Отрывок из книги
«Они хотели сделать меня оружием. Но я стал землетрясением, что разрывает саму бездну».
У подножия горы Арреат, где вечные снега цепляются за скалы, словно седые призраки, а ветра поют древние саги о войнах и павших героях, родился мальчик. Его первый крик слился с рёвом бури, будто сама гора, хранящая тайны Мирового Камня, признала его своим. Мать назвала его Жуву – «непокорённый» на языке племени. Так началась история, сотканная из огня и льда. Жуву не знал отца. Лишь шепот матери, Сураны, рисовал в ночных сказаниях образ воина, чей след растворился во тьме задолго до его рождения. «Он ушёл сражаться с тем, что не имеет имени», – говорила она, пряча глаза. Племя молчало, но Жуву читал правду в их взглядах: отец пал жертвой древнего проклятия, что витает над Арреатом, как дым после битвы. Детство Жуву прошло в тени великой горы. Он учился рубить мечом, прежде чем освоил буквы; его руки загрубели от древка секиры, а сердце закалилось в схватках с оборотнями, выползавшими из пещер по ночам. Он был красив, как рассвет над ущельями, и силён, как лавина. Но даже став лучшим из молодых берсерков, Жуву чувствовал пустоту – будто его душа ждала знака, которого не было. В ночь, когда ему исполнилось тридцать три, небо над Арреатом окрасилось в багрянец. Жуву проснулся от жара, пронзившего грудь, и увидел Его: фигуру, объятую пламенем, с лицом, скрытым под маской пепла. В руках незнакомец сжимал кристалл – чёрный, как бездна, но с прожилками алого, словно внутри билось сердце. «Сын крови и пепла… Ты нужен…» – голос прозвучал не в ушах, а в самой глубине сознания, заставив кости дрожать. Когда видение рассеялось, Жуву понял: это не сон. На камне у его постели лежал осколок – крошечный, но идентичный тому, что держал призрак. А в памяти всплыли слова матери: «Твой отец нёс в груди камень, горящий адским огнём…»
.....
Бездна во плоти и Предательство, сшитое из нервов.
Пустота не была местом. Это был позвоночник мироздания— сплетённый из кожи богов, содранной заживо. Жуву шагнул в неё, и его тело немедленно начало бунтовать. Кости вытягивались, прорывая кожу, превращаясь в щупальца, которые хлестали по воздуху, цепляясь за невидимые нервы. Лукаста шла рядом, но её плоть уже не подчинялась ей – глаза мигрировали по лицу, а пальцы срослись в единую перчатку из суставов.
.....
