Читать книгу Август - Группа авторов - Страница 1

Часть 1.

Поездка

В машине. Где ты?

Дэн сидел на заднем сиденье автомобиля, в его животе было не спокойно, ему хотелось скорее это прекратить. Он потянулся и посмотрел в окно, они проезжали березовую рощу, скоро они доберутся до ближайшей забегаловки и там можно будет что-то быстро перекусить.

– Сейчас бы съел слона

– Слона? Спешу тебя огорчить, там слонов нет.

– А что там есть?

– Где?

– Останови у ближайшего магаза

– Да давай уже доберемся до поселка, там пожрем нормально в кафешке!

– Я не дотяну

– Ой, ой! – После короткой паузы, Макс продолжил, – На фест мы не успеем этой ночью, дай Бог завтра

– Может тогда ну его…

– Че боишься?

– Я?

– Нет я блин!

– Конечно. Уже прям обделался от страха.

– А как же отзывы, кто-то там чуть коньки не отбросил

– Какие коньки? Люди пишут в сети отзывы, потому что им платят, коньки блин

– А чего ты весь вспотел, видать все же боишься, – улыбнулся в зеркало заднего вида Макс

– Если ты не заметил, тут жарко

– Ой, ой!

– Слушай, ты смотри на дорогу лучше

Какое-то время они ехали в полном молчании. Дэн не хотел говорить, его мысли постоянно возвращались к опустошенному желудку. Он не понимал, как он вообще согласился ехать, причина, возможно, в том, что за 20 лет дружбы, они порядочно потрепали друг друга. Наверное самое лучшее что с ними происходило в последнее время, это совместное молчание, подобно этому, и если он задал бы сам себе вопрос, что не так, то он бы сам не смог найти ответ. Они ехали к кудеснику, но по дороге хотели ненадолго заехать на фестиваль страха, небольшое двухдневное шоу, наполненное персонажами из легенд и поверий, тех кто мог действительно существовать и жить в тот век мрачного средневековья. Пробыть они планировали там недолго, только обозначить свое пребывание пресловутым знаком “Здесь были мы”. После чего двинутся дальше, их маршрут насчитывал тысячи километров, они ехали на встречу с волшебником-невидимкой, имя которого почему-то всегда держится в секрете, по сути, они ехали непонятно куда, в том смысле, что была доля вероятности, что они там вообще ничего не найдут, просто кто-то что-то услышал и нагнал шумихи, мол там чудеса какие-то происходят, или у кого-то очень хорошо разыгралось воображение. Уже радовало то, что контакты к кому обратиться, у них были, чтобы найти такого самого неуловимого лекаря, у которого, к слову, немало странностей. Ходят слухи, что помогает он не всем, причина не ясна, еще странность в том, что он как будто заранее уже знает о том, кого он будет лечить, ты только подумал, спланировал поездку, а он про это все знает, если ты конечно попадешь к нему на прием, помогает он ведь не всем и место его пребывания всегда держится в тайне, по сути оно никому и неизвестно, он сам через своего шурина назначает встречу. В любом случае Макс как любитель ввязываться в любые переделки, подхватил мысль и увлек Дэна, который был любитель ввязаться в любой спор, и до седьмого пота отстаивать правду, пусть это ему будет и не в прок, и тут он банально повелся на слабо, заявив, что для него это проще пареной репы, махнуть через всю Россию. Казалось в таких вещах, он готов был на все, лишь бы выйти победителем из словесного поединка, хотя, на самом деле его увлекла куда более весомая причина, но об этом позже.

Макс остановил машину, и что-то пробубнив невнятное себе под нос, выскочил наружу. Дэн задумчиво смотрел на утопающую в солнечном свете дорогу, никак не реагируя на остановку. Что я там увижу? Очередной фейк, раскрашенный пьяной попойкой двух старых друзей? Настолько старых, что видеть друг друга уже не можем. Стоит ли ехать Бог знает куда, преодолевать такие немыслимые расстояние, сгоряча махнуть на край света только для того, чтобы там вдоволь напиться?

Но сегодня они были нужны друг другу, как никогда, хотя Дэн был уверен в том, что поездка окажется пустой тратой времени, но ему хотелось просто передохнуть от всех неудач, которые плелись за ним словно тень. Из последних неурядиц, напряженный разговор с лектором, который чуть было не стал поводом его отчисления накануне получения диплома. Возможно, это была просто формальность, но этот дедушка изрядно потрепал ему нервы. Он бы с удовольствием выгнал бы его из аудитории, только за то, что тот ни разу за всю лекцию не поднял на него голову. Упершись в телефон, Дэн и вправду думал, о чем угодно, но только не об Английском, и вот на носу выпускной, а знаний относительно этой дисциплины с момента поступления у него не прибавилось, да Дэн так и считал, что есть дела поважнее, чем зубрить эти непонятные международные слова. – Как же ты будешь по жизни идти без этих знаний, недоумеваючи поднимала брови мать, на этом сейчас все и без этого никак! – Ну не нравится мне и все тут, – вступался за себя Дэн, – и вообще если отец такой любитель восточной культуры, то почему бы мне не заняться изучением именно этого языка? – Конечно, он говорил это в шутку, но на спор, готов был выучить и Китайский.

Вдруг он очнулся, как будто тревожно осознавая, что прошло нереально большое количество времени, а Макса все нет, но хоть время и имеет склонность бежать с огромной скоростью, сейчас чуйка ощущения времени его явно подвела. Он тревожно осмотрел передние сидения автомобиля попутно вглядываясь в окна – на лицо, все признаки отсутствия Макса в салоне.

Вот тут до него дошло, – Ах да, я же совсем забыл с кем я еду, это ведь Макс, ну что еще от него ждать. Я так и знал, что будет снова какая-нибудь хрень, это же человек буквально генерирующий проблемы. Вот почему я весь день недоволен, я прямо чувствовал, что он снова что-то учудит.

Дэн вышел из машины, и подошел к открытому багажнику, Макса не было рядом. Он огляделся и специально заглянул во внутрь, сменное колесо, канистра с бензином и полупустая бутылка из-под машинного масла, скучно взирали на него. Он заглянул в пакет и как будто убедившись на всякий случай что и там его нет, резко откинул голову, и посмотрел в небо, на мгновение его нос уловил тот знакомый весенний аромат, глаза непроизвольно закрылись и вдохнув полной грудью, чтобы еще лучше разобрать этот букет, ему сразу вспомнился день, когда он у залива кадрил девчонок, а потом по воле случая, одна ему сказала да, и они провели остаток дня вместе, запуская бумажные кораблики в море. Та самая, которая сейчас была так рядом и одновременно так далеко. Он открыл глаза и тут же наплыв скуки и разочарования от ситуации с Ксюшей и длительного воздержания нахлынули на него. Словно после того, как он только погрузился в горячую ванну, чтобы наконец отключить свой мозг от всего суетливого и предаться блаженному спокойствию, его вдруг принудительно вытащили на дикий холод и бросили там, в чем мать родила. Дверца багажника захлопнулась под тяжестью его рук, и он снова огляделся вокруг. Воздух наполнялся трелями птиц, где-то отбивал свою серенаду голодный дятел, в поисках очередной добычи. Место, где они сделали остановку, напоминало непроходимую глушь, шоссейная дорога, а по бокам глухой лес. Где мы?

Вдруг в самой чаще леса он заметил, какое-то движение, он спросил, еле слышно, и сам удивился от того насколько это было тихо, в голосе прозвучали нотки неуверенности и страха.

– Макс это ты? А кому еще там быть! – подбодрил он тут же мысленно себя. – Макс давай завязывай, что у тебя там, запор что ли?

Послышался хруст веток, кто-то перемещался вправо. – Вот блин, он что прикалывается что ли? Дэн уверенным шагом направился в сторону звуков и вдруг услышал странное сопение, а потом отчетливое чавканье. Он насторожился, и стал пробираться поступью. Пройдя густую стену стоявших у дороги деревьев, он увидел заросли из кустов, оттуда и доносились звуки. Когда, он почти подошел к ним, под его ногой хрустнула ветка, и в тот же миг из кустов шмыгнуло что-то мохнатое, покрытое тонким слоем гладкой шерсти в половину его роста. Он застыл на месте, пытаясь отыскать глазами это существо. Куда оно запропастилось, и что оно делало там, в кустах? Он хотел было позвать Макса, но страх сковал его тело, голос не слушался его, он старался отогнать тревожные мысли, но именно они словно рой диких пчел влетели в его ухо, и кружили в хаотичном порядке внутри его головы не церемонясь и не спрашивая его желания.

– Макс? – тихо вырвалось у него из груди. Тишина. Он стал пробираться ближе и перед тем, как заглянуть в кусты еще раз посмотрел вперед, в открытое пространство леса, все ли спокойно. Сердце чуть не вылетело у него из груди, в метрах 10 от него стоял рослый кабан и смотрел ему прямо в глаза. Чуть постояв, кабан сгинул вправо, скрывшись из его поля зрения. Дэн резко выдохнул, проговорив что-то матерное, быстро нырнул в кусты, как будто они и есть та крепость, в которой он мечтал укрыться. Медленно пробираясь к месту, где сидел кабан, Дэн готовился к худшему. На земле отчетливо проглядывались красные следы, от крови. Он нагнулся, чтобы получше рассмотреть, вокруг никого не было, только испачканная трава, он смочил два пальца в небольшой лужице и поднес их к носу. Чья это кровь? Сильный автомобильный гудок заставил его вздрогнуть и обернуться в сторону машины. Когда он добрался до дороги, то увидел за рулем сидящего, как ни в чем ни бывало Макса. Он нервно махал ему рукой, показывая своим видом, что он его запарился ждать. Дэн сел на заднее сиденье и недовольно хлопнул дверью. – Ты… – не успел он задать свой вопрос, как его тут же опередил Макс, указывая на сторону противоположную той, откуда вернулся Дэн. – Блин там бегал раненый кабан, хотел его заснять, не вышло… Дэн повторил его же слова гримасничая, скривив при этом рожицу, до неузнаваемости. – Ты его видел? – Удивленно уставился на него Макс. – Поехали, – отрезал Дэн. Автомобиль с грохотом тронулся с места.

Снова в тишине. Автомобиль

Я смотрел на нее, глаза ее были закрыты, волосы раздувались на ветру, по лицу бегали солнечные зайчики. Мне хотелось поймать одного, самого яркого и поднести к ней, а когда он вылетит из моих ладоней, она закричит от легкого испуга и с удивлением будет ловить его своим взглядом, пока он снова не вернется к ней, и не начнет кружиться в загадочном танце по ее бархатной коже, потом она заморгает и засмеется, щечки ее станут румяными, и хоть на какое то время уйдет этот болезненный цвет лица, который постоянно был с ней. Мне так хотелось, чтобы она хоть немного улыбнулась.

Мы ехали молча вот уже целый час. Мне хотелось разбавить тишину, чем-то веселым, но ей нужен был отдых, она устала и крепко спала. Что это за болезнь я толком не знал, не знали и врачи, постоянная апатия, отсутствие энергии, тонус на нуле, и при этом бывают внезапные вспышки головной боли особенно от яркого света. Врачи ставили один диагноз за другим, но каждый, пытался опровергнуть предыдущее заключение, это похоже на ОРВИ, нет это просто мигрень, нет похоже это синдром хронической усталости, с этим тоже нельзя было спорить, она и вправду была заядлым трудоголиком, но неужели нет единого мнения? Одно время сошлись на плохих анализах крови и выявленном вирусе возбудителе, но по его устранению, ничего не поменялось, так что же это такое?

