Читать книгу Развлечемся! Сборник рассказов - Кирилл Валентинович Чупров - Страница 1

Развлечемся!

Глава 1

Тимур вынырнул из-за жестяной стенки пошарпанной автобусной остановки победно потрясывая пятилитровой пластиковой бутылью. Светло-коричневая жидкость, заполнявшая емкость примерно до половины взбунтовалась миниатюрным штормом, громыхая темными волнами по прозрачным ребристым стенкам.

– Вон! Говорил же все нормуль будет! Теперь зажжем с тобой, братка! – Он подошел к невысокому, коренастому парню в дешевой кожаной куртке. Протянул бутыль. – Держи. У тебя же это, бицуха.

Приятель задорно улыбнулся, демонстрируя заметно пожелтевшие от табака зубы. Периодически он насиловал свое тело гантелями, чем неплохо развил мускулатуру, так что лишнее напоминание об этом ему льстило. Приняв не тяжелую ношу, он выудил левой рукой помятую пачку сигарет и закурил.

– Как-то неудобно в гости с такой тарой. Девчонки не поймут.

– Все они поймут. Главное ведь компания. А это мы обеспечим. – Тимур привычно осклабился. Что-что, а излишней робостью этот парень не страдал. Худощавый, но не болезненно тощий, а скорее поджарый и жилистый, он не был красавцем, но всегда легко заводил новые знакомства, преимущественно со слабым полом. – К тому же денег все равно нет. Так что на Хеннесси рассчитывать не приходится.

– Еще чего не хватало. – Крепыш глубоко затянулся и бросил сигарету под ноги. Мысленно прошерстил свое портмоне и задние карманы, силясь пересчитать всю наличность, что имел при себе. Не густо. Только-только хватит добраться до места, назначенного рандеву, да на обратную дорогу. – Слушай, а по ближе у тебя подруг нет? Это же минут сорок в автобусе трястись до поселка.

– Так природа же. И обстановку иногда менять полезно. Не ной короче. Сам то, когда в последний раз договаривался? – Тимур состроил ехидную рожицу, от чего его длинный нос едва не коснулся подбородка. Его приятель заметно смутился такому замечанию. Сам он не умел общаться с девушками и этого стыдился.

– Ладно. Твоя правда.

Внезапно, в их беседу решил вклиниться кто-то третий. Мобильный телефон издал громкую трель, оповещая о поступившем звонке. Крепыш выудил аппарат из кармана и взглянул на дисплей.

– Твоя звонит. Ты ей что сказал? – Тимур вмиг утратил присущую ему уверенность и жалобно взглянул на товарища. Отец троих детей, он был глубоко женат и искренне боялся потерять семью. Но ничего не мог с собой поделать.

– Скажи, что в командировку нас отправили. Она мне не доверяет уже, подозревает что-то.

– Привет Тамара. – Без смеха смотреть на похеревшего от переживаний Тимура было сложно, так что приятель отвел глаза в сторону и продолжил. – Да, со мной. Да, в командировку. Ну ты же знаешь, как бывает. Ага. Я тоже не в восторге. Мы? В поезде уже. Завтра к вечеру доставлю в лучшем виде. Всего хорошего.

– Ну как, поверила? – Тимур заглядывал в глаза друга, словно пытаясь разглядеть его душу.

– Вроде поверила. Теперь я за тебя в ответе, так что слушай мою команду. – Мобильник исчез во внутреннем кармане куртки. – Грузимся в автобус и вперед, развлечемся.

Возле остановки как раз притормаживал необходимый маршрут. Старенький, грязно-желтый ПАЗик заскрипел тормозами и замер. Двери натужно распахнулись, позволяя пассажирам пройти в салон. Приятели переглянулись и быстро запрыгнули внутрь. Пахнуло чем-то знакомым, затхлым допотопным запахом. Если по городу еще бегали более или менее новенькие автобусы, то в отдаленные поселки предстояло трястись на этом монстре советского автопрома. В это время суток свободных мест оказалось предостаточно, так что парни бухнулись в обитые дерматином кресла, поставили баклажку под ноги. Несколько бабушек впереди никак не отреагировали на появление новых спутников, лишь скучающая кондуктор, дородная тетенька с перекинутой через плечо сумочкой, неторопливо засеменила к ним.

– Заплатишь? – Тимур внезапно заерзал на сиденье, издавая забавный скрип. Он всегда немного нервничал, когда приходилось просить о подобном и этот раз не был исключением.

– Угу. – Его приятель сосредоточенно выцарапывал из заднего кармана синих дешевых джинсов звенящую мелочь. Женщина остановилась перед ними, уперлась полной рукой с ярким вызывающим маникюром в подголовник кресла.

– Вот. – Крепыш протянул ей сжатый в кулаке металл

– Два? – Прокуренным голосом поинтересовалась кондуктор.

– Нет. – Парень озорно улыбнулся и покосился на товарища. – Зачем. Я этого типа в первый раз вижу.

Тимур расплылся в неловкой улыбке, пряча за дружелюбным оскалом нерешительность. А крепыш как ни в чем не бывало продолжил.

– Увязался, еще на остановке. Может в полицию сдадим?

– Та-ак. Паашаа!!! – Похоже чувство юмора этой женщине было чуждо. Повернувшись в пол-оборота в сторону водителя, она заорала через весь салон, встревожив мирно беседовавших до того старушек. Перепуганный крепыш осекся и поспешил успокоить даму.

– Все, все. За двоих пожалуйста. Не нужно никого звать. Я пошутил. – Он попытался пожать плечами и примирительно улыбнулся.

– Шутники одни кругом. В Аншлаг иди, юморист. – Оторвав от свертка неровный прямоугольник, женщина сунула в раскрытую ладонь парня два билета и развернувшись всем корпусом удалилась на прежнее место.

Приятели переглянулись и тихо засмеялись, стараясь не привлекать больше внимания дамочки. Этот инцидент добавил красок в намечающийся не скучный вечер.

– Слышь? – Нагнувшись почти к самому уху Тимура произнес приятель. – «Она, по-моему, меня только что ограбила. Я рублей на восемь больше дал».

Глава 2

– Подъезжаем, братка. – Тимур сильно пихнул товарища в бок, завозившись как нетерпеливый щенок. Пейзаж за окном давно утратил привычный городскому жителю вид. Многоэтажные здания, сияющие разными цветами вывески, толпы людей на улицах, все это бесследно исчезло внезапно, поглощенное непрекращающейся зеленью густой лесополосы. Автобус тарахтел по узкой дороге, оставляя позади клубы серого бензинового запаха.

