Книга «Мозг Брока» – глубокий и поэтичный рассказ выдающегося астронома и астрофизика о романтике и ответственности, рисках и перспективах науки. Какое место она занимает в жизни человечества и чем отличается от псевдонауки? Откуда взялись мифы об Атлантиде, Бермудском треугольнике, древних астронавтах и эмоциях у растений и почему важно их развенчивать? Какие планеты и спутники Солнечной системы могут быть пригодны для колонизации, как зародилась жизнь и где в далеком космосе она возможна еще? Как планетам и галактикам даются имена и какие ошибки делали великие ученые за долгие годы стремления к истине? Как наука может объяснить околосмертный опыт и как это, вероятно, связано с опытом рождения? Как религия соотносится с наукой? Каково будущее искусственного интеллекта и космических исследований? На все эти размышления Карла Сагана натолкнул визит в парижский Музей человека. В частности, его потрясла коллекция Поля Брока, где находится и мозг самого Брока – великого антрополога, особенно знаменитого открытием в мозге человека области, отвечающей за членораздельную речь. При всей масштабности и информативности книги авторское мастерство и присущая только Сагану интонация делают ее чтение доступным и радостным для самого широкого читателя.
Оглавление
Карл Саган. Мозг Брока. О науке, космосе и человеке
Вступление
Часть I. Наука и вопросы, волнующие человечество
Глава 1. Мозг Брока
Глава 2. Можем ли мы познать Вселенную? Размышления о крупинке соли
Глава 3. Этот мир, который манит, как освобождение
Глава 4. Во славу науки и технологий
Часть II. Парадоксалисты
Глава 5. Сомнамбулы и торговцы мистикой: смысл и бессмыслица на границе науки и псевдонауки
Астральная проекция
Общение с духами с помощью постукиваний
Гигант из Кардиффа
Умный Ганс, конь-математик
Вещие сны
Некоторые из последних псевдонаучных доктрин и их критика
Глава 6. Белые карлики и зеленые человечки
Глава 7. Венера и доктор Великовский
Проблема 1. Oтделение Венеры от Юпитера
Проблема 2. Повторные столкновения Земли, Венеры и Марса
Проблема 3. Вращение Земли
Проблема 4. Геология Земли и лунные кратеры
Проблема 5. Химия и биология планет земной группы
Проблема 6. Манна
Проблема 7. Облака Венеры
Проблема 8. Температура Венеры
Проблема 9. Кратеры и горы Венеры
Проблема 10. Округление орбиты Венеры и негравитационные силы в Солнечной системе
Некоторые другие проблемы
Глава 8. Норман Блум, посланник Бога
Глава 9. Научная фантастика – личная точка зрения
Часть III. Наши соседи по космосу
Глава 10. Семейство Солнца
Глава 11. Планета по имени Георг
Глава 12. Жизнь в Солнечной системе
Глава 13. Титан, загадочный спутник Сатурна
Глава 14. Климат планет
Глава 15. Каллиопа и Кааба
Глава 16. Золотой век планетных исследований
Часть IV. Будущее
Глава 17. «Побыстрей, дружок, иди!»
Глава 18. С вишни на Марс
Глава 19. Эксперименты в космосе
Глава 20. В защиту роботов
Глава 21. Прошлое и будущее американской астрономии
Глава 22. Поиск внеземного разума
Часть V. Фундаментальные вопросы
Глава 23. Воскресная проповедь
Глава 24. Готт и черепахи
Глава 25. Амниотическая вселенная
Библиография
Приложения к главе 7
Приложение 1. Простое обсуждение физических аспектов вероятности недавнего столкновения с Землей массивного члена Солнечной системы
Приложение 2. Последствия внезапного замедления вращения Земли
Приложение 3. Нынешняя температура Венеры, если бы она нагрелась при прохождении рядом с Солнцем
Приложение 4. Напряженность магнитного поля, необходимая для превращения эксцентричной орбиты кометы в круговую
Благодарности
Отрывок из книги
Мы живем в необыкновенную эпоху. Во времена поразительных изменений социальной организации общества, экономического благосостояния, моральных и этических принципов, философских и религиозных концепций, а также знаний человека о самом себе и о той огромной Вселенной, в которой мы пребываем, как песчинка в космическом океане. Все то время, что существует человечество, люди задаются глубокими фундаментальными вопросами, которые заставляют задумываться, волнуют и приближают к пониманию природных явлений. Это вопросы о происхождении сознания, зарождении жизни на нашей планете, образовании Земли и Солнца, о вероятности существования разумных существ где-то там, высоко в небе, а также величайший из всех вопросов – о возникновении, природе и конечной судьбе Вселенной. До недавнего времени эти вопросы находились исключительно в компетенции философов и поэтов, шаманов и теологов. Их совершенно разные и противоречащие друг другу ответы свидетельствуют о том, что немногие из предложенных объяснений оказались верными. Но в наши дни, когда несколько поколений ученых посредством тяжелых трудов, глубоких размышлений, наблюдений и опытов смогли все-таки добыть необходимые знания у природы, мы можем узнать по крайней мере предварительные ответы на многие из этих вопросов.
