол и махнула головой в сторону. – А ты идёшь?

Откинувшись на стуле, Моррис ухмыльнулся.

Как обычно, Моррис рано поднялся и, спустившись на кухню, стал готовить завтрак. Немногим позже, появился Эдди. Он был заспанным и сонным.

– Помято выглядишь парень. – Заметил Моррис. – Как самочувствие?

– Что? – Нахмурился Эдди, зевая. Он встряхнулся и тут же стал выглядеть лучше и живее. – В порядке.

На кухню зашла Келли, она была в тонком и коротком халате.

– Келли, он не выглядит как помятый кусок мяса. – Указывая на Эдди, сказал Моррис.

– Он же крепкий парень. – Она положила ладонь Эдди на плечо. – Чего ему расклеиваться, верно?

Эдди поднял голову. – Ты сегодня дома?

– Суббота. – Ответила она, обходя стол. – Но ничего, скоро и ты будешь следить за днями недели.

– О чём речь? – Эдди смутился, перебрасывая взгляд с Морриса на Келли.

– О школе. – Пояснила Келли.

– Так ты не шутил? – Уточнил Эдди, обращаясь к Моррису. – А разве мама с папой к тому времени…

Моррис покачал головой. – Сомневаюсь.

– Они звонили? – Поинтересовался Эдди.

Сев за стол, Моррис стал думать, как не нервировать Эдди. – Нет, но…

– Короче, ты идёшь в школу. – Прервала Келли. – У тебя всё готово? Хотя можешь не париться, моя подруга работает учителем, я всё узнаю.

– Это хорошо. – Заметил Моррис. – А пока можешь подумать над тем, чем сегодня позаниматься.

Об усталости Эдди или школе, Моррис уже не думал. Его больше волновало то, что теперь придётся выкручиваться с вопросами о том, как долго Шон и Валери будут отсутствовать. Проблема же в том, что он ведь и сам не знал ответа, а Эдди, в силу возраста, будет всё больше и больше допытываться. Даже если Эдди и поймёт, что Моррис ничего не знает, он всё равно от него не отстанет. Остаётся школа, точнее, отвлечь Эдди от отсутствия родителей новой школой.

В свою очередь, Эдди так же понимал, что при любом раскладе, местная школа неизбежна, ведь Шон и Валери, возможно, захотят тут задержаться или даже остаться. Вопрос был в другом, что куда они отправились, что их н будет так долго.

Келли же просто наблюдала за тем, как в головах Морриса и Эдди роются мысли, поскольку все, о чём оба думали, было написано у них на лице.

– И, как тут школа? – Эдди устремил взгляд на Келли.

Он посчитал, что раз её подруга учитель, то Келли известно больше, чем Моррису.

– Нормально. – Перехватил Моррис. – Странный директор, как хорошие, так и вредные учителя, ученики. Не то, чтобы тебе понравится, но… но, можно подумать, кому-то нравится в школе, а?

– Как и везде… – Эдди повернулся. – Ты здесь учился?

– Нет, мы с твоим отцом учились в другой школе, там, где выросли. Но я ведь знаю почти весь город. Кто кем работает и чем занимается… – Моррис заметил неуверенность Эдди. – В чём дело, парень?

У Эдди было серьёзное лицо. – Не думал, что они будут так долго.

– О, Эдди, не волнуйся. – Ласково обратилась Келли.

– Скажу так. – Моррис сощурился. – У них есть одно дело, которое они очень долго откладывали, а сейчас вот решили с ним разобраться.

– Раз папа обратился к тебе… – Начал Эдди.

– В смысле? – Прервал Моррис.

– Ну… – Эдди опустил глаза, ему было неловко за сказанное, но врать он не собирался. – Пару дней назад, я понятия не имел, что у меня есть дядя.

– Мы с твоим отцом не всегда ладили, у него были свои мотивы на то, чтобы делать какие-то вещи или что-то скрывать. – Объяснял Моррис. – Может он, уже всё понял, а может ещё поймёт, но чтобы там у него ни было на душе или в голове, это его. У меня же нет и не было причин скрываться.

Эдди нахмурился. – Извини.

– Не стоит. – Моррис помахал рукой. – Может, лучше проветришь голову? Может, встретишь кого?

– Да, неверное. – Эдди встал из-за стола.

– Не беспокойся. – Келли поднялась и взяла Эдди за плечи. – Нас в городе все знают, так что ничего с тобой не случится. Окей?

– Хорошо. – Эдди кивнул и натянуто улыбнулся.

Моррис кивнул Эдди. – Если что, ты знаешь, где меня найти.

Когда Эдди ушёл, то Моррис и Келли из кухни перебрались в гостиную. Моррис взял мусорный пакет и скидывал в него пачки бумаг.

– И долго ты собираешься от него всё скрывать? – Она сложила руки на груди.

– Не так чтобы очень. – Ответил Моррис, просматривая листы, перед отправкой в пакет.

– Он ушёл, можешь и нормально сказать. – Келли облокотилась на стену.

– Спешить некуда. – Он выкинул несколько листов. – Скоро, уже совсем скоро, его начнёт менять и тогда он сам всё поймёт.

Это явно не то, что хотела услышать Келли. Не совсем то.

– Я о его родителях, Моррис. – Уточнила она.

