Читать книгу Принцесса Ада - Кей - Страница 1

Высокий мужчина, с жемчужно-белыми волосами, одетый в черный классический пиджак с атласными лацканами, прошел по узкому, мрачному коридору, ведущему к одной из башен замка. Не спеша, он поднялся по крутой винтовой лестнице и направился к единственной двери, расположенной в этой башне. Острая боль, внезапно пронзившая его грудь, заставила мужчину остановиться, омрачив благородное лицо скорбью. Судорожно шаря пальцами по груди, мужчина нащупал ворот темной рубашки и одной рукой расстегнул верхнюю пуговицу, а второй уперся в стену из серого кирпича. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, мужчина снова выпрямился, а затем подошел к высокой массивной двери. Окинув ее взглядом, он опустил руку на крупное металлическое кольцо, служившее ручкой и, сжав его изящными тонкими пальцами с длинными заостренными ногтями, потянул на себя. Дверь с легкостью поддалась и открылась. Войдя в помещение, мужчина закрыл за собой дверь и, остановившись, осмотрелся. В просторной комнате башни не было ничего, кроме небольшой колыбели, покрытой белым полупрозрачным балдахином на металлических подпорках. Высокие и в то же время узкие окна комнаты закрывали массивные шторы из красного бархата, а стены, как и в коридоре, были выполнены из серого кирпича. Проглотив комок, подступивший к горлу, мужчина двинулся вперед и, дойдя до колыбели, остановился. Неуверенно протянув руку к балдахину, он дрожащими пальцами отодвинул ткань и взглянул на младенца, крепко спавшего в ней. «Неужели это мое дитя? – подумал мужчина, разглядывая крохотные черты лица девочки, – это все, что ты оставила после себя?» Отшатнувшись назад, он снова закрыл глаза и сделал еще один глубокий вдох, а затем склонился над младенцем и, протянув руку, осторожно коснулся маленькой щеки. «Такая теплая, – подумал мужчина и невольно улыбнулся, но в следующее мгновение помрачнел, – о, несчастное дитя, ты совсем еще кроха, но на твою долю выпало самое страшное испытание – ты потеряла мать. Прости, что не приходил к тебе все это время, прости, что злился на тебя. Я боялся. Боялся, что возненавижу тебя, едва увидев. Твой отец такой глупый». Осторожно погладив ребенка по голове, мужчина выпрямился и, пройдя к окнам, одну за другой, распахнул шторы, впуская в комнату свет, которого за этими окнами было не так уж и много, ведь замок принадлежащий королю Авирону, располагался среди огненных гор в южной части пристанища грешных душ – аду.

С тех пор, как Люцифер, создатель этого места, решил покинуть свое детище и пустился во все тяжкие в мире людей, трон поделили между собой его приемники, названные братья – Арагон и Авирон, созданные владыкой тьмы в самом начале его долгого изгнания из рая. Вместе с троном они разделили и весь ад на южное и северное королевства, провозгласив себя бессменными королями, а затем и вовсе приняли облики людей, отказавшись от своих истинных сущностей. Демоны высшего сословия, часто посещавшие людей, давно переняли стиль одежды и манеру поведения у богатых и знаменитых сего мира, окружив себя роскошью. Классические костюмы и шикарные платья из дорогих материалов, драгоценности и предметы мебели – со временем стали чем-то обыденным для всех обитателей преисподней. Границей, разделяющей два государства, со своими системами правления, друг от друга – стало чистилище, расположенное в центре ада. Старший брат Арагон – высокий, статный мужчина с густыми черными волосами, небрежно повязанными в хвост, и плотным телосложением, с грубым, хрипловатым голосом – предпочел поселиться в северной части, создав для себя замок, подобный лучшим дворцам, которые когда-либо видел свет, но со своим грубоватым стилем. Авирону же – стройному мужчине с жемчужно-белыми волосами чуть ниже плеч, благородными чертами лица, с ярко выраженными скулами и мягким чистым голосом, обладавшим, к тому же, невероятным обаянием – достался юг, хотя он и сам был не против этого. Огненные горы привлекали его куда больше, чем мрачный лес, плавно переходящий в границу с чистилищем, откуда постоянно доносились отчаянные крики заблудших душ, терзаемых адскими псами и множеством других кровожадных существ, а так же стойкие запахи гари от тления человеческой плоти. Будучи уравновешенным и имея некую долю сострадания, Авирон справедливо относился к душам грешников, назначая им наказания, которые они действительно заслужили и тот, кто искренне раскаивался в своих деяниях, всегда получал шанс на новую жизнь. Возможно, поэтому на юге было куда спокойней, ведь вновь прибывшие души жаждали освобождения от терзающих их мук и делали все, чтобы получить его. Арагон же напротив, не упускал шанса сделать чье-то существование невыносимым. Он с удовольствием принимал участие в пытках и предпочитал забирать к себе отъявленных падонков, получая еще большее удовольствие, истязая их. Периодически мужчина испытывал скуку от общения с бездушными демонами и истерзанными им пленниками, тогда он отправлялся в мир людей и похищал молодую девушку, которая непременно должна была быть девственной, для удовлетворения своих низменных желаний. Вдоволь насладившись развратом с бедняжкой, от которой оставалась лишь пустая, бездушная оболочка, Арагон скармливал ее тело адским псам, получая колоссальное удовольствие от зрелища. Однажды мужчина так заигрался с миловидной шестнадцатилетней девчушкой, что не заметил, как та забеременела. Решив, что появление наследника укрепит его власть, Арагон сохранил жизнь несчастной, позволив выносить ребенка. Произведя на свет малыша от самого владыки тьмы, как мужчина любил себя называть, девушка скончалась, ведь хрупкое человеческое тело не способно пережить появления на свет демона-полукровки. Став очередной порцией корма, мать ни разу не видевшая своего ребенка, была благополучно забыта, а ее сын, которого Арагон назвал Сайтомом, навсегда остался рядом с отцом-тираном. Мужчина очень гордился тем, что смог завоевать еще больший авторитет после рождения сына и не упускал возможности уколоть этим младшего брата, а когда тот привел женщину из мира людей – Арагон взбесился.

