Читать книгу Пора сопричастности. Часть 1 - Катерина Анн - Страница 1

Часть 1

Яркими красками наполнены дни тех, кто имеет смелость жить здесь и сейчас.

Мало что уцелело после смены эпохи, охватившей всю планету. Остались отдельные очаги цивилизации, самые мощные, самые гибкие, обладающие способностью быстро адаптироваться к новым энергиям и развиваться дальше. Потерявшие веру говорили, что скоро придет конец всему остальному, но надежда жила в сердцах людей и именно она помогала им строить новое будущее.

Поселок в окрестностях Холденвелс был населен людьми. Им пришлось вспомнить опыт далеких предков, чтобы выжить. Технологий больше нет. Есть земля, лес, голова и руки. Люди вели свое хозяйство по старинке, работали в полях, разводили скот, торговали. Их жизнь размеренно текла своим чередом.

***

Снова знакомый крик соседского петуха – настало утро. Летнее солнце побуждало всех встретить новый день, и люди начинали выползать из своих жилищ. Эвэлэнш привела себя в порядок и вышла на крыльцо. Кто-то помахал ей рукой, она безучастно махнула в ответ, не отрывая взгляда от дощатого навеса над головой, который за ночь был обвит затейливой и даже очень красивой паутиной. Огромный паук спустился вниз и повис на уровне лица девушки. Вэл вздрогнула и отступила. Увидел паука – жди новостей. Эта примета всегда сбывалась. Девушка сняла паутину, а вестника сбросила на траву.

Позади дома, под широким кожаным тентом, растянутым между четырьмя столбами, висели клетки. Просторные, деревянные клетки с кормушками и перекладинами. Тент защищал их от дождя и солнца. Стоило только Эвэлэнш подойти ближе, как двор наполнился звонким щебетанием птиц.

– Доброе утро, мои хорошие! – Вэл насыпала птицам корма, налила воды, заглянула в нижние клетки, в них вот-вот должны были вылупиться птенцы.

– Эсмеральда! – позвала девушка, но ей никто не ответил. «Наверное ушла на рынок». – подумала Вэл.

Эвэлэнш вздохнула, взяла со стола яблоко и задумалась, а потом пошарила рукой на полке, достала ключ и покинула дом. Вэл шла по песчаной широкой дороге, которая и была главной улицей в поселке. Она кивала знакомым в знак приветствия и всё ускоряла, и ускоряла шаг. Хотелось бежать. Дорога вела её в лес, где девушка провела все утро.

Эвэлэнш часто думала о том, где лучшее место на этой планете, и каждый раз радовалась тому, что жизнь привела её в Юнию. Из четырёх Земель Юния была самой человеческой. Именно здесь собрались простые люди, умеющие радоваться самой жизни, которые не боялись засучить рукава и не пытались облегчить быт с помощью магии. Некоторые юнианцы обладали особыми способностями, но не стремились их развивать. Наука, классическое образование, социальные институты всегда были исключительно сильны в Юнии, а вот магические школы, практики, астрология, получили право на свободную, но контролируемую деятельность лишь пару лет назад. Эвэлэнш устраивал такой баланс – обычная жизнь в сочетании с возможностью прикоснуться к тайным знаниям, при желании. А еще Юнию отличали мир и спокойствие. Иногда становилось скучно, но после агрессивного периода смены эпох безопасность заняла высшую позицию в иерархии человеческих ценностей.

Когда Вэл вернулась, Эсмеральда была уже дома. Переступив через порог, девушка почувствовала запах еды и вспомнила, что еще ничего не ела.

– Вернулась?

– Да, а чем так вкусно пахнет?

– Ты где была? – последовало вместо ответа.

– В лесу. Я хотела посмотреть, нет ли там грибов.

– Для грибов слишком сухо. Такая засуха уже с ума сводит.

На эти слова Эвэлэнш только улыбнулась про себя.

– Курицей. – неожиданно ответила Эсмеральда, она явно была чем-то озабочена. Чем именно Вэл выяснять не стала.

– Тогда давай обедать. – сказала девушка.

