Читать книгу Дракон - - Страница 1

Глава 1

В первой городской больнице стояла тишина. Десятый сон видели пациенты в палатах, мирно спали врачи на рабочих местах. Даже новый охранник дал слабину и тихо похрапывал на пустом кроссворде. Именно поэтому резкий звук тормозов совершенно не вписывался в картину сладкой дрёмы, окутавшей всё здание.

На улицу выскочили двое. Полностью в чёрном, крупные и слишком обеспокоенные. Оба подошли к задней двери авто и вытащили третьего. Тот был явно без сознания. Ноги его не держали, а голова неестественно повисла вниз. Двое потащили третьего к главному входу, не замечая, как за ними тянется тоненькая кровавая нить.

На втором этаже больницы зажегся свет. Маша, разбуженная, непонятным шумом, протёрла глаза и вышла из ординаторской. Видимо, Виктор Семёнович снова встал ночью по нужде и забыл дорогу до своей палаты. Девушка пошла на шум, прогоняя зевоту, и была крайне удивлена, когда её лоб уперся в холодное и твердое … дуло пистолета.

– Только пикни.

Маша шумно сглотнула. По телу прокатилась дрожь, а руки сами собой жалобно поднялись вверх. Вся её скудная жизнь в тридцать два года, как говорится, пронеслась перед глазами. Один из бандитов всё еще держал её на мушке, а второй двумя пальцами подцепил бейджик и притянул к себе.

– Хирург. То, что нужно.

Первый тряхнул пистолетом в сторону еще одно присутствующего. Парня, взвалившегося на тела двух других, Маша увидела не сразу. Оно и понятно, наставленное дуло привлекло всё внимание.

– Ему нужна помощь.

Страх за собственную жизнь отступил на второй план и вперед вышли отработанные рефлексы. Как бы девушка не проклинала день поступления в медицинский, свою работу она знала хорошо. Она жестом велела уложить мужчину на ближайшую кушетку и осмотрела ранение. На груди чернела татуировка дракона, пробитая в зоне пасти. Кровь с хлюпаньем вытекала из рваной раны. Чуть обугленные края рубашки говорили о том, что стреляли в упор. Это плохо.

– Шальная пуля?

Мужчины синхронно кивнули.

– Везите его за мной.

Вся компания быстро двинулась по коридору в направлении операционной. Звук каталки мог разбудить парочку мучавшихся бессонницей пациентов, но в коридор так никто и не вышел, поэтому компания без труда добралась до нужной двери. Мужчину переложили на операционный стол.

– Только предупреждаю. Если что, подстрелим, как овечку. И глазом не моргнёшь.

– Угрозы – это лишнее. Я в первую очередь врач, а это – тяжело раненый человек, который скоро перестанет дышать. Поэтому выйдите и дайте мне заняться своей работой.

Не дожидаясь каких-либо действий, Маша вытолкала бандитов вон и начала готовить всё необходимое. Хорошо бы позвать в помощь второго врача, или хотя бы медсестру, но что-то подсказывало девушке, что это идея может закончиться плачевно. Да и времени у истекающего кровью мужчины оставалось всё меньше и меньше.

Двери операционной бесшумно закрылись, храня таинство борьбы за жизнь от посторонних глаз. Кто бы мог подумать, что здесь и сейчас в руках Марии Владимировны Станиной жизнь не только раненного незнакомого мужчины, так неожиданно свалившегося к ней на голову, но и её собственная.

Мария вышла из операционной через несколько часов и закурила сигарету прямо в коридоре больницы. Эта дурная привычка давно ушла из её жизни, но сейчас, после жесткого адреналина очень хотелось почувствовать в легких табачный дым. Её руки слега тряслись, просыпая пепел на больничный кафель.

– Вы привезли стойкого парня. Пациент стабилен, но большая кровопотеря дает о себе знать. Я так понимаю, после операции вы планировали сразу же забрать его от сюда?

Двое синхронно склонили головы в знак согласия. Маша неодобрительно цокнула языком.

– Как он ухитрился схватить пулю, я, конечно, спрашивать не должна.

Снова кивок.

– И на вопрос, сможет ли этот юноша остаться в больнице, тоже получу отрицательный ответ.

Кивок.

– Хорошо, тогда забирайте. Больше я ему ничем помочь не смогу, а через несколько часов уйти незаметно у вас вряд ли получится.

Маша затушила бычок и, пошатываясь, направилась в ординаторскую, в надежде подремать еще несколько часов. Ночка выдалась непростая.

Глава 2

– Мама, просыпайсяяя.