Авирон, как и многие из высшего сословия демонов, предпочитал разгонять свою скуку в мире людей, но в отличие от брата, мужчина наслаждался достижениями ученых, работами художников и музыкантов, восхищался архитектурой городов и технологиями, которые с каждым годом становились все лучше. Ему нравились люди, нравился прогресс, даже не смотря на то, что с приходом человечества в современный мир, работы в аду значительно прибавилось. В один из таких дней, Авирон встретил молодую женщину, которая покорила его своей лучезарной улыбкой и необычайной красотой глубоких синих глаз с приподнятыми к верху уголками. Представившись Татьяной, женщина игриво подмигнула мужчине и скрылась среди деревьев городского парка, оставив за собой шлейф едва уловимого аромата диких роз. Острые черты лица с маленьким вздернутым носом и тонкие, с четким контуром, губы – плотно врезались в память Авирона, не позволяя ему сосредотачиваться ни на чем другом. Он еще долгое время приходил на то самое место, где все его существо начинало трепетать, в поисках таинственной женщины и, в конечном итоге, нашел ее. Татьяна, изящно переступая с ноги на ногу, в длинном струящемся сарафане, будто парила навстречу своей судьбе в лице высокого, элегантного мужчины с пристальным взглядом изумрудных глаз. Вскоре закрутился бурный роман, который практически лишил рассудка обоих и Авирон признался любимой, кем является, позвав ее с собой. Женщина, как ни странно, согласилась, но это счастье продлилось недолго. Татьяна быстро забеременела и, как бы Авирон не уговаривал ее избавиться от ребенка, зная о последствиях – женщина была непреклонна. Она любила саму мысль о том, что сможет подарить дорогому ее сердцу мужчине частичку себя, которая останется с ним на века и после рождения дочери, как две капли воды похожей на мать, женщина скончалась. Умирая на руках Авирона, она просила прощение за то, что покидает его и молила мужчину, чтобы он смог полюбить их маленькую дочь, которой Татьяна дала имя Адель. Авирон не мог смириться с такой участью любимой и, в порыве ярости, приказал своему верному помощнику и другу Баллисару, избавиться от младенца, однако тот, зная, что вскоре король сменит гнев на милость, решил проблему иначе – спрятав девочку в замке.

Стук в дверь глухим эхом пронесся по полупустой комнате, вырвав Авирона из круговорота его печальных мыслей, мужчина обернулся, а спустя несколько мгновений, дверь открылась, и на пороге показался высокий, стройный парень в черном жакете, надетом поверх темной водолазки с высоким воротом, и черных брюках. Его стиль одежды заметно отличался простотой и практичностью, но это совершенно не портило общей картины. На вид парню было около двадцати пяти лет. Мягкие, округлые черты лица создавали совершенный дисбаланс с суровым выражением его темно-карих глаз. Каштановые волосы средней длины, практически всегда были зачесаны назад и придавали идеальному образу молодого человека элегантности, что, конечно же, не оставалось незамеченным противоположным полом, хотя этот факт его совершенно не волновал. Молодой парень был одним из немногих в аду, кто принадлежал к высшему сословию демонов, а это значило, что его тело было создано специально для него и обладало невероятной мощью, хотя и не сильно отличалось от человеческого тела. Демоны же более низких сословий, владели опустевшими оболочками тел, которые покинули души их обладателей. Обитатели ада так же имели души, но представляли они собой некую субстанцию из серого дыма и искрящегося огня, не способного долгое время существовать вне сосуда.

– Баллисар, проходи, – увидев парня, Авирон выдавил из себя слабую улыбку.

– Со мной Вам не нужно притворяться, что все хорошо,– отозвался молодой человек, заметив, с каким трудом эта улыбка далась мужчине, – Вы мой создатель, и я могу принять любое Ваше настроение.

– Когда ты так говоришь, я чувствую себя твоим отцом, – в этот раз улыбка Авирона получилась более искренняя.

– В какой-то мере это так, – посмотрев мужчине в глаза, Баллисар двинулся в сторону колыбели,– как проходит знакомство с принцессой? Все в порядке?

– Да, все хорошо, – Авирон слегка поджал губы, а затем добавил, – это я должен был первый взять ее на руки, а не ты. Прости, что так вышло и спасибо, что не убил ее.