Высокая стройная женщина очевидно была очень красивой в молодости. Ей было уже за пятьдесят. Волосы ее, густые и длинные, были всегда распущены, простая одежда подчеркивала фигуру. Ее утонченные манеры двигаться и говорить, и то, как она держалась, с возрастом стали лишь более отточенными. В каждом движении читалось мастерство привычки. Она ставила на стол тарелки и напевала, а Вэл наблюдала за ней с восхищением.

Эвэлэнш познакомилась с Эсмеральдой в разгар периода трансформации. Им обеим было негде жить, и они решили держаться вместе. С тех пор прошло лет семь, за которые обе женщины пережили и горе, и радости. Эвэлэнш помнила как они нашли этот дом, как робко исследовали его, как восстанавливали и какое блаженство испытали ощутив себя в безопасности. Поддерживали, заботились друг о друге. Иногда Эвэлэнш казалось, что Эсмеральда видела в ней свою дочь, такой у нее был ласковый взгляд. И, в то же время, неприязнь ощущалась в их отношениях. Вэл почему-то не могла быть с ней до конца откровенной. Просто не могла произнести и слова порой. Она пыталась объяснить это разницей поколений и воспитания, строгими взглядами Эсмеральды на жизнь, и помалкивала, чтоб не вступать в противоречия. Вот и сегодня она не сказала правду. Не сказала, что ходила в лес не за грибами, а провести ритуал прощения и отвести беду от дома. Эвэлэнш просила высшие силы обернуть принесенную пауком новость в благую.

Покончив с обедом, Эвэлэнш отнесла соседке какие-то пряности, что та просила, выполнила еще пару просьб, и при первой же возможности ушла к себе. Закрывшись в комнате, она осела на пол глубоко дыша. Голова кружилась, тело стало ватным.

– Что происходит? – выдохнула девушка.

Скрючившись на полу, Вэл вспоминала сегодняшние ритуалы, пытаясь понять, не с ними ли связано ее плохое самочувствие. Она делала всё как обычно, напротив, ощущала прилив сил. Что же происходит с ней сейчас?

Эвэлэнш дотянулась до тумбочки, вытащила из ящика сборник оберегающих мантр, прочла одну. Стало легче. Девушка собрала силы и заползла на кровать, прижимая тетрадь к груди. Прочитать еще одну мантру сил уже не хватило, Вэл провалилась в темноту.

***

Её разбудил кашель. Пахло дымом. «Неужели?» пронеслось у нее в голове. Вэл резко поднялась, тетрадь с шумом отлетела в сторону.

– Эвэлэнш, проснись, надо помочь тушить!

– Да, я иду! – крикнула она в ответ.

Оказавшись снаружи, Эвэлэнш переглянулась с Эсмеральдой и вздохнула с облегчением – с их домом все в порядке. Огня пока было мало. Пламя охватило стога сена на краю поселка и грозилось перекинуться на соседние постройки.

Рук, чтобы потушить этот пожар хватало, но Эвэлэнш все равно получила ведро и команду его наполнить. Выплеснув несколько ведер, девушка хотела вновь набрать воды, но что-то ей помешало. Она почувствовала боль в затылке, от чего пошатнулась и упала на землю, глаза ее закрылись.

***

Тэмар подошел к дому Крэна Сааха, который уже много лет оставался лучшим другом семьи. Он протянул руку, чтобы открыть дверь, но та отворилась сама, и на пороге появилась девушка. Она бросила на молодого человека беглый взгляд и зашагала по дороге. Тэмар заглянул внутрь.

– Добрый день, молодой человек. Давно тебя не было видно.

– Дела. – ответил Тэмар. Мужчины обменялись рукопожатием.

– У тебя то? – рассмеялся Крэн.

Тэмар скрестил руки на груди и прислонился к стене.

– Да и вы все такой же, доктор. Пусть содействуют вам Высшие Силы.

– Не доктор, а алхимик. Хоть ты меня к врачевателям не приписывай. – Крэн нахмурился. – Что я понимаю в этой медицине?! – развел он руками. – Каждый раз, когда они обращаются за помощью, мне приходится принимать тяжелейшее решение в своей жизни: постараться приготовить снадобье, которое, возможно, поможет или отказать сразу, чтобы не убить живого.

