Читать книгу Диджериду: свежая кровь - - Страница 1

Глава 1. Планета динозавров

Складской отсек космического корабля «Дуглас» был полностью загружен инструментами, спецтехникой, запасами еды, одеждой для вахтовиков и экипажа. Всё в нём было автоматизировано до мелочей: роботы чётко и слаженно выполняли свои обязанности, освобождая людей от тяжелой работы по формированию и распределению грузов. Здесь редко слышалась человеческая речь, но в этот рейс всё было по-особому. Предстояла необычная экспедиция на далекую планету, и часть экипажа решила самостоятельно подобрать себе экипировку.

Гюнтер, укомплектовав свой контейнер, дал команду роботам доставить груз к шаттлу. Потом он посмотрел на своих коллег и усталым голосом сказал:

– Предчувствие у меня нехорошее. Зря я согласился на эту экспедицию.

– Опять заныл, – возмутился Мутаззим, выбирая для себя комплект экипировки. – Чувак, походу твоя башка забита всякой шнягой.

– Точняк, – согласился Якуб. – Тупит как старый дроид.

Гюнтер фыркнул:

– А что плохого в том, что я делюсь с вами переживаниями? Когда человеку плохо, психологи советуют выговориться, а не держать всё в себе.

– Выговаривайся доктору Грей или её медроидам. Нам зачем мозги выносить? – спросил Якуб с раздражением, укладывая вещи в стоящий рядом контейнер для грузов. – Мы тут уединились не для того, чтобы слушать твоё нытьё.

Мутаззим, посмотрев на Якуба, сказал с ухмылкой:

– Наш дружок зассал.

Якуб, усмехнувшись, спросил Гюнтера:

– Хочешь, дам дельный совет, как избавиться от стресса? – и, не дожидаясь его ответа, продолжил: – Забудь про лекарства и медроидов. Всё гораздо проще – надо хорошенько напиться. Прям конкретно, до полного погружения.

– Это называется алкогольный дайвинг, – подхватил Мутаззим. – Самый популярный вид досуга.

– И самый доступный: минимум экипировки, максимум результата, – добавил Якуб с ухмылкой.

Мутаззим, посмеявшись над шуткой, предложил Гюнтеру:

– Чувак, сходи к капитану, пусть тебе выделит пару бутылок виски. Сам взбодришься и нас угостишь. Мы в долгу не останемся.

Якуб добавил:

– Гюня, коллег надо удовлетворять, а не мозг выносить, – и они оба засмеялись.

Гюнтер, проглотив обиду, пискляво заголосил:

– Да, вы правы – я боюсь! Ну и что в этом такого?! Мне не по себе от этой дурацкой затеи поохотиться на динозавров. Это какой-то бред! Как я мог согласиться на эту авантюру?! Чёрт возьми, чем я думал?!

– Деньги, деньги, деньги, – с кривой усмешкой ответил на все его вопросы Якуб. – Вот три причины, из-за которых мы все впахиваем на «Дугласе», а не сидим дома с банкой пива. – Прервав на мгновение свою работу, он с сожалением посмотрел на Гюнтера.

Гюнтер был среднего роста и рыхлого телосложения. В его голубых глазах читались чувственность и незащищенность, а в жестикуляции и манере говорить было много женственности. Когда Гюнтер нервничал, его голос приобретал писклявые нотки, и это было постоянной темой для шуток. В экипаже он считался опытным пилотом шаттлов, конкурируя с безупречными дроидами. По имени к нему обращался только капитан и андроиды, а все остальные называли Гюня.

Якуб аккуратно положил свой рабочий дрон в контейнер, затем опустил крышку и нажал на пульт возле ручки, послышался резкий звук закрывающихся магнитных замков контейнера.

– Все мы хотим разбогатеть и ради этого готовы лететь хоть на край Галактики, – заявил он, посмотрев на коллег.

– Точняк, – согласился Мутаззим. – Бабло рулит.

Якуб продолжил:

– Но, помимо бабла, мне хочется увидеть живых динозавров. Прикиньте, насколько круто побывать на планете, заселённой доисторическими ящерами. О ней уже говорят лет восемь, но её изучать русские начали пару лет назад.

– Они вроде её открыли?

– Да… По закону на сто лет она принадлежит только им, но планета настолько уникальна, что все крупные страны на русских наехали. Добиваются отмены закона, чтобы поделить её среди космических держав.

– И чё, поделили?

– Нет пока, – ответил Якуб с сожалением. – Русские предлагают сделать планету живым заповедником и просто изучать, а Штаты и Европа хотят её делёжки по частям.

– Правильно, – заявил Мутаззим. – Надо делиться. Заповедник русские пусть на своей территории делают.

– Я тоже так считаю, но пока продавить их не получается. Они не соглашаются на делёжку, только на изучение и заповедник.

Гюнтер произнес:

– У русских как у первооткрывателей на эту планету права. А наш босс собрался их нарушить и даже устроить охоту на динозавров. На мой взгляд – это безумие! Варварство!

Мутаззим, с пренебрежением посмотрев на Гюнтера, выпалил:

– Трансгуманист хренов!

Гюнтер глянул на него с обидой. Мутаззим часто отвешивал колкие шутки в его адрес и не стеснялся в выражениях. Этот темноволосый юморист родом из Французской Джамахерии, с длинным арабским именем Абдель Салям Меньяр Аль-Мутаззим, был одним из инженеров-механиков на «Дугласе». Его напарник по работе поляк Якуб Кравчик также любил пошутить и рассказать задорные анекдоты. Вдвоем они управляли группой роботов-механиков, предназначенных для обслуживания корабля и космических шаттлов на его борту. У них всегда находился повод или тема над кем-нибудь посмеяться.

Гюнтер, проглотив обиду, промямлил:

– Диджериду – это реликтовая планета. Я даже слышал, что русские предлагают включить её в список закрытых для посещения планет. Доступ будет разрешён только для учёных.

– Надорвутся закрывать, – злобно прорычал Мутаззим. – Это тебе не государственная граница, а целая планета.

– Русские узнают и поднимут скандал, – настаивал Гюнтер. – Босс выкрутится, а у нас будут проблемы.

Ухмыльнувшись, Мутаззим грубо выругался:

– Ну ты и тип! Если у тебя такие моральные принципы, какого хрена ты с нами полетел? – он посмотрел на Гюнтера с недоумением. – Тебя разве кто-то насильно заставлял? – Гюнтер промолчал и Мутаззим продолжил: – Ты с нами на борту, а значит, согласился на все условия. Тот, кто не захотел – сейчас сидит у себя дома на диване, как земляк твой… Как его там зовут? Имя у него такое прикольное.

Мутаззим пытался вспомнить имя, но никак не мог.

Якуб, видя, что коллега завис, махнул рукой и сказал:

– Хрен с ним.

– Да, точно! Этот долбаный Хренсним, – кивнул Мутаззим и добавил: – Что за дурацкие имена у баварцев? Язык сломаешь, пока выговоришь.

– А-ха-ха! – громко захохотал Якуб.