– Ничего, – опустив голову, парень улыбнулся лишь уголками губ, – я знал, что Ваш гнев вскоре пройдет, и Вы захотите увидеть принцессу. Кстати, – Баллисар вновь посмотрел Авирону в глаза, но в этот раз его взгляд источал некое беспокойство, что было совсем не свойственно ему, – Арагон только что пересек чистилище и направляется сюда. С ним целая свита демонов и его сын. Не знаю, чего он хочет на этот раз, но, думаю, Вам следует быть осторожней.

– Арагон, значит, – тяжело вздохнул мужчина, – вероятно, до него уже дошли слухи о рождении Адель. Думаю, нам стоит ожидать от него предложения объединить юг и север. Зная своего брата, могу с точностью сказать, что он не упустит такого шанса.

– Не знаю, – пожал плечами парень, – в любом случае, нужно обеспечить безопасность принцессы, неспроста он решил наведаться спустя столько лет.

– Ты прав. Не хотелось бы втягивать в противостояние юга и севера мою маленькую дочь, – Авирон направился в сторону выхода. Остановившись у двери, мужчина обернулся и добавил, – нужно поселить принцессу в более подходящие для нее условия.

– Комната уже подготовлена. Я все сделаю, – Баллисар немного склонил голову в знак уважения, а затем выпрямился, проводив мужчину взглядом и, посмотрел на младенца, мягко улыбнувшись.

Спустя несколько часов, переместив принцессу в ее комнату, находящуюся рядом с личной комнатой Авирона, Баллисар стоял на высоком крыльце из белого мрамора с массивными резными колоннами и статуями в виде животных, встречая незваных гостей в лице Арагона и его сторонников. Поприветствовав короля северной части ада, парень проводил его в главное помещение замка – тронный зал, где в полном одиночестве на троне из золота и драгоценных камней восседал Авирон. Увидев брата, Арагон на доли секунд скривил лицо, а затем расставил руки в стороны, пересекая большое помещение зала. Приблизившись к невысокому подиуму, где стоял трон, мужчина громко заговорил, наполняя пространство гулким эхом:

– Мой дорогой братец, как долго мы с тобой не виделись? – нагло ухмыльнувшись, Арагон расстегнул цепочку, удерживающую его увесистый плащ на плечах и, скинув его на руки одного из демонов, стоящих рядом, добавил,– я прибыл, чтобы поздравить тебя с рождением наследницы.

– Не стоило утруждать себя, брат. Я ведь не смог поприветствовать твоего сына,– сказав это, Авирон поднялся с места и, спустившись с подиума, подошел к Арагону. Опустив руки мужчины вниз, Авирон похлопал его по плечу, добавив, – пройдем в гостиную, там будет удобней.

– Ты прав, не хорошо заставлять старшего брата преклоняться перед твоим троном, – усмехнулся Арагон, а затем повернулся к одному из своих демонов, сказав, – Карро, приведи его к нам.

Карро склонил голову, а затем, под пристальным взглядом Баллисара, направился к выходу. Этот парень с пылающими красными глазами являлся одним из древнейших демонов, которого в свое время Арагон вытащил из чистилища и буквально приручил, подавив его животное существо. Карро стал преданным слугой своего короля и вел себя более, чем сдержанно, однако, не внушал доверия Баллисару. Когда парень прибывал на юг, сопровождая Арагона, Баллисар старался не спускать с него глаз, ожидая любого подвоха со стороны гостя, но Карро, как хорошо выдрессированный пес не двигался с места, без приказа своего хозяина. В его внешности не было ничего особо выдающегося. Типичное лицо с густой щетиной, разве что, от остальных демонов, парень отличался более мускулистым телом, покрытым глубокими шрамами, и необычайно острыми клыками, которые он демонстрировал с особым удовольствием, показывая тем самым свое превосходство.

После того, как Карро покинул тронный зал, Арагон проследовал за Авироном в соседнее помещение, где среди предметов роскоши в виде картин и скульптур, стояли мягкие диваны с невысокими резными спинками и деревянными подлокотниками одного стиля, которые Авирон лично доставил из мира людей. Когда братья расположились друг напротив друга, в гостиную вошла молодая женщина, в сопровождении «цепного пса» Арагона – Карро. Опустив голову и потупив взгляд, она несла на руках полуторогодовалого ребенка, который хлопая большими голубыми глазами, как у отца, с интересом разглядывал все, что его окружало. Усадив малыша рядом с Арагоном, женщина поклонилась и вышла за дверь. Карро проследовал за ней.

– Твой сын уже так подрос, – кивнув в сторону мальчика, Авирон перевел взгляд на брата.

– Да мой наследник в этом преуспел, – Арагон расплылся в довольной улыбке, не упуская шанса в очередной раз напомнить, кем является Сайтом, – расстраивает только то, что характер он мог унаследовать от своей «грязной» матери. Она ведь была абсолютно бесхребетной.

– Тебе не кажется, что ты немного преувеличиваешь? – усмехнулся Авирон, – не ты ли сделал его мать «грязной»? Да и когда ты успел узнать ее характер? Уверен, что бедняжка едва дышала, когда ее выносили из твоей комнаты.

– Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с тобой, дорогой братец, – злобно сверкнув глазами, Арагон скривил и без того мерзкую ухмылку, – у меня есть для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Ведь это пойдет на пользу нам всем.

– Нет, – голос Авирона прозвучал резко, – я против.