– Да ладно вам, Крэн, вы единственный кто может им здесь помочь. Думаю, вы уже давно приняли решение. – улыбнулся Тэмар. – И пациенты ваши похорошели.

– И стали куда упрямее. Эта девушка ушла отсюда с огромной шишкой на голове, заявив, что сама о себе позаботится.

– Пусть попробует. Вам то что? Переживаете?

– Скорее интересуюсь. Не видел здесь такого раньше. Не в шишке дело, не такой уж и сильный был удар, чтобы отключиться. – заговорщицки прошептал Крэн. – Девушка отравлена.

– Как это? – Тэмар невольно взглянул на входную дверь, из которой та самая девушка вышла пять минут назад.

– Вот! Говорю же, интересно. Её принесли без сознания, мол, с ног сбили, оглушили в суете. А я сразу заметил светлые переливающиеся пятна на коже. И это признак чего? – Крэн вопросительно взглянул на Тэмара.

– Жемчужного яда. – тихо ответил тот.

– Именно.

Жемчужным ядом называли порошок измельченных кристаллов аки. Это были природные кристаллы, типа сталактитов. Их было очень сложно добыть, так как они росли в пещерах, расположенных высоко в горах, при очень низких температурах. Желающих достать кристаллы было крайне мало, а значит стоили они очень дорого. Их ядовитые свойства обнаружили случайно. В одном из богатых домом, перламутровый порошок стали добавлять в воду, когда принимали ванну, чтобы тело сияло после купания. В другом – хозяйка дома решила добавить сияющие частицы в свою косметику и через неделю была найдена мёртвой. Яд приобрел невероятную популярность в узких кругах, став идеальным орудием убийств, красивым и медленным.

– Тэмар, не стой там, пойдем наверх. У нас пожар был ночью. – сменил тему мужчина.

– Знаю, а завтра вас ждет еще кое-что. Этот пожар устроило одно из племен. К счастью – люди.

– И сюда добрались.

– Да. Я зашел вас предупредить. Это племя оголодало, они очень агрессивны. Они идут на юг, в поисках теплого климата. Пройдут быстро, но лучше бы вам сейчас пожить в городе.

– Что ж, спасибо. Посмотрим, посмотрим… – сказал мужчина, прихватывая по ходу какие-то пузырьки.

Тэмар пожал плечам «Мое дело предупредить…»

***

«Симпатичный парень. Раньше я его здесь не видела.» подумала Эвэлэнш.

– Что это? – девушка уставилась на замок, висевший на входной двери ее дома. «Закрыто. Наверное, Эсмеральда у этой старухи. Но к чему замок?»

Девушка добежала до одного из соседних домов и постучала.

– Мария! – позвала она.

В дверном проеме появилась костлявая старуха.

– Эсмеральда у вас? Здравствуйте.

– Нет.

Эвэлэнш была в недоумении.

– Уехала. – гаркнула Мария.

– Уехала? А куда, вы не знаете?

– В город.

Эвэлэнш ровным счетом ничего не понимала.

– А чего ты переживаешь? – прищурилась Мария, – Она ведь туда постоянно ездить. Или случилось что?

– Нет. Ничего. Она меня не предупредила…

Мария равнодушно кивнула и захлопнула дверь.

Эвэлэнш села на краю дороги. Она долго размышляла и вдруг заплакала. На нее нахлынула злость, обида, растерянность. Или это была просто усталость? Она вспомнила странные события вчерашнего дня. Эвэлэнш никогда не жаловалась на здоровье, и удача сопутствовала ей в жизни. Девушка потрогала ушибленную голову и поморщилась от боли. Наверное, вчера она отработала какой-то кармический долг.

– Так, а пошло бы все к черту! – с этими словами она направилась обратно к дому с целью сорвать замок. В сарае, который прочно никогда не запирали, девушка нашла какую-то железяку, и, взвесив ее в руке, решила, что это то, что ей и нужно. Она зацепила один конец железного прута за замок и нажала на него как на рычаг. Замок не поддался. Девушка попыталась еще раз, но тоже безуспешно.

