Читать книгу Кто папа? - Кира Фокс - Страница 1

Пролог

– Ну же, не сопротивляйся, малышка, – раздается хриплый голос позади меня, а на плечи ложатся горячие ладони. – Тебе понравится – обещаю…

Он не делает ничего сверхъестественного – лишь поглаживает руки, но даже от этого мое сердце стучит так быстро, что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. А еще этот голос… Ему невозможно сопротивляться, невозможно устоять, воспротивиться воле его хозяина…

– Не надо, – срывается с моих губ.

– Ты же знаешь, что надо, – мягко усмехается мужчина мне в затылок. – Знаешь, что хочешь этого не меньше… Просто позволь себе расслабиться…

Его голос окутывает, лишает остатков воли. Не могу вспомнить почему, но точно знаю, что сдаваться нельзя. Ни в коем случае! Крепко сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в ладонь. Нельзя! Нельзя! Но это так…

– Ты же хочешь… – Руки смещаются вниз – оглаживают живот, забираясь под тонкую майку. – Я знаю это, малышка…

Горячее тело прижимается сзади, и я отлично чувствую возбуждение мужчины. Того, чье лицо я ни разу так и не видела.

– Позволь сделать тебе хорошо… – Цепочка поцелуев от уха вдоль шеи до самой ключицы заставляет кожу покрыться мурашками, пока одна рука уже ныряет под резинку шорт и накрывает средоточие нервов.

– Аххх… – выгибаюсь дугой от накатывающих ощущений.

– Да, сладкая, вот так, – хвалит он. – Не сдерживайся. Покажи себя…

Вторая рука стаскивает лямку и накрывает грудь, сжимая до легкой боли.

– Хочу тебя всю…

Мысли о том, что он опасен, что рядом с ним я сгорю дотла, исчезают где-то в темноте, растворяясь без остатка. Мое тело поддается ласкам, жаждет большего, и я могу лишь беспомощно стонать.

Потому что он – сильнее. Потому что он – знает, как получить желаемое. Потому что возьмет меня все равно…

– Прогнись, малышка, – уже не просит – приказывает незнакомец, нажимая на поясницу. Теперь в его голосе отчетливо слышны металлические нотки. – Быстрее.

Но я уже потеряна – уже на крючке его рук, его губ, что безжалостно клеймят каждый сантиметр кожи. И мне не сбежать от того, что грядет – выхода нет. Я могу лишь покориться.

Наглые пальцы во мне творят такое, что остается лишь тихо всхлипывать и сдерживать просьбы, рвущиеся наружу. Мне стыдно, но я хочу еще. Хочу больше! И он дает мне это, идеально чувствуя напряжение моего тела.

– Вот так, моя хорошая, – хрипло выдыхает он, входя в меня до упора.

Чувство наполненности сносит крышу окончательно, лишая возможности соображать. Мною движут простые низменные инстинкты – отдаться сильному самцу, позволить взять так, как пожелает.

Стоит ему начать двигаться во мне, как тело прошивает током – нервные окончания остро реагируют на ласки, и возбуждение, которое и так достигло пика, становится сильнее.

– Еще… – шепчу беззвучно, надеясь, что это останется незамеченным. Но, увы, мой незнакомец слишком хорошо меня знает, чтобы я смогла что-то утаить.

– Ненасытная… горячая девочка… – говорит он между резкими толчками, приближая меня к разрядке.

Но за мгновение до нее я просыпаюсь…

Опять…

Марина

Пульс зашкаливает, а в ушах стучит. Поворачиваюсь к источнику звука – будильник. Снова не вовремя. Глубоко вдыхаю, стараясь унять бешеное сердцебиение, а неудовлетворенное желание пульсирует между ног. Уверена, там сейчас достаточно влажно. Нехотя встаю с постели и бреду в душ.

Сон, повторяющийся с завидной регулярностью последние несколько недель, уже в который раз завершается на самом интересном месте. Я ни разу не смогла разглядеть незнакомца, снившегося мне. Но каждый раз сопротивлялась ему и каждый раз проигрывала, сдаваясь под его напором.

Включив холодную воду, стараюсь хоть немного охладить мысли, чтобы собраться и отправиться на работу. В этом месяце я и так уже опаздывала пару раз, за что получала приличные штрафы. И рисковать зарплатой в очередной раз очень не хочется.

Вот только Вселенная сегодня явно не на моей стороне…

– Васнецова, ты опять опоздала, – выговаривает мне Клавдия Ивановна – противная тетка из отдела кадров. – А значит, мне снова придется записать это в табель!

Молча киваю и прохожу мимо на рабочее место. Если день не задался с утра – значит, так будет до конца! И чем я так прогневила небеса?! Почему именно сегодня маршрутка сломалась на полпути, а следующую пришлось ждать почти час? Естественно, на работу я пришла гораздо позже положенного. Вроде старалась быстро проскользнуть, но старая ведьма, как кличут Ивановну за глаза, все равно заметила. И теперь зарплата в этом месяце будет еще меньше.

– Добрый день, – здороваюсь с коллегами. Те лишь бросают хмурые взгляды и возвращаются к работе. Женский коллектив – он такой. Особенно если ты – новичок, который работает в нем без году неделя.

До перерыва на обед остается не так уж много времени, а успеть нужно многое – каждый из бухгалтеров считает своей обязанностью дать мне личное поручение. Дедовщина, скажете вы? Очень похоже. Но выбора-то все равно нет. Найти работу после института без протекции непросто.

– Марина! – Отрываю взгляд от бумаг и вижу Иру – секретаршу нашего главного босса. – Ты обедать-то пойдешь?

Когда я три месяца назад устроилась на работу, она единственная, кто отнеслась ко мне по-дружески: показала все, что нужно, рассказала о тех, с кем не стоит ссориться, а с кем, наоборот, не стоит общаться. В общем, ввела в курс внутренней кухни офиса. С тех пор мы обычно вместе ходим на обед.

– Наверное, нет, – мотаю головой.

– Почему? Опять загрузили?

Вообще, дело не в работе, если честно. Уже который день я попросту не могу есть, кроме как вечером. Зато жор аж до самого утра! А утром и днем – хоть ты тресни! Выворачивает обратно, и все.

– Да, надо доделать, – вымученно улыбаюсь в ответ.

Снегирева подозрительно смотрит на меня, но, похоже, не верит моим словам.

– Ты слишком бледная, Мариша. Так не пойдет. Бросай все – пошли есть!

– Нет, я…

Но Иру уже не остановить – чуть не силой волочет за собой. И я просто сдаюсь. В конце концов, возьму себе сок. По дороге в столовую мы встречаем Клавдию Ивановну, и от ее недовольной физиономии настроение становится еще хуже.

– Слышала новость? – спрашивает Ира, обходя женщину по дуге.

– Какую?

– Брат Вадима Дмитриевича станет его заместителем! – шепотом произносит она. – Теперь каждый день будет в офисе!

Я ее радости не разделяю – мне что Вадим Дмитриевич – наш генеральный, – что брат его – Артур Дмитриевич – не сказать чтобы были прям интересны. Оба – видные холостяки с хорошим финансовым положением. И, как следствие, весь женский коллектив тщательно следил за обоими, надеясь, что кому-то все же удастся захомутать хоть одного из этой парочки.

У меня таких мыслей не было. Да и не сложилось у меня как-то с этими братьями…

Так вышло, что в первый же рабочий день я столкнулась с боссом лоб в лоб. В буквальном смысле этого слова.

– Куда же вы так торопитесь? – спросил он низким голосом. А его темные глаза вызвали неконтролируемое желание спрятаться.

– Н-на работу, – промямлила я.

– И где же работаете, барышня?

– В бухгалтерии.

Мужчина обворожительно улыбнулся, помог собрать рассыпавшиеся папки и отдал их мне. Он был высоким, темноволосым и широкоплечим. Таким, рядом с которым хотелось быть слабой женщиной, довериться и укрыться за его спиной.

– Я и не знал, что тут такие хорошенькие сотрудницы, – раздалось позади меня. Обернувшись, увидела еще одного мужчину. Он был чем-то похож на первого – такой же темный, но ростом чуть ниже и с таким же пронзительным взглядом. Но в то же время они были очень разными. – Вадь, познакомишь?

– Я и сам не знаком пока, – ухмыльнулся тот. – Как ваше имя?

– Марина, – как можно спокойнее ответила я. Хотя под взглядами этих двух самцов становилось не просто не по себе – хотелось бежать как можно дальше.

– Артур, – подался вперед второй мужчина. – А это – Вадим. Генеральный директор компании…

От понимания идиотизма всей ситуации я едва не грохнулась в обморок. Надо же так подставиться! Испугавшись, что меня уволят, я тогда просто сбежала. Это уже позже Ира рассказала мне, что Громовы – сводные братья. Их отец основал эту компанию и передал бразды правления старшему сыну – Вадиму. Младший же – Артур – долгое время учился за границей, после чего вернулся, чтобы открыть свой собственный бизнес.

Следующие несколько недель я периодически сталкивалась с обоими мужчинами. Со старшим чаще, чем с младшим, так как он не работал непосредственно в компании. Лишь иногда приезжал к брату. Оба бросали на меня оценивающие взгляды, словно рассматривали товар на прилавке. Но, к счастью, никаких действий не предпринимали. И я почти успокоилась, решив игнорировать обоих. Тем более что по работе мы не пересекались.

Но в какой-то момент все изменилось: Вадим Дмитриевич стал чаще заходить в наш отдел. И каждый раз смущал меня своим темным взглядом, которого я страшилась. Он смотрел так, будто имел на это право. Словно я – его собственность. Это пугало. Но тем не менее дальше этого дело не заходило.

Пока мужчина не решил перейти к активным действиям…

Полтора месяца назад компания праздновала юбилей. В честь этого на выходные был арендован дом отдыха в Подмосковье. И, как водится, к вечеру многие гости на приветственном банкете дошли до такого состояния, когда их поступки перестали помещаться в рамках приличия. И Вадим Дмитриевич не стал исключением – поначалу он просто пригласил меня на танец. Мне не хотелось идти, но его взгляд ясно дал понять, что последствия у отказа обязательно будут.

Пришлось согласиться. Весь отдел кадров вместе с бухгалтерией сверлили мне спину своими взглядами: Вадим был завидным женихом, окрутить которого пытались многие. О его амурных похождениях Ира рассказала первым делом – предупредив, чтобы я даже не смотрела в его сторону, если не хочу, чтобы мое сердце разбили.

После танца я надеялась тихо сбежать с вечеринки и вернуться к себе в номер, но Вадим не позволил, снова и снова выводя меня на танцпол. А когда его руки стали переходить границы допустимого, я струсила и, вырвавшись, сбежала, наговорив всякой ерунды.

Побоявшись погони, спряталась у дальнего домика и зарыдала от накатившего чувства беспомощности: я была уверена, что теперь босс меня уволит. А ведь мне очень нужны были деньги на оплату счетов и помощь родителям. Там-то меня и нашел Артур. Он молча накинул пиджак мне на плечи и замер в паре шагов.

– Он меня уволит, да? – зачем-то спросила я вслух.