– А что они? Это и их тоже касается. – Он бросил ещё несколько листов. – Шон и Валери отправились на самоубийство, я предупреждал, но, как и больше десяти лет назад, он готов идти за ней куда угодно, при этом, никого не слушать. По крайней мере, у их хватило мозгов не тащить парнишку с собой.

– Как ты можешь так говорить? – Возмутилась Келли. – Он же твой брат.

– Келли, как я могу так говорить, серьёзно? – Моррис нахмурил лицо. – А то у меня нет на это причин! Все эти смерти, войны… Смотреть на это, участвовать в этом. Снова?

Она села в кресло. – Но ведь не факт, что до этого дойдёт.

– Ты сама в это не веришь. – Он не выдержал и поднялся. – Тебе известны истории и легенды, и ты знаешь, что все они правдивы. Тогда думали так же, и посмотри, к чему всё привело. Сколько нас теперь осталось? А я говорил ему, мы могли решить эту проблему ещё тогда, но нет…

– Разве это повод сдаваться, повод отворачиваться? – Упрекала она. – Эдди ведь ещё ребёнок.

– И это я отворачиваюсь? Я? – Пальцем он указал на себя. – Да и с чего это тебя стали волновать жизни других? Когда ты, вообще, стала такой чувствительной?

Келли подняла указательный палец. – Знаешь, это грубо.

– Но не для тебя. – Моррис завалился обратно на кресло.

5

На улице ярко светило Солнце, небо было чистым, температура высокой, а воздух довольно душным. Эдди старался не выходить из тени пока ещё зелёных деревьев. Изредка в этой самой тени гулял ветерок, что на мгновение освежало, но тут же снова нападала душащая жара. В паре минут от дома, он оказался в парке, который уходил в лес. Тротуар неестественно чист и выложен камнем, лавочки поставлены будто сегодня. Кто-то явно выполняет свою работу по соблюдению чистоты и порядка на отлично.

Вокруг почти не души, на детской площадки резвились маленькие дети, недалеко от них находились их родители. Эдди не заходя далеко, уселся на ближайшей лавочке в тени. Оглядываясь по сторонам, он раздумывал, однако из-за того, что от него многое скрывают, он так и не смог сделать какие-то выводы или подвесит итоги.

И ладно, чего такого должно случиться, чтобы его родители не вернулись? Они ведь не на войну отправились? Да и воевать-то не с кем. Но ему, откуда знать наверняка? Ясно было только то, что Моррис, что-то скрывает… возможно. Как знать. Эдди знает его всего несколько дней. И только сейчас до него дошло, что вокруг него нет ни одного человека, кого бы он по-настоящему знал. Они ушли, видимо так надо было, раз Эдди остался один. Он не думал о том, что они его бросили, конечно, нет. Эдди не мог понять причину частых переездов, возможно, это было как-то связано, и это и есть причиной того, почему его родители уехали. А чтобы разобраться во всём самим, его как раз и решили оставить.

Ещё немного посидев, Эдди продолжал размышлять о том, почему от него всё скрывают? Потому что он ребёнок и может не понять? Так если он вырос настолько, чтобы видеть наличие проблемы, разве не говорит ли это о том, что он в состоянии и понять причины этой проблемы? Дело, вероятно, в том, что никто не хочет напрягаться с тем, чтобы объяснить ему это.

До обеда, кажется, было ещё далеко, а сидеть в парке ему уже начинало надоедать. Хотелось что-то поделать, что-то посмотреть, о чём-то узнать. Тогда он, вернувшись на уличный тротуар, побрёл вдоль домов.

– Эй, пацан! – Окликнул кто-то.

Эдди остановился и огляделся.

По правую сторону на крыльце дома сидели трое ребят.

– Да. – Откликнулся Эдди, повернувшись к ним.

Они переглянулись, встали и подошли, на вид им было столько же сколько и Эдди. Правда выглядели они неряшливо и грязно, будто впервые за всё лето вышли из дома. Широкие лица, длинные не стриженые волосы, пухлые туши. Отличались они ростом и шириной тела.

– Деньги есть? – Спросил один из них, видимо главный.

– Нет. – Ответил Эдди, качая головой.

Этот главный, нагло улыбнулся. – Да, ладно, пацан, подкинь…

Он положил руку Эдди на плечо и сжал его. Эдди же мгновенно дёрнув плечом, сбросил руку. Такой жест заставил его нахмуриться.

– Что-то ещё? – Эдди осмотрел троицу.

Предводитель троицы усмехнулся. – Не видел тебя раньше, ты видимо не в курсе местных обычаев.

– Отдавать деньги, это местные обычаи? – Эдди нахмурился.

Остальные стояли и не предпринимали никаких действий, а просто наблюдали за происходящим. Главарь схватил Эдди за футболку и приблизился. Он был явно сильнее, чем выглядел, а ещё от него довольно сильно несло.

Естественно, Эдди не стал к этому спокойно относиться, он ударил парня по рукам, чтобы освободится из его хватки и оттолкнул недруга. Эдди хоть и заволновался, но старался не подавать виду, а только нахмурился. Улыбка не слезала с лица главаря троицы.

– Держите его! – Скомандовал он.