– Куда подъезжаем-то? – Крепыш с сомнением всматривался непривычный облик нового мира. – Если скажешь, что еще через лес топать, к избушке на курьих ножках, я тебя прокляну, ей богу.

– Да не ссы, Тимох. Вон, гляди.

Из-за поворота возникли первые строения. Ветхие, деревянные бараки, собранные еще во времена первых поселенцев. В сумерках вечереющего неба они выглядели мрачно, словно внезапно поднявшиеся из-под земли могилы.

– Может лучше в лес? – Тимофей непроизвольно втянул голову в стоячий ворот куртки, дотронувшись ушами до холодного кожзаменителя. Тимур не ответил, он уже шарил под ногами, старясь поудобнее ухватить бутыль с пойлом.

Тем временем первые дома остались позади, оставляя с собой и тревогу. В центре (а это непременно должен быть центр поселка Прудняк) все обстояло несколько лучше. Вдоль длинной, раскинувшейся метров на шестьсот, улицы выстроились довольно симпатичные хрущевки из белого кирпича. Не новостройки, но хотя бы намекающие на присутствие цивилизации строения. Деревья с еще не облетевшей листвой приятно контрастировали с темным ельником лесополосы. А когда в отдалении прошагала мамочка с коляской, все сомнения были сметены окончательно.

– Гляди и здесь выходит люди живут. – Крепыш ткнул пальцем в девушку с ребенком. – Я уж решил, что зомбиаппокалипсис прозевал, ненароком.

ПАЗик замедлил ход, оповещая о скорой остановке. Начал прижиматься вправо, пока не замер под раскидистой березой, нависшей над импровизированной остановкой тяжелой листвой. Двери разъехались, предлагая покинуть душный салон. Долго уговаривать нужды не было, так что парни резво подобрались и через мгновение уже были на улице. К вечеру заметно похолодало, ветер стал каким-то враждебным, пронзительным, словно завидев чужаков собрался затолкать их обратно в автобус.

– Блин. Че так холодно? – Тимур зябко поежился, в очередной раз взболтнув жидкость в бутыли. – Вроде не так и долго ехали, а как будто на северный полюс прибыли. Или на южный. Всегда путаю, где холоднее.

– И там и там не Сочи. Ну, так что теперь? – Тимоха окинул взглядом прямоугольную кирпичную коробку, в которой, если верить вывеске, находился магазин «Диалог». Подошел к невысокой, около полуметра, трубчатой ограде, отделяющий проезжую часть от тротуара. Поставил ногу в пыльной черной кроссовке на грязную зеленоватую поверхность и смачно сплюнул на ту сторону. – Еще можно переиграть, пока автобус не…. – Натужно скрипнули смыкающиеся двери ПАЗика и тот неторопливо тронулся в обратный путь.

– А нет…нельзя. – Крепыш проводил оранжевый киль автобуса скучающим взглядом. Привычно выудил сигарету из опустевшей пачки, закурил. – Ищи давай своих красоток. А я за сигаретами зайду.

– Ага. Сейчас. – Тимур судорожно начал соображать, куда бы поставить бутыль, и не придумав ничего лучше просто опустил ее на асфальт. – Сейчас позвоню.

Достал из кармана пластиковый корпус большого, неудобного Самсунга и начал водить пальцем по дисплею. Наконец обнаружил искомый номер, предсказуемо подписанный как «Игорь» и нажал на вызов. В смартфоне раздались продолжительные гудки. Ответили не сразу, лишь после четвертого, будто никто особенно и не ждал звонка.

– Алло. – Приятный женский голос, с едва заметной хрипотцой.

– Привет солнце. Ну ты где? Мы приехали, не знаем куда дальше двигать. Выходи встречай. – Тимур в миг обрел вид выпрашивающего сметаны кота, даже в голосе слышались урчаще-мурчащие интонации. – Ага. Понял. Целую.

– Сейчас все будет. – Он поднял глаза, надеясь увидеть лицо товарища, но наткнулся лишь на его удаляющуюся спину. Тимофей уже подходил ко входу в магазинчик. – Блин. – Подхватив бутыль он устремился следом за товарищем.

Глава 3

– Подожди. – Тимур широким шагом догонял приятеля. Но тот внезапно остановился, словно в нерешительности. Не успев сориентироваться, второй влетел в широкую спину, пытаясь не выронить выпивку и одновременно не слишком сильно впечататься в друга. Отчасти это ему удалось. Бутыль все же осталась невредима.

– Ты хоть задники включай, когда так тормозишь. Ну или побибикай.

– Гляди.

Как оказалось, магазин начинался далеко не сразу. От входа тянулся широкий, длинный предбанник, оканчивающийся массивной стальной дверью серого цвета. Такие порой встречаются в сельских магазинах. Их используют, чтоб складировать разный хлам, которому внутри не место. Ящики, коробки, пустую тару. Всегда плохо освещенный и заваленный так, чтоб кто-нибудь непременно свернул себе шею, этот коридор нес в себе пережиток какой-то чуждой, ненужной истории. Довольно часто здесь околачивались скрывающиеся от непогоды пьянчуги и попрошайки. Как правило, опасности они не несли и были вполне миролюбивыми. Но всегда есть исключение из правил.

Прямо посередине, перегораживая проход и без того не слишком просторный, неподвижно лежало тело. В потемках его можно было принять за кучу тряпья, если бы не вытянутая вперед рука с растопыренными словно в судороге бледными пальцами. Ногти обломанные, грязные, да и кожа явно нездорового цвета. С ходу определить возраст или хотя бы половую принадлежность было невозможно.

– Надеюсь эта не одна из тех дам, с которыми у нас рандеву? – Тимофей пошутил походя, просто чтобы разбить затянувшуюся паузу. – Гляди как торопилась к тебе.

– Вообще мы с ней только по телефону общались, так что такой вариант я бы не исключал. – Тимур по-прежнему выглядывал из-за спины приятеля. – Иди…пощупай ее…его…тьфу, это.

– Ага. Сам пощупай.

– Ты вот сейчас выеживаешься, а дорога может быть каждая секунда. Человеческая жизнь на кону. Вроде как.

– Купил, блин, сигарет. – Тимоха провел вспотевшей ладонью по лицу, почувствовал, как заскребла щетина на подбородке. – Эй! Ты там как, живой?

Ответа не последовало. Парень боязливо вошел в темный предбанник, загородив собой тот слабенький свет, что еще падал с улицы. Теперь вообще ничего не видно.

– Если подхвачу какую-нибудь оспу или эболу, никогда тебя не прощу. – Он присел на корточки перед телом и протянул раскрытую ладонь. Черная, растянутая шапка неплотно обтягивала лохматую голову, из-под нее выбивались кустистые спутанные пряди. – Куда там тыкать то?