– Я поговорю с ним. Доверься мне, – приободрил меня мужчина.

Мы встретились взглядами, и в этот раз я не увидела той темноты, что порой меня так пугала. Возможно, я попросту воспринимала их с братом чем-то единым. Мне тогда подумалось: что, если этот мужчина не такой, как Вадим?

– Спасибо, – поблагодарила я. – Уже поздно. Я пойду.

Попыталась снять пиджак, но Артур не позволил.

– Холодно, – объяснил он. – Идем, провожу тебя на случай, если брат тебя поджидает где-то.

Мы быстро дошли до моего домика, но босса нигде не было.

– Спасибо, – еще раз сказала я, собираясь уходить.

– Может, хочешь попробовать торт? – вдруг спросил Громов-младший.

– Что?

– Торт. Вадим говорил, что ближе к вечеру должны вынести торт. – Он глянул на часы и кивнул сам себе. – Точно, уже время. Можем вернуться и попробовать. Обещали что-то невероятное.

– Нет, я… – замялась, подбирая слова, чтобы объяснить, почему не могу пойти в главный зал.

– Понимаю. Вадик, – усмехнулся мужчина. – Брат иногда ведет себя как полный засранец. Не понимает, что есть девушки, которые достойны куда большего, чем его игры в однодневную любовь.

Я смущенно отвела взгляд, понимая прозрачный намек. В тот момент этот мужчина открывался мне с совершенно другой стороны.

– Хочешь, принесу сюда?

– А вас не хватятся?

– Нет, – отмахнулся Артур. – И давай договоримся – на «ты». Мы ведь не в офисе. Да и не связаны рабочими отношениями. Хорошо? – Я смущенно кивнула. – А насчет меня – Вадюха наверняка уже нашел пару на вечер, а всем остальным на меня наплевать.

– Это вряд ли, – возразила я, вспоминая, какими взглядами одаривали коллеги брата босса.

– Подожди меня немного, я быстро. Там вроде должен быть чайник в номерах. Может, сделаешь пока чай?

Я смутилась от такого проявления заботы. Подобное отношение для меня было в новинку. В институте парни обычно вешали лапшу про красоту и предлагали вина или шампанского, откровенно подкатывая со вполне определенными намерениями. Если и были среди них порядочные экземпляры, то уже занятые кем-то. Мне же так и не повезло встретить свою половинку, чтобы влюбиться по-настоящему – один раз и на всю жизнь. А простой перепих меня не интересовал.

Но сладкое… Это была моя слабость. Я очень любила всякую выпечку.

– Ладно. Комната номер два.

Мужчина кивнул и скрылся в темноте, а я, поежившись, все же зашла в домик. Не прошло и десяти минут, как раздался осторожный стук в дверь. Я только-только успела вскипятить чайник. На пороге стоял Артур и улыбался.

– Держи, – протянул он тарелку с огромными кусками торта.

– А ничего, что ты так много забрал?

– Там уже все в таком состоянии, что до торта они вряд ли доберутся, – отмахнулся он. – А это тоже тебе! – Он достал из-за спины скромный букет цветов.

– Мне? – глупо переспросила я, разглядывая те.

– Да, тебе. Раз уж мой братишка испортил тебе настроение, пусть хотя бы они тебе его поднимут.

– Спасибо. – Растерянно забрала букет, не зная, что теперь делать. Понюхав простые ромашки, невольно улыбнулась.

– Может, в вазу поставишь? – подсказал Артур.

– Точно, – спохватилась я. Как раз небольшая, в форме стакана, стояла на подоконнике. – Я быстро!

Пока набирала воду для цветов, пыталась привести мысли в порядок. Неужели такой мужчина, как Артур, по-настоящему заинтересовался такой простушкой, как я? Ведь его намеки сложно было не понять. Это больше походило на сказку, а я хорошо понимала, что сказок не бывает. Хотя и мечтала о том, что когда-нибудь встречу своего единственного мужчину, за которого выйду замуж.

– Еще раз спасибо за цветы и за торт, – неловко произнесла, вернувшись в комнату. Гость сидел за столом и пил чай.

– Не стоит. Ешь – очень вкусно!

Торт и правда оказался потрясающим. Мы немного поболтали о работе, о его учебе за границей. Артур оказался очень приятным и интересным собеседником, с которым не было скучно. Понемногу я расслабилась, и настроение снова стало замечательным. Но меня все больше клонило в сон – видимо, алкоголь, выпитый на банкете, все же брал свое.

– Может, тебе прилечь? – заботливо спросил гость.

– Да, пожалуй, – отозвалась я, поднимаясь на ноги.

– Давай я тебе помогу. – Артур тут же оказался рядом, поддерживая меня.

– Нет, я сама. Тебе лучше уйти, – сказала я, неловко отстраняясь от Громова.

– Да, я понимаю, – сдержанно ответил он. Но в его взгляде я все же успела заметить что-то темное. – Спокойной ночи, – произнес мужчина и вышел из комнаты.

2. Марина

Наутро многие коллеги чувствовали себя, мягко говоря, не очень. Я же, наоборот, отлично выспалась – настолько, что даже не помнила, как разделась перед тем, как заснуть. Видимо, делала уже все на автомате, устав после долгого дня. Правда, ночью приснился довольно откровенный сон про какого-то незнакомца, который с тех пор периодически повторялся, оставляя меня неудовлетворенной поутру. Но я списала все на эмоции прошлого вечера, стараясь забыть те картинки, что подкинуло мое подсознание ночью.

С того дня босс перестал терроризировать бухгалтерию своими набегами. Однако теперь я частенько встречала его то в столовой, то в отделе кадров, куда нужно было относить документы, то возле лифтов. Нас будто специально сталкивало раз за разом. С Артуром наоборот: он хоть и появлялся в офисе нечасто, всегда заходил поболтать, спросить, как дела, и угостить меня кофе. Но стоило только нам с ним уединиться, как тут же появлялся Вадим, разрушая момент. Однако младшего брата это не останавливало, он продолжал со мной общаться. И пару раз мне казалось, что он вот-вот меня поцелует! Если бы не его брат…

Так что я не особенно разделяла радость Иры, ведь встречи с Артуром неизбежно заканчивалась встречами с Вадимом, который по-прежнему пугал меня.

– Ты чего закисла? – спрашивает подруга. – Думаешь, он суровый начальник?

– Да мне-то какая разница…

– Ой, я ж не договорила, – спохватывается она. – Мне в отделе кадров сказали, что им дали указание готовить приказ о твоем переводе.

– Куда?

– Как куда? В подчинение Артура Дмитриевича, – многозначительно поигрывает бровями Снегирева. – Здорово, правда?

– Что? – изумленно выдыхаю я. – Но почему?

– Потому что мы теперь будем сидеть рядом – их с братом кабинеты на одном этаже, недалеко друг от друга. Или ты спрашиваешь, почему переводят?

В этот момент подходит наша очередь на оплату и разговор прекращается.

– Если это ты называешь обедом, – скептично отзывается о моем наборе Ира, – то придется тобой заняться всерьез.

Я вздыхаю, готовясь прослушать полный курс наставлений от девушки и заодно потом все же уточнить что это за новости про мой перевод, но стоит ей чуть пододвинуть тарелку с азу ко мне так, что начинаю чувствовать запах, как желудок скручивает и я бегом несусь к туалету.

Болезненные спазмы заканчиваются далеко не сразу. Выйдя из кабинки, тут же натыкаюсь на Иру.

– И когда ты собиралась мне рассказать? – строго спрашивает она.

– Что рассказать?

– Что ты беременна! – возмущается подруга.

– Чего?! – округляю глаза.

– Того! Ты себя видела? И давно тебя мутит так?

– Неделю, может…

– А месячные когда последние были?

– У меня с ними… – мнусь от столь личного вопроса. – Не очень, в общем.

– Что значит не очень? – настораживается Ира.

– Да простыла в детстве. С тех пор нерегулярные они у меня. Могут по два-три месяца не наступать.

– Ну ты даешь… Такая безалаберность! – охает подруга. – Ты хоть знаешь, кто отец?

– Да какой отец! – начинаю злиться. – Не было у меня никого!

– Мариша, – мягко произносит Снегирева. – Дети просто так не появляются. Для этого нужен мужчина. И если у тебя кто-то завелся в матке, то мужчина у тебя все же был.

В груди холодеет от мысли, что слова-то логичные. Но и я ведь знаю, что не было у меня ничего. И никого. И быть не могло! Я же девственница еще!

– Так, ладно. Для начала надо сделать тесты, – принимает решение Ира. – Сама сходишь купить? – Заторможенно киваю, а подруга неодобрительно цокает. – Ясно все с тобой. Иди к себе, позвоню, как куплю.

– А тебя Вадим Дмитриевич отпустит?

– Так он в командировку уехал еще с утра. Ничего страшного не случится. Ты как, в норме?

– Да-да, спасибо.

Ира уходит, а я умываюсь, чтобы хоть немного прийти в себя от новостей. То, что я буду работать с Артуром, не расстраивает – он мне симпатичен. Но вот его брат… Почему-то у меня странное чувство, что он не даст мне покоя. По каким-то причинам Громов-старший постоянно мешает мне общаться с братом. Но по каким?

Вернувшись в комнату, понимаю, что весь отдел все еще на обеде. И это дает немного времени, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Но те пока в полном беспорядке.

Ира приходит через пятнадцать минут – аккурат за пару минут до возвращения коллег.

– Вот, держи, – протягивает мне пару упаковок с тестами.

– Зачем две? – спрашиваю, глядя на них. На это Снегирева только тяжело вздыхает.

– Чтобы случайность исключить, дурында. Иди делай.

– Прям сейчас можно?

– Ага, давай.

Убираю их в пакет как раз в тот момент, когда заходит главбух. Только мы направляемся к дверям, как она тут же активизируется:

– Куда это ты собралась, Марина?!

– В туалет, – отвечаю, не оборачиваясь.

– Как ты ее только терпишь, – ворчит Ирина, едва мы выходим из кабинета. Что сказать – выбора у меня особо нет. Либо терпеть, либо искать другую работу.

В туалете, на мое счастье, никого. Запираюсь в кабинке и достаю первый тест. А затем, подумав, м – второй. И использую по назначению. В инструкции написано, что нужно подождать несколько минут. Я не смотрю на тесты – знаю, что там будет по одной полоске. Куда больше меня сейчас беспокоит новость о новой должности. А тесты – просто, чтобы подругу успокоить.

– Ну как там? – нетерпеливо спрашивает Ира.

– Да все… – осекаюсь на полуслове.

Потому что на обоих тестах две полоски…

Две яркие полоски!

Молча выхожу и показываю результат подруге. Она мельком смотрит на тесты и поднимает взгляд на меня.

– Уверена, что у тебя ничего не было?

– Уверена… – тихо отвечаю. – Ир, я ж еще ни с кем…

Она округляет глаза и приоткрывает рот от удивления.

– Тебе сколько лет, подруга?

– Какая разница! – вяло огрызаюсь. – Этого не может быть. Они ведь могу показывать ложный результат?

Ира тяжело вздыхает и забирает у меня пластмассовые палочки.

