Читать книгу Побег невиновного - - Страница 1

Глава 1

Поезд постепенно уменьшал скорость.

Я встал на покачивающуюся платформу и посмотрел вперед. Искры огней пронзали сырой ночной воздух.

Перед станцией красный свет светофора сменился зеленым, и поезд прекратил торможение, колеса застучали громче. Настала пора бежать, пока не поздно, скоро должно было наступить утро.

Я взобрался на решетку платформы и нащупывал ногами лестницу, уцепившись за нее и добравшись до нижней ступеньки, я наклонился и прыгнул. Я сильно ударился о землю и скатился вниз по склону, на какое-то время потерял сознание. Когда я оправился, увидел, что лежу на животе в грязи. Чтобы не задохнуться, я отвернулся, и так лежал некоторое время, размышляя, не повредил ли себе что-нибудь.

Вдали промчались вагоны гремящего поезда, затем вокруг воцарилась глубокая тишина. Осторожно я поднялся, убедившись, что руки и ноги, кажется, в порядке. Станция оказалась всего в сотне метров от меня, на другой стороне железной дороги. Единственный фонарь, мигая слабым светом, освещал указатель с надписью: "Сакраменто. До Сан-Франциско – 150 километров".

Не далеко удалось уехать! Меня охватил холод, и я промок до нитки, а также был весь в грязи. Машинально я потянулся к голове и тут же выругался: моя шляпа вдруг исчезла. Вероятно, ветер сдул ее во время прыжка. Впрочем, я все равно ощупал вокруг, но не нашел ничего, кроме грязи и травы. У меня уже не было времени искать шляпу – мне срочно нужно было найти укрытие.

Я встал, чтобы определить свое местоположение. Берег моря должен был находиться за железной дорогой, за этим маленьким городком. Я увидел трассу, протянувшуюся параллельно железнодорожным путям, и ряды домов вдоль нее – безмолвные и мерцающие от дождя. Если берег находится не так далеко, как я думаю, то смогу достичь его до рассвета, найти какой-нибудь пустующий дом и немного согреться.

Приняв такое решение, я немедленно отправился в путь. Мне нужно было обойти этот городок, стараясь избегать освещенных мест. Я пересек железнодорожные пути так быстро, насколько это возможно в темноте предрассветного часа. Но уже в следующий миг из-за поворота трассы неожиданно появилась машина. Я моментально бросился на землю. Это была полицейская машина. Фонарь в руках полицейского осветил фасады домов и темные уголки. Его свет скользнул и над мной. На первом перекрестке машина резко свернула в сторону побережья.

Я переместился через шоссе и спрятался в темном переулке. В моих ботинках слышно было хлюпанье воды, одежда пропиталась влагой, зубы дрожали от холода. Дождь был настолько сильным, что постепенно смывал грязь с моего тела.

Было невыносимо глядеть на темные окна домов, где, несомненно, люди спали в мягких и теплых постелях, безразличные к ненастью, разворачивающемуся на улице.

Дома закончились, тротуары уступили место грязи, а заботливо ухоженные участки превратились в заросли. Под гневными порывами северного ветра, пальмы наклонялись и стонали. Наконец, я достиг берега. Звук прибоя не проникал ко мне, так как ветер был направлен в сторону моря. Слева что-то продолговатое показывалось в темноте, нечто вроде яхтенных ангаров. Подойдя ближе, я понял, что это всего лишь плотина, и, перебежав через нее, оказался на берегу вновь.

Мои ноги тонули в песке, каждый шаг становился все тяжелее, но я не мог терять времени даже на небольшую остановку – темнота быстро уступала место мрачному утру.

Но вот неподалеку, на склоне, простирающемся по берегу, я заметил несколько маленьких домиков. Два из них стояли в пятидесяти метрах друг от друга, а три других были немного подальше. В ни одном из домиков не горел свет.

Я направился к ближайшему, около которого была какая-то постройка, похожая на гараж. Ставни домика были открыты. Я прижал ухо к оконному стеклу, но ничего не услышал, кроме шума дождя, барабанящего по крыше. Ну и что можно было услышать? Если внутри кто-то и был, то он, вероятно, спал.

