Читать книгу По ту сторону - - Страница 1

Глава 1

Магия? Что такое магия? Интересный вопрос, который преследует нас на пути длинной рутинной жизни. Всегда хочется понять, магия существует, или это выдумка сказочника, который посеял семя надежды.

Конечно, скупые, злые, жестокие и чрезмерно богатые люди мало того, что не интересуются, в их жизни нет такого понятия, как магия. Остальные хотя бы капельку, да верят в нее.

Может быть, ее просто не замечают, а она у нас прямо под носом, ждет, пока мы ее обнаружим. Надо просто поверить и вглядеться повнимательней.

У некоторых получается увидеть иное, разгадать этот непростой секрет магии.

Глава 2

7:00 (Утро. Повествование от лица автора)

– Клем! Вставай! Пора в школу! – крикнула мать из кухни, готовя блинчики со сгущенкой.

Девушка потянулась в кровати и поморщилась от щекочущих лучей солнца, пробивавшихся сквозь шторы. Полежав чуть подольше, она подошла к окну, распахнула его и полной грудью вдохнула свежий весенний воздух. Окно выходило в небольшой сад, где звонко распевали птицы, прилетевшие после долгой зимы, и, будто обращаясь к девушке, покачивались деревья и ранние цветы. Она же в ответ жмурилась и улыбалась, радуясь наступившим теплым денькам.

Эту девушку зовут Клемента, ей семнадцать лет. Для близких – просто Клем. Она прекрасная высокая зеленоглазая озорница с длинными вьющимися ярко-рыжими волосами. Живет с любящими ее мамой, отчимом по имени Стюарт и двухмесячным щенком породы акита-ину в небольшом уютном городке, затерявшимся среди прекрасных виноградных холмов.

– Дочка, ну ты где? Я накрыла на стол! – уже возмущенно позвала мать.

– Бегу! – крикнула в ответ девушка и подошла к белоснежному шкафу.

Выбрав на сегодня черную рубашку и темно-синюю короткую юбку,Клем ненадолго забежала в ванную комнату, а после, захватив рюкзак, спустилась на первый этаж, на кухню.

– Привет, мам!

Она обняла мать и села на свое место, где перед ней уже лежали горкой ароматные блинчики. Рядом начал крутиться пес, выпрашивая хоть кусочек.

– Доброе утро, Джеймс, – сказала Клемента и потрепала любимца по лобастой голове, в ответ он громко тявкнул. – Я же знаю, что тебя уже кормили, так что все достанется мне.

Быстро позавтракав, Клемента вышла из дома, села в машину к Стюарту и поехала в школу.

– Спасибо, что подвозишь меня, – произнесла девушка, когда они добрались до места.

– Мне все равно по пути, так что это не доставляет неудобств, – отмахнулся отчим и уехал на работу.

– Клем, привет!

К девушке подошел обаятельный парень и обнял ее.

– Здравствуй, Юра. Наконец-то, спустя неделю, ты вернулся, – обрадовалась она. – Как отдыхалось у брата?

– Отлично. Я привез тебе подарок.

Он вручил Клем миленький серебряный кулончик в виде сердечка, покачивающийся на тонкой цепочке. Юру она знала с раннего детства, они жили по соседству, вместе росли и дружили. Возможно они даже испытывали к друг другу более сильные эмоции, чувство влюбленности, но не отдавали себе в этом отчета. Во всяком случае, повзрослев, они продолжали также непосредственно делиться своими переживаниями, как это делают лучшие друзья, не переходя на другой уровень взаимоотношений. Юра был одного роста с Клем, изящного телосложения. Имел гриву русых волос, откинутых с лица назад, серые глаза и обворожительную улыбку.

Друзья неспешно пошли в здание школы, попутно рассказывая друг другу новые события.

– Здравствуйте, Лейола! – одновременно сказали они, входя в класс.

Учительница приветливо кивнула им в ответ.

8:30 (Начало урока)

– Итак, дети, перед тем, как начать урок, мы обсудим важную вещь. На следующей неделе нескольким из вас надо будет отправиться в поездку в другой город для участия в мероприятии по обмену. Я думаю, это будет Клемента и Дарла, и еще с вами поедет несколько ребят из параллельного класса. Что вам пригодится в поездке, расскажу позже.

– Извините, почему я? Мне совершенно не хочется в этом участвовать! У меня есть дела поважнее! – сразу переходя на крик, начала возмущаться Дарла.

Дарла была самой богатой, чего совершенно не скрывала, и привередливой девочкой в классе. Встречалась с самым красивым парнем в школе и считала его своей собственностью, что, конечно же, его не устраивало.