– Позволь спросить, против чего ты тут выступаешь? – рассмеялся Арагон, а затем, прищурившись, пристально посмотрел на брата. Заметив едва уловимую пелену страха, застилающую глаза Авирона, он ухмыльнулся и продолжил, – не допускаешь этот союз, в принципе или боишься, что мой Сайтом обидит твою дочь? Ой, да брось, я воспитаю его в лучших традициях севера.

– Я предполагал, что ты поднимешь эту тему, но не думал, что так скоро. Моя дочь появилась на свет несколько дней назад. Ты хочешь, чтобы я распорядился жизнью беспомощного ребенка, не учитывая ее мнения? – откинувшись на спинку дивана, Авирон скрестил руки, пытаясь выглядеть, как можно спокойней, но его взгляд все еще выдавал беспокойство,– этот союз состоится лишь в том случае, если моя дочь захочет этого. Ты зря теряешь свое время, брат.

– Ну, что ж, – продолжая криво ухмыляться, Арагон обратился к сыну, – дядя Авирон не хочет отдавать нам свою маленькую принцессу. Придется тебе забрать ее силой, сынок, – переведя взгляд на брата, мужчина усмехнулся и сказал, – Сайтом сделает все, чтобы завоевать сердце твоей дочери, будь уверен.

–Посмотрим, – вежливо улыбнулся Авирон, – кстати, я не понимаю одного, зачем тебе нужен этот союз? Мы не враждуем, не делим земли, объединять ад тоже не планируем. К чему принуждать детей?

– Кто знает, – пробурчал себе под нос Арагон, а затем громко сказал, сцепив руки в замок, – ты прав. Нет никаких причин для этого, но скажем так, мне хотелось бы соединить наших детей. Породниться, так сказать. Это моя маленькая блажь.

– В любом случае, – продолжал вежливо улыбаться Авирон, – брось эту затею. Дети сами разберутся, как им жить.

– Я слышал, что ты снова сократил срок наказания нескольким душам, – проигнорировав слова брата, Арагон переключился на другую тему, будто потерял интерес к цели своего визита, – такими темпами нас совсем перестанут бояться.

– Зачем кому-то нас бояться? – положив одну руку на спинку дивана, Авирон сел в пол оборота и ловким движением другой руки расстегнул единственную пуговицу пиджака, закинув ногу на ногу, – мы должны помогать душам, раскаяться и получить второй шанс. На юге все свободны и имеют право на прощение.

– Слышал бы отец, какую чушь ты несешь, – с явной издевкой в голосе сказал Арагон, – они сами себя прокляли, понимаешь? Наша работа – наказывать их, а не помогать.

– Арагон! – не желая продолжать бессмысленный спор, тянувшийся сотни лет, воскликнул Авирон, – давай ты будешь устанавливать свои порядки на своей территории, – мужчина сделал акцент на слове «своей», выделив его интонацией, – у нас здесь такие правила и всех это устраивает. Кто был недоволен, давно перешли на север, остальных изволь оставить в покое. И заметь, демонов перешедших на юг в разы больше, а значит я не так уж и не прав. В конце концов, мы живем в современном мире и должны думать соответствующе.

– Пожалуй, закончим на этом, – глаза Арагона вмиг налились кровью. Напряженные скулы слегка подергивались от того, что мужчина все крепче стискивал зубы. Взбешенный ответом брата, Арагон быстро встал и, бросив на Авирона недовольный взгляд, покинул гостиную.

– Искренне сочувствую тебе, – Авирон посмотрел на малыша, который все еще сидел на своем месте и с интересом разглядывал его, не понимая, что происходит, – надеюсь, ты не станешь таким, как твой отец.

– Забери Сайтома, – выскочив за дверь, рыкнул Арагон на женщину, стоявшую неподалеку, а сам направился к выходу.

– Что случилось, хозяин? – Карро подскочил к Арагону, но тот лишь бросил на него быстрый взгляд и махнул рукой в сторону выхода.

Дверь гостиной снова открыла и в помещение вошла женщина, которая некоторое время назад принесла малыша. Она склонила голову и, забрав ребенка, поспешила уйти. Авирон проводил ее взглядом, и устало вздохнул из-за чувства опустошенности, которое появлялось каждый раз после встречи с братом. Поднявшись с дивана, мужчина запустил тонкие пальцы в свои волнистые волосы, спускающиеся до плеч и, потрепал их, а затем поправил, аккуратно уложив. Обведя гостиную взглядом, Авирон направился к выходу. Пройдя по огромному тронному залу, в котором не было ничего примечательного, кроме самого трона, мужчина свернул в узкий коридор, а затем вышел в прихожую и остановился у одной из дверей. За этой дверью находилась комната, в которой некоторое время назад поселилась наследница трона южного королевства, маленькая принцесса ада. Некоторое время Авирон пребывал в сомнениях, сверля взглядом дверь, но все же решился войти. Адель лежала в своей колыбели с безразличным взглядом, присущим новорожденным детям, но уже в более комфортных условиях, нежели в комнате башни. Вокруг нее суетились несколько молодых демониц с черными глазницами, служившие при замке. Завидев Авирона, они склонили перед ним головы, а затем и вовсе покинули комнату. Подойдя к колыбели, мужчина на некоторое время завис над ребенком, разглядывая его, а затем, поддерживая крохотную голову, которая умещалась в его ладони, взял дочь на руки.

