Читать книгу Второй шанс для Карлин - Жанна Ди - Страница 1

У каждой планеты в Галактике Спираль есть Хранитель. К нему иногда наведываются проверяющие или ученики галактической академии и просят провести экскурсию. Первые, чтобы понять, насколько справляется Хранитель с поддержанием вверенной ему планеты, вторые, чтобы сравнить идеи своих будущих проектов с уже существующими: по ландшафту, погоде, населению и культурным особенностям.

– Добро пожаловать на Корбис! – Хранитель, принявший образ полупрозрачного парнишки лет двадцати, поприветствовал гостей в экскурсионном летательном аппарате.

Аппарат напоминал облако, чтобы не привлекать внимание жителей. Кресла в виде капель росы обволокли мягким объятием пять юношей, двух девушек и старичка. И если ребята сразу стали разглядывать сквозь белёсый туман пейзаж планеты, то седой проверяющий сузил глаза и не отрывал взгляд от Хранителя.

– Вы не представились, – проскрежетал старческий голос.

Образ Хранителя всколыхнулся, словно порыв ветра прорвался сквозь облако и встряхнул его, выпустил на волю страхи. Это его первая проверка. Её нужно пройти и тогда откроются доступы к новым уровням. Будет возможность не только наблюдать, но и подправлять то, что не нравится.

– Простите, но моё имя потеряло значение. – Хранитель волновался, как на экзамене, но стоило ему посмотреть на планету – мурашки из комариных укусов превратились в мягкие лапки и принесли удовольствие на смену напряжённости. – Я стал частью этого удивительного мира, я в нём растворился.

Хранитель любил Корбис и радовался, что его именно сюда прикрепили. Он развернул на туманном экране объёмную модель планеты, раскрутил её, чтобы показать со всех сторон и остановил, увеличивая отдельный участок.

– Я с удовольствием расскажу о том, как устроена жизнь на моём Корбисе и начну с сердца планеты – Оазиса.

На экране появилось озеро, обрамленное, словно ресницами: сверху деревьями, кустарниками, снизу горами. Бирюзовая вода забликовала, напоминая движение взгляда. Не одного. А сотен. Взволнованные наблюдатели из глубин почувствовали пристальное внимание чужих для планеты людей.

– Это место уникально. В нём всегда солнечно, дожди идут только ночью и только когда в них есть потребность. Ветра касаются лишь верхушек деревьев, причёсывают им шевелюру и прячутся за горами, до момента, когда их вновь пригласят.

– А живут ли здесь люди? – спросил один из учеников.

– Да. Планета ещё развивается. Правда, к сожалению, большая часть оказалась безжизненной из-за горных пород, вылезающих как пятна при ветрянке. – Хранитель краем глаза посмотрел на старика, не задаст ли тот неудобный вопрос, но проверяющий делал записи в блокноте и, казалось, не слушал рассказ. – Это единственное место, где люди просто живут и пользуются благами природы. Их выбрала планета. Или озеро. А может, служители, поклоняющиеся священным водам. Говорят, служители сплели в воздухе особую защитную сеть и через неё поддерживают равновесие, сердечные ритмы этого уголка планеты, отгоняют неугодных людей, привлекают полезных и подпитывают энергией Богатеев – так называют жителей Оазиса.

– Почему? Они самые богатые? В чём их богатство? – затараторила девушка со смешными косичками, и остальные участники экскурсии закивали болванчиками в такт ритма её вопросов.

Хранитель улыбнулся, вспоминая, как он вот также выпытывал каждую деталь, каждую странность у учителя, который готовил его к первому назначению. Но улыбка дрогнула, споткнувшись о пронизывающий взгляд старика. Хранитель отвернулся от гостей, сосредоточился на ландшафте Оазиса, словно в нём искал подсказки, как лучше ответить на вопросы.

– Нет, богатство тут ни при чём. Хотя смотря, что называть богатством. Здесь самое большое озеро, которое защищает, лучший климат, нет сложностей, с которыми сталкиваются люди из простых поселений. И знания. Кажется, что они тут зарождаются. В воздухе. И распыляются дальше по всей планете.

– И знания, это не привычные нам клочки информации, также как богатство – не про деньги? – проскрипел старческий голос.

– Д-да. – Хранитель мысленно съёжился, не планировал он касаться этой темы, но…

– И вас пока не допустили к этим знаниям. Я прав?

Хранитель промолчал.

– Красоты, горы, озера – это всё для юнцов, они могут остаться и ещё с вами тут полетать. Покажи мне событие. И раз уж мы над Оазисом, то событие именно отсюда. – Старик подошёл к оболочке облака, развеял туман и сделал движение рукой, подзывающее через воздух воспоминания. – Пахнет страхом. Но не от всех. Я слышу биение сердца. Одного? Нет.

Облако поменяло цвет, превратилось в комнату с овальным окном в каменной стене и столом возле него. За ним сидела девушка. Тёмные волосы казались ещё темнее на фоне относительно светлой комнаты и блестели от солнечных лучей, пробивающихся сквозь лёгкую, белую штору.

***

«Здравствуй, мама»

Карандаш вывел фразу и, задержавшись на последней букве, вернулся в начало и перечеркнул написанное.

«Мамочка, я скучаю»

Строчка появилась и расплылась от капающих на неё слёз.

Дверь в комнату отворилась, недописанное послание спряталось в ящик стола.

– Мелвинес, что случилось? Ты молчишь целый день. А мне так не хватает наших бесед. Только ты смотришь на меня, не как на служанку. – Девушка немногим старше, в сером платье, сливающимся цветом с каменными стенами расправила волосы молодой жены Верти-сана.