– Чувак, я что-то не догоняю, – Мутаззим в недоумении посмотрел на Якуба, разведя руками. – Что ты ржёшь?

– Ну ты, Муз, и замутил! – в разговоре Якуб всегда сокращал его длинное арабское имя до короткой клички Муз. – Я же не имя его назвал! А просто сказал «хрен… с… ним». А ты его уже в земляки Гюне записал.

– Гонишь? – спросил Мутаззим. – Я точно помню, он какой-то Хрен.

Якуб закатывался со смеху:

– Я же махнул рукой! – смеясь говорил он. – Типа не напрягай мозги.

– А как его зовут?

– Не помню! – смеялся Якуб. – Ну ты отморозил!

Гюнтер не выдержал и подсказал имя своего земляка:

– Его зовут Хершел и он не баварец.

– О-ля-ля! – воскликнул Мутаззим. – Я же говорил – Хрен какой-то!

Якуб, смеясь, продолжал подшучивать над Мутаззимом:

– Ты реально тормоз! Хершела спутал с «хрен с ним»! Совсем уже заглючил.

Мутаззим тоже разразился смехом, и с минуту они шутили друг над другом. Потом, успокоившись, продолжили язвить над Гюнтером.

Якуб его окликнул:

– Эй, моралист, ты там не уснул? – не дождавшись ответа, он продолжил: – Я тебе вот что скажу: какая нам разница до русских, если после этой экспедиции мы станем богаче? Не думаю, чувак, что тебе деньги не нужны…

Их разговор прервал женский голос центральной операционной системы корабля:

– Внимание! Всему экипажу собраться через двадцать минут в информационном зале. – Искусственный интеллект «Дугласа» управлял всеми жизненными процессами и полётом корабля. Её официальное название было Нора. – Повторяю, через двадцать минут всему экипажу собраться в информационном зале корабля.

Якуб, приводя себя в порядок, пробормотал:

– Ну вот и начинается работёнка для крутых парней.

Мутаззим подхватил:

– О-ё-у! Мы крутые! – он похлопал себя по груди, а потом показал пальцем на Гюнтера и сказал ему: – Ты не в счёт. У тебя очко влажное.

Гюнтер фыркнул от негодования и отвернулся.

– Гюня, кончай сопли жевать, – посмеиваясь проговорил Якуб. – От тебя ничего не зависит. Ты обычный пилот, что приказали, то и делаешь. Какие к тебе могут быть претензии? К тому же на борту сам Майкл Красс со своей командой. Так что давай, дружок, не тупи, поздно головой о перегородку биться. Просто расслабь попку и попытайся получить удовольствие.

«Дуглас» был самым большим транспортным кораблём дальнего следования компании «Спэйс Геолоджи». На его создание ушло три года работы лучшей космической верфи. Его основной задачей была транспортировка вахтовиков и всех необходимых грузов на планеты, где компания вела разведку и добычу минералов. К планетам везли всё, что нужно для работы, а обратно корабль загружали минералами. С этой целью «Дуглас» непрерывно курсировал по Галактике.

Сейчас кораблем командовал капитал Уильям Скотт, отставной генерал ВКС США. Это был суровый человек крепкого телосложения с военной выправкой и грубыми чертами лица.

В этот рейс корабль доставил на планету Фарадей технический персонал, роботов, технику и различное оборудование, а обратно в него загрузили сотни тысяч редкоземельных металлов, платины и золота. Его конечной целью была орбита Земли, но в этот раз корабль шёл с отклонением от курса, что было связано с желанием находившегося на борту корабля главы корпорации «Спейс Геолоджи» Майкла Красса поохотиться на динозавров на планете Диджериду.

Войдя в информационный зал корабля, Якуб с Мутаззимом направились к свободным местам. Увидев, что один из коллег вольготно сидит с краю, Мутаззим с раздражением выпалил:

– Эй, Шестипалый! Ты что расселся как олигарх? Давай вертайся взад, – Мутаззим рукой указал, куда ему пересесть. – Старшие по званию пришли.

Парень молча пересел на свободное место, с недоумением посмотрев на Мутаззима. Звали его Симба. Среди коллег он пользовался репутацией талантливого оператора роботизированной техники, способного управлять любыми видами дронов и беспилотников. Хрупкий на вид, с дредами на голове в виде ёжика, он всегда был погружён в свой мир дронов. Парни на корабле называли его Шестипалым, потому что на каждой его руке имелось по шесть пальцев.

Информационный зал был универсальным местом для сбора команды, обучения и связи. Несколько роботов в спешке наводили в нём порядок, пока члены экипажа рассаживались по местам.

– Походу мы пришли раньше капитана, – уставившись на работающего робота, сказал Якуб. – Бьюсь об заклад – Красс сейчас выносит ему мозги.

– Ему полезно, – усмехнулся Мутаззим. – Пусть побудет в нашей шкуре.

– Тогда, может, кофейку попьём? – Якуб щелкнул двумя пальцами, привлекая внимание робота. – Эй, работяга, подгони нам два кофе.

– Извините, пан Кравчик, но у меня приказ капитана: кофе и напитки не выдавать, – с сожалением в голосе ответил робот и продолжил уборку зала.

Мутаззим съязвил:

– Кравчик, так ты у нас пан? К тебе даже робы с почтением обращаются.

Якуб разъяснил с ухмылкой на лице:

– Я не какой-нибудь там нищеброд, а вполне обеспеченный польский пан.

– О-ля-ля! А ты в курсах, что я не просто Муз, а месье Абдель Салям Меньяр Аль-Мутаззим? Крутой чувак с шикарной тачкой и просторной квартирой в центре Парижа.

– Да, ты красавчик, – Якуб с улыбкой на лице похлопал его по плечу, а потом спросил: – Хочешь, анекдот расскажу? – Получив утвердительный ответ, он продолжил: – Бог создавал Землю шесть дней, а на седьмой решил отдохнуть и подумал, что не создал ещё величественный город. И вот на восьмой день Бог сотворил город по образцу и подобию рая и нарёк его Парижем. Город получился красивым, и Бог испугался, что весь остальной мир будет ему завидовать. И тогда на девятый день он создал… парижан. – И Якуб громко засмеялся, поглядывая на своего озадаченного коллегу.

Мутаззим недовольно выразился:

– Да ладно! Прям вы там в своей Поляндии примерные горожане. Те ещё у вас закидоны.

– Нам до ваших закидонов как до созвездия Лебедя. Мы скромные, не то что парижане.

– О-ля-ля! Я прям вижу, как светится твоя скромность. Вон над головой ореол в цветах радуги.

Якуб дружески похлопал его по плечу:

– Ладно, расслабься. Я тебе ещё один анекдот расскажу. Однажды андроид спрашивает своего хозяина…

В это время дверь распахнулась и уверенным шагом в зал вошел капитал Уильям в сопровождении второго пилота Ли Вея, коренастого американца китайского происхождения. Ли был старшим помощником капитана и выполнял все его поручения.

Капитан на ходу дал команду искусственному интеллекту корабля:

– Нора, свет в конце зала приглуши и включи посильнее вентиляцию.

