Читать книгу Поместье у хребта Уралтау - - Страница 1
Оглавление«Красота гор Южного Урала, незабываемые прогулки на снегоходах, в собачьих упряжках и на лошадях, а также домашняя кухня ждут вас в пятидневном туре на нашем горнолыжном курорте!»
Светловолосая девушка внимательно рассматривала фотографии на сайте горного тура. – Смотри, у них сейчас акция на отдельные домики! Мы можем снять домик на двоих с бесплатным завтраком. – Она показала экран смартфона своему парню, который вошел в комнату.
– Оксан, почему мы просто не можем провести отпуск дома? Мне не хочется тратить свои выходные и ползать по снегу в горах. Откуда у тебя постоянно возникают эти идеи? – Парень плюхнулся на край кровати, где лежала девушка, и тяжело выдохнул.
– Я просто хочу провести отпуск интересно, а не дома между кухней и экраном телевизора. – Оксана с грустью отложила телефон. – А тут такая цена хорошая и я давно хотела отправиться в маленькое путешествие.
Мужчина карикатурно закатил глаза и раздраженно закивал головой. В такие моменты Оксана чувствовала себя неуютно и глупо. Каждый раз, когда она планировала активных отдых, её молодой человек начинал обвинять девушку в эгоизме. Аргументами против такого времяпровождения всегда были: «Я и так активно провожу время на работе», «Я по двенадцать часов на ногах», «Я устал и просто хочу провести день горизонтально». Оксана и впрямь начинала чувствовать себя эгоисткой, которая не заботилась о своём парне. Страшнее всего для нее было, что в один момент он уйдет от неё к другой девушке, по-настоящему заботливой и понимающей. Поэтому в таких ситуациях она считала лучшей стратегией забыть о своих «хотелках» и пойти на уступки.
– Хорошо, побудем дома. – Девушка обняла парня со спины, но тот скинул с себя ее руки. Такой жест еще больше заставил тревожиться Оксану и в попытке вернуть расположение любимого она решила сделать ему что-нибудь приятное. Из всех возможных вариантов ее посетил только один. – Хочешь я приготовлю тебе синнабоны? Или может быть попробуем что-нибудь новенькое?
– Готовь что хочешь. – Парень уселся за приставку и больше не обращал внимания на девушку. Оксана нервно ковыряла свои ногти, и чтобы успокоиться, решила немного прогуляться до магазина. Сейчас, в собственной квартире она чувствовала себя словно чужой. Хотелось поскорее уйти.
Через пять минут девушка уже закрывала входную дверь, пыталась выкинуть из головы все мысли и отвлечься от происходящего в ее отношениях. Что случилось за эти полгода? Почему ее парень так резко охладел к ней, почему она вызывает у него столько раздражения? Что она делает не так? Пушистые снежинки витали в воздухе, а вечерний город зажегся тысячей ярких огоньков. Это ее первый отпуск, который выпал на столь волшебный зимний период: меньше, чем через две недели будет Новый год, а за ним новогодние каникулы. Оксана обычно работала в это время года и ей казалось, что все волшебство этого периода проходит мимо неё. Теперь, когда выпала возможность насладиться как в детстве новогодней суетой и сказкой… Она будет сидеть дома, потому что не хочет ухудшать и так напряженные отношения с парнем. Она во всю старается измениться: читает книги и статьи по психологии отношений, старается услышать своего партнера и следует советам от блогеров, которые рассказывают про отношения. Но с каждой ссорой и обидой парня, порой просто по пустяку, она все больше задумывается – «не игра ли это в одни ворота»? Всю прогулку она провела, копошась в своих мыслях и чувствах, хотела понять, чего она хочет на данный момент. Оксана засунула руку в карман, где по её предположению лежал телефон. Карман оказался пуст. Тихо выругавшись на себя, она поспешила домой, чтоб забрать телефон.
Быстренько забежав в свою комнату, не разуваясь и не снимая верхней одежды, она принялась искать свой смартфон. Черный экран телефона активировался сообщением от подруги. Но телефон в ее руках ей не принадлежал, это был телефон парня. Они были одинаковой модели, так как покупались совместно в начале отношений, когда одинаковые покупки вызывали лишь умиление влюбленных. Но сейчас у Оксаны не было умиления. Это сообщение почему-то вызывало липкое и разъедающее чувство. Парень был в душе, поэтому Оксана решила просто посмотреть, что пишет её подруга её парню. Экран заблокирован, а текст сообщения скрыт. Оксана попробовала разблокировать смартфон, но парень сменил пароль. Чувство ревности все больше разъедало её изнутри, руки затряслись. Девушка положила телефон на место и массировала виски холодными пальцами. Пыталась убедить себя, что она просто себя накручивает. Может быть, она написала ему, потому что не смогла дозвониться или дописаться до Оксаны? Да, наверное, так и было. Оксана нашла свой телефон – за все это время ей никто не звонил и даже не писал. Девушка начинала придумывать новые аргументы, чтоб объяснить причину по которой подруга написала её парню. «Так, Окс, мы все работаем в одном месте. Наверняка она спрашивала о чем-то по работе. Да, так и есть, волноваться не о чем.» – Этот аргумент казался наиболее убедительным, но сомнение и ревность все же смогли пустить свои корни.
Парень вышел из душа и недовольно смотрел на свою девушку, которая стояла в уличной обуви в комнате. – И кто полы мыть будет? Блин, ты как свинья. – Парень пихнул оторопевшую девушку плечом, пытаясь пройти к шкафу. – Ну и чего ты тут стоишь? Убирай за собой.
Тон парня был настолько агрессивным и пренебрежительным, что Оксана растерялась еще больше. Девушка хотела ему ответить, осадить, но ведь он прав. Она слишком задержалась в комнате, и снег с ботинок растаял, оставляя на полу лужицы. – Я все уберу, просто испугалась что телефон потеряла, а он, вот, тут просто лежал. – Девушка устало улыбнулась парню, но он лишь снова закатил глаза и даже не посмотрел в её сторону.
Ночь была бессонной. Вечер, проведенный в напряжении, давал о себе знать. Парень демонстративно игнорировал её и только переписывался с кем-то в телефоне. Щупальца ревности вновь заскользили по её душе, и девушка решилась узнать, с кем переписывается её возлюбленный. Тихонько, словно лиса, она пыталась выкрасть телефон из-под подушки парня. Последние недели он клал его сюда, объясняя это тем, что так лучше слышит будильник. Еще парочка аккуратных движений и телефон был в её руках. Осталось решить вопрос блокировки. Приложить его палец к специальному сенсору, и она узнает, что он от неё скрывает. Парень резко открыл глаза. Поняв, что его девушка пытается сделать, он силой выхватил свой телефон и закричал на неё.
– Что ты творишь? Что тебе там понадобилось?! – Он тяжело дышал, с волнением смотрел, удалось ли ей разблокировать экран. Нет, не успела. – Тебе заняться нечем?
Нервы не выдержали, девушку захлестнула волна гнева и обиды, за все проглоченные уступки и компромиссы. За такое пренебрежительное отношение. Впервые за долгое время она стала кричать в ответ. – Есть чем! Узнать с кем ты мне изменяешь!
Парень затих, стал быстро бегать глазами по комнате. В его лице наконец появилось выражение… облегчения? Оксана ожидала что сейчас он расскажет ей правду: никого кроме неё у него нет, она любима, ей не о чем волноваться. Но то, что сказал ей парень, не захочет услышать ни одна любящая душа. Все вокруг как будто стало серым, нереальным.
– Я все хотел с тобой об этом поговорить, но не мог выбрать подходящий момент. Я уже давно живу с тобой просто… По привычке? – Парень не смотрел ей в глаза, блуждал взглядом по комнате. – Понимаешь, я полюбил по-настоящему. Я хочу жениться на ней.
– На Лене?.. – Оксана перебила его, её потухший взгляд теперь был в никуда. Имя подруги само сорвалось с губ.
– Да, и все об этом знают на работе. Все, кроме тебя. – Парень стал спешно одеваться. – Раз уж ты теперь все знаешь, я не стану больше тут задерживаться. Я заеду за вещами потом, когда ты это примешь.
– Приму?.. – Девушка, будто околдованная статуя, стояла на одном месте. Все знали, все её друзья, коллеги. Все молча наблюдали за её бессмысленными потугами сохранить отношения. Это осознание окончательно добило девушку. Дышать было трудно, весь мир рухнул. Она была одна. Как ей теперь доверять тем людям, которые смотрели ей в глаза, кивали, давали подсказки как сохранить отношения. А сами ведь знали правду! Почему ей никто даже не намекнул?