За окном стемнело, и глядя на Ксюшу, я невольно сам стал отходить ко сну. Вдруг автомобиль резко качнуло, и проезжающая машина с ревом пронзительного клаксона проревела свое «смотри куда прешь». Я оглянулся на отдаляющуюся иномарку белого цвета, Макс недовольно бухтел себе под нос, осыпая ночного гостя разными непристойными комплиментами. Он щурился, глаза его слезились от усталости, вид его был неважный, ему явно требовался отдых. Так недалеко и в ящик сыграть, подумал я, хлопая его по плечу со словами. -Слушай притормози, давай я тебя сменю! – Его лицо сначала растянулось в умиротворенной улыбке Будды, а после напряглось, словно он только что раскусил неудачную ни к селу ни к городу шутку. Он промолчал.

– Ну притормози ты!

– У тебя ведь прав нет! Хочешь, чтобы нас всех в обезьянник отправили?

– Нет я просто хочу спокойно доехать!

– Едь, кто тебе мешает!

– Слушай, я серьезно!

Макс снова промолчал.

– Ну останови ты!

Макс вывернул руль, вдавил педаль тормоза, и машина с треском остановилась.

– Чего тебе?

– Ничего!

– Ну и чего тогда орешь в ухо?

Дэн промолчал. Они так в молчании просидели еще минут пять. Ксюша открыла глаза и посмотрела на Дэна.

– Не надо, дорогой!

– Ну тогда давайте поспим тут, хотя бы пару часов.

Макс вышел из машины, сильно хлопнув дверью. Дэн посмотрел на Ксюшу.

– Мне холодно. – произнесла она и поманила его взглядом. Дэн стал искать, что-то похожее на одеяло, но ничего не нашел

– Может быть есть в багажнике? Хотя… Как так, едем в такую даль и ничего не взяли…

Вдруг он почувствовал холодное прикосновение ее руки, на своем запястье. Он посмотрел на ее грустные глаза, которые говорили о другом тепле. Что это, прощальный поцелуй что ли? К чему эти сентиментальности сейчас? От этой мысли в его кровь попала небольшая доза адреналина и тело стало каменным, взгляд напряженным. Она поняла другое и закрыла глаза, для того чтобы тихо уединится в свой мир грез, в мир, где он всегда симпатичен для нее, как в те дни, когда они только познакомились и он казался ей приятен во всем, она хотела его видеть таким всегда. Ну или хотя бы в своих грезах. Она отпустила его руку и глаза ее готовы были увлажниться от нахлынувшего чувства досады, когда он вдруг прикоснулся к ее плечу, заставив ее приподнять веки и посмотреть на его приближающиеся губы. Она ждала этого поцелуя, и он наконец это понял, он медленно приблизился к ней, посмотрел на ее сахарные уста, горящие розовым цветом, улыбнулся и движимый каким то странным и приятным импульсом поддался к ней, и как раз в этот момент, неожиданно, громко кто-то сильно постучался в боковое стекло.

Он отпрянул и увидел там встревоженного Макса, который жестом попросил опустить стекло. Но как ни старался Дэн его открыть, ручку заело. Наконец, когда ручка поддалась и окно со скрипом стало опускаться, Макс махнул указательным пальцем вперед. Даша и Дэн уставились в лобовое стекло, там в лучах автомобильных фар перед поворотом узкой не асфальтированной дороги, был вбит колышек с надписью «Мотель». Дэн полностью выкрутил ручку и высунул голову из салона, крикнув приятелю, – Мотель? – Тот не ответил, изучая табличку.

Вопрос оплаты не стоял остро, хотя конечно и очень поджимал, но Дэн чтобы разбавить атмосферу готов был все расходы взять на себя, лишь бы все выспались и с новыми силами отправились дальше, пусть он не верил в успех поездки, но он понимал, что назад поворачивать будет еще глупее, и если это битье баклуш вселяет хоть какую то надежду, то, нельзя было портить ее таким вот пустяком. Они свернули с дороги и поехали к мотелю.

По пути они остановились еще у одной таблички, говорящей о том, что они едут в направлении пионерлагеря «Заря». Они пытались понять, правильно ли они едут и не нужно ли было повернуть на развилке, которую они недавно проехали.

– Наверное, это не туда, – сказал Макс вглядываясь в темноту.

– Но на развилке не было никаких указаний на Мотель

– Вот тебе указание! Там какой-то лагерь!

– Может быть Мотель при лагере?

– Как ты себе это представляешь? Пионервожатые по ночам сдают свободные койки в не сезон?

– Не знаю

– Ну я тоже не знаю

– А чего ты завелся то

– Я не завелся

– Завелся

– Я нормально с тобой говорю, что делать будем?

– Нормально разговаривать для начала

– Для какого начала, ты что не видишь?

– Парни!!!

Прервала их криком Ксюша

– Там кто-то нам машет!

Они посмотрели вперед и увидели полного мужчину, живот которого вываливался из узкой белой майки.

– Что он там делает?

– Мотель? – еле слышно отозвался голос мужчины, расплывшегося в радужной улыбке, которая тут же обнажила его светлые зубы с желтоватым налетом.

Макс опустил боковое стекло.

– Мотель? – снова повторил мужчина и медленно с какой-то осторожностью и театральностью подошел к машине, аккуратно ступая, поглядывая то на землю то на них, словно он шел по минному полю, зная куда вступить, но делая это с особым удовольствием, казалось он и вовсе сейчас перейдет на цыпочки и начнется лебединое озеро с танцами очень пышных лебедей, и после этого “очаровательного” вступления, он вдруг остановился по центру разделяющим лобовое стекло на две симметричные стороны – право и лево, и грубо облокотившись ладонями о капот, просмотрел на ошарашенных пассажиров. Уловив их безмолвное, осторожное “да”, он продолжил.

– Это прямо по дороге, езжайте. – Сказал он мягким голосом и с любопытством двинулся к открытому боковому окну. И подойдя к нему, он тут же заглянул в салон.

– Ребят, бутылочки пивка не будет, в мотеле все по нулям, или чего по крепче, а, верну на карту! А? Ну ребят выручайте! А? Мужики?

– Не, нету, – отрезал Макс, – сами на сухом пайке

Он секунд десять смотрел непонимающим взглядом в салон, на ребят, как будто, не слыша официального “нет”, он ждал другого ответа, того который всегда припасен для своих. Потом резко махнул рукой и пошел дальше в сторону шоссе, через мгновение полностью растворившись в темноте.

– Ну чего?

– Чего-чего, едем! – буркнул Макс вдавив педаль сцепления в пол. Машина тронулась. Ксюша может быть машинально, а может быть нет, взялась за руку Дэна и он, видя, как она встревожено поглядывает по сторонам, прижался плотнее к ней. Проехав около километра, они выехали на широкую площадку. В тени деревьев виднелось какое-то небольшое здание, похожее на магазинчик, а слева ворота с надписью: Пионерлагерь «Заря».

Отель

Ребята вышли из машины и направились к железному входу у самого правого края, небольшого прямоугольного здания, расположившегося вдоль лесного массива, и хотели уже было войти, как вдруг их остановил, хлопок закрывшейся автомобильной дверцы, они обернулись и увидели, как прижавши голову, будто опасаясь какого-нибудь метеоритного дождя, к ним бежит Ксюша. Два старых друга, наблюдали за ней, пока она не проделает весь этот путь длиной в 20 метров, удивленно и очень внимательно осматривая ее с ног до головы, ее движения были также неестественны, как если бы они наблюдали за игрой любимой команды, не знающей поражений, потерянно ищущей мяч на поле. Она вдруг передумала дожидаться в машине информации относительно свободных мест в отеле и подогреваемая каким-то внезапно вспыхнувшем любопытством, ринулась к ним.

Все были просто уверены, что за дверью их ждет обычный прилавок и продовольственная витрина, уставленная товарами первой необходимости, настолько внешний вид походил на магазин, но все эти предположения улетучились, когда они оказались внутри. Их встретил молодой человек, среднего роста с черными как смола волосами. Взгляд его был дружелюбный и очень приветливый.

– Доброй ночи! Вам номер? – Беспечно произнес он, радостно оглядывая вошедшую компанию.

Они огляделись, молодой человек стоял за регистрационной стойкой, какую можно наблюдать в любом отеле. Слева была дверь, справа два столика, уставленные стульями. На одном из них стоял бумажный стакан, с закрытой крышкой, от недопитого кофе. Макс подошел ближе и все остальные выстроились змейкой за ним, словно они встали в очередь за колбасой, но в большей степени, почему-то вдруг решившие, что соблюдение правил хорошего тона, здесь ценятся особенно высоко и что тут нужно вести себя прилежно.

– Сколько стоит номер? – Сказал Дэн бодрым голосом от лица ночной банды, спрятавшейся у него за спиной.

Администратор посмотрел на часы, и улыбнувшись ответил.

– Для вас этой ночью бесплатно.

– В смысле?

– Сейчас действует акция, и первые сутки вы ничего не платите!

– Что за акция? – не выдержав, выглянула из-за спины Дэна, Ксюша, за которой стоял задумчивый Макс, хлопающий себя по карманам.

– Ребят чего вы сгруппировались-то? – обратился он к ребятам, которые тут же вышли из укрытия, и подошли ближе к стойке. Администратор продолжал.

– Раз в году в августе, у нас на всю ночь работает акция, день мы выбираем рондомно, каждый кто в эту ночь после трех бронирует номер, за первые сутки ничего не платит. В этом году как раз выпала именно эта замечательная ночь.

Скрипнула дверь и диалог прервал вошедший с улицы мужчина с вывалившимся животом из майки. Он виновато улыбнулся, – Ой, простите! Можно ключик?

– Да, – администратор достал ключ из нижнего ящика и положил на гладкую поверхность стойки. Ключ скользнул по столу, и мужчина скрылся за дверью слева, как только это произошло, молодой человек за стойкой, обратился к гостям с вопросом.

– Бронируем?

– А сколько обычно стоят номера? Сгорал от любопытства Макс.

– От пяти и выше. Бронируем?

– Да

У Ксюши чуть закружилась голова и она немного пошатнулась, машинально разводя руки в поисках опоры.

– Там есть стул, правее, вы можете сесть, – быстро махнул рукой молодой человек в сторону столика. Ксюша обернулась и сделав несколько коротких шагов, оказалась на мягкой седушке железного серого стульчика с плетеной спинкой.

Началась небольшая суета и после того, как деньги были уплачены. Дэн решил все же уточнить. – Извините, а с чем связана такая любезность?

Молодой человек немножко напрягся, но совладав с собой, вежливо улыбнулся и с ноками доброй искренности ответил, – Мы всегда рады нашим гостям, хорошее обслуживание, это знак нашего качества…

– Нет я про скидку, акцию…

– Ой простите, да акция как раз связана с названием, мы открылись именно в Августе…

Голос молодого человека заглушил звук распахнувшейся двери, из которой выскочила молодая, если не сказать очень юная, симпатичная девушка с каштановыми волосами лучезарной улыбкой и добрым выражением лица, каким-то очень добрым, с нотками наивности, как будто эта девушка была настолько доверчива, что ни раз обожглась от этого. Она улыбнулась. Когда молодой человек ей сказал, что группа готова к заселению, она на всякий случай обратилась к ним, с важным уточняющим вопросом, – Все в сборе?

Молодой человек вопросительно посмотрел на компанию. Те в ответ покивали поочередно головой.

– Отлично! Все, можно? – Обратилась она к молодому человеку.

– Да, да, да конечно!

– Тогда проходите, проходите! Торопливо проговорила она, приглашая их пройти в открытый дверной портал.

Они вышли в светлый коридор, протяженностью не более трех метров, в конце которого виднелась железная дверь. Преодолев которую, все мигом очутились на заднем дворике. От здания шла мощеная дорожка, освещаемая боковыми фонарями, небольшие столбики которых по бокам устилали всю дорожку, но горела от силы половина, может быть так было задумано?