Сразу подул свежий воздух. Капитан встал на видное место и, обведя всех взглядом, сказал:

– Через двадцать пять часов мы приблизимся к планетной системе Авроры. Цель экспедиции – организовать на планете Диджериду охоту для нашего босса Майкла Красса. Сразу напомню, что это секретная экспедиция и, когда вернёмся на Землю, держите рот на замке. – Он замолчал, чтобы заострить внимание экипажа. – Ещё раз предупреждаю, что всем вам запрещена любая фотосъёмка и видеосъёмка на планете. Поэтому оставляйте все свои гаджеты на борту. Ни вам, ни компании не нужны неприятности. Все меня услышали?

Мутаззим шепнул Якубу:

– Вот деспот. Все мои планы рушит.

Между тем капитан продолжал говорить:

– Сейчас Нора расскажет, что представляет собой Диджериду и какие монстры на ней обитают.

В зале появилось голографическое изображение планеты, медленно вращающейся вокруг своей оси.

– О-ля-ля! – восхитился Мутаззим.

С первого взгляда можно было понять, что планета очень сильно напоминает Землю: огромный океан с небольшими островами, один большой материк и два поменьше, покрытых густой зеленью. На верхнем материке, большем по размеру, виднелась гряда гор, разделяющая материк на две части. На нижнем, почти полностью зеленом от растительности, гор было значительно меньше. На полюсах планеты виднелись белые шапки ледяного покрова, не такие большие, как на Земле, но такие же красивые.

Нора позволила экипажу немного полюбоваться видами планеты и начала комментировать:

– Планета Диджериду относится к классу экзопланет земной жизни. Открыта восемь лет назад с помощью российского орбитального телескопа «Перельман» в районе рассеянного звездного скопления NGC 6791 в созвездии Лира. Входит в планетную систему Авроры, состоящую из девяти планет. Так же, как и наша планета, Диджериду является третьей по удаленности от единственной звезды системы, получившей имя Аврора. Звезда относится к классу желтых карликов со спектральным классом G2V. Индекс подобия Земле для планеты составляет 0,99 единиц. Излучения от Авроры поддерживают жизнь на планете порядка 700 миллионов лет. Диджериду движется вокруг звезды по эллиптической орбите на удалении около 150 миллионов километров. По составу газов атмосфера на планете аналогична земной, но в концентрации есть отличия: содержание по массе в процентах: азот – 74, кислород – 25, аргон – 0,9, незначительное содержание гелия, метана и углекислого газа. Средняя температура +24 градуса по Цельсию. Радиус планеты равен 5933,8 километра. Гравитация на 11 процентов меньше, чем на Земле, по этой причине физиологически человеческому организму передвигаться по ней легче. Планета совершает оборот вокруг своей оси за 23 часа 47 минут. Точка пересечения оси вращения её поверхности находится в Северном полушарии Диджериду… Сейчас вы видите её Северный полюс с площадью ледяного покрова около 30 тысяч квадратных километров. Площадь ледяного покрова Южного полюса равна примерно 20 тысячам квадратных километров. Так же, как и у Земли, у этой планеты есть спутник, который вращается вокруг ее оси. Русские учёные назвали этот спутник Дара.

Нора увеличила изображение спутника на голограмме, чтобы экипаж мог хорошо его рассмотреть, а потом продолжила описание планеты:

– Приблизительно 85 процентов поверхности планеты занимает океан, на сушу приходится всего 15 процентов. Самый крупный материк называется Ванавара, на уровне экватора Саян, а вот этот Кунгур. – На экране появился указатель на месте материка, и Нора продолжила: – Сейчас вы видите Саян – это преимущественно равнинный материк с небольшими горными массивами в юго-западной части континента, несколькими реками и множеством озёр. Ванавара – более крупный материк с ярко выраженной горной грядой в центре континента. На материке есть семь крупных рек и два моря, не связанных с океанами. Теперь коротко расскажу о растительном и животном мире. Если проводить аналогии с Землей, то на Диджериду в данное время обитают животные двух земных периодов: мелового – эпохи динозавров и плиоценового – с разнообразием видов древних млекопитающих. Фауна и растительный мир материков Саян и Кунгур значительно отличаются от Ванавары. Если на первых двух материках миллионы лет существует царство животных, аналогичное меловому периоду, то на Ванаваре перемешались два класса фауны: рептилии мелового и млекопитающие плиоценового периодов.

– Нора, подожди, – неожиданно перебил её капитан. – Я, конечно, не биолог, но мне непонятно, как на планете могли появиться млекопитающие, когда до сих пор на ней царствуют гигантские рептилии? Насколько я знаю, на Земле развитие млекопитающих произошло только после вымирания динозавров. Я прав?

– Да, капитан, всё верно, – ответила Нора. – По предположению учёных, много миллионов лет назад на Диджериду существовало три материка: Северный, Центральный и Южный. На Северном материке произошёл крупный катаклизм природного происхождения, повлиявший на вымирание рептилий на континенте, но не оказавший значительного влияния на два других. В результате на Северном материке за десятки миллионов лет смогли развиться и эволюционировать млекопитающие в отсутствии рептилий. Но через какое-то время вследствие движения тектонических плит Северный и Центральный материки столкнулись, и образовался новый суперматерик, который сейчас и называется Ванавара. После столкновения материков животные миры обоих материков постепенно перемешались и эволюционировали. В процессе взаимодействия часть видов, по-видимому, вымерла, а часть приспособилась к жизни в этом коктейле разнообразия. Так и получилось, что на планете существуют как древние рептилии, так и древние млекопитающие. Надеюсь, коллеги, мне удалось до вас донести исчерпывающую информацию о планете. Если у вас есть вопросы, то готова на них ответить.

– Динозавры! Нора, ты совсем ничего не сказала про динозавров, – раздался голос из зала. – Хочется узнать, с какими монстрами нам придётся столкнуться.

– Вопрос понятен, – ровным голосом произнесла Нора. – По плану экспедиции охота будет проходить на Саяне и Кунгуре, именно здесь есть крупные динозавры, идентичные видам мелового периода Земли. Из данных, предоставленных Российским географическим обществом, мы знаем, что на территории материка распространены такие виды динозавров, как гиганотозавры, тарбозавры, спинозавры, тираннозавры, завропосейдоны, патаготитаны, трицератопсы, – Нора перечисляла и показывала голографические изображения хищников. Когда лекция о видах динозавров закончилась, она опять спросила, есть ли желающие задать вопрос.

– Расскажи про динозавров на Ванаваре, – попросил Якуб.

– Думаю, что эта информация будет для вас лишней. На Ванаваре динозавры меньше в размерах, поэтому мистер Красс не будет охотиться на этом материке.

– Нора, а как насчёт вирусов и бактерий? Мы от них защищены? – последовал следующий вопрос из зала.

– Каждому из вас после пробуждения из гипернации в кровь запустили колонию наноботов для защиты организма от вирусов и бактерий. Эта защита активна в течение года. В экспедиции вас будет сопровождать доктор Грей и её команда медроидов. Все данные с датчиков в вашем организме будут непрерывно обрабатываться, поэтому можете быть спокойны за своё здоровье.