Осторожно обойдя вокруг, я заметил дорожку, ведущую к входу в домик, усеянную разбитыми раковинами, которые легко блестели на свету приближающегося утра. Рядом небольшие пальмы покачивались на ветру. Машин я не заметил, поэтому осторожно подошел к входной двери – она была заперта. Тогда я осторожно подошел к задней стене дома, в надежде проникнуть внутрь через гараж. Но на двери гаража висел замок, хотя это не гарантировало, что внутри была машина. Я начал обследовать стену гаража и обнаружил небольшое окно, конечно же, тоже закрытое.

И почти сразу я споткнулся о что-то – это был бамбуковый прут, прислоненный к стене. Я использовал его, чтобы выбить стекло в окне. Осколки разбилось со звоном о бетонный пол гаража. Протянув руку через отверстие, я нащупал замок и всего через мгновение уже был в гараже.

Здесь я даже не стал исследовать дверь, ведущую в дом, уверенный в том, что она заперта, и сразу же начал искать железный стержень или ломик, чтобы вскрыть ее. Мне не хотелось подхватить воспаление легких, и я надеялся найти одеяла и, при наличии удачи, сухую одежду. Наконец, я обнаружил старый молоток, висевший на стене. С его помощью можно было без проблем вскрыть дверь, но я опасался, что шум разбудит жильцов дома или соседей. И тут я заметил, что петли двери находятся с гаражной стороны. Небольшого усилия было достаточно, чтобы открыть их.

Войдя в дом, я оказался на кухне. В полумраке невдалеке виднелись небольшая газовая плита, холодильник, раковина и шкаф. Справа находился небольшой альков со столом и двумя стульями. Там же находилось окно с задернутыми шторами.

Я осторожно переступил порог следующей комнаты, оставляя на полу мокрые следы. Это была гостиная. Все окна тоже были занавешены, но я разглядел большой камин и еще одну дверь. Я прошел через гостиную и открыл дверь в спальню. Занавески были не очень плотными, и я смог разглядеть обстановку внутри. Кровать королевского размера с бархатным покрывалом, комод и туалет. Это все. Во всем доме было холодно и сыро.

Моя одежда была насквозь мокрой. Я зашел в ванную, снял одежду и бросил ее в беспорядке на пол. Затем я повернулся и посмотрел на себя в зеркало. Один глаз был опухшим. На щеке красовался большой синяк. Я потрогал голову и застонал от боли, к счастью, рана не разошлась. Затем я внимательно осмотрел остальные части своего тела. Моя правая рука распухла и онемела, на ногах были синяки, а все ребра мучительно болели, но, похоже, никаких переломов не было. Подумав, что могло быть и хуже, я энергично растёр тело полотенцем, взял из шкафа одеяло и рухнул на кровать.

Долгое время я пытался согреться и все время думал о своей потерянной шляпе. Если ее смогут найти, то и меня найти будет не сложно.

Я стал искать себе одежду. В гардеробе я нашел женское платье, пару блузок и нейлоновую рубашку. Наконец я нашел булавку и закрепил покрывало на талии, а затем прошел на кухню.

Над раковиной стоял небольшой шкафчик с несколькими ящиками. Я начал доставать их по одному, и через несколько секунд я нашел пачку молотого кофе, мясные консервы, поджаренный хлеб и джем.

Через несколько минут я пил горячий кофе и ел говядину прямо из консервной банки, чувствуя себя спасенным.

Затем я налил себе вторую чашку кофе, и прошел в гостиную.

На толстом ковре перед камином стоял длинный низкий стол с зеленой скатертью, два дивана, кресло, обитое тем же бархатом, что и кровать в спальне, и торшер. В гостиной царил полумрак, и ничто не нарушало ее покоя. Лишь слышался шум дождя. Видимо, снова шел дождь.

Перед окном стоял большой письменный стол, вращающееся кресло и маленький столик с пишущей машинкой. С потолка свисала настольная лампа с зеленым абажуром. На столе лежало несколько книг и стопка бумаг. В углу-небольшой газовый радиатор. На стене рядом с письменным столом-книжная полка. У двери, ведущей на кухню, – небольшой круглый стол, телефон и радиоприемник. Можно было послушать новости. Потом я посмотрел на часы, но они уже остановились – я забыл их завести.

Внезапно, как молния, меня осенила мысль. Если это летнее бунгало, то почему не отключили газ и электричество? Сразу же после этого я услышал звук автомобиля.

Я бросился к окну, немного раздвинул шторы и увидел желтый школьный автобус.