– Нужно идти к врачу – сделают узи и точно скажут.

Ее слова вселяют надежду остановить этот бред и убедиться, что со мной все в порядке.

– Ты права, сегодня же запишусь.

3. Вадим

К дому родителей приезжаю впритык. Отец не любит опозданий, но московские пробки порой совершенно непредсказуемы.

– Вадим, – встречает меня мама Артура. – Мы тебя заждались.

В ее голосе звучит едва заметный укор, но не потому, что она педант. Просто до сих пор волнуется за меня, словно я – малолетний ребенок. Знаю это и стараюсь не расстраивать женщину, заменившую мне мать. Когда отец женился второй раз, я не сразу принял мачеху. Но Елена сумела лаской и добротой проложить дорогу к моему сердцу, завоевав любовь семилетнего ребенка.

– Привет, мам. Пробки.

Она коротко кивает и улыбается в ответ.

– Идем в столовую.

Отец и брат уже там. Оба тут же переводят на меня взгляды, и их разговор стихает. Смотрю на Артура и понимаю, что тот до чертиков довольный, хотя и пытается это скрыть.

– Добрый вечер, – говорю, садясь на свое место.

– Здравствуй, сын, – кивает глава семейства.

Нам приносят еду, и какое-то время все заняты ужином.

– Как дела в офисе? – спрашивает отец.

– Все в порядке, – равнодушно отвечаю я. – Контракт с ГорСтроем у нас в кармане. Бумаги на тендер уже оформили. В остальном – как обычно.

– Хорошо. Но тендер надо дожать. И, кстати, Артур будет тебе помогать – отдашь ему одно из направлений. Лучше что-нибудь попроще для начала.

– Артур? – едва не давлюсь едой от услышанного. Перевожу взгляд на братца и понимаю, что не просто так он сидит таким довольным. – Но у него же…

– Я сказал: поможет тебе, – отрезает отец. – Ясно?

Спорить смысла нет. Я это знаю точно. Родитель никогда не меняет своих решений. Особенно озвученных таким тоном. Так-то я вовсе не против, чтобы брат поднабрался опыта и в следующий раз смог не только запустить бизнес, но и удержать тот на плаву. А не слиться при первых же трудностях. Все-таки иностранное образование не дает представления о практике ведения бизнеса в российских реалиях. Но есть причина, по которой его нахождение в офисе нежелательно.

И имя ей – Марина. Медноволосая заноза, которая до сих пор не выходит у меня из головы.

– Ясно. И кем мне его назначить?

– Будет твоим заместителем. Поднаберется опыта – увидит, как нужно заводить нужные связи, обрабатывать партнеров.

– Хорошо.

– Здорово! – улыбается Арт. – И раз уж все так складывается – я присмотрел себе исполнительную помощницу, – тут же берет быка за рога мелкий. – Ты не против?

– Неужели? Так быстро?

– Не волнуйся, твоих сверхспециалистов переманивать не стану, – усмехается он. – Возьму новенькую из бухгалтерии. Она вроде толковая.

– Вот и договорились, – подводит итог отец, лишая меня возможности высказаться. И я понимаю, что устраивать сейчас перепалку из-за сопливой девчонки глупо и недальновидно. Отцу ни к чему знать, что мне нужна эта серая мышка. Пусть и на пару дней.

Дальше разговор переходит на более нейтральные темы, не касающиеся бизнеса. Артур выглядит расслабленно, но меня не обмануть: вижу же, что мелкий что-то задумал. Знать бы только что…

Когда семейный ужин закончен и я выхожу на улицу, чтобы вернуться в город, меня догоняет брат.

– Слушай, ты правда не против? – спрашивает он, идя за мной к машине.

– Ты о чем?

– Насчет должности. Знаю, ты вложил столько труда – начинал с низов, а тут я… – Он неопределенно взмахивает рукой, пытаясь выразить эмоции. – Если тебе не по душе – скажи. Я сам откажусь.

– И лишишься такой хорошей возможности набраться опыта? – ухмыляюсь в ответ.

Младший с детства был любимчиком родителей. Нет, я не был обделен их вниманием, но всегда чувствовал, что я – старший. На мне всегда было больше ответственности. И в чем-то я был с этим согласен. Поэтому частенько выгораживал Арта перед отцом. Может, поэтому тот не просто привел меня в компанию, сделав главным. Отец заставил меня пройти все ступени, чтобы узнать механизм изнутри. Я всегда считал себя преемником, наследником. Артур же мечтал учиться за границей, постигать новые веяния в менеджменте. Ему не было интересно просиживать штаны в офисе. И родители поддались на его уговоры. Впрочем, как и всегда.

В итоге брат получил, что хотел. Отучился и вернулся в Россию, полный знаний. Он был одержим идеей открыть свой бизнес. Бредил этим, доставая не только родителей, но и меня. В итоге отец сдался и дал ему стартовый капитал. Вот только результат оказался плачевным…

– Если это напрягает тебя, то да. – Я вижу, что брат лукавит. Ни черта он не откажется. Потому что вырос вот таким залюбленным, избалованным мальчишкой. Но кое в чем отец прав: брату нужно попробовать на своем опыте, что такое вести бизнес.

– Не напрягает. Но учти: никаких интрижек в офисе, – строго говорю я. – Хочешь новенькую – пожалуйста. Но держи свои шары подальше от нее. Ты будешь набираться опыта в бизнесе, а не в любовных делах.

Артур недовольно фыркает.

– Что-то не заметил, что это правило касается и тебя. – Вопросительно выгибаю бровь. – О твоих похождениях знает весь отдел кадров. И не только они.

Что ж, в этом есть доля правды. Не моя вина, что красотки готовы сами приезжать ко мне, чтобы поскорее увидеться. А то, что женщины, работающие в компании, достаточно любопытны, чтобы отслеживать подобное, и вовсе ко мне отношения не имеет.

– Я достаточно ясно выразился? – спокойно повторяю. Артур пару мгновений молчит, а затем кивает.

– Как скажешь, брат.

Прощаюсь и сажусь в машину. Знаю, что мелкий все равно сделает по-своему. И раз уж мне так приспичило окрутить эту девчулю, нужно будет загрузить Арта по полной и отослать на недельку-другую. А там, глядишь, и неприступная красотка сдастся, подарив мне пару интересных вечеров.

4. Марина

Пару дней после двух полосок на тестах я хожу потерянная. Нет, я не верю, что это правда. Однако новые тесты все же не покупаю. Ира права: нужно сходить к врачу. Ведь если ребенка нет, а тест положительный, то это может оказаться плохим признаком. Со здоровьем по женской части у меня всегда были проблемы после того, как сильно переболела в детстве. Надо было бы пройти полное обследование и, возможно, лечение. Но я все время откладывала на потом – то денег не было, то времени из-за учебы.

Но, похоже, теперь придется заняться этим вплотную.

– Мариш, – зовет меня Снегирева, пока я наливаю себе кофе в комнате отдыха.

– Привет.

– Ты сходила к врачу?

– Нет еще.

– Что? Ты чего! Нельзя тянуть, – возмущается она. – Сама понимаешь, если решишь избавляться, то срок должен быть маленький…

– Да ты в своем уме? – шиплю на нее. – Какой срок?

– Срок того, что растет у тебя в животе, дорогая, – безапелляционно заявляет она. – Надо понять, сколько недель.

– Я уже тебе говорила…

– Да-да, помню, – отмахивается она. – Но и ты пойми: нужно определиться что и как. Тесты просто так не показывают полоски.

– Я записалась через неделю, – неохотно признаюсь ей.

– Почему так долго?

– Потому что врач, у которого я наблюдаюсь, в отпуске.

– Марина, беременность – это не шутки! А если там что-то не так?

В этот момент в дверях появляется Артур, и я вынуждена промолчать на замечание подруги.

– Добрый день, девушки, – бодро произносит он, подходя к нам.

– Здравствуйте, Артур Дмитриевич, – вежливо улыбается Снегирева. Затем бросает мне весьма красноречивый взгляд и удаляется.

Я нервно помешиваю кофе в кружке, раздумывая над словами Иры.

– Марин, у тебя все в порядке? – ласково спрашивает мужчина.

– Что?

– Ты какая-то потерянная. Плохо себя чувствуешь?

– Нет, что вы, Артур Дмитриевич, – качаю головой. – Все хорошо.

Он как-то тяжело вздыхает и подходит ближе.

– Ты прости меня, пожалуйста, но я стал невольным свидетелем вашего разговора с Ириной…

Отвожу взгляд, краснея от его слов. Стыд-то какой! Еще не хватало, чтобы будущий начальник думал, что я ненормальная или беременная. Знаю, что больных работников не особенно-то любят.

– Ты девушка гордая и самостоятельная, – продолжает он между тем. – Но позволь мне предложить тебе помощь.

– Помощь? – удивленно смотрю на него.

– Да, помощь. У меня есть хороший знакомый врач. Он в свое время наблюдал мою мать и очень ей помог. – От его предложения краснею еще сильнее и уже собираюсь вежливо отказаться, но Артур меня опережает. – Не надо, Марин. Не отказывайся. Здоровье – это очень важно.

Мне так стыдно перед ним. И в то же время понимаю, что глупо не воспользоваться возможностью. Я уверена, что беременности нет. И наличие соответствующего гормона в моей крови действительно беспокоит.

– Это неудобно, – начинаю мямлить, отводя взгляд. – Да и дорого наверняка…

– Прекрати, – начинает злиться Громов-младший. – Мы ведь нормально общались все это время. Я думал, что мы… хотя бы подружились. Не обижай меня, ладно? Я просто хочу помочь от чистого сердца.

Становится не по себе от его слов – меня, как малолетку, отчитывают за глупое поведение.

– Просто это как-то неправильно, – вздыхаю я. – Скоро вы будете моим начальником…

– Уже донесли, да? – недовольно морщится он. – Прости. Хотел сам тебе сказать, но закрутился с делами.

– Ничего страшного.

– Ты же не против?

– Чего именно?

– Работать со мной, конечно же.

– Нет, не против, – улыбаюсь мужчине. И это настоящая правда. Потому что бухгалтерия мне больше напоминала серпентарий, чем офис.

– Так что? Поехали вечером к врачу? – спрашивает он. Но таким тоном, что четко понимаю: отказа он не примет.

– Хорошо, Артур Дмитриевич.

– А, кстати об этом, – добавляет он. – В офисе, конечно, нужно соблюдать субординацию. Но в остальное время – давай все же на «ты» и по имени? Помнится, в прошлый раз у тебя получилось.

Нервно сглатываю и киваю, вспоминая те посиделки за чаем. Я и сама заметила, что частенько общаюсь с ним вовсе не как с владельцем компании. Артур умел быть обаятельным и приятным в общении. Правда, как следует насладиться его обществом у меня не получалось: над нами всегда незримо висела тень его старшего брата.

– Вечером буду ждать тебя на парковке.

Мужчина уходит, оставляя меня наедине со своими мыслями. Не знаю, о чем я только думала, когда соглашалась на его предложение. Но кое в чем он прав: здоровье важнее всего. Если я не смогу работать, то никто не поможет моим родителям.