Капитан нашёл взглядом доктора и спросил:

– Доктор Грей, вы проверили медицинский шаттл?

С места поднялась невысокая женщина с короткой стрижкой:

– Да, капитан. Шаттл в полном порядке. Все медикаменты и необходимое оборудование уже размещено в шаттлах и подключено. В том числе установили мобильную версию капсулы омоложения для мистера Красса. Помогать мне будет Гален, – она показала рукой на медроида, который сразу поднялся с места.

– Возьмите с собой ещё одного.

Доктор Грей, удивленная приказом капитана, спросила:

– А как же экипаж на «Дугласе»?

Капитан моментально ответил:

– На борту останется всего пять человек, и мы спокойно проживем семь суток под присмотром одного медроида.

– Прошу прощения, капитан, но в капсулах спят ещё 45 вахтовиков, и поэтому, я думаю, было бы правильно оставить на корабле двух медроидов.

Капитану явно не понравились возражения доктора. Он нахмурился и, немного повысив голос, выпалил:

– Доктор Грей, вы отправляетесь с командой не на прогулку по зоопарку, а на охоту, и моя задача как капитана обеспечить безопасность людей, участвующих в этой экспедиции. Вы отлично знаете, что на корабле все живы и здоровы, и поэтому я не вижу причин для нахождения возле себя двух высококвалифицированных медицинских андроидов, задача которых спасать жизни людей в опасных ситуациях. – Он пристально посмотрел на доктора Грей, всем своим видом показывая, что его решение окончательное.

– Окей, – с неохотой согласилась она, видя, что спорить бесполезно, и села на своё место.

Капитан удовлетворенно кивнул головой и, обведя взглядом экипаж, спросил:

– К Норе есть ещё вопросы? – все промолчали, и он продолжил: – У нас масса работы по организации охоты. Чтобы всё прошло идеально, мы задействуем часть наших роботов и андроидов. Нам не нужны неприятности и внештатные ситуации. Жизнь каждого из вас должна быть в полной безопасности, поэтому я подготовил инструкцию о том, что можно делать, а что нельзя, и каждый из вас с ней ознакомится и распишется… Всем понятно?

– Сэр, есть пара вопросиков, – послышался голос из зала.

Капитан кивнул.

– Кто будет командовать экспедицией? – спросил мужчина из зала.

– Мой второй пилот Ли Вей, – ответил капитан Уильям и посмотрел на своего пилота. Ли Вей выпрямился и слегка кивнул, давая понять, что он приказ принял. – Ли опытный командир и знает, что делать. Ну а я остаюсь на борту «Дугласа».

– А где будет место дислокации нашего лагеря? – спросил Якуб.

– Нора, покажи карту Саяна, – попросил капитан, и на экране появилась голограмма материка. Он посмотрел на область рядом с небольшим озером, и на карте сразу возникла указательная стрелка, а потом выделенная часть карты увеличилась в масштабе. Когда стали видны очертания озера и прилегающая территория, капитан продолжил: – Вот здесь ваше место дислокации. Четыре грузовых шаттла и два челнока легко разместятся на этой площадке. Это прибрежная поляна с низкой растительностью. Достаточно просторная, ровная и в отдалении от леса. После посадки инженеры займутся обеспечением безопасности по периметру. Для этого у вас есть лазерные ограждения, шумовые и световые пушки, боевые дроны и другие системы охраны. – Капитан нашёл взглядом Карлоса. – Ты отвечаешь за систему безопасности.

– Да, кэп, – поднялся плотный мужчина.

– Сразу после посадки запускайте роботов для монтажа систем безопасности, чтобы ни один ящер не пролез внутрь периметра.

– Даже муха не пролетит, – отшутился Карлос, – и комар не пролезет.

Капитану, привыкшему к военной дисциплине, порой трудно было мириться с вольготной атмосферой, царящей на корабле, где персонал любил пошутить, отвлечься от темы и поболтать по душам.

– Отлично, – капитан показал рукой, что Карлос может садиться, потом нашёл взглядом инженера-робототехника и приказал: – Симба, ты со своими робами занимаешься запуском и обслуживанием дронов слежения. Зондируй территорию всех материков. Мистеру Крассу нужна полная информация по дислокации динозавров.

– Да, кэп.

Получив ответ, капитан продолжил:

– Наш корабль будет обеспечивать связь, для этого мы запустим пять спутников связи и три спутника слежения за метеоритами. Все ваши передвижения, биологические показатели будут непрерывно контролироваться. Один из шаттлов переоборудован для роботов-таксидермистов и транспортировки вездеходов.

– А эти роботы-таксидермисты что будут делать? – спросил Мутаззим, вольготно раскинувшийся в кресле.

– Охотничьи трофеи из убитых динозавров, – ответил напряжённым голосом капитан. – У них своя миссия. Вы вообще к ним не суйтесь. Эти робы подчиняются только мистеру Крассу.

– Значит, личная гвардия, – тихо отшутился Мутаззим.

Капитан пропустил его слова мимо ушей и продолжил:

– Ваш лагерь будет полностью автономен и обеспечен всеми необходимыми запасами еды, техники и обмундирования, – он обвёл всех взглядом и строго предупредил: – Никаких отлучек от корабля, прогулок на природе и тем более купаний в озере. Нора совсем не сказала про водный мир этой планеты, а ведь там живут гигантские хищники, которые не уступают по величине наземным. Меня все услышали?

– Да.

– Ещё вопросы есть?

– Сэр, а есть ли на планете научные станции? – раздался голос Гюнтера.

– Нора, ответь на вопрос, – попросил капитан.

– Конечно, кэп, – согласилась она. – В западной части Саяна, недалеко от береговой линии океана, была установлена российская исследовательская станция. Она функционирует всего полгода, и на ней работают одни роботы. Вот её координаты. – И на голографической карте появилось спутниковое изображение. – Также на орбите планеты российские учёные развернули орбитальную спутниковую группировку из пяти аппаратов для исследования.

Дальше продолжил капитан Уильям:

– Русские уже здесь, и у них есть станция. Чтобы не пересекаться с ними, мы дислоцируемся в западной части материка. Попытаемся укрыться от их спутников и установим специальную систему адаптивного камуфляжа лагеря. Понятно, что как только мы сядем на орбиту, их спутники нас заметят, но пусть они не знают о цели нашей экспедиции… На всё у нас будет только 185 часов, поэтому работаем оперативно… Если вопросов больше нет, возвращайтесь к своим обязанностям.

Все стали расходиться по своим рабочим местам, обсуждая услышанное и делясь своими эмоциями и страхами.

После информации Норы и разъяснений капитана Якуб и Мутаззим прошли в ангар, где их роботы проверяли шаттлы перед полётом.

– Ты видел вездеходы босса? – спросил Якуб.

– Откуда, чувак? – ответил Мутаззим. – Мне пёрнуть некогда, не то что тачки рассматривать.

Якуб усмехнулся:

– Раз ты такой занятой, то я тебе расскажу некоторые секреты современной техники.