– В шею. Под челюстью где-то. – Тимур завороженно наблюдал за происходящим. – В кино вроде так показывают.

– В кино. – Двумя пальцами крепыш нырнул за помятый воротник, почувствовав неприятное влажное прикосновение клочковатой бороды. От этого соприкосновения его едва не вывернуло. – Блядь. Будто старушке в письку тычусь.

– Тогда я спокоен. В этом ты спец. Только не усердствуй по привычке. Нам только пульс нужен, без лишних выделений.

– Пошел ты. Сейчас сам этим займешься. – Судя по тону, Тимофей был на пределе. – Ничего не чувствую.

– Ну значит не твое. Любовь, она ведь сегодня есть, а завтра уже нет. Детей общих у вас нет, так что бросай ее и на вольные хлеба.

– Все, достал! – крепыш резко обернулся в сторону приятеля, явно намереваясь послать его куда подальше. Но закончить монолог не успел. То ли от крика, то ли от незнакомых прикосновений, тело зашевелилось.

– Ты чего ко мне лезешь?! – Противный пронзительный вопль грянул неожиданно и от того пугающе. Тимофей подскочил и запинаясь выскочил наружу, едва не сбив с ног приятеля. – Руки убери, сволочь! На помощь!

Труп, оказавшийся впавшим в беспамятство бродягой, заворочался истошно взывая о помощи. Пошатываясь, он начал отползать вглубь коридорчика, как ищущая убежища в будке псина. На заросшей густой растительностью физиономии сверкали белками глаза, а раскрытая беззубая пасть не закрывалась ни на мгновение.

– Не ори ты, придурок. Мы думали ты сдох. – Пытался урезонить его Тимур, но только распалял неадекватного собеседника. Упершись спиной в стеллаж из нескольких ящиков, он верещал громче прежнего.

– Хер вам! Сдох я…а вы и рады! Сразу лапать, извращенцы херовы! – Тимоха побелел до такой степени, что казалось скоро начнет источать лунный свет.

– Ты что несешь! Я пульс нащупать пытался! Помочь хотел! Лучше бы ты и прям сдох, придурок! – Последние слова он произнес гораздо громче, от обиды перестав контролировать эмоции.

– Тим, слышь, Тимоха. – Тимур настойчиво пихал приятеля в бок, встревоженно привлекая его внимание. – Да успокойся ты. Не ори. Аборигены уже заинтересовались.

– Какие аборигены? – Тимофей не мог взять в толк, чего от него хотят. Он глядел то по сторонам, то на товарища.

– Местные, бля. Вон они, откуда взялись только. – Тимур указал свободной рукой в сторону пустыря, отделяющего жилой район от леса. Там и правда возникли несколько темных силуэтов. Два, три…пять…они собирались в кучку, и судя по всему намеревались узнать, причину воплей. Даже мамочка с коляской вынырнула из-за угла пятиэтажки. Развлечений похоже в здешних краях было не много.

– Да и хрен с ними. – Первая волна возмущения уже отступила, так что выражаться Тим начал несколько спокойнее. Вот только надолго ли. Каждому, кто знал его более или менее близко было известно, что крепыш даром что спокойный, порой мог воспламениться как бикфордов шнур. Тогда жди беды. Известно это было и Тимуру, потому он заметно нервничал.

– Хрен говоришь? Да вот не скажи. – Тимур вглядывался в приближающуюся толпу, пытаясь разобрать их намерения. – Еще Кук доказал, что с аборигенами лучше не шутить.

– Не сожрут же они нас. – Развел руками Тимоха.

– Сожрать то допустим и не сожрут. Но вот отбуцкать могут за здорово живешь. В конце концов мы им кто? Два хрена с горы. А этот… – Он небрежно кивнул в сторону примолкшего уже бродяги – …этот местный. А обижать своих никто не позволит.

– Делать что?

– Договариваться будем. Ты как на этот счет?

– Я…ты же знаешь, я не мастак разговоры вести. – Тимоха чувствовал, как короткие волосы на затылке встали дыбов, предчувствуя опасность.

– Знаю. Потому молчи. – Тимур вышел чуть вперед, давая понять, что берет ситуацию под контроль. – Если гасить начнут, ты уж меня не бросай. У меня дети. Ждут папку.

Расстояние до пустыря было не большим, потому преодолели ее местные скоро. Толпа подошла почти в плотную, остановившись в паре метров от приятелей. Цепей, обрезков трубы или других импровизированных орудий видно не было. Но кто знает, что у этих парней в карманах. Если сбросить со счетов мамашу, остановившуюся поодаль, то противников было человек семь. Угрюмые понурые лица, глаза, не обремененные интеллектом, как минимум трое одеты в поношенную спецовку.

– Бля. Если они сейчас заухают, как обезьяны я кончусь. – Тим не удержал вертящийся на языке комментарий.

– Что ты вякнул, падаль?! – От толпы отделился невысокий, лысоватый мужчина. Он явно решил взять на себя бремя лидерства, но никто не пытался этого оспорить. – Кто обезьяна, бля?

Тимур поморщился от досады. Просил ведь не встревать.

– Спокойно друг, это от нервов. Без обид. – Он миролюбиво поднял руку на уровень груди, демонстрируя раскрытую ладонь, веером пальцев к верху. – Нам проблемы ни к чему, хорошо.

– Ты черный заткнись, не с тобой сейчас разговор. – Мужичок даже не смотрел в сторону Тимура, демонстративно игнорируя его присутствие.

– Серьезно? Ты меня в ячейку националистов пригласил оторваться? – Тимоха всегда язвил, когда нервничал. И всегда это было невпопад. – Ну дерзай, веселись.

– Мы не сделали ничего плохого… – Тимур будто не обратил внимания на оскорбление и продолжил увещевания, но вновь был прерван.

– Молчи я сказал! – Мужичок не унимался, явно требуя конфликта.

– Может заборешь его? – Тим прошептал это на ухо товарищу.

– Я против насилия, ты же знаешь.

– Нет, откуда. Я вообще думал, что все китайцы каратисты, а кавказцы борцы. Это же гены. – Понять издевается Тимоха или говорит серьезно было сложно.

– Теперь знаешь. Лучше ты, наколками своими напугай. – Тимур намекнул на пару свежих портков, что появились на плечах товарища пару месяцев назад. Ничего особенного, непритязательные узоры, набитые в кустарных условиях обычной однушки. Но Тим ими очень гордился и частенько демонстрировал по поводу и без. – Подумают, что авторитетный уголовник и отступят.