Шли молча, дорожка была извилистой, как и вся их поездка с самого начала. Как будто сразу все пошло не так, когда они чуть ли не на спор решили ехать в дальнюю поездку спонтанно аж ночью, вернее сказать, все начиналось мирно и ничего подобного не предвещало, собрались дружной компанией Макс, Дэн, Ксюша и еще двое давних друзей, хотели просто посидеть и обсудить предстоящий пеший поход к озерам, и в миг одна поездка сменилась другой, часть ребят тут же отсеялась, вся троица медленно закачивала по домам, разгорающийся спор между Дэном и Максом не лучшее времяпрепровождение, все уже были научены горьким опытом, и не хватало совсем чуть-чуть чтобы комната и вовсе опустела, Дэн, потащив с собой Ксюшу уже готов был и сам уйти, как вдруг спор перешел на слабо, и вуаля непримиримые друзья снова вместе.

Дэну давно хотелось пощекотать себе нервы и сделать что-то такое из ряда вон выходящее, и в жгучем противостоянии за то, что у него, да и у всех, собственно, отняли возможность насладиться пешим походом к озерам, плюнул бы с радостью на всю эту затею, если бы Макс не обмолвился о том, что там, куда он предложил поехать, можно вылечить любую болезнь, словно там обитает сам Иисус Христос, который после всего еще и вином напоит, благо с собой принести хоть грамм воды, а дальше дело той техники, которая нам и не снилась. Дэн вступил тут же в горячий спор, так как напрочь был лишен любой возможности поверить в подобные сказки. Но он сдался и сложил оружие, когда Ксюша, перешла на сторону Макса: “А вдруг он правду говорит?” Она не говорила ни слова, но он понял все по ее большим, грустным глазам.

И Макс стал яро защищать Ксюшу, что на самом деле привлекало его было до конца неясно. Помочь девушке его друга, с которой он тоже был в хороших дружеских отношениях, или возможность посмотреть озеро Байкал, рядом с которым обитал кудесник? А может быть в нем это кипело с большей силой, потому что он хотел как то отметить окончание вуза, в котором они все дружно проучились и как то скромно выпустившись этим летом, не отметили этого подобающим образом, а что может быть лучше вступить в новую жизнь, вот таким вот марш-броском через всю Россию навстречу чему то неизведанному, чему-то, что внушает большие надежды на всю последующую жизнь, словно прыжок к дверям, по ту сторону которых их ждет новая жизнь, та, где сбываются самые заветные мечты, или причина в другом, это просто его страсть ввязываться в подобные авантюры, ведь он большой любитель до таких дел, как бы там ни было, но он бы вел себя скромнее, если бы не автомобиль отца Дэна, который они могли взять в аренду. Конечно, ни говоря ни слова отцу, да и как он узнает, находясь в семи с половиной тысячах километрах от них с рабочей поездкой в Китае. Макс недавно получил права, а денег на тачку у него не было, любая возможность порулить приводила его в восторг, а тем более, когда речь зашла о таком внушительном расстоянии.

Отец Дэна это целая находка для тех сыновей, кто хочет свою жизнь посвятить бесконечным переговорам, деловым обедам, черным смокингам, одним словом бизнесу или укреплению Российско-Китайских отношений как любил говаривать отец: “бизнес вторично, главное чтобы мирно и дружно жили, а для этого нужны крепкие связи, вот за этим я и еду”, он всегда щурился, когда это говорил, и как то по особому улыбался, лоб его тут же сжимался в гармошку и у уголков глаз всегда появлялись по вееру тонких складок. У него были тунгусские корни, и отец был чистокровным Бурятом, но мать Русская, которая и переманила его поближе к центру, то есть к Москве.

Вот так, побросав все необходимое в отцовскую машину, скалясь друг на друга, они решили рискнуть и поехать. Макс наверно изначально знал этот поворот, ему не нужна была никакая поездка к озерам, все это было таким скучным и приторным на фоне этой внезапно вспыхнувшей возможности сделать что-то вызывающее, что-то делающее ему вызов, да и еще и спонтанно, как он всегда любил, и махнуть через всю Россию туда навстречу приключениям на свою пятую точку, ведь все звезды сошлись и это шанс помочь Ксюше, кричал он в яром порыве пытаясь перекричать Дэна, который сопротивляясь руководствовался исключительно здравым смыслом, и для которого это было не более чем очередная выскочка Макса.

Дорожка оборвалась, и они пошли по узкой тропинке, которая вывела их к открытой перспективе, впереди виднелись макушки сосен и елей, значит, они все это время взбирались в горку. И подойдя к краю их встретил крутой, высокий обрыв. Там внизу стояли россыпью деревянные домики, аккуратно сложенных из цельных круглых бревен, не хватало разве что приделать к каждому по паре курьих ножек и тогда ощущение русской народной сказки было бы налицо.

– Красота! – сказала проводница после глубокого вдоха и на ее лице появился румянец. Но кажется никто не посмотрел в ее сторону, все смотрели вниз, туда, где размещались дома отдыха.

– Это вот те самые домики наши?

– Да! -качнула головой проводница, не отводя взгляда от этой чудной панорамы.

– Интересно, как мы спускаться будем?

– А тут есть хороший спуск, не волнуйтесь, я сюда завернула, чтобы вы тоже насладились моментом, мне так нравится здесь, посмотрите, вот там видите?

Все посмотрели в направлении ее руки, которая указывала на гладкое темное пятно, выглядывающее из-за деревьев, оно было настолько ровным, что походило на какую-то чернильную кляксу разлитую на полу, и будто даже деревья расступились, чтобы не испачкаться. Дэн поморщился.

– А что там? Выглядит странновато? Мазут?

– Какой мазут? Если на то пошло, то это больше похоже на автодром – заметил Макс

– А мне кажется это взлетная полоса. – подхватила Ксюша, сделав несколько шагов в том направлении

– Для ВИП-персон? – парировал Дэн

– Может быть

– Да болото там, размечтались, ха, ха. Мазутное, ребят тут нефть добывают, а база отдыха так для прикрытия

– Это озеро, – сказала девушка и пошла по левому краю обрыва, дойдя до хвойных зарослей, она развернулась и произнесла скороговоркой, – Идемте, уже нужно идти!

Все, еще немного постояв, и как бы вопросительно друг друга спрашивая послышалась ли им это, разом посмотрели на проводницу. Которая еще раз и еще более настойчивее произнесла.

– Ну идемте же!

И пожав плечами, последовали за ней. Спуск был крутым, но в целом безопасным, если ты только не пьяный в стельку, тогда можно неосторожно споткнутся и почувствовать себя на мгновение артистом первоклассного балета, исполнив при этом что-то лучшее из танцевальной вечерней программы. Пока спускались, все изрядно устали, хотелось скорее нырнуть в теплую кровать и тут же предаться какому-нибудь задушевному сну, благо на природе они снятся чаще.

Девушка провела их в дом, включила свет, прошла на кухню, указала как включать газовую конфорку, потом все оказались в одной большой спальне, там было как раз три койки, она сказала, что белье уже застелено и что оно чистое, только после стирки с запахом альпийских гор и только хотела выйти, как ее остановил голос Дэна.

– Простите, а у вас нет еще спальни?

Девушка обернулась.

– Нет в данном домике большая комната три кровати, кухня и санузел, остальные подороже, но они сейчас заняты.

– А есть, чтобы там была двухместная кровать, ну…

Девушка молча смотрела на него

– Ну понимаете, о чем я?

Проводница молчала, как будто что то, соображая

– Ах ты маленький шалунишка! – весело произнес Макс

– Нет, я не про то, просто мы привыкли спать вдвоем, мы пара…

– Нет мы не пара. – улыбнулся Макс

– Да я про тебя и не говорю

– Хотите оставить меня одного, чтобы пошалить, ладно Валяй

Макс театрально махнул рукой и отвернулся к окну, приняв демонстративно недовольную позу. Потом обернулся, широко улыбнулся и обнял Ксюшу

– Да я же шучу, все понимаю

– Мне сейчас правда не до этого

Устало произнесла Ксюша, но Дэна как будто это задело, хотя он понимал, о чем говорит Ксюша, она валилась на пол от усталости, и эта была не та усталость что подкашивала Дэна и Макса, это было то, что они до конца не понимали. Но Дэн почувствовал это как претензию к нему самому. И он тут же задумался, а сколько реально они уже не занимались этим? Неделю, а может две или больше? Нет вправду этого не было уже порядочное время и все это из-за болезни, но так ли это, может быть она переболела и мной, ну на физическом плане, я не знаю как устроено там у женщин, но нам хочется всегда. Дэн нахмурился. Проводница внезапно прервала эту напряженную паузу.

– К сожалению, в этом доме только одна спальня, но есть еще такой же свободный домик, там правда тоже одна спальня.

Все переглянулись.

– Вы мне предлагаете идти туда?

– Мы пока ничего не предлагаем, – отозвался задумчивый Дэн.

– Останемся здесь? – не унимался Макс

Ксюша прикоснулась ладонями к плечу Дэна и вопросительно с какой-то неуместной нежностью посмотрела на Макса, как показалось Дэну, и это его еще больше напрягло. Вдруг он взял Ксюшу за руку и резко отрезал.

– Мы, идем туда! – возникла небольшая пауза, во время которой все о чем то задумались, наверное еще слыша в ушах этот резкий переменившийся тон в голосе Дэна, все потихоньку добегали до смысла сказанного, ну что же значит им важно побыть наедине.

Они вышли на улицу, Дэн был изрядно напряжен, конечно сказать, что Макс тут чистенький и пушистенький Дэн не мог, ему не нравилось, что он так близок к ней и она так сердечно разделяет эту дружбу, он вообще не верил в дружбу между мужчиной и женщиной, и глядя на них, это его частенько бесило. Он всегда замечал что-то скрытое, и большее, чем было на поверхности, но она только отнекивалась, да и вообще считала, что ему нравиться находить лишний повод, подобно Отелло, что он верит во все ложное, и также подобно Отелло, чуть что мгновенно вспыхивает как спичка.

Девушка провела их ко второму домику, открыла дверь, и они вошли в узкую прихожую. Она включила свет, и прошла на кухню, Дэн стоял напротив Ксюши потупив взгляд в пол. Потом она проскочила в спальню, щелкнул выключатель света и послышались звуки вздернутого покрывала. Он недовольно посмотрел на нее, она ответила ему тем же, в ту же секунду появилась проводница.

– Прошу, проходите, все готово. У нас оплата вперед, у вас получается тысяча пятьсот, оплата за сутки, вам скидка на второй домик, сумма снижена более чем в три раза…

– А на тот домик поменьше…, – иронично заметил Дэн.

– Да, первый домик бесплатно, второй в три раза дешевле, третий в два… Но это только на одну ночь, на первую, понимаете? В честь знаменательной даты, поздравляю, вы сорвали Джек пот!

– Ох, да!

– Может…? Ксюша многозначительно посмотрела на него, намекая, что они все еще могут сэкономить и вернуться к Максу.

– Нет! – тут же уловив ее мысль, бросил он на нее короткий взгляд и мягко обратился к проводнице. – А по карте можно?

– Да, конечно

Она достала из сумочки терминал, Дэн приложил карту и деньги тут же списались.

– Если что-то понадобиться, звоните, номер телефона на столике в спальне. Приятного вечера!