Маша протёрла глаза и охнула от резкого удара в печень.

– Доченька, а давай мы не будем прыгать по маминому животу, а то мамочка испачкает диван.

Маленького чертёнка такой аргумент не убедил, поэтому через секунду она снова скатилась со спинки дивана прямо на Машу.

– Дочааа.

–Ну мааааам. Мы с папой давно проснулись! И ты вставай.

У Маши просто не осталось выбора. Когда дочь начала таскать табуретки из кухни, девушка поняла, что скоро её начнут атаковать с башни из стульев.

– Пошли чистить зубы, чертёнок.

Маленькой Ане пять лет. Она светловолосая в маму и голубоглазая в папу. Её неугомонный характер – единственное, что способно свести кого угодно с ума за десять минут. За полгода от Ани сбежали три няни. Сейчас она испытывает нервы юной студентки Оли, которая вот-вот должна появиться на пороге квартиры.

Маша подхватила дочку на руки и увлекла на кухню, кружа в их выдуманном танце. Не смотря на непоседливость, Маша никогда не встречала таких идеальных детей. Может она необъективна, но судьба одарила её золотой дочкой.

Из спальни раздался кашель. Девочки замерли, нервно вслушиваясь. Этот кашель стал черной стороной их жизни два года назад, когда Марку, главе этого небольшого семейства, диагностировали рак легких. С того самого дня Маша и бросила сигареты, решив, что риск оставить Аню сиротой слишком велик.

– Давай ка приготовим папе завтрак.

Аня довольно хлопнула в ладоши и унеслась в спальню к Марку. Маша же подготовила любимый фартук дочери, достала сковороду, молоко и два яйца.

– Ну и что заказывает наш постоянный клиент?

– Омлетик!

Мария улыбнулась. Муж прекрасно знал о способностях супруги в кулинарии и решил не рисковать своим желудком. Каждое утро они готовили ему омлет, а он восхищался его неимоверным вкусом. Утренняя рутина кое-как поддерживала их семью на плаву.

– Ну что, несём?

Девочки сложили всё на поднос и понесли в спальню. Темные шторы пришлось распахнуть, чтобы хоть что-то разглядеть. Исхудавший мужчина лежал в груде подушек.

– Папочка, мы завтрак принесли!

– Спасибо, мои умницы.

Маша поставила поднос на кровать и отошла в сторону. Их с мужем отношения давно переросли в чистую формальность. Сразу, как он в первые поднял на неё руку. Сперва она боялась возразить, потом боялась, что Марк вместе со своими влиятельными родителями отберёт у неё дочь, теперь же, когда он заболел, она просто не могла уйти. Может это доля всех русских женщин. Наша сердобольность губит здравый смысл.

Дочь радостно плюхнулась в постель к отцу и принялась кормить его с вилочки. Их отношения были тёплыми. Аня души не чаяла в отце, он обожал дочь. Только это утешало Машу в минуты замазывания синяков тоналкой.

– Как ты?

Марк хмыкнул.

– Как будто моё состояние не написано на лице.

Когда они узнали про диагноз, на долю секунды Маша не смогла сдержать чувства облегчения. Она впервые задумалась о Боге, наказывающем за грехи, но тут же дала себе мысленную пощёчину, устыдившись собственной радости. Нельзя желать другому человеку смерти, тем более отцу собственной дочери.

Марк съел половину, остальное пришлось уносить. Он мало ел, много спал, и очень плохо выглядел. Маша чувствовала, что муж мучается, но знала, это не на долго. И от страха, увидеть его мёртвым в постели, сводило живот. Привыкшая к смертям других, она никак не могла подготовиться к смерти собственного мужа.

– У меня вчера был необычный случай …

– Давай потом поговорим, мне хочется спать.

Он отвернулся к стене, не желая продолжать разговор и тихо засопел. Маша проглотила обиду, погладила дочь по голове и увела. Пора собираться в садик.

***

Александр Ланцов очнулся в своей постели и тут же скривился от боли. Грудь опоясывало множество бинтов. Он сел, нащупал халат и побрёл к выходу, надеясь поскорее наткнуться на кого-то из домашних.

– Босс, вы очнулись!

– Вам ещё нельзя вставать!

Охранники подскочили к начальнику и подхватили под руки с обеих сторон.

– Что произошло?

– Засада. Сельвинский знал, что у вас будет встреча в клубе и подкупил охранников. Те начали стрельбу.

– Кто-то погиб?

– Двое наших, четверо охранников. Из гражданских – никого.

– Много шума?

– Всё уже замяли. Не переживайте.