– Или абажур себе сошьют. Я так рисковать не хочу.

Внезапно активизировался бомж, ставший причиной намечающейся расправы. Он высунул голову из предбанника, окинул происходящее мутным взглядом, и радостно заверещал, увидев знакомые лица.

– Мишань! Это, здоровый меня за хер лапал, извращуга. – Грязный кривой палец с неровно обгрызенным ногтем впился в спину крепыша. – Я бы ему втащил сам, но не успел.

– Вот же ссука. – Тимоха плюнул на приличия и развернувшись наотмашь вмазал по немытой физиономии. От удара пьянчуга нелепо крякнул и провалился обратно. Загромыхали посыпавшиеся ящики, погребая бродягу под собой. – Задолбал. Тим скорчил виноватую гримасу, будто извиняясь за несдержанность.

– Значит так! Эта падла лежала как скопытившееся чмо. Мы думали сдох! Помочь хотели! – Не давая обступившим аборигенам опомниться, Тим начал зычно разъяснять ситуацию. – Кому не понятно пусть подходит, объясню иначе. На пальцах!

От подобного напора даже плюгавый Мишаня оторопел, потеряв позицию сильнейшего. Не давая ему прийти в себя, крепыш выступил вперед, втянул голову в плечи и грозно смотря исподлобья продолжил.

– Вы нас не знаете. Но, знаете эту жертву домогательств. Похоже, что мы приехали в эти ебеня, чтоб подергать его за гнилой огрызок?

В ответ лишь молчание. Это хороший знак. Даже дворовые собаки никогда не бросятся на более сильного противника. А Тим, в глазах собравшихся, стал именно таким. Он сделал широкий шаг и навис над скрючившимся Мишаней. Желваки на его скулах демонстрировали решимость идти до самого конца, как и угрожающе сжатые кулаки.

– Все понятно?! – Прорычал он в лицо смещенного лидера, пахнув на него запахом дешевого табака. На секунду повисла напряженная пауза. Сейчас все должно решиться. Если Мишаня это проглотит, опасность миновала. Остальные последуют его примеру. Наконец он отвел глаза, не выдержав направленный на него взгляд. Это победа.

– Это Ваня Зассанец. Он вообще не в себе и часто глупости несет. Извините парни…. – Голосок уже не такой грозный. Мишаня сдался и теперь искал возможности отступить без серьезных последствий для репутации. – Мы думали обижают кого-то. Вот и взбеленились слегка.

– Понятно. – Тимофей по-прежнему нависал над мужичком, но подпустил в голосе снисходительных ноток. – Бывает. Мы не в обиде.

Толпа начала редеть. Понимая, что инцидент исчерпан, местные начали расходиться по своим делам. Пить пиво, бить жен, орать на детей…у них еще много дел на этот вечер запланировано. Мамаша с коляской исчезла так же бесследно, как и появилась. Мишаня выдавил дружелюбную улыбку, продемонстрировав желтые зубы.

– А вы и правда ведь не местные. Чего в наших краях забыли? Развлечений, сами понимаете, здесь не много.

– Уже и сам не знаю. Свидание у нас здесь. Вон, Тимурка лучше знает.

– Ты Тимур извини, что черным тебя назвал. Это я не со зла…вырвалось просто. – Миша начал заискивающе канючить. Как и девяносто процентов населения земли, без знакомого окружения он был тише воды.

– Проехали. – Тимур махнул рукой. – Меня и не так обзывали. Слушай, прими поклажу. – протянул бутыль приятелю. – Сил уже нет. Всю руку оттянула, зараза. А я пока Светке наберу еще разок.

– Закурить бы. – Мечтательно протянул Тим, принимая тару.

– Так вон ведь магазин, прямо за тобой. – Мишаня был рад услужить. – Ну…я пойду тогда? Только с работы, отдохнуть бы немного.

– Давай. – Тимоха коротко кивнул. – А магазин разве работает? Чего так темно тогда?

– Воруют лампочки. Вот и перестали их вкручивать. Накладно. – Бросил Мишаня уже удаляясь. Перемахнув через низенькую ограду, он скоро растаял в сгустившихся сумерках. Парни снова остались одни.

Глава 4

По тому, как обиженно вытянулось лицо Тимура становилось понятно, что-то не складывается. Почти минуту прямо ему в ухо тренькали быстрые гудки, словно неумелый радист позабывший основы морзянки.

– Чет абонент, не абонент Тим. – Парень так и стоял, сжимая в ладони бесполезный гаджет. – Кинула что ли? Динамо?

– Погоди, не паникуй. Давай за сигаретами зайдем для начала, а после уже обсудим. От недостатка никотина извилины не шевелятся. – Тимоха вальяжно прошествовал в предбанник, аккуратно обходя препятствия из наваленных ящиков. Бродяга куда-то пропал.

– Где этот, болезный то? Надеюсь ничем острым в темноте не тыкнет? – Тимур заметно волновался. – А, вижу. Вон он, к стене прибился. Чего родной молчишь? Как не родной вовсе.

Бомж ничего не ответил, лишь громко сопел заложенным носом, да источал малоприятные ароматы немытого тела вперемешку с перегаром. Оно и к лучшему, говорить с ним было не о чем. Крепыш протиснулся мимо и резко дернул железную ручку. Стальная дверь поддалась на удивление легко, пользовались ей все же часто. В глаза ударил яркий люминесцентный свет нескольких могучих ламп расположенных под потолком. После темного предбанника они слепили как тысяче ваттные прожектора. Поочередно парни юркнули внутрь.

Самообслуживанием в магазине не пахло. Все как в стареньких кинофильмах, длинный прилавок со скучающей девушкой по ту сторону, а дальше высоченные, до самого потолка стеллажи, заставленные нехитрой продукцией. Консервы, маринованные овощи, крупы, макароны и кое-что еще по мелочи. Продавщица взглянула в их сторону сонным глазом в сторону вошедших и не найдя их интересными уставилась перед собой, будто крутя в голове какой-то одной только ей видимый мультфильм.

– У нее под носом чуть людей не поубивали, а она в стенку смотрит. – Тимур был возмущен столь попустительским отношением. – Дамочка! Вас шум с улицы не отвлекал?

Девушка вновь повернулась в их сторону, позволяя рассмотреть тяжелое, одутловатое лицо. Узенькие щелочки глаз едва заметно поблескивали в свете ламп, излишне румяные щеки, начавшие обвисать по сторонам от невнятного подбородка чуточку колыхнулись в такт движению головы.

– Шум? Вы чего-то хотите? – голос тягучий, без тени каких-то эмоций. Так изъясняются в состоянии тяжелейшего похмелья, когда алкоголь уже перестал усваиваться отравленным организмом, а отупевший мозг лишь вспоминает зачаточные, моторные функции.