Первый взял Эдди за левую руку и тут же получил в челюсть, а второй получил локтём куда-то в грудь. Однако, помимо того что они были сильнее чем выглядели, они были ещё и явно прочнее. Удары и толчки Эдди, почти, что не возымели никакого эффекта, а только раззадорили троицу.

Пока они остановились и явно обдумывали дальнейшее нападение, Эдди заметил, как главный стал сжимать кулак. Но не успел он им замахнуться, как его рука оказалась в их-то пальцах. Это был высокий парень, которому на вид было лет около двадцати. Ростом он был, где-то как Моррис, короткая стрижка, почти что ирокез, рубашка с закатанными рукавами и горящий взгляд, который говорил о том, что он явно старше, чем выглядел. Взглядом он стал, кажется, выжигать толстяка. Самоуверенный вид толстяка тут же сменился на жалкий.

– Знаешь, что раньше делали с ворами и прочими преступниками? – Он наклонил голову. – Отрубали руки.

Дружки толстяка даже с места не сдвинулись, они, будто вросли в землю.

– Маркус… Маркус, прости, я больше никогда… – Начал умолять толстяк.

– Разве я не говорил, что ещё одна оплошность, и вы вылетите? – Маркус крепче сжал руку.

Теперь толстяк и овсе потерял лицо, он уже не был похож на угрозу, а напротив был похож на того, кому нужна помощь. Он стал часто дышать и явно занервничал. Но Эдди во всё это не лез, он просто стоял и смотрел. Спасать того, кто сам только что чуть не напал на него? Нет уж. Пусть несёт ответственность за свои поступки, и тем более, как понял Эдди, толстяк и так свою репутацию уже испортил.

– Да-да Маркус, но… – Он пытался освободить свою руку. – Но это всё этот пацан…

– Да ты ещё и врёшь… – Маркус бросил лидера банды на землю. – Гоблин!

Тот поднялся, держась за руку. – Прошу Маркус, прошу не надо.

Бросив взгляд на руку толстяка, Эдди заметил чёрное пятно на том месте, где его держал Маркус. Пятно походило на ожог, а в подтверждение тому, в воздухе стали ощущаться нотки жареного мяса.

– Вон! – Закончил Маркус, смиряя всю троицу взглядом.

Толстяки снова переглянулись. Возможно, они подумали о том, чтобы напасть на Маркуса, но это была явно плохая затея. Нервно хватая воздух и злобно озираясь, толстяк в компании своих прихвостней удалился.

Подняв голову, Эдди сощурился. – Умело ты их.

– Ты тоже неплох, но трое на одного это нечестно. – Маркус обернулся, смотря вслед троице. – Они здесь на испытательном сроке… Были.

Хоть Эдди и понимал, что они сами виноваты в случившемся, однако его немного коробило то, что он был в этом всём замешан.

– Ты, типа шерифа? – Эдди задумался, не нарушал ли он сам что-нибудь.

– Нет. – Усмехнулся Маркус. – Полиции тут нет и законов тоже. Всё держится на честности. Если люди живут в мире, контроль ни к чему. А вот таким язвам и прочим болезням, тут места нет. – Он протянул руку. – Маркус Дерингтон.

– Эдди Сэйкер. – Эдди протяну руку в ответ. – Но ведь преступность всё равно есть, была и будет. Везде!

Только после того, как Маркус отпустил ладонь Эдди, тот подумал о том, что Маркус ведь мог сжечь руку и ему. И что это вообще за фокусы такие и не показались ли всё это Эдди вовсе?

– Представь, что здесь живут только преступники, у каждого свои правила, понятия и принципы, но все они в какой-то мере схожи. – Маркус сомкнул пальцы на обеих руках. – В итоге же, целесообразность преступлений отпадает, понимаешь?

– Но в этом же вообще никакой логики! – Возмутился Эдди. – Если здесь живут преступники, то это просто кошмар какой-то…

– Да, как-то так. – Согласился Маркус, усмехнувшись. – Но вот в чём тонкость, всем кто здесь живёт, преступления давно неинтересны. Но если находятся такие, кого тёмная сторона манит, то места им здесь нет.

Задумавшись, Эдди вывел. – Что-то типа мирного договора?

– Верно. – Маркус кивнул. – А ты… не видел тебя тут раньше.

– А я тут недавно. Живу у дяди, Моррис Бескетт. – Объяснил Эдди.

Несколько секунд Маркус думал, затем мотнул головой. – Так это же через дорогу от меня! Не знал, что у него родня есть… Так и что привели тебя к Моррису? Приехал на каникулы?

– Что-то типа того. – Эдди не стал вдаться в подробности, а согласился с имеющейся версией. – Как-то тут маловато жизни и я без понятия кто, где живёт.

– Теперь будешь знать. – Сказал Маркус и добавил. – Кстати, смотрю, Моррис научил тебя парочке приёмов?

Эдди немного огорчился. – Против троих они как-то бесполезны…

– Ничего. Зато ты не струсил. – Маркус хлопнул Эдди по плечу, а затем взглянул на часы. – Вот чёрт! Эдди, мне надо бежать, проблем возникнуть больше не должно, так что до дома надеюсь, доберёшься?

– Да, конечно. – Эдди кивнул. – Спасибо, что…

– Без проблем. – Маркус махнул рукой. – Ещё увидимся!

