Читать книгу Врата в Истину. Мир Сфер - - Страница 1

И снова здесь…

Каждую ночь Данзан попадает в одно и то же место. Страх перед сном преследует его. Ужас вновь оказаться там, в кошмаре. Где звуки тянуться будто густая смола, заставляя разум увязнуть в них. Они проходили сквозь маленького и беззащитного человека, оказавшегося наедине с самим собой.

«Что будет на этот раз?..» – словно вспышка мысль пролетела через наемника.

Его тело ускоряясь стало пробиваться через плотные чёрные облака. Краски сгущались, складываясь в первое воспоминание. Смерть. Эта женщина всегда неумолимо преследовала каждого воина. Лишать ли будущего авантюристов или же тех, с кем они скрещивали мечи – костлявой было всё равно.

– Левый фланг, угол, разорвана правая голень, упор! – звучали приказы Данзана отряду, что слаженно перетекал в другую сторону. Сцена, в которую попал мужчина, часто ему встречалась, южанин прокручивал её у в голове.

Любой бой – это стратегия. Малая ли битва, да хоть целая кампания. Все они работали по одному и тому же принципу – найди уязвимость в строю, надави, заставь противника отступить и выиграй с минимальными потерями. Бугурт редкое событие. Безумные удары копьями и короткими клинками, отсутствие дистанции и строя, месиво из человеческих тел – прерогатива сумасшедших, отчаянных, либо же очерки в дорогих романах для столичных вельмож. Каждая душа на счету, раздели и убей – вот главное правило победы. Такова настоящая война.

– Хватить колоть в спины, трусы!.. – звонко проплыл рядом с Данзаном голос женоподобного изгнанника. Дворянина, выбравшего для себя кровавый и бесчестный путь – бремя бандита.

Мужчина не помнил его лица. Может, дело в том, что даже несмотря на бывший титул юноши и возраст, воспринимался дворянин как обычный бандит. Маменькин сынок, почувствовавший вкус власти и сколотивший из тунеядцев отряд. Он бил в спины без колебаний, но когда строй оборванцев дрогнул под ударом эспадона, мальчишка стушевался, орал, призывал к чести. Будто та его волновала. Образы, воспоминания того дня сливались в бесформенную массу. Единственное, что неизменно оставалось в памяти мужчины каждый раз по пробуждению от кошмара, – это странная татуировка на телах разбойников – скрученная птица и червяк вместо рта. Символ, срезанный с мертвецов вместе с кожей, он же послужил отличным доказательством факта выполненного задания.

Схватив покрепче короткое копье, потомок южан рванул к дворянину, готовясь закончить очередное наваждение. Может, оно даже будет единственным. Пусть и редко, но иногда мужчине везло. Порой, кошмары заканчивались через мгновения и подобные ночи бывший солдат любил больше всего.

– Спасибо, любимый.

К сожалению, этот сон – не тот случай. Копьё, удерживаемое наёмником легко вошло в тело жертвы. Перед лицом мужчины возникла ненавистная картина. Та самая, которую южанин хотел забыть больше всего. Образ дворянина вмиг изменился на облик любимой – женщины с огненно-рыжими волосами. Нежная улыбка и мягкий взгляд, тускнеющий с каждой секундой. Столь желанные когда-то пряди стали чернеть и опадать.

– Благодарю тебя… ты сделал все, что мог.

«Хватит… прошу», – мелькнула мысль Данзана в ответ на слова умирающей.

Голова стала пульсировать, сознание трепыхалось от нарастающей боли. Женщина крепко схватила копье крупными руками, облизнулась. Взгляд её голубых глаз стал прожигать и топить южанина. Тот буквально начал захлебываться: Мужчина почувствовал себя в окружении необъятного моря. Корд не мог даже вскинуть руки, дабы всплыть. Взор его стала застилать белая пена. Густая, пришедшая словно с соленых водоёмов, она скрыла все образы внутри этого безумного кошмара.

«Ну, может, хоть это конец?» – искорка надежды тепло отозвалась в его сердце.