Людей в соседних бунгало не оказалось. Однако дом в двухстах метрах от нас был занят. Оттуда выбежали двое детей в желтых макинтошах и запрыгнули в школьный автобус. Звук мотора затих, и в тот момент, когда я собирался покинуть наблюдательный пункт, мое внимание привлек новый звук. Я снова отдернул шторы и увидел полицейскую машину.

Полицейская машина медленно проехала и остановилась перед соседним бунгало. Затем из машины спустились двое полицейских в черных жилетах. Один из них направился к бунгало, другой-к моему дому, и, приблизившись, они нажали на дверную ручку, чтобы проверить, заперта ли дверь. Затем они подошли к окну. Я затаил дыхание.

Наконец я услышал, как один из полицейских постучал по замку гаража, чтобы убедиться, что его не взломали. Затем он повернулся в сторону дома. Может, они заметили мою шляпу и поняли, что я прячусь здесь…

Впрочем, возможно, мои опасения были совершенно необоснованными. Это мог быть просто обычный обход.

Внезапно я вспомнил о разбитом окне, и по позвоночнику пробежал холодок.

Дверь гаража тоже была не заперта.

Не знаю, как мне удалось пробраться на кухню, не расплескав чашку с кофе. Мои босые ноги бесшумно скользили по полу.

Когда я наконец добрался до двери гаража, услышал голос полицейского:

–Эй, Рой.

Он нашел разбитое стекло.

Я тихо начал поворачивать ключ, который, как мне показалось, издавал очень громкий звук. Я не дышал и не смел моргать.

Я снова услышал голос:

–Иди сюда, посмотри. Кажется, он здесь.

Он нашел мою шляпу, мои следы у насыпи около железнодорожной линии, а потом и на берегу…

–Смотри, он разбил окно и проник внутрь. Это точно!

–Думаю, да, – сказал другой голос с южным акцентом. – Ты заглянул внутрь?

–Ты надо мной смеешься? Он же наверняка вооружен!

Я был в ужасе и не в силах пошевелиться.

–Выходи, Стаффорд, – крикнул один из них.

Несколько секунд показались вечностью, и наступила гнетущая тишина. Должно быть, полицейские подслушивали.

–Нет, я думаю, он сбежал, – сказал наконец Рой. – Но он был здесь. Ты видишь эту грязь на песке? Дай мне свой фонарь.

–Вот, возьми, -сказал его напарник.-Он уже убил одного полицейского. Одним больше, одним меньше.

–Я хочу посмотреть, что там внутри.

Боже мой… Быстро они меня нашли.

–Уйди с дороги, – Рой говорил тише, но я его слышал. – Он вошел через эту дверь. Ты стой здесь и смотри в оба, пока я войду.

–Давай вызовем подкрепление, – предложил его напарник.

–Подкрепление? Я собственными руками задушу негодяя, который убил твоего друга.

По мокрому скрипучему песку раздались тяжелые шаги. Затем раздался звук прыжка Роя из окна гаража на пол. Когда он попытался войти в кухню, подошвы его ботинок ударились о бетон, и дверная ручка зазвенела. Мои пальцы все еще держали ключ.

–Что происходит? -спросил его напарник.

–Дверь заперта, никаких следов взлома.

–Даже если бы он нашел укрытие от дождя, он не стал бы выходить обратно.

–Дверь была открыта, и теперь он находится в доме. Он вошел и запер дверь. Вот и все.

Да, теперь я отсюда не выберусь. Я даже не могу вылезти в окно. Голый далеко не уйдешь.

–Слушай, ты ошибаешься. В прошлый раз дверь гаража была открыта, а дверь на кухню была заперта, и дети пришли сюда из гаража поиграть, а на двери не было замка.

–Ты прав.

Все, о чем я мог сейчас думать – сколько еще я смогу выдержать.

–Тем не менее, я не могу поверить, что он сбежал, не зайдя в дом. Ему нужна сухая одежда, еда.

–Я даже не могу ничего найти, чтобы выломать дверь. Мы просто теряем время, он должен прятаться где-то поблизости, может быть, в другом бунгало, а кроме того, не мешало бы осмотреть все лодки.

Я услышал, как Рой вышел из гаража и как они идут к своей машине. Вскоре они уехали. Обливаясь потом, я с трудом добрался до дивана в гостиной и лег.