– Проваливай! Пошел ты к черту! – Девушка кинулась на парня с кулаками, в голове был лишь звон, а в душе обида. Обида на всех. Не было ни мыслей, ни понимания что она сейчас делает. Только крики и хаотичные удары. Оксана была высокой и крепкой девушкой, а потому удары были весьма ощутимы. Но парень был сильнее, и он смог скрутить и оттолкнуть её. Резкая боль не отрезвила Оксану, а только лишь обездвижила. Парень с криком «сумасшедшая!» и громким хлопком входной двери исчез из её поля зрения. Девушка в ярости кинула ему в след какой-то предмет, оказавшийся её телефоном.
«Красота гор Южного Урала, незабываемые прогулки на снегоходах, в собачьих упряжках и на лошадях, а также домашняя кухня ждут вас в пятидневном туре на нашем горнолыжном курорте!»
Активированный от руки хозяйки и удара об стену, экран телефона показывал рекламный ролик тура. Оксана рыдала и не хотела принимать новую реальность. Реальность, в которой она чувствовала себя дурой. Обманута самым дорогим человеком, ради которого всегда шла на жертвы. Рыдания продолжались до самого утра, до самого восхода солнца. Голос диктора из рекламы тура все так же весело рассказывал о красоте природы и развлечениях в горах. Оксана наконец взяла в руки телефон и дрожащими пальцами стала покупать путёвку на горнолыжный курорт. В голове её роились мысли далеко не об отпуске, и даже не о смене обстановки, чтоб пережить случившееся. Её разум захватило ужасное желание, которое теперь определяло её цель на будущее. Будущее, которое оборвется в этих красивых горах. Она собрала небольшую сумку, про себя думая, что много вещей не пригодиться и оставалось только ждать встречи с хребтом Уралтау. Всё это время её разум был охвачен мыслями о своём конце – от вокзала родного города, до столицы соседней республики – была только одна мысль.
Машина высадила новоприбывших отдыхающих около большого здания из крупного сруба. Воздух был освежающим, а снег настолько ослепительным, что люди невольно щурили глаза. Только группа из нескольких мужчин, судя по экипировке и слаженности, были опытными туристами. Внутри административного здания было тепло и уютно. Оксана с интересом осматривала камин, украшения из шкур и национальной атрибутики. Впервые за несколько часов ее мысли стали на время свободными от грусти, впустив в голову интерес и любопытство. Это помогло девушке чуть немного прийти в себя, и Оксана подошла к ресепшену оформить регистрацию у администратора курорта. Женщина с пышной прической осмотрела гостью непонимающим взглядом.
– Вы так легко одеты, простудитесь. Первый раз в горах? – Женщина приспустила очки и пристально смотрела на Оксану, от чего девушке теперь было неловко. Видя, что гостья замялась, администратор улыбнулась и поспешила успокоить её. – У нас есть магазин со всем необходимым снаряжением. Не волнуйтесь, я покажу вам, где он находиться. А пока располагайтесь в своём домике. Хорошего вам отдыха!
Девушка кивнула с облегчением и взяв ключи у администратора, быстро направилась к выходу. Её остановил мужчина, облепленный снегом и явно очень уставший. Рядом с ним тут же появились трое мальчишек, самому старшему было около семи, а младшему не больше пяти. По тому как они, словно маленькие мартышки, повисли на мужчине, стало понятно – он их отец.
– Простите, а вы не видели тут женщину в синей куртке? Волосы светлые, короткие. У нее еще сумка такая, разноцветная. – С хрипотцой в голосе произнес мужчина. Оксана отрицательно покачала головой, и мужчина еще больше растерялся. – Ну если вы увидите ее, то скажите, что мы пошли в домик. Устали ждать, она пошла за лыжами, пока мы с малыми играли. Уже часа три её нет. Я ещё администратору скажу, чтоб она помогла нам найти её. Да, её Наташа зовут.
Мужчина был настолько растерян, что даже не смотрел на девушку, а лишь перебирал в голове события, чтоб понять куда пропала его жена. Оксана лишь кивала на каждое его слово, но внутри ей хотелось, чтоб женщина скорее нашлась. Вид мужчины и его растерянность задели что-то внутри девушки.
– Если я её увижу, обязательно скажу, чтоб она пришла к вам и больше так не пропадала. – Оксана улыбнулась мужчине, но он был в прострации и лишь кивнул головой.
Деревянный домик, в котором была только одна комната-гостиная и небольшая уборная не излучал особого уюта. Было чисто, тепло, но уюта не было. Девушка с грустью оглядела своё временное жилище и ничего кроме как скорее покинуть его не хотелось. Оставив свою маленькую сумку, она отправилась в магазин, о котором рассказала женщина-администратор. Вид гор, покрытых снегом и полосы черного леса вызывали спокойствие. Снежные пики были похожи на насыпи сахарной пудры, небо было ясным, акварельно-голубым. Крыши деревянных домиков и большого здания гостиницы были покрыты слоем снега высотой с человека. Создавалось ощущение, что она где-то в Альпах, которые показывали в голливудских фильмах. Свежий воздух щипал за щеки, а белизна снега уже не слепила так сильно. Девушка рассматривала отдыхающих людей, но увидев счастливую пару, опустила голову и решила прибавить шагу.
Разнообразие ассортимента было не слишком большим, а ценники весьма кусались, но это сейчас не волновало Оксану. Она уже все для себя решила. Деньги ей в дальнейшем не понадобятся, а значит и экономить не надо. Лыжный костюм цвета барвинки привлек ее внимание больше остальных. Подошедший консультант тут же принялся рассказывать ей о преимуществах этого костюма, добавил в конце – А еще он прекрасно подходит под цвет ваших глаз. – И игриво подмигнул. Покрасневшая от неожиданного комплимента девушка со смущением произнесла что тогда покупает этот костюм и попросила подобрать к нему аксессуары: лыжные очки, шапку, перчатки, ботинки и все другое самое необходимое. Консультант с удивлением заморгал.
– Да, конечно, всё подберем. – Парень что-то хотел добавить, но Оксана его перебила. – Хочу быть самой красивой.
Она долго откладывала на летний морской отпуск, брала дополнительные смены и не тратила тринадцатую зарплату. Но отпуск был перенесен с лета на зиму, сумма к этому моменту уже скопилась хорошая, позволяя чуток разбрасываться деньгами. Чек в магазине получился приличный и съел чуть больше одной трети накопленной суммы. Пока продавец складывал покупки и радовался столь солидному чеку, сулящему хорошую прибавку к зарплате, консультант снова подошел к Оксане.
– Что вы делаете вечером? Я бы хотел пригласить вас покататься на лыжах. – Парень с волнением поправил свои волосы и чуть покраснел.
С подросткового возраста, боясь насмешек со стороны ровесников, она избегала отношений с парнями, которые были хоть на сантиметр ниже. Вот и сейчас, Оксана была выше ростом и поэтому уже по отработанной привычке отказала парню.
– Я хочу отдохнуть тут одна. – Она как можно скорее покинула магазин и старалась не слушать, что говорит ей парень. Её сердечная рана появилась только три дня назад. Девушка не хотела ни с кем сближаться. Ей хотелось побыть одной.
Новый костюм сидел как по ней шитый, консультант и продавец подобрали ей кипельно-белую шапочку и такой же снуд. Легкие и миниатюрные горнолыжные очки, которые переливались с зеленого на золотой, дополняли её новый образ туристки и теперь она выглядела как модель с обложки журнала. Отражение в зеркале немного подняло девушке настроение. Мысли занимали варианты, чем заняться сегодня, и какое занятие может случайненько стать трагическим. Решено было выбрать лыжи. Оксана в припрыжку отправилась к прокату, но к её разочарованию к ней приставили инструктора. К ещё большему разочарованию ей было разрешено кататься только на определенной территории. Инструктор – мужчина в годах с пышными усами, которые покрылись инеем от выдыхаемого воздуха, сначала показался девушке грубым и сердитым. Позже, она сменила своё мнение – строгий учитель, но добрый мужчина, заставил ее впервые рассмеяться от души за последние месяцы. В попытках наработать навык лыжницы, Оксана отвлеклась от своих мрачных мыслей. Вся она была сосредоточена на том, чтоб съехать с маленькой горки, а строгий голос инструктора не давал ни малейшего шанса отвлечься на что-то своё. Целый день девушка училась кататься на лыжах, и к вечеру её хватило только на стакан воды и снять с себя верхнюю одежду.