– Валяй.

– Босс прихватил с собой два вездехода. Один грузовой, с манипулятором, для роботов-таксидермистов, второй для охотников. Комплектация крутая: по бокам торчат спаренные стволы и, похоже, реально огнестрельные.

– Что значит огнестрельные?

– Блин, да ты совсем дремучий. Огнестрельные – это значит стреляют пулями.

– Так бы сразу и сказал.

Якуб продолжил:

– У обеих машин спереди две механические клешни и лазер для резки деревьев, а на корпусе батарея с роем боевых дронов. На том, что для охотников, на борту красуется эмблема в виде тираннозавра и написано «Зверобой».

– А что, босс будет стрелять, не вылезая из вездехода? – поинтересовался Мутаззим.

– Да… На корпусе вездехода установлен прозрачный купол цилиндрической формы с бойницами.

– Бойницами?

– Это узкие прорези в куполе, для того чтобы охотник мог из них стрелять. Так понятней?

– Короче, дырки для стрельбы, – подытожил Мутаззим.

Якуб усмехнулся:

– Типа того. Ещё у них шасси с восемью шарообразными колёсами на магнитной левитации.

– О-ля-ля!

– И корпуса, как хамелеоны, могут менять цвет, подстраиваясь под природный ландшафт… Короче, чувак, машины очень крутые.

– Да-а-а, – протяжно сказал Мутаззим. – Босс конкретно упакован.

Якуб усмехнулся и добавил:

– Продумал всё до мелочей, даже подружку с собой прихватил для развлечений.

– Долбаный буржуй, – пробурчал Мутаззим. – Свой хрен пристроил, а нам в рейс и силиконовых кукол не выделил. Походу он нас за людей не считает или думает, что мы все здесь педики.

Якуб засмеялся.

– Утешает, что он обещает хорошо заплатить нам за рейс.

Мутаззим, ухмыляясь, сказал:

– Старый хрен всегда чего-то обещает, лишь бы мы выстилались перед ним по полной.

В состав экипажа входило много людей, по долгу своей службы посещавших другие планеты. Но все планеты были безжизненные, лишённые растительности и фауны. Некоторые из них украшали красивые горы, захватывающие пейзажи каньонов, великолепные виды двух лун или ледяные шапки гор высотой в три раза больше Эвереста. Были планеты-океаны с редкими островами и настолько малой концентрацией кислорода, что там могли существовать только примитивные амебы. Но никто из экипажа никогда не видел живую планету, так похожую на родную Землю.

Вскоре «Дуглас» подошёл к Диджериду. Теперь экипаж мог воочию увидеть первую обитаемую планету, найденную на просторах Вселенной. Яркая синева огромного океана была немного прикрыта белыми облаками, в которых местами мелькали вспышки молний. По мере продвижения по орбите проявлялись очертания материков. Вначале стал виден материк Саян, тёмно-зелёного цвета, с прогалинами светлого тона и блеском множества мелких озёр. Он был словно большое зелёное пятно на фоне сине-голубого океана. Через мгновение показался материк Ванавара, который примерно посередине разделяла горная гряда с белыми снежными шапками на макушках и множеством каньонов и ущелий. Немного оторвавшись от дел, люди с любопытством прильнули к проекции на стене, куда Нора вывела изображение планеты, объявив о том, что корабль заходит на орбиту Диджериду.

– Вау! – с восхищением произнес Якуб, находившийся в это время в ангаре, где размещались шаттлы и челноки. – Какая красотка! Один в один наша Земля. Фантастика!

Рассматривая планету, Гюнтер заметил:

– Суши совсем мало. Кругом одна вода.

– Не просто вода, а огромный океан, – заявил Мутаззим, а потом спросил: – Кто-нибудь в курсе: ему дали название или нет?

– Что, Муз, хочешь назвать океан? – раздался голос Карлоса, подошедшего сзади.

– А чё? У меня уже есть клёвый вариант.

– Да ты что?

– Да! Океан Муаммар Аль-Мутаззим Джабер, – ответил он, рукой рисуя в воздухе арабской вязью своё имя на предполагаемой карте планеты. – Здорово звучит.

Карлос с усмешкой покачал головой, удивляясь простодушию своего коллеги:

– Чувак, у тебя слишком длинное имя для такого маленького океана.

Послышался смешок Якуба, удобно устроившегося на контейнере, приготовленном для погрузки.

Огромный ангар с шаттлами был в это время самым горячим местом работы. Машины и роботы передвигались по залу, перевозя контейнеры от склада к шаттлам. «Дуглас» отлично укомплектовали, на его борту умещалось пять больших грузовых шаттлов модификации, которые экипаж называл «слонами», и три малых разведывательных космических челнока, получивших прозвище «мухи» за свои малые размеры. «Слоны» были универсальными средствами передвижения от корабля к планетам и могли оперативно перестраиваться в зависимости от задач, будь то перевозка сыпучих грузов, спецтехники, роботов или доставка людей на место работы. А челноки, относившиеся к классу «Космоплан», использовались только для транспортировки экипажа.

Первый борт шаттла трансформировали для проживания Майкла Красса. Второй для экипажа и транспортировки техники, оборудования и роботов охраны. Третий переоборудовали под медицинский блок. Четвёртый шаттл полностью подготавливался для роботов-таксидермистов и транспортировки вездеходов. Малые челноки обустраивались так, чтобы на них можно было комфортно перевозить к месту охоты Майкла Красса с его командой.

Парни отвлеклись от работы, разглядывая изображения планеты, и не заметили, как сзади к ним подошёл командир экспедиции Ли Вей.

– Эй! Я не понял, разве уже всё готово к рейсу? – послышался его голос.

– Да, почти всё, – ответил за всех Карлос.

– Почти – это не всё, – твёрдо заявил Ли, пробегая взглядом по лицам.

Карлос стал оправдываться:

– Нам осталось запустить ещё один спутник слежения за метеоритами. Мои парни сейчас его тестируют.

– Не медли. Запускай побыстрее, – с некоторым раздражением в голосе проговорил Ли Вей, а потом спросил: – Сколько тебе ещё времени надо на полную настройку спутниковой системы слежения?

– Около двух часов.

– Давай, Карлос, живей. Двести часов я твой командир и первый шериф на планете. А раз я за главного, то мне надо, чтобы моя служба прошла гладко, как ладонь по женской попке… Ты понял меня?

– Да, командир, – Карлос направился в отсек с орбитальными спутниками.

Ли Вей прошёлся вокруг шаттла №3, который был уже переоборудован под медицинский борт для доктора Элизы Грей и её медроидов.

– Якуб, ты сделал диагностику шаттла? – спросил он.

– Да, шериф. Всё в полном порядке.

Как раз в это время из борта №1, готовившегося к отправке, вышли капитан и Майкл Красс с симпатичной женщиной. Жестикулируя на ходу, Красс что-то объяснял капитану, временами показывая в сторону работающих людей. Было видно, что он чем-то недоволен. Через несколько секунд Ли Вэй по связи услышал взволнованный голос капитана:

– Ли, срочно подойди ко мне, я возле первого борта.