– Пожалуйста, не кричи, тебе придется поехать. Хотя бы ради хороших оценок, – спокойно ответила Лейола.

Дарла, при всем своем высокомерии и незаурядных творческих талантах, умом не блистала и училась средне, поэтому с кислой миной села на место и замолчала.

В остальном день Клементы прошел спокойно. Они прекрасно провели время с Юрой и другими друзьями.

Глава 3

16:30 (Новый друг)

Наконец наступил тот день, когда Клементе нужно было отправляться в поездку. Она была совершенно в неведении, кто поедет вместе с ней кроме Дарлы. Девушка почти собрала свой небольшой чемодан, когда дверь в ее комнату приоткрылась, и вошла мать.

– Клемента, подойди, у нас для тебя есть небольшой подарок, – произнесла она, а отчим позади нее приветственно помахал рукой.

Девушка оставила сборы и подошла к загадочным родителям. В этот же момент Стюарт протянул руки вперед с чем-то белым и пушистым. Вдруг этот маленький комочек поднял голову, выпрямляя свои длинные ушки. Стало понятно, что это какой-то зверек.

– Ого! Это же зайчик, – радостно взвизгнула Клемента.

– Да, и теперь он твой, – сообщил Стюарт, аккуратно опуская настороженного зайчика ей в ладони.

Она посадила зайчонка на кровать и благодарно обняла родителей.

– Огромное спасибо.

– Не за что, доченька, удачи в поездке, мы будем скучать, – ответила мать, и они с отчимом удалились, прихватив ее чемодан.

«Пожалуй я назову его… Пом-пон», – решила девушка, посмотрев на милого зверька.

Затем подошла к полке за любимой книгой, взяла зайчика под мышку, рюкзак и вышла из комнаты. Во дворе ее ждал Стюарт.

– Поехали, ты уже опаздываешь.

Клемента села в машину и во время поездки до вокзала незаметно для себя уснула, аккуратно положив Пом-пона рядом.

17:20 (Отправление)

– Дети! Пора, заходите в поезд! – крикнула Лейола.

Все побежали в вагон занимать свои места. Клемента по случайности оказалась в одном купе с тем парнем из школы, с которым встречалась Дарла. Он был на голову выше Клем, хорошо сложен, с развитой мускулатурой. Черные волосы коротко стрижены. Взгляд синих глаз был оценивающим.

И вдруг истошные крики разнеслись по всему вагону:

– Как так? Там должна быть я! Ей быть рядом с ним уж точно не место!

Это была Дарла, она, как всегда, была возмущена, но проводница ее успокоила, пообещав разобраться и все уладить на следующей станции. И уже через пять минут поезд тронулся.

Глава 4

17:35 (Знакомство)

– Здравствуй, – поздоровался юноша, заходя в купе. – Я знаю тебя, ты учишься в параллельном классе, верно? Как тебя зовут?

– Прости, это ты мне?

Парень удивленно взглянул на Клем, а затем рассмеялся.

– Конечно тебе.

– Да, в параллельном. Зовут Клемента, но все называют просто Клем, – выпалила девушка.

– А я Кенни, будем знакомы. Это, – парень указал на левую верхнюю полку, – моя одноклассница Хинами и друг Леви, – продолжил он, имея в виду крепкого парня с обаятельной улыбкой, лежащего на правой верхней полке.

– Здорово, – буркнула Хинами, даже не оторвав от телефона своих восточных глаз.

– Привет, – дружелюбно сказал Леви. – Не обращай внимания, вообще она приятная личность, – юноша мотнул головой в сторону Хинами. – Кстати, как насчет того, чтобы отпраздновать начало нашего путешествия, у меня есть тортик?

– Конечно доставай. Ты же тоже присоединишься, Клем? – спросил Кенни.

– Если вы не против, то я только за, – согласилась девушка, вытаскивая из-под ветровки своего зайченка.

– Вау, а это кто? – удивилась Хинами, резво спрыгивая с полки.

– Это Пом-пон, его мне подарили перед отъездом.

– Он такой милый! – воскликнули подростки хором.

Позже, погладив зайчика, все сели и полакомились тортом с чаем, параллельно мило беседуя. Кенни хотел пригласить еще и Дарлу, но друзья воспротивились. Никто не любил эту выскочку. Закончив, Леви и Хинами решили наведаться в другое купе к своим знакомым.

– До встречи, а ты мне даже понравилась, – призналась Хинами, уходя.

Клемента с Кенни остались вдвоем. Чтобы неловкое молчание не затягивалось юноша первым начал разговор, сев напротив Клем и поджав под себя ногу.

– Чем ты занимаешься и что любишь?