Оглянувшись, Эдди понял, что стоит на совершенно пустой улице. Не было ни души и тогда, он подумал, что это место полно каких-то странностей.

Ближайшие дни, были однообразны и неинтересны. Разговаривать с Моррисом Эдди не то чтобы не хотел, но о чём бы разговор не начинался, он сводился к вопросам о родителях и их проблемах. Моррис же говорил только о том, что они сами ему обо всём расскажут, когда вернутся. Тогда Эдди уже сам шёл и молотил грушу, преисполненный злости, что все считают его за ребёнка.

С Келли, говорить ему было особо не о чем. О ситуации с Шоном и Валери она, как понимал Эдди, ничего не знала, а потому и допрашивать её не было смысла. Келли рассказывала о своей работе, будь то забавный случай или новой достижение, то о чём-то другом, к примеру, какое-то событие в городке. Но много и долго она не разговаривала, и они просто смотрели телевизор в гостиной или скучали.

Всё больше голова Эдди заполнялись мыслями о школе, август уже подходил к концу, родителей всё не было, и казалось бы ничего такого, но что-то его волновало.

– Ты с кем-нибудь уже познакомился? – Интересовалась как-то Келли.

– Пара случайных человек. – Эдди пожал плечами. – Никого такого.

– Может у тебя остались контакты кого-то из старых друзей. – Она подняла голову, осматривая полки. – У Морриса где-то ноутбук.

– Он мне понадобится скорее во время учёбы, напечатать что-то или найти в интернете. – Прояснил Эдди.

– Хорошо. – Келли кивнула. – Значит, сам со всем разберёшься.

Взглянув в окно, Эдди поднялся с дивана и направился в прихожую. – Наверное, выйду, освежусь.

– Ладно. – Она добавила Эдди вслед. – Не теряйся только.

Последние лучи Солнца пробивались на горизонте, а бирюзовое небо плавно перетекало в ночь с проглядывающимися звёздами. Вечером Эдди не выходил, но теперь понял, что зря, на улице было не так душно, воздух немного свежее, да и температура на пару градусов ниже, что уже неплохо. Единственный недостаток – комары.

Спустившись с крыльца дома, Эдди прошёл двор и спустился на тротуар к дороге. Немного отойдя, он снова думал пуститься в мысли, но за спиной послышался какой-то звук, будто воздух чем-то рассекли.

Обернувшись, Эдди увидел приближающего Маркуса.

– Что-то тебя не видно, парень. – Он протянул руку. – Куда ты запропастился?

Эдди протянул руку в ответ. – Обычно я выхожу немного раньше.

Подняв голову и оглянувшись, Маркус заметил. – А по мне днём как-то жарковато.

Ухмыльнувшись, Эдди согласился. – Это верно.

Маркус развернулся и нахмурился. – Эй, так у тебя есть какие-нибудь планы?

– Нет. – Эдди качнул головой и, пожав плечами, оглянулся по сторонам. – Думал, как обычно прогуляться.

– Отлично. – Маркус махнул рукой. – Тогда за мной.

Несколько минут спустя, они подходили к кафе. Внутри, ничего необычного, большие стеклянные окна, затемнённый свет, овальные или круглые столы с креслами соответствующих форм, скучающий бармен, несколько постоянных клиентов, и что-то звучало на заднем плане всего этого.

– Это же бар. Проблем не будет? – Уточнил Эдди.

– С чего бы им быть? – Спаивать тебя никто не собирается. – Он двинулся вдоль ряд столов. – Сюда.

Маркус остановился. На полукруглом диване сидели трое.

– Ну, наконец-то, Маркус, где тебя носило? – Здоровенный парень протянул руку.

На вид ему было, как Маркусу, только он был немного шире, с затянутым на затылке хвостом и тонкой бородкой.

Их рукопожатие сопровождалось хлопком, а сидевшие рядом две девушки направили взгляд на Маркуса, а затем на Эдди.

Та, что сидела дальше, выглядела немного мрачно, крашенные в чёрный волосы и тени под глазами, выбритый на лысо левый висок, проколотая бровь и увешанные серёжками уши, узорчатые татуировки с рук переходящие на грудь и спину, а так же тёмная одежда. В довершении образа, хмурый вид и тяжёлый взгляд, а в стакане жидкость кислотного цвета, напоминающая радиоактивные отходы.

Другая девушка, что сидела ближе, полная противоположность, прежде всего, выглядела она моложе всех. Очень стройная, руки были тонкими, а кисти и пальцы с ярким цветом ногтями, напоминали паука. С её бледной кожей и золотыми волосами, хорошо гармонировало светлое платье. На её правом плече, под платьем, Эдди заметил повязку. На лице была лёгкая, маленькая улыбка, а лазурные глаза будто светились, при этом веки были кремовыми. Вид у неё был однозначно болезненный, но никого это, видимо не волновало, значит, всё было в порядке. В левой руке, она держала высокий стакан, наполненный красной жидкостью, и потягивала его содержимое через трубочку.

– Ребята, это Эдди. – Маркус протолкнул Эдди и сел сам. – Эдди, это Лидия. – Он указал на блондинку, затем на темноволосую. – Аманда. А этот здоровяк, Сэм.

– Эдди Сэйкер. – Представился он.

Сэм протянул руку. – Сэмюэл Койро.