Остаток дня мучусь в сомнениях, правильно ли я сделала, что согласилась. И, как итог, половину из нужной работы попросту не успеваю. Главбух сердито выговаривает за это, а за полчаса до окончания рабочего дня звонят из отдела кадров. Так что офис я покидаю уже почти секретарем заместителя генерального директора.

– Все в порядке? – интересуется Артур, едва подхожу к его машине.

– Да, просто голова болит.

Он больше ничего не спрашивает – открывает мне дверь автомобиля. Пока подхожу, чувствую странное жжение в районе лопаток. Оборачиваюсь и сталкиваюсь взглядом с Вадимом Дмитриевичем. И, судя по тому, что я вижу, хорошего мне ждать не стоит. Быстро отворачиваюсь и сажусь в машину.

До клиники доезжаем очень быстро. Внешне здание выглядит презентабельно, и мне страшно подумать о том, сколько здесь стоит прием врача.

– Только не надумывай себе ничего, – предупреждает мужчина, верно истолковав мое замешательство.

– Вы… – Наталкиваюсь на недовольный взгляд и тут же исправляюсь: – Ты уверен, что это удобно?

– Уверен, Марин. Пошли. – Он обворожительно улыбается, и я окончательно сдаюсь. Ему невозможно сопротивляться.

В холле Громов-младший уверенно идет к ресепшен и о чем-то спрашивает сотрудника центра.

– Идем, нам на второй этаж, – говорит он, возвращаясь ко мне.

Послушно следую за мужчиной, оглядываясь по сторонам. Да, я бы в такой центр никогда сама не попала. Мы доходим до конца коридора и останавливаемся напротив нужного кабинета с табличкой «Профессор Кулагин М.И.». Артур настойчиво стучит и сразу открывает дверь.

– Добрый день, Михаил Иваныч, – здоровается он с мужчиной, сидящим за столом у окна.

– Артур, здравствуй, – поднимается тот навстречу. – Как мама?

– Все в порядке, спасибо. – Взгляд врача переходит на меня. – Это моя подруга – Марина. Ей нужно помочь со здоровьем по женской части.

– Здравствуйте, – смущенно произношу. Мне очень неловко от сложившейся ситуации, и я понятия не имею, как ведут себя в таких случаях.

– Значит, поможем, – улыбается врач. – Оставишь нас? – переводит взгляд обратно на Громова.

– Да, конечно.

Мы остаемся одни, и неловкость только усиливается.

– Итак, что за проблема у вас? – спрашивает Михаил Иванович, жестом указывая на стул.

– Понимаете, у меня положительный тест на беременность. Даже два. Но этого не может быть, потому что я не была с мужчиной.

Выражение его лица немного меняется, и мне становится так стыдно, что я опускаю взгляд.

– Знаю, как это звучит. Но поверьте: я еще ни разу ни с кем… И я бы запомнила! – пытаюсь оправдаться.

Врач вздыхает, но ничего не говорит. Поднимаю голову – он трет переносицу пальцем.

– Раздевайтесь. Я посмотрю вас на кресле.

– Нет! – резко отвечаю я. На что профессор удивленно смотрит на меня. – Сделайте мне узи. Сразу. Мне надо знать точно, что это все какая-то ерунда. Я не могу быть беременной! Поймите!

Доктор указывает взглядом на гинекологическое кресло, и я сдаюсь. Раздеваюсь и, забравшись на него, раскидываю ноги. Михаил Иванович подходит и внимательно осматривает меня, не прикасаясь.

– Что ж, ваша плева цела. И не растянута практически. Давайте сделаем узи. – Он указывает на кушетку, стоящую рядом. Сползаю с кресла и натягиваю трусы обратно.

– Марина, надо снять штаны и белье.

– Но как же… ведь я… – смущенно спрашиваю я. – Мне узи всегда делали так, – показываю на живот.

Мужчина хмурится, но не спорит и просто кивает. Я ложусь и жду, пока он намажет датчик гелем. В первый момент резко вздрагиваю от холода.

– Так, посмотрим.

Он долго-долго водит по моему животу и что-то разглядывает на экране. Краем глаза вижу какие-то очертания, но мало что понимаю.

– Ну что там? – наконец не выдерживаю я.

– Боюсь, ваша теория о том, что вы не были с мужчиной, все же несостоятельна.

– Как это? – упавшим голосом спрашиваю я.

– Вот, – он разворачивает ко мне экран, – посмотрите на вашего ребенка. Вот сердечко уже бьется. Хотите послушать? – Он нажимает что-то на панели, и через секунду слышу очень быстрое «тук-тук-тук».

– Что? Нет! – резко отвечаю, пребывая в полнейшем шоке. – Это ложь! Такого не может быть!

– Послушайте, если вы не хотите ребенка, то можно решить это вполне безболезненно, – говорит Михаил Иванович. – Срок еще довольно маленький – недель пять примерно.

– Вы не понимаете, – шепчу я. – Это какая-то ерунда! Я бы запомнила!

– Знаете, ситуации бывают разные, – тактично возражает профессор. – Иногда безобидные мероприятия могут закончиться… по-разному. Да и алкоголь, сами понимаете, может…

Судорожно поднимаюсь и поправляю одежду. В голове набатом бьется мысль: я беременна. Но как это могло случиться? Вариантов ноль – я ведь даже на свидания не ходила…

– Знаете, Марина, давайте проведем дополнительные анализы, – доносится до меня голос врача.

– Зачем?

– Если вы так уверены, что контактов с мужчинами у вас не было… Это, конечно, маловероятно, но я бы проверил плод.

– Что значит проверить плод?

– В этом нет необходимости, если оставлять ребенка вы не планируете, – добавляет он, пристально глядя на меня.

До меня очень медленно доходит весь смысл его фразы. Убить ребенка. Он предлагает мне убить ребенка… Это очень ужасная мысль! Да, я понятия не имею, как это произошло. Но убить? Собственноручно подписать приговор нерожденному чуду?

– Я… – прочищаю горло, пытаясь взять под контроль эмоции. – Я не буду делать аборт.

– Вы уверены в своем решении? – мягко интересуется мужчина.

– Конечно!

– В таком случае сделаем анализы.

– Вы что-то подозреваете? – доходит до меня.

– Приходите на прием завтра. А сейчас у вас возьмут кровь, чтобы мы могли понять, здоров ли ребеночек.

– Он может быть нездоровым? – ужасаюсь я.

– Подумайте сами: вы утверждаете, что контактов с мужчинами у вас не было, что никаких провокационных ситуаций тоже… Какой напрашивается вывод? – Я угрюмо молчу, не понимая, чего от меня хотят. – Что это не совсем нормальная беременность, милая. А значит, нужно все тщательно проверить.

– Но… Вы ведь верите мне? – с надеждой спрашиваю его. – Вы же убедились, что я девственница.

– Верю я своим глазам, дорогая моя. И анализам. Так что давайте дождемся их. А вы пока не накручивайте себя, а лучше отдохните как следует. И приходите завтра вечером. Подождите в коридоре – за вами придет медсестра.

Молча поднимаюсь и выхожу из кабинета.

– Ну как? – спрашивает меня Артур. – Все в порядке?

Растерянно смотрю на него. А ведь мне даже не с кем поделиться переживаниями… Ира сегодня занята, а значит, до завтра справляться со всем этим придется самой.

– Эй, Марин, ты чего? – обнимает меня мужчина.

– Все в порядке.

– Артур, зайдешь? Выпишу рецепт твоей матери, – говорит Михаил Иванович.

– Да, конечно, – кивает Громов. – Я скоро, – добавляет уже мне.

Они уходят в кабинет, а я сажусь на стул и закрываю лицо руками. Почему это случилось именно со мной?!

5. Марина

Новый рабочий день начинается с переезда. Хотя сложно назвать этим громким словом то, что я переношу свои немногочисленные вещи с одного стола на другой. Правда, Ира очень рада этому. Вчера я так и не рискнула сообщить ей про мой поход к врачу. Полвечера изводила себя размышлениями о том, как случилась беременность, а остальное время – что теперь с этим делать.

И картина получалась нерадужная. Родители вряд ли обрадуются моему положению – у них и самих с финансами сейчас не очень. А тут еще я с ребеночком. Конечно, не бросят, скорее всего. Плюс работа… Меня не уволят – теперь не посмеют. Но разве на пособие можно будет прожить? Точнее, возможно ли дать при этом ребеночку все, что нужно? Я не уверена. Родивших подруг у меня раз-два и обчелся. И то – это не матери одиночки, а вполне состоявшиеся мамочки, успевшие найти свое надежное плечо. Мне в этом плане не повезло. А значит, вся нагрузка ляжет на мои плечи. И если уж я собираюсь рожать, то нужно как следует все продумать и рассчитать.

В общем, в офис приезжаю невыспавшаяся и уставшая от бесконечных мыслей.

– О, Марина, привет! – раздается рядом голос Артура, пока я раскладываю вещи на новом рабочем месте.

– Здравствуйте, Артур Дмитриевич, – сдержанно отвечаю. На что он понимающе кивает и подмигивает мне.

– Как твое самочувствие?

Собираюсь ответить и натыкаюсь на взгляд генерального, который, как назло, тут же появляется в коридоре. Опять не вовремя.

– Все в порядке, – тушусь от его взгляда и отворачиваюсь.

– Как закончишь обустраиваться, зайди ко мне в кабинет.

– Конечно.

Мой новый начальник уходит, зато его старший брат намеренно медленно идет ко мне. Я слышу его шаги, но продолжаю машинально перебирать ручки в подставке.

– Марина, верно? – раздается совсем рядом низкий голос.

– Здравствуйте, Вадим Дмитриевич, – произношу как можно увереннее. Вот только остатки моего самообладания улетучиваются, стоит ему наклониться поближе.

– Рада новой должности? – спрашивает он, опаляя кожу горячим дыханием.

– Я не просила об этом…

– Значит, не просила, – задумчиво протягивает мужчина. – Учти, я не позволяю крутить шашни в офисе, – добавляет Вадим. – Уяснила?

Судорожно киваю, стараясь не дышать. Стоит боссу отодвинуться, как я немного расслабляюсь. От Громова-старшего исходит аура опасности. Тяжелое, вязкое чувство возникает в груди от его темного взгляда. Он смотрит на меня, как хищник на добычу. И это пугает.

Опасный мужчина.

– Вот и хорошо, – бросает напоследок и уходит к себе.

С вещами заканчиваю минут через двадцать, после чего иду к Артуру.

– Вызывали? – спрашиваю, входя после стука.

– Проходи, садись, – говорит деловым тоном начальник. – Итак. Во-первых, вечером дождешься меня – отвезу тебя в клинику.

– Но…

– Не перебивай меня, – строго возражает мужчина. – Я не люблю этого. Михаил Иванович сказал, твои анализы будут уже готовы. – Покорно киваю в ответ. – Во-вторых, мой брат поручил мне проработку одного перспективного направления. Так что дел у тебя прибавится, но, надеюсь, тебе будет интересно. Готова расширить свои горизонты? – Он озорно подмигивает мне, полностью разрушая образ строгого начальника.

