Читать книгу Убийство на фоне Колизея - Ирэн Анжели - Страница 1

Водитель такси с интересом поглядывал назад. Он явно слышал про слегка сумасшедших русских, но теперь мог лицезреть это во всей красе. Я, как бешенная белка, металась по заднему сиденью машины, пытаясь не пропустить ни одной достопримечательности.

– Первый раз в Риме, – понимающе подмигнул мне шофёр.

– Да я уже раз двадцать тут была.

Он лишь крякнул, не найдя, что мне на это сказать. Не так-то просто заткнуть словоохотливых итальянцев, но у меня получилось. Знай наших! Теперь я могла спокойно продолжать свои метания, не отвлекаясь на болтовню с ним.

Я высунулась в окно, подставив лицо на удивление тёплому октябрьскому солнышку. Из мелькавших на пути ресторанчиков до меня долетали ароматы свежесваренного кофе; пиццы, которую минуту назад достали из печи и других вкусностей. Вот как можно не любить Рим, с его огромным количеством достопримечательностей, потрясающей итальянской кухней и такими приветливыми жителями? Хоть я и приехала сюда совсем ненадолго и по работе, улыбка с первых же минут не покидала моё лицо. Хорошо, что в тот момент я ещё не знала, что ждёт меня впереди. Ведь уже очень скоро я чисто случайно наткнусь на труп знаменитости и по уши влезу в запутанное расследование с красавчиком-комиссаром. Но я, к счастью, всего этого ещё не знаю, а потому продолжаю беззаботно улыбаться.

Закинув вещи в апартаменты, я поспешила к Колизею. Мне надо было проработать на месте материалы, подготовленные для экскурсии и ещё успеть сделать красивые фото до захода солнца. Я неспешно прогуливалась вдоль старинных стен, как всегда, замирая от его величия. И тут я услышала русскую речь.

– Пока ты свой футбол досматривал, мы на экскурсию опоздали! – топнула ногой хорошенькая блондиночка в очках от Гуччи.

– Ну и зачем тебе оно? – философски отозвался её спутник. – Можем вокруг обойти и хватит.

– Нет, не хватит! – гневно замотала она головой.

– Извините, что я нечаянно подслушала, – вклинилась я. – Но я могу для вас небольшую экскурсию провести.

– Ой, Вы правда можете? – обрадовалась блондинка, – Павлуша, ты слышишь? Девушка нам сейчас всё расскажет.

Павлуша, грузный невысокий шатен с начинающимися залысинами был, очевидно, не в восторге от такой перспективы.

– А надо? Прогулялись бы сами быстренько и ужинать уже пошли.

– Ну Павлуша, – всплеснула руками дамочка. – Надо же культурно образовываться. Мы первый раз в Европу выехали. Обычно на Мальдивы или Сейшелы летаем. Но там какая культура? Понимаете?

Я согласно покивала. По лицу же Павлуши было ясно, что он ничего не хотел понимать и отчаянно хотел на море или, на худой конец, в ресторан.

«Ну прости, дорогой. Мне надо экскурсию на ком-то обкатать, а тут вы так удачно подвернулись» – подумала я.

– Я Марго, – представилась блондинка.

– Да, Машка она, – доверительно сообщил мне её спутник, усмехаясь.

– Я же просила меня так не называть, – прошипела Машка-Марго. – Мы из Саратова.

– А я Ника из Петербурга.

– Слышишь, Павлуша, девушка из культурной столицы. Сейчас точно нам всё в подробностях расскажет.

В Павлушиных печальных глазах по-прежнему плескалось то ли море, то ли пиво.

– У меня, правда, нестандартный подход. Я рассказываю только реально интересные исторические факты с вкраплениями легенд, мифов, страшилок и тому подобного, – предупредила я.

– Так даже лучше! – заверила меня Марго, а во взгляде Павлуши, наконец, мелькнула заинтересованность.

* * *

– Начнём с того, что Колизей входит в число самых значительных памятников архитектуры не только Италии, но и всего мира, – начала я свой рассказ. – Были и другие подобные арены, но все они не дотягивали до величия Колизея. Он блистал с первых же дней своего существования.

В первом веке нашей эры слегка безумный император Нерон решил увековечить себя в веках и велел построить дворец. Размах строительства был такой, что Золотой дворец Нерона занял целых три холма из семи, на которых, как известно, располагается Рим. Среди населения Рима даже ходила грустная шутка, что жителям придётся вскоре переезжать, так как в Риме не останется свободного места.