Опустившись на самое дно, чувствуя спиной твёрдую опору – Данзан приготовился проснуться. Вязкая пелена постепенно исчезла, даже дышать стало проще. На секунду в глазах посветлело. Теплый, золотистый цветок расцвел, прямо перед лицом наёмника, раскрылся и показал свои пять листков. Милая звездочка, в центре которой что-то росло. Приятно, ничего не скажешь. Редкость для ночных кошмаров. Плод внутри стремительно увеличивался, мясистый, но какой-то до боли знакомый… Словно ускоренно в сотни раз, лепестки иссушались, бледнели, приобретая серые тона, зародыш же крепчал, развивался, толстел.

«Нет… Пожалуйста, только не снова!» – внутри Данзана стала расти паника, а она в свою очередь сменилась густой яростью.

Плод рос, покрывался линиями, сегментами, а его цвет приобрел сочный оранжевый оттенок.

Тыква.

– Кагрус?.. Кагрус! – прямо в ухо Данзана врезался отчаянный и хриплый мужской крик.

Злобный, полный страха, безысходности – это был его голос. Тыква перед сознанием наемника, покрылась проплешинами. Стебли, крепящие плод к жёстким травинкам, порозовели, будто длинная шея выпрямились. Пульсируя в разуме, стал появляться человеческий образ. Тыквенные соки, словно кровь, стекали вниз по полупрозрачным плечам фигуры, сам плод раскалывался, превращался в бесформенную кашу.

«Ну началось. Спасибо, как же мне не хватало этих ощущений».

Бывший солдат знал, что сейчас произойдёт. Сценарий каждый раз менялся в деталях, но корень событий не менялся. Мощный поток, жаркий, как пламя, стал поднимать тело Данзана вверх. Все запылало, до красна раскалилось пространство, а в нос ударил мерзкий запах жженой травы. Крики затихли. Остались только плач и рыдание, эхом проносившиеся по иллюзорным стенам. Это были отголоски закаленных солдат – мужчин и женщин, прошедших через пекло. Столкновение с настоящим ужасом сломило разом каждого.

Порой степной корд спрашивал себя, почему он так зациклился на той битве. В сущности людей было забывать ужасы, через который те прошли. Убирать их в дальний ящик памяти, заменять более приятными, близкими образами. Южанин так не смог. Раз за разом возвращался в миг, когда путь его перевернулся с ног на голову. Превратился в безумие и постоянную беготню за тем, что познать не суждено. Как вообще можно осознать существо, способное одним желанием, отобрать чью-то жизнь? Стрелу можно отразить щитом, от пламени укрыться. Меч парировать, копья избежать. Но от этого… уйти от первозданной воли, невозможно. Монстры – не чудовища, магические звери или мутанты, нет. Твари способны влиять на саму реальность, воплотить худшие кошмары в жизнь. Сражаться с безумными детьми бездны – глупость, однако каждые несколько лет бравым ребятам приходится сдерживать натиск одного такого создания, теряя почти весь состав. Ужас – это не то, чем можно достоверно описать ощущения, когда присутствуешь рядом с мясным и постоянно изменяющимся отродьем. Видя нечто схожее, ты ломаешься, будто меняешься вместе с ним. Данзан знает об этом не понаслышке, ведь наёмник смог выжить, присутствуя рядом с тварью на расстоянии нескольких метров. Чудо для выжившего, но напоминало оно скорее уродливое проклятье.

«Гх… к-командир…» – за последними словами затихли и все звуки.

Вокруг никого не осталось. Все мертвы. Красная пелена стала застилать округу, чувства помутились.. Главная трудность таких снов – неспособность отвернуться. Проходя через них сотни раз, как в первый, хочешь увести лицо, закрыть уши, забыться. И никак не можешь, ведь вынужден смотреть, слушать сиплые и рыдающие голоса. Наблюдать за ускользающими жизнями подчиненных, чьи тела были разделены на две ровные половинки. Командир уже не вспомнит имен. Однако лица, жизни, слова и прошлое – всё это останется с ним навсегда. Призраки тех, кого он потерял.

И тем не менее, мужчина не винил себя в их смерти. Данзан сокрушался только от того, что выжил тогда сам.