– Представляешь, – еле слышно прошептал Авирон, – они пытались заполучить тебя, в то время как я ни разу не держал мою маленькую принцессу на руках.

Поднеся дочь ближе, мужчина нежно поцеловал ее в лоб, а затем осторожно прижал к себе. К его удивлению, девочка не заплакала, а лишь закрыла глаза и вскоре засопела.

– Вот Вы где, – заглянув в приоткрытую дверь, в комнату вошел Баллисар. Посмотрев на Адель, удобно расположившуюся на руках отца, парень заговорил в полголоса, – я проводил Арагона и убедился, что Карро отправился с ним.

– Хорошо, – одобрительно кивнул Авирон, не отводя взгляда от дочери, – надеюсь, брат усмирит свои амбиции и перестанет досаждать нам своими визитами, пытаясь связать браком детей.

– Не уверен, – честно признался Баллисар,– зная Арагона, думаю, что он ни перед чем не остановится. Он был в бешенстве.

– Он всегда в бешенстве, когда я не соглашаюсь с ним – это нормально, – уложив девочку в колыбель, Авирон повернулся к парню, – не могу понять, что происходит, но мне как-то не спокойно.

– Если хотите знать мое мнение, то я думаю, что неспроста Арагону понадобился этот союз, – подойдя ближе, серьезно заговорил Баллисар, глядя мужчине в глаза, – это не плохая возможность отобрать у Вас трон. Кроме того, этот Карро, – парень на мгновение замолк, недовольно поморщившись, а затем продолжил, – я стараюсь не упускать его из виду, но кто знает, что творится в голове у такого, как он.

– Как мне надоело соперничать с братом, – поравнявшись с Баллисаром, мужчина мягко опустил руку ему на плечо и спокойно сказал, – подготовься, думаю, шавки моего брата что-то вынюхивали сегодня. Не знаю, что изменилось с момента появления на свет Адель, но мне становится немного страшно от мысли, что ей могут навредить.

– Понимаю, – кивнув Авирону в ответ, Баллисар проводил короля юга взглядом, а сам подошел к колыбели и, заглядывая на спящего ребенка, прошептал, – я сделаю все, чтобы Вы были в безопасности, моя принцесса.

Вернувшись в свой замок, Арагон некоторое время находился один. Восседая на своем троне, собранном из черепов людей и животных, на красных бархатных подушках и все больше раздражаясь, мужчина размышлял о разговоре, который произошел между ним и братом. Его злило само существование южного королевства, на создание которого он в свое время дал согласие, ведь Арагон и подумать не мог, что все чаще его демоны, покидая короля-тирана, будут переходить на юг, тем самым увеличивая силы Авирона. Чего мужчина боялся больше всего, так это потери власти. Он буквально дышал своим авторитетом и могуществом, поэтому не мог позволить брату лишить его всего. Действуя на опережение, Арагон разработал целый план, по объединению юга и севера, но отказ Авирона от союза их детей, мог лишить мужчину всего, что он так страстно желал. Сжав руку в кулак, Арагон с силой ударил ей по подлокотнику, стиснув зубы от злости. Будто предугадывая желание своего хозяина, в тронный зал вбежал Карро, приглаживая на ходу растрепавшуюся одежду.

– Карро, что ты думаешь о том, чтобы забрать трон юга силой? – задумчиво спросил Арагон, не обращая внимания на внешний вид парня.

– Думаю, что это превосходная мысль, хозяин,– довольно оскалился парень. Казалось, он уже долгое время ждал от своего короля это решение, – Авирон слабак. Он не достоин, быть королем.

– А ведь ты прав! – воскликнул Арагон, вцепившись мощными пальцами в подлокотники своего трона, – следовало давно преподать ему урок. Уходя, отец сказал, что оставляет ад на нас двоих, но вряд ли он мог представить, что один из его сыновей превратит это место в посмешище.

– Вы абсолютно правы, хозяин, – склонив голову, поддакнул Карро, – то, что творит юг не должно происходить в нашем мире.

– Тогда, остается одно, мой дружочек, – Арагон поднялся с места и подошел к парню. Сжав его челюсть пальцами, мужчина поднял голову Карро и, посмотрев в его глаза, пылающие красным пламенем, сказал, – заберем то, что принадлежит истинному хозяину ада.

Спустя некоторое время, перед троном Арагона стояли еще несколько молодых демонов с черными глазницами и бурно обсуждали затею их короля, не стесняясь в выражениях, а так же, не обращая внимания на самого Арагона, задумчиво разглядывающего их. Они полностью поддерживали идеи своего правителя, поэтому вопросов о том, правильно ли забирать власть силой, ни у кого не возникало.

– И так, мои верные слуги, – с нотками некоего пафоса в голосе, начал говорить Арагон, – мы должны объединить юг и север. Есть идеи?

– Соберем армию и силой захватим трон! – воскликнул один из присутствующих, а остальные бурно поддержали его высказывание криками и воплями.

– Нет, так нельзя, – перебивая торжественные крики, возразил Карро, – южан больше. Мы не выстоим в честном бою. У Авирона много сильных демонов, которые примкнули к нему, после ухода Люцифера. Нам не победить.