Но огромным дворцом имперские замашки Нерона не ограничились. Он решил соорудить памятник на подобии Колосса Родосского. По его приказу была создана почти 37-метровая бронзовая статуя, которая даже переплюнула знаменитый Колосс на острове Родос. Она была настолько массивной, что когда понадобилось её чуть-чуть передвинуть, то для этого задействовали штук двадцать слонов. А теперь попробуйте угадать, кому была посвящена данная скульптура?

– Наверно, какому-нибудь богу? – предположила Марго. – Может богу солнца? В древности же многие ему поклонялись.

– Браво! Вы почти угадали, – искренне восхитилась я. Таких познаний от блондиночки я не ждала. – Чуть позже она была изменена и стала Колоссом Гелиоса (бога солнца). Но чьё лицо было у статуи изначально?

– Да, ясен пень, что чувак сам себя решил увековечить. Я б тоже так сделал, будь у меня его возможности, – подмигнул Павлик.

– В точку! Нерон не упустил случая воздвигнуть гигантскую скульптуру в честь себя любимого. Но на этом он не унялся и захотел, чтобы у него было своё собственное море. Для этого по приказу императора на территории дворца соорудили огромное озеро с солёной водой.

Сами помещения дворца тоже поражали великолепием. Не только стены, но и потолки были украшены мозаикой. Потолочные плиты сдвигались и в щели засыпали лепестки роз и впрыскивали благовония. А круглый потолок в главном зале вращался с помощью рабов на подобие движения небесных тел. И в этих роскошных дворцовых интерьерах император постоянно устраивал дичайшие оргии.

– Похоже этот Нерон знал толк в развлечениях? – хохотнул Павлуша.

– Да, погулял он на славу, – согласилась я. – Вот только закончил плачевно. Император покончил с собой.

– Ну и зря, – не одобрил его поступок Павел. – Чего, спрашивается ему не жилось в таком дворце-то?

– Его к этому ненавязчиво подтолкнули, но не будем сейчас углубляться в эту тему. Приемник Нерона, Веспасиан Флавий сразу же приказал снести Золотой дворец к чёртовой матери, а на месте, где ранее было озеро, началось строительство самой внушительной арены древнего мира, которую назвали по имени основателя – амфитеатр Флавиев ныне известный нам, как Колизей.

– А откуда тогда взялось это название? Почему Колизей? – забеспокоилась Марго.

– Самая распространённая версия, что название пошло от слова великан или colosso на итальянском. Ведь рядом с ареной тогда возвышался Колосс Гелиоса – переделанная статуя императора Нерона.

Новый император Веспасиан строительство этой арены делал в подарок римлянам, как бы возвращая земли, которые в своё время прибрал к рукам Нерон. Стройка с помощью 100 000 военнопленных продолжалась целых восемь лет. И в восьмидесятом году нашей эры жители Рима смогли впервые вступить в величественный амфитеатр.

По поводу окончания строительства устроили невиданные доселе празднества. Торжества по случаю открытия новой арены, а также в честь победы в Иудее продолжались 100 дней. В народ кидали мешки с подарками. Там могла оказаться головка сыра или монеты, например. Только за время празднования на арене Колизея погибло более 5000 диких животных и пара тысяч гладиаторов.

– Ничего себе погуляли, – одобрительно протянул Павел. – А говорят у нас длинные новогодние праздники.

– Думаю, открытие амфитеатра Флавиев – это одно из самых масштабных мероприятий всех времён и народов. Кстати, для жителей Рима вход в Колизей был бесплатный, более того, им ещё и еду раздавали. Власти не брезговали пользоваться схемой «хлеба и зрелищ» безотказно действующей во все времена. Но не всем дозволялось присутствовать на этом празднике жизни. Некоторые категории граждан оставались за стенами арены. Например, туда не пускали бывших гладиаторов, могильщиков и, почему-то, актёров.

Зато все остальные посещали Колизей с завидной регулярностью, благо, по некоторым данным максимальная вместимость арены составляла до 80 000 человек. Сооружение-то было гигантское – достигало 50 метров в высоту, а это как двенадцатиэтажное здание. В ширину было, как три футбольных поля. Здание при этом не выглядело особо массивным за счёт 240 арок, создающих ощущение некой ажурности конструкции. При этом все арки разные, нельзя найти даже двух одинаковых.

Пропускная система тоже была максимально продумана. Как думаете, какое количество входов было у Колизея? Подскажу даже варианты ответов: 20, 50 или 80?