– Потанцевать. У вас есть? – Тимур не унимался. – Не от вас ли случаем наш дружище Ванечка давеча выползал, да не выполз?

– Я сейчас кнопку нажму. – Продавщица демонстративно протянула руку под стойку. Маловероятно, чтобы хозяин пожалевший денег на освещение предбанника раскошелился на тревожную кнопку, но чем черт не шутит. Тим решил не рисковать.

– Оставь ее. А то и правда станцуем. Приедут кавалеры со светомузыкой и под звон дубинок нас на белый танец пригласят. – После миролюбиво улыбнулся, выдавливая из глубины груди самую галантную свою улыбку. – Нам бы сигарет, подешевле. – Вспомнил вдруг, что наличностью разбрасываться не стоит.

Продавщица на несколько секунд исчезла под прилавком, яростно пыхтя и тужась, будто сама сейчас скручивает папиросы. Но на прилавок бросила вполне форменную пачку. Тимофей взял ее в руку и аккуратно повертел.

Солдатские

– В первый раз такие вижу. – Он постучал пачкой по прилавку.

– 50 рублей. – Женщину ни капли не интересовало удивление покупателя.

– Пожалуйста – Тим протянул зажатую в кулаке мелочь и неторопливо отсчитал положенную сумму. Сгребя ее в пластиковый контейнер, который похоже заменял кассовый аппарат, дама вновь потеряла к происходящему всякий интерес.

– М-да…ну и местечко. – Похоже даже вечно позитивный Тимур начал сожалеть о происходящем. На ходу распечатывая плотно затянутую в целлофан упаковку Тимофей пошел к выходу, увлекая за собой и товарища. Уже возле двери тот негромко вскрикнул и бросился обратно к прилавку.

– Ну ты чего!? Чуть конину не оставили! – Подхватив изрядно опостылевшую тару, он так же быстро вернулся к двери. Распахнув ее, парни первым делом внимательно осмотрели предбанник. Освещенный лампами из магазина он выглядел еще плачевнее. Теперь, за затянутым в паутину скарбом можно было различить трещины, расползшиеся по стенам от пола до потолка. Бродяга похоже улучил момент и все же сбежал, не желая далее испытывать судьбу.

Решив напоследок как следует хлопнуть дверью, Тимур ухватился за ее край свободной рукой, но ощутил сильное сопротивление стопорного механизма. Так и не сумев пересилить чудо инженерной мысли он лишь комично сопроводил стальной прямоугольник до самого проема, тихонько ругнулся и последовал за приятелем. Тот успел прикурить и уже с наслаждением затягивался вонючим дымом.

– Нет, ну «Честер» или «Винстон» – это я еще могу понять. Но ты ведь любое говно готов засмолить, только бы табаком воняло.

– Всякий человек слаб. А я человек. – Философски заключил Тим и выпустил в почерневшее небо густую, серую волну дыма. – Давай лучше, разруливай ситуацию. А то завез незнамо куда и что дальше?

– А дальше, все наконец наладится. – Тимур задорно подмигнул приятелю и продемонстрировал заливающийся какой-то модной мелодией мобильник.

– Да не уж-то Игорек одуплился? – Тим почти докурил и пребывал в приподнятом настроении, даже несмотря на не важно складывающийся вечер. – Может и не придется в том предбаннике ночевать.

– Алле? – Игриво протянул Тимур. К нему в миг вернулось присущее всем дамским угодникам чувство такта. – Мы уж обратно собрались, пешочком, через лесочек. Нет…не в обиде. Окей. Идем.

– Ну?

– Почапали. – Махнул рукой в неопределенном на первый взгляд направлении. – Вон туда, кажись. Где болотце проезжали.

– Болотце. Здесь кругом одно болотце. Главное, чтоб не лягушки нас там ждали.

Глава 5

Неспешно, опасаясь заплутать в незнакомом месте, парни двигались в указанном по телефону направлении. К счастью, дорога была всего одна, так что свернуть куда-то было бы затруднительно. К тому времени, когда они подошли к заветному болотцу стемнело окончательно. Луна, изредка проглядывающая через затянувшие небо тучи, не слишком усердствовала, заставляя брести больше по наитию. Показались те самые, пресловутые бараки, которые так не понравились им давеча.

– Я как чувствовал, что придется сюда вернуться. – Тим дымил очередной сигаретой. Он всегда много курил, когда нервничал.

– Слушай, ну не куда нам больше податься в этот мрачный, неприветливый вечер. – Тимур тоже всматривался в темные провалы широких окон. – Лесная, 3. Это адрес. Судя по всему, лесной должна быть именно это улица.

– Угу. Вон, там есть кто-то. – Тим ткнул сигаретой в сторону неосвещенного двора, словно и правда увидел кого-то. – Или нет? Ни черта не разберу.

– Это, наверное, нас встречают.

– Ага. Ботинки снимать пора? Чтоб красную дорожку не запачкать.

– Погоди пока. Эй? Свет, ты? – Тимур прищурился, словно так станет светлее. Не стало. Зато в темноте что-то шевельнулось, будто шмыгнуло в сторону, скрываясь от непрошенных гостей. – Может собака?

– Может. Только я здесь ни одной не видел. Вообще.

– Вон. Опять появилась. Видишь?

Луна на несколько секунд вырвалась из объятий пленивших ее облаков и ее неяркий, болезненный свет выхватил из темноты странный, не похожий ни на что виденное раньше силуэт. Весь какой-то скрюченный, тощий словно скелет, он был в поле их зрения какое-то мгновение, прежде чем юркнул во тьму. Самое пугающее, что это нечто подобралось ближе. Оно находилось уже у самого крайнего барака, с обвалившейся крышей и с интересом присматривалось к замершим на дороге людям. Стало не по себе.

– Нехорошо это как-то. – Тим выудил из пачки еще одну сигарету, хотя первая даже не успела погаснуть под ногами. Чиркнувшее пламя зажигалки осветило его лицо, встревоженное, побледневшее. Тимур выглядел не лучше.

– Это…точно не собака? Может порода такая.

– Ага. Тощий терьер называется. Оно ростом с меня почти и на двоих ногах…лапах…короче не на четырех костях ходит.

– Оно испугалось вроде. Видел, как сигануло в кусты. Может пошуметь нужно? – Тимур вспоминал все, что могло пригодится при встрече с агрессивным зверем. – Вон! Пошел! РРРРР! АРРРРА!!!