Помощники выгрузили босса обратно на постель. Перед тем, как закрыть глаза, он увидел образ женщины со светлыми волосами и обеспокоенным взглядом. На ней был белый халат, а у головы, словно нимб, светился операционный фонарь.

– Приведите её ко мне.

Глава 3

Через несколько дней на пороге больницы Мария увидел знакомую рожу одного из ночных гостей, подаривших ей незабываемое приключение и ещё одно доброе дело в копилку. Мужчина мялся на пороге, не решаясь зайти внутрь. Странно, что-то ночью он такой стеснительностью не отличался.

– Я так понимаю, вы ко мне?

Маша подкралась незаметно и знатно шуганула бандита. Он постарался скрыть испуг, но его лицо отразило всю гамму чувств и ругательств, которые он хотел обрушить на девичью голову.

– Босс велел привести вас. Ему … хреновастенько.

– Это неудивительно, с учетом условий, в которых он предпочел проходить реабилитацию после операции, – про себя же Маша достаточно сильно удивился живучести этого парня. Мало кому удавалось выкарабкаться после такой кровопотери под неустанным присмотром врачей, а тут дома и просто «хреновастенько».

– Что ж, выбора у меня, видимо, снова нет, – мужчина кивнул, – Ну так ведите, пара свободных часов найдётся.

Садясь в черный автомобиль, Маша проклинала медицинский, долбаного Гиппократа и в принципе свою жизнь, так осложнившуюся за несколько дней. Перестрелки – признак группировок, которые на улицах их внушительного городишки уже давно вели борьбу за передел власти. В новостях часто всплывали найденные на улицах тела мужчин, по количеству дырок от пуль больше походившие на дуршлаги.

Маша в свои тридцать и по долгу профессии часто смотрела в лицо смерти, вот только привыкнуть к ней никак не могла. Они каждый день разыгрывали партию шахмат. В хорошие – победа была за Машей, и она выходила к ожидающим возле операционной родственникам с радостной вестью. В плохие- Смерть уносила чью-то жизнь, как трофей, и отдавала, в качестве утешительного приза, ночные кошмары, ставшие частью обычной жизни врача-хирурга.

Маша переживала лишь о маленьком лучике света, который в данную минуту скорее всего играет с няней в «принцесс» и ждет её дома после долгого рабочего дня. Только из-за жизни дочери Маша сейчас сидела в дорогущей тачке с тонировкой и ехала черт пойми куда, надеясь сделать свою работу и отвязаться от вороха свалившихся проблем.

Авто затормозило минут через двадцать. Пред носом врача открылась дверь, и на секунду глаза обжег яркий солнечный свет, которого так не хватало внутри салон. Как только зрение вернулось, Марии удалось разглядеть то, что называется «обителью преступного мира», на деле оказавшуюся большим домом в стиле минимализм, лаконично вписанным в окружающую лесную глушь.

– Нечто похожее я видела в «Сумерках».

Головорез издал смешок.

– Судя по всему, ты тоже смотрел.

– Я женат. Естественно, я смотрел «Сумерки».

Маша немного удивилась такой откровенности, но виду не подала.

– Да, брак толкает нас на жуткие поступки.

Они молча прошли пост охраны и оказались на большой территории с идеально вычищенными дорожками.

– Как тебя зовут?

– Максим.

– Меня Маша.

– Я в курсе.

Насторожила ли эта фраза? Да. Но не удивила. Абы кого без проверки в такой дом не пустят, а тем более если тут обитает сборище головорезов.

– А ты всегда такой болтушка?

Мужчина не ответил. Видимо счёл, что их непринужденная беседа его утомляет. В молчании они зашли в дом. Интерьер не разочаровал. Дорого, но не безвкусно. Правда в целом немного мрачновато. Маша одобрительно хмыкнула.

– Не дурно для мафиозного предводителя.

– Благодарю. Лестный комментарий.

Маша развернулась на голос. На лестнице стоял красивый мужчина в домашней пижаме. В их первую встречу девушке не удалось хорошенько разглядеть спасённого, сейчас же она позволила себе восполнить пробелы и вдоволь попялиться. У него были немного влажные черные волосы, крепкая фигура, высокий рост. Девушка поняла, что в боевиках не так уж и много вымыслов, по крайней мере не врут про красоту главных злодеев.

– А почему не в постели?! Вы вообще в курсе, что вам ещё минимум неделю нельзя вставать!

– Вас для этого и привезли, чтобы сказать мне, что можно, а что нет.

Раздраженный мужчина развернулся и поплёлся по лестнице, еле волоча ноги. Она хотела было помочь, но охранник жестом остановил порыв.