– Думаю, 20, – с сомнением протянул Павлуша. – Даже этого, как-то многовато.

– А вот и нет. Их было целых 80. Зато не было толчеи, и посетители за 10 минут могли покинуть здание. Каждое сословие заходило через свои двери не сталкиваясь друг с другом. Посетители рассаживались в зависимости от ранга. Ближе всего к сцене, на подиуме император и его приближённые. Далее сенаторы, у которых даже места были подписаны. Такое вот древнее бронирование. Потом всадники, плебеи и так далее. На самом верхнем ряду сиденья делали со специальным наклоном, чтобы лучше было видно представление. Вот такая трогательная забота о народе. Позже создали дополнительный стоячий ярус, как вы думаете для кого?

– Для рабов? – предположил Паша.

– Думаю, для бесправных женщин, – вздохнула о своём, о девичьем Марго.

– Совершенно верно: там стояли рабы, бедняки и женщины. Но не расстраивайтесь сильно, Марго. Были в Древнем Риме женщины, с которыми считались. Более того, эта немногочисленная группа обладала особым могуществом. Эти женщины – весталки, жрицы богини Весты. Древние римляне верили, что Веста защитит их от всех бед, но для этого надо поддерживать священный огонь. А с этой задачей могут справиться лишь специально обученные невинные девушки. Поэтому все влиятельные семейства Древнего Рима наперебой предлагали своих дочерей в весталки. Отбор был крайне строгий, ведь жрицы богини Весты получали массу привилегий. Например, могли голосовать, владеть собственностью и в Колизее, кстати, сидели на почётных местах. А впоследствии становились самыми желанными невестами.

– Как невестами? – не понял Павлуша. – Они же должны были девственность хранить, разве нет?

– Да, но лишь 30 лет, а затем им на смену приходили девушки помоложе. Но, вот, если весталка нарушала обет безбрачия, не достигнув нужного возраста, то её ждала смертная казнь. А при том, что кровь весталок считалась священной, их просто закапывали заживо. Надо отдать должное жрицам богини Весты – к своим обязанностям они подходили ответственно. За более чем тысячу лет священный огонь ни разу не погас. А когда на смену язычеству пришло христианство и огонь всё же потушили, то буквально через несколько лет Рим подвергся набегу варваров, был разграблен, пал. И вскоре распалась и сама Римская империя.

Я бы хотела рассказать вам больше, но, к сожалению, мне уже пора. Если хотите, можем продолжить завтра.

– Нам очень понравилось! – заверила Марго и даже Павлуша покивал. – Давайте завтра продолжим, если можно.

– Могу вам показать обзорную площадку с чудесным видом на Колизей. Сейчас иду туда, чтобы сделать фотографии до захода солнца.

Глаза Марго загорелись, но тут вмешался Павлуша:

– Всё уже потом. Я голодный, как волк, а это мероприятие ещё растянется на годы.

– Тогда до завтра. Встречаемся здесь же примерно в то же время.

Обменявшись телефонами, мы расстались практически друзьями, и я заспешила к месту съёмки.

Мне повезло – в сквере было пустынно. Только одна парочка на скамейке. Пробегая мимо, я скорее почувствовала, чем заметила некую странность в их поведении и потому присмотрелась повнимательнее. Парень в кепке старательно прятал от меня лицо, а второй, помимо кепки обезопасивший себя ещё и тёмными очками, положил голову на плечо приятеля.

«Интересно, почему они так шифруются? Может это какие-то Звёзды? Или просто не хотят афишировать свою ориентацию?» – пронеслось в моей голове, но я быстро отвлеклась от голубков. Меня ждали потрясающие виды. Достав селфи-палку, я принялась снимать фото и видео для своего блога. Вдруг краем глаза я поймала движение на скамейке. Быстро и незаметно переключив на тыловую камеру, приблизила странную парочку, в надежде, что они и впрямь окажутся Звёздами. Я увидела, что тот, который в очках, сидит откинувшись на спинку скамьи, а второй встал и быстро направился прочь из сквера.

«Как удивительно, никакого тебе трогательного прощания. Может поссорились?» – я быстро потеряла интерес к происходящему и продолжила фотосессию.

Наконец солнце скатилось за виднеющийся вдалеке Витториано, который римляне называют ещё свадебным тортом. Я решила, что и мне пора закругляться. Непонятный парень так и сидел в той же позе на скамейке. Я подошла поближе и окликнула его. Он не пошевелился. Спит, что ли? Я легонько толкнула его в плечо, пытаясь привлечь внимание. Спящего тут и обокрасть могут. От моего касания он пополз в бок, его голова глухо стукнулась о сиденье. Очки слетели. На меня смотрели абсолютно неподвижные пронзительно-голубые глаза. Парень был окончательно и бесповоротно мёртв.