Девушка проскользнула на улицу и мгновенно исчезла, оставив после себя эхо слабого дверного хлопка. Ксюша сняла обувь и прошла на кухню, мыть руки. Дэн, скинув кеды, пошел в спальню и сразу плюхнулся на нее, специально раскачиваясь в такт инерции, разгоняя звук от звенящих пружин по комнате. Через минуту вошла Ксюша, она оглядела комнату, посмотрела на Дэна и села на кровать изучая чуть испачканные колготки в области стоп, она осматривала их, собираясь снять, в этот момент он потянулся к ней, она отдернула его руку

– Я устала!

– Я понимаю

– Если ты понимаешь тогда оставь меня в покое!

– Оставить тебя в покое? Хорошо, отличная идея! Я же много не прошу, просто немного ласки и все, ну пожалуйста…?! – он снова потянулся к ней, и стал обнимать за талию, она отодвинулась.

– Сегодня ничего не будет!

– Ну а я разве жду от тебя этого?

– Можно мы спокойно ляжем спать, я устала

– Милая, почему мы не можем сейчас немного…

– Что?

– Ну как что? Ты понимаешь, что мужчине надо…!

– Пожалуйста, у меня болит голова, я прошу тебя

– Нет, конечно, дело твое…

Наступила тишина, она сидела рядом, в лучах тусклого света, исходящего из коридора.

– Ну малыш? – он приблизился к ней ближе, обхватив снова ее талию, она встала и вышла в прихожую, он, чуть полежав, встал посмотреть, что происходит, она завязывала шнурки.

– Эй малыш ты куда?

– Прогуляться

– Сейчас?

– Да

– Ты обиделась, что ли?

– Мне нужно прогуляться!

– Но мы только что гуляли, разве ты не нагулялась?

– Подышать воздухом!

– Ксю..

Она вышла. Дэн выдохнул, напряжение в нем бурлило, он не понимал причины ее поведения, но точно понимал, что спорить сейчас с ней бесполезно, лучше оставить все так, как она хочет: “быть может ей нужно просто позвонить, не знаю, ладно прогуляться, так прогуляться”. Постояв немного, как бы осмысливая происходящее он вернулся в комнату, остановившись у кровати. Закрытый двустворчатый пинал отзеркалил его отражение, он всмотрелся в себя

– Боже я на себя не похож, какой-то весь бледный, вот что воздержание с человеком делает!

Слева стоял стол с проводным телефоном и открытый выключенный ноутбук. Он подошел к столу и увидел рядом с телефоном приклеенный к столу ламинированный лист формата А4, на котором списком были отпечатаны разные телефоны. Он бегло пробежался по списку, проговаривая вслух наиболее интересные контакты.

– Тех поддержка… Админ… Врач… ВИП, странно, просто ВИП, что это эскорт услуги что ли? Так, что тут еще…? Сообщение между домами есть, где же их дом…

Вдруг зазвонил телефон, это было так неожиданно и громко, что он вздрогнул, и чуть отдышавшись, потянулся к трубке, из нее послышался знакомый голос

– Але, Дэн ты?

– Да Макс это я, хрен ли так пугать то? А че не на сотовый?

– Проверка связи!

– Ну че вы там обустроились, нормально?

– Да уж, лучше некуда, Ксюха куда-то слилась…

– Так она со мной дурачок!

– С тобой?

– Да

– Не выдержала твоего нрава и все сбежала ко мне в жилетку плакаться

– Что вы там делаете?

– Короче, спать тебе сегодня походу одному, не серчай брат, баб порой не понять, я аккуратно с ней, не переживай

– Эй слушай там, я сейчас иду

– Да погоди ты не гони, короче, она хочет побыть одна, я тут что сделаю?

– Вали тогда сюда, старый хрен!

– Ща погодь, я перезвоню

Дэн метнулся к двери, быстро напялил кеды и пулей вылетел из дома, он добежал до дома и увидел в окне тени двух людей, девушка стояла спиной к парню, а он помогал ей что-то растянуть или платье, или лифчик.

– Что за нахрен?

Дэн рванул к двери, она оказалась закрытой, он стал стучать в дверь.

– Макс! Макс!

Через минуту послышался глухой голос, который было сложно разобрать, – Кто это, что вам нужно?

– Это я, Дэн блеять!

– Какой Дэн? Что вам нужно?

– Ты че совсем что ли долбанулся, открой дверь!

– Я сейчас вызову охрану!

– Дэн!

Кто-то окликнул Дэна. Он обернулся и увидел Макса.

– Ты чего?

Дэн спустился со ступенек

– Я думал…

– Наш там

Макс указал в темноту, где виднелись огоньки от тусклого оконного света

– Так всех постояльцев распугаешь! Что с тобой? Сначала Ксюху, теперь вот!

Макс кивнул в сторону дома, откуда донеслись звуки открывающегося замка. Дэн обернулся и увидел открытую дверь, в которую он так усердно барабанил, из нее выглядывал молоденький мужчина, который на вид был не старше 30 лет. Он, а после и его спутница, испуганно взирали на Дэна, словно дети, с удивлением изучающие лягушку на операционном столе, у которой вместо четырех лапок, пять…

Дэн пошел к Максу, который взял его за плечи и посмотрел в глаза

– Все хорошо? Она просто хочет побыть одна, я могу ее оставить, но у нее это…, лучше кому-то быть рядом, если ты настаиваешь, давай я с тобой тогда, как скажешь…

Тот скинул его руки и пошел в сторону от всех этих домов

– Дэн ты куда?

Тот махнул рукой, – Проветриться, – и скрылся в густых зарослях Лип, берез и сосен. Макс проводил его взглядом. И виновато посмотрел на ошарашенную пару.

Погреб

Дэн шел по густому лесу, он хотел дойти до машины, выбрав для этого узкую тропинку. Но тропинка не торопилась его выводить к старенькой, проверенной временем малолитражке, она его привела к какой то базе, состоящей из небольшого деревянного строения и бревенчатого флигеля. И на минуту он почувствовал себя Гензелем, из сказки Братьев Гримм, по среди леса стоял глухой домик, из окон которого струился желтоватый свет, и аппетитно пахло свежеиспеченными пирожками. Он так проголодался, и так устал, что от этого запаха у него подкосились ноги и закружилась голова, он тут же встал как вкопанный пытаясь определить источник этого приятного запаха. Вдруг открылась дверь, мужчина в фартуке вынес черный пакет и поставил рядом с урной, достал из заднего кармана пачку сигарет и смачно закурил, затянувшись так, словно этот глоток, единственное спасение, о котором может только мечтать, человек пробывший годы под землей. Красный огонек осветил карие усы и темные маленькие глазки незнакомца, он стоял почти рядом с Дэном, но то ли из-за того, что был так увлечен сигаретой, а может потому, что просто в темноте было сложно отличить Дэна от дерева, как бы там ни было, он стоял практически в упор, не замечая рядом стоявшего человека, и наслаждался сигаретой. Вот последний вариант широко крутился в голове Дэна. Я и дерево, по-моему, хорошее сравнение, только от последнего пользы куда больше, оно хоть людям воздух очищает, вот стоит человек, дымит, а дерево все это перерабатывает и никаких претензий к нему, работает? Работает! Служит? Служит! И все на благо нас, и не придраться ни к чему, а я вот людям воздух порчу похлеще этого мужчины с папиросой. Ксюху довел, люди там с ума по-сходили от меня, да, толку от меня ноль. Эти мысли усиливались еще и тем, что как он не расплывался перед мужчиной в радужной улыбке с желанием, чтобы его наконец заметили и обратили внимание, ничего не срабатывало, его словно не было, словно он пустое место, до которого никому и дела нет. Мужчина докурил сигарету бросил ее на землю, придавил башмаком и снова поднял, чтобы отправить в урну, а после ловко скрылся за дверью, как раз в тот момент когда Дэн вышел из злобного оцепенения на самого себя и не открыл наконец рот чтобы поприветствовать курящего мужчину добрым словом – Здравствуйте!

– Здр…, – было начал он, но в ответ получил громкий шлепок от захлопнувшейся двери.

Он подошел ближе и прислушался. До него доносились звуки посуды, “значит рядом была кухня, а тот, кого я встретил наверняка здешний повар”, подумал он и сделав глоток, наполнился свежим воздухом и заодно и смелостью. Наконец дверь издала характерный глухой звук от его пальцев, сжатых в кулачок, никакого ответа не последовало, и толкнув дверь, он вошел. Сделал несколько шагов в направлении звуков, он чуть не был сбит летящими по воздуху коробками, словно он и вправду попал в какую-то сказку, где по дому коробки летают сами, выполняя тут не сложную работу, по чьему-то распоряжению или поручению. Он резко отступил назад, и когда коробки пролетели мимо, то он увидел спину мужчины, который еле справлялся с этой горой коробок, которая была ему выше головы.

Сделав снова шаг вперед, его вдруг обдал холодный ветерок в спину.

– Здравствуйте еще раз! Что-то потеряли?

Дэн обернулся и увидел администратора отеля, того самого молодого человека, который им бронировал бесплатный номер. От испуга мысли сбились в кучу и появилось ощущение будто бы его, только что поймали с поличным, и сейчас поведут на допрос.

–Ой, извините, я… просто, хотел… извините нет… то есть… я…

– Вы хотите есть? Выглядите уставшим.

– Эээ…

– Как вы разместились, вам все понравилось?

– Да, спасибо!

– Знаете это звучит странно, но до акции практически никогда не доходило, а вам это удалось, приятно… – прошло немного времени, они постояли в молчании, вдруг он как-то очень озабоченно посмотрел на гостя

– Может вы хотите выпить?

Дэн пожал как-то неловко плечами, но при этом виновато улыбнулся.

– Ох, ну конечно! Пройдемте, вы как раз вовремя!

Он прошел вперед, сделал несколько шагов в направлении той комнаты, куда нырнул мужчина с коробками и театрально обернулся как то, изящно разведя руками

– Хотите я проведу для вас дегустацию?

– Дегуст…

– Да! Вин! Уверяю вас, таких вин вы еще не пробовали! Ммм изумительные букеты из Шотландии, Франции, не поверите Трансильвании!

Он прошел вперед и обернулся у входа в комнату.

– Ну идемте же!

– Да

Дэн очнулся словно после долгой медвежьей спячки и последовал за ним. Они дошли до деревянного открытого, большого люка, квадратной формы. Молодой человек сделал несколько шагов по ступенькам, обернулся и немного скривив от изумления лицо, проговорил

– Ну же смелее, не бойтесь! – молодой человек быстро сбежал по лестнице вниз и скрылся в темноте.

– Да я и не… – Дэн посмотрел на открытый квадратный портал, ступеньки которого плавно уходили куда-то вниз в бордовую темноту. – Не боюсь собственно. Завершил он наконец предложение, вглядываясь в эту кроличью нору. Ему сразу вспомнилась сказка Алиса в стане чудес, и он подумал: “Как глубока это кроличья нора и куда она меня приведет? Может ну его…” – быстро пронеслось в его голове и тут же оттуда послышался голос молодого человека, – Вы где? Спускайтесь! Этот глухой звук вывел его из оцепенения и подтолкнул к лестнице, он стал спускаться.

Дэн нагнал сомелье в том месте, где цвет багряного заката, струящийся от светодиодных лампочек, встроенных по центру во всю длину стены, мягко окрашивал его самого в темно-красные тона. Он улыбнулся ему и прибавил – А я думал, что вас уже потерял. Пахло сыростью, было прохладно, мужчина тут же, не оборачиваясь схватил со встроенной во всю стену узкой деревянной полки цвета Венге, два темно-красных пледа и один на ходу, не сбавляя скорости протянул Дэну.

– Идемте, идемте! Вы не переживайте так, цены у нас умеренные, я бы даже сказал, за такие сорта, это почти даром, но вы не думайте об этом, дегустация это ведь только проба, вы ничего не платите, вам повезло, что я оказался здесь! Ну идемте же, идемте!