– Да, капитан, – быстрым шагом командир направился в его сторону.

Якуб, оторвавшись от работы, стал украдкой рассматривать женщину, стоявшую возле Красса.

– Тёлка у босса симпатичная. Есть за что подержаться.

– Она точно женщина? – спросил Мутаззим.

– Конечно, – буркнул Якуб. – Босс любит всё натуральное. Зовут её Магдалена. Она же известная американская модель. Ты что, не видел её эротические фотки?

– Может, и видел, но пока не разденется, не вспомню.

Якуб усмехнулся:

– Походу у тебя память только на голых баб.

– В одежде они все на одно лицо, – отшутился Мутаззим. – А вот когда разденутся, тогда есть что запоминать.

– Темный ты человек.

– Не наезжай. Если есть что выложить – выкладывай.

– Короче… Я нашего босса и её видел перед посадкой. Их, как королевских особ, сопровождала целая свита дроидов и роботов. Я подумал, что они все с нами полетят, но после погрузки их огромного багажа и спецтехники на борт поднялись только восемь работяг.

– Тоже неплохо, – с завистью произнес Мутаззим.

– Ещё бы. Красс тот ещё робовладелец. Хотя я слышал, что он не доверяет дроидам.

– И правильно делает. Я тоже их ненавижу. А вот к хорошеньким мисидам я неравнодушен. У меня дома их три, но одна самая продвинутая, с сиськами седьмого размера.

– Ого! – удивился Якуб, поглядывая на Мутаззима. – Что, правда седьмого?

– Ну а что мелочиться? Я люблю солидный размер. Моя при теле, а лицом она точь-в-точь как актриса Белла Хагертон.

– А, английская красотка! Но у неё груди-то будут поменьше. Чувак, ты походу перестарался.

– Это называется усовершенствовать под свой член. Я в опциях выбрал размеры груди, бёдер, талии. Заказал модификацию с адаптивным влагалищем и режимом вибрации.

– Ооо! Да ты еще тот любитель покайфовать.

– Да, мне нравится оттянуться.

– Ну а имя какое дал? – не унимался от любопытства Якуб.

– Конечно, Белла.

– Вижу, чувак, у тебя полное погружение в мир своих сексуальных фантазий.

– Типа того, – ехидно улыбаясь ответил Мутаззим. – Только не говори, что ты польский ангел.

– А я и не говорю, – усмехнулся Якуб и, дав указание роботам-механикам, добавил с лукавой улыбкой: – Я просто красавчик и секси. Ко мне натуральные девки липнут. На силиконовых кукол я не размениваюсь.

– Ладно, секси. Хватит трепаться. Иди лучше попроси на ночь у Магдалены одну мисиду. Сколько их там у неё?

– Две.

– Отлично, – расцвёл в улыбке Мутаззим. – Нам одной хватит, но только самую ядрёную, с большими сиськами.

– Они обе симпатичные, но… вооружены, – предупредил Якуб. – Если что – отстрелят нам причиндалы не задумываясь.

– Их задача ублажать и не выпендриваться.

– Ублажают они босса и Магдалену, – парировал Якуб. – Я в инете про неё читал. Ей сейчас тридцать лет, хотя, сам видишь, выглядит она на двадцать, не больше. Замужем два раза была, а сейчас вообще взяла джек-пот – подцепила нашего босса. Считай, что теперь она с ним в раю живёт. С его баблом и связями она будет вечно молодая.

– Да ну! С чего это вдруг? – с удивлением спросил Мутаззим, не прекращая своей работы.

– Я смотрю, ты совсем не в теме. У Майкла же отец – владелец сети клиник по омоложению организма… Ты посмотри на босса и попробуй угадать, сколько ему лет.

Мутаззим отложил работу и, выглянув из-за шаттла, стал украдкой его разглядывать. Майкл Красс стоял не так далеко и как раз в это время повернулся лицом. Это был мужчина средних лет, ростом выше среднего, одетый в стильный охотничий комбинезон. Свет падал на его лицо, и чётко можно было разглядеть его тонкие губы, ровные брови и властный взгляд. У него совсем не было морщин, только небольшие мешки под глазами, которые можно было списать на усталость от гипернации во время перелёта.

Мутаззим, изучив босса, повернулся к Якубу и ответил:

– Выглядит на пятьдесят, но, думаю, что около стольника. Сам же говоришь, что у них клиника.

– Совсем холодно.

– Холодно? Да ты гонишь!

– Заинтриговал? – ехидно улыбаясь, Якуб, чуть помедлив, ответил: – Ему сто семьдесят пять.

– Охренеть! Он на вид моложе меня.

Якуб решил поддеть его ещё больше:

– А его отец уже перенес своё сознание в аватар-андроид и теперь Красс-старший бессмертный. Кстати, он дожил до 195.

– О-ля-ля! – воскликнул Мутаззим. – Два века прожил человеком, а теперь ещё аватаром тысячелетия протянет. Круто… Хотя от человека у него осталось только сознание, да и то древнее, как у динозавра.

– Этот динозавр супербогат, живёт уже третью сотню лет и до сих пор девок нагибает. Да и сознание у него продвинутое. Аватары обучаются быстрее людей.

– Долбаные богатеи! Живут как боги, – с досадой проворчал Мутаззим. – Чем я хуже? Я тоже хочу в его клинике обслуживаться. Когда постарею, в первую очередь пусть заменят мне член, а потом все остальные прибамбасы.

– На прибамбасы у тебя бабла не хватит, – с усмешкой заверил его Якуб.

– Чё, так дорого?

– Да, чувак. Обычному инженеру эта опция не по карману. У них другой класс клиентов – с банковскими счетами в сотни миллионов: актеры, банкиры, бизнесмены, политики и прочие буржуи.

– Хреново… А «Спейс Геолоджи» тоже отцу принадлежит?

Якуб покачал головой:

– Нет… Его отец один из акционеров, но контрольный пакет у Майкла… Короче, семья Крассов супербогатая и влиятельная. Любой законопроект пробьют, всех купят или заставят сделать так, как им надо. Им по барабану все эти общественные, экологические, зоологические организации. У них в совете директоров заседают несколько бывших президентов США… Прикинь, какая крыша?

Всё это время капитан и его помощник о чём-то разговаривали с Майклом Крассом и Магдаленой. Было видно, что беседа жаркая.

Мутаззим, украдкой наблюдая за ними, озадаченно пробурчал:

– Похоже, босс на капитана наезжает. Хотел бы я послушать их базар.

Якуб дал указание роботу-механику, а потом повернулся к Мутазиму и спросил с долей раздражения:

– Муз, тебе какая разница? Есть вопросы и поважнее… Я вот что думаю: с нами будет семь дней глава корпорации. Один из самых богатых людей мира.

– Ну…

– Что ну? Муз, включи мозги. Надо воспользоваться такой возможностью. Как-то ему угодить, в доверие войти, а там, может быть, и работу покруче предложит.

– Ну… не знаю…

– Э-э-э, чувак! Нам такая возможность открывается, а ты «не знаю, подумаю», – с ноткой разочарования в голосе произнес Якуб.