Эдди ответил на жест. Рука у Сэма оказалась достаточно большой и крепкой.

Прищурившись, Лидия наклонила голову и посмотрела на Эдди.

– Значит, Эдвард? – Её улыбка стала немного шире. – Лидия Кобб.

Аманда выглядела безразлично. – Аманда. Аманда Кроум. – Она хмыкнула. – Так и что тебя сюда привело?

В новой компании, Эдди было немного непривычно.

– Временно живу. – Ответил он. – Но может и задержусь.

– Эдди мой новый сосед. – Объяснил Маркус. – Ещё он племянник Морриса.

– Значит… – Протянул Сэм.

Маркус махнул головой, но Эдди этого не заметил.

– И давно ты тут? – Лидия откинулась на спинку.

– Почти две недели. – Смущённо сказал Эдди. – А я вас тут не видел.

– Дело в том, что последний месяц мы разъезжали по делам, а вернувшись, решили вот собраться. – Лидия потянула свой напиток.

– Рамс. – Маркус окликнул бармена. – Мне как обычно. – Он посмотрел на Эдди и добавил. – И стакан сока.

Дальше всё пошло куда лучше, Эдди узнал, кто и чем занимается, а именно, Сэм – инженер-строитель, Лидия – экономист, а Аманда, занимается тестами продукции, что разрабатывает Келли. И хоть Аманда строит из себя серьёзную, она всё же не такая мрачная, какой кажется. Эдди так же рассказал и о себе, только вкратце, конечно, не углубляясь в семейные проблемы. Несколько часов Эдди наблюдал за шутками и историями этой четвёрки, которые были знакомы, кажется сотню лет, и насколько они были разными, настолько и едины как друзья.

6

Несколько дней спустя, лето сменилось осенью. Правда, погода, мало чем отличалась от летней, однако всё же спад температуры на пару градусов и более частые порывы лёгкого ветерка стали ощущаться чаще. На деле, погода стала такой, какой бы её хотелось ощущать всё лето, тепло, но при этом и освежающий ветерок присутствовал. Зелень всё ещё оставалась зелёной, а листва так же висела на деревьях, и только через недели две, стали заметны реальные изменения смены сезона.

Трехэтажное здание школы располагалась по обратную сторону парка и возвышалась на пригорке. Территория не была огорожена высоким забором, который возводили вокруг всех школ с целью повышения безопасности. Здесь же с безопасностью, судя по всему, всё было в полном порядке. Здание находилось на открытой местности, за школой располагался сад, а рядом спортивная площадка.

Уроки закончились, Эдди стоял на крыльце школы и, облокотившись на перила, смотрел на деревья в лесу, с ветвями которых играл ветер, а так же иногда поднимал глаза на пасмурное небо. Дождя не было и не намечалось, Эдди ходил в рубашке, и пока ещё утеплять гардероб нужды не было. Тут-то они подумал о том, что вскоре всё же придётся обновить гардероб, сначала на осень, а там и на зиму.

За спиной щёлкнула ручка двери. Среагировав на звук, Эдди повернулся.

– Эд, привет. – Маркус протянул руку.

Он, как обычно, был в рубашке с закатанными рукавами, но в этот раз в руке у него была ещё и папка с бумагами. Эдди первый раз видел его выходящим из школы.

– Привет. – Ответил Эдди и пожал руку.

Маркус взглянул на небо. – Дождя вроде не будет, так почему ты ещё здесь?

– Даже не знаю. – Эдди задумался. – Знаешь, как-то ни погоды, ни настроения…

– Понимаю. – Маркус облокотился на перила и ухмыльнулся. – Но не парься, это пройдёт. Так домой идёшь?

Эдди оторвался от перил и повернулся к Маркусу. – А что ты здесь делал?

Отведя взгляд, Маркус скорчил нелепое лицо, но сделал это так, чтобы Эдди этого не заметил, затем развернулся с уже нормальным выражением лица.

– Да так, были кое-какие вопросы по работе. – Он поднял папку и похлопал ей по ладони. – А тебе как здесь, учителя, одноклассники?

– Нормально… – Протянул Эдди, пожимая плечами. – В принципе, как и в остальных школах. – Эдди поёжился, потому что не хотел говорить о переездах, чтобы его не допрашивали. – А ты здесь учился?

– Не-е-е. – Маркус поморщился. – Хоть городу и много лет, но местных здесь не так уж много, поэтому выпускники школы, это ребята от силы на пару лет старше тебя.

Эдди поправил рюкзак, свисающий с плеча. – Моррис рассказывал, что город был давно основан и его основатель всё ещё жив.

– Да, Люциус на покой пока не собирается. – Маркус щёлкнул пальцами.

В парке уже начинались первые шаги осени в лице опавших листьев.

– Странный этот городок. – Прищурившись, сказал Эдди. – Необычный.

– Заметил, да? – Ухмыльнулся Маркус. – Многие и после нескольких лет не замечают, тогда, как другие привыкают. Мы, как раз из таких.

– И в чём же дело? – Поинтересовался Эдди. – Тут как во всяких ужастиках живут призраки?

– Может быть. – Маркус кивнул. – Тут всякое можно найти.

– Что нашёл ты? – Сощурившись, спросил Эдди.