Она прилегла на диван возле окна. В голове болезненно вертелось представление, как бы прошел этот день будь рядом с ней её любимый. Но теперь он с другой, с её лучшей подругой. Они вместе. Она одна. Сон настигнул девушку быстро, но и так же быстро прервался от громкого шороха у окна. Сначала Оксана, сонная, решила выглянуть и посмотреть, что там такое. Резкая волна страха охватила её, как только она взялась за край занавески. Сквозь тюль, она видела, как окно быстро покрывается морозным узором, точно на ускоренной съемке. Подсознание кричало ей замереть и даже не дышать. Животный ужас, до тошноты в горле, охватил и сковал её тело. Она чувствовала, как волна мурашек покрывает её гусиной кожей. За окном она услышала скрип снега, и звук похожий на то, как будто кто-то дует на окно. Морозный узор стал резко таять, а резкий выброс адреналина в кровь помог отскочить от окна, словно она стала кроликом. Оксана от страха забыла, как дышать. Сквозь тюль виднелось окно, за которым никого не было. Она успокаивала себя, что там никого нет, пытаясь сделать вздох, убеждала себя, что это просто сонный паралич. Думала о всяком столько времени, вот и её разум решил сыграть с ней в злую шутку. Хотелось прильнуть к кому-нибудь живому, найти защиту. Остаток ночи прошел в тревоге и лишь ближе к рассвету девушка сомкнула глаза.
Её разбудил звук громкоговорителя, который в срочном порядке призывал собраться всех отдыхающих в главном здании гостиницы. Быстро умывшись и одевшись, Оксана бегом отправилась на всеобщее собрание. Знакомая женщина-администратор в очках, нервно крутила свои бусы, пока её коллега организовывала вновь прибывших. Как только громкоговоритель стих, к людям вышел управляющий курорта. По его дрожащему голосу было понятно, что он сильно волнуется.
– Дорогие отдыхающие, вчера пропала женщина. – Мужчина нервно сглотнул, ему не хотелось оповещать этого на всеуслышанье. – К сожалению, её мы пока не нашли. Есть предположение, что на неё напали дикие звери. Женщина, по неведомым нам причинам, нарушила правила безопасности и покинула курортную зону. Не забывайте, что мы находимся по соседству с дикой природой! Нарушение техники безопасности может стоить вам жизни. В целях её соблюдения мы проведем еще один инструктаж, а вы поставите подписи, что ознакомлены с ним. Только после проведения инструктажа и подписи вы сможете покинуть главное здание.
Только сейчас Оксана заметила мужчину, который вчера искал свою жену. Он сидел у камина, прижимая женский ботинок к сердцу, раскачивался взад-вперед и пребывал в трансе. Глаза его были абсолютно пусты, словно у потрошенной рыбы. Детей рядом не было, но стояли полицейские, которые не знали, как его успокоить и привести в чувства. По отдыхающим прошелся волнительный шепот. Мужчина, потерявший жену, стал привлекать слишком много внимания, и полицейские решили отвести его от глаз толпы. Оксана вдруг задумалась, а будет ли кто-то так же грустить о ней. Так же сидеть и ни на что не реагировать, отрицая утрату. Она резко шлепнула себя по щеке. Желание, чтоб о ней так же грустили не плохое, нет, ей стало неудобно использовать чужое горе для своих желаний. Её внимание привлекла группа мужчин, которых она увидела по приезду на курорт. Между ними был какой-то немой диалог, в котором они синхронно кивнули друг другу головой. К ним подошли еще несколько мужчин, и судя по всему, они хотели обсудить что-то без посторонних ушей.
За инструктажем наблюдали полицейские. К удивлению, он прошел быстро, а отдыхающих вызывали по фамилии, как в школе. Наконец Оксана поставила свою подпись и поспешила покинуть здание. Из головы не выходил убитый горем муж и подозрительные туристы. Выйдя на улицу и ощутив на щеках прохладный воздух гор, девушка вспомнила ночь и странное явление с окном. Она снова покрылась гусиной кожей от воспоминаний и как можно скорее решила отвлечься от происходящего.
Изучив список, чем еще можно заняться на курорте, Оксана решила провести время управляя собачьей упряжкой. Красный хаски с золотистыми глазами стал её помощником в этом деле. Она обожала собак, поэтому непоседливый Джек сумел поднять ей настроение. Хаски были активны и веселы, с удовольствием играли с отдыхающими и их детьми. С детьми им нравилось играть больше, так как те с удовольствием прыгали и валялись в снегу вместе с ними. Оксана резко вспомнила что, когда она первый раз столкнулась с убитым горем мужчиной, он был с тремя детьми, но сегодня он был один. Тревога кольнула сердце. Прежде она никогда не задумывалась о чужих детях. Сейчас же ей было тревожно и беспокойно. Она поспешила к администраторам гостиницы. Может быть, она сможет чем-то помочь?
К её облегчению администратор заверил, что за детьми приехала бабушка, а мужчина решил остаться и искать жену. Он уже пришел в себя и сейчас работает вместе с отрядом поисковиков-спасателей. Оксана может помочь им, если вступит в отряд. Желание на подсознании быть сейчас кому-то нужной, двигало Оксаной сильнее, чем желание попрощаться с миром. Узнав, с кем можно поговорить о вступлении в отряд, она тут же направилась к куратору.
Высокий мужчина, атлетично сложенный и с сединой на висках, раздавал задания по рации и отмечал полученную информацию в свой планшет. Перед ним на столе лежала карта местности с пометками. Оксана нерешительно подошла к нему и с сомнением спросила, может ли она вступить в отряд и помочь с поисками пропавшей. Мужчина жестом указал ей подождать, а сам принялся отмечать на карте новые символы.
– Какие навыки у вас есть? – Мужчина не отвлекался от карты, на его лице возникло недоумение. Поморгав глазами и последний раз взглянув на заметки, он наконец посмотрел на Оксану.
Девушка отрицательно замотала головой. – Нет, у меня никаких особых навыков нет. Я просто хочу помочь с поисками. – Она вдруг почувствовала большую неуверенность в себе. Идя сюда, она даже не думала, что нужны навыки или умения.
– В этом нет ничего страшного – главное желание. Оно у вас есть. Меня зовут Владимир. Раз навыков нет, то я скоординирую вас с Анной. Она занимается новичками в этом деле. – Мужчина улыбнулся и протянул ей руку.
– Оксана. – Девушка улыбнулась и ответила на рукопожатие. – А где мне найти Анну?
– Она сейчас вернется. К нашему счастью, тут оказалось много неравнодушных людей. Подождите её здесь. – Мужчина снова принялся смотреть в свои заметки и сверяться с картой. По его лицу вновь было видно недоумение. Любопытство девушки взяло вверх, и она спросила, что не так с картой. Владимир подозвал жестом Оксану к себе, и нахмурившись, начал объяснять. – Тут обнаружен ботинок Натальи, по крайней мере её муж утверждает, что ботинок её. Но вот тут, – мужчина показал пальцем на заметку, которая находилась на противоположной стороне горнолыжного комплекса и весьма далеко от заметки «ботинок». – Тут следы волочения со следами волка, которые уходят в сторону леса. Расстояние между этими точками полтора километра. Семья отдыхала на краю лыжной территории, а отсюда до проката лыж, куда направилась Наталья, всего 500 метров. Но по какой-то причине до проката лыж она не дошла. Следы волочения в противоположной стороне от проката. Получается, женщина пошла в лес самостоятельно? А теперь, если ботинок принадлежит Наталье, то значит она прошла прокат лыж, домики и пошла в сторону склона? Тогда её должны были увидеть люди. Но её никто не видел, она даже не попала на камеры. Следов крови к счастью или сожалению нет. И второй вопрос касаемо ботинка. Если ботинок Натальи, почему он был засыпан снегом, как будто лежал тут уже давно? Она пропала вчера. Снегопадов или сильных ветров, которые могли так присыпать ботинок, не было. Значит ботинок не Натальи. Но муж уверят что её, показывает фото, где видно ботинки. И они правда одинаковы, даже размер обуви. Но что, если ботинок не принадлежит Наталье, а кто-то потерял его задолго до её исчезновения?
Повисло молчание. Оксана была в размышлениях: какая же заметка принадлежит пропавшей, а какая сбивает с пути. Всё вело к тому, что женщина сама пошла в сторону от курорта. Что могло привлечь женщину, раз она решила туда пойти? – А как же следы волка? – Девушку будто осенило. – Могла ли она спутать его с собакой и по своей инициативе пойти к нему?
– Не отличить волка от собаки? Думаю, окрас сразу бы выдал, что это не рядовой Шарик. – Владимир задумался. – Может быть, она хотела его сфотографировать? Пренебрегла техникой безопасности и подошла ближе, чем следовало. Мы уже вызвали егерей, но они прибудут только завтра.
В этот момент в зал вошла рыжая девушка, с выбритым виском и заплетенными в мелкие косички волосами. Она театрально громко выдохнула и согнулась, опираясь на колени.
– Большинство желающих оказались шутниками! – Девушка резко выпрямилась и подошла к Владимиру. – Рассказывают какие-то небылицы про горбуна, который с белой собакой ходит по ночам. Я-то сначала поверила! Стала спрашивать у администратора. И знаешь что? Никаких горбунов тут никогда не было! А вот собака белая есть. Самоед по кличке Тиша. Только вот он слишком пушист и под описания собаки горбуна не подходит. – Она скинула с себя куртку и стала растирать лицо руками.