– Прости… Я не думала, что будет так тяжело. Вчера говорила с лекарем… – голос Мелвинес сорвался.

Служанка вздохнула. Этого стоило ожидать. Мелвинес здесь уже год и вот наконец-то под её сердцем зародилась жизнь.

– Девочка?

Мелвинес кивнула.

– Как рассказать маме об этом? Я пробовала написать, но слова не идут.

Взгляд девушек скользнул к мусорной корзине, наполненной скомканными листами. Служанка прижала к себе Мелвинес и прошептала:

– Ты просто пиши. Не читай̆, не юли. Позволь буквам сложить в те слова, которые освободят твои мысли.

– Но… Письма отправляют служители, а они…

– Просто пиши, – повторила служанка, взяла в руки гребень и провела им по волосам подопечной̆.

Мелвинес посмотрела в отражение зеркала в углу комнаты и поняла, слова служанки искренние, из личного опыта. Поэтому оставшись одна, вернулась к бумаге и позволила карандашу танцевать, выписывать буквы, складывая их в слова, а слова в строчки, пока не потухла свеча.

Солнце успело отдохнуть и любопытно заглядывало первыми лучиками, стараясь не разбудить такую ранимую девчонку шестнадцати лет, которая пыталась встроиться в чуждую ей жизнь, вдали от родных. Всю ночь Мелвинес писала, карандаш уменьшился вдвое, а огонь свечи услужливо превратил слова в пепел. Но теперь она спокойно дышала, освободившись от груза невысказанного за год замужества, а в воздухе ещё висели отголоски тех мыслей, которыми она хотела бы поделиться с мамой.

«Тут очень красиво. Я чувствую себя госпожой̆. У меня – служанки, каждый̆ каприз выполняют. Муж не напрягает. Я так жалею, что не успела у тебя всё расспросить, как вести себя подобает. В… Ну ты понимаешь. Но Верти-сан терпелив. Учит. Мне он по-настоящему нравится. Умный, красивый, к нему прислушиваются. Знаешь, мне кажется, что он меня тоже любит. По-своему.

Первое время все говорили только о моём здоровье. Уж очень в непростых условиях мы живём. Ой, вы там живете. Но не я. Теперь. Меня заставляли купаться в священном озере каждое утро. Оно пугает меня до сих пор. Видела бы ты взгляд служителей, они будто ждали каждый раз, что вот-вот воды озера меня заберут. Но ничего не происходило. Ничего понимаешь? Я боялась, что меня отправят обратно или изгонят как… Ой, прости, тебе, наверное, тяжело.

Мам, мне страшно. Я вчера услышала разговор. Про сосуды. Это касается детей. Я вспомнила про сказки о балансе, энергии, плате за… Мамочка, неужели всё это правда? Прости! Прости меня, пожалуйста…»

Ветер закружил гладь времени, перематывая вперёд дни, недели и месяцы.

– Жители Оазиса, у нас радостная новость! У Верти-сана родилась дочь! Разнесите весть и отблагодарите поселение, откуда мы привезли прекрасную девушку, что сделала нам такой подарок, – вещал согбенный старичок, верховный служитель. В руках он держал малышку, а молодой помощник брызгал на новорождённую озёрной водой.

Жители Оазиса поклонились. Сердца их звучали в унисон. Сегодня праздник – уже давно вынашивание дитя женского пола не завершалось успешно. Это чудо. И начало чего-то нового или забытого. Но чего? Они не понимали, но верили, что служителям и озеру лучше знать, что хорошо для Оазиса.

Пока одни радовались, другие осознавали ужасную весть.

Далеко от Оазиса, в деревянном доме с заострённой соломенной крышей на кухонном столе лежал листочек с посланием. А рядом застыла женщина с вмиг поседевшими волосами. Строчки прожигали, разрушали, сдавливали тисками.

«Мам, у меня всё хорошо. Я счастлива. Малышка чудесна, и ты знаешь, что нужно сделать, чтобы она росла здоровой. Люблю. Обнимаю, передавай привет всем»

Мужчина провёл по растушёванной внизу послания фразу: «Простите меня…» –, и поцеловал жену в макушку.

– Так нужно, ты это и сама знаешь, иначе…

Праздник в Оазисе продолжился. Снова служитель старый у озера смотрел на собравшихся жителей, а молодой его помощник брызгал озёрной водой на девчушку, рождённую в одной из старейших семей богатеев.

– Озеро приняло жертву! Будь благословенна семья Верти-сана! Воды предвещают малышке долгую жизнь без изъяна! Традиции – наша опора! И мы видим вновь подтверждение их правоты.

В этот момент два сердца пропустили удар: Мелвинес и её матери, а сквозняк одиноко прогулялся по опустевшей детской комнате в деревянном доме с заострённой соломенной крышей.

***

В летательном аппарате тишина тушила пожар невысказанных эмоций.

– Традиции? – Старичок сбросил изображение озера и облако заволновалось, имитируя круги на воде. – Как вы могли умолчать об этом событии? Нужно просчитать последствия, варианты. Успеем ли мы… Ведь это лишь первый камень в глади времени.

Хранитель молчал. Проверка провалилась… Он смотрел на планету и сердце его сжималось, есть ли у него шанс спасти Корбис?

Старик щёлкнул пальцами и исчез. За ним последовали и другие участники незавершённой экскурсии – вернее, всего лишь проекции парней и девчонок. Облако, опустев, растворилось, оставляя Хранителя в одиночестве, ожидать решения и по нему, и по подопечной планете.