– Ты прав, мой друг, – Арагон откинулся на мягкую спинку трона и заключил пальцы в замок, разместив локти на подлокотниках. Подумав немного, мужчина снова заговорил, – я хотел соединить нас союзом детей, а затем, когда наследница южного трона подрастет – избавиться от Авирона, посадив на трон Сайтома. Ну, а дальше дело техники. Сайтом мог бы подавить амбиции Адель, став правителем южных земель, а затем объединиться с нами. Это потребует много времени, но южане не будут бунтовать и не пойдут против своей принцессы. Да и в запасе у нас, вроде как, целая вечность.

– Прекрасная мысль, хозяин, – ухмыльнулся Карро,– но ведь мы можем захватить Авирона и силой заставить его согласиться заключить контракт на этот союз. А если он все же будет против этого – мы просто избавимся от него, а принцессу север возьмет под свое заботливое крыло, сказав, что Авирон хотел этого. Как Вы уже говорили раньше, южане не пойдут против своей принцессы, они слишком преданы.

– Что немного странно для демонов, правда, Карро? – с вызовом в голосе, спросил Арагон. Глядя в глаза парня, который молча смотрел на него, мужчина усмехнулся, добавив, – не напрягайся так. Ты уже не однократно доказал мне свою преданность и могу сказать, мой дорогой Карро, ты определенно стоишь того времени, что я потратил на твое освобождение из чистилища.

– Благодарю, хозяин, – на лице Карро не осталось и следа от прежней ухмылки. Каждый раз, когда Арагон заводил тему его освобождения, парень чувствовал себя обязанным, отчего ему становилось не комфортно.

– Ну, что ж, мои верные слуги, – Арагон поднялся с места и расплылся в довольной улыбке, не обращая внимания на смятение Карро, – начнем подготовку. В скором времени мы наведаемся с визитом, к моему никчемному братцу.

Баллисар стоял в углу комнаты, оперевшись спиной о стену, неподалеку от выхода и, скрестив руки, не сводил глаз с детской кроватки, где, подергивая крохотными ручками и ножками, лежала Адель. Две девушки-демоницы, которых парень лично выбирал для ухода за принцессой, хлопотали над девочкой, тихонько перешёптываясь и бросая быстрые взгляды в сторону Баллисара.

– Она так мало выросла за полгода, – шепнула одна из девушек напарнице, – кто бы мог подумать, что дети такие проблемные.

– И не говори, – отозвалась вторая девушка, – скорей бы подросла. Трудно выносить эту гнетущую атмосферу, – она украдкой взглянула на парня, стоящего в углу, который, казалось, не замечал ничего вокруг, а затем шепнула, – он собирается отсюда уходить?

– Не знаю, – бросила раздраженно девушка, начавшая этот разговор, – хорошо хоть с принцессой проблем нет. Она хоть и полукровка, но не особо нуждается в человеческой еде, но разве нормально, что ребенок совсем не плачет?

– Понятия не имею, – пожала плечами вторая девушка, – никогда не имела дел с детьми.

– Может, у нее какие-то отклонения?

– Думай, что говоришь, – рявкнул Баллисар, прервав шептания демониц. Оттолкнувшись спиной от стены, парень подошел к колыбели и склонился над девочкой, которая с интересом посмотрела на него, – с принцессой все нормально. Она лишь наполовину человек и не обязательно должна быть обычным ребенком.

– Я не это имела в виду, – попыталась оправдаться девушка, – просто думала, что…

– А тебе не нужно думать, – перебил ее Баллисар, бросив суровый взгляд, – радуйся, что Авирон не слышал этого, иначе ты бы вмиг лишилась своего сосуда.

– Простите, – девушка виновато склонила голову.

Баллисар перевел взгляд на Адель и внимательно посмотрел ей в глаза, которые с каждым месяцем становились все чище, приобретая оттенок глубокой синевы. Девочка, которая еще некоторое время назад скользила взглядом по лицу парня, протянула к нему руки и улыбнулась. От неожиданности Баллисар выпрямился и немного отстранился, посмотрев сначала на одну девушку, а затем на другую, обступивших его. Адель агукнула что-то невнятное, привлекая к себе внимание, а когда Баллисар снова посмотрел на нее, девочка в очередной раз улыбнулась, протягивая крохотные ручки навстречу ошарашенному парню.

– Такое раньше было? – растерянно спросил Баллисар.

– Нет, – ответила одна из девушек, – но мне кажется, что она просится на руки. Наверно, так бывает у детей.

– Может быть, – пожал плечами Баллисар, – и что мне делать? Нельзя ведь отказывать принцессе.

Скинув черный удлиненный жакет с золотыми пуговицами на руку одной из девушек, парень закатал по локоть рукава, обтягивающей его рельефный торс, водолазки. Судорожно обтряхнув об себя руки, Баллисар подошел ближе и протянул их навстречу Адель. Девочка снова улыбнулась и, схватив парня за длинные аккуратные пальцы, потянулась вперед, усевшись в кроватке.

– А она не так уж и безнадежна, – улыбнулась девушка, державшая жакет Баллисара.

Парень не мог сказать ни слова. Он просто стоял напротив маленькой девочки, которая схватившись за пальцы, дарила ему свою очаровательную улыбку, дающую надежду на что-то светлое в этом царстве мрака и хаоса и, улыбаясь, всматривался в ее бездонные синие глаза, как когда-то всматривался в глаза ее матери.

– Кажется, наш Баллисар все-таки умеет улыбаться, – подмигнув девушке державшей жакет, ухмыльнулась вторая демоница.

