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Texas ist ein weites Land und Texas ist reich an Erdölvorkommen. Reich ist dort auch mancher Großrancher – so reich, dass er es sich leisten kann, auf die lockenden Millionen, die ihm die Ausbeutung der Funde auf seinem Besitz einbringen würde, zu verzichten, um den ursprünglichen Charakter des Landes zu bewahren und eine hässliche Landschaftszerstörung zu vermeiden. Damit wird er aber zum Hindernis für zwielichtige, profithungrige und skrupellose Figuren, die genau das wollen, was er nicht will. Er ist ihnen im Weg – mit der Folge, dass sein eigener Weg nun jäh zu Ende sein kann …Als Joe Barry in der texanischen Kleinstadt Benedict seinen alten Freund Sam Jordan besuchen will, stößt er als Erstes auf den mit Teer übergossenen Leichnam des Farbigen Bill James. Er ist Opfer von Lynchjustiz geworden, nachdem er einen Fünfzig-Dollar-Schein ausgegeben hat, der dem Kassenboten Henderson bei seiner Ermordung geraubt wurde – zusammen mit 39 950 weiteren Dollars. Gleich darauf wird Barry von Männern in den weißen Kapuzen des Ku-Klux-Klan bedroht und muss sich zu seiner Befreiung rabiat zur Wehr setzen – mit Todesfolge … Als Joe Barry endlich Benedict erreicht, hat er sich dort schon jede Menge Feinde gemacht. Vom Sheriff erfährt er nun, dass ausgerechnet sein alter Freund Sam Jordan zu den größten Schwarzenhassern der kleinen Stadt gehören soll. Aber bald begreift Joe auch, dass da noch etwas ganz anderes mit im Spiel ist als Rassenhass. Und wichtiger als ein schwarzes Leben ist in Benedict allemal das Schwarze Gold.-