Некоторые темы проходят через всю книгу, появляясь в начале, исчезая на несколько глав и затем вновь всплывая в другом контексте. Это радость научных изысканий и их социальные последствия, псевдонаука или популярная наука, смежная с ней тема религиозных учений, исследование планет и поиск жизни на других планетах, а также Альберт Эйнштейн, в столетнюю годовщину которого опубликована эта книга. Многие главы можно читать отдельно, но идеи рассматриваются в определенном порядке. Как и в предыдущих моих книгах, я вставляю замечания социального, политического или исторического характера там, где, по моему мнению, они уместны. Внимание, которое я уделяю псевдонауке, может удивить некоторых читателей. Представителей популярной науки как-то назвали парадоксалистами – причудливым словом, появившимся в XIX столетии и используемым для описания тех, кто выдумывает изощренные и бездоказательные объяснения тому, что хорошо изучено и проще сформулировано наукой. В наши дни парадоксалистов видимо-невидимо. Обычно ученые их игнорируют, надеясь, что они исчезнут. Я подумал, что было бы полезно – или по крайней мере интересно – изучить точку зрения и концепции некоторых парадоксалистов и связать их доктрины с другими системами убеждений, как научными, так и религиозными, или противопоставить их им.
.....
Что касается меня, мне нравится Вселенная, которая включает много того, что неизвестно, и в то же время много того, что известно. Вселенная, в которой все известно, была бы статичной и скучной, такой же унылой, как рай некоторых слабоумных теологов. Вселенная, которую нельзя познать, – неподходящее место для мыслящего существа. Идеальная Вселенная для нас очень похожа на ту, в которой мы обитаем. И я бы сказал, что это не просто совпадение.
Альберт Эйнштейн родился в Ульме, Германия, в 1879 г., всего лишь столетие назад. Он принадлежит к числу тех избранных, кто в любую эпоху переделывает мир благодаря особому дару, таланту воспринимать старое по-новому, бросать вызов традиционному мышлению. В течение многих десятилетий он оставался святой и почитаемой фигурой, единственным ученым, имя которого мог назвать практически каждый человек. Отчасти благодаря своим достижениям в науке, которые люди смогли постичь, по крайней мере в какой-то степени, отчасти благодаря мужественной позиции по социальным вопросам и отчасти благодаря своим душевным качествам Эйнштейн вызывал восхищение и уважение по всему миру. Для детей, интересующихся наукой, чьи родители были иммигрантами, или тех, кто вырос во времена Великой депрессии, как я, почтение, которое оказывалось Эйнштейну, свидетельствовало о том, что существуют такие люди, как ученые, что научная карьера не полностью безнадежна. Он невольно стал образцом для подражания в научной сфере. Если бы не было Эйнштейна, многие молодые люди, которые стали учеными после 1920 г., возможно, никогда бы и не узнали о существовании научной деятельности. Логическая закономерность, лежащая в основе специальной теории относительности Эйнштейна[19], могла быть выведена веком раньше, но, хотя исследования в этом направлении и велись, относительность ждала Эйнштейна. Все же, по сути, физические основы специальной теории относительности очень просты, и многие важнейшие выводы можно получить, зная лишь алгебру на уровне средней школы и представляя движение лодки, плывущей вверх и вниз по течению. Кроме того, Эйнштейн занимался насущными проблемами своего времени, разработками в сфере образования, прослеживал связи между наукой и политикой. Гениальная и ироничная, его жизнь служила наглядным примером того, что люди могут в конечном счете изменить мир.