Немного задумавшись, Маркус ухмыльнулся. – Хороший вопрос. – Он ещё немного помолчал. – К примеру, нашёл альтернативы.

– Альтернативы? – Повторил Эдди. – То есть, у тебя что-то было, но ты этого не хотел и поэтому ты здесь?

Удивившись проницательности Эдди, Маркус ответил. – Соображаешь. Да, примерно так. – Он помотал папкой. – Уж лучше заниматься бумажками, нежели тем, чем я мог бы заниматься.

– А я как-то не думал, чем хотел бы заниматься. – Признался Эдди.

– Сейчас для тебя это и не должно быть проблемой. – Сказал Маркус и порекомендовал. – Не трогай эти мысли года четыре ещё точно.

Подходя к домам, они разошлись.

– Хорошо. – Улыбаясь, согласился Эдди. – Ладно, удачи в работе.

– Да, малец, ещё увидимся. – Маркус махнул рукой.

Поднимаясь к дому, Эдди, подумал о том, что же он найдёт в этом городке?

Оголяя корявые ветки, похожие на работу пауков, жёлтые листья падали и уже плотным слоем покрывали асфальт, тротуары и газоны, а усилившийся ветер, продолжал разгонять их во все стороны. В доме было тепло, но Эдди всё равно не хотел вылезать из-под одеяла. Но нужно было подниматься, раскачиваясь ото сна, он зевнул, оделся и спустился к завтраку. Внизу витал приятный и вкусный аромат. На диване в гостиной скрестив ноги в кресле, с миской каши сидела Келли, в майке и шортах, она смотрела какое-то шоу по телевизору.

– Привет, Эдди. – Она обернулась. – Голоден?

Он направился на кухню. – Да, можно что-нибудь съесть.

– Вот и хорошо. – Келли встала и прошла вслед за Эдди. – А то, как это ты без сил будешь.

Келли быстро сделала завтрак и поставила его перед Эдди.

– Спасибо. – Он взялся за еду. – А Моррис, что, работает?

– Да у него дела, а ты что-то хотел? – Келли села напротив.

– Мамы с папой, уже месяц, как нет. – Говорил Эдди с набитым ртом. – И за это время, они совсем не дали о себе знать.

Она сделала грустное лицо. – Надеюсь с ними всё в порядке. В противном случае, Моррис бы знал, если что-то случилось бы.

– Откуда он может это знать? – Эдди остановился. – Они ведь не связываются.

– Ну… Моррис много где бывает и много кого знает, так что если бы с твоими родителями что-то случилось, он бы точно узнал. – Заверила Келли. – Так что, можешь не волноваться.

– Не волноваться? – Нервно повторил Эдди. – Келли, ты представляешь, как можно не волноваться в такой ситуации?

В действительности, Келли слабо понимала такие чувства, так как давно от них избавилась, и только с недавнего времени, строя отношение с Моррисом, она старалась восстановить в себе человечность. Ей было неприятно и в тоже время обидно, что Моррис тыкал ей в её отсутствие эмоций, а теперь и Эдди, хоть и не нарочно. Она ничего не стала отвечать, ведь, по сути, они оба были правы.

Смотря на Эдди, Келли думала о том, что стоит у него что-то спросить или сказать, чтобы он не чувствовал себя не в своей тарелке. Ей особо не было дела, но она понимала и знала, что отношения в детстве являются важными для дальнейшего роста ребёнка.

Положив руку под голову, Келли спросила. – А как дела в школе?

– Нормально. – Бегая глазами, ответил Эдди. – Справляюсь. Можешь обо мне не париться.

– Правда? – Она усмехнулась. – И почему же?

Эдди возмутился. – Всё от меня всё скрывают, ничего не говорят, считают меня за маленького ребёнка, который ничего не понимает…

Задумчиво, Келли предположила. – Возможно, тебе не говорят, потому что считают, что это может тебе навредить?

– А может, я сам могу решать, что мне навредит, а что нет? – Хмуро съязвил Эдди.

Ребяческие провокации, конечно же, на Келли не работали.

– Знаешь, Эдди, восприятие такая штука, что никогда не угадаешь, что и как сработает. – Объяснила она.

– Это значит, что меня нужно от всего отгораживать? – Продолжал гнуть своё Эдди.

Наклонившись вперёд, Келли посмотрела прямо на Эдди. Ему даже показалось, что её глаза поменяли цвет на какой-то неестественный жёлтый.

– Подумай об этом с другой стороны, рано или поздно, ты точно всё узнаешь, и тогда тебе уже не получится от этого куда-то деться. – Закончила она, легонько мотая головой.

Закончив с завтраком, Эдди собрал рюкзак, надел куртку и вышел из дома. Настроение, как и погода, было мутным и серым, а чем дальше, тем что-то делало их всё хуже. Начиная со двора, всю дорогу до школы Эдди раскидывал по сторонам и шуршал осыпанной с деревьев листвой, местами оголяя то асфальт, то тротуар. Когда осень полноценно начинает вертеть природой, это и без того пасмурное время, но так ещё и обстоятельства сложились не самым весёлым образом.

Уже сидя за партой, Эдди раздумывал над тем, что в его силах сделать в этой ситуации, и тогда он ощутил на себе томный взгляд учительницы, мисс Рэмси.