– Готова, – улыбаюсь в ответ.

– Тогда список поручений будет у тебя на почте через пару минут.

– Поняла.

– Ну все, можешь идти.

Кабинет я покидаю с глупой улыбкой на лице. Артур странно на меня влияет – с ним мне становится спокойно, а его ненавязчивая забота не напрягает. Вскоре на почте и правда появляется список поручений, и я погружаюсь в работу, которая, к слову сказать, куда интереснее того, что мне доверяли бухгалтера.

– Как насчет пообедать? – Отрываю взгляд от монитора – Ира. Судя по виду, она настроена решительно.

– Я не хочу…

– Мариша, понимаю, тебе плохо, но нельзя же морить себя голодом, – упрямится подруга.

– Я по вечерам ем. Честно. Просто днем не могу.

– Ясно. Когда к врачу идешь?

– На днях, – туманно отвечаю я. – Давай вечером созвонимся, ладно?

– Ладно, – вздыхает она и уходит.

Меня снова мутит. А еще я нервничаю перед приемом. Мне никак не дают покоя слова доктора, что с ребенком может быть что-то не так. Пусть не понимаю, как это вышло, но я ведь мечтала о ребенке. Правда, после того, как выйду замуж за любимого мужчину, конечно, но, видимо, не всем мечтам суждено сбыться.

Поэтому мысль о том, что мой малыш окажется ущербным или больным, заставляет нервничать еще больше. Я ведь уже представляю своего кроху, когда он появится на свет – маленькие ручки и ножки, глаза, крошечный носик… Конечно, с рождением малыша появятся и трудности. Но я уверена, что оно того стоит!

Звук открываемой двери вырывает из мыслей.

– Ты уже пообедала? – спрашивает Артур, держа какие-то папки в руках.

– Ага, – киваю, решив не посвящать его в проблемы моего питания.

– Отлично. Тогда вот документы: нужно часть отнести в бухгалтерию, а часть – на отправку почтой.

– Хорошо.

Забрав документы, иду к бывшим коллегам. Стоит мне зайти в кабинет, как тут же встречаюсь взглядом с главбухом.

– Добрый день, Инесса Игоревна, – стараюсь быть вежливой я. – Артур Дмитриевич просил передать вам на подпись.

Та кривится недовольно, но папки все же забирает.

– Ну и как оно – раздвигать ноги перед начальством? – едко спрашивает Карина – одна из бухгалтеров.

– Не знаю – не пробовала, – сдержанно отвечаю, пока бывшая начальница неторопливо просматривает бумаги, усмехаясь при этом.

– Такая тихоня, – подключается Антонина, – а поди ж ты – первая перебралась поближе к Громову. Видать, хорошо задницей крутила на корпоративе.

Я терпеливо молчу. Понимаю, что глупо пытаться что-то объяснить. Их слова пропитаны завистью и желчью. Так ради чего стараться? Все равно не поверят. Наконец получаю документы обратно и покидаю комнату под прицелом презрительных взглядов.

– Уже готово? – удивляется Артур, когда возвращаю ему папки.

– Да, все в порядке.

– Отлично. Я, кстати, освободился, так что можем ехать.

– Но еще рабочий день…

– Кто твой начальник? – перебивает меня Громов.

– Вы.

– Вот и слушайся меня. Идем.

Спорить не хочу – ведь уже извелась от мыслей про результаты анализов. И по закону подлости на парковке, метрах в пятнадцати, снова вижу Вадима Дмитриевича. Он как раз выходит из своего внедорожника, когда замечает меня. Его взгляд, острый как бритва, заставляет замереть на месте. Я даже почти не дышу – лишь нервно сглатываю.

– Марин, ты чего? – хмурится Артур, заметив мою реакцию. Он осторожно подталкивает меня к автомобилю. – Садись давай. А то в пробку попадем.

С большим трудом отрываю взгляд от генерального и ныряю в машину, надеясь спрятаться от тяжелого взгляда.

– Там был Вадим Дмитриевич, – говорю, чуть погодя. – Мне кажется, ему не понравится, что мы уехали пораньше.

– У него есть своя секретарша, – беззаботно улыбается мужчина. – Пристегнись, и поедем уже.

Всю дорогу я пытаюсь понять, за что же старший Громов так меня ненавидит. Неужели только из-за того, что сбежала тогда на корпоративе? Эти его взгляды, появления везде… Все это кажется подозрительным и ненормальным. Пока работала в бухгалтерии, неоднократно слышала, как коллеги обсуждали генерального. А точнее, с кем тот уезжал по вечерам из офиса. И если верить их россказням, то вкус у старшего Громова вполне определенный – шикарные женщины, которые не просто следят за собой, а тщательно ухаживают за своей красотой. Модельные формы, красивая упаковка… Единственное объяснение его поведению – не хочет, чтобы брат встречался с такой, как я, простой девчонкой без гроша за душой. Если бы он только знал, что у меня совершенно другие приоритеты, не переживал бы за Артура.

– Приехали, – говорит Артур, останавливаясь. – Давай я припаркуюсь, а ты пока иди к врачу.

– Одна? – смущенно спрашиваю я.

– Думаю, тебе будет комфортнее решить свои… хм… вопросы без меня.

В очередной раз меня поражает тактичность этого мужчины. Я не перестаю удивляться тому, насколько же разные братья. Если один пугает меня до чертиков, то второй кажется надежным и добрым.

– Спасибо, – говорю прежде, чем выйти на улицу.

До кабинета иду чуть не бегом – мое томительное ожидание вот-вот закончится. Но перед самой дверью замираю, набираясь храбрости. Потому что знаю, что сейчас услышу приговор. Часть меня надеется, что все обойдется, а часть – боится, что все произошедшее будет неспроста. И тогда я окажусь перед сложным выбором. Ведь что ни говори, а растить ребенка одной и растить одной больного ребенка – разные вещи. Если в первом случае я уверена, что справлюсь, даже если будет непросто, то во втором… Боюсь даже думать об этом. Глубокий вдох и… наконец стучу в дверь.

– Здравствуйте, Марина, – говорит врач, открывая. – Проходите, пожалуйста.

– Здравствуйте, Михаил Иванович. – Сажусь на стул и нервно тереблю ремешок сумки. – Что с моими анализами? Не тяните, пожалуйста.

– Боюсь, порадовать мне вас нечем, – вздыхает профессор, и от его слов у меня что-то обрывается в груди…

– Объясните, – прошу едва слышно, потому что в горле резко пересыхает. Хотя в глазах уже печет от подступающих слез.

– Вчера я говорил, что у меня была догадка о том, как случилась ваша беременность, – неторопливо отвечает врач. – Это не очень просто в объяснении, но я попробую. Вы, скорее всего, знаете, что для эмбриона нужно две составляющих – мужская и женская. От каждого по двадцать три хромосомы, и в итоге – сорок шесть.

– Да, знаю.

– Так вот есть такое понятие, как партеногенез. К примеру, у некоторых насекомых оно имеет место быть.

– Что это значит?

– Однополое оплодотворение. Когда женская клетка по каким-то причинам – внешним или внутренним – начинает развиваться во взрослый организм. И нечто подобное случилось с вами.

– Но ведь это бред, – мотаю головой. – Такого не может быть!

– Понимаю, – соглашается Михаил Иванович, – звучит невероятно. Но это подтверждается анализами. – Он достает пару цветных диаграмм и показывает мне. – Вот здесь отлично видно, что у плода нет ДНК второго родителя.

Перевожу изумленный взгляд с картинок на врача и просто не могу вымолвить ни слова.

– Вы что, серьезно?!

– Увы, Марина, это так.

– И что это значит?

– Это значит, что вам нужно сделать аборт.

У меня едва не выпадает сумка из рук от его заявления.

– Что?! Но почему нужно?

– Вероятность, что ребенок родится больным, весьма высока.

– Нет, – качаю головой, – этого не может быть! Мой ребенок будет здоровым!

– Это сложно принять, но поверьте: лучше сделать это сейчас, чем сожалеть после…

Вскакиваю со стула и медленно пячусь к двери.

– Нет! Если так случилось, что у меня будет особенный ребенок, я не собираюсь от него избавляться! Ни за что!

– Подождите, Марина! – пытается остановить профессор, но я не слушаю его и выбегаю в коридор. Проношусь мимо Артура, даже не остановившись. В голове бьется лишь одна мысль: его могу убить! Его заберут!

Лишь на улице наконец останавливаюсь, чтобы подышать и немного перевести дыхание.

– Марина, да что с тобой? – появляется рядом Громов. – Ты неслась как угорелая!

– Он хочет отнять его, – практически плачу я. – Понимаешь?

– Кого?

– Ребенка! Моего малыша!

Начальник недовольно поджимает губы и привлекает к себе. В его объятиях я расслабляюсь. Мне кажется, что сейчас он сможет защитить меня от всего. И не только меня…

– Поедем поужинать? Заодно все расскажешь, – предлагает он.

Киваю, хлюпая носом, потому что есть как раз хочется ужасно. Как и всегда по вечерам.

В какой именно ресторан мы приезжаем, даже не обращаю внимания: все мысли сейчас о том, что сказал врач. Мало того, что я и представить не могла, что такое возможно, так еще и теперь передо мной встал выбор, оставлять ли ребеночка. Меня пугают слова об отклонениях. Безусловно! Но и согласиться на то, чтобы убить малыша… От одной только мысли об этом в груди противно ноет. Я ведь слышала его сердечко! Разве могу я теперь поставить подпись на смертном приговоре?

С другой стороны, боюсь думать о том, как отреагируют родители. Наверняка будет скандал. Конечно, они не бросят меня, но… А если ребенок окажется больным?

– Марин? – обращается ко мне мужчина.

– Что? – выныриваю из тяжелых мыслей.

– Что будешь есть?

Беру в руки меню и быстро проглядываю список блюд. Молча указываю официанту и снова возвращаюсь к своим размышлениям.

– Поделишься? – спрашивает Артур спустя несколько минут. Он пристально разглядывает меня, ожидая ответа.

Может, не стоит вываливать свои проблемы на чужого человека, да еще и начальника, но… Но я понятия не имею, как быть. И мне хочется попросту выговориться. А Громов все это время был рядом. Тем более что он мне правда очень симпатичен. И, кажется, это взаимно. Поэтому рассказываю все как есть.

Мужчина слушает молча, не перебивая, до самого конца. Он ничем не выказывает брезгливости или недоверия. Просто кивает, принимая к сведению мои слова. И это чертовски успокаивает. Да, он не решит моих проблем, но хотя бы не крутит пальцем у виска, заявляя, что я – малолетняя дурочка, которая даже не может запомнить, с кем спала.

– И что ты решила в итоге? – спрашивает он, когда я замолкаю.

– Рожать, – тихо отвечаю. Глаза Артура округляются: он явно не такого ответа от меня ожидал.

– Серьезно?!

– Да.

– Марин, я все понимаю – ситуация… хм… своеобразная. Но ты не хочешь хотя бы подумать об альтернативе? – с нажимом произносит он.