– Знакомься, это Анна. – Владимир положил руки на плечи коллеги, и легонько их сжал. – Анна, это Оксана. Она хочет помочь с поисками.
Анна убрала руки от лица и посмотрела на Оксану. – Надеюсь ты не будешь рассказывать ничего про горбунов и белых собак. – Спасательница улыбнулась.
– Я правда хочу помочь, только никогда ничем таким не занималась.
– Мне уже нравиться, через часика два я жду всех желающих реально помочь в кафетерии. Расскажу про основы основ и как искать пропавших. Пока можешь заниматься своими делами. – Анна взяла стаканчик кофе и сделала глоток. – Ну вот, опять остыло.
Оксана уже почти вышла из административного здания, как вдруг её остановила Анна со всё тем же стаканчиком остывшего кофе. – Постой! Ты же говорила с Игорем в фойе? – Девушка пристально смотрела на недоумевающую Оксану. – Игорь, это муж Натальи. Прежде чем сообщить о её исчезновении администратору, он с тобой говорил.
– Да, он спрашивал не видела ли я его жену. Я только приехала тогда, поэтому знаю о ней только по описанию. – Оксана вспоминала эту первую встречу. Анна кивнула головой, допила остатки кофе и смяла синий стаканчик. – А в каком домике ты поселилась?
– В четвертом. – Оксана хотела спросить какое это имеет отношение к пропавшей, но Анна перебила её. – Получается, что через домик от этой семьи. Они второй домик снимали. Ты ничего не слышала и не видела?
Оксана вспомнила странное ночное явление, но решила о нём умолчать. Вместо этого она отрицательно закивала головой и девушки молча разошлись. Оксана решила обойти свой домик, чтобы понять, что за шорох она услышала ночью. К её удивлению, ничего примечательного под окнами не было. Решив для себя, что это была игра её уставшего воображения, она с облегчением выдохнула и запрокинула голову, прикрыв глаза. Легкий ветерок играл на её коже. Потихонечку открывая глаза, наслаждаясь этими ощущениями, она медленно опустила голову. Взгляд зацепился за краешек кровли её домика. Там были следы от приземления чего-то крупного, как будто кто-то запрыгнул на крышу. Оксана заморгала и подошла ближе. Хоть домик и был низеньким, залезть на него даже высокому человеку было бы непросто. А тут как будто кто-то с легкостью запрыгнул на него. Оксана посмотрела в сторону соседнего дома. На нём не было никаких следов, а значит вариант что кто-то перепрыгивал с крыши на крышу отменяется. Да и расстояние между домиками было не меньше трёх-четырёх метров. Значит ночью ей не послышалось, и кто-то действительно был у этого окна.
Всё свободное время до общего сбора девушка провела в раздумьях откуда взялись следы на снегу кровли. Даже на общем сборе, её то и дело отвлекала эта мысль. Она внимательно слушала что рассказывала Анна, но неволей снова обращалась к мысли о следах. Оксана решила рассказать о них после общего сбора Владимиру и Анне, и как только ей предстала эта возможность, она рассказала все по порядку.
– Ты спрашивала меня, не заметила ли я чего-либо странного ночью? Я вспомнила, что услышала странный звук за окном. Сегодня я решила посмотреть, от чего мог быть этот звук и увидела это. – Анна и Владимир нахмурились и внимательно рассматривали фотографии, то увеличивая, то уменьшая их. Предположение что это могла быть ночная птица было шатким, ведь было отчетливо видно, что это были следы человека.
– Может это загадочный ночной горбун? – Анна хихикнула. – Не думаю, что это как-то связано с Натальей. Может быть, кто-то захотел пошутить.
На всякий случай Владимир сделал пометку в своём планшете и сказал, что передаст фото полицейским и на всякий случай егерям. Оксана же решила, что начнет поиски следов на лыжном участке. На это она потратила целый день и ничего не обнаружила. Следов было очень много. Даже тех, что вели в лес, к тому месту, где предположительно волк стал тащить человека. Головокружение от того, что она не ела несколько дней усилилось, но аппетита не было. Решив, что надо съесть хоть маленький кусочек она отправилась в столовую.
Небольшой пирожок с трудом был съеден из-за отсутствия аппетита, и только чай в бумажном стаканчике, точно таком же синим как из-под кофе Анны, был выпит с удовольствием. Оксана расслабилась и стала рассматривать окружающих людей. Вновь на глаза попались двое мужчин из той самой подозрительной группы туристов. Они скупили все порции выпечки и уже шли к выходу. Сначала это показалось ей странным – «зачем так много?», но тут же пришел ответ – «так их и самих много». Оксана почти отпустила эти размышления, как вдруг снова вернулась к мысли что даже на их группу, скупить всю выпечку многовато. Она быстренько выбежала из столовой, и к своему счастью, успела нагнать мужчин. Держась на расстоянии, но так, чтоб было слышно их разговор он вся сосредоточилась на этих двоих.
– Расставили капканы по кругу, сможем определить откуда он приходит. Мы уже знаем приблизительно местоположение их гнезда, осталось только понять какие тропы туда ведут, а какие нет.
– А что, если он затаился где-то на самом курорте?
– На наше счастье, что нет. Иначе бы давно вынюхал нас. Тогда бы вылазка накрылась медным тазом.
Мужчины ускорили шаг и резко замолчали. Оксана так же ускорилась за ними. Они начали петлять по дорожкам возле домиков и тогда девушка поняла, что её лишние уши были замечены. Она решила еще походить туда-сюда по территории для вида что она просто гуляет. День выдался ярким на события. Девушка приняла душ и теперь жалела, что взяла с собой так мало вещей. Пришлось руками стирать пропитанную потом одежду маленьким кусочком мыла для рук. Даже нижнего белья у нее был всего только один комплект. Ручная стирка окончательно её обессилила, и девушка легла спать.
На этот раз ночь прошла безмятежно, а девушка спала до самого обеда. Телефонный звонок от мамы прервал сладкий сон. Оксана полусонным голосом ответила на звонок. К счастью девушки, её мама еще не знала о поступке, теперь бывшего парня. Но узнав, что дочь отдыхает одна в другом регионе, мама насторожилась. Оксана уверяла что всё хорошо, и она просто хотела отдохнуть одна.
– Ты никогда не отдыхала одна прежде, что случилось? Вы поругались? – По голосу было слышно нескрываемое волнение. Девушка стала успокаивать маму и заверять что это новый метод из психологии – выход за рамки привычно. Тут ей очень нравится и этот отпуск пошёл ей только на пользу. Волноваться за неё не стоит. Долгое прощание и телефонный разговор заставили Оксану задуматься. Ведь и вправду изначально она приехала сюда с другой целью, а сейчас поглощена помощью незнакомому ей человеку. Этот отпуск правда идёт ей на пользу. Живот голодно заурчал и Оксане впервые за несколько дней захотелось поесть чего-нибудь вкусненького. На этот раз она собиралась не на скорую руку, и вновь горько про себя отметила, что не взяла даже блеска для губ. Еще раз поправив свой наряд лыжницы, она наконец покинула домик и направилась в кафетерий.
Торт Прага и свежемолотый кофе наконец-то вкушались с удовольствием. Девушка сначала было хотела зайти в мессенджер, чтоб посмотреть кто ей пишет, но тут же передумала, боясь испортить себе настроение. Поэтому она просто решила сделать селфи и выбирала самый удачный ракурс. В камере телефона позади неё возник знакомый парень – консультант из магазина.
– Привет, – Парень вышел из кадра, как только Оксана повернулась к нему. – Как настроение? Хочешь я тебя сфотографирую?
– Всё хорошо, я сама справлюсь. – Девушка неловко отвела от него взгляд.
– Стас. – Парень протянул руку, с нежностью и смущением, смотря ей в глаза.
– Оксана. – Девушка нерешительно протянула руку в ответ, но Стас поймал её и джентельменским жестом легонько поцеловал тыльную сторону ладони. Оксана покрылась румянцем. Ей было непривычно и приятно. Последний раз ей так целовали руку в детском садике.
– Итак, как тебя сфотографировать? – Парень присел за столик и не сводил с неё глаз.
– Никак не надо, я уже ухожу. – Девушка резко вскочила, ей не хотелось ни с кем сближаться сейчас и такой жест симпатии вызывал у неё грусть и тревогу.
– Ладно, ладно! Я понял. – Парень возник перед ней и выставил руки в примирительном жесте. – Прости, я просто хотел подружиться. Всё, больше я тебя не побеспокою. – Стас улыбнулся ей напоследок и как можно скорее исчез с её поля зрения.
Оксана не хотела обидеть его, но ей и правда не хотелось ни новых друзей, ни новых знакомств. Она как можно скорее доела свой торт и выпила кофе. Надо было вернуться к поискам пропавшей женщины. На этот раз она решила пройтись вдоль границы курорта, где был обнаружен ботинок.