– Да я не против. Скажи, где загребать и что делать?

Якуб сразу оживился.

– Принцип простой: надо быть ближе к телу. Инициативы проявлять больше, чем другие, где-то подлизнуть, – он приоткрыл рот и показал языком характерное движение.

Мутаззим скривил лицо.

– Я имел в виду польстить немного его самолюбию, помочь, когда другие не хотят. Как-то так, точно ещё не знаю, что делать, но надо двигаться в этом направлении, – пояснил Якуб с ехидной улыбкой.

– Да ты уже стал крутым стратегом. Красавчик! Идеи так и прут.

– Зря прикалываешься. Я серьёзно.

– Посмотрим… Ты давай лучше анекдот расскажи, тот, что не договорил в зале.

– Всё, проехали. Слушай новый в тему, – Якуб кивнул в сторону босса и его подруги, давая понять, о ком пойдёт речь. – Как-то американского миллиардера спрашивают журналисты: «Как вы стали таким богатым?» Он и говорит: «Когда я приехал в Америку, у меня на счету была всего тысяча долларов, и я купил на все деньги грязные яблоки у одного фермера, помыл и продал их в городе за 1300. Затем ещё купил яблок и продал уже за 1700». – «А потом?» – спрашивает журналист? – «А потом у меня умер дедушка и оставил мне завещание на двадцать миллиардов».

– А-ха-ха, – захохотал Мутаззим.

В это время в гарнитуре Якуба раздался голос пилота Ли Вея:

– Якуб, быстро к первому борту!

– Да, шериф, – с иронией ответил он, – уже бегу. – Повернувшись к Мутаззиму, Якуб сказал: – Всё, чувак, остаёшься за старшего. Моих робов не совращай.

– Да пошёл ты.

Кроме Якуба к первому борту уже подходили два инженера-техника – Мавлюд и Кемаль, инженер-электрик Диего и инженер по коммуникациям Кристиан. Все со своими роботами, настроенными под их специализацию.

Когда они собрались, Ли Вей громко объявил:

– Парни, нужно улучшить комфорт ВИП-кают для босса. Мисс Магдалене не понравилась душевая кабина. Она хочет джакузи с монитором на стенке. Ещё установите большое жидкокристаллическое зеркало и ящики для её женских принадлежностей. Сделайте игровую комнату и поставьте туда спортивный инвентарь, – он ненадолго замолчал, присматриваясь к людям, а потом продолжил: – Я понимаю, что у вас много работы, но мистер Красс наш босс, так что без вариантов… У вас в распоряжении всего три часа. Всё понятно?

Все с озадаченным видом кивнули.

– Тогда за дело, парни, – скомандовал Ли Вей и направился к другому шаттлу.

Когда он уже удалился, раздался раздражённый голос Диего:

– Вот сука! Вешалка долбаная. Какого хрена она вообще полетела. Сидела бы у себя дома и нам мозги не трахала.

Якуб, отойдя в сторону, связался по связи с Мутаззимом:

– Чувак, ты хотел узнать, о чём говорил капитан с боссом. Так вот, Красс считает, что мы плохо поработали, и потребовал улучшить комфорт своих апартаментов. Так что я здесь повис надолго. Да и пару роботов я у тебя забираю.

Послышался голос Мутаззима:

– Зашибись. А я, значит, выкручивайся как хочешь.

– Не ворчи. Лучше проследи, чтобы наши вещи и оборудование были погружены в шаттл. Да и каюту поудобнее для нас присмотри.

– Ладно, сделаю, – пробурчал Мутаззим.

Пройдя внутрь борта №1, все специалисты сразу распределили работу и приступили к выполнению приказа. Технические роботы, используя инструменты, начали демонтаж и трансформацию кают под заданные требования. Душевую демонтировали, и роботы занесли большую чашу джакузи, которую сразу стали закреплять и подключать к коммуникациям. Через пару часов всё было уже установлено и исправно работало. В итоге получилась большая ВИП-каюта: просторная кровать, кухонный блок, игровая комната, уборная и СПА-зона с джакузи.

– Вах-вах-вах! Ай, какая каюта. Никогда не думал, что нашего «слона» можно так переодеть, – с восторгом произнес Кемаль, обводя взглядом спальню.

– Да, круто, – задумчиво произнёс Мавлюд. – Высший класс.

Мавлюд был родом из Османской Германии, с изящной персидской бородой и темными, как уголёк, глазами. Спокойный по характеру, он общался не со всеми, а только с теми, кого считал близкими по духу.

– Кусочек люкса для планеты динозавров, – усмехнулся Диего.

Диего был резким и вульгарным в разговоре. С типичными чертами мексиканца, он всегда лез в чужой разговор и не любил, когда его перебивают и возражают.

– Кровать ну очень большая. Как в султанском гареме, – пробурчал Кемаль. – Зачем такая роскошь на семь дней?

– Босс любит с комфортом путешествовать, – вмешался в разговор Якуб.

– А нам, значит, выделил один шаттл, как стаду баранов, – с негодованием произнес Кемаль.

– Кемаль, с нами еще две «мухи», можно там переночевать, – Якуб показал в сторону стоящих в ангаре малых шаттлов.

– Ты шутишь? В «мухе» спать совсем неудобно. Я это точно знаю.

– Да ладно. Недельку помучаешься, зато бабла подкинут побольше.

– Э-э-э, иншааллах, – сказал на турецком Кемаль. – Деньги деньгами, но зачем этот американец так нас унижает. Мне там, на планете, и выспаться надо, и его безопасность обеспечить. Я ведь человек, а не андроид. Можно было и о нашем комфорте подумать.

Ещё раз всё проверив и настроив, Кемаль доложил Ли Вею об окончании работы. Вскоре на борт поднялся один из андроидов из свиты мистера Красса и быстрым шагом прошёл по шаттлу. Потом повернулся к стоящим людям и сказал мягким голосом:

– Уважаемые господа, прошу прощения, но вы все должны покинуть борт. Дальше мы сами всё обустроим.

Парни вышли из шаттла, и Диего язвительно произнёс:

– Вот дебил силиконовый. Спалить бы ему черепок. Как я ненавижу андроидов. Это из-за них у нас поголовная безработица. Живём уже, как скот, как будто не мы хозяева Земли, а они.

– Ну а что ты хотел? – грустно спросил Якуб. – Мы уже давно им во всём проигрываем: в интеллекте, знаниях, универсальности, тем более производительности труда. Хочешь не хочешь, наступила эра «дроидов разумных».

– Может, хоть этого завалим? – поинтересовался Диего. – На одного «разумного дебила» будет меньше.

– Не велика потеря, зато остальные тебя заклеймят робофобом и сдадут ассоциации по защите прав дроидов, – ответил Якуб, тяжело вздохнув. – Мало того, что ты на работу больше нигде не устроишься, так ещё и каждый дроид будет на тебя косо смотреть и козни строить.