Не дожидаясь ответа приятеля, он начал орать во всю глотку. Темнота теперь казалась особенно черной, словно разлитые по столу чернила. Воздух даже на ощупь стал каким-то вязким, тягучим. Неприятное чувство приближающейся опасности усилилось, стало по-настоящему страшно, будто на плечи уселся противный карлик и стал шептать на ухо:

Ты умрешь…Конец тебе…Конец…

Примерно через минуту Тимур умолк, переводя дыхание и одновременно прислушиваясь.

– Сработало? – Он смотрел туда, где они видели существо в последний раз.

– Почем я знаю. Темно, как в твоей похотливой башке.

– Вот не надо только меня во всем винить. Между прочим, …

Справа от них, густой ельник предательски взорвался скребущимся шепотом, несколько раз что-то звонко хрустнуло. Как по команде, оба повернулись в ту сторону. Ничего. Звуки прекратились. Если кто-то там и прятался, то сейчас он затаился, выжидая чего-то.

– Ветер? – Плохо скрывая первые нотки подступающей паники поинтересовался Тимур.

– Или медведь. Слышал, они снова начали к городам подходить.

Почему-то, даже вероятность встречи с безжалостным хищником была встречена парнями с облегчением. Медведь, это хотя бы нормально. Это реальность, пусть смертельно опасная. Лучше, нежели неизвестный монстр.

Воооон…вооон…вон…

Тягучий, как завывание проржавевшей бензопилы, голос словно пародировал человеческую речь. Он раздавался из густых зарослей, всего в нескольких метрах от них, заставляя оцепенеть.

Пооо…шшшо…Пшооошшш…Вооооон…

– Не ветер это.

– Ага…я понял. Что делать то?

– Идем. – Тим попятился, по крабьи, боком отходя к другому краю дороги. – Доберемся до бараков. Туда ближе, чем назад возвращаться.

Торопливо засеменив, парни начали отдаляться от устроившего засаду монстра. Едва они отдалились, как в кустах началась какая-то возня, сопровождаемая знакомым шелестом и хрустом усеявших землю сухих веток. Существо не думало отступать, сопровождая их, как верная псина непутевого хозяина.

– Чего прицепился? – Тимур нервно оглядывался на каждый звук, а так как невидимый конвоир уже не скрывался, то голова его вертелась из стороны в сторону, как флюгер в ненастную погоду.

– Спокойнее. Голова закружится. И вообще, с чего ты взял, что это самец? Если исходить из твоих похождений, я бы не исключал внимание самки. Я конечно ни на что не намекаю, но вы и внешне чем-то похожи».

– Иди на хер, ладно? – Ответил беззлобно, в пол глаза по-прежнему наблюдая за дальней стороной дороги.

До ближайшего строения оставалось метров семьдесят и в обычном темпе парни преодолели бы их за пару минут, но опасаясь навлечь на себя гнев скрывающегося в зарослях существа, им приходилось действовать медленно. Наконец они добрались до места. Уставились на ветхий, давно не жилой дом. Спасения здесь ждать не приходится. Звуки в кустах так же прекратились, существо замерло.

– Идем к баракам, сюда ближе. Дальше что? Будет ждать пока стены этой «крепости» обрушаться окончательно и погребут ту бабайку в кустах? – Тимур был на пределе. Он очень надеялся на надежное укрытие и теперь неистовствовал.

– Ну, допустим, долго ждать не пришлось бы. Но это не наш вариант. Видишь, там кажется свет? – Тимоха указал на слабое свечение в одном из окон. Похоже, будто на подоконнике стоит свеча или керосинка, пламя даже отсюда выглядело живым.

– Далеко ведь. К тому же, придется пройти мимо того…в засаде.

– Придется. Агрессии он вроде не проявлял пока. Может обойдется.

Будто услышав их негромкую беседу, существо вновь начало себя проявлять.

Приии…деееся….ооообооо….дееесяяя…пррррииии….деся…

– Ой, блядь. Давай уже делать что-то, не могу больше. – нервное напряжение давило слишком сильно и не привычный к подобному Тимур сломался. Внезапно стартанув, словно спринтер перед финальным забегом, он рванул вперед и мгновенно преодолел пару метров. Будто обидевшись на это, существо заверещало во всю глотку и не пытаясь симулировать человеческую речь выскочило на обочину. Вскрикнув, Тимур резко вильнул в сторону, смешно взмахнув зажатой в правой руке бутылью, которую до сих пор так и не удосужился выбросить.

Понимая, что потерял возможную фору, Тим бросился было догонять приятеля, но не тут-то было. Упустив первого беглеца, монстр обернулся, преграждая дорогу второму. Сгорбившись, он уперся тонкими руками в потрескавшийся асфальт, едва не высекая искры острыми кривыми когтями. Маленькие, едва заметные на бледной морде глазки злобно блестели, отражая белесыми зрачками бушующий в глубине голод. Вместо носа две вытянутые, сантиметра полтора в ширину щелочки, которыми он натужно втягивал воздух. И пасть…почему-то закрытая. Это не похоже на дикого зверя. Тот бы уже рычал, демонстрируя острые клыки. А это существо лишь давило нечто отдаленно напоминающее ехидную улыбку. Правда полное отсутствие даже намека на губы не позволяли утверждать это с полной уверенностью.

– Иии…диии… – Тим не верил своим ушам, существо вновь пыталось говорить. Раскрыв пасть, в которой оказалось всего несколько зубов, оно выдавливало из глубины груди звуки, неумело складывая слова. – Иидии…

Было в происходящем нечто не поддающееся осознанию, фантасмагория из дешевых ужастиков, которые так любит несмышленая детвора.

– Сам иди. А я прямо за тобой. – Он сам не верил, что пытается говорить с этим белесым, покрытым редкой длинной шерстью существом. – Давай, приятель. Мне мама запрещает с незнакомыми уродцами общаться.

– Ма…мааа…маааам…мммааа.

– Ага. Мама. И она очень расстроится, если ты меня сожрешь.

Внезапно беседа наскучила монстру. Сорвавшись с места, в два прыжка он оказался рядом и сильно пихнул костлявым плечом в грудь. От удара Тим повалился на асфальт, прерывисто хватая ртом, бесцеремонно выбитый из легких воздух. Не тратя больше времени, существо ухватило его за взмывшую вверх ногу и дернуло к себе. Когти впились в плоть, разорвав прочную джинсовую ткань как лезвие бритвы. Силы в тщедушном теле оказалось, как в боксере легковесе, девяносто килограммовый крепыш прочертил спиной неловкий узор, замерев под нависшей над ним мордой. Попытка в последний раз заорать была позорно запорота, кислород все еще отказывался возвращаться в отбитые легкие. Не уж то конец?