Эта часть курорта находилась около склона, уходящего в величественный и необъятный черный лес. Пока ей не попадались никакие зацепки. Следы здесь были редкие. По тому, как они выглядели, скорее всего последний раз тут ходили позавчера. Она заметила, что некоторые следы ведут на склон и решила проверить что там. Оксана шла по следам уже несколько минут, пока не зашла в небольшой лесок с полянкой, где следы обрывались и уже шли в обратную сторону. Девушка стала прогуливаться по полянке в поисках каких-либо зацепок. Её внимание привлек предмет коричневого цвета в снегу, который оказался стаканчиком из-под кофе. Но на её памяти, таких стаканов на курорте она не встречала. На стаканчике не было никаких отпечатков и в целом не было похоже, что он был использован. Судя по его покрытию под снегом, он тут давно. Оксана лишь хмыкнула и положила стаканчик в свой рюкзачок. Снова стала прохаживаться по поляне. Вдруг с рычанием на неё накинулся сугроб. От неожиданности она отскочила назад, но не удержав равновесие упала. Сугробом оказался большой белый пёс, который угодил задней лапой в капкан. Как только Оксана привстала на локтях, она поняла – это не собака.
Белая морда с малозаметным серым узором и необычные золотые глаза с черной окантовкой век пристально смотрели на девушку. Зверь прижал уши и рычал на неё. Это был волк. Крупнее тех волков, которые Оксана видела в зоопарке, с необычным окрасом. Девушка начала медленно вставать, еще больше замедляясь, когда зверь начинал рычать громче. Когда она почти встала, волк снова бросился на неё, но застрявшая лапа в капкане, привязанном цепью к дереву, не давала ему достичь девушки. Это давало некоторое спокойствие, но всё же не до конца. В страхе волк начал игнорировать боль и рваться с места.
– Бедняжечка, ты попал в капкан? – Оксане стало жаль животное, и она пыталась успокоить его своей сочувствующей интонацией. – Лапка наверняка сильно болит сейчас. Тише, я не хочу тебе вреда.
Волк прекратил рычать и стал задумчиво смотреть на девушку, периодически бегая глазами по сторонам. Он поджал хвост и издал приглушенный звук «уф-ф». Для животного он сейчас выглядел слишком задумчивым, и Оксана, воспользовавшись его спокойствием полностью встала на ноги. – Хочешь я тебе помогу? – Сама себе удивляясь, девушка продолжила. – Только будь хорошим мальчиком, не кусайся. Или девочкой. Да, вот так, не кидайся на меня.
Оксана не спешила приближаться к волку, стояла на месте и медленно выдвинула руки вперед. Зверь ощетинился и еще плотнее поджал хвост и уши. Тихо зарычал. – Всё, я ухожу, позову на помощь егерей. Они тебе помогут.
Оксана стала уходить с поляны, медленно шагая назад и держа волка в поле зрения. Животное снова стало водить глазами по девушке и поляне, как будто раздумывая, довериться или нет. Волк снова издал звук «уф-ф», на этот раз громче, и медленно поднял заднюю лапу, застрявшую в капкане.
– Хочешь, чтобы я помогла? – Девушка остановилась. В ответ было «уф-ф», и волк снова приподнял заднюю лапу. Оксана стала медленно подходить к волку, сама себя ругая за такое безрассудство. Но вместе с тем в голове всплывали истории, как животные просили помощи у людей. Ей хотелось, чтоб все было как в этих история. Волк больше не показывал агрессии, а смирно наблюдал за девушкой, вертя ушами как радарами в разные стороны. Наконец Оксана приблизилась к нему близко, и дрожащим голосом спросила – Ты же не будешь меня кусать? Ты же будешь хорошим, да? – В ответ волк лишь моргнул и снова издал «уф-ф».
Оксана присела на корточки возле капкана. Она никогда раньше не видела их в живую и как открыть механизм она не знала. – Ну и как же тебя высвободить? – Механизм не выглядел сложным, по сторонам были два язычка, которые были приподняты. Волк повернул голову в её сторону, и недовольно фыркнул. Оксана, боясь, что волк накинется на неё, трясущимися руками пыталась опустить язычки вниз, но они слабо поддавались. Зверь отвернулся и зарычал. Ему было больно, но на девушку он не нападал. Оксана решила, что лучше всего будет наступить на эти язычки. Так она и сделала. Язычки со щелчком опустились вниз и капкан открылся. Волк небольшим прыжком отошел от этого места, и пристально смотрел на девушку, которая решила закинуть капкан на дерево.
– Уф-ф. – Волк привлек внимание девушки. Уходить он не спешил. Она обернулась и нежным голосом начала разговаривать с ним. – Ну вот, ты выбрался. Больше сюда не приходи. – Оксана решила подождать, когда волк уйдет сам, но тот только пристально смотрел на неё и начал тихонько вилять кончиком хвоста. Громкий рык и девушка была сбита с ног. Волк вцепился в её шарф-снуд и грозно рычал. Оксану охватил страх и злость на саму себя за беспечность. Волк трепал её за снуд, а она закрывала лицо руками, ногами пытаясь отбиться от него. Как только волк снял с девушки шарф, она больше не чувствовала на себе тяжести зверя и его рывков. С осторожностью оглядевшись, Оксана не увидела волка рядом. Его как будто и не существовало. Девушка с трудом встала. Тело было непослушным, ноги будто стали ватными, руки дрожали. Оксана поспешила покинуть эту поляну, пока кто-нибудь не увидел её возле раскрытого капкана.
У административного здания гостиницы стояли машины полиции и карета скорой помощи. Большая толпа зевак облепила экстренные службы со всех сторон. Полицейские пытались разогнать толпу, но все было тщетно и своими действиями они лишь усиливали интерес к происходящему. Девушка увидела группу поисковиков-спасателей во главе Владимира и Анны.
– Что случилось? – Оксана подбежала к своим новым коллегам и в эту же минуту, из здания гостиницы на носилках вынесли труп изуродованного человека. Судя по одежде, это был мужчина. Девушка замерла от увиденного. Лицо пострадавшего было обглодано почти до костей, руки были черными и искривленными от обморожения. Медики, увидев, насколько большая собралась толпа, стали накрывать труп белой простынёй. Резкий истошный крик. Мужчина был еще жив. Он начал барахтаться, пытаясь скинуть с себя одеяло. Кричал так громко и неестественно, что толпа затихла и замерла. Кто-то поспешил уйти, кто-то поёжился от происходящего, кто-то ещё больше начал любопытничать и донимать полицейских расспросами, что случилось с несчастным.
– Мы нашли его на южном склоне. Шли по следу волка, а нашли его. – Мужчина в возрасте, в камуфляжном костюме и значком «ОхотРыбНадзор – Егерская Служба» курил сигарету. – Думали труп, а он начал стонать и шевелиться.
Оксана только сейчас заметила егеря. Он был задумчивым, но не шокированным произошедшим. Кричащего мужчину погрузили в карету скорой помощи. Машина с рычанием резко двинулась с места, а за ней последовали и полицейские машины. Толпа не спешила расходиться, начала галдеть. Тучный мужчина, как заводила, начал громко ругаться. «Не могут нам безопасность предоставить, а деньги дерут!». Кто-то подхватил это высказывание и вот толпа уже гудела не о судьбе несчастного мужчины, а о том, что владельцы курорта слишком много берут за такой отдых. Оксана была словно отрешенная от мира. В голове звенело, а мысль что она высвободила волка, который мог быть людоедом, стала душить. Ей казалось, что это она натравила волка на пострадавшего мужчину. Девушка обернулась, чтоб быстрее сбежать в свой домик, но её взгляд уперся в егеря. Мужчина докуривал сигарету, и приподнял бровь, вопросительно отвечая на испуганный взгляд Оксаны.
– Что, что-то хочешь спросить? – Егерь сделал последнюю затяжку и выкинул окурок в урну. – Нет? Напугалась?
Оксана отрицательно мотала головой. На самом деле она очень испугалась. Одно дело видеть такие увечья в кино, где ты на подсознании понимаешь, что это грим. Другое дело, вот так в живую увидеть то, что теперь не можешь просто выкинуть из головы. Леденящее ощущение осело в горле, и девушка поспешила скорее скрыться с чужих глаз. Сейчас до неё начало доходить осознание, что она могла так же пострадать из-за своей доброты к дикому зверю.
Деревянный домик впервые ощущался как крепость и защита. Оксана начала скидывать с себя одежду и поспешила принять горячий душ. Её бил озноб, ноги вновь стали ватными и непослушными. Обняв себя за плечи, девушка медленно осела в душе. Ручьи горячей воды не приносили желанного успокоения. Как только девушка закрывала глаза, её одолевали видения неестественных золотых глаз и изуродованный мужчина. Таких золотых глаз она не видела еще ни у одной собаки, кошки или любого другого зверя. Глаза цвета расплавленного золота. Необыкновенные. Гипнотизирующие. Холодные. Злые. Несколько часов понадобилось ей, чтоб начать постепенно приходить в себя. Попытка найти хоть один работающий канал на телевизоре не окончились успехом, и остаток дня девушка провела, просто смотря в потолок.