– Скройтесь, – продолжая улыбаться, чтобы не напугать ребенка, шугнул девушек Баллисар, а когда они поспешно скрылись за дверью, парень обратился к девочке, – а Вы более непредсказуемы, чем я думал, моя прекрасная принцесса.

Аккуратно высвободив свои пальцы из цепких рук Адель, парень осторожно взял ее за бока и достал из кроватки. Держа девочку на расстоянии вытянутых рук, Баллисар задумчиво разглядывал ее лицо, которое не могло оставить его равнодушным. Адель же больше не улыбалась. Казалось, получив то, что ей было необходимо, девочка быстро потеряла интерес и сейчас выглядела абсолютно равнодушной, но это совсем не расстраивало парня. Поднеся принцессу ближе, Баллисар аккуратно усадил ее на одну руку, а второй осторожно обнял, прижимая к себе.

– Уж не планируешь ли ты отобрать у меня дочь, – со стороны входа послышался голос Авирона, – ты так обнимаешь ее, что я немного ревную.

– Простите, – обернувшись, Баллисар виновато склонил голову и, отстранив Адель от себя, протянул ее отцу.

– Не нужно так реагировать, – рассмеялся мужчина, забирая дочь, – я рад, что у нее есть ты. Ты, как старший брат – заботливый и надежный.

– Спасибо, – Баллисар заметно смутился от такого сравнения,– я не достоин этого, но постараюсь сделать все возможное, чтобы принцесса была в безопасности.

– Я на тебя надеюсь, – улыбнулся Авирон, а затем переключил свое внимание на дочь,– ну что, моя маленькая принцесса, как ты тут поживала без меня?

Девочка, все это время внимательно разглядывавшая Баллисара, перевела взгляд на отца и с прежней внимательностью посмотрела на него. Авирон широко улыбнулся и, погладив дочь по голове, прильнул к ее лбу губами. Вдохнув легкий, едва уловимый аромат девочки, мужчина печально улыбнулся и мысленно произнес: «Я так благодарен твоей маме, что она настояла на своем и не позволила мне избавиться от тебя. Ты, как благословение для моей израненной души. Продолжение моей вечной любви». Адель кратко улыбнулась, будто услышала мысли отца, а затем потянула руки к лицу мужчины и осторожно потрогала его своими крохотными пальцами. Авирон улыбнулся еще шире и указательным пальцем коснулся кончика вздернутого носа девочки. Нашептывая дочери разные приятности, мужчина зашагал по комнате, не обращая внимания на то, что за его спиной у двери, рядом с Баллисаром уже некоторое время стоял невысокий парень и с серьезным лицом, что-то говорил. Когда парень вышел, Баллисар подошел к Авирону и осторожно коснулся его плеча, привлекая внимания мужчины.

– Что случилось? – заметив беспокойство в глазах парня, Авирон заметно напрягся.

– Кажется, Арагон пересек чистилище и направляется сюда, – серьезно сказал Баллисар, а затем жестом подозвал девушек, которые уже прибыли, по его приказу, – их не много, но у меня не хорошее предчувствие.

– Полгода от него не было вестей и вот опять, – передав дочь в руки одной из девушек, Авирон двинулся в сторону выхода.

– Не спускайте глаз с принцессы, – скомандовал Баллисар, а затем забрал свой жакет и проследовал за мужчиной.

Выйдя в тронный зал, Авирон уселся на троне, а Баллисар встал рядом с ним на подиуме, ожидая незваных гостей. Спустя пару минут, к ним присоединились еще несколько демонов, охраняющих замок.

Оставив своих парней за пределами замка, Арагон в сопровождении Карро, который уже успел раздать всем инструкции по дальнейшим действиям, вошел внутрь. Пройдя в тронный зал, мужчина остановился практически у входа и огляделся.

– Как вас тут много, – усмехнулся Арагон, кивая в сторону демонов, стоящих подле трона.

– Ты пришел без предупреждения, – спокойно отозвался Авирон,– учитывая то, что наш прошлый разговор не задался, я посмел предположить, что ты не с добром прибыл.

– Я оставил своих слуг у крыльца, – Арагон развел руки в стороны, – со мной только мой Карро. Чего ты испугался?

– Это не страх, – голос Авирона по-прежнему звучал спокойно, – это всего лишь мера предосторожности.

– Ладно, – усмехнулся Арагон, опустив голову, а затем посмотрел на брата исподлобья, добавив, – я пришел с миром, просить руки твоей дочери.

– Этому не бывать! – подскочив с места, вскликнул Авирон, – я уже сказал тебе, что не отдам мою дочь против ее воли.

– Она всего лишь ребенок, – продолжая насмехаться над происходящим, заметил Арагон, – какая у нее может быть воля?

– Брат, прекрати! – теряя терпение, Авирон продолжал говорить на повышенных тонах, – не доводи ситуацию до конфликта севера и юга.

– Но ведь это ты разжигаешь конфликт, брат, – пожал плечами Арагон, – разве нет? Мы возьмем то, чего хотим, и все решится, – Арагон посмотрел в сторону коридора, ведущего к комнате принцессы, и нагло ухмыльнулся.

