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Genie und Grantler
VERLAG DIE WERKSTATT
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Auf einer Vorstandssitzung in Hannover im Februar 1925 verabschiedet der DFB sogar ein Verbot von Spielen gegen ausländische Profimannschaften, das sich vornehmlich gegen die mitteleuropäischen Länder Österreich, Tschechoslowakei und Ungarn richtet und erst im Februar 1930 aufgehoben wird. Zwischenzeitlich hat das Verbot dazu geführt, die Leistungsstärke des deutschen Fußballs spürbar zu schwächen. 1931 kassiert die von Otto Nerz trainierte deutsche Nationalelf gegen Österreich zwei derbe Niederlagen. In Berlin siegt das »Wunderteam« mit 6:0, in Wien mit 5:0.
Die internationale Bewunderung des »Wunderteams« wird neben dem 5:0 gegen die Schotten aber vor allem durch eine Niederlage geschürt. Über das »Jahrhundertspiel« gegen England am 7. Dezember 1932 in London schreiben Andreas und Wolfgang Hafer in ihrer Hugo-Meisl-Biografie: »Das klein und unbedeutend gewordene Österreich, das nach dem Ersten Weltkrieg so wenig eigene Identität empfand, dass es sich am liebsten an Deutschland angeschlossen hätte, mehr und mehr durch wirtschaftliche Krisen und politische Konfrontationen zerrissen, fand zu sich selbst durch den Sport: Die Erfolge des Wunderteams ließen bei den Österreichern plötzlich einen zuvor unbekannten Nationalstolz erblühen, der mit dem legendären Spiel gegen England Ende 1932 fast hysterische Züge annahm: Tausende von Österreichern reisten, teilweise sogar zu Fuß, dekoriert mit einer rot-weiß-roten Kokarde, nach London, die Abreise der österreichischen Mannschaft wurde zum Massenspektakel, das Spiel selbst wurde öffentlich per Lautsprecher übertragen, Fabriken und Geschäfte ließen während des Matches die Arbeit ruhen, sogar das Parlament unterbrach während des Spiels seine Sitzung. Zwar wurde das Spiel mit 3:4 verloren, die Wiener feierten die Niederlage wie einen Sieg, Spiel und Team wurden sofort zum Mythos, und als die Mannschaft heimkehrte, war ganz Wien aus dem Häuschen.«14
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