Хоть ночью Оксана и спала не просыпаясь, после пробуждения она чувствовала себя разбитой. К тому же болела голова. Ветер на улице был такой силы, что домик жалобно поскрипывал под его натиском. Метель за окном была непроглядная, будто ничего кроме белого снега в этом мире не существует. Сотовой связи не было. В животе неприятно сосало. Последний раз она ела вчера – кусочек тортика и кофе. Четвертый день из пяти дней курортной путевки только начинался, но погода не благоприятствовала никаким уличным развлечениям. Одевшись как можно теплее, Оксана искала чем можно воспользоваться как шарфом. Ничего подходящего не было. Её снуд вчера послужил ей спасением от клыков волка, и сейчас, спасти лицо от метели, увы ей нечем.
Собравшись духом, девушка вышла в метель. Снег больно бил по лицу, а ветер не давал открыть глаза. Пришлось идти на ощупь до главного здания. Одно успокаивало, расстояния от её домика до административного здания было небольшим и обычно она доходила до него за одну-две минуты. Сейчас же ей казалось, что она идет минут пять. Тревога что она сбилась и потерялась начала нарастать. Но какое же было облегчение, когда сквозь эту белую пелену начало вырисовываться огромное здание. Оксана буквально ввалилась в двери администрации-гостиницы. Щеки жгло, глаза невозможно слезились. Но сейчас она в тепле. Это главное. Сейчас ей очень хотелось кружечку горячего шоколада, или кофе, или чая. Самое главное горячего.
– Ты что, в такую метель одна шла?! – Знакомый голос спасательницы выдернул её из фантазий о горячих напитках. – А если бы ты потерялась? Больше не делай так, без особой надобности!
Анна резко взяла Оксану под руку и повела в кафетерий, попутно повторяя что в такой метели даже компас заблудится. Девушки уселись за столик, который был чуть поодаль ото всех.
– Ты вчера так сильно напугалась, что потом даже дверь не открывала. Я стучалась к тебе, но ты так и не открыла. Ефим Макарович, – Анна что-то искала в своей сумке и только сейчас посмотрела на собеседницу. – Егерь местный. Он сказал, что следы крупного волка тут повсюду и даже на территории курорта встречаются. Сейчас из-за метели все поиски свернулись. Теперь основное предположение по поводу пропажи Натальи, это то, что на неё, как и того мужчину, напал волк-одиночка. Видимо люди показались ему добычей полегче чем олень или еще кто.
Оксане стало дурно уже на слове волк, поэтому она отвела взгляд от девушки. Анна резко замолчала и пристально смотрела на неё. – Что такое? – В голосе спасательницы зазвучало беспокойство.
– Ничего, – Оксане не хотелось говорить про освобождение волка. – Просто… Просто с такой метелью мы можем не найти Наталью.
Анна несколько раз кивнула, грустно и безмолвно соглашаясь с девушкой и ушла к бариста. Оксана же принялась растирать пальцами лоб, пытаясь убедить себя, что ее инициатива с освобождением зверя больше не принесет никаких бед. Фантазия начала рисовать жуткую картину, где большой белый волк с золотистыми глазами терзает и рвет на части беззащитную женщину. Девушка с силой зажмурилась, пытаясь прогнать страшные картины из своей головы. К этому моменту, к столику вновь подошла Анна и принесла два синих стаканчика с кофе.
– Угощаю. – Спасательница поставила один стакан возле девушки. – Кстати, про те фотки со следами на крыше, – девушка осторожно сделала глоток. – Ефим Макарович сказал, что это человек. Видимо тут завелся либо человек–паук, либо шутничок.
Попытка спасательницы отвлечь Оксану от грустных мыслей не особо помогла. Их разговор был в основном о всякой мелочи и о том, что метели на этой неделе не ожидалось. Анна взяла свой телефон и скривила лицо. – Связи нет вообще. Может у тебя появилась?
Оксана открыла свой рюкзачок, чтобы достать телефон. Её взгляд зацепился за коричневый стаканчик. Вспомнив о своей находке, она тут же показала его Анне. – Я нашла на стороне южного склона. Не видела тут таких стаканчиков, да и он был присыпан снегом. Как будто давно тут лежит. – Оксана протянула стаканчик Анне. Спасательница задумчиво повертела его в руках и предложила спросить у администратора, ведь она тоже приметила, что все стаканчики курорта синие.
Низенькая, полненькая женщина с удивлением рассматривала стакан, как будто это важная улика. Еще раз немного покрутив стаканчик, она наконец начала говорить. – Нет, у нас всегда были синие стаканчики. Я старожил этого курорта. Как только появились стаканчики, решено, что они всегда будут синие. Синий любого оттенка, потому что это цвет нашего курорта.
– А что на счет того мужчины, вы узнали кто это был из гостей. – Анна забрала стаканчик из рук администратора.
– Нет, все наши гости на месте. – Женщина задумалась. – Но недели две назад звонила женщина. Она просила забронировать номер в гостинице на двоих и никому не отдавать. Даже сразу оплатила. Сейчас, у меня есть запись. – Администратор достала из кармана блокнотик и принялась искать запись. – Вот! Бронирование с оплатой заранее, двухместный простой, Юлия Ивановна Розальтц. В гостиницу она так и не приехала, и на телефон не отвечает.
Анну будто осенило, она резко побежала наверх, в гостиничные номера. Оксана коротко поблагодарила женщину и побежала следом за спасательницей. – Что случилось? Ты знаешь её? – Девушка догнала Анну в коридоре. Спасательница стучалась в номер, даже не стучалась, а бешено колотила дверь. Открыл Игорь, который явно не ожидал гостей и был удивлён.
– Сапог вашей жены! Где он? – Рыжеволосая девушка не дождалась ответа мужчины и проскользнула в номер. Заприметив искомое, она тут же схватила его и начала внимательно разглядывать внутреннюю часть обуви. Было видно, что она нервничает, в ее глазах пылала надежда. Вытянув стельку и внимательно рассмотрев её, Анна воскликнула. – Вот! Это сапог не Натальи! Это сапог Юлии Розальтц! – Спасательница показала вышитую красной ниткой надпись на нижней стороне стельки «Юлия Ивановна Розальтц».
– Не Наташи?.. – Мужчина был ошеломлён. Он вопросительно смотрел то на одну, то на другую девушку. Анна кивнула и продолжила. – Неделю назад мы получили сообщения о пропажи семейной пары туристов-экстремалов. Они должны были полторы недели назад прибыть в гостиницу, только вот в какую не говорили. В это же время они перестали выходить на связь. Родственники на протяжении трёх дней пытались связаться с ними, но в итоге обратились к нам. К нашей досаде, никому не был известен их маршрут и где они планировали остановиться. А сейчас у нас есть зацепка. Значит мужчина, которого вчера нашли – Евгений Розальтц. Видимо волк напал на них, когда они были уже на подходе к курорту.
Эта информация оказалась очень ценной. При искалеченном мужчине не было никаких документов, и он с трудом разговаривал. Связи не было ни у кого, даже радио не работало. Работники курорта и Владислав пытались отправить сообщение в город, Оксана и Игорь помогали Анне с организацией собрания поисковиков-спасателей. Из-за метели и отсутствия связи было видно, как надежда найти уже двух женщин живыми таяла на глазах. Наконец все были в сборе и началось долгое собрание с обсуждением новой информации. Не успели спасатели окончить его, как свет во всём здании погас.
– Да что за напасти? – Женщины-администраторы ругались на своём языке. Началась нервозная беготня с попыткой восстановить электроэнергию – дополнительные генераторы никак не хотели работать. На улице уже стемнело и от метели остался лишь слабый снегопад. Очередная попытка завести генераторы не обрела успеха. Радовало то, что на такой случай работало дополнительное отопление на углях.
– Это же горы, местность удаленная. Поэтому нам важны все запасные варианты. – Управляющий гостиницы успокаивал гостей как мог. Обещал всем бесплатное питание и проживание до тех пор, пока не будет восстановлена связь с внешним миром. Такая новость сначала обрадовала гостей, а после заставила задуматься. Что значит восстановлена связь с внешним миром? Пришлось оправдываться и вновь успокаивать толпу. Головная боль Оксаны вновь объявилась, и решив, что причиной этого шум, девушка вернулась в свой домик.