– Не поддаётся. – с досадой сказала она сама себе.

– Хм, я мог бы вам помочь, да вот только … – услышала она за спиной. Девушка обернулась и увидела того самого молодого человека, с которым столкнулась, когда покидала дом врача. Он стоял, опустив руки в карманы, и с интересом разглядывал её. – Не приходилось еще в чужие дома вламываться. – закончил он свою мысль.

– Это мой дом.

– Тогда у вас должен быть ключ.

– Должен, но его нет.

– Почему же?

Он был одет просто и элегантно, одежда неброская, но из дорогой ткани. Здесь такую не носили. Не было на нем ни украшений, ни атрибутов, ничто не выдавало его происхождения. Обычно, так одеваются путники, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Это нелепая ситуация, в которой мне еще предстоит разобраться.

– А, вот оно как.

– Так вы мне поможете? – спросила Вэл.

– Нет. – ответил молодой человек.

– Вы мне не верите?

– Не совсем. – сказал он с улыбкой.

Вэл непонимающе взглянула на него.

– Тогда всего доброго. – сказала она так же с улыбкой, и повернулась к двери, намереваясь продолжить свои попытки.

– Послушайте, я мог бы вам помочь, если бы вы рассказали мне суть вашей нелепой истории.

«Он издевается.» подумала девушка.

– А зачем мне это нужно? – спросила она через плечо. – Рано или поздно я справлюсь сама.

– Раз вы в этом так уверены, считайте, что это нужно мне. Знаете, мне было бы очень интересно узнать, что с вами произошло. Мой дом недалеко отсюда. Позвольте, я приглашу вас в гости. Ненадолго.

– Нет, спасибо. – поспешно ответила девушка.

– Не хотите прогуляться? Точно?

Эвэлэнш обернулась и оглядела собеседника. Она пыталась найти в его внешности нечто угрожающее, отталкивающее или просто странное, но он выглядел, в полном смысле этого слова, прилично. Он не был юнианцем. Светлая кожа, темные волосы и глаза. Белевариец? Нет, слишком благородная внешность. Молодой человек был довольно высоким, стройным и крепким одновременно, очевидно, он много тренировался. Тело воина, облик аристократа, проницательный взгляд и красивая улыбка. Не идеал, но обаятельный. Вэл стало любопытно.

– Нам туда. – указал он направо. Эвэлэнш машинально проследила взглядом за движением его руки, в то время как он своего взгляда от нее не отводил. – Меня зовут Тэмар.

Девушка подумала немного, потом отбросила в сторону железный прут, и сошла с крыльца.

– Меня зовут Эвэлэнш.

Дом оказался действительно недалеко. Но почему Вэл раньше его не видела? Она ведь часто гуляет в этих местах. Однако задавать этот вопрос она не спешила. «Это целый дворец!» подумала Эвэлэнш, когда перед ней открылся трехэтажный особняк из серого камня, украшенный лепниной. Окутавший дом со всех сторон вьюн, подчеркивал почтенный возраст здания. Сразу было понятно, что дом принадлежит одной из тех богатых семей, которые любят прятаться за высоким забором, только здесь забора не было. Необычайно легкие для такого дома двери неслышно отворились, впуская пришедших внутрь. Гостиная комната была очень светлой. Девушку поразил контраст внешней мощи дома с утонченностью внутреннего помещения.

Молодой человек усадил гостью в кресло, а сам прошел в следующую комнату. «Кому принадлежит этот дом?» Эвэлэнш огляделась в поисках подсказки, фотографии например, которая раскрыла бы секрет.

Тэмар вернулся с подносом в руках, на котором лежали хлеб, сладости, и стояли два стакана с традиционным местным напитком «хола». Он поставил поднос на столик и сел напротив Вэл. Вежливо продолжил начатый по дороге разговор и прервался лишь однажды, чтобы убедить девушку съесть что-нибудь.

– Спасибо, Тэмар, за гостеприимство. Рада, что у нас появился такой приятный новый сосед.

– Взаимно.

– Мне пора. – улыбнулась девушка.

– Не стоит уходить. – спокойно сказал он.