С диким криком, в котором смешались ужас, злость и капелька стыда, на голову существа обрушилась тяжелая бутыль. Треснувший от соприкосновения с макушкой монстра пластик разошелся, выпуская ароматный поток светло-коричневой жидкой. Взвизгнув от неожиданности, существо разжало когтистую лапу и отпрянуло в сторону, отряхиваясь и сплевывая попавшее в пасть пойло.

– Давай же! – Тимур ухватил приятеля за шкирку и помог подняться на ноги. Едва подошвы кроссовок коснулись асфальта, оба парня устремились прочь, подальше от не пришедшего еще в себя монстра. Разрушенный дом остался позади, но заветный огонек по-прежнему недосягаемо далеко. Позади раздался яростный рев. Монстр неистовствовал. Попавший в глаза спирт на время ослепил его, позволив добыче отдалиться. Сориентировавшись, он бросился в погоню.

– Где дверь!? – Тимур орал во все горло, не сразу заприметив покосившиеся сени в полуметре от окна. – Только бы не заперто.

Не останавливаясь, он врезался в деревянную дверь, сколоченную каким-то неумелым мастером из неровных, необструганных досок, напрягая все мышцы в ожидании удара. Но дверь легко распахнулась внутрь, увлекая не успевшего затормозить парня внутрь. Запнувшись обо что-то, он растянулся на животе, впечатавшись лицом то ли в порожек, то ли в неуместно поставленную колоду. Следом влетел Тим, крича во весь голос.

– Он прямо за мной! Дверь запирай!

Тимур наотмашь ударил ногой в край двери, от чего она скакнула обратно, не плотно вставая в проеме. Монстр рычал прямо по ту сторону. Тим привалился спиной к шершавой поверхности, ощущая сильные, настойчивые толчки.

– Помогай, блин! Чего разлегся!

Утирая кровь с разбитого лица, Тимур подполз к другу и так же прижался к двери. Беснующийся монстр, в бессильной ярости бросался на возникшую преграду, то замирал с шумом втягивая воздух. Уходить он не собирался.

Глава 6

– Думаешь ушел? – Тим по-прежнему боялся расслабиться, прижимая спиной ветхую дверь. Мышцы начали ныть от напряжения, а искалеченная когтями монстра ногу саднило сотней впившихся заноз. Вопли и рычание по ту сторону прекратились, как и попытки проникнуть в сени. – Погляди, чем можно дверь подпереть. Я придержу пока.

– Что же здесь темно то так? Будто электрификация прошла это место стороной. – Тимур зашарил руками по сторонам, пока не наткнулся на ту самую колоду, о которую так неудачно разбил лицо. – Вот. Больше ничего нет.

Сообща они установили импровизированную опору более или менее устойчиво, подергали ручку двери и убедившись, что открыть ее с той стороны не получится, наконец расслабились. Тимоха выудил из кармана, лишь случайно не оброненную зажигалку и несколько раз чиркнул. В дрожащих руках слабый огонек опасливо дрожал, отбрасывая на потемневшие от времени стены причудливые тени.

– Ну и как это понимать? – Обронил он явно в сторону приятеля.

– Что?

– Ты ведь меня бросил, там.

– Но ведь вернулся. И между прочим жизнь тебе спас. Мог бы и спасибо сказать. – Тимур насупился, тема явно была ему не приятна. Оба замолкли, переваривая произошедшее.

– Спасибо. – Буркнул Тим, он и сам понимал, что напрасно напал на товарища. Пусть струхнул и сбежал, но все же вернулся. Причем вовремя. Кто знает, как бы все обернулось, замри они оба на той дороге.

– Ага. Как нога? Сильно тебе досталось?

– Вроде не очень. – Крепыш протянул свободную руку и прикоснулся к саднящей ране. – Кровь не идет. Царапина. А пойло не зря все же таскали. Пригодился твой барбитурат.

– Это точно. Сами не попробовали, так хоть ту тварь угостили. – Тимур нервно осклабился.

– Паленка все же была. Видел, как морду перекосило? Больше не бери.

– Не возьму. Если будет следующий раз.

– Ну что, отдышался? Давай что ли осмотримся, в дом пройдем.

Парни кряхтя приподнялись, все еще опасливо оглядываясь на подпертую дверь. Казалось, что в любой момент монстр может вломиться внутрь. Освещая себе путь зажигалкой, они протиснулись к проходу, который должен вести в прихожую.

– Блин. Уже руки жжет. Как думаешь, зажигался может бахнуть от перегрева? – Тим боялся потушить пламя, словно именно оно, а не запертая дверь уберегало их от опасности.

– Может. Так что гаси давай. Не хватало загнуться от взорвавшейся зажигалки. – Тимур то ли шутил, то ли был серьезен. Разобрать оказалось не просто – Вон уже свет виден. Туда и пойдем.

Действительно, из глубины узкого коридорчика раздавалось мягкое свечение.

– Погоди. – Тим мягко схватил приятеля за рукав. – Нужно хозяев не напугать. А то пальнут еще из ружья дуплетом.

– Да мы столько шороху навели, что они давно уже на стреме быть должны. – Тимур высвободил руку и приложив ко рту импровизированным рупором негромко произнес: – Есть кто? Не стреляйте. Не бойтесь. Нам помощь нужна.

В невидимой отсюда комнате что-то грохнулось, глухо ударившись об пол. Раздался приглушенный виноватый скулеж, который замолк почти сразу.

– Собака что ли?

– Ага. Ты уже высмотрел одну, чуть не сожрала. – Тимоху произведенные кем-то звуки не вдохновляли. – Давай осторожнее. Второй бутыли у нас нет, так что не отобьемся.

Неровный, давно вздувшийся от сырости и времени пол натужно скрипел, стоило только перенести на него тяжесть своего тела. Так они и двигались вперед, под аккомпанемент ветхого дома, время от времени останавливаясь чтоб прислушаться.

Приблизившись таким образом к темному провалу комнаты, они попытались рассмотреть обстановку. В нос ударил неприятный запах испражнений и гнили. Содержать собаку в подобных условиях мерзко, подло и просто жестоко.

– Эй. Песик. Ты здесь? – Тим, большой любитель животных, добродушно подзывал пса. Скулеж повторился, на этот раз гораздо громче с плаксивыми, почти человеческими нотка. Началась непонятная возня, похожая на шелест звеньев тонкой цепи, плавно подбирающаяся к протянувшему перед собой руку парню. – Ну же, дружок. Не бойся.

– Ты вообще дурак? – Тимур не разделял желания товарища познакомиться с живностью – Сейчас руку на хрен оттяпает. С чего ты взял, что там вообще собака. А если и так, то может бешеная или больная какая-нибудь. В этом сраном поселке даже люди неадекватные.