– Какой альтернативе? – вскидываюсь я. – Убить его, да? Не могу. Просто как подумаю об этом… Сразу больно становится.

– Решение, конечно, за тобой. Но подумай: как ты будешь жить? У тебя есть муж? Или жених, может? – Отрицательно качаю головой, понимая, к чему он клонит. – Родители? Они адекватно воспримут, что дочь стала матерью-одиночкой?

Его слова прицельно бьют, отражаясь в моих собственных мыслях. Я понимаю, что он прав – прав во всем.

– Конечно, компания платит пособия сотрудникам и в декрете, но ведь этого слишком мало, – продолжает увещевать начальник. – А если с ребенком будет что-то не так? Кулагин – очень хороший специалист. У него за плечами тонны опыта! И если он сам сказал, что лучше сделать иной выбор…

Стискиваю в руках салфетку, которую вот уже несколько минут бездумно кручу в руках. От слов Артура больно. Впрочем, чего я хотела? Что он бросит все и предложит быть вместе, чтобы облегчить мою непростую ситуацию? Наивная дурочка. Повезло, что он помог с врачом. Дальше-то придется самой выкручиваться…

В груди предательски тянет. Ведь в мою голову и правда закрадывались малодушные мысли, что я симпатична новому начальнику, что наши посиделки на корпоративе, встречи, беседы – все это не просто так. Может, мне показалось? Может, я надумала себе все эти взгляды, касания невзначай? Хотя, конечно, зачем ему такая проблемная дама, как я? Он мужчина видный. Наверняка красоток меняет как перчатки. И все же, как бы мне ни было страшно и больно, я не отступлюсь. Просто потому, что никогда не прощу себе такого поступка.

– Спасибо за мнение, – сдержанно произношу. – Но я все решила.

Мужчина недовольно хмурится, явно собираясь что-то возразить. Но в этот момент нам приносят еду и разговор прекращается. Мы довольно оперативно ужинаем и покидаем ресторан. Артур больше не пытается завести разговор на тему беременности, но изредка все же бросает на меня задумчивые взгляды, значения которых мне не удается разгадать.

– До завтра, – прощается он, едва мы останавливаемся возле моего дома. И я окончательно понимаю, что ни о каком романтическом интересе в мою сторону и речи нет.

– До завтра, – прощаюсь и собираюсь выходить из машины.

– Марина, – останавливает он меня, взяв за руку. – Ты… – он замолкает. А потом вдруг резко придвигается и целует. Очень аккуратно. Без напора. – Ты не волнуйся. Все устаканится, – произносит он, отстранившись.

Я настолько ошарашена его поступком, что не знаю, как реагировать. Не понимаю, что происходит. Получается, я ему все же нравлюсь? Или проблема в ребенке?

– Да, я понимаю, – с трудом произношу в ответ.

Он гладит меня по щеке тыльной стороной ладони, а его взгляд полон задумчивости.

– Отдыхай.

Киваю и молча выхожу на улицу. Ох, такого поворота я и предположить не могла. Похоже, мне предстоит бессонная ночь…

5. Вадим

Наглость Артура начинает конкретно бесить. Похоже, что по-хорошему братишка не понимает. Я ведь четко дал понять, чтобы он даже не смотрел в сторону этой мышки. Но он словно специально испытывает мое терпение. И, честно говоря, я уже с трудом сдерживаюсь, чтобы не устроить ему конкретную выволочку.

Мы с мелким никогда не делили баб. Хотя… пожалуй, нет. Тройнички по пьяни не в счет. Мы всегда могли договориться – ведь недостатка в женском внимании у нас не было. Да, бывало, что девочка после меня переходила Арту, если оказывалась особенно талантлива в постели. Бывали и обратные сценарии.

Но с этой Мариной… Все изначально пошло не по плану, начиная с идиотского знакомства, когда она только попала на мои радары. Еще тогда заметил похотливый взгляд Арта. Но четко дал понять, что это рыбка из моего пруда и ему тут ловить нечего.

Я намеренно чаще сталкивался с малышкой. Разузнал про нее все, что надо. Сам не понимаю, почему так вштырило от нее. Но частенько просыпался с диким стояком после сна с ее участием. Сколько я баб переимел в то время, чтобы забыть эти невинные голубые глазки? Не счесть. Но жажда не проходила. И тогда я решил, что надо просто взять то, что хочется. Пусть даже это шло вразрез с моим собственным правилом – не крутить шашни на работе. В конце концов, эту девочку уволить будет проще простого.

Корпоратив – идеальное место для моего плана. Когда все уже достаточно напились, чтобы не запоминать происходящее, перешел, наконец, к действиям. Ее смурной взгляд на мое приглашение потанцевать меня так позабавил, что настроение даже поднялось.

Держать в руках Марину было потрясающе. Я так отвык от естественности в женщинах, что эта крошка была как глоток свежего воздуха. Нежная, робкая. Кажется, сожми ее посильнее – и сломаешь. Я танцевал с ней трек за треком, полностью наплевав на взгляды, которыми нас одаривали коллеги. Черт, да я просто с катушек съехал. Ее чистота и неискушенность возбуждали, мешая думать здраво. И лишь когда Васнецова взмолилась отпустить ее в дамскую комнату, позволил мышке сбежать. Знал, что она притворяется, но все-таки отпустил, позволив пребывать в наивном заблуждении, что сможет спрятаться от меня.

Глупышка. Ведь не зря ей достался одноместный номер в самом дальнем домике, а в соседних комнатах поселили тех, кто каждый раз напивался так, что до номера попросту не добирался. Марина не знала, но ее участь в тот вечер была предрешена.

Так я думал. Ведь предусмотрел все, что могло бы помешать нам… Кроме одного…

Но сейчас я намерен взять реванш и как следует отыграться на крошке. Она задолжала мне достаточно много. Ей просто сказочно повезло, что последние полтора месяца я вынужден был заниматься серьезным проектом. Если бы не постоянное давление и контроль отца, давно бы загнал мышку в угол и спросил с нее по полной.

И вот теперь, когда я наконец освободился, чтобы начать свою игру, все портит Артур. Какого, спрашивается, ему понадобилась моя игрушка? Каждый раз видя, как они мило болтают, как она улыбается мелкому, меня начинает трясти. И только железная выдержка позволяет сдерживать мои порывы.

Теперь, когда Марина работает секретаршей у брата, это одновременно облегчает и усложняет мою задачу. Будь у меня полно свободного времени – мы бы давно уже кувыркались на моем рабочем столе. Хотя… нет. Первый раз у нас случился бы совершенно точно не в офисе. Я ж все-таки не зверь какой.

Увидев ее пару дней назад на парковке в компании моего братца, готов был там же раз и навсегда объяснить Арту, что она – моя. Что я ее застолбил. И если уж так неймется – пусть подождет, пока я не сорву этот цветочек. Но если мелкий не понимает по-хорошему, придется все же поговорить с ним по-мужски. Поэтому, едва возвращаюсь в офис после встречи с потенциальными партнерами, иду к Артуру. Но за пару шагов до поворота останавливаюсь.

– Когда подпишут, занесешь мне в кабинет, хорошо? – слышу голос братца.

– Да, конечно, – отвечает Марина. – Но это может занять почти час.

– Нестрашно. Просто заходи сразу, как будет готово.

Раздается звук закрываемой двери. Ухмыляюсь от появившейся идеи и, развернувшись, возвращаюсь в свой кабинет. Набираю номер отца, предвкушая, как ловко все получится.

– Да, сын, – отзывается тот.

– У меня форс-мажор в офисе. Никак не успею. Отправлю к тебе Артура?

– Что стряслось?

– Документы испортили. Придется переделывать договоры на тендер и срочно подписывать заново.

В трубке слышится смачная ругань.

– Ладно. Позвоню младшему. Вечером отчитаешься.

Гудки в трубке звучат как фанфары для победителя. Шах и мат, малышка. Теперь тебе никуда от меня не сбежать…

Выдерживаю паузу в пятнадцать минут и смело иду в кабинет Артура. Тот ожидаемо пуст – отец умеет придавать ускорения. Что ж, теперь остается набраться терпения. Устраиваюсь поудобнее на кресле в углу и жду свою добычу. Которая появляется минут через тридцать.

Дверь открывается, и Марина смело проходит в кабинет, оглядываясь по сторонам.

– Артур Дмитриевич?

– Ну здравствуй, мышка, – подхожу к ней со спины. Девчонка резко дергается и разворачивается. Глаза полны испуга, а рот приоткрыт. Такой соблазн, что в штанах сразу становится тесновато. – Не рада меня видеть?

– В-Вадим Дмитриевич, – запинаясь, произносит она, отходя к столу. – А где ваш брат?

– Поверь, мы справимся и без него, – медленно наступаю на жертву, уже предвкушая, как попробую на вкус ее губы.

– Что вы делаете? – шепчет она, выставляя руку вперед. Наивная.

– Разве не ясно? – ухмыляюсь, прижимая ее к столу. – Хочу попробовать тебя…

Ее зрачки расширяются, а грудь вздымается так часто, что я буквально теряю голову. Черт подери эту обтягивающую одежду! Мысленно напоминаю себе, что не должен напугать ее, что стоит попридержать коней, но как же это сложно! А она еще и губы кусает, явно придумывая, как сбежать.

– Вы же сами сказали, – лепечет девчонка.

– Что сказал?

– Чтобы я не крутила шашни в офисе…

– Надо же, какая послушная, – усмехаюсь в ответ. – Я ведь начальник. Могу и передумать…

Пока она осознает мои слова, наклоняюсь и целую, пресекая любые возражения. Малышка упирается руками мне в грудь, пытаясь сопротивляться. Но я прекрасно знаю, как обращаться с женщиной, знаю, как надо разжигать в ней желание. Пусть не сразу, но она все же сдается – позволяет целовать глубже, откровеннее.

Сам не замечаю, как мои руки оказываются у нее под кофтой. Ее кожа такая нежная, а запах… Я просто дурею от отсутствия навязчивых духов, оттого, что она настоящая. Что перестала сдерживаться и сама подается вперед, подставляясь под ласки. Последние предохранители выгорают напрочь, и я окончательно погружаюсь в пучину страсти.

– Хочу тебя всю, – стону ей в рот. В тот же момент Марина замирает и резко отстраняется.

– Ты… – выдыхает она. Все возбуждение с нее слетает в один миг. – Это ты…

– Что? – спрашиваю, не понимая, о чем она.

Девушка пользуется моей заминкой и выскальзывает из объятий, чтобы броситься к двери. Вот только со мной этот трюк не пройдет. Нагоняю мышку в два счета.

– Куда-то торопишься? – спрашиваю, удерживая девчонку у двери.

– Выпустите меня!

– Зачем? Ты только что так сладко стонала. К чему останавливаться?

– Хватит, пожалуйста, – просит она, пытаясь выбраться из моих рук. Но вместо этого лишь сильнее вжимается ягодицами мне в пах. – Чувствуешь мое желание? – спрашиваю, ощущая, как она тут же напрягается. – Не стоит убегать от меня – я все равно тебя поймаю. Не сопротивляйся…

Медленно отступаю от двери вместе со своей добычей, мысленно празднуя победу. Но тут, как назло, открывается дверь и входит Артур. Марина ойкает и дергается. От неожиданности отпускаю ее, и девушка попросту сбегает.