– То есть? – Вэл почувствовала, как что-то внутри неё сжалось в упругую пружину.

Молодой человек внимательно посмотрел на девушку, обдумывая, стоит ли говорить ей то, что он собирался сказать. Это означало бы влезть не в свое дело. «Раз она уже здесь, то может быть это как раз и есть мое дело?»

– Эвэлэнш, прошлая ночь была тяжелой, а сегодня на поселок совершит набег племя, что значит возвращаться туда не безопасно.

– Бред. – Эвэлэнш задумчиво склонила голову набок. – Племён здесь не было уже очень давно.

– Что не исключает возможность их появления.

– Откуда ты знаешь?

– Чувствую.

– Поясни, пожалуйста. – попросила девушка.

– У меня есть некоторые способности. – уклончиво ответил молодой человек.

– Какие?

– Ничего особенного, но беду я предчувствую заранее. «Пожалуйста, пусть тебе будет достаточно такого объяснения.» подумал Тэмар.

– А какого рода эти способности? – медленно проговорила она.

– Что ты имеешь в виду?

– Способностями в нашем мире обладают либо истинные люди, либо маги белой и черной сущностей.

Эвэлэнш почувствовала, что Тэмар насторожился. Она и сама была напряжена, больше не опиралась на спинку кресла, а сидела на краю, готовая в любой момент встать и уйти. «Я напугал ее.» подумал молодой человек.

– Вы истинный человек? – спросила Вэл почти шепотом.

– Нет. Я маг. Маг черной сущности. – он произнес это совершенно бесстрастным голосом, но медленно, наблюдая за реакцией девушки. Обычно, к таким как он относятся с опаской, но его гостья улыбнулась.

– Тогда, я тебе верю.

Чёрные сущности живут по закону «есть намерение – действуй». Они активны, энергетичны, нетерпеливы. Обществу они показывают пример быстрой адаптации и деятельного подхода во всём. К их негативным качествам относят излишнюю прямолинейность и порой бесцеремонное вторжение в чужие дела. При этом, именно они формируют круги политиков и торговцев, ведь черные с удовольствием берутся за осуществление новых планов. В народе говорят, что если рядом нет серого, то лучше дружить с чёрным, как минимум это будет взаимно. Черным движение вперед необходимо как воздух, что делает их прекрасными мастерами, дающими идеальные результаты с первого раза, ибо они ненавидели тратить время на исправления. Если с планеты убрать всех черных, то скоро установится гармония. Всем будет одинаково хорошо, спокойно, но вместе с тем остановится и эволюция.

– И не боишься?

– Бояться нужно было до прихода сюда. – ответила Вэл уверенно.

– Смею я надеяться, что ты примешь мое предложение остаться здесь до завтра? Тебе нечего опасаться. Мне действительно приятно познакомиться с тобой. И, как здравомыслящий человек, я рекомендую тебе отбросить скромность. Там опасно.

– Нет, мне нужно идти. Я живу не одна и … Правда, мне пора.

– С кем ты живешь?

– С тётей. – Эвэлэнш и Эсмеральда всегда представляли друг друга как тетя и племянница, чтобы избежать лишних вопросов.

– Ты хочешь ее предупредить?

– Да, конечно, если все случится так, как ты говоришь. Но я не знаю где она сейчас.

– Это она заперла дом не предупредив тебя?

– Больше некому.

– Я раньше часто бывал в этих краях и не припомню, чтобы здесь запирали дверь даже ночью, не то что днем. Или за последние годы тут что-то изменилось?

Вэл разозлили его слова. Прямолинейно и честно. «Истинно чёрный».

– Ладно молчу. – пожал плечами парень.

Вэл нахмурилась. «Он прав.»

– Нет, ничего здесь не изменилось, но всякое бывает. – ответила Эвэлэнш успокаивая себя.

– О, совсем забыл! У нас же здесь есть зеркало. Осталось от бабушки. Это было ее любимое занятие – подглядывать за соседями. – С верхнего этажа Тэмар принес большое зеркало в серебряной раме и положил его на стол рядом с подносом. Он мог бы обойтись и без него, но людям привычнее видеть подобные атрибуты магии. Атрибутам люди доверяют. А зеркало было обычным.

