Читать книгу Белая роза - - Страница 1

В империи Вуно́р существовало старое поверье: тому, у кого есть заветное желание, нужно загадать его в полночь на молодую Луну, и она обязательно поможет. Этому верили далеко не все. Кто-то говорил, что это лишь байки трактирщиков, что заманивали замёрзших от ночных прогулок глупцов в свои тёплые объятия. Другие считали, что всё выдумали жадные торговцы, чтобы продавать места на крышах с лучшим видом. А некоторые полагали, мол, в древности это работало, да вот со временем иссякли божественные силы. В ту ночь молодой Луны, как и в каждую похожую, несмотря на различные версии, сомнения и слухи, многие не спали.

***

Высоко в горах не спала Белая роза – святая дева храма Ораи.

Она стояла у окна, закрытого снаружи решёткой, и смотрела в тёмное небо, где сиял узкий золотой серп, не смея моргнуть или отвести взгляд. Когда вдруг снаружи появилась сначала тень, затем яркий огонёк масляной лампы, заставив Белую розу прищуриться и прикрыть руками лицо.

По стеклу постучали. Белая роза, вздохнув, опустила руки. Огонёк повисел немного за окном, а затем качнулся в сторону, за угол.

– Тц, – раздражённо прицокнула Белая роза и, сделав один шаг, села на кровать.

Ждать долго не пришлось: вскоре щёлкнул замок, дверь скрипнула, и масляная лампа осветила небольшую комнатушку.

– Чего это вы не спите, святая?

– А ты, Милена?

– Опять задумали чего? – нахмурилась пожилая женщина, и морщины превратили её лицо в капусту.

– Я просто смотрела на луну.

– А-а-а-а, – понятливо протянула Милена, – Месяц, месяц, выходи, да желанье забери – так мы говорили в детстве.

– И забирал?

– Может, и забирал, кто его помнит. Но вы, святая, не занимайтесь глупостями, помолитесь лучше Ораи и ложитесь.

– Если бы это сработало… – проворчала Белая роза, забравшись под простыни.

Дверь снова скрипнула, вернув в комнатушку полумрак, в замке повернулся ключ.

– Если бы хоть что-то сработало…

***

В долине, почти в самом центре столицы империи Вуно́р, не спала Каталина.

Она стояла в саду, пристально вглядывалась в небо и жадно вдыхала густой аромат цветов, когда тень рядом с ней дрогнула.

– Ты опоздал, – даже не повернувшись, тихо объявила Каталина.

– Я спешил как мог. Что случилось? Он передумал? – выдохнул мужчина.

– Как будто это возможно, – скривилась Каталина.

– Всё будет хорошо, мы что-нибудь придумаем.

– Как? Я буду там, далеко, а ты – здесь. И ты опоздал, – настойчиво повторила Каталина, – Ты должен был прийти к полуночи.

Где-то вдалеке залаяла собака, к ней тут же присоединилась вторая, третья. Кто-то прикрикнул, и снова наступила тишина.

– Разве ты не считала, что это глупости? – осторожно спросил он.

– Считала. А если исполнится? Возьмёт и исполнится. Для меня.

– Думаю, ради тебя и солнце бы начало исполнять желания.

Каталина фыркнула, опустив голову, потёрла затёкшую шею.

– Я сбегу.

– Глупо.

– Не хочу покорно сидеть в храме до совершеннолетия. За два года он всех привлечёт на свою сторону.

– Ты ведь знаешь, тебе нужно официальное разрешение, чтобы остаться в поместье.

– Значит, придумай, как его получить. Мне в голову ничего не лезет. Думала отравить старую няню и под предлогом заботы о ней потребовать оставить меня в герцогстве, но, боюсь, дядя прикроется беспокойством о моём здоровье и ускорит сборы.

– Нет, дела внутри семьи не подойдут. Их легко скрыть. Нужно что-то заметное, может быть, скандальное.

– Отравить императора? – съязвила Каталина.

– Но что можно безнаказанно списать на потрясение от пережитого горя.

Подул ветерок, зашелестели лохматые деревья, Каталина, вздрогнув, поёжилась.

– Уже поздно, возвращайся к себе. – На её плечи легли широкие мужские ладони. – А я что-нибудь придумаю.

***

Не спала и Филена.

Она сидела в маленьком провонявшем дымом трактире на окраине столицы и смотрела в окно, на яркий молодой месяц в чёрном небе. Вокруг шумели люди, лилось дешёвое вино, которое закусывалось жареным хлебом, монотонно рыдала гармонь.

– Каждый раз удивляюсь, сколько людей готовы не спать в эту ночь.

На стол рядом с ней приземлился пухлый конверт. Стул напротив бесшумно отодвинулся, и на него сел мужчина в серовато-зелёном балахоне с капюшоном, прикрывающем глаза.

– Это всем на пользу, – откликнулась Филена и посмотрела на конверт.

– Документы и рекомендации.

– Мне не помешает приличная одежда.

– Уже предусмотрено. Внутри адрес и время, вам помогут.

– А потом? Где мне искать вас?

– Не волнуйтесь, мы сами свяжемся.

Филена помолчала, повертела конверт в руках.

– И всё-таки, что хочет от меня ваш хозяин?

– Всё, как мы обговорили раньше.

– Вы сказали – любую полезную информацию. Больно уж это расплывчато.

– Но это, действительно, то, что нам нужно. К тому же вы прекрасно знаете, о какого рода полезности идёт речь, не так ли?

Филена не ответила. Мужчина улыбнулся, встал.

– Тогда я вас оставлю. Нельзя в такую ночь мешать чужим встречам с Луной.

– Не беспокойтесь, я больше не загадываю желания

– Да? Почему же? – удивился мужчина.

– Мне от Луны уже ничего не нужно.

– Выходит, вы счастливица. Надеюсь, ваша удача коснётся и меня. Светлой ночи.

– Светлой.

Филена, сунув конверт в карман, проводила взглядом через толпу серо-зелёный балахон, а когда тот скрылся за дверью, отвернулась к окну.