– Ясно, ясно. Сильный и независимый.

Маша подхватила чемоданчик со всем необходимым и пошла за хозяином дома. Спальня оказалось мрачноватой, в духе остального интерьера. Тёмные стены, завешанные окна, лёгкий бардак. Словно здесь уже кого-то хоронят.

– Нет, так дело не пойдёт!

Она подошла к окну и резко отдернула шторы. Яркий дневной свет разлился по полу, даря уют тёмному пространству.

– Какого чёрта?! Я не просил!

– Я, как врач, прописываю вам солнечные ванны. Так что впитывайте.

Она не стала долго церемониться, подошла к лежащему мужчине, задрала рубашку и приступила к осмотру ранения. Дырка немного воспалилась, но гноя не было, что несомненно порадовало.

– На удивление, всё не так плохо. Я ждала абсцесс, расползшиеся швы, ну или хотя бы жуткий отёк.

– Извините, что разочаровал.

– Да не страшно, ещё успеете, если и дальше будете отказываться лечь в больницу, – Маша обработала рану и наложила повязку. Работать в привычных больничных условиях было бы гораздо удобнее.

– Вы бы хоть личного врача наняли. Всяко лучше, чем в одиночку выкарабкиваться.

– Этим я сейчас и занимаюсь. Сколько вы хотите?

– Хочу чего? – задумчиво протараторила девушка, ощупывая сломанное ребро. Не помешал бы рентген.

– Поцелуев.

Она отвлеклась и вопросительно посмотрела на мужчину.

– Не поняла.

– Денег. Сколько вы хотите денег за свои услуги.

– Всё равно не поняла.

Мужчина закатил глаза и тяжело вздохнул.

– Я, как вы выразились, нуждаюсь в профессиональном уходе, который должен обеспечивать квалифицированный врач. А кто с этой задачей справится лучше, чем человек непосредственно меня зашивший. Вот поэтому я предлагаю вам поработать на меня. Двести тысяч вас устроит?

– В месяц?

– В неделю.

Маша поперхнулась. Цифра 200 стояла у неё перед глазами. Девушка уже прикинула, что купит дочери на день рождения, как они вместе съездят в отпуск и какие заграничные лекарства удастся достать для Марка.

– Так что, согласны?

– Да! – спохватилась Маша. Она яростно закивала головой, боясь, что фантастический шанс уплывёт из её лекарских рук.

– Ну и отлично. Теперь идите, хочу спать.

Маша собрала вещи, всё ещё находясь в приятном шоке. Уже возле двери она развернулась и спросила:

– А вас как зовут?

– Александр, – раздалось из груды одеял.

– А меня Мария.

– Я знаю.

Девушку тактично выпроводили из спальни и проводили к выходу. Внизу уже стоял второй бандит, ввалившийся в ту роковую ночь.

– Здравствуйте, рад снова вас видеть.

Маша удивилась схожести охранников. Если не близнецы, то точно братья. Девушка вертела головой, разглядывая то одного, то другого, находя всё больше и больше общего.

– Вы часом не родственники?

– Братья, – улыбчиво пояснил второй, – Меня, кстати, Миша зовут.

– Миша и Максим. Мои недавние почти убийцы.

– Да, приносим извинения за случившийся инцидент. Вы же понимаете, никто не причинил бы вам вреда.

– Учту. Но прощать не тороплюсь, ваша вина мне ещё пригодится.

– Хах, дерзкая! – Миша толкнул брата локтем и искренне улыбнулся.

Разница всё-таки между ними была. Миша улыбался, часто и искренне. Максим же был серьёзней, вежливей и, видимо, постарше.

– Что ж, мальчики. До скорых встреч.

– Мы отвезем вас, – вызвался Максим

– Не стоит, я справлюсь.

Маша натянула шапку и вышла во двор. Лёгкий морозец принялся пощипывать женские щёчки.

«А жизнь то налаживается! Хотя бы в материальном плане»

Глава 4

– Не томи, Коль. Говори прямо.

Маша ненавидела этот кабинет. Он уносил большинство жизней, каждому давая нить ложной надежды. Онколог Коля, некогда жизнерадостный ординатор обзавёлся морщинами раньше, чем завещала матушка природа. Его потухший взгляд тяжело рассматривал анализы Марка и, судя по гнетущему молчанию, не готовил хороших новостей.

– Максимум полгода. Думаю даже меньше… Мне очень жаль.

Сверху словно опрокинулся ведро холодной воды. В позапрошлый приём им говорили, что шансы 50/50. В прошлый 2 из 100. Сегодня- надежды уже нет.