– Смотри. Что мы хотим увидеть? Твой дом. – Он провел правой рукой над зеркалом против часовой стрелки. Зеркало помутнело, прояснилось и отразило дом Вэл, на двери которого по-прежнему висел замок.

– Странно. – прошептала девушка.

– Насколько это странно я не знаю, но идти предупреждать тебе некого. Так что оставайся, дом большой. Поверь мне, я правду говорю.

Тэмар настроил зеркало на доктора Крэна – тот был на пути в город.

– Вот он меня послушал. – поучительно сказал маг.

Девушка замешкалась, не зная как лучше поступить.

– Остаешься? – снова спросил маг, уже проявляя настойчивость, и закрывая дверь на засов.

– Конечно… – пролепетала Вэл.

Поблагодарив Тэмара за гостеприимство, Эвэлэнш закрыла дверь предоставленной ей комнаты. Ее сердце колотилось так сильно, что казалось было готово вырваться из груди. Она медленно подошла и села на кровать. Она устала и закрыла лицо руками. «Зачем я осталась? Здесь мне грозит не меньшая опасность, чем та, что могла бы настигнуть меня в поселке.»

– Ладно, я всегда говорю, если что-то с тобой происходит, то это неспроста.

Эвэлэнш почувствовала прогорклый запах костра, медикаментов и пота. Она сняла рубашку, покрутила в руках, её одежда была испорчена. Вариант спать одетой, на всякий случай, отменялся. Эвэлэнш засмущалась. Ей было стыдно за свой внешний вид. И, если сначала мысль принять душ казалась ей недопустимой, ведь это означало бы стать на время совершенно беззащитной, то сейчас, она с радостью стояла под потоком теплой воды, ощущая, как все заботы былого дня стекают с её тела.

***

Эвэлэнш потянулась за одеждой и замерла. Шорты, майка, а где рубашка? Вэл осмотрелась. Она же все вчера сложила на стуле. Уж это то она точно помнит.

– Ммм. – простонала девушка и яростно топнула ногой. – Да что же происходит в последние дни?! Высшие силы, защитите! Сейчас не время сходить с ума!

Девушка тихо-тихо прошла через весь дом, в надежде улизнуть незамеченной. Она ужасно была недовольна собой за то, что не могла сконцентрироваться, словно ее разум, эмоции и действия пошли в трёх разных направлениях, перестали зависеть друг от друга, разорвав нить причинно-следственных связей. Никак иначе Эвэлэнш не могла объяснить себе почему делает одно, чувствует другое, и думает о третьем.

– Доброе утро, Тэмар. – все же встретились.

– Доброе утро, Эвэлэнш.

– Я возвращаюсь домой.

– Конечно. Я тебя провожу.

– Зачем?

– Мне и самому интересно, как там обстановка. Я в последнее время мало обращаюсь к своим способностям. Видение было смутным. Скажем так, я уловил общую суть, а теперь хочу увидеть подробности.

Уточнять, о каких подробностях он говорил, было страшно. Мысль о насилии, смерти и потерях холодом отозвалась в сердце. Девушка не стала возражать, возвращаться одной ей расхотелось.

***

Запах дыма пропитал весь лес вокруг поселка. Ветви деревьев, что стояли у самой дороги были сломаны. Несвойственная лесу тишина, черный пепел и серое небо создавали угнетающую атмосферу. Даже воздух замер. Взору девушки открылась картина, от которой у нее перехватило дыхание. Эвэлэнш ожидала чего-то подобного, но не представляла себе, что это может выглядеть именно так. Казалось, люди в поселке просто еще спали. Несколько раз прокричал петух, но его старания были напрасны. Он не знал, что уже ничто не сможет пробудить жителей от их крепкого сна. Эвэлэнш посмотрела на мага, безмолвно спрашивая разрешения пройти вглубь селения. Тот утвердительно кивнул ей, глядя куда-то перед собой, и сам сделал первый шаг. Не было видно никаких следов насилия, все осталось на своих местах. Просто, стало тихо. Только теперь Вэл окончательно поверила словам мага.