В романной трилогии «Офицеры и джентльмены» («Меч почета», 1952–1961) английский писатель Ивлин Во, известный своей склонностью выносить убийственно-ироничные приговоры не только отдельным персонажам, но и целым сословиям, обращает беспощадный сатирический взгляд на красу и гордость Британии – ее армию. Прослеживая судьбу лейтенанта, а впоследствии капитана Гая Краучбека, проходящего службу в Королевском корпусе алебардщиков в годы Второй мировой войны, автор развенчивает державный миф о военных – «строителях империи». Наивное восхищение главного героя «вооруженными людьми» и его возвышенные мечтания о доблести, подвигах и служении отечеству мало-помалу уступают место острому разочарованию, которое завершается «безоговорочной капитуляцией» прежних романтических идеалов Краучбека перед лицом неприглядной реальности одряхлевшей военной машины «старой доброй Англии» – с ее бюрократизмом, карьеризмом, чинопочитанием и коррупцией, глупостью, напыщенностью, трусостью и подчас бессмысленной жестокостью…
Оглавление
Ивлин Во. Офицеры и джентльмены
Вооруженные люди
Пролог. Меч почета
1
2
3
Книга первая. Эпторп достославный
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Книга вторая. Эпторп неистовый
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Книга третья. Жертвоприношение Эпторпа
1
2
3
4
5
6
7
8
Офицеры и джентльмены
Книга первая. Счастливые воины
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Интерлюдия
Книга вторая. Место в общей картине
1
2
3
4
5
6
7
Эпилог
Безоговорочная капитуляция
Пролог. Годы лишений
Книга первая. Государственный меч
1
2
3
4
Книга вторая. Fin de ligne[97]
1
2
3
4
5
6
7
Книга третья. Стремление к смерти
1
2
3
4
5
Эпилог. Триумф Британии
Отрывок из книги
Медовый месяц Джарвиса и Гермионы, деда и бабки Гая Краучбека, протекал в Италии. Рим был тогда под защитой войск Наполеона III, верховный понтифик катался в открытом экипаже, кардиналы для верховых прогулок облюбовали Пинцийский холм – и дамские седла.
Двадцать палаццо распростерли объятия для молодой четы; чета удостоилась аудиенции у папы Пия, в ходе коей Его святейшество благословил союз двух английских семейств, принявших страдания за Веру, однако ж не потерявших веса. Даже в годы «католической угрозы» в брумской часовне аккуратно служились мессы, а брумские земли простирались от Квантокса до Блэкдаунских холмов, не урезанные ни на пядь и не обремененные ни шиллингом долга. Славные висельники имелись в обоих семействах. Рим захлестнула волна колоритных новообращенных – Вечный город по старой памяти впитывал пену.