– Спасибо, – выдавила она из себя и пошла помогать мужу.

– Маша, – Коля придержал ее за локоть и тихо шепнул, – Может ему стоит остаться здесь? Под присмотром.

Она отрицательно помотала головой, смахивая вырвавшуюся слезинку.

– Нет. Он хочет быть дома. Пусть видит, как его дочь растёт… пока ещё может.

За ширмой раздался истошный кашель. Марк кое-как справился с рубашкой, ошибившись на одну пуговицу. Маша не стала поправлять, ей не хотелось, чтобы муж чувствовал себя неспособным даже застегнуть собственную рубашку. Они вышли из больницы и сели в такси.

– Что он сказал?

Она молчала, не в силах подобрать нужных слов. Как сказать человеку, что ему осталось полгода?

– Ничего нового. Сказал продолжать лечение и надеяться на чудо.

Марк усмехнулся.

– Надеяться. Я перестал надеяться, ещё месяц назад.

Она увидела отблески слез в его глазах, и сама держалась из последних сил, чтобы не заплакать. Не сейчас. Ей нужно быть сильной ради них всех. Как бы сильно она не была зла на него за всю боль и унижение, смерть- слишком страшное наказание.

Такси подъехало к дому, они поднялись в свою квартирку и с порога попали в объятия белокурого чудовища, не желающего укладываться на дневной сон.

– Папа! Мама!

– Простите меня, Мария Владимировна. Аня совсем раскапризничалась.

Бедная няня мялась в дверях детской, нервно теребя длинную косу.

– Ничего, Оль. У меня есть пара часов, я уложу. А ты сходи, пожалуйста, в магазин, вот список и деньги.

Маша подхватила дочку на руки и направилась в спальню.

– Ложись, моя звёздочка, – Маша нежно поцеловала дочь в весок и сразу поняла причину бессонницы. У ребёнка была температура, и судя по ощущению достаточно высокая. Она быстро отыскал градусник и убедилась в верности своих выводов.

– Так, зайчонок. Что болит?

Аня не ответила, вместо этого открыла ротик и ткнула пальцем внутрь. Маша достала жаропонижающие, дала нужные таблетки и сделала дочке чай с малиной и мёдом. Приятный запах мёда и трав окутал детскую.

– Может мы с тобой немного почитаем? – девушка подошла к полке с книгами и вопросительно взглянула на дочь, – Что хочешь?

– Вон ту, – Анюта указала щуплым пальчиком на книгу, зачитанную до дыр. Маша могла поклясться, что дочь знает её наизусть, потому что сама она уже ненавидела эту историю.

– Драконы. Хах, опять драконы. Ну хорошо, – Маша плюхнулась к ребёнку на кровать, прижала дочку к себе, чувствуя щекой её немного затрудненное дыхание, и открыла книгу на первой главе.

Аня уснула через несколько глав. Как раз вовремя вернулась Ольга и Маша начала собираться на работу. Сегодня у неё дежурство, а значит забота о дочери полностью ложится на няню. Скрепя сердцем, она написала всё необходимое, поцеловала Аню и заглянула к мужу. Марк лежал на кровати и тоже мирно спал. Слова онколога, как пощечина, сразу вспыхнули в голове, и к горлу подкатил ком. Она больно укусила щеку, оделась и бросила напоследок:

– Если что, сразу звони.

––

Больничный свет привычно резанул глаза.

– Мария Владимировна, у вас сегодня плановая операция. И три осмотра.

– Спасибо, Света.

Медсестра передала Маше карточки пациентов и скрылась за дверью ординаторской, наверняка поджидая Павлика со скорой. Их тайный роман был уже ни для кого не секретом, но они упорно делали вид, что помада Светы на щеке Павлика это случайность, а рыжие волосы Павлика на халате Оли просто совпадение.

Маша переоделась и решила начать с осмотров. Операция через несколько часов, как раз успеет.

– Здравствуйте. Меня зовут Мария Владимировна, я ваш лечащий врач. Как самочувствие?

Двоих осмотреть удалось быстро. Операции не сложные, побочных нет.

С третьим пришлось немного повозиться. В палате лежала девушка лет двадцати, после воспалившегося аппендицита и упорно доказывала, что вырезать его было нельзя. По ее мнению, стоило просто вколоть обезболивающие и ждать пока само "рассосется". Про перитонит и осложнения она и слышать ничего не желала. Маша кое-как угомонила пациентку и еще раз убедилась, что интернет- горе для врачей.