Девушка, на вид лет тридцати, высокая, очень стройная со смуглой кожей, овальным лицом и большой шарообразной прической. В кофте и юбке, она не выглядела и не вела себя угрожающе, но в тоже время, одним взглядом глаз, которые были, словно от какого-то хищника, могла усмирить или привлечь внимание.

Прозвенел звонок с урока. Мисс Рэмси поднялась и стояла возле своего стола. Дети в это время, стали быстро собираться и ломиться к выходу, чтобы скорее убежать из школы. Выходя из класса, они прощались с учителем.

– Эдди постой. – Задержала мисс Рэмси.

Остановившись, Эдди подумал о том, что только проблем с учителем ему не хватало. Но он ничего не сказал, а только глубоко вздохнул и развернулся.

– Да, мисс Рэмси. – Эдди поднял глаза.

– С тобой всё в порядке, никаких проблем? – Она облокотилась на стол. – Ты ни с кем не общаешься, выглядишь уставшим, постоянно где-то витаешь…

– Это всё из-за переезда, я ведь здесь недавно, ещё не до конца привык к новому месту. – Объяснил он. – Это знаете ли не так легко.

Хоть регулярные переезды уже не были для Эдди проблемой, но всё же часть правды в сказанном была, хотя дело было, конечно, в другом.

– О, конечно. – Она улыбнулась. – Келли, ведь говорила, что ты здесь всего ничего…

Эдди прервал учителя. – Вы знаете Келли?

– Мы с ней давние подруги, и как раз именно она затащила меня сюда. – Мисс Рэмси немного нагнулась вперёд. – Я знаешь, здесь, тоже не так давно, и вполне тебя понимаю.

Задумавшись, Эдди кивнул. – Теперь вспомнил, она говорила о вас.

– Вот видишь, мы с ней давно дружим, а почему ты ни с кем не общаешься? – Она выпрямилась. – Общение, это важный момент.

– Да, я знаю. – Согласился он, отводя взгляд. – И у меня есть кое-какие знакомые, но не из школы.

– Тогда, это хорошо. – Заключила мисс Рэмси. – Потому что в твоём возрасте, главное, больше общаться. – Она подняла указательный палец. – Но будь внимательнее в выборе знакомых, здесь живёт много разных людей.

Её тонкая рука, привлекла внимание Эдди, ладонь была небольшой, а вот пальцы очень длинными и продолжались ногтями, которые скорее напоминали когти.

– Это я тоже заметил. – Эдди указал на дверь. – Так я пойду?

– Конечно-конечно. – Мисс Рэмси махнула рукой в сторону выхода. – Ступай.

Сделав пару шагов, он обернулся. – А вас Келли попросила со мной поговорить?

– Ты выглядишь хмурым, разве нужно, чтобы кто-то о чём-то просил? – Уточнила она. – С чего ты взял?

– Ни с чего… это так… – Уже в дверях, Эдди обернулся. – До свидания, мисс Рэмси.

На самом же деле, она соврала. Хоть Самира Рэмси и Келли Мэйсон были только подругами, однако, особенность в виде притупленных эмоций, практически роднили их. При таких характеристиках, работать учителем отличный выбор, ведь если не испытывать к ученикам эмоций, то соответственно не будет любимчиков. Более того, всё в рамках педагогики и у родителей уже не выйдет сваливать ошибки воспитания детей на учителя.

В ответ она улыбнулась и махнула ладонью.

С программой Эдди справлялся, где-то понимал немного лучше, где-то немного хуже, как и любой среднестатистический ученик. Он не был гением в какой-то области, зубрилой и даже не пытался, как некоторые другие ученики, впечатлять учителей. Нет, конечно, Эдди никого из них не презирал за такое поведение, но и какой-то симпатии к одноклассникам он тоже не испытывал. Контактировал либо по необходимости, либо когда кто-то из них сам начинал о чём-то разговор.

В остальном, учёба стала превращаться в тоску и невесомость, всё вокруг было медленным и скучным. Эдди слушал учителей, что-то записывал, читал, но это не вызывало у него никакого интереса. Понятное дело, что широкий диапазон дисциплин призван для формирования у ребёнка разносторонних взглядов, но как и все остальные ученики, Эдди же этого пока не понимал.

Оставалось только подставить руку под щёку и пустым взглядом слипающихся глаз, смотреть на то, как учителя или одноклассники что-то рассказывают. Это объединяло Эдди с остальными одноклассниками сильнее, чем любое общение.

Дома дела обстояли не лучше, стоило Эдди начать разговор с Моррисом, как тот начинал отговариваться какими-то банальностями. Келли же оставалась в стороне с огорчённым видом или поглаживала Эдди по плечу, чтобы тот совсем не расклеивался.

– Да, чёрт возьми, Моррис, почему ты не можешь сказать, что с ними? – Не выдержал Эдди. – Они мертвы?

Снова Моррис работал с документами дома. Он отложил бумаги и поднял взгляд.

– Нет. – Спокойно ответил он. – Но больше я ничего сказать не могу, потому что не знаю. – Моррис пожал плечами. – Твои родители оставили тебя здесь и сказали, что им нужно решить какие-то проблемы.

– Откуда мне знать, что ты не врёшь? – Эдди нахмурился.

