Отрывок из книги
Простое рутинное задание. Слетать туда-обратно и сопроводить сначала одну королевскую особу, а на обратном пути – другую. Самая бесполезная работа, но хотя бы не пыльная. Даже с королевскими особами вряд ли придётся контактировать. Что вообще может произойти? Даже несмотря на то, что это был не военный корабль, а почти что комфортабельный лайнер. Боевые звездолёты Соляриса дежурят как в начале, так и в конце маршрута, а между этими двумя точками звездолёт летит в варпе – искривлённом пространстве, где никакое взаимодействие с ним невозможно, ведь в это время он просто пропадает из материального мира. Или что-то вроде того. Даже учёные-физики в космической академии, кажется, не до конца понимали этот процесс, хотя вся галактика активно пользовалась основанной на нём технологией.
Словом, вероятность какого бы то ни было происшествия в подобном рейсе стремилась к нулю. Наверное, поэтому в такой полёт отправили молодого рыцаря, а не какого-нибудь старого опытного ветерана. Опытным поручали сложные задания. А в том, чтобы для соблюдения формальности поприсутствовать на борту, и при этом никому не мешать и не беспокоить высоких особ, ничего сложного не было. Капитан так и сказал – не беспокой принцессу своими пушками и доспехами, и вообще убери их в арсенал с глаз долой, ведь её величество может пойти гулять по звездолёту, и весь обслуживающий персонал и охрана должны быть в одинаковой красивой униформе. Да без проблем, как пожелаете. В общем, это было простое рутинное задание.
.....
Альтаир влез внутрь и пополз вперёд, надеясь не застрять. Кислород неуклонно заканчивался. За стенкой шахты из коридора по-прежнему доносилась стрельба и периодические вскрики погибающих людей. Альтаир продолжал ползти изо всех сил практически в полной темноте и через полминуты уткнулся в герметичную перегородку – шахта имела собственную аварийную переборку на случай нарушения герметизации. Вновь переключив пистолет в режим резки, он принялся вырезать её. «Давай же, давай!» – торопил он лазерный луч, хоть это и было бессмысленно. Раскалённый металл уже почти образовал светящийся квадрат по контуру перегородки. Наконец он замкнулся, и перегородка упала. Альтаир устремился вперёд, обжигаясь о раскалённые края, но сейчас ему было не до этого. Из-за стены всё ещё доносились крики и стрельба, но Альтаир мог лишь отчаянно ползти дальше – ползти так быстро, словно это был экзамен всей его жизни по скоростному лазанию в узких тоннелях.
Впереди виднелся свет, проникавший через решётку в конце шахты. Вырезав её, Альтаир наконец-то попал в арсенал. Сколько же здесь было оружия, так не хватавшего прямо сейчас защитникам звездолёта! На длинных стеллажах ровными рядами стояли лазерные ружья космической пехоты, тяжёлые пулемёты и ручные рельсовые пушки. Но главное – здесь на специальной платформе стоял боевой механизированный скафандр рыцаря Соляриса, принадлежавший Альтаиру. Сняв уже не нужную дыхательную маску, он запрыгнул внутрь и спешно нажал кнопку активации. Скафандр с шипением закрылся, на голову опустился шлем. Бортовой компьютер монотонно произнёс: «Включение. Инициализация. Запуск двигателя».
.....