Выйдя из палаты, она долго думала, почему всё ещё работает врачом. Наверно из-за Марка. Хорошие связи и доступ к медикаментам то, что нужно при его диагнозе. Да и к тому же она хороший хирург, а больше ничего и не умеет.

С загруженной головой и ужасным настроением Маша начала готовиться к операции, но не успела она зайти в операционную, как в кармане завибрировал телефон. На экране высветился номер онколога.

– Ало.

– Ало, Маш. Пришли результаты повторных анализов. Я ошибся.

Сердце рухнуло в пятки и перестало биться.

– Месяц, Маша. У него остался месяц.

Она в беспамятстве сбросила звонок, дошла до операционной, вымыла руки, надела спец. одежду, взяла скальпель и вспорола ещё один живот.

Её руки не дрожала, глаза были сухими, а сердце отбивало положенный ритм.

Операция длилась три часа, которые пролетели за секунду. Она вышла по локоть в крови, отмылась, сняла одежду, зашла в ординаторскую и горько разрыдалась, уткнувшись в собственную куртку, чтобы заглушить крик отчаяния.

––

Обессилив, она просто лежала на кушетке и смотрела в белоснежный потолок.

"Месяц"

"Боже, что же будет с Аней. Как объяснить ей, что папа умрет и не увидит, как она пойдёт в школу, закончит институт и выйдет замуж."

Маша лежала и думала о себе. Что будет с ней, после смерти Марка. Справится ли она одна с ребёнком на руках, переживёт ли утрату. Их брак был не самым счастливым, но они любили друг друга когда-то, вместе растили дочь, преодолевали трудности, смеялись … просто жили. А теперь.

В кармане халата завибрировал телефон. Девушка вытерла слезы и медленно достала мобильный. Номер не определился.

– Мария Владимировна?

– Да, – собственный осипший голос девушка могла узнать с трудом.

– Надеюсь вы не забыли, что сегодня мы ждём вас для проведения процедур.

Девушка замешкалась, не сразу сообразив, чего от неё хотят.

– Да, я помню.

– Прекрасно. Тогда ждём вас в 19:00. Охрану мы предупредим.

На том конце повесили трубку. Девушка взглянула на часы и обнаружила, что уже опаздывает. Пришлось быстро брать себя в руки и бежать на автобус. На такси денег уже не было.

…

Она стояла перед массивными воротами, за которыми было видно разве что верхушки деревьев.

– Девушка, уходите от сюда.

– Ещё раз повторяю, я врач!

– А я охранник, и что теперь?!

– Да вы не понимаете! Я приехала к вашему начальнику, лечить ранение.

– У вас нет пропуска.

Маша застонала и хлопнул себя по лбу. Они третий раз ходят по одному и тому же кругу, явно не понимая друг друга. Девушка быстро достала телефон и набрала тот же неизвестный номер.

– Ало.

– Ало, блин. Какого черта меня не пускают!

– Оп. Секундочку.

В трубке послышалось ругань двух мужчин, а следом раздался звонок в кармане охранника. Он ответил, коротко кивнул и открыл ворота.

– Ну наконец-то!

Девушка буквально забежала в дом, надеясь отогреть отмерзшие части тела. С порога её встречали всё те же мордовороты.

– Спасибо, что предупредили охрану, как и обещали!

– Вышло лёгкое недопонимание. Приносим извинения, – один из них неловко улыбнулся, кажется Михаил. Их было трудновато различать.

Второй, Максим, подошёл к брату и дал оплеуху.

– Эта бестолочь предупредила не ту смену охранников.

– Прекрасно. Вы будете должны мне новые пальцы, если эти я потеряю от обморожения.

Маша скинула куртку, всучила её Михаилу, и сама пошла по уже известному маршруту. В спальню Александра она заходила чуть ли не с ноги. Злость на этот день достигла предела и норовила выплеснуться на первого попавшегося.

Мужчина сидел в кресле за письменным столом и вчитывался в кипу бумаг.

Маша скептически подняла бровь.

– У вас пробито лёгкое и сломаны два рёбра.

– Я в курсе.

– Тогда какого черта вы опять не в вертикальном положении? Вставать и ходить вам пока можно только в моем присутствии.

С мужчинами вечно так. Приходится объяснять элементарные вещи. И дальше они делятся на два типа. Первый – умирающая царевна, которые бегают к врачу по каждой мелочи. И второй – герой самоубийца, вообще не признающий медицину. Похоже, мы имеем дело со вторым.

– Чтобы сходить в туалет мне тоже вас ждать? Я так лопну, милая.