Не унимаясь, повторял он, словно они опаздывали на поезд дальнего следования. Почти сразу они оказались в относительно небольшом зале, потолок был низкий и то, что они оба были небольшого роста, спасло их голову от шишек. Зал был освящен маленькими лампочками, встроенными в нижний и верхний ярус по всему периметру помещения. Хотя лампочек было много, все равно, казалось, что этого недостаточно, чтобы полностью осветить помещение. Но зато в купе создавало ощущение уюта и какого-то душевного тепла. Сомелье резко остановился и рукой обвел секцию.

– Вы бывали когда-нибудь в Исландии?

– Нет

– У них есть очень хорошее вино, к примеру вот это, – он выхватил из стеллажа бутылочку белого сухого, и золотая этикетка блеснула в свете светодиодных ламп, – Хотите там побывать?

Наступила тишина, но она продолжалась недолго. Молодой человек посмотрел вперед откуда послышался какой-то шорох, как будто кого то, выискивая

– Хотите побывать в Исландии? – переспросил сомелье по-прежнему вглядываясь в темноту.

– Я? Уточнил Дэн, устремив в свой взор в ту же сторону.

– Да мне он говорит, мне. Верно, Дмитрич? – донесся мужской голос с акцентом из глубины темного коридора, а чуть погодя из темноты выплыл и сам человек, тот самый, только уже без коробок.

– Вот я не биль,

– Ой иди уже! – махнул рукой администратор.

Глаза повара засверкали и на устах появилась добрая извиняющаяся улыбка, как будто он пришел за получкой, но в этот раз решил еще намекнуть про надбавку за сверхурочные.

– Очень хочу побывать, тут столько вина, если бы в каждом городе побывать, о это моя мечта, а тут вино, и все равно что там побывать, верно говорю? – и повар как-то загадочно и осторожно посмотрел на Дэна.

– Сколько получилось?

– Тринадцать

– Тринадцать, а должно быть пятнадцать

– Так две еще…

– Знаю, ладно давай не маячь!

– Тут столько вина… Гость наш пусть в тайную идет

– Иди говорю!

Мужчина обошел их и пошел к выходу, на ходу еще раз уточнив, – Если я нужен…?

– Иди говорю!

Сомелье уставился на Дэна, скривив вопросительную гримасу, в которой считывалась извинение и легкое недоумение. Мужчина скрылся за поворотом. Дэн подумал, о том, что повара Бог просто не наградил должным чувством юмора, и что речь шла про туалет, после выпитого чрезмерного количества вина. Да, от такого количества бутылок в погребе глаза и вправду разбегались. И все же Дэн вдруг загадочно заулыбался, значит шутка все же удалась, он вдруг подумал про тайную комнату и философский камень, тот самый, который недавно застрял у него в проходе, когда его ждали клиенты, а так как туалет был один, и располагался он рядом с его закрытым в его отсутствие кабинетом, то уставшие смотреть на табличку “перерыв пять минут” через некоторое время они конечно захотели и в туалет, дабы время зря не терять, в итоге ручка дергалась и в его кабинет и в тайную комнату, из которой он выскочил чуть ли ни с философским камнем торчащим из задницы, дабы клиенты не психанули и не ушли раньше времени. Дэн так заулыбался, что сомелье от этой улыбки напрягся еще больше, после чего загадочная улыбка переползла и на его лицо. И вот они уже вместе загадочно улыбаются, поблескивая глазками.

– Ну я не знаю, может хотите в тайную? Что вы так улыбаетесь? – переспросил на всякий случай сомелье.

– Тайная это всегда хорошо!

Проговорил Дэн, намекая на туалет, но мысль после сказанного вдруг дала крен и метнулась совершенно в другом направлении, он вдруг вспомнил о Ксюше и лицо его стало вмиг напряженным и унылым, ему захотелось понять, что же все-таки с ней, может у нее от него какие-то тайны, поэтому она себя так ведет? Может она что-то недоговаривает? А может зря он психанул и оказался здесь?

И видя внезапно скривившееся лицо Дэна, он заключил. – Я вас понял. Сюда… – и сделав несколько шагов вперед, он вдруг остановился и почти скороговоркой проговорил. – Пойдем коротким путем. Какую страну вы предпочитаете?

Дэн повернулся к стеллажам и оглядев длинный ряд бутылок, машинально произнес первое что пришло в голову

– Не знаю, Исландия?

– О да! Исландия – это прекрасно! Но я бы все-таки посоветовал вам, начать вот с этого!

Он обошел перегородку, разделяющую помещение на двое, и Дэн последовал за ним. Сомелье, не дожидаясь Дэна вытащил бутылку, ловко подбросил ее в воздух, а после быстро прокрутив ее в руке эффектно остановил этикеткой перед удивленными глазами Дэна.

– Ля Шато, Ле Блюр. Дэ Франс. Франция. Мм изысканные нотки терпкого красного винограда в сочетании с оттенками чернослива и неуловимого привкуса неспелой корицы, уверяю вас, такой букет скрасит любой романтический вечер, и девушка будет непомерно вам благодарна, поверьте вы почувствуете ее благодарность, когда останетесь наедине.

– Да я верю, – выходя из легкого оцепенения и почти зевая, ответил Дэн, – И почем сие удовольствие? – с тем же безразличием произнес Дэн, протягивая руку к бутылке.

– Нисколько

Сомелье поймал на себе удивленный взгляд, – Мы ведь на дегустации, вам снова повезло, стаканчик любого…

Дэн выдохнул и отпрянул от бутылки, в тот момент, когда тот ее отпускал, чтобы ему ее передать, бутылка чудом не упала на пол, сомелье ловко ее подхватил. Выдержав паузу, он спросил.

– Что-то случилось? Выглядите подавленным.

– Да нет все хорошо, просто…

– Просто с одного стаканчика не в одном глазу, понял вас, простите за мой Французский. Два бокала и бутылка за символическую плату ваша!

Удивленный взгляд снова уставился на сомелье. – Две пятьсот наших кровных, это очень дешево по сравнению с тем, что вы получаете, вы получаете настоящий отдых, уж поверьте я знаю, что говорю!

Дэн поерзал на месте, как бы все взвешивая, – Хорошо

– Ну вот и славно! Но сначала стаканчик-другой, за счет заведения, как и договаривались.

В воздухе блеснуло лезвие ножа, после того как этикетка была снята, мужчина стал тужиться, пытаясь извлечь штопором пробку, которая совсем не хотела покидать свое засиженное место.

– Да, что же это такое, не хочет…

Молодой человек посмотрел на Дэна продолжая корчиться над бутылкой, как бы извиняясь и вдруг лицо его залилось краской, он пытался скрыть свое смущение, но от этого смущался еще больше. Наконец бутылка с сильным хлопком открылась!

– Вуаля!

Торжественно произнес он.

– У нас есть специальная комната для дегустаций. Пойдемте!

Они прошли дальше, вышли в небольшой узкий коридор и проскочили к низенькой дверце. Впопыхах часть содержимого бутылки оказалось на руке сомелье, и пока он доставал ключ от дверцы, медленно скатывалось с пальцев и капало на пол. Наконец дверца была отперта, и они вошли в небольшое очень светлое помещение, по обеим сторонам которого располагались два столика из светлого лакированного ясеня, как и все здесь было обито деревом, словно это была сауна. Каждый столик украшала симпатичная ваза фруктов. Они прошли к одному из столиков, на котором тут же появилась бутылка вина, после он метнулся к шкафчику из которого извлек вычищенный до блеска бокал. Когда все было готово, сомелье разлил вино и подал его Дэну, тот взял бутылку и наполнил разом второй бокал, извлеченный им ловко из того же шкафчика

– Пожалуйста, не оставляйте меня одного! – жалобно произнес Дэн. Сомелье виновато улыбнулся. Но к бокалу не тянулся. Он хотел сказать, что-то вроде того, что он на дежурстве и работа такого не предполагает. Но чувствовал, что напортачил с сервисом и хотел хоть как-то загладить вину.

– Пожалуйста…, – умоляющи повторил Дэн

– Ну хорошо, только один бокал! – уверено и твердо произнес сомелье.

Когда они распили всю бутылку, то им показалось этого мало, странно крепость вина была порядка двенадцати градусов, но то ли тут такой климат под землей, то ли вино такого изысканного сорта, что от него не пьянеешь, проще говоря они хотели еще.

Но настало такое время, когда молчание, которое сковывало их во время распития вдруг попросилось быть нарушенным. Дэну хотелось поговорить с кем-то. Он все время прокручивал в голове мысли о Ксюше, об этом инциденте, о Максе, где они сейчас, что делают? И что скорее всего ему туда лучше не лезть, просто он чего-то не понимает, но чего, вот до этого, в процессе задушевной беседы он и хотел быть может дойти.

– Да и вправду хорошее вино! – повторил он в четвертый или пятый раз

– На мой взгляд одно из тех к которым нужно обязательно присмотреться. Чувствуете на языке немного вяжет?

– Да

– Это мне особенно в нем нравится.

– А вы так-то много вин перепробовали?

– О! Не счесть, как женщин, – сказал сомелье, будто считав настрой Дэна, что он именно о женщинах и хотел поговорить.

– Вы такой знаток прям

– До женщин? О, это моя маленькая страсть

Молодой человек подошел к двери, и через щелку посмотрел в коридор, на закрытую дверь напротив, как будто проверяя точно ли она закрыта

– Все в порядке?

– Все отлично! – не спуская глаз с двери, вернее с ее дверной ручки, выкрашенной в золотистый цвет, потрепанной временем, проговорил он. Вдруг с какой-то парадной легкостью обернулся, широко улыбнулся и плотно прикрыв за собой дверь вернулся на место.

– Дак на чем мы? Ах да, женщины! Послушайте вы не против если я…

– Нет, конечно

– А вы курите?

– Нет, бросил

– Правильно, а я пока перешел на эти, электровариант, может смогу когда-нибудь!

– Ну первый шаг сделан, – подбодрил его Дэн

Сомелье улыбнулся в ответ и со знанием дела затянулся. Наступила пауза, во время которой, дым струя за струей стал вываливаться из легких мужчины, словно из какого-то локомотива на паровом двигателе, который несется Бог знает куда, кряхтя и сопя, то, что с успехом, покашливая и проделывал мужчина после каждого выдоха.

– Никак не могу привыкнуть или легкие уже ни к…

– Можно? – Дэн вопросительно посмотрел на вайп

– Да не вопрос, вот держите

Глубоко затянувшись, он тут же раскашлялся, мужчина поколотил его по спине, после чего Дэну стало полегче.

– Вам не кажется, что мы вовсе и не пили? Вы чувствуете хмель?

– Нет

– Вот! Это признак хорошего винограда, а вместе с тем и хорошего вина!

– Я если честно к вину равнодушен

– Ну я видел, как вы накинулись на бутылку…

– Не, я просто…

– Что-то случилось?

– Да не, все нормально… так немного повздорил со своей

– О это бывает, да, если немного, то и переживать нет смысла

– А вам когда-нибудь изменяла женщина?

– Ооо! Вот как оно все завертелось! А есть повод так думать или вы так для поддержания беседы?

– Да нет просто…

– Ты же понимаешь! Ой, извините, нет все-таки чуть-чуть градус есть!

– Можно на ты, – улыбнулся Дэн

– Ты же понимаешь, всю правду мы никогда не узнаем

– Что прямо вот так все сурово?

– Да нет, наверное, – мужчина улыбнулся и потянулся к вайпу, после череды долгих задумчивых затяжек, он продолжил.

– Была у меня одна, ну чего сказать, хороша собой, все как говорится при ней, да только я никак не могу понять, любит ли она меня, вот все вроде терпимо, нет даже хорошо, а в этом вопросе, ну хоть ты тресни, ответа не нахожу

– И что в итоге? Расстались?