– Ну, я люблю животных, стараюсь путешествовать с семьей по интересным странам, обожаю читать и долго гулять. Но при всем этом у меня сложный характер. А еще я верю в магию.

– Знаешь, возможно ты удивишься, но я тоже верю, – признался Кенни.

Позже он занялся своими делами, а Клем, положив на колени Пом-пона, уткнулась в книгу.

Глава 5

19:10 (Неожиданные гости)

Ничего необычного не происходило, как вдруг Клемента услышала то ли всплеск воды, то ли звон разбивающегося стекла. Она подняла голову и удивленно заморгала, поскольку вокруг ничего не изменилось, однако звук повторился. Девушка огляделась, опять же ничего не увидев.

– Что случилось, – поинтересовался Кенни.

– Ты разве не слышишь этот звук?

– Я думал, мне показалось, – пожимая плечами, ответил парень.

– Мне кажется он исходит от окна.

Они обернулись и увидели, что в нижнем левом углу окна появляется рябь, как на воде, и все стекло затуманилось.

– Что это?

Внезапно поверхность замерцала, и прямо из окна в купе шустро ввалилось существо поразительно похожее на плюшевого медвежонка с носиком сердечком, ростом не больше метра. Отряхнувшись, оно осмотрелось и заметило ребят, которые оцепенели от неожиданности.

– Имена ваши скажите, пожалуйста, – официально произнес медвежонок обычным человеческим языком.

Но подростки не сразу смогли ему ответить. Первым от шока отошел Кенни.

– Я Кенни, а это Клемента. А кто… вы?

– Я Телли, а вы – те, кого я искал. Знаете, поезд довольно большой, информации о вашем точном расположении у меня не было. Я хочу позвать вас с собой. У моего мира огромные проблемы, и вы можете нам помочь. Но если не верите в магию, или просто бездушные или злые люди, то со мной вам пройти не удастся.

– Мне кажется, что после увиденного сложно не поверить, – саркастично ответил Кенни.

– Мы верим! Не сомневайтесь! – взбудоражено воскликнула, очнувшаяся от оцепенения, Клемента.

– Ладно, ладно, ты главное не кричи, – усмирил ее Телли.

– Извините, – осеклась девушка.

– Ничего. Возьмите только самые необходимые вещи, время пришло, отправляемся прямо сейчас… А это что, Пом-пон? – утвердительно спросил медвежонок, указывая на зайчика Клементы.

– Да, это он. Как вы узнали?

– Давайте договоримся обращаться друг к другу на «ты». Что касается Пом-пона, то это маленькое существо возможно сыграет неоднозначную роль в вашей истории. Ты в курсе, что он неприхотлив и получает питание из воздуха?

– Совсем как любимые орхидеи моей мамы, – восхитилась Клем.

– Кстати, вот и мой брат, его зовут Бекки.

Из того же окна вылезло еще одно похожее на мишку создание, только поменьше, и приветственно помахало лапкой.

– Все, пора. Мы поможем вам пройти в наш мир через этот портал, – пояснил Телли и указал на окно вагона. – Он был специально создан для этого случая и будет существовать только до конца сегодняшнего дня. Поэтому поторопимся. Смотрите, что будет делать Бекки, и повторяйте. Я, если что, помогу. Просто представьте, что входите в открытую дверь. Но! Запомните, когда окажитесь в нашем мире, ведите себя спокойно, чтобы не привлекать к себе внимание. Старайтесь ничему не удивляться, будто находитесь там уже давно. Давайте, вперед!

Бекки забежал в портал, за ним, взобравшись на столик, зашел Кенни. Далось ему это непросто, но он смог. За ним направилась Клемента, заключающим был Телли.

Глава 6

15:00 (Преображение. Повествование от лица Клементы)

Как только я вошла в портал, то буквально на секунду почувствовала, что все внутри меня сжалось, а сердце забилось быстрее и подступило к горлу. Я находилась в абсолютно пустом пространстве, вокруг не было ничего, как вдруг пошла рябь сиреневого цвета, а затем передо мной материализовался коридор. Вдалеке я увидела Кенни, который обернулся и ободряюще протянул мне руку. Волнение мигом пропало, и я пошла к нему. Мы взялись за руки и вместе вошли в этот новый, еще неизведанный нами мир.

Я открыла глаза. Мы сидели в движущемся поезде, спиной к окну. Отличие от нашей реальности было в том, что вместо вечера здесь был день, и все вокруг стало непривычного цвета и неожиданных форм. Вместо поручней и дверей были переплетающиеся между собой ветви деревьев, потолок был выстлан сочной листвой, а из стен и пола пробивались маленькие расточки и яркие цветