Читать книгу Оборотни и документооборот, и Даша - - Страница 1

Даша Антонова

Встретив сестру, я почти не обратила на нее внимания, потому что уверенно размахивала кисточкой, стараясь не набирать на ворс шерстинки домашних животных. Через пять минут меня ждет поклейка обоев в старой маминой комнате. Вот что будешь делать с этим зверьем? Мне бы немножко магии, чтобы кот и собака не линяли.

Меня зовут Даша, я сотрудник небольшой фирмы по продаже инструментов. У меня есть сестра-близнец Маша, закончившая известный технический университет, кот, считающий, что он главный в доме (как и все пушистые домоседы), и ротвейлер Бали, который абсолютно не похож на собратьев по породе. Даже чихуа-хуа, бегающие по площадке, приводили грозного кобеля в трепет.

– Минус ремонта своими руками в том, что недостатки видишь, а руки оторвать некому, – отозвалась я через час, когда мы с сестричкой закончили выравнивать обои.

Зрелище впечатляло. Не совершенной работой. Нет. Точнее, совсем нет. Хотелось взяться за голову, покричать о бренности бытия и возжелать вернуть все обратно.

– М-м-м-м, – промычала Машка, – может, все-таки рабочие?

Я ее предложение не оценила.

– Нет, сами все сделаем. Не пущу никого, – оповестила близняшку. Не так давно у нас умерла мама, и я всеми силами хотела сделать из этой комнаты гостиную, чтобы хорошие воспоминая пересилили плохие. – Ну что у нас все не как у людей?

– Ну, мама часто приговаривала, что мы ведьмы, –  съехидничала Маша, пытаясь поднять мне настроение.

– Прокляну, Машка, – резко дернулась и задела ведро с остатками клея. Так что шутка не удалась. – Жеваный крот! – крикнула, наблюдая за тем, как противная жижа растекается по полу.

– Досадненько, – согласилась сестра, упирая руки в бока.

И только я подняла ногу, чтобы аккуратно обойти наведенный хаос, как неожиданно вокруг нас замерцали стены.

– Что это? – первой опомнилась я, прикрывая то один глаз, то другой.

 С подобными явлениями никто из нас до этого не встречался. Сверкали золотые огоньки разного размера, все полыхало, а в ушах застыл странный перезвон. Мы двигались друг к другу, потому что пространство начало сужаться, а мы обе не очень хотели стать первыми летчиками-испытателями невиданного портала (а портала ли?).

– Мне откуда знать? – Маша завопила во все горло. – Инопланетяне?

Кто его знает? Верить в иноземных засланцев, которым не понравился ремонт, мы не желали. Но тогда что? Вряд ли у нас дома завалялась световая пушка, как на дискотеке.

Откуда ни возьмись прибежали животные. Пират взобрался по телу сестры, цепляясь за штанину, а передо мной встал Бали, изображая могучего защитника. Но я очень хорошо ощущала дрожь в лапах собаки.

– А-А-А-А-А! – завопила я от испуга, когда свечение стало настолько сильным, что ничего невозможно было разобрать.

– А-А-А-А! – кто-то также орал, но голос был не похож на Машин.

БАМС!

Раздался оглушительный залп, треск, и все замерло.

Я присела, вцепившись в шерсть животного. Все еще боялась смотреть, так что проверка на жизнеспособность шла через прищур.

– Где я?

Это не наша квартира. Точно. Надо мной высоченный потолок, рядом стена с огромным панорамным окном, занавешенным тюлем.

– Не знаю, – раздался визгливый голос, – самому бы понять.

Оглянувшись, уставилась на ротвейлера. Через секунду пришло осознание, что именно сейчас произошло.

– Ай? – еще раз взвизгнула, отпуская пса. – Бали, это ты?

– Это я?

– А-а-а-а-а? – кричала я на собаку.

– А-А-А-А! – кричал питомец сам на себя.

Пора прекращать вакханалию. Если так пойдет дальше, то обычно говорящая Даша и необычно говорящий пес останутся заиками.

– Молчать! – собрала в себе последние остатки храбрости и рявкнула что есть мочи. – Бали, ты разговариваешь?

– Ты сказала молчать, – проскулил пес.

Но пасть-то у него открывалась, и из нее чудным образом вылетали слова. Если я и сошла с ума, то галлюцинация была очень явной. Вдобавок я почувствовала незнакомое шевеление, будто кто-то щекочет голову изнутри. А за этим ощущением четко поняла, что Бали боится.

– Бали, возьми себя в руки, – хотела успокоить питомца.

Ох, мне бы виски с колой. Я пока других способов унять паранойю не знаю.

Пришлось еще раз осмотреться, и результаты наблюдения не порадовали. Меня принесло в непонятное помещение, никак не обставленное. На полу черной краской были нарисованы некие странные знаки.

– Это руны? – прошлась по кругу, изучая изображение.

Как пить дать. Вот звезда, а по краям свечи расставлены. Мы что, демоны перекрестка? В нашей коренной московской родословной затесались чудовища? Мама ни о чем подобном не рассказывала.

– Хозяйка, – очень тоскливо позвал меня ротвейлер, – можно спросить?

– Я Даша, – отозвалась машинально, морщась от неприятного обращения. – Не хозяйка. Крепостное право в девятнадцатом веке отменили.

Если пес чего-то и не понял, то уточнять не стал.

– А как мы сюда попали?

Если бы я ведала.  Подошла к окну, чтобы разобрать, где мы находимся. К сожалению, пейзаж был скудным. Какой-то загородный дом с мрачным садом, всю стену оплетают сплошные дикие розы. И куда нас принесло? Телепорт изобрели и на Антоновых опробовали? Тогда где Маша и Пират? За сестру я волновалась очень сильно.

Напротив находилась дверь, в центре которой было вставлено матовое стекло. Что бы сейчас со мной ни происходило, я явно была не одна, собака не в счет. Я слишком отчетливо видела за дверью человеческий силуэт.

– Выходи! – яростно завопила. – Или собаку натравлю!

В этот момент Бали от испуга загавкал во весь голос. Откуда знать незнакомцам, что мой ротвейлер трусливей белки в парке?

Естественно, угроза даром не прошла, хотя на будущее стоило запомнить, что угрожать надо в том случае, если ты в победе уверен. Но куда до такой мудрости беспечной москвичке? Если я что-то начинаю, меня уже не остановить.

Створка распахнулась, и передо мной предстали две хрупкие фигурки молодых людей. Девушка и похожий на нее вихрастый паренек. Юные, веснушчатые, смешные. Они изумленно хлопали глазками, а потом…

– Деса ведьма, не убивайте! – бросились на пол.

К этому жизнь меня не готовила. Похитители боятся похищенную. Еще и обзываются при этом. Какая я вам ведьма?

– Вы кто? – старательно игнорировала их чересчур молящий вид и нанесенное мне оскорбление. – Где я? И как я тут оказалась? И встаньте уже, а то бесите.

Молодежь переглянулась между собой, синхронно пожала плечами, следом поднялась. Вот тут я основательно подметила сходство между ними. Лица морщатся одинаково, цвет волос один в один. Ну точно, родные.

– Меня зовут Кейт, а это Оррин, – участливо начала девушка. – Мы дети Робба де Эттвуда, начальника филиала завода «Ричмонд и Ко».

Информация ясности не внесла. Чего? Кого? Де Эттвуда? В России всех раскулачили, приставок не осталось. Да и не было никогда. Как говорится: «Властью, данной мне властью, белые ушли, красные пришли».

Видя мое замешательство, Бали опять заскулил.

– Ты, это, прекращай. Всю легенду о грозном псе испортишь.

– От них тоже пахнет собаками, – раздалось в моей голове.

– Твою мать! Ты, что, в мысли мои пролез?– я ошарашенно уставилась на питомца.

– Не сказать, что я очень этого хотел, – понуро отзеркалил Бали.

Я сплю? Или это шизофрения резко разыгралась? Ну должны же быть какие-то предварительные симптомы?

– Кхм, – кашлянула девица, вновь привлекая внимание к себе.

– Так, – вытянула я ладонь. – Хорошо, вы Кейт и Оррин. А дальше?

– В смысле? – удивился паренек. – Разве вы не знаете? Вас раньше не вызывали?

Вызывают только полицию и скорую. Чую, обе службы скоро понадобятся. Но все-таки выдавила из себя:

– Нет, первый опыт, абсолютно не понимаю, что происходит.

Юноша подпер руками свои худенькие бока.

– Ну вот, а мы звали опытного специалиста!

– Подождите, – остановила его заносчивую фразу – слишком уж обидно она прозвучала. – А кто вам нужен? Где я и с какой целью вы призвали, кхм-кхм, – вышла из очерченного круга, – демон… десу ведьму?

Если это иммерсивный театр, то в конце постановки я заслуживаю как минимум Оскара.

– Деса ведьма, разве вы не знаете? – открыла рот Кейт. – Существует же ритуал на призыв колдуньи, если у мага есть проблемы.

Колдуньи? Мага? Ритуал?

– Допустим, – выгнула я левую бровь. – Есть такой ритуал.

Кажется мне, что занесла меня нелегкая в другой мир. Я про такое в книжках читала. Все еще ругала себя, что дура недалекая, втайне фэнтези почитываю. А вот как вышло… пригодилось.

– Вы в Гроунвуде, в Аридии. Здесь большое предприятие, кузница, но дела идут плохо. Наш отец – начальник филиала, но скоро приедет владелец фирмы.

– И что? – никак не могла понять, чего хотят от меня молодые люди.

– Ну как же, – развела руками Кейт, – вы должны помочь. Поднять на ноги, так сказать, его производство. Иначе его уволят, батюшка этого просто не переживет.

Ага, вот где собака зарыта.

– Не зарыта, а зарыла, – обиженно профырчал Бали, транслируя фразу в моих мыслях. – Нас не закопать, мы гордые животные.

– Поговори мне тут еще, особенно после побега от йоркширского терьера, – напомнила песику постыдную ситуацию.

Отмахнувшись, лихорадочно обдумывала положение. Значит, юнцы вызвали ведьму на роль «кризисного менеджера», надеясь, что та взмахнет волшебной палочкой и все исправит? Нет, детки, я так не играю.

– А волшебные палочки здесь есть? – уставилась на Оррина.

Его хмурый вид меня жутко бесил. Сами что-то наворотили, еще и недовольны остались.

– Какие палочки? – мальчишка абсолютно не понимал, о чем я толкую.

Все, финиш и расход. Надо признаваться. Может, есть шанс, что меня вернут обратно?

– Кейт и Оррин, – заговорила ласково и вкрадчиво, – вы явно призвали не ту. Не знаю, что вы сделали, но я из другого мира и абсолютно не понимаю, что здесь происходит.

На ребятишек стало жалко смотреть. Сначала они покраснели, потом посинели, а следом открыли рты, хватая воздух, словно рыбы на поверхности. Я, как истинная пиранья, решила добить их окончательно.

– В нашем мире, кстати, и магии никакой нет.

– Как это – никакой магии? – не поверил мне юноша.

– Технический прогресс, ловкость рук и до хрена мошенничества, – с трудом сдержала я улыбку.

А то вдруг не только их батюшка не выдержит, а еще и желторотый юнец?

– Но, деса ведьма, – не сдавалась Кейт, – ритуал призвал вас, а значит, только вы сможете нам помочь. У вас и фамильяр имеется. – Она повернулась к псу, лежащему на полу. – Вы точно ведьма.

Фами… что?

– Давайте по порядку, – попросила я, аккуратно усаживаясь вблизи нарисованного круга.

Подозреваю, что разговор будет долгим.

Со слов Кейт я поняла следующее.

Занесло меня в страну Аридию, в город Гроунвуд. Здесь работало среднего размера сталелитейное предприятие, если говорить по-нашему, а по аридийски – кузнечное дело. Всем заправляли оборотни. Их заводик «Ричмонд и Ко» был филиалом большой компании, под предводительством еще более известного семейства оборотней. И, как водится везде, кумовство в Аридии тоже процветало. Отец Кейт и Оррина, вы не удивитесь, оборотень, руководил этим местом, но за последний год прибыль сильно упала. В стране началась война, а большинство людей и магических существ предпочитали обращаться к гномам. Хотя они и на этом заводе тоже трудились. А самое ужасное – Робб был очень мягким начальником, служащие из него веревки вили, отлынивали от работы, обманывали его. Об этом уже поведал Оррин.

– Хорошо, – сложила я руки на груди, когда выслушала всю тираду, – а можно конкретнее: что вы хотите от меня?

– Деса ведьма, – очень жалостливо начала девушка, – через три недели сюда приедет глава «Ричмонд и Ко». Сам Кристофер де Ричмонд. Он же уволит батюшку, а батюшка наш служит верой и правдой больше пятидесяти лет.

– Если так, отчего дела ведутся из рук вон плохо?

– Папа добрый, а сотрудники этим пользуются. Еще мы подозреваем шпионаж и воровство. – Брат с сестрой переглянулись. – Но у нас нет опыта и нет доказательств.

Ха, судьба-злодейка. Кто же мог предполагать, что вы вызовете к себе матерого бухгалтера. С другой стороны, они, наверное, такого демона и призывали. Хуже упырей только представители моей профессии – «закрывашки» вовремя в квартал не сдашь, так я всю душу выну, требуя  документы и подписи.

– А как давно работаете вы? И кем?

– Я выполняю очень важные функции, – напыщенно заговорил Оррин, – отвечаю за доставку документов.

Курьер, значит. Ну да, очень важная работа.

– А ты, Кейт? – пытливо посмотрела на оборотницу.

– Я тоже на посылках, – не очень уверенно ответила девица, – но по конторе и производству.

Отлично. В офисные интриги решили влезть скороходы. Старый де Эттвуд решил приобщить к делам отпрысков. С таким бэкграундом я им не помощник. Определенно надо делать ноги.

– Так, ребятки, – бросила на тех пугающий взгляд, – вы меня вызвали, вы и вернете обратно. И вообще, со мной еще и сестра пропала.

– Как? – удивился парнишка.

– Как сестра? – воскликнула Кейт.

Напрашивалась нецензурная брань, но я сдержалась. Кто его знает, знакомы ли они с великим и могучим языком?

– Так, – развела руки, – найдем ее, проведем ритуал, – поводила ножкой по их письменам, —и вернем нас обратно.

– Обратно мы не можем, – покачала головой девица. – Мы не умеем.

Приехали. Я начала злиться. Как честных людей с места срывать, так они первые, а как возвращать… У меня там и обои недоклеенные.

– Мы же можем им помочь, хозяйка? – не к месту заскулил собакен.

– Я не понимаю, на чьей ты стороне, – сузила глаза, неодобрительно кивая Бали.

– Посмотри на них, ну дети же. Правда переживают.

– А за Машу ты не переживаешь? –  пыталась я вызвать в фамильяре чувство вины. – Ее куда-то унесло вместе с Пиратом. Вдруг они в опасности?

– Зная ее характер, в опасности все окружающие, – вильнул хвостом пес. – А если с Пиратом, то в двойной.

В чем-то он прав. Машка – творчески ориентированная личность. Думаю, она уже не болтается с оборотнями, а землю роет в попытках меня найти. А про Пирата… потом расспрошу, всегда было интересно, что мяукает пушистый.

– Деса ведьма, ну пожалуйста, – в очередной раз взмолилась Кейт. – Нам больше не на кого полагаться.

– Ты видишь, она не хочет, – зло бросил Оррин. – Нас же предупреждали: обратишься к ведьме – протянешь ноги.

Видят боги, этот молодой хлыщ напрашивался на неприятности. Ох, этот неловкий момент, когда кто-то явно тупой.

– Черт с вами, – сказала, а потом подумала, что наверняка об этом пожалею, – ведите к отцу, а дальше разберемся.

– Так вы согласны? – лицо девушки озарила улыбка.

– Я согласна поговорить, – опустила ее на землю, – и посмотреть, какие условия предложите. Вдруг я здесь навечно застряну. Соцпакет никто не отменял.

Кейт все равно взбодрилась. Оптимистка. А вот ее брат помрачнел. Если ему настолько не понравилась затея, то для чего подписался на подобный кошмар? Ведьма, говорите, колдунья? Тогда в какой руке она должна держать нож, если проситель охренел? И, судя по реакции на мое выражение лица, Оррин ошибку понял, осознал и исправился.

– Извините, деса ведьма, очень рад.

– Принимаю извинения, – потренировала скрипучий голос. – И, кстати, меня зовут Дарья.

– Дарья? – переспросил юноша.

Святые единорожки, вот что сложного в имени?

– Дарья, Даша, Дара, выбирайте, что удобнее.

– Простите, Дарья, – кашлянула Кейт. – У нас такие имена непривычны, вот Оррин и уточнил.

– Не суть, – просто отмахнулась. – Пойдемте с вашим батюшкой знакомиться.

Я прямо почувствовала себя как в романах Серебряного века. Только я не в платье до пола бегу по поместью от нежеланного жениха, меня тут работать заставляют.

Мы вышли из пустой комнаты. Как рассказала юная оборотница, это городской дом, где проживает сам Робб де Эттвуд с детьми, а вот контора и завод находятся недалеко, но за чертой Гроунвуда. Всего полчаса езды. Что ж, это хорошо. Не люблю рано вставать.

– Отец! Отец! – закричал Оррин в поисках родителя. – У нас новость!

Ниже по лестнице находился широкий холл с красным ковром и белыми стенами, и откуда-то сбоку раздалось:

– Не шумите, я пытаюсь работать.

– Папа, это срочно! – громко заговорила Кейт. – Ждем тебя в гостиной. – А потом легонько меня подтолкнула. – Идемте, деса ведьма. Вам нечего бояться.

Как сказать – мое воображение, воспитанное на фильмах ужасов, не рисовало приятных картинок с этими существами. Хотя… в последнее время все пытались романтизировать вампиров и перевертышей. Может, они в нашем мире тоже проживают?

Девушка устроила меня в  комнате на резном диванчике. Бали присел рядом, у ног, хотя по его мордея видела, как ему хочется залезть на мягкие подушки. Я крутила головой во все стороны, желая рассмотреть обстановку.

Красиво и что-то «на богатом». У стены стоял каменный камин с кучей статуэток, по бокам от него развешаны картины, написанные маслом, а под потолком обнаружилась невероятных размеров хрустальная люстра. Складывалось впечатление, что я попала в Кремль, ну или в дом к олигарху.

Видя мое восхищение, Оррин усмехнулся.

– Да, это не в лесу жить, деса ведьма.

Вот язва! Я, вообще-то, из центра Москвы, судя по росту стоимости недвижимости, ваш замок по цене не уступит моей трехкомнатной квартире. Кусай локти, доходяга.

– Что у вас случилось? – В помещение вошел, а точнее, вкатился низкого роста мужичок с большим животом, залысинкой на макушке и благородной сединой на висках. Внешность стандартная для начальника. И прямо сразу видно, что добрый. – А вы, простите, кто будете? – изумился он при виде меня.

Вспоминая правила этикета – я же не знаю, как в этой Аридии заведено, – встала и подала руку.

– Ведьма, деса ведьма, – представилась я. Де Эттвуд спохватился не сразу, но ладонь протянул. Я тут же ее затрясла, наблюдая, как брови мужчины ползут все выше и выше, и гадая, смогут ли они достичь центра залысины.

Нет, ставка проиграна, ставок больше нет. В этот момент Бали расчихался. Это он так неумело скрывал свой визгливый смех. Ему простительно, он только голос обрел.

– А зачем? – Робб повернулся к детям.

– Видишь ли, папа, мы попросили Дарью помочь нам в работе. Помнишь, мы рассказывали тебе о ритуале…

– А я сказал этого не делать! – Де Эттвуд разозлился и развернулся ко мне. – Не знаю, что вам наплели мои дети, но помощь мне не требуется.

Я хмыкнула.

– Отлично, я пока и не согласилась. Но после вашего «призыва», – изобразила руками кавычки, – помощь требуется мне.

– Не переживайте, – он правильно понял мой посыл, – я доставлю вас в любую точку нашего мира. И простите, что так вышло, – Де Эттвуд осознал, что на власть я не претендую, не обижена, поэтому успокоился и начал расшаркиваться.

Эх, жаль его разочаровывать.

– Берите выше, – я хищно улыбнулась. Похоже, что паника и тревожность выливались в  колкости и полное отрицание идиотской ситуации. – Я не из этого мира. Как доставку оформлять будете?

Зря я так сказала. Несчастный схватился за сердце и позеленел, а через мгновение упал плашмя на пол.

Ну кто так падает? Что страшного произошло? Иномирянку никогда не видел?

– Отец? – первым к нему подбежал сын.

– Папочка? – вторила ему Кейт и поджимала губы. – Вы что, убили батюшку?

Я опустилась на колени и принялась прощупывать пульс.

Кто же знал, что мужчина такой неуравновешенный? Как он тогда коллективом руководит?

– Сердцебиение есть, дыхание тоже. А убили его вы своими детскими и тупыми поступками. Еще и меня вытащили из дома и обвиняете, неблагодарные, – зло фыркнула в сторону молодежи.

Настроение и так было не ахти, а теперь вконец испортилось. И в гостиной как-то потемнело.

Внезапно порыв ветра, непонятно откуда взявшийся, задул все огни, а потом с потолка резко полилась вода.

– Что это? – подняла я глаза, наблюдая, как темные тучки плывут и бьются друг об друга.

Вот и маленькая молния промелькнула. Жутко, но красиво. Люблю романтичную обстановку.

– Вы… вы… вы… погодница? – заикнулся Оррин.

– Кто?

– Погодница, погоду создаете, – попытался он объяснить мне.

– Деса Дарья, успокойтесь, пожалуйста! – воскликнула Кейт. – Это ваша сила! Простите меня за резкие слова, я не хотела.

Не хотела она, как же. Мне вообще разонравились эти натянутые фразы.

Раздался гром.

А если она права? Я два раза глубоко вздохнула, выдохнула, досчитала до десяти, представив, как отвешиваю ремня этим деятелям. И, знаете, полегчало. Небо наверху прояснилось, а потом и вовсе пропало, вот только на полу остались лужи от  нахлынувшего волшебства.

– Почему я в воде? – приоткрыл глаза глава семейства, хлопая себя по животу.

 Про этого «обморока» я и забыть успела.

– Объясняйте сами, – махнула рукой ребятам. – Того и гляди, он опять свалится, а вы на меня мокруху повесите. Стандартный развод прокуратуры.

Молодые люди, а точнее, оборотни, не стали обращать внимания на мое ворчание. Еще раз демонстративно фыркнув, я отошла к своей собаке, которая отряхивалась, разбрызгивая грязь по белоснежным стенам. Даже ругать его за это не буду. Молодец.

– Я старался, – тяжело дышал Бали. – Могу и сильнее отомстить.

– А вот этого не надо, – остановила питомца. – Испортить чужие тапки мы всегда успеем.

– Как скажешь, – он согласился и едва слышно зарычал на обидчиков.

Ну хоть кто-то оказывает поддержку.

Робб наконец-то смог встать и с ужасом взирал на приглашенную его детишками ведьму. Можно подумать, я из злой сказки вышла и всех тут прокляла. Правда, если учитывать последствия, контакт с демонической личностью состоялся.

– Я не знаю, что и думать, – чесал затылок старый оборотень, – и как выйти из этой ситуации, деса ведьма.

– Дарья, – представилась я.

Надоели мне эти высокопарные обращения.

– Дарья, – смиренно повторил тот. А потом повернулся к детям. – А как звучал вызов? Какое заклинание произнесли?

Кейт и Оррин повторили стихи, где упоминалось, что я буду вольна, когда завершу сделку. Вот только я еще не согласилась на работу. Выбора у меня нет, но вытребовать себе лучшие условия возможно.

– Может, обсудим все в более сухом месте? – предложила я, смотря, как деревянный пол начал вздуваться. – И вам, наверное, ремонт нужен.

– А? – Словно очнулся де Эттвуд. – Да, пройдемте в мой кабинет. А ремонт… вызову одного эльфа, он как раз на этом специализируется.

Разместившись в рабочем кабинете, мельком оценила мужской аскетизм, приправленный хаосом в документах, лежащих на всех возможных поверхностях. Понятно, почему дела не ладятся. Бардак на столе – бардак в голове.

– Как вы поняли, Дарья, – уселся на стул начальник филиала, – мои дети, не спросив меня, вызвали вас из другого мира, чтобы вы помогли на фабрике. – Кейт и Оррин, в этот же миг синхронно кивнули, словно китайские болванчики. – У нас сильно упали показатели за текущий год, хотя это очень необычно. В стране объявлено военное положение, а мы специализируемся на оружии.

– Что же тут необычного? – решила показать свою осведомленность. – Много ли кузниц открылось в это время? Как далеко вы от места действия?

– Хм, – мужчина взялся за подбородок, – об этом я не подумал. Вы правы. Мы почти в противоположной части страны. А в столице и ближе к границам открылось еще больше подобных предприятий.

– А цены вы не снижали, – сразу догадалась я, – исследований не проводили…

– Каких исследований? – ошарашенно уставился на меня мужчина.

– Маркетинговых, но это неважно, – отмахнулась, не желая объяснять новое слово. – А что с рабочими?

Вот тут Робб де Эттвуд расцвел. Улыбка озарила лицо, а морщинка, не сходившая со лба с момента нашего знакомства, разгладилась.

– Это моя гордость. Команда подобралась верная и очень квалифицированная. Каждый на своем месте.

За мужчиной уселась оборотница, чей глаз от слов отца задергался. Чует мое сердце, что все не так радужно, как расписывает руководитель.

Я задумалась, что бы такого прописать в условиях. Семья застыла в ожидании моего вердикта.

– Что вы скажете, деса ведьма? – первым не выдержал Оррин.

– Отстань, я медитирую, – рыкнула на него.

– Что делаете? – переспросил юноша.

Эх, не познать мне в этом мире дзен. Что в Москве носилась с годовым отчетом, теперь здесь шарашить, пока Машку не найду.

– Итак, – томным голосом начала вещать, – во-первых, мои решения обсуждаются, оспариваются, но только наедине. – Посмотрела на хозяина дома.

– Вы про фабрику?

Так и хотелось съязвить, что про семейную жизнь, но не стала. А то и вправду – присмотрится ко мне, приставать начнет.

– Да, – кивнула ему. Во-вторых, вы должны натаскать меня в обычаях вашего мира. Думается мне, что иномиряне к вам раньше не прилетали и на вызовы не реагировали.

– Почему же, бывало такое, – бодро высказался Оррин. – Их дознаватели забирают неизвестно куда. – С каждым словом энтузиазм в его тоне все угасал, пока парнишка не понял, что сморозил.

– Вот-вот, – выставила указательный палец. – В-третьих, вы должны помочь мне найти сестру, которую тоже притянуло сюда из-за вашего неумелого заклинания. Не спорить! – заметила очередной вопрос, готовый сорваться с языка Кейт. – Все замечания выслушаем после. – А в-четвертых, живу я здесь на полном довольствии вместе с фамильяром. Зарплату вы назначите мне такую, какую укажу после ознакомления с делами предприятия. Это чтобы вас не разорить, – пояснила старшему де Эттвуду. – А, и чуть не забыла – раз уж у меня есть магия, то кто-то должен помочь ее освоить.

– О, это я могу, – подняла руку девушка. – Я сама на дому с учителями обучалась.

– Отлично, – хлопнула я в ладоши. – Где подписать? Не кровью, надеюсь?

Молодежь и глава семьи переглянулись.

– Мы клятвы даем, – жалобно отозвался Робб. – Но можем и кровью, если вы так желаете.

Ой, не очень-то и хотелось.

После всех необходимых манипуляций я поняла, насколько устала. Новый мир, волшебство, магические существа. Я словно в сказку попала. И хоть меня тревожила судьба сестры, что-то в душе говорило, что она в порядке. Интуицию игнорировать я не стала. Маша – сильная и находчивая, не пропадет, пока я ее ищу.

Меня разместили в красивой комнатке с большой кроватью, накормили, и Кейт пообещала выдать несколько своих нарядов утром. Обнаружив, что ванная и туалет ничем не отличаются от наших, я успокоилась. На Земле электричество, здесь магия, но от перемены мест слагаемых сумма не меняется.

– Выспись, Бали, – наставляла своего питомца. – Завтра нас ждут ведьмино-аудиторские дела.

– А не великие?

– Великие подождут, – упала на мягкую постель. – А нас ждут бухгалтерско-дотошные.

– Это как? – почесал себя за ухом фамильяр.

– Считай, твори, сверяй, ори.

– Звучит захватывающе, – собакен плюнул на все запреты и забрался на кровать, ко мне поближе.

Сгонять его не стала. Все же мне было чуточку тревожно.

– Ах, если бы, – поморщилась я.