– Нет живем, до сих пор

– А да?

– Да

– Значит все хорошо!?

– Ну…

– А что не так?

– Да не, все так! Просто… Я подумываю что она меня просто использует, не знаю, может она у меня не ревнивая, конечно, чтобы я не делал, она хоть бы что…

Мужчина засмеялся, а потом снова подскочил к двери и осторожно приоткрыв ее, посмотрел в образовавшуюся щель.

Пока он там стоял, Дэна посетило странное ощущение, ему показалось, что стоило им войти в это помещение для дегустации вина, как что то в этом человеке сразу поменялось, тот молодой человек с ресепшн с его правильностью и ровными манерами, куда то испарился, вместо него здесь сейчас сидит, совершенно другой человек, внешне они одинаковы, но по ощущениям, как будто совершенно разные по характеру, тот был немножко педантичен, а этот наоборот мужлан, ему даже пришла в голову мысль, что у него голос временами становился хрипловатым, как у соседа его приятеля, коренастого мужичка, никогда не расстающимся со своей щетиной и дешевыми папиросами, без фильтра, голос у него был напрочь прокуренный, однако хрипел так громко, что звук почище будет тех отвязных лихачей, что носятся по дорогам города с движком без глушителя. И хоть он был уже потертый временем и водкой с папиросами, и от некоторых его историй отдавало душком нездорового вымысла, его почему-то все равно всегда хотелось слушать.

Поглядывая туда в щелочку, мужчина, как будто, что-то решал, может за той дверью был еще одна комната с вином, и он решал, откупорить ли еще одну, оттуда из той закрытой двери или нет…

– Все тайное, когда-нибудь становится явным. Пробубнил он себе под нос.

После небольшой паузы, Дэн вдруг спросил

– Тайная?

– Ну почти. Как вам сказать, комната, по сути, из себя ничего не представляет!

– Это точно! Комната, как комната, только там в этой комнате есть одно место… – осторожно начал Дэн, намекая на белого друга, он хотел как-то красиво извертеться и сказать, что ему нужно на время отлучиться к этому самому белому другу по-маленькому. Но чувствуя, как хмель ровно и мягко распределился по организму, и понимая, что вино и вправду очень качественное, такого он и во всю жизнь не пил, он не удержался от похвалы

– Спасибо за вино, оно и вправду очень хорошее, и за бесплатный номер, теперь я еще больше полюбил последний месяц уходящего лета

– Да… а я еще и родился в этом месяце.

– Серьезно? Удивился Дэн, – так я тоже!

– Да?

– Ноготь на отсечение даю!

Сомелье заулыбался

– Да серьезно, серьезно! И отель ваш “Август” тоже люблю! Я знаю в каком месяце непременно буду жениться… В такой месяц открыться…

– Да, чудо случилось именно в августе, это еще было при действующем здешнем лагере, аж в прошлом веке… никто не ожидал и бабах, на тебе… все спихнули на природное явление… Никто… Сейчас! – сомелье вдруг наполнился какой-то решимостью, окинул помещение быстрым взглядом и торопливо обратился к Дэну.

– У вас есть что-то железное с собой?

– Железное?

– Да, ну булавка не знаю, монетка

– Дэн сунул в карман руку и достал железный червонец, в пальцах сразу стало ощущаться какое-то давление, и он удивленно покосился на монетку

– Отпускайте, не бойтесь

Дэн разжал пальцы, и чуть ее подбросил, но монета не торопилась по всем законам гравитации падать вниз, вместо этого она взвыла в воздух, и словно воздушный шарик зависла в воздухе под потолком, на расстоянии вытянутой ладони. Дэн раскрыл от удивления рот, и не мог оторвать от монеты взгляда, еще по прошествии нескольких секунд монетка, сокращая дистанцию медленно прилипла к потолку.

– Вы знаете, в чем фокус?

– Магнит?

– Да, в точку, только маленькая поправка не наших рук – это дело. Вот поэтому и в тайную я вам не рекомендую ходить!

– А что там? На этот раз серьезно, вытаращив на него удивленные глаза, спросил Дэн, тем самым изрядно смутив сомелье.

– Ничего особенного. – скромно ответил сомелье.

– Ну что?

– Возможно, вас это удивит, но там погреб, одна из неприметных комнат, в которой хранится вино!

– Только и всего?

– Только и всего!

Сомелье сгримасничал легкую добрую с налетом детской неожиданности рожицу.

– Знаете, мне кажется вы меня обманываете?

– В смысле?

– А в том, что вы ни черта не знали про эту комнату, так?!

Дэн напрягся и не скрывая удивления покосился на мужчину, который тут же подобрел и потянулся к нему с объятиями.

– Простите, извините меня! Бутылка за счет заведения! Хотите еще вина?

– Да можно, – ничего не понимая произнес Дэн

– Вот и славно, тогда пройдемте, я подберу вам что-то особенное.

– Из погреба?

– Да, да идемте

Они вышли из комнаты, в которой просидели не менее часа. Мужчина, торопясь указал направление и, Дэн последовал за ним. Он словно наугад остановился у первого удобного винного стеллажа, выхватил оттуда бутылку, со словами, это лучшее, за счет заведения и последовал к выходу. Дэн следовал за ним, он оглянулся и ему показалось, что та самая дверь с золотой ручкой, на которую все время поглядывал сомелье, ведущая в реальную тайную, была приоткрыта.

Они поднялись наверх и мужчина спешно не без помощи Дэна, закрыл дверцу люка, объясняя спешку тем, что у него куча дел и что он был очень рад этой компании. Далее он посмеялся насчет монетки, сказав, что ради привлечения клиентов комната оборудована системой магнитов и что тайная это не более, чем комната с крепкими винами

– Все тайное, становится явным, – повторил он, намекая на сильную крепость напитка и развязность языка после выпитого

– Все более вас не задерживаю, желаю вам скорейшего отдыха! Приводите друзей, только не раскрывайте интригу с магнитом, пусть это будет элементом аттракциона

Он пожал Дэну руку и хлопнув одним глазом вместе с растянувшейся во все лицо улыбкой, он проводил его до самой двери добрым взглядом. Дэн дошел до двери обернулся и встав позу, недовольно выдал, – А что случилось? Почему вы меня гоните?

– Никто вас не гонит, просто вы выбрали вино, я, как и обещал провел вам дегустацию…

– По правде сказать, выбрали вы, я доверился вашему вкусу

– А чем плохо доверять вкусу человека, который работает в этом направлении уже более десяти лет?

– Ничем

– Ну вот и славно! Успокоитесь, главное ничего не накручиваете! Ведь вам понравилось вино?

– Да

– Ну вот видите!

– Но вы предлагали сами из тайной…

– Да что вы заладили, тайная, тайная, нет никакой тайной, я подобрал вам лучшее!

– Хорошо! Спасибо!

Дэн недовольно развернулся и схватился за дверную ручку.

– Ну хорошо!

Дэн обернулся

– Вы понимаете, что…

Сомелье выдохнул, еще раз оглядел, как бы взвесив какие могут быть последствия и отзывы отпустив он его сейчас в таком виде, который Бог весть что себе накрутил и намотал на уши и на голову и вообще непонятно на что.

– Крепкие вина вредны для здоровья… Начал мягко и как бы издалека сомелье. В них нет никакой ни то, что пользы…

– Я понимаю, мне не нужно бесплатно, я заплачу, цены у вас приемлемые

– Ладно, надеюсь вы понимаете, о чем я? Дело не в крепости… вам бы только любопытство свое утешить. Ай, что я говорю! Идемте!

И они снова спустились в погреб. Мужчина спокойно, довел его до той самой загадочной двери, открыл ее плоским латунным ключом и они оказались в низенькой плохо освещенной земляной яме, лишь по центру которой, были деревянные стеллажи, вправленные в черную стену, из которой торчали донышки бутылок. Они подошли к ним вплотную и мужчина, утирая пот со лба произнес

– Ну тут вы уже сами, выбирайте, какое по душе

И медленно отошел в сторону, тревожно и с каким-то огоньком в глазах наблюдая за его действиями. Дэн взял бутылку, посмотрел на бледную физиономию какого-то вина с неприметной этикеткой, повертел ее немного в задумчивости. Вдруг портье схватился за нее и повернул ее вверх дном, так чтобы донышко смотрело на них своей печатью, похожей на знак какого-то бренда, скорее всего элитных вин возможно. Он с прищуром оглядывал эмблему вдумчиво что то, соображая, и когда хотел поставить ее на место, его остановил вопрос

– Простите, это просто крепкое вино?

– А вы мне не верите?

Дэн оглядел суетливо помещение, и с чувством досады, виновато проговорил, – Ну просто крепкое меня не интересует

– Все? Не будете брать?

– Нет, – Дэн развернулся и пошел к выходу

– Надеюсь, своей девушке вы доверяете?!

Когда Дэн вышел на улицу, то понял, что бутылку, ту, что вручил ему мужчина с ресепшн, он таки оставил у люка, когда помогал его закрывать. Но теперь у него не было никого желания возвращаться. Он пошел в сторону леса, в голове стоял непонятный звон, эффект, когда в ушах вдруг образуется давление, когда самолет набирает высоту. Ничего не слышно лишь гул, он стал прочищать уши, но гул был таким гулким, словно все звуки на свете пропали разом. Наконец он стал слышать, как хрустят ветки и сухая трава под ногами. Он скрылся за деревьями, выбрав путь, которым пришел, то есть путь домой.

Стало прохладно, и руки, не спрятанные за тонким хлопчатым покроем летней безрукавки, покрылись гусиной кожей. Вернувшись, он не стал искать приключений на свою голову, а просто примкнул к двери арендованного им домика, толкнул дверцу и нырнул в темноту. В комнате было как-то прохладно, и Дэн стал осматривать помещение на наличие системы отопления. К счастью, камин в боковой ее торцевой части был исправен. Все что требовалось это брызнуть немного горючей смеси, и чиркнуть спичкой, ведь все уже было подготовлено и ровные и аккуратно разложенные прессованные дрова, в виде бревнышек, уже дожидались его прихода. Через минуту огонь полыхал в камине, окрашивая комнату в красные тона и ненавязчиво играя с ним своими тенями. Он лежал и смотрел в потолок и почему-то подумал о море, как давно он не плескался в теплых волнах черного моря, излюбленное место куда он часто приезжал еще до знакомства с Ксюшей. Он любил также как сейчас, лежать на песке и нежиться в теплых лучах вечернего солнца, что-то в этом он считал особенным, когда тело начинает нагреваться, то легкий ветерок тут же как лёгкая прохлада остужает его не давая телу почувствовать дискомфорт от перегрева, и мысли куда то тут же улетают, их нет, есть только ощущение тепла, легкой прохлады и шума прибоя. О этот дивный шум плещущихся волн, медленно убаюкивает, погружая в какое то особенное состояние при котором, хочется вдруг откинуть все что было, и на мгновение сказать себе Боже как это все прекрасно, вся это моя суета, борьба, беготня, как это сейчас все далеко от меня, это где-то там далеко-далеко, и кажется, что это так легко, взять и решить все вопросы одним разом, что все они уже не кажутся такими непреодолимыми, такими серьезными и большими и сразу приходит понимание, Боже, как все таки здорово жить! На мгновение Дэн почувствовал себя легче. И тут же ему пришла мысль, а правильно ли они сделали, что решили поехать к этому кудеснику? Может им повернуть на море? Она ведь никогда там не была, я знаю удивительные случаи исцеления, и это скорее всего, не что иное как обычная усталость. Море бы ее точно привело в порядок, именно сейчас эти мысли казались такими простыми и такими правильными.