Первым моим желанием, как и всякой уважающей себя девушки, было заорать и бежать оттуда как можно дальше. Но я, глубоко вздохнув, взяла себя в руки. Если заору, набежит толпа туристов, блуждающая неподалёку, и затопчет все улики. Я ж учёная, не зря столько детективных сериалов пересмотрела.

«Надо срочно найти полицейского!» – мелькнула здравая мысль.

Я скатилась с горки и буквально угодила в руки одному из них.

– Осторожнее, синьорина! – сердито заметил он.

– Вы то мне и нужны! Идёмте скорее! – скороговоркой выпалила я на своём практически идеальном итальянском.

Я схватила его за руку и буквально поволокла за собой к скамейке. Он пробовал сопротивляться, но я тащила его, как танк.

– Полюбуйтесь-ка, у вас тут труп! – я, на всякий случай, потыкала пальцем в несчастного голубоглазого паренька.

– Я вижу, – удивленно протянул мой спутник. – Это Вы его так?

– Это ж какой безмозглой курицей надо быть, чтобы сначала убить, а потом привести полицейского и похвастаться ему? – возмутилась я.

– Ну, я же не знаю Ваших интеллектуальных способностей.

Я лишь фыркнула в ответ.

– Теперь придётся криминалистов ждать, – недовольно протянул он и внезапно громко чихнул пару раз. – А я так надеялся побыстрее попасть домой сегодня.

Тут я поняла, что такая сексуальная хрипотца в его голосе, скорее всего от простуды. Бедняга уже шёл домой лечиться, а тут я, как снег на голову. Понятно, что он не совсем доволен.

Он нехотя потыкал в телефон, вызывая бригаду криминалистов.

– Кем Вы приходитесь Марко? – вернулся он к допросу.

– Кому? – не поняла я.

– Вы что не узнали его? Это же Марко, солист очень известной группы «Il cielo».

– Я таких не знаю, – пожала плечами я.

– Странно, их же все знают, – недоверчиво покосился на меня полицейский. – Ну, ладно, а как Вас зовут, синьорина?

– Ника, – отчего-то засмущалась я. Хотя, чего уж там, полицейский-то красавчик. А я даже в такой ситуации остаюсь девочкой. – А Вас?

– Кристиано, – слегка опешив, протянул он. – Мне вообще-то нужно Ваше полное имя для протокола.

Он достал блокнот, приготовившись писать.

– Вероника Николаевна Серебрянникова, – с готовностью сообщила я.

«Посмотрим, как тебе удастся это записать», – с ехидством подумала я.

Он сдался уже на отчестве и протянул блокнот мне. Я не стала вредничать и записала.

– Теперь расскажите, всё, что знаете.

Я постаралась пересказать ему произошедшее во всех мельчайших деталях. Возможно, даже слегка увлеклась. Но он слушал очень внимательно и не торопил меня. К тому моменту, как я закончила, подъехала следственная бригада. Вокруг началась страшная суматоха. Меня оттеснили от места преступления, и я наблюдала, стоя поодаль, как работают криминалисты и другие полицейские. На мой взгляд, они работали скоро и слажено, но Кристиано, очевидно, так не казалось. Я постоянно слышала его гневные крики и мужчины начинали двигаться ещё быстрее. В результате он докричался, закашлялся, махнул рукой и отошёл. Я решилась подойти.

– Телефончик оставить? – кокетливо поинтересовалась я.

Он даже кашлять перестал, удивлённо возрившись на меня.

– А! – наконец дошло до него, – Да, оставляйте, с Вами свяжутся.

«Ну и пожалуйста, не больно-то и хотелось!» – разозлилась я.

– Я могу быть свободна? – холодно поинтересовалась я, отдавая ему блокнот.

– Да и приходите завтра утром в участок для дачи показаний, – устало проговорил он и, написав адрес на листочке, протянул мне.

– Arrivederci! – я махнула рукой с листочком и гордо направилась к выходу.

В десять утра я уже была в полицейском участке. Мне показали, где сидит Кристиано и через пять минут я входила в его кабинет. Помещение мало напоминало задрипанные коморки наших полицейских, а скорее походило на приличный офис. Массивный стол, кожаные кресла и большое окно с завораживающим видом на Колизей. Хозяин кабинета что-то увлечённо печатал на компьютере.