– Есть такое, – подтвердил Кемаль. – Сдаётся мне, что они готовят против нас заговор. По миру уже миллионы дроидов, кто-то имеет гражданство, большие бабки и влияние. Часть из них натуральные, а часть аватары с трансформированным сознанием от какого-нибудь богатого придурка.

– Или богатой сучки, – добавил Якуб.

Кемаль – турок по происхождению, но переселился в Штаты в поисках работы. С бритой головой и тонкими усиками, он походил на гангстера, хотя был очень уравновешенным и тактичным человеком.

Выслушав ругательства Якуба, он добавил:

– Уже все знают, что дроиды создают параллельное общество и прибирают власть к рукам. Только тупые политики либо не замечают, либо заодно с ними.

– Слышали, что в Голландии политическая партия дроидов вошла в состав правительства? – поинтересовался Мавлюд.

– Голландцы впереди планеты всей по внедрению всякой хренотени, – негодовал Диего.

– Они не первые и не последние, – заявил Якуб. – В какой-то африканской стране уже есть андроид-президент и андроид-премьер.

Кемаль сел на свой электрокар.

– Ладно, парни, хватит трепаться. Работы ещё валом, – сказал он и поехал к другому челноку.

Через час четыре грузовика и два легких разведывательных челнока были готовы к полёту. В это время через нейросеть люди услышали приказ Норы срочно собраться в информационном зале.

Спустя десять минут весь экипаж корабля уже был там, в том числе три медицинских андроида, которые по долгу службы занимались мониторингом состояния людей и их лечением. У каждого из них имелось персональное имя. Доктор Элиза Грей была их непосредственным руководителем и заведовала всем медицинским блоком на борту «Дугласа». Она могла общаться с медроидами через нейросеть посредством телепатии, но так же, как и многие из экипажа, доктор Грей предпочитала использовать для этого обычную разговорную речь.

Хотя все собрались, капитан не торопился начинать разговор. Рядом с Мутаззимом сидела доктор Грей, и он решил с ней поболтать:

– Док, значит, вы тоже с нами?

– Да, – тихо ответила доктор Грей, уткнувшись в свой медицинский гаджет.

– Клёво. С вами как-то надежней.

Доктор Грей посмотрела на собеседника.

– А вот как, – в её голосе чувствовался сарказм. – Медроиды, значит, уже не в тренде.

– Я вам больше доверяю, чем им, – Мутаззим кивнул в сторону медроидов, зная, что они его слышат. – Пусть не обижаются.

– Хм… Забавно, – коротко ответила доктор Грей.

– Вы, конечно, в курсе, что мы для вас переоборудовали шаттл? Теперь это крутой медицинский борт, – Мутаззим пытался её разговорить. – Конкретно укомплектовали. Всякие там томографы, сканеры, автодок, биологический принтер. Теперь вы можете напечатать на нём любую часть человека.

– Не любую, – она вздохнула и снова посмотрела на собеседника. – Кое-что я не могу синтезировать при всём желании.

Мутаззим удивился:

– И чё это?

– Душу… Обычную человеческую душу.

– А в чём проблема? Сознание же трансформируют в аватаров.

– Не совсем так: сознание переводят в язык цифры и переносят в искусственное тело. С душой так не получается. Она существует только в биологическом теле.

Неожиданно входная дверь распахнулась, и в зал быстрым шагом вошел Майкл Красс со своей подругой Магдаленой в сопровождении андроидов и мисид. Красс с натянутой улыбкой широким шагом прошёл к капитану и, обменявшись с ним рукопожатием, дружески похлопал его по плечу. Потом указал ему рукой в зал, давая понять, что можно начинать.

Капитан сделал полшага вперёд.

– Итак, команда, – Скотт ненадолго замолчал, и, дождавшись внимания сидящих, продолжил: – Позвольте вам представить владельца компании «Спейс Геолоджи» мистера Майкла Красса. – Капитан указал на него рукой и отошёл в сторону.

Красс, изобразив улыбку, окинул взглядом аудиторию и скрипучим голосом сказал:

– Я приветствую смелых покорителей Вселенной. Сегодня для нас исторический день. Мы одни из немногих людей на Земле, кто ступит на реликтовую планету, так похожую на нашу миллионы лет назад. На Диджериду ходят самые крупные животные, которые когда-либо существовали во Вселенной. И мы будем первыми, кто проверит их на прочность американской стали! – и он сжал кулак, давая понять, о чём говорит. – Первыми, кто будет охотиться на динозавров и создавать новые охотничьи стандарты. Никто до нас об этом даже не мечтал. Вдумайтесь только, насколько нам всем повезло… Вместе мы определим курс развития космического туризма. Уверяю вас, это непросто. Несомненно, впереди нас ждут испытания, но мы успешно выполним свою миссию. Пускай нам не говорят, что у нас ничего не получится. Нет таких преград, которые наша команда не могла бы преодолеть. Вместе мы сделаем «Спейс Геолоджи» великой компанией! И каждый из вас будет сопричастен к успеху и разделит радость побед. Мы достойные первооткрыватели! – Он обвёл всех взглядом и после секундной паузы сказал: – С сегодняшнего дня Вселенной управляет новая мечта, созданная нами. Пусть нам сопутствует удача. Только вперёд, только вместе. Мы – одна команда!

В зале раздались аплодисменты. Все встали со своих мест. Кто-то был более равнодушен, а кто-то, как пилот Гюнтер, стоял с глазами, полными слёз радости. А Красс загадочно улыбался, обводя всех взглядом и слегка кивая головой в знак благодарности.

Потом, указав рукой на капитана, он продолжил:

– Я горжусь, что у нас в компании есть такие люди, как капитан Уильям Скотт. Именно на таких людях держится моя компания. Вы все большие везунчики, что кораблем управляет такой асс. Он профессионал своего дела и, бесспорно, лучший капитан. – И передавая слово капитану, он медленно направился к выходу, держа над головой сомкнутые руки.

После того как Красс ушёл, капитан ещё раз с каждой командой специалистов обсудил состояние подготовки к старту и потом дал слово командиру Ли Вею, который озвучил состав пилотов шаттлов и челноков.

– Я пилотирую первый борт. Моим вторым пилотом будет Гюнтер, – объявило он. – Надеюсь, всем всё понятно и вопросов больше нет.

Все стали расходиться для подготовки к полёту. Через тридцать минут экипаж, расположившись в эргономичных креслах кораблей, с нетерпением ожидал команды капитана к старту. Послышался лязг замков и медленно открылись шлюзы корабля. Манипуляторы, зацепив космопланы, подвесили их под брюхом корабля.

Через мгновение пилоты услышали через нейросеть голос капитана Уильяма Скотта:

– Будьте там поосторожней и удачной вам охоты.

Нора начала обратный отсчёт:

– …пять, четыре, три, два, один, старт.

– Тронулись, – услышали в центре управления голос пилота Ли.

– Космический ветер вам в помощь, – пожелала им Нора.

Замки манипуляторов разжались, и шаттлы медленно стали отходить от корабля и удаляться в холодный космос. Капитан «Дугласа» с волнением наблюдал за отбытием своего экипажа. Всё было в норме, и полёт проходил штатно.