Маша с шумом поставила чемоданчик на его стол и угрожающе сложила руки на груди.

– Вы хотите моей помощи, но не соблюдаете простейшие рекомендации. Так ваши рёбра никогда не срастутся, и вы не сможете бегать с пистолетом, шмаляя по врагам.

Алекс перевёл на неё взгляд и рассмеялся. Звонко, чисто, искренне. Маша даже вздрогнула от такой смены настроения и тоже немного улыбнулась.

– Вы забавная. Но мы не просто бандиты, как вы выразились, "шмаляющие" по врагам. Мы компания, занимающаяся не совсем легальным бизнесом. Поэтому, иногда и случаются такие, кхм, неприятности.

Если этот человек называет неприятностью пулу в теле, то ему явно стоит обратиться за помощью к психологу.

– Я бы не хотела знать подробности. А то в следующий раз пуля будет в моем лёгком. И не известно ещё, вражеская или от ваших мордоворотов.

Алекс хмыкнул и снова уткнулся в бумаги.

– А вы поменьше дерзите и все пули останутся в нужных местах.

Пара подписей и они остались вдвоём. Пациент послушно принял лежачее положение и смиренно ждал, пока доктор проводит все нужные мероприятия.

– У вас холодные пальцы.

– Простите, на улице мороз, – девушка решила не уточнять, по чьей вине у неё задубели конечности. Мало ли что этот мужчина привык делать со своими провинившимися подчинёнными.

– Моя машина отвезёт вас домой. И в следующий раз наберите водителю, он будет доставлять вас ко мне.

– Это лишнее.

– Я просто не хочу, чтобы вы ощупывали меня холодными пальцами.

Она промолчала. Странный приказ вызвал в девушке противоречивые чувства. Маша не могла вспомнить, когда последний раз кто-то о ней … заботился. Последние несколько лет только она подтирала всем сопли, не получая платочка взамен.

– Осмотр закончен. Можете одеваться.

Маша собрала все свои принадлежности и на секунду опустилась в кресло, чувствуя, как скопившаяся усталость давит на плечи.

– Паршиво выглядите, доктор.

Девушка снова вскинула бровь. Александр стоял перед ней в рубашке и тёмных домашних штанах, растрепанный, с синевой под глазами и лицом цвета асфальта.

– Вы, собственно, не лучше.

Парень хмыкнул.

– Это верно, – он подошёл ближе и протянул ей руку, – Поэтому я предлагаю немного расслабиться и поужинать. Может внешний вид мы с вами и не подправив, зато настроение взлетит, гарантирую.

– Не могу. Мне нужно домой, к мужу. Ещё и дочь болеет.

Алекс посмотрел на часы и добавил:

– Уверен, ваша дочь уже спит, а муж сможет подождать лишних полчаса. А вот утка в ягодном соусе ждать не любит.

От упоминания о еде в животе предательски заурчало. Маша недовольно скривилась и коротко кивнула.

Они спустились в гостиную, где уже был накрыть стол на две персоны.

– Знали, что я соглашусь?

– Предположил.

Утка источала божественный аромат, так что Маша без промедления уселась на предложенное место.

– Вина?

В руках мужчины оказалась немного пыльноватая бутылка, которую явно просто так в магазине не купишь.

– Нет, спасибо. И вам не советую.

– Н-да, ужин в компании врача это не так уж весело, – Алекс с грустью оставил бутылку, – Ну-с, Мария. Расскажете мне о себе?

Маша подавилась только что съеденным картофелем и позорно закашлялась.

– Может, просто поедим в тишине?

Мужчина буравил её взглядом, нарезая кусочки нежнейшего утиного филе.

– Не любите рассказывать людям о себе?

– А вы любите?

– Только то, что не навредит их хрупкой нервной системе, – первый кусочек отправился в рот. Девушка последовала его примеру.

Боже, глаза сами собой закатились. Утка была бесподобна. Нежная, сладковатая, в меру жирненькая. Пальчики оближешь.

– Ммм, я готова расцеловать ручки вашего повара.

– Без проблем.

Александр встал и протянул ей свою руку.

– Это приготовили вы?!

Женская челюсть вместе с самоуважением рухнули на пол. Маше стало даже немного стыдно, потому что её стряпней можно только врагов кормить.

– Как-то даже обидно слышать в вашем голосе столько удивления. Мужчина что, по-вашему, в априори не может вкусно готовить?