– Доброе утро! – решила я привлечь его внимание.

– Для кого как, – поморщился Кристиано, оторвавшись наконец от монитора.

Похоже сегодня ему стало хуже. Лицо бледное, под воспалёнными глазами залегли тёмные круги. Но странным образом всё это его не портило, напротив, страдания лишь добавляли привлекательности его образу.

– Как самочувствие? – вежливо поинтересовалась я.

– Фигово. Что не видно? – не слишком любезно отозвался он. – Всё благодаря тебе. Если б не ты, я бы спокойно вчера дошёл до дома и отлежался бы пару дней. Но нет, тебе надо было появиться со своим трупом и всё испортить.

– Труп не мой, – на всякий случай уточнила я. – И почему ты не можешь передать кому-нибудь дело, если плохо себя чувствуешь?

– Теперь мне уже не отвертеться. Это убийство знаменитости и потому вокруг этого дела поднялся страшный переполох. Вчера провозились с ним до глубокой ночи, а сегодня пришлось приезжать с утра и пинать экспертов, потому что на три часа уже назначена пресс-конференция и у нас должны быть какие-то факты на руках. Господи, и зачем я всё это тебе докладываю? – спохватился он.

– Говори, говори, – заверила его я. – Хоть это и не мой труп, но я чувствую за него ответственность и готова помогать в расследовании.

– Только этого не хватало, – закатил глаза он. – Вот подпиши показания и можешь идти.

Он протянул мне листок с напечатанным текстом. Я быстро просмотрела его и, подписав, вернула.

– А что теперь?

– Сейчас я поеду допрашивать его друзей из группы, а ты пойдёшь осматривать красоты нашего города или что ты там ещё собиралась делать?

– Я могу поехать с тобой, – предложила я и быстро продолжила, увидев его нахмурившиеся брови. – Ведь я видела того второго. Вдруг он будет там?

– Ты же говорила, что не видела его лица?

– Зато видела рост, походку, одежду. Может, если я увижу его, то вспомню.

Он скептически посмотрел на меня.

– Ладно, поехали, если тебе больше делать нечего.

– Ой, подожди, – спохватилась я. – Я же тебе принесла кое-то от простуды.

Я выложила на стол небольшую баночку.

– Что это? – не понял он.

– Малиновое варенье. Вообще-то не совсем варенье, а джем, но, наверно, тоже сойдёт.

– И зачем это? – он с удивлением вертел в руках банку.

– Попьёшь чайку с вареньем и тебе станет легче.

– Сильно в этом сомневаюсь. В любом случае, у меня нет времени. Нам пора ехать.

– Захвачу её в собой, может там нас чаем угостят, – и я убрала банку обратно в сумку.

Мы сели в его машину. Я вновь поразилась разнице – наши полицейские Камаро себе позволить не могут. Заехав на холм Монте-Марио, мы вошли в холл роскошного отеля Waldorf Astoria. Я заворожена крутила головой, потому что ещё не бывала в столь шикарном заведении. Мне стало немного не по себе. Я, точно, не вписываюсь в эти богатые интерьеры. А к нам уже спешил сотрудник отеля. Мне показалось, что на его лице тоже промелькнуло удивление, как будто я зашла не туда. От этого я совсем смутилась.

– Могу я Вам чем-то помочь? – обратился к нам клерк.

Кристиано, быстро взглянув на меня и заметив моё замешательство, ободряюще улыбнулся.

– Проводите нас в номер, который занимают музыканты группы «Il cielo», – и он продемонстрировал своё удостоверение.

Теперь смятение появилось на лице сотрудника отеля.

– Что-то случилось? – он с тревогой вглядывался в лицо Кристиано.

– Нам нужно допросить членов группы по текущему расследованию.

– Прошу вас, – тут же засуетился клерк, показывая нам дорогу к лифту.

Поднявшись на последний этаж, мы сразу услышали музыку, доносившуюся из приоткрытых дверей нужного нам номера.

– Похоже они не очень-то горюют, – усмехнулся Кристиано.