– А ты, я смотрю, времени зря не теряешь? – усмехается мелкий, закрывая дверь. – А как же твое правило, что в офисе ни-ни?

– Отвали, – огрызаюсь в ответ. – Ты тоже постоянно возле нее крутишься!

– Эй, полегче, – поднимает он руки вверх. – Она моя секретарша. Мы просто работаем.

– И поэтому ты подвозишь ее после работы?!

Арт неторопливо усаживается в кресло, устраиваясь поудобнее.

– Да ты ревнуешь, братишка.

– Чего?! Следи за языком. Я все еще могу тебе накостылять, как в детстве.

– Видать, здорово тебя зацепила эта крошка, – продолжает потешаться брат.

– Ты, видимо, не понял… – начинаю уже окончательно выходить из себя. Мало мне того, что башню рвет от этой серой мыши, так еще этот умник на мою голову!

– Все-все! Больше не буду. Обещаю, – тут же включает заднюю Артур. – Но, кстати, чтобы ты знал: своими методами ты эту малышку вряд ли получишь.

– С чего такие выводы? – тут же напрягаюсь я.

– А ты не видишь? Она не такая, как твои привычные куклы. Молодая, неопытная, скромная девочка.

– Ой, знаем мы таких скромняг. Видел бы, как она только что стонала на твоем столе.

Взгляд брата предсказуемо темнеет, но он довольно быстро берет себя в руки.

– И чем закончилось? Марина сбежала, – фыркает он. – Таким, как она, подавай романтику. Да-да, и не делай такое лицо.

– Сам разберусь как-нибудь! – ставлю точку в бессмысленном разговоре.

– Как хочешь, – пожимает плечами братишка. – Мое дело – предупредить.

– Не смей даже смотреть в ее сторону, – повторяю ему. – Пока я не решу, что наигрался.

Он кивает, и я покидаю кабинет. В приемной пусто. Что ж, вполне возможно, моя жертва сейчас пытается прийти в себя после нашего горячего знакомства. Пусть. У нее будет время подумать обо всем. А у меня – расставить силки для своей жертвы.

6. Марина

Забегаю в туалет и только тогда останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Щеки горят от стыда, а сердце колотится как сумасшедшее. Что же теперь подумает обо мне Артур? Как вообще теперь смотреть ему в глаза? А Вадим Дмитриевич? Почему он так себя ведет? Неужели не оставил попыток уложить меня? Вспоминается тот танец на корпоративе. Тогда во взгляде босса тоже был заметен мужской интерес – та же тьма и опасность. И желание…

Горько усмехаюсь: знал бы он о моем положении, лишь безразлично прошел бы мимо. Он не его брат – в нем нет доброты и сочувствия, нет желания помочь. Насколько же они разные…

Вспоминаю поцелуй и снова краснею. Старший Громов всегда меня пугал. Да что там… Он и сейчас меня пугает до чертиков. Но если все так и есть, то почему я все же ответила ему? А главное, почему испытала что-то такое, словно… Словно вернулась в один из своих снов!

И эти его слова… Будто это он каждую ночь снится мне. Но откуда он мог знать? Я никому не рассказывала о том, что со мной происходит. И все же… Этот поцелуй был совершенно не похож на то, что произошло между мной и Артуром. Теперь я чувствую себя какой-то предательницей. Конечно, мы ничего не обсуждали с того дня. И мужчина ничем не показал, что как-то изменил ко мне свое отношение – спрашивал о самочувствии и советовал больше отдыхать. Правда, держался по-дружески вежливо, лишь иногда обнимая, и все. Никуда не звал – так что поговорить в неформальной обстановке не получалось. Тем более что Артур, как правило, по полдня пропадал на разных встречах. Ну не на работе же выяснять отношения.

Ох, Марина, ну и дура же ты! Какие отношения? Один поцелуй в машине. Вот и все отношения. Очень скоро я буду похожа на колобка, и тогда уж точно про отношения можно будет забыть. Прикладываю пальцы к губам, которые до сих пор горят. И хотя умом я понимаю, что Артур куда более достойный мужчина, приходится признать, что поцелуй с Вадимом Дмитриевичем вызвал куда больше эмоций. Себе-то уж врать бессмысленно.

Я в такой растерянности, что не сразу замечаю, что дверь туалета открывается.

– Ой, Мариш, а ты чего такая растрепанная? – спрашивает Ира. – Опять плохо?

– Нет, просто… Ох, у меня тут… – просто не знаю, с чего начать даже.

– К врачу сходила?!

– Сходила, – вздыхаю. – Он подтвердил беременность… – Вижу выразительный взгляд подруги и едва не плачу – вот-вот скажет: «Я же говорила». – Да только это не все еще.

– Не все?

Собравшись с духом, рассказываю про особенности моего положения. Лицо Снегиревой вытягивается все больше.

– Ничего себе, – изумленно произносит она, когда я замолкаю. – И чего ты решила?

– Оставлять, – отвечаю, ожидая очередной попытки меня переубедить.

– Ох, Мариша, – вздыхает Ирка. – Тебя ведь бесполезно отговаривать, да?

– Да.

– Смелая ты. Ну и дура тоже, конечно. Но смелая.

– Спасибо, – всхлипываю. Она приобнимает меня, успокаивая. – Спасибо, что не пытаешься переубедить. Мне так страшно…

– Слушай, а начальник-то твой новый, он чего – ухаживает за тобой?

– Не знаю. Он заботится – помог с врачом этим. Ну и… поцеловал вчера.

– Так он неравнодушен к тебе! Это же здорово! Смотри, он жених завидный. Да и симпатичный. Может, у вас получится? Как он вообще отнесся к твоему этому партеногенезу?

– Отговаривал оставлять ребенка, – неохотно признаюсь. Конечно, с того разговора Артур больше не пытался меня переубедить поменять решение. Наоборот, договорился насчет ведения беременности у профессора Кулагина, заявив, что обидится, если я откажусь.

– Что ж, он в первую очередь мужчина. Наверное, принять чужого ребенка ему… хм… непросто.

– Он мой, понимаешь? Только мой! Никакого другого мужчины в нем нет!

– Понимаю. Но мужики народ такой, не торопись расстраиваться. Он может еще передумать. Тем более Артур Дмитриевич так помогает тебе. Стал бы он это делать просто так?

– Да какая теперь разница? Я все испортила…

– В каком смысле?

– Просто сегодня… В общем, я пришла в кабинет к Артуру, а там его брат. И он… – Ира вопросительно смотрит. – И он стал выказывать свой недвусмысленный интерес.

– Приставал?!

– Вроде того.

– А ты?

– А я, понимаешь, сначала сопротивлялась, а потом… Словно переклинило, когда он меня поцеловал. Такое ощущение внутри было – как будто я плавилась. Мне все мысли вышибло из головы. Начисто.

– Ого, ничего себе у вас страсти, – изумляется Ирка. – И как далеко вы зашли?

– Да я попыталась остановиться и сбежать, но… – вспоминаю момент, когда Вадим Дмитриевич прижал меня к себе и я почувствовала, что мне не уйти от него. От этого внизу живота снова начало тянуть. – В общем, зашел Артур и увидел нас вместе.

– Вот уж Санта-Барбара… И ты теперь прячешься здесь?

– Ага.

– А смысл?

– Как я теперь ему в глаза смогу посмотреть? – отчаянно произношу я. – Он ведь столько мне помогал. Мне казалось, что…

– А, так вот оно что, – понимающе протягивает подруга. – Боишься, что откажется от тебя?

– Да я сама уже запуталась. Понимаешь, Артур – он очень приятный, внимательный, веселый. С ним легко и просто. А его брат… Он меня пугает. И моя реакция на него тоже! Что мне делать?

– Для начала – умыться. А затем – вернуться на рабочее место.

– А если там Артур? – затравленно спрашиваю я.

– Скорее всего, так и есть. Ведь он там тоже работает. Но, Мариш, нельзя вечно бегать. И чем дольше ты оттягиваешь неизбежное, тем хуже. Поверь мне.

– И что я ему скажу?

– Да, может, и не понадобится ничего говорить. А если шеф вызовет – представь, что ничего не было.

– Но я не смогу!

– А ты попробуй, – подмигивает Ира. – И, кстати, тебе нельзя сейчас нервничать.

– Да, я помню.

Вернувшись в приемную, сижу как на иголках. Даже про работу забываю. Мне все время кажется, что вот-вот меня вызовет Артур и задаст неудобные вопросы. Или начнет говорить, что его брат – бабник. Но время идет, а ничего не происходит. И это напрягает. В итоге сдаюсь и решаю пойти к нему сама, чтобы объясниться.

Перед самой дверью замираю, набираясь храбрости. Боюсь увидеть осуждение в глазах мужчины, боюсь, что он больше не будет улыбаться мне, как раньше. Стучусь и сразу же захожу, пока окончательно не струсила.

– Марина? – удивляется Артур.

– Я… Я хотела поговорить, – несмело произношу, не решаясь подходить ближе.

– Что ж, проходи, – делает приглашающий жест. – Что-то случилось?

Сажусь на стул и понимаю, что понятия не имею, с чего начать. Это ведь абсурд какой-то! Но и уйти теперь просто так тоже не могу.

– Ты из-за того, что я увидел? – приходит на помощь начальник.

– Да… – выдыхаю, с благодарностью глядя на него. – Просто…

– У тебя с ним что-то есть?

– Что? Нет, конечно!

– Уверена?

– Да! Я вернулась в кабинет, как договаривались, а там он, и…

– Вадим всегда идет напролом, – усмехается Громов. – Всегда добивается поставленной цели. И ему плевать на сопутствующий урон. Таков уж он.

– А ты? – вопрос срывается раньше, чем успеваю подумать о его уместности.

Артур недобро прищуривается. Поднимается из кресла и медленно обходит стол. Я заворожено смотрю, как он приближается и встает достаточно близко.

– Мне казалось, я продемонстрировал это делами… – произносит низким голосом. Сейчас в его глазах я вижу нечто похожее на то, что так пугает меня в старшем брате.

– Да, ты прав, – тихо отвечаю, не отводя взгляд. – Но теперь, после того, что ты видел…

Договорить он мне попросту не дает – резко наклоняется ко мне. От неожиданности я даже пошевелиться боюсь. Артур властно раздвигает мои губы, втягивая в поцелуй. Он куда более напорист, чем в первый раз. И едва я успеваю привыкнуть, как мужчина отстраняется, разрывая контакт.

– Что это значит? – все же задаю вопрос.

– А как ты думаешь?

– Я не знаю… Не знаю, зачем ты это делаешь, – произношу в отчаянии. Сейчас вся неуверенность вырывается наружу, и я попросту не успеваю остановить эмоции, бьющие через край. – Я ведь в положении и…

Артур кладет палец мне на губы, призывая к тишине.

– Давай не будем об этом. – Он нахмурен, и во взгляде явно читается недовольство. Будто ему неприятно упоминание о моем положении. – Поезжай домой пораньше – отдохни. Тебе не стоит нервничать сейчас.

