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Juan V. Sánchez. La memoria
Contenido
Introducción
La caja negra. de la memoria
DEL ALMA A LA NEUROCIENCIA
CÓMO FUNCIONAN LAS NEURONAS
SINAPSIS Y COMUNICACIÓN ENTRE NEURONAS
ELECTRICIDAD Y EXCITABILIDAD NEURONAL
PATRONES DE ACTIVIDAD Y REPRESENTACIONES CEREBRALES
EL DESAFÍO DE SIMULAR LA MEMORIA
¿Cómo recordamos?
EL ARCO REFLEJO, EL CIRCUITO ELEMENTAL
HABITUACIÓN Y SENSIBILIZACIÓN
LOS PERROS DE PAVLOV Y EL APRENDIZAJE ASOCIATIVO
EL APRENDIZAJE PERCEPTIVO
EL APRENDIZAJE MOTOR
LA MEMORIA EMOCIONAL
EL APRENDIZAJE INTEROCEPTIVO
PREMIO Y CASTIGO: EL CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL
EL BAÚL DE LOS RECUERDOS: LA MEMORIA EXPLÍCITA
MEMORIA A CORTO PLAZO Y APRENDIZAJE SOCIAL
La naturaleza física. de los recuerdos
LAS BASES MOLECULARES DE LA MEMORIA A CORTO PLAZO
LAS BASES MOLECULARES DE LA MEMORIA A LARGO PLAZO
DE LOS ANIMALES SIMPLES A LOS SUPERIORES: LA POTENCIACIÓN A LARGO PLAZO
La memoria del futuro: la transformación tecnológica
NUEVAS ESTRATEGIAS Y TECNOLOGÍAS EMERGENTES
CARTOGRAFÍA CEREBRAL: EN BUSCA DEL MAPA DE LAS NEURONAS
LA OPTOGENÉTICA
LAS INTERFACES NEURALES
Bibliografía
Отрывок из книги
LA MEMORIA
Las conexiones neuronales
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Estas preguntas y muchas otras se las formularon los científicos que fueron describiendo los tipos de memoria antes siquiera de que existiera un conocimiento fehaciente del funcionamiento cerebral. Con el bagaje del que disponían, crearon la doctrina del conexionismo, según la cual la memoria requería de asociaciones entre los nervios, elementos constituyentes del sistema nervioso, de manera que las nuevas memorias se consolidaban en el cerebro por la vía de establecerse conexiones más sólidas. Pero esta visión del sistema nervioso se sustentaba en la concepción de que era una maraña continua, visión que no se correspondía con la realidad, aunque casaba muy bien con el desarrollo tecnológico de la segunda mitad del siglo XIX cuando la electricidad se veía como una revolución.
Es inevitable mencionar los trabajos de Santiago Ramón y Cajal, quien en aquella época clarificó las características del sistema nervioso. Gracias a él se dilucidó la composición del tejido nervioso y se abrió la era en la que surgió un reto clave: descubrir el funcionamiento de las neuronas para producir los comportamientos que los investigadores estaban describiendo. Pero si los descubrimientos de Ramón y Cajal abrieron la puerta del cerebro, lo que esta escondía era el objeto de investigación más complejo jamás abordado por la humanidad. Desde entonces, el forcejeo para arrancar secretos al cerebro ha sido constante y muchas veces frustrante. Penetrar en una selva con miles de millones de neuronas y billones de conexiones entre ellas es una aventura para espíritus preparados. Cada incógnita desvelada ha marcado hitos más que conquistado metas, porque cada respuesta ha suscitado nuevas preguntas. Así, los progresos en la investigación han cambiado el cariz de los interrogantes: ¿hay un conjunto de células propias de la memoria? ¿Qué elementos forman la traza física de la memoria? ¿Existe un código cerebral? De ser así, ¿hay un código específico para la memoria? ¿Cómo se traduce una experiencia a ese supuesto código neuronal? ¿Cómo se materializa en términos de conducta? ¿Hay diferentes códigos y huellas cerebrales para cada tipo de memoria? El listado de preguntas es interminable, y responderlas podría ser una misión hercúlea. Afortunadamente, el desarrollo de la tecnología ha sido espectacular, permitiendo el acceso a las profundidades moleculares y el avance en la construcción de una teoría general de la memoria. No hay que olvidar que se trata de un esfuerzo propulsado por miles de investigadores. En este camino ha sido de inmensa utilidad la experimentación con animales, jugando un papel singular los experimentos con moluscos marinos. En este momento, los trabajos de investigación cubren la escala animal en la búsqueda de elementos conservados en la evolución que den pistas para la aplicación de técnicas no invasivas en humanos. El impulso ha venido determinado por el ansia de saber, pero no puede dejarse de lado la necesidad de la sociedad de contar con soluciones a problemas urgentes como las enfermedades neurodegenerativas, un azote tanto desde la perspectiva del sufrimiento humano como de los costes asociados al envejecimiento de la población.
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