Он попытался вежливо постучать, но музыка заглушала все остальные звуки. Поэтому мы просто вошли. В огромной, по-королевски обставленной гостиной, царила какая-то вакханалия. Штук пятнадцать полуголых мужских и женских тел валялись, кто на диванах, а кто и прямо на ковре. На столе щетинилась армада бутылок и заветривались остатки еды. Похоже, вечеринка продолжалось всю ночь. Тела периодически вяло шевелились и переговаривались, пытаясь перекричать очередной хит из динамиков. Наше появление осталось незамеченным. Кристиано оглянулся вокруг и, найдя источник звука, решительно выдернул вилку из розетки. В комнате мгновенно повисла тишина – все повернули головы в нашу сторону.

– Я комиссар Романо и мне надо побеседовать с Вами по поводу смерти Марко Манчини.

– А нельзя ли перенести это на более позднее время?

Невысокий мужчина, скорее всего менеджер группы, вскочил на ноги, как будто пытался закрыть собой своих подопечных. Так как он единственный из присутствующих был облачён в рубашку и брюки, то не сложно было догадаться о его роли в этом коллективе.

– Мальчики пока не оправились от шока, – трагично сообщил он.

– Нет, позже нельзя! – злобно бросил Кристиано. – У ваших мальчиков скоро будет шок от интоксикации. Они вчера так накидались, что лыка не вязали, когда мы приехали. И я бы мог всех вас вызвать повесткой в участок, между прочим.

– Ну, хорошо, хорошо, – сдался менеджер группы. – Задавайте уже ваши вопросы.

– Для начала попрошу всех представиться и сообщить кем вы приходились покойному.

– Я директор коллектива Дино Моретти. Это ребята из шоу-балета. Они прилетели вчера ночью, уже после того, как было найдено тело. Я думаю, их можно отпустить?

– Хорошо, пока могут быть свободы, – согласился Кристиано.

Ряды заметно поредели. В комнате кроме нас и Дино остались два парня, по всей видимости, остатки популярного трио и две девушки, возможно, их подружки.

Дино начал представлять нам оставшихся. Парней звали Лука и Антонио, фамилии я не запоминала. Оба симпатичные брюнеты с явно раздутым самомнением. Но по темпераменту они сильно отличались друг от друга. Лука постоянно вскакивал, ходил взад-вперёд по номеру, прислушивался к беседе. Антонио же, наоборот, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Казалось, его нимало не беспокоит происходящее.

Девушек звали Луиза и Адриана. Первая всё время всхлипывала и подносила платочек к глазам. Она была девушкой Марко и, видимо, действительно оплакивала возлюбленного. Адриана же крутилась вокруг Антонио, несмотря на то что он мало реагировал на внешние раздражители и на неё в том числе.

Закончив всех представлять, Дино, не дожидаясь вопросов со стороны Кристиано, начал рассказывать события вчерашнего дня.

– Мы вшестером прилетели позавчера днём и сразу заселились в отель. На следующий день немного порепетировали, а потом просто сидели, болтали все вместе. Я даже не сразу заметил, что Марко куда-то ушёл. Я всегда прошу мальчиков не шататься по городу без охраны, но, к сожалению, они не всегда прислушиваются.

– Вы знаете зачем он вышел из отеля и с кем встречался?

– Нет, – развёл руками Дино. – Луиза ты знаешь?

Девушка испугано замотала головой и спрятала лицо в носовой платок.

– Значит, вы все сидели в гостиной и болтали? Как же вы не заметили, что Марко уходит? – Кристиано с любопытством оглядывал присутствующих.

– Мы не всё время находились все вместе, – пояснил Дино. – Иногда кто-то уходил в комнаты, потом возвращался. Мы отдыхали, никто ни за кем не следил.

– Мне необходимо поговорить с каждым наедине. Начнём, пожалуй, с Вас, – он ткнул пальцем в Дино. – Где мы можем расположиться?

– В кабинете. Пойдёмте, я покажу.

– Можно попросить у вас чашку чая? – обратилась я к молодёжи, как только комиссар и менеджер скрылись в глубине номера.

Тишина была мне ответом. Луиза продолжала всхлипывать, уткнувшись в платок. Адриана забралась на колени к Антонио и водила пальчиком по его груди. А он при этом так и сидел неподвижно с закрытыми глазами, как будто не замечая ничего вокруг. Лука вскочил и нервно подбежал к окну. На пути обратно он всё же удостоил меня ответом:

– Закажи в номер. В чём проблема?

Я огляделась. Найти телефон в таком бардаке не так-то просто. Обойдя гостиную по периметру, я всё же обнаружила его в закутке за колонной. Сделав заказ, я хотела было выбираться из своего укрытия, но услышав слова Луизы, решила пока не напоминать им о своём присутствии.

– Это ты его убил! – вдруг закричала она на кого-то. – Ты всегда мечтал занять его место.