– Все нормально. Была бы бешеная, уже бы набросилась. А эта видишь, как стесняется? – Пальцев его руки коснулось что-то влажное. Осторожно, словно опасаясь немедленного удара. Рассмотреть животное через плотную темноту было невозможно, лишь едва заметный силуэт, неловко очерченный грубыми неаккуратными мазками. – Вот ты где.

Тимофей собрался было присесть на корточки, искренне радуясь присутствию доброжелательно настроенного создания. Но позади раздался скрип пружин давно просящегося на свалку дивана. Заслышав его, зверь стремглав бросился назад в темноту, неуклюже сталкиваясь в темноте с какими-то предметами, которые с грохотом попадали на пол.

– Кто там? Лариска! Ты опять шкодишь? – Дребезжащий старушечий голос врезался в барабанные перепонки, звуками несмазанной цепной пилы. Говорила она громко, практически кричала, как все теряющие слух. Становилось понятно, почему она никак не реагировала на их крики. Она их попросту не слышала. А теперь вот видимо просекла, что-то неладное.

– Вот и хозяюшка. – Тим выпрямился и повернулся на голос. Коридор заканчивался еще одной комнатой, откуда и кричала старуха. Он кивнул товарищу, предлагая проследовать туда и представиться.

– А инфаркт ее не долбанет? Она собачку звала, а тут мы такие красивые.

– Меня скоро долбанет. Вот прямо чувствую, как подкрадывается. Так что идем, представимся.

Осторожно подойдя к дверному проему, Тим нерешительно замер на пороге. Обстановка в комнате была мягко говоря непрезентабельная. Разбросанные повсюду вещи, какие-то тюки с давно слежавшейся утварью расставленные вдоль стен. Старый, уже будто вросший в пол шкаф, расположенный тут будто для того, чтоб поддерживать давно не штукатуренный с темными разводами грибка и плесени потолок. Подле окна, на котором моргал огарок свечи, расположился непонятного цвета диван, давно продавленный и застланный грязным покрывалом.

Верхом на этом чуде мебельного производства лежала древняя как сама земля старуха. Неимоверно толстая, словно отекшая от малоподвижного образа жизни, она была укутана в побитое временем и молью пальто, что лет тридцать назад было последним писком советской моды. Застегнуть его до самого конца ей видимо уже не удавалось, потому, коричневые полы были распахнуты, демонстрируя сморщенные, в синей паутине вздувшихся вен ноги. Близоруко сощурившись, она выпучила подернутые пеленой глаза, силясь рассмотреть незваных гостей.

– Сереж, ты что ли? Сереженька, чего так рано то? Я не ждала еще. – Бабка завозилась, явно собираясь с силами, чтоб подняться. Глядя на эту бесперспективную борьбу, парни невольно смутились и как по команде опустили глаза в пол.

– Мать, ты только не пугайся. – Первым заговорил Тимур. – Мы не бандиты какие, и зла не хотим.

– Ась? Чавой говоришь малец? Ты с Сереженькой пришел? – Старуха никак не могла взять в толк, что же происходит. – Погоди, сейчас я.

Устав смотреть на нелепые потуги, Тим прошел в комнату намереваясь помочь ей подняться.

– Давайте помогу. – Он протянул руки, позволяя ей ухватиться. Старушка благодарно зашамкала и сумела-таки оторвать свое тело от дивана.

– Спасибо сынок…– Уставившись на перепачканного, с осоловевшим взглядом Тимофея она осеклась. – Я тебя не знаю. Ты откуда взялся? Чего тут делаешь? Мне Сережа не позволяет чужих приводить.

– Заблудились мы. – Тим размышлял, стоит ли упоминать о напавшем на них существе. Наверное, все же нет. По крайней мере не сейчас. Не то бабка примет их за сумасшедших. – Тут темно кругом, вот на огонек к вам и пришли.

– Лариску не видели? Чтой то она снова бунтует. – Бабка пропустила его объяснения мимо ушей.

– Не видели. – Тимур поморщился – В туалет можно сходить?

– А? В туалет? Конечно сынок, он во дворе, прямо иди, не ошибешься.

– Потерплю. – Вновь выходить наружу не хотелось. В мозгу еще свежи были воспоминания о монстре, рыщущем снаружи. Парень содрогнулся, неужто бабка ничего об этом не знает? Хотя не мудрено, она может и из дома то не выходит. – Тимоха, у тебя телефон на месте? – Тимур резво хлопал себя по карманам, безуспешно выискивая оброненный где-то мобильник. – Я похоже свой обронил.

Он с надеждой уставился на товарища, но тот лишь коротко мотнул головой.

– Нет. Еще в сенях понял, что потерял. Не хотел пока говорить, не до того было. Меня же та тварь по земле валяла.

Старуха в это время безучастно хлопала пустыми, безжизненными глазами то на одного, то на второго гостя. Похоже было, что она не совсем здорова и реальность представляет довольно смутно.

– Чаю хотите? – Не дожидаясь ответа, она прошаркала мимо парней к коридору. – Лампадку возьмите. Она у меня одна. Сереженька все обещает еще привезти. Занятой он у меня. В милиции работает.

– Ну давай что ли, за ней. Все равно пока что идти нам некуда. – Тим подошел к окну. Замер, засмотревшись на слабо подрагивающий пламенем огрызок в полулитровой стеклянной банке. Протянул руку и…резко отскочил.

– Блядь! – С обратной стороны, как делают балующие дети, к стеклу плашмя прижалось преследовавшее их существо. Блестящие глазки буравили парня, высверливая дыру острым взглядом. Пасть приоткрыта, от чего на стекле образовался мутный конденсат. Чувствуя, как дрожь вновь пробирает его тело, Тим схватил банку, обжигая кожу ладоней раскаленным стеклом и поспешил за хозяйкой.

– Чего там? – Тимур ожидал товарища.

– Чудище за окошком скучает. Идем скорее, не то я орать начну.

Глава 7

Когда парни вернулись по коридору к маленькой кухне, старуха уже хозяйничала у самодельной буржуйки, шустро раздувая бурно разрастающееся пламя. Негромко бубня себе под нос, она выудила откуда-то пару поленьев и запустив их внутрь прикрыла жестяное забрало, позволяя огню вволю наиграться с нехитрым топливом. Тим поставил импровизированный светильник на побитый временем, но все еще крепкий стол, собранный из толстых сосновых досок. Вокруг тут же разлилось слабое свечение, которого едва хватало, чтоб различать силуэты присутствующих в помещении людей.