Он поднял корпус тела и посмотрел на потрескивающий в камине огонь, как языки пламени щекотали полено со всех сторон, а оно от этого все больше и больше искрилось, и скрежетало. Он хотел тут же сорваться и побежать к ней, и расписать море со всех сторон, добавить в поездку немного романтики наконец, лишь бы эта невыносимая пауза сменилась чем-то, что бы выровняло этот произошедший перекос между ними. Но огонь в камине или быть может отблеск луны на стекле, и сама она полная, выглядывающая из-за неторопливо плывущих облаков, а может все вместе, вдруг остудили его пыл. Как-то все это вдруг стало каким-то смешным и невыполнимым: «море, сейчас? Да они уже видят седьмой сон небось, и я тут снова со своей сценой ночного безумия. Ну нет, этот бред придется отложить». Он снова откинулся на кровать. Вдруг в дверь постучались.

– Открыто! – сказал, он, не двигаясь с места, он так устал, что любое лишнее движение, казалось ему невыносимой пыткой! Он снова прокричал.

– Открыто!

Снова тишина. Он закрыл глаза и с какой-то детской обидой произнес

– Захотят войдут

И закрыв глаза он и не заметил, как сон увлек его за собой, и он крепко-накрепко уснул.

Когда он проснулся на часах было начало первого. Странно, – подумал он, – они что до сих пор дрыхнут? В животе все разъедало от голода, голова трещала спросони, и мочевой пузырь разрывало от давления, его срочно нужно было опустошить. Он медленно поднялся, посмотрел на обугленные, потухшие оковалки в камине и поплелся к уборной. Умыл лицо, и принял горячий душ, во время приема которого он даже стал покрикивать в голос, как бы подчеркивая, что ему сейчас ну прямо очень хорошо! Обмотавшись полотенцем, он прошел в кухню и после долгих поисков и легкой нервотрепки, Дэн таки нашел банку с кофе, насыпал себе с горкой столовую ложку, залил кипятком и вернулся в комнату, и только он в нее вошел, как тут же замер от удивления – на столе стояла бутылка. Он скинул полотенце и время от времени поглядывая на нее, на ее изогнутую форму, словно на обнаженную девушку, которая нескромно вдруг для него раскрылась во всей красе продолжал одеваться. Наконец он застегнул последнюю пуговицу на своей рубашке, которая ему досталась от прежней работы. Рабочая форма была однотонной без надписей и логотипа, для компании был важен лишь цвет, цвет определял все, и успех в том числе, так считали в компании, и этого было достаточно. Дэн не торопился, посмотрев еще раз на бутылку он прошел мимо нее, на лице была досада. Ему не хотелось вспоминать вчерашний вечер, а тем более ночь. Какой-то осадок сдавил его сердце, и он понял, что был чуточку не прав. Хотелось подышать воздухом, развеяться.

Улица была залита лучами летнего, радужного солнца, воздух был достаточно прогрет, чтобы щеголять в одной футболке, и отовсюду доносилось легкое щебетание неугомонных птиц, которые радовались этому позднему утру не меньше Дэна, застывшего внезапно для самого себя, на крылечке, наслаждаясь этим чудным мгновением. Он смотрел на рой мошкары, зависшей в воздухе, рядом с фонтанчиком и какой-то табличкой, прикрепленной к высокому колышку, путеводителем по местности, окрашенном в ореховые тона с белой каймой по периметру. И в этом было что-то особенное, как будто это парение темных точек над водой, рядом с этой ореховой табличкой и фонтанчиком, где вода в лучах солнца искрилась настоящим фейерверком, стреляя отсветами прямо в глаза, яркими белыми вспышками, походило на картину написанную маслом, но не простую, а особенную, такую, изюминку которой не так просто разгадать, но глядя на нее, что-то в душе сразу начинало играть, словно поставили старую пластинку с раритетной вечной композицией, слушая которую также все время задаешься вопросом что меня каждый раз так манит и влечет в этой песне? Не знаю, но это всегда срабатывает на все сто!

Дэн спустился со ступенек, и медленно поплелся в сторону домика, что стоял в тени еловых деревьев. Тот самый, о котором он думал, большую часть вчерашнего вечера. Что там он увидит? Пустое помещение и записку: «Дорогой мы укатили с Максом к кудеснику на попутке?» «Конечно что им остается делать, раз меня они видеть не могут, а к лекарю так не терпится приехать, только сесть на попутку и…»

Он поднялся по ступенькам, дверь была не заперта, через щелочку пробивался какой-то шум, ну Слава Богу, подумал Дэн, значит они дома. Звуки доносились из комнаты, как будто кто-то резал бумагу, он уже хотел завернуть за угол, и попасть туда, чтобы скорее утолить жажду любопытства, как вдруг ему навстречу выбежала маленькая девочка в белом платьице с кружевами, ее зрачки от испуга расширились, взгляд был очень напуганным а и без того большие глаза, стали как будто еще больше. Дэн сам получил испуг средней тяжести и в эти одну-две секунды переводил дух, чтобы собраться с мыслями. Наконец он нашел в себе силы что-то сказать и это что-то было: «Эээ!» и тут как бы собираясь мыслями он хотел продолжить: ты одна дома?

Но девочка проскочила мимо него, он даже не успел сдвинуться с места, чтобы ее пропустить, да и она думала, что протиснется. Но увы, она его как то так небрежно задела, что он аж впечатался в стену, его лицо тут же было залито светом от приоткрытой двери и он сразу защурился, зрачки только-только привыкли к темному освещению и тут на тебе такая пощёчина.

Он обошел дом и никого не нашел, сердце сжалось от боли, появилась тревога, как будто все его опасения разом оправдались. Сел на кровать и принял внушительную позу Родена. Складки на его лбу сложились в гармошку, он напряженно думал. Звонить не хотелось, играло самолюбие: «еще чего, они со мной так поступили, а я буду им звонить, вымаливать их вернуться? Ну уж нет, не моей эстрады песенка», думал он. В памяти вдруг возникла еще раз та самая девочка, и ее удивленный взгляд, кротко брошенный на него, в одной руке у нее был серый картон формата А4 с вырезанным прямоугольником, и в другой детские ножницы с зелеными ручками. Как вдруг его осенило! Он пулей выскочил из домика и помчался вглубь туда, где располагался еще один домик для отдыхающих. “Ну конечно” – думал он, – “я спросони перепутал дом”. Запыхавшись, он уже хотел постучаться, как вдруг зазвонил телефон. Он вынул из кармана вибрирующий прямоугольник и увидел на экране имя “Ксюшенька”. Палец сразу потянулся к бегунку, для ответа на звонок. Но вдруг он остановился, его охватила досада вперемешку с обидой, он смотрел в экран и чувствовал, как раскаленные языки, разжигаемые этими острыми чувствами, разъедали его изнутри. И чем больше он наблюдал, тем больше распутывался этот клубок, разных мыслей, в которых он хотел разобраться, но он боялся услышать то самое, “извини, нам ничего не оставалось делать, как умотать… «Умотать? Ты вообще понимаешь, что наделала? Вы ничего не сказав, уезжаете…Ладно сложно позвонить, но смску то можно было отправить? Я тут как очумелый бегаю из дома в дом, что мне делать больше нечего? Ну извини, хочешь приезжай, машину мы твою не брали! Ой какие вы добрые, машину оставили, пожалели, ну прям слов нет!” Он отвлекся от своих мыслей и обнаружил что телефон уже не вибрирует, и на экране высветился пропущенный от Ксюши. Он выдохнул. И скривив гримасу недовольства, поплелся обратно к себе домой.

Не хотел он ничего, просто было не по себе, хотелось не знаю выпить что ли, сделать хоть что-нибудь, чтобы прекратить эту невыносимую, жгучую ломку. Проходя мимо того домика, в котором он встретил девочку он услышал чей-то смех, он не стал оборачиваться, он вообще не хотел ничего. Вдруг его кто-то окликнул и голос был очень и очень знакомый, даже сердце екнуло, он обернулся и увидел на пороге домика Ксюшу. Она была рада его видеть, об этом говорили складки у ее губ, и блеск в глазах. Он готов был как мальчик от счастья разрыдаться, но постарался сделать как можно серьезнее и недовольнее выражение лица, но улыбка сама против его воли наползла на лицо и смешалась с искусным недовольством отчего приобрела и вправду вид обиженного ребенка, которому вдруг разрешили покататься на машинке.

Они молча смотрели, друг на друга пытаясь считать как можно больше информации о проведенной ночи в разлуке. И неизвестно что пересиливало больше, нежелание ли насладиться друг другом? Как будто после амнезии еще раз вспомнить насколько каждый из них хорош, как она красива в этом синем платье в белый горошек, что-то летнее и домашнее было в ней всегда, а сейчас в таком наряде это чувствовалось особенно. Светлые волосы поблескивали на солнце, ее руки были прижаты к дверному косяку, и находились рядом с лицом, и если бы она коснулась их щекой, то это внесло бы немного печали и он бы сразу почувствовал, что она по нему очень скучала. Но этого не произошло, в этот момент на чаше весов что-то переломилось, возможно они слишком перетянули с молчанием, но атмосфера требовала внесения хоть какой-то ясности. Ксюша оттолкнулась от проема и встала, ровно приняв при этом чуть боевую стойку, ожидая от него первого шага.

Он все понял, его пыл был значительно поубавлен, затевать скандал на ровном месте не хотелось, вид ее говорил о том что в ней не больше вины чем в нем.

– Привет, – вырвалось у него как бы невзначай.

– Привет, – в том же темпе прилетело ему обратно.

– Я думал… а где вы были?

– Мы ходили выяснять по поводу электричества, ты не заметил, что его ночью отключали?

– Я спал

– Ясно

– А что случилось?

– Работы какие-то, ремонт подстанции

– И как, сейчас, есть?

– Есть, кофе будешь?

– Да, можно, только я уже выпил чашку, но до сих не проснулся

– Хорошо

Она улыбнулась и зашла в дом, он последовал за ней. На кухне Макс копался в телефоне, он изучал маршрут на карте и при виде Дэна, вскочил и позабыв про телефон, тут же подскочил к нему.

– Салам и Гутен брозер! Че как, спалось? – он хлопнул его по плечу

– Тебе как? Как-то с претензией выронил Дэн

– Мне? Ты чего? Пойдем покурим!

– Я не…

– Пойдем! Хлопнул его еще раз Макс и направился к выходу

Дэн обернулся и посмотрел с той же претензией на Ксюшу, она посмотрела на него и тут же грусть на ее лице смешалось с недовольством, она обернулась к плите.

Дэн хотел к ней подойти, но постояв немного понял, что это не лучшее время, он обернулся к выходу сделал шаг и на него налетел Макс со словами

– Ой блин, сиги, сиги

Он взял пачку для айкоса и само курительное устройство и метнулся к выходу со словами

– Пойдем! Пойдем! Ну!

Дэн невольно поплелся за ним. Спустившись со ступенек, Дэн наблюдал следующую картину, Макс на корточках собирал рассыпавшиеся сигареты, а об его ногу терся серый кот с белыми пятнами, которого он пытался от себя отогнать, но неудобная поза мешала ему в этом. Наконец он выпрямился, потянулся, похрустел шеей влево-вправо, затянулся, прищурив при этом от попавших в самые глаза лучей солнца, брошенный на Дэна, усталый взгляд и выдохнув еле заметное облачко дыма заговорил.

– Паршивая ночь!

– Что в ней паршивого?

– А то, что мы всю ночь без света просидели!

– А зачем вам ночью свет? Ночью спать надо!

Макс посмотрел недовольно на Дэна, понимая на что он намекает

– Это претензия в мою сторону?

– Я не знаю

– Ты идиот просто

– Почему я идиот?