В домике не было электричества, отапливался он теперь от небольшой буржуйки. Прохлада быстро захватила всё его пространство, поэтому Оксана решила лечь спать прямо в комбинезоне. Сон был прерывистый и тревожный. Мерещились странные существа, которые пытались её догнать. Ей снились золотистые глаза, которые смотрят на неё из тьмы. Кошмары прервал крик о помощи. Девушка вскочила и выглянула в окно. Ничего не было видно из-за густого тумана. Снова крик о помощи. Оксана металась между желанием помочь и страхом потеряться в тумане. Крик был где-то близко, поэтому девушка решилась помочь нуждающемуся. Выйдя на улицу, она стала прислушиваться, откуда звучат крики. Длительную тишину вновь прервал крик о помощи, и Оксана пошла в сторону звука. Густой туман и темноту не растворял даже свет фонарика. Оксана крикнула в тьму ночи и ожидала ответ. На этот раз крик раздался чуть дальше. Крики Оксаны с просьбой либо оставаться на месте, либо идти в её сторону как будто игнорировались нуждающимся и его голос был всё дальше и дальше. Девушку начала одновременно злить и тревожить сложившаяся ситуация. Аккуратно ступая и идя к источнику звука, она старалась не думать о плохом. Ощущение чего-то могущественного и древнего в этом тумане зарождали чувство страха, и девушка всё больше склонялась к мысли вернуться обратно, а утром рассказать коллегам о случившемся.
Оксана снова крикнула в темноту, но на этот раз ей никто не ответил. Решив подождать еще немного, она стояла на месте и терпеливо ждала ответа. Ответа не было. Чтоб не потеряться, она решила идти по своим следам, но к её удивлению, никаких следов вокруг не было. Девушка начала паниковать и со страхом оглядывать снег вокруг себя. Должен же быть хоть один след. Что-то промелькнуло рядом. Сердцебиение чувствовалось уже в горле. Она со слезами на глазах стала быстро смотреть по сторонам, пыталась вспомнить откуда пришла. Куда стояла спиной в первый раз, когда только оказалась здесь.
Крик неизвестного животного. По сторонам начали раздаваться шорохи. Страх настолько охватил девушку, что она не могла вздохнуть. Что-то приближалось к ней. Снова крик неизвестного животного. Шорохи становились ближе. Сердце замерло. Мир вокруг застыл. Что есть мочи, Оксана побежала прочь оттуда. Неважно куда, лишь бы не быть там. Неясный силуэт возник перед ней, и она сменила траекторию бега. Снова силуэт. Оксана уже бежала по лесу, понимая, что удаляется от курорта. Но первая мысль у нее была – «Спастись». Она бежала уже не подсвечивая путь фонарём, спотыкаясь и падая. Страх полностью контролировал её разум, не давая отчёта в действиях. В очередной раз упав и не имея возможности встать, она поняла, что скатывается куда-то вниз по некрутому склону. Наконец она перестала катиться, и лежала, смотря вверх. Пыталась нормализовать дыхание и успокоиться. Звук колокольчика привлёк её внимание. Туман рассеялся, и теперь она видела неподалёку большую усадьбу. Как будто кто-то переместил сюда здание из Петербурга. То в одном окне, то в другом загорался тусклый свет. Снова колокольчик. «Это колокольчик от входной двери, там кто-то есть» – эта мысль подарила надежду девушке. Она, сначала ползла на четвереньках, не в силах встать, а после на коленках наконец приползла к старинной усадьбе. Свет в окнах всё так же тускло мерцал от одного окна к другому. Кто-то ходил со свечей по поместью.
Оксана больше не могла двигаться и пыталась докричаться до людей, что мелькали в окнах. Голос хрипел и был еле слышен. По её щекам потекли слёзы. Слёзы бессилия. Она была так близко к спасению, и так далеко от него одновременно. Наконец вновь раздался колокольчик, оповещающий об открытии входной двери. К девушке приближалась неясная высокая фигура. Неясной она была из-за слёз, которые уже лились ручьём. Когда наконец фигура подошла так близко, что девушка смогла понять кто перед ней, она закрыла глаза и упала.
***
Юноша сидел в бархатном кресле напротив большого камина во мраке. Он задумчиво смотрел на тлеющие угли в камине, перебирая кипельно-белый снуд в руках. Как только он услышал скрип двери, ловким движением он спрятал шарф под себя и принял самый скучающий и апатичный вид, на который был только способен. Вошедший мужчина слегка улыбнулся ему, обнажая неестественно длинные и острые клыки. Со взмахом его руки, в камине заполыхало пламя, которое теперь освещало фигуру мужчины, который стоял позади кресла. – Я вижу, ты уже нашел себе подарок. – Мужчина улыбнулся еще шире. Юноша оставался все таким же апатично задумчивым и игнорировал своего гостя. – Неужели ты думаешь, что я не заметил? Хочешь, я подарю тебе желаемое намного раньше? – Мужчина положил свою руку на спинку кресла, а юноша повернулся к нему. В глазах молодого человека наконец загорелся интерес.
***
– Ну же, милая, очнись. – Мужской чарующий голос вытаскивал Оксану из плена беспамятства. Кто-то легонько хлопал её по щекам. Темная фигура склонялась над ней и вдруг она ощутила, что её подняли и несут. – Откуда же ты тут взялась? – Всё тот же голос продолжал спрашивать её о чем-то, но Оксана не могла ничего ответить из-за навалившейся усталости. – Только не закрывай глаза, хорошо? – Девушка лишь кивнула в ответ.
Наконец силы начали возвращаться к ней. Тепло от камина и горячий отвар успокоили ее тело и разум. Девушка, которая была с ней рядом, чрезмерно худая и с неприятным землистым оттенком кожи, с каким-то волнением и тревогой поглядывала на непрошенную гостью. Кто-то вошел в комнату. Худенькая служанка с испугом склонилась перед вошедшим и немного подождав, сбежала из комнаты так быстро, будто её тут и не было. На край софы, где лежала Оксана присел высокий мужчина с небольшой черной бородой и длинными, уложенными назад волосами, которые обрамляли его лицо. Казалось ему не больше сорока лет. Седина только-только начала появляться в его иссиня-черных волосах и бороде. У него был длинный, орлиный нос и острые скулы, на лице были неглубокие морщинки. Оксана внимательно рассматривала его черты, пока он слегка не улыбнулся уголком рта.
– И как же ты тут оказалась? – Мужчина добродушно смотрел на неё, ожидая ответа.
– Я потерялась в тумане, – Осипшим голосом прошептала девушка. – Я была на курорте, услышала крик о помощи, а потом потерялась.
Мужчина кивнул и жестом остановил Оксану. Он налил в маленькую кружечку еще горько-травянистого отвара и помог девушке сделать несколько глотков. – Курорт. Курорт отсюда очень далеко. – Мужчина сменил улыбку на задумчивость. – Ты весьма ослабла, Марфа присмотрит за тобой. Восстанавливай силы, а чуть позже мы вернемся к нашему разговору. – Он резко встал и ушел.
Тут же вновь появилась худенькая девушка с землистым лицом, которая принялась ухаживать за Оксаной. Старалась укутать и аккуратно поила отваром. На все попытки заговорить с ней, Марфа лишь мотала головой и ежилась, как будто боялась девушки. На Оксану снова навалилось бессилие, но теперь девушка не сопротивлялась ему. Крепко заснув, девушка очнулась неожиданно резко, чем испугала Марфу.
– Сколько я спала? – Оксана приподнялась и стала оглядываться по сторонам. Марфа показывала странные знаки пальцами, стараясь не смотреть на девушку. – Я не понимаю язык жестов. – Оксана еще некоторое время пыталась понять, что показывает ей Марфа, но так и не поняла, что пытается показать служанка. Решила, что сейчас это не самое главное.
Самое главное сейчас для неё была комната – небольшая, но богато украшенная, с бордовыми обоями в ажурной росписи. От интерьера и убранства казалось, что она попала в прошлое, в век девятнадцатый. Черные шелковые шторы плотно закрывали окно. Оксана медленно поднялась с софы и пошла в сторону окон. Марфа с ужасом смотрела на девушку, а когда Оксана стала проходить мимо неё, громко хрюкнула и убежала из комнаты. Такое поведение озадачило Оксану, но решив, что Марфа просто девушка, не привыкшая к гостям, она продолжила свой путь к шторе. За окном была темная ночь. Ни звёзд, ни месяца не было видно. Гостья принялась ходить по своей комнате, осматривая роскошества помещения. В комбинезоне становилось душновато, и как только Оксана начала снимать его, в комнату постучали.
– Да, войдите. – Девушка не смотрела на входную дверь, снимания с себя лыжный костюм.
– Кхм, Вы могли сказать, что переодеваетесь. Я бы непременно подождал за дверью, пока вы закончите. – Чарующий голос был с нотками осуждения. – Марфа! Помоги нашей гостье. После отведи её в трапезную.