Я достала зеркальце, чтобы видеть происходящее.

– Не переводи стрелки! – возмутился Лука. – Последнее время Марко заметно охладел к тебе. Может это ты его укокошила исходя из принципа «так не доставайся ты никому»?

– Да, как ты смеешь?! Я любила его!

Луиза бросилась с кулаками на Луку. В этот момент Антонио, который казался мирно спящим ещё секунду назад, внезапно вскочил с кресла, попутно стряхнув с себя Адриану, и успел перехватить Луизу.

– Успокойся, тебе не стоит так нервничать, – увещевал он её, обнимая за талию.

– Следуя твоей логике у Антонио тоже был мотив убрать Марко, – заявил Лука.

– Нет! Он никогда бы так не поступил! – живо вступилась за любимого Адриана.

– Он нет, но может это ты решила выслужиться перед своим ненаглядным? – тут же сменил вектор обвинений Лука.

– Прекратите! – поморщился Антонио. – Незачем беспочвенно обвинять друг друга. Мы же даже не знаем от чего он умер.

Тут Антонио заметил, как я, потеряв бдительность, выглядываю из своего укрытия.

– Вы знаете, что произошло? – обратился он ко мне.

Тут уж мне пришлось покинуть убежище.

– Экспертиза ещё не установила точную причину смерти, – многозначительно пробормотала я, гордо ощущая собственную сопричастность к расследованию.

В дверь постучали. Это принесли мой заказанный чай. Тут, как раз, и Дино вернулся в гостиную.

– Лука, ты следующий.

– Через десять минут, Лука. Мне нужно поговорить с комиссаром, – заявила я и, подхватив чашку, отправилась в кабинет.

Мягкий ковёр в коридоре скрадывал звук моих шагов. Я осторожно заглянула в кабинет. Небольшое и довольно мрачное помещение. Книжный шкаф, маленький диванчик и массивный письменный стол, за которым сидит Кристиано, уронив голову на руки. Бедняжечка. Ему бы сейчас оказаться дома в тёплой постели. Я аккуратно зашла в комнату и поставила дымящуюся чашку на стол. Он тут же встрепенулся.

– Ты зачем здесь?

– Тебе надо выпить, – я пододвинула чай ему под нос. – Но сначала подыши над паром.

Он недоверчиво посмотрел на меня, но покорно втянул носом пар. Его лицо застыло на мгновение, а затем, закрывшись руками, он начал безудержно чихать.

– Ты что, специально надо мной издеваешься? – злобно поинтересовался он, как только смог говорить.

– Зато дышать стало легче, правда? – залебезила я. – Теперь надо выпить весь чай. И малиновое варенье не забудь.

Я вновь достала банку из сумки.

– Ты иначе не отстанешь, да? – тоскливо поинтересовался он.

Я с готовностью закивала.

Он сунул ложку с вареньем в рот, запил чаем и поморщился.

– Да ладно, не так уж это и плохо, – укоризненно посмотрела я на него. – К тому же ты взрослый мальчик. Прими это, как лекарство.

Он вздохнул и принялся быстро орудовать ложкой, прихлёбывая чай, видимо решив отделаться от экзекуции, как можно скорее. Закончив, он, отдуваясь откинулся на спинку кресла.

– Теперь мне жарко, – капризно протянул он и потянулся, чтобы снять пиджак.

– Нет! – я тут же подскочила к нему и схватила за руки, не позволяя это сделать. – Тебе надо пропотеть. Не снимай!

– Ты с ума сошла? – возмутился он. – Я на работе.

Он отбросил мои руки и так сверкнул глазами, что я не стала разбираться температурный ли это блеск или он так зол на меня, что сейчас поколотит. На всякий случай, отскочив подальше, я присела на краешек дивана.

– Можно я тут понаблюдаю за допросом?

– А ну кыш отсюда, ведьма! Мне из-за тебя только хуже.

«Ага, всё-таки, злится. Ну и ладно. Пойду послушаю, что там в гостиной творится».

Но при Дино разборки уже не велись. Я покорно дождалась конца допросов, и мы вместе с Кристиано покинули номер.

– Узнал что-нибудь интересное? – тут же накинулась я с расспросами, как только двери лифта закрылись за нами.

– Ничего полезного, – недовольно пробурчал Крис. – Их послушать, так они одна большая любящая семья, но что-то я сильно в этом сомневаюсь. А ты узнала кого-нибудь?