– Да потому что! Кому-кому, а мне спасибо бы сказал

– За что?

– Твою за ногу, что за голимые сиги, ни хера не курятся

– Ты табак ешь!

– В смысле?

– Переверни

Макс перевернул стик и вставил табаком во внутрь

– А ты чем занимался?

– Ничем

– Вот-вот, ушел куда то

– И что?

– А то, что Ксюха переживала за тебя! Да и я тоже

– И ты, неужели!

– Да, представь себе!

Они постояли в молчании, немного пялясь в пол, как бы вспоминая прошлую ночь, вернее ее последствия

– А что было то?

– В смысле? – удивленно покосился на него Макс

– Это я у тебя хотел спросить!

– У меня, чего спрашивать, гулял!

– Ой блин, хрендец! – он вытащил из айкоса покореженный стик и пустил его в урну. После чуть прошёлся вдоль дома и вернулся на исходную.

– А мне Ксюху успокаивать, у нее мигрень или что там, да еще света нет!

– Света нет?

– Да сейчас, то есть, я говорю, свет отключили ночью. Мой телефон так для справки в машине остался, ключи у тебя, а у Ксюхи 1% был.

– Так зарядили бы!

– Чем? Электричества нет

– Сейчас?

– Да при чем тут сейчас, ты чем слушаешь?

– Ну позвонили бы раз был 1%

– Вот звонили, сел! Ну ты пипец конечно!

Дэн молчал, все больше сознавая свою вину

– Ладно пойдем в дом, попьем чего-нибудь. Просто зачем так делать то?

Макс не посмотрел на Дэна, а просто пошел в дом. Но вдруг быстро подошел к Дэну

– Ты это… Ну Ксюху…

– Да понял я

Макс скрылся за входной дверью. Дэн минуты две еще постоял собираясь с мыслями, пока до него не дошло, слишком долгое его отсутствие может привести к тому, что он еще больше будет выглядеть в их глазах виноватым, а он хоть и понял все, все таки хотел сохранить хоть толику неприкосновенности. Как бы и у меня есть немножечко правды, я ведь тоже кое-что могу сказать в свое оправдание, ну пусть сейчас все будет выглядеть таким уж непривлекательным и не в его пользу. Он выпрямился и с максимальным сохранением оставшегося достоинства не торопливо прошел на кухню.

Прошло еще немного времени, и кухня наполнилась скорбной тишиной. Все молча пили, кто кофе, кто чай. В окно постукивали ветки раскачивающихся на ветру деревьев, из крана капала вода в наполненное блюдце. Дэн помешивал кофе с молоком, постукивая ложкой, а Макс задумчиво крутил пачку от эйкоса вокруг оси. Ксюша поглядывала на Дэна.

– Да, я прошу прощения, признаю немного погорячился!

Снова тишина, все молча продолжили свои занятия. Ксюша встала и отошла к раковине, чтобы помыть свою чашку после допитого чая.

– Просто, я видимо очень устал и что-то так все наслоилось…

– Все хорошо

– Как твое самочувствие?

– Сейчас получше

Холодно ответила она, и снова принялась за мытье посуды, Макс захрустел коврижками. Наступило снова молчание. Дэн тяжело выдохнул и подумал было, «видимо я недостаточно извинился», но он выдавил из себя тот максимум, на который был сейчас способен.

– А что тут делала девочка? Вдруг неожиданно спросил Дэн, тем самым желая скорее вывести всех из этого меланхоличного настроя.

– Какая девочка? Уточнил впроброс Макс

– Ну какая, обычная, лет 9-10

Ксюша обернулась и через прищур глаз внимательно посмотрела на Дэна. Он оценил ее взгляд и понял, что шуткам тут не место.

– Не было девочки?

– Нет

– А вы были дома?

– Когда? – напряглась Ксюша

– Ну за 10 минут, или даже за 5, до моего прихода

– Нет

– А где…?

– Мы поводу электричества ходили… Перебил его Макс. – По-местному созвонился с соседями и потом зашел админ

– А что за девочка? – с любопытством переспросила Ксюша, вытирая руки вафельным красным полотенцем с изображением красного петуха.

– Когда я сюда зашел тут была, какая-то девочка, она меня напугала, я думал вас застать, я вообще подумал, что вы уехали без меня, дом пустой, какая-то девочка с картоном тут сидит

– С каким картоном?

– Не знаю. В руках картон, что-то вырезала из него.

– Да странно, может дочка соседская, дверью ошиблась

– Ну скорее всего

– А чего ты испугался, детей, что ли не видел?

– В этом доме я рассчитывал…

Дэн хотел сказать в этом доме я рассчитывал встретить вас, а не девочку, но внезапно вышла оборванная фраза, это «встретить вас», у него вызывало приступ какой-то жгучей ревности, которой он не мог найти объяснение.

– Дети в доме это хорошо! – Проговорила Ксюша с какой-то особой нежностью и неодобрительно посмотрела в сторону Дэна.

Ему не хотелось говорить на эту тему, все началось с той сцены, которую она ему устроила, когда она отказалась заниматься этим без презерватива. Не понятно на чьей стороне была правда, но это была их первая ночь и она проявила осторожность, он этого не понял, начался разговор, однако Ксюша все замяла, он понимал, что она скорее всего боится беременности, но почему то ему показалось, что она избегает с ним близости, что она ему не доверяет, его чистоплотности что ли, а может быть и не искренна с ним в своих чувствах. Дэн очень ждал той, первой ночи, ведь с момента их романа прошло немало времени, и каждый понимая, к чему все движется мог бы отдать себе подробный отчет, есть ли у него еще связи на стороне и если их нет, то банально провериться, все ли чисто. Она про себя была уверена на все сто, что все в порядке, она регулярно проходила осмотры по своей женской части, ему же это было все непонятно, ведь он не какой-нибудь гулячий кабель, и не чистоплотных в пару себе не выбирает. В последнюю ночь они этим не занимались, когда дело дошло до справки открытым текстом, он снова вспылил, а для себя она решила, что вопрос детей пока отложен на неопределенное время. С того момента их близость не обходилась без средств защиты, любой, лишь бы она была, его задевало больше всего то, что за всем этим могут стоять другие причины, в том числе и ее неуверенность в нем.

Макс потянулся и громко зевнул. Потом резко встал и вышел из-за стола.

– Когда поедем?

– Сейчас, да Денис? Спросила с какой-то теплотой Ксюша.

– Вы готовы? Как-то по-боевому, налегке проговорил Дэн

– Да сейчас нужно собраться и дом подготовить к сдаче

Макс тут же принялся за работу, зачищая стол от мусора

– А чего его готовить?

Дэну вдруг понадобился глоток свежего воздуха и он со словами: «Я сейчас», выскочил в коридор.

– Куда?

– Собраться!

Часть 2. Лагерь

Знакомство с Марьей Алексеевной

Он задумчиво шел в направлении своего домика, какая-то грусть нахлынула. Ему не хотелось об этом думать. Он понимал, что нужно ехать, и сейчас они все соберутся в одном небольшом пространстве на колесах и будут долго ехать в безмолвной тишине, если только он не сбросит напряжение, а для этого ему нужно было всего лишь самую малость, побыть одному.

Дэн вошел в комнату и снова увидел бутылку. На этот раз он подошел к ней смелее. Этикетка говорила о том, что это белое сухое. И совсем не то, которое сунул на ходу ему тогда портье. Нет, это что-то новенькое. Вот тот самый момент, когда вино будет как нельзя кстати, подумал он и метнувшись на кухню вернулся оттуда с кружкой и штопором. Через полминуты кропотливой и изнурительной работы, от которой он даже вспотел, бутылка была освобождена от пробки и грамм 100 ее содержимого поблескивая глядело на него, чуть болтаясь из стороны в сторону, от ненавязчивого покачивания кружки рукой. Дэн смотрел на эту жидкость, как на какое-то горючее для машин с двигателем внутреннего сгорания, тот же цвет, на вид как будто та самая прозрачная не вязкая субстанция, способная тонну железа сдвинуть с места. Он опрокинул стакан и прочувствовал, этот момент, когда спирт разливается по телу и в голове медленно возникает приятный звон легкого опьянения.

В доме было прохладно, тени от деревьев создавали узоры на полу и стенах, и раскачиваясь на ветру, вдыхали во все это какую-то загадочную жизнь, наблюдая за которой, ты не думаешь о дереве за окном, нет, скорее больше о самой комнате, будто бы пол ходит ходуном под ногами, а стены шевелятся, как живые. Он обернулся, чтобы посмотреть на то самое дерево и вдруг заметил чье-то платье, а мгновение спустя из-за листьев показалось румяное лицо девушки. Она посмотрела в окно и их глаза встретились. Взгляд ее был строгим и серьезным, она смотрела на него так, как будто он перед ней в чем-то провинился. А после сделала несколько шагов вперед и скрылась из виду. Сердце ойкнуло, он ничего не понял, но как будто знал, что она идет к нему.

Странное чувство охватило его, ему показалось, что он уже бывал в этих местах. Ему в голову пришла картинка, как будто по заказу и он увидел раздачу в какой-то столовой, деревянная столешница наверху, по которой сновали туда-сюда подносы с тарелками с первым и вторым. Он вдруг ощутил запах хлеба, и вспомнил небольшую комнатку, обитую кафелем в которой пекли очень ароматных хлеб, это происходило всегда по утрам и запах наполнял весь зал столовой, которая стояла отдельным корпусом и проходя рядом с ней всегда возникал один и тот же рефлекс, вызывающий обильное слюноотделение и острое чувство голода. Аромат свежеиспеченного хлеба вдруг как будто заполнил весь дом. Он вдруг ощутил время, сколько сейчас на часах, и тут же взглянув на наручные часы, увидел: 14:30! Тихий час с 14:30 до 15:30, – отстучало у него в голове, время которое посвящалось для сна, он не мог понять, что это могло значить, но как будто был уверен, что сейчас она придет и накажет его, что он не в койке как все. Он вышел в коридор и посмотрел на входную дверь, к ней кто-то подошел, это было видно через нижнюю щель чуть приоткрытой двери.

Сердце заколотилось с удвоенной силой, ручка дёрнулась, дверь поддалась и со скрипом пошла во внутрь коридора, в котором очумело стоял Дэн, медленно двигаясь к стене, все больше приоткрывая уличную щель. Наконец дверь стукнулась о стену и его взору открылась вся картина: на пороге никого не было. Он смотрел на шелушащиеся листья на ветру, обдуваемых мощным порывом ветра. На траву, кусты и густой лес позади и ничего не мог понять. Ветер? Или нет? Шагнув навстречу солнцу, и оказавшись на крыльце, было видно, что какая-то девушка, а быть может та самая, что он видел у дерева, стремительно отдаляется от него, в метрах семидесяти или чуть больше от него вправо, она взбиралась по крутому земляному склону из которого торчали корни больших золотистых сосен. Поддавшись импульсу, он почему-то отправился за ней. Ноги так быстро его к ней понесли, что он не мог понять, это был за импульс? Возможно, тот самый навеянный причудливо нахлынувшей ностальгией о чем-то очень знакомом, но он не мог понять откуда эти воспоминания? Он хотел разобраться и ему казалось, что ответ, как раз кроется там, куда побежала эта девушка.

Пробегая мимо домика в котором собирались к поездке Ксюша и Макс, Дэн невольно притормозил, немного постояв, он снова отвлекся звуками ломающихся веток под ногами беглянки и снова дёрнул в ее сторону, подгоняемый какой то уверенностью, что он делает все правильно, и если сборы займут чуть больше времени, ничего такого не произойдет, а только пойдет всем на пользу, нужна разрядка-нужна разрядка, пульсировала напоминалка в его голове.