Я в полной растерянности – дважды за сегодня меня целовали в этом кабинете. И оба раза – разные мужчины. И это как-то… неправильно. Несмотря на спокойную реакцию Артура, чувствую перед ним стыд. Мне хочется убедиться, что он действительно верит мне. Поэтому уже собираюсь возразить, что чувствую себя вполне нормально и что останусь здесь, с ним, но взгляд начальника ясно дает понять, что лучше не спорить. Поэтому просто киваю и ухожу.

А на следующий день меня ожидает настоящий сюрприз – оказывается, Громов-младший уехал в командировку.

– Ты разве не знала? – удивляется Ира, зашедшая поболтать с утра пораньше.

– Не знала, – отвечаю растерянно. – Но ведь нужно было бы оформлять все заранее…

– Так я вчера и бегала с билетами и служебками, – недовольно ворчит она. – Видимо, что-то срочное случилось.

– Да, наверное.

Подруга снова чихает.

– Так, знаешь, пойду я. Что-то мне не очень хорошо – вдруг еще тебя заражу. Не нужно тебе это. Так что извини, на обед сегодня сходить не смогу.

– Да и я не собиралась.

– Пойду таблетку, что ли, выпью. Надеюсь, это просто аллергия.

Снегирева уходит, чихая еще пару раз. Проверяю почту – всего одно письмо от Артура. По-деловому сухое. Просто констатация факта командировки и список поручений, которые нужно успеть выполнить до его возвращения.

Становится так тоскливо. Может я, что-то сделала вчера не так? Хотя разве не понятно, что именно? Закрываю лицо руками, едва не плача. Получается, профукала шанс на то, что между нами могло быть хоть что-то. Впрочем, мне было достаточно и хотя бы дружбы. О романтических отношениях теперь уже думать некогда. Сейчас мой приоритет – ребеночек.

Поэтому просто берусь за работу, чтобы отвлечься от грустных мыслей. А после обеда звонит телефон.

– Приемная господина Громова, – произношу заученную фразу.

– Марина, зайдите ко мне, – раздается знакомый голос.

– Вадим Дмитриевич? – спрашиваю, надеясь, что мне показалось.

– Он самый. Давайте побыстрее.

Кладу трубку, а у самой аж руки вспотели. Перед глазами тут же мелькает картинка вчерашнего инцидента. Черт возьми! Теперь он вызывает меня к себе! Чтобы что? Довести начатое до конца? Можно психануть и не пойти, но… Но тогда, уверена, меня просто выкинут с работы. После слов Артура о том, что брат всегда идет к намеченной цели, не удивлюсь, если он найдет способ уволить беременную сотрудницу.

Глубоко вдохнув, все же иду в кабинет генерального. В приемной оказывается пусто. Странно, Ира обычно редко отлучается. Робко стучу в дверь и только после зычного «Войдите» решаюсь открыть ее.

– Вызвали? – спрашиваю, останавливаясь у двери. Вадим Дмитриевич сидит за столом с мрачным выражением на лице.

– Вызывал. Что-то долго вы шли, Васнецова.

От тона разговора я теряюсь. Ожидала-то совсем другого, а тут…

– В общем, Ирина заболела. И так как мне нужен секретарь, то вы будете ее замещать, – произносит он.

– Я?

– У вас со слухом плохо? Или я не по-русски говорю? – начинает раздражаться начальник.

– Нет-нет, все в порядке. А когда?

– С этой минуты.

– Хорошо, – обреченно соглашаюсь. Выбора-то, по сути, у меня и нет. Деньги мне нужны, а того, кто сможет защитить от Громова, рядом нет.

– На почту получите список первоочередных дел. Постарайтесь закончить их до конца дня. Остальное – начнете завтра. Все ясно? – спрашивает, едва взглянув на меня.

– Да, – отвечаю и уже разворачиваюсь, чтобы выйти, как Вадим Дмитриевич добавляет:

– И еще: временно будете сидеть на месте Ирины. Я не собираюсь бегать по этажу за своим секретарем.

Молча выхожу, аккуратно прикрывая за собой дверь. Ну вот и приплыли. Теперь он точно мне покоя не даст.

7. Марина

В приемную Артура возвращаюсь в смятении. Конечно, идя в кабинет генерального, я ожидала куда более страшного развития событий. Пока все в рамках допустимого. Но как долго это будет так? Пульс зашкаливает, а к горлу подступает тошнота. Черт бы побрал этот токсикоз.

Чтобы успокоиться и прийти в себя, мне требуется почти полчаса. Я почти смиряюсь с тем, что придется быть начеку и стараться избегать щекотливых ситуаций. А затем переношу свои вещи. Снова.

Пусть только основное, но все же. А стоит прочитать письмо от Вадима Дмитриевича, как у меня глаза на лоб лезут от того, что нужно успеть. В итоге весь день кручусь как белка в колесе, только теперь понимая, как мало меня нагружал Артур. Интересно, как Ира справляется с таким объемом работы? Или, может, он специально загрузил меня, думая, что стану жаловаться?

А вот хренушки! Сделаю, будь он неладен.

Замечаю, что уже вечер, только когда меня снова вызывает временный босс. Бросаю взгляд на часы – десять минут до конца дня. Неужели будет проверять, успела ли я? А если нет? Штраф наложит или?.. Нехорошие мысли снова заставляют нервничать. Хотя этого делать вот никак нельзя. Сложив подготовленные папки, иду в кабинет как на казнь.

Вадим Дмитриевич стоит у окна, глядя на вечерний город.

– Вот документы, которые вы просили, – говорю как можно увереннее.

– Да, хорошо, – отвечает, даже не обернувшись.

Замираю в нерешительности. Что делать дальше? Просто уйти? Или он что-то все-таки скажет еще?

– Завтра предстоит важная встреча с потенциальными партнерами, – говорит Громов спустя минуту молчания. – Ирина подготовила все, что нужно. Однако… – он как-то тяжело вздыхает и все же оборачивается. – Нужно все проконтролировать. Мне самому будет некогда этим заниматься. Переговоры важные, и нельзя допускать небрежностей. Понимаете?

– Понимаю, – киваю как китайский болванчик. Потому что на самом деле я вообще не понимаю, при чем тут я.

– Не могли бы вы прийти завтра пораньше, чтобы все проверить и подготовить переговорную?

Удивленно смотрю на мужчину. Он что, правда просит меня? Ведь мог бы просто приказать, как начальник. Сейчас Вадим Дмитриевич выглядит уставшим и невыспавшимся, и мне неловко отказывать в помощи. Тем более что для меня это и правда несложно. К тому же мой отказ может спровоцировать его, а меня вполне устраивают перемены в его поведении относительно меня.

– Но я никогда не занималась чем-то подобным, – осторожно отвечаю, высказывая опасения.

– Можете проконсультироваться с Ириной, – говорит он, снова отвернувшись. – Полагаю, простуда не помешает ей рассказать, что и как надо будет сделать.

Понимаю, что разговор окончен, и покидаю кабинет. Каждый новый день приносит мне все больше сюрпризов. А новый начальник – вопросов. Его поведение разительно отличается от того, что я ожидаю. И пока просто не понимаю, как себя вести. После слов Артура о брате я была уверена, что тот продолжит добиваться своего. Но такая перемена пугает даже больше – ведь это может быть хитрым планом.

Нервно смеюсь своим же мыслям. Какой, к черту, план? Разве стал бы такой мужчина, как Громов, заморачиваться ради такой, как я? Вот уж вряд ли. Скорее пришел бы, нагнул над столом и трахнул бы. Это куда больше в его стиле.

Дома все же решаю позвонить Ире. Если переговоры и правда важные, то мое незнание может сыграть дурную роль. А в итоге это выльется новыми проблемами.

– Привет, Мариш, – сипло отвечает подруга.

– Привет, ты как?

– Да температура, чтоб ее! – раздается глухой кашель. – Надеюсь, хоть тебя не заразила сегодня.

– Вряд ли. Я чего звоню – расскажи, что нужно к завтрашним переговорам у Вадима Дмитриевича.

– Переговорам? – удивляется она. – А ты будешь в них участвовать?

– В общем, твой босс потребовал, чтобы я замещала тебя, пока болеешь.

– Вот оно как…

– Ир, ты не подумай ничего! Я не просила этого, честно!

– Да успокойся ты, ненормальная. Ничего такого я не думаю. Слушай, сейчас у меня голова плохо соображает – давай я все тебе расскажу, а поболтаем тогда уже завтра? Спать хочу ужас как.

– Да, конечно!

Следующие десять минут подруга вводит меня в курс дела, а я записываю в блокнот все важные моменты, на которые нужно обратить внимание. Надо же, я даже не подозревала раньше, что быть секретарем – это настолько ответственная работа. Ира прощается и обещает позвонить завтра.

Я специально ложусь пораньше, чтобы завтра не проспать. Но уснуть все никак не получается. В мыслях все перепуталось: и Артур, который ни слова не написал за эти дни, хотя до моего перевода мы иногда списывались в соцсетях, и Вадим Дмитриевич, который сегодня поставил в тупик своим поведением. Конечно, для таких, как он, бизнес на первом месте. Возможно, ему и правда так нужен секретарь, что он решил пока оставить меня в покое ради рабочего процесса. Я раз за разом сравниваю братьев, удивляясь, насколько они все-таки разные. Но между тем иногда мне чудилось во взгляде Артура что-то, напоминавшее Громова-старшего. Наверное, это естественно – ведь они родственники. Но это не дает мне покоя.

Уснуть удается только где-то за полночь. А просыпаюсь жутко неудовлетворенной. Опять. Потому что мне снова приснился тот самый незнакомец, который периодически возвращается ко мне. С минуту прихожу в себя, пытаясь отогнать яркие картинки того, что только происходило, будто наяву.

– Отпусти себя, сладкая… – тягучий голос до сих пор звучит в моей голове, а кожа словно горит от его прикосновений. – Покажи мне себя… Хочу тебя всю…

Несмело опускаю руку вниз и касаюсь себя. И точно – белье мокрое насквозь. Провожу раз, другой. Возбуждение накатывает все сильнее. Закрываю глаза, воскрешая в памяти остатки сна.

– Вот, потрогай себя, – кажется, я слышу это наяву. – Ты – моя… Только моя…

В этот момент внутри все скручивает, и я кончаю, закусив губу. Поначалу пыталась игнорировать сны, смывая его остатки холодным душем. Но это становилось делать все сложнее. И сегодня я наконец сдалась.

В душе пытаюсь отмыться после всего. Мне кажется, что я сделала что-то нехорошее и постыдное. Ведь понятия не имею, кто это незнакомец. Где-то на задворках сознания мелькает мысль о том, кого же он так напоминает, но я просто запрещаю себе об этом думать.

Нет, нет и нет!

Быстро собравшись, выхожу из дома с хорошим запасом по времени, чтобы уж точно не опоздать сегодня. Впереди непростой день, и силы мне понадобятся. Надеюсь, я справлюсь и не подведу начальника. Потому что лишние проблемы мне не нужны.