Только сейчас Оксана посмотрела на дверь, в который стоял её спаситель и Марфа. Судя по её выпученным глазам, и как она с мольбой о пощаде смотрит на мужчину, было ясно, что ей этот приказ не нравится совсем. Он посмотрел на служанку сверху вниз, одарив грозным взглядом. Марфа слегка поклонилась и вошла в комнату, дрожащими руками открывая резной платяной шкаф. Мужчина закрыл входную дверь.
– У меня есть одежда, сейчас я сниму комбинезон. – Оксана старалась улыбнуться Марфе как можно нежнее и успокоить девушку. Но Марфа её не слушала и продолжала искать какой-то определенный наряд в шкафу. Через еще пару просмотров платьев, наконец Марфа достала нежное бежево-розовое платье из муслина. Служанка быстрым шагом подошла к Оксане и ничего не спрашивая, стала снимать с неё свитер. – Я сама! – Оксана опешила от того, как еще минуту назад робкая девушка стала с таким рвением снимать с неё одежду. Марфа фыркнула, но продолжала снимать с гостьи одежду, только теперь не с таким рвением. Как только муслиновое платье было надето, служанка принялась подбирать обувь по размеру. Примерив несколько пар шелковых туфель, наконец нашлись подходящие. Оксану одолевали смешанные чувства: так одевали только аристократок в кино. Было приятно, но чувство неправильности происходящего мешало насладиться происходящим.
Как только волосы были уложены в нехитрую прическу, а плечи покрыли роскошные меха, девушки вышли из комнаты в темный коридор. Марфа шла впереди, освещая путь керосиновой лампой. В отличии от бордовой комнаты коридоры усадьбы были прохладными. Периодически свет от лампы освещал гобелены, висевшие на стене. На них были изображены мифические существа, различные события и люди. Оксана не успевала рассмотреть гобелены, а тусклый свет не давал полноты изображения. Окна в коридоре были завешаны тонким тюлем. С досадой от того, что у служанки не узнать ничего, Оксана пыталась лучше вглядываться в окружающий её интерьер. Но и тут её ждало огорчение. Ничего интересного больше не встречалось.
Наконец они подошли к большой двери из красного дерева. Марфа тихонечко постучала в неё, и двери с тихим скрипом отворились. Внутри была небольшая зала с камином, свет которого освещал длинный стол с резными ножками и такими же резными стульями. Оксана вошла в залу и дверь закрылась за ней. Резко обернувшись от неожиданного звука, она увидела всё того же черноволосого мужчину, который и принёс её в усадьбу. Он улыбнулся гостье и слегка поклонился.
– Как давно это платье ждало своего часа. – Жестом он пригласил Оксану к столу.
– Его кто-то носил до меня? – Оксана стала осматривать свой наряд и почувствовала каплю брезгливости, что платье до неё уже одевали.
– Что вы, моя дорогая гостья! – Мужчина ухмыльнулся и положил руку на сердце. – Вы его первая обладательница, хоть и пришлось ждать этого часа возмутительно долго. Для платья.
Мужчина жестом руки указал на стол. Девушка сконфужено поклонилась и подошла к столу. Взяв спинку стула, чтоб отодвинуть его, к ней неожиданно подошел кто-то низкий. Оксана от неожиданности отпрыгнула в сторону, угодив в объятия мужчины. Перед ней, отодвигая стул, была точная копия горбуна из одного диснеевского мультфильма. Различия были только в цвете волос и одежде. Горбун перед ней был русым и одет в сюртук цвета графита с пышным желтым шарфом на шее. Он поклонился так низко, насколько смог и чего-то ожидал.
– Присаживайтесь, наша неожиданная гостья. – Мужчина усадил оторопевшую девушку за стол. Горбун отодвинул стул у изголовья стола, и так же в поклоне, ожидал, когда мужчина сядет на место. Только после этого необычный слуга удалился в соседнюю комнату, вернувшись с деревянной сервировочной тележкой, на которой блестела хромированная посуда.
– Мы так еще и не представились друг другу. Василий Августович. – Мужчина поправил рукава своего расшитого золотыми нитями темно-зеленого кафтана. – Прошу обращаться ко мне Князь Василий или Князь.
– Оксана. – Только сейчас девушка заметила, насколько необычно одет её собеседник. Он был похож на аристократа из прошлого, словно сошедший с полотна художника эпохи романтизма. Столь необычная просьба называть его Князем, озадачили девушку. Происходящее в этой усадьбе настораживало её. Из размышлений её выдернул голос Князя.
– Оксана – это измененная форма имени Ксения, означающее «странница», «гостья». – Мужчина тихо рассмеялся. – Не находите это удивительным и примилейшим совпадением? Сейчас вы моя гостья. Так что же за странствие привело гостью в мою скромную обитель? – Мужчина широко улыбнулся, и слегка наклонил голову.
– Я была на курорте. – Девушка водила взглядом по заполняющемуся различными блюдами столу. Князь не перебивал её, лишь изредка кивал. – Кто-то начал звать на помощь. Я сначала не решалась, такой туман, но это было близко от моего домика. Я шла на этот голос, но забрела куда-то не туда. Что-то в тумане, может какое-то животное, или я себе напридумывала. Оно гналось за мной, когда я побежала просто прочь… И потом оказалась тут.
– Порой разум может нарисовать поистине страшное, а если еще дать ему обстоятельства тревожащие, то человек может умереть от страха, порожденного своим воображением. Теперь я не удивлен вашему состоянию. Вы так кричали, что все мои слуги решили будто баньши пришли за их душами. Боялись выйти и посмотреть кто кричит у усадьбы. – Улыбка сошла с лица Князя, и он забарабанил пальцами по краю стола. Оксана поправила упавший на лицо локон и опустила взгляд. Молчание прерывали только звон расставляемой посуды и шаркающие шаги горбуна.
Как только было подано первое блюдо, горбун взял хрустальный бокал девушки и начал наполнять его красным вином. – Филипп, подай гостье горячего вина со специями. – Князь остановил мужчину. Слуга поклонился и вышел в соседнюю комнату. Еда была только у Оксаны, перед Князем же был только кубок с налитым вином, к которому он не прикасался. Он медленно встал из-за стола и подошел к камину. – Отдохните сколько вам потребуется, завтра я помогу вам вернуться обратно на курорт.
Филипп вернулся с кувшином ароматного горячего напитка. Глинтвейн был богатым на вкус, а вместе с блюдом из маленькой дикой птички был настоящим блаженством. Князь по-прежнему ничего кроме вина не пил, с улыбкой смотря, как девушка пытается разобраться в хитросплетениях множества столовых приборов, как она пытается соблюдать этикет и выглядеть воспитанной леди. Слуга очень ловко убирал пустые тарелки и подставлял новые блюда. Впервые за долгое время, плотно отужинав мяса во всевозможных его вариациях, Оксана ощутила сытость и успокоение. Горячее вино быстро распространилось по телу, окутав девушку приятным расслаблением. Гостья медленно облокотилась на спинку стула и прикрыла глаза.
Из блаженной неги её вырвало тревожное ощущение, что кто-то наблюдает за ней. Кинув встревоженный взгляд в тёмный угол трапезной, она ничего и никого не видела, но стойко ощутила, что на неё из этого угла смотрят. Князь кинул мимолётный взгляд в этот угол, и ухмыльнувшись, стал приподниматься из-за стола. – Спасибо за ужин, милая Оксана, но меня ждут срочные дела. Как только ты окончишь трапезу, Марфа проведёт тебя обратно в гостевую комнату. – Князь неспеша удалился из трапезной. Филипп предложил девушке десерт, с волнением поглядывая в злополучный угол. Девушка отрицательно покачала головой и сказала, что уже наелась и хочет в комнату.
Ощущение что за ней наблюдают было до самой комнаты. Только в ней она почувствовала облегчение и отсутствие чужого взора. Марфа уже приготовила для неё шелковую ночную сорочку и указала на большую кровать с балдахином. Как только Оксана ощутила прохладу нежной ткани, служанка укрыла её пледом из шерсти, а после меховым покрывалом. Не успев услышать благодарности от девушки, Марфа выбежала из комнаты. С головой укутавшись в свои покрывала Оксана уснула. Сладкое и приятное сновидение обернулось непонятным кошмаром, в котором её снова преследовали непонятные существа и золотые глаза. Девушка резко вскочила, ощутив прикосновение чего-то холодного к своей щеке. Ощущение что за ней наблюдают из тьмы вернулось с новой силой. Девушка стала спешно оглядывать комнату. Из тьмы на неё смотрели золотистые глаза. Кошмар продолжался наяву. Кто-то смотрел на неё не моргая, и не сводя взгляда. Девушка зажмурилась и спряталась под одеяла. Её тело била мелкая дрожь. Сердце остановилось, когда она ощутила, что кто-то присел на край кровати. Онемевшими от паники губами, она пыталась прочесть хоть какую-либо молитву. Она не знала молитв, поэтому вместо них её губы просто дрожали в мольбе, чтоб всё скорее прекратилось.