Я отрицательно помотала головой и хотела было уже поделиться с ним своими наблюдениями об этой компашке, но он опередил меня:

– Куда тебя подбросить?

– А ты куда сейчас?

– Я еду в участок. Надо вытрясти душу из экспертов. Если они не предоставят мне отчёт до пресс-конференции, то я пропал.

– Можно с тобой?

– Это ещё зачем? – удивился он. – Достаточно с тебя приключений. Довезу тебя до центра и привет.

«Ах так! – мстительно подумала я. – Фиг я тебе тогда расскажу о том, что мне удалось узнать».

Я достала телефон.

– Павлуша? – проворковала я в трубку. – Вы не хотите встретиться со мной пораньше? Например, через полчасика?

Павлуша на том конце явно слегка офигел от неожиданной сексуальности в моём голосе, но пробубнил что-то в знак согласия.

– Тогда до встречи! – быстро пробормотала я и, незаметно отключившись, продолжила с придыханием. – Я буду ждать вас с нетерпением и считать минуты до нашего свидания.

Крис, конечно, не мог понять моих слов на русском, но тембр голоса должен был навести его на определённые мысли.

– С кем ты говорила? – тут же последовал ожидаемый мною вопрос.

– Да, так, – я неопределённо пожала плечами, придав взгляду мечтательное выражение.

Затем я поспешила отвернуться к окну, чтобы не выдать себя. До Колизея мы доехали в тишине и попрощались, как он думал навсегда.

* * *

Марго с Павлом уже ждали меня на месте.

– Рад видеть Вас, Ника, – расплылся Павлуша в глупой улыбке.

– Добрый день!

Я строго взглянула на него.

«Прости, дорогой. Мой томный голос предназначался не тебе».

– Хотите взглянуть на Колизей изнутри?

– Конечно, хотелось бы, но очередь в кассу просто сумасшедшая, – безнадежно махнула рукой Марго.

– Насчёт этого можете не переживать. Я покажу, где можно это сделать быстрее.

Мы благополучно купили билеты и вступили в древний амфитеатр.

– Мы с вами входим через Ворота Смерти, как их принято называть. На самом деле они называются Ворота Либитины. Но так как она является богиней смерти, то и такое название обосновано.

– Зачем же мы пошли через эти ворота? – забеспокоилась Марго. – Это не навлечёт на нас какого-нибудь проклятия?

Павлуша усмехнулся. А я почему-то вспомнила Марко. За всей этой суетой я как-то упустила главное. Кто-то хладнокровно лишил жизни молодого, талантливого мальчика. И при этом совершил своё злодеяние вблизи Колизея, одного из признанных семи чудес света с его миллионом туристов вокруг.

«Я приложу все усилия, чтобы найти твоего убийцу, Марко», – мысленно пообещала я ему и тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли.

– Не волнуйтесь, Марго. Хоть Колизей и является поистине мистическим местом, до сих пор окутанным тайнами и загадками, но лично нам сейчас ничего не грозит. Ворота имеют такое название, потому что через них выносили убитых на арене гладиаторов. Но мы же с вами входим через эти ворота, а не выходим из них, – подмигнула я обеспокоенной девушке.

Попав в Колизей, мы первым делом начали изучать его самую таинственную и зловещую часть – гипогей или попросту подземелье.

– Подземные ходы под Колизеем простираются на большие расстояния. По ним в амфитеатр прямо из своей школы попадали гладиаторы, император тоже использовал подземные тоннели для посещения Колизея.

– Удобно. Этакий ВИП проход, – хохотнул Павел.

Я кивнула.

– Так же на подземном этаже размещались клетки с животными и готовились к бою гладиаторы. Затем множество подъёмников доставляли участников боёв на сцену. В ходе раскопок здесь обнаружили огромное количество потайных люков, посредством которых на сцене могли внезапно появиться дикие звери. Также были найдены сложные механизмы, которые помогали поднимать тяжёлые грузы, ведь иногда в шоу участвовали довольно грузные представители фауны.

– Какая-то гнетущая аура у этого места, – поёжилась Марго.

– Не могу не согласиться, – кивнула я. – Вы только представьте, что тут творилось в те далёкие времена. Невероятная какофония звуков: крики животных, стоны запертых в застенках рабов и приговорённых преступников, окрики надсмотрщиков. А уж что за ароматы витали в этих стенах… кровь, пот, звериный помёт. Да, и в Колизее не было туалетов, а публика там была не самая терпеливая… Хорошо, что эти запахи уже выветрились до наших времён.