Авирон и Баллисар проследив за взглядом Арагона, переглянулись, а затем Баллисар, не дожидаясь приказа своего короля, рванул в сторону коридора, но путь ему преградил Карро, отреагировав на порыв парня. Глаза Баллисара моментально вспыхнули огнями, который быстро распространился по всему телу, наполняя его невероятной энергией. Не задумываясь, парень схватил своего противника, преграждавшего путь, и с силой отбросил в сторону. Проскользив по холодной плитке пола, Карро врезался в колонну, которая от мощного удара посыпалась, застилая тронный зал, клубами пыли и схоронив своего разрушителя под грудами осколков. В это время Баллисар, достигнув комнаты принцессы, обнаружил лишь две кучки серого пепла – это все, что осталось от девушек, некогда присматривающих за ребенком. Адель нигде не было. Рванув обратно, Баллисар выскочил в тронный зал, где только-только начали оседать частички пыли и проскользив по кафелю, остановился. Взбешенный происходящим, парень в несколько рывков преодолел расстояние, разделяющее его и Арагона и, схватив мужчину за горло, мощным ударом прижал его к стене.

– Где принцесса? – сверля Арагона злобным взглядом, сквозь зубы процедил Баллисар.

– Что ты творишь, грязный демон? – выбравшись из-под завалов, Карро подскочил к Баллисару и попытался его оттащить от Арагона.

– Пошел прочь, – сверкнув пылающими яростью глазами, Баллисар схватил Карро за ворот рубашки и отшвырнул, крикнув остальным, – схватить предателя!

– Баллисар, что тут происходит? – разволновавшись, Авирон спустился с подиума и быстрым шагом направился к месту, где Баллисар все сильнее вдавливал в стену нагло ухмыляющегося короля севера.

– Твоя псина сорвалась с поводка, – прохрипел Арагон, как только его брат подошел ближе, – сделай с этим что-нибудь.

– Баллисар, я спрашиваю, что происходит? – повторил вопрос Авирон, не обращая внимания на слова брата. Мужчина заглянул парню в глаза, но то, что он увидел в них, повергло его в шок. Взбесившись от злости, Авирон прокричал брату, – что ты сделал с моим ребенком?!

– Я бы на вашем месте не вел себя так, – продолжая ухмыляться, прохрипел Арагон, – я один знаю, где принцесса и кто знает, что с ней может случиться, если я отсюда не выйду.

От слов мужчины, глаза Баллисара потухли так же быстро, как и когда-то вспыхнули. Представив, что этот монстр может сделать с маленькой принцессой, Баллисар ослабил хватку и отшатнулся назад. Уловив растерянность со стороны парня, Арагон, в свою очередь, схватил Баллисара за горло, поглотив часть его энергии, чтобы восстановиться, и отшвырнул парня в сторону, жестом указав брату на трон. Авирон, послушно последовал указанию и сел на свое прежнее место, сжимая дрожащими пальцами подлокотники. Потирая ноющее горло, Арагон прошел вглубь тронного зала и, остановившись в нескольких метрах от подиума, сказал:

– Я верну ее, как только мы заключим договор на помолвку наших детей. Это так же будет гарантировать мою безопасность, когда я буду уходить.

– То есть, ты решил добиться своего, не смотря ни на что? – пораженный настойчивостью брата, Авирон не мог подобрать нужных слов.

– При достижении своей цели – все средства хороши, – ухмыльнулся Арагон, – пора бы тебе уже уяснить это, мой дорогой братец.

– Хорошо, я дам согласие на помолвку детей, – обреченно вздохнул Авирон, – только верни мне дочь.

– Нет! – уперевшись рукой в стену, едва держась на ногах, возразил Баллисар, – Вы не должны отдавать принцессу такому, как он.

– Ты бы все-таки усмирил свою псину, – бросив безразличный взгляд в сторону парня, Арагон вновь переключился на брата. Протянув ему руку, мужчина спросил, – ну, что, мы можем считать наших детей помолвленными?

– Да, – еле слышно отозвался Авирон. На мгновение, закрыв глаза, мужчина подавил в себе горечь и обиду, подступившие к самому горлу и, спустившись с трона, протянул руку в ответ.

Когда руки Арагона и Авирона сомкнулись в рукопожатии, мужчины одновременно почувствовали легкое жжение в области ладоней, а разомкнув руки, оба увидели печати, образовавшиеся в результате заключенного двумя демонами контракта. Арагон довольно улыбнулся и, крикнув что-то не внятное в сторону входа, перевел взгляд на Авирона, смотревшего на него с ненавистью. Когда двери в тронный зал открылись, и на пороге появился демон, неся на руках Адель, Баллисар умоляюще посмотрел на Авирона, а тот, будто услышав мольбы парня, одобрительно кивнул ему в ответ. Парень, вспомнив разговор, состоявшийся между ним и Авироном накануне, понял, что король дает ему разрешение на любые действия. Собрав в себе остатки сил, Баллисар выпрямился и, рванув с места, в два счета добрался до выхода. Остановившись перед демоном, он взглянул в его черные глазницы и, замахнувшись, с силой вонзил в тело парня свои острые когти. Демон округлил глаза и повалился на пол. Баллисар, успев перехватить ребенка, скрылся за дверями тронного зала, а упавшее тело парня превратилось в пепел, едва коснувшись холодного пола. Его дух, вырвавшись наружу, некоторое время метался, от стены к стене, рассыпая обжигающие искры, а затем, покинул тронный зал, в поисках нового пристанища.