Моррис держался всё так же монотонно. – Не люблю повторять одно и тоже, но я ведь тебе уже говорил, что если с ними что-то случится, мы точно узнаем об этом, а раз этого ещё не произошло, значит, с ними всё нормально.

– Когда это произойдёт, это случится из-за тебя! – Бросил Эдди. – Потому что ты отпустил их…

– Ага. – Лаконично ответил Моррис и кивнул. – Пусть так.

Встав с кресла, Эдди зарычал. – Да что с тобой не так?

Он развернулся и, пройдя мимо Келли, направился на второй этаж.

Войдя в гостиную, Келли села в кресло напротив Морриса. – Он не хотел…

– Да нет, всё нормально. – Отмахнулся Моррис. – Он в какой-то мере, даже прав. Что тогда, что сейчас, я их отпустил, а мог бы вмешаться.

– Многое бы это изменило? – Поинтересовалась Келли.

Откинувшись в кресле, Моррис задрал голову вверх. – Вот именно. Знаешь, за свою жизнь, я много об этом думал, и пришёл к тому, что если человек хочет чего-то, я помогу ему, а если нет, то пусть разбирается сам.

– Но кто-то ведь может и не справится. – Заметила Келли.

– Может. – Согласился Моррис. – Но это его выбор. Шон попросил меня присмотреть за пацаном, что я и делаю.

– Может, стоит хотя бы иногда выходить за какие-то свои принципы? – Предложила Келли. – Кто знает, к чему это приведёт?

– Меня это чаще всего ни к чему хорошему не приводило. – Устремив взгляд в пустоту, Моррис покачал головой. – Сама знаешь, как формируются те или иные взгляды.

Сложив бумаги и убрав их по папкам, Моррис поднялся, убрал папки на полки и направился к выходу.

Келли развернулась. – Куда ты?

– Попытаюсь связаться с Шоном. – Он вышел в прихожую. – Мне нужны покой и тишина.

Следом вышла Келли и облокотилась на стену. – Может, всё-таки скажешь ему?

– Немного позже. – Моррис поморщился. – Сейчас он не поверит.

– А потом поверит? – Усмехнулась Келли.

– Думаю, у него уже начинается проявление, но пока он не увидит всё, то не поверит. – Подтвердил он, надевая куртку.

Сложив руки на груди, она спросила. – Значит, ждёшь, пока он начнёт видеть?

Моррис провёл ладонью по шее Келли и улыбнулся.

– Да. – Подтвердил он. – Присмотри за ним пока что.

7

Наступил октябрь. Погода окончательно изменилась и стала совсем хмурой, небо теперь постоянно было серым, частенько стали моросить дожди. Вдоль дорог струились ручейки, а местами, можно было даже вляпаться в грязь, но Филиппинг Хилл, чистый город, потому грязь тут можно было найти, только если очень хорошо искать. На ветках деревьев листьев не осталось, всюду были сплошные коряки, конечно, кроме тех деревьев, на которых смена сезона не влияет никаким образом. Остатки листвы забивали канавы или скапливались там, где до них никому не было дело. Воздух стал прохладным, увеличился шанс заболеть простудой. В общем, осенняя депрессия была в самом разгаре.

В школе, Эдди снова встретился с Маркусом и вместе с ним возвращался домой.

– Есть планы? – Спросил Маркус.

Эдди помотал головой. – Абсолютно никаких.

– А как же уроки? – Ухмыльнулся Маркус.

– Шутишь? – Эдди усмехнулся. – А у тебя, что?

– Мы собираемся посидеть вечером. – Маркус махнул головой. – Ты с нами?

Задумавшись немного, Эдди прикинул, что до вечера успеет сделать все дела.

– Да. – Он кивнул. – Конечно. Как раз со всем и расправлюсь.

– Тогда, как закончишь, заходи до меня! – Маркус хлопнул Эдди по плечу.

Придя домой, Эдди переоделся, пообедал, и принялся за уроки. Дома был Моррис, и они перекинулись только парой слов для формальности. Хоть Моррис и сообщил, что с Шоном и Валери всё в порядке, негатива у Эдди не уменьшилось.

Несколько часов спустя, уже к вечеру пришла и Келли, Эдди сообщил ей, что пойдёт гулять с Маркусом и остальными. Накинув куртку Эдди, вышел на улицу, пересёк дорогу и, поднявшись на крыльцо дома напротив, постучал в дверь.

Замок щёлкнул, дверь стала открываться, и перед Эдди возник высокий… надо сказать, учитывая юный возраст Эдди, для него пока что все были высокие. Дверь открылась, и перед Эдди оказался высокий мужчина в рубахе и фартуке. Его лицо было спокойным, но в тоже время выразительным и серьёзным, нахмуренные брови, прищуренный правый глаз, под которым дёргался нерв, небольшой острый нос, широкие скулы со шрамом на левой стороне и с ещё одним шрамом на выделяющемся подбородке. Последним же штрихом, были зачёсанные чёрные волосы.

От вида этого мужчины у Эдди, сначала возникло чувство, что он ошибся дверью, но нет, эту мысль он отогнал, аргументируя тем, что точно видел, как Маркус входил в этот дом, да ведь и не раз. Возможно, это было отец Маркуса? Но если о дяде-основателе города Эдди слышал и не раз, то вот об отце Маркуса ещё ни разу.