Она с сомнением ещё раз посмотрела на утку, затем на мужчину, но ответить не успела. Из-за двери в кухню выглянула пожилая женщина в разноцветном фартуке и поинтересовалась, когда выносить десерт. Маша и Алекс синхронно залились смехом. Обескураженная кухарка скрылась за дверью кухни, решив, что время подачи десерта определит сама.

– Вы обманщик! А я ведь почти поверила.

– Да, может свои кулинарные способности я немного приукрасил, – мужчина вернулся на свое место и подцепил вилкой кусочек дичи, – Зато обещал поднять вам настроение. И это у меня получилось. Кстати, у вас красивый смех.

Она смутилась и уткнулась в тарелку, ковыряя остатки еды. Под взглядом мужчины напротив снова стало неуютно.

– Краснеете тоже мило.

– Прекратите, – от весёлого настроения не осталось и следа. Маша раздражённо отодвинула стул и встала из-за стола, – Спасибо за ужин, но мне правда пора. Если вы ещё не передумали меня подвозить, то вызовите, пожалуйста, водителя.

– Не привык, что на любезность девушки так ярко проявляют агрессию.

– Значит, вы мало общались с замужними женщинами.

– Нет, я думаю, это вы разучились принимать комплименты.

Александр щёлкнул пальцами и в комнату ввалились братья.

– Максим, будь любезен, подгони машинку. Марии наскучило моё общество.

Максим коротко кивнул, а Михаил принёс её куртку и чемоданчик.

– До свидания. Спасибо за ужин.

Александр не ответил. Он хладнокровно вернулся к блюду и даже не повернулся в её сторону. Маша почувствовала стыд за свою резкость, но окликнуть мужчину и попросить прощения не хватило смелости.

Глава 5

Когда девушка уехала, Александр не стал задерживаться в столовой, открыл вино и поднялся в свой кабинет. Мужчине не давала покоя их минутная стычка. Мария вдруг ни с того ни с сего ощетинилась, как ёжик, принявшись защищать свою девичью честь. И ладно бы кто-то посягал, но ведь нет.

Или все же да?

Возможно, комплименты были сказаны не просто так, в этом мужчина сам себе признался. Но, знай Алекс, что вместо скромного "спасибо" получит разъяренную фурию, сидел бы молча.

"И все-таки красивый смех"– подумалось ему, прежде чем прогремел настойчивый стук в дверь.

– Войдите.

– Александр Николаевич, вот.

На стол из рук помощника лег белоснежный конверт.

– Доставили час назад.

– Почему сразу не принёс?

Максим замялся.

– Ну так это… Вы ж заняты были. Я и подумал, что можно подождать.

– Думать, не входит в твои обязанности, Максимушка, – ироничные нотки ничуть не смягчили сталь в голосе мужчины. Он подцепил конверт, резко вспорол его край и извлёк небольшую записку.

"Береги рёбра, парень. Это было лишь начало"

***

Утро следующего дня не задалось. Традиционный омлет сгорел, на ногу девушке рухнула полка, няня опаздывала. Еще и на работе Машу ждал неприятный сюрприз.

– Так-с, Света. Давай ка ещё разок. Что произошло в моем кабинете?

Медсестра суетилась вокруг разбросанных карт больных, стараясь не навести ещё больший беспорядок. На её лице от слез расплылись реки туши.

– Я же говорю. Ввалились трое, или четверо, задавали какие-то вопросы. Затем отпихнули меня в сторону и начали рыться в карточках, – она жалобно всхлипнула, – Потом вон, шкаф перевернули, уроды, и сбежали.

– А охрана что, не могла их остановить?

– Да этих троих вся больница бы не остановила, не то, что этот щупленький новичок.

– Забрали что-то? – Маша наклонилась к Свете и тоже принялась собирать бумажки.

– Да нет, вроде. Всё на месте.

– Ты сама в порядке?

Она энергично закивала, а потом бросилась в объятия к Маше и горько разрыдалась.

В дверях кабинета показался рыжий "Ромео". Света сразу же переключила внимание на него, и теперь ручьи слёз текли уже на его халат.

– Уведи её, пожалуйста, и успокой.

Парочка скрылась в коридоре, оставляя Машу наедине с бардаком и забитой головой.

" Кому понадобились больничные карты? И почему именно в её кабинете?"

Входная дверь тихонько скрипнула.

– Доброе утро, Мария Владимировна. Хотя, судя по всему, у вас оно не слишком доброе.

Мужчина был в чёрном. Высокий, подтянутый и очень опасный. Маша нутром чувствовала, что от него не стоит ожидать ничего хорошего.

– Чем обязана?

– Что же вы, Мария Владимировна, бандитам помогаете. А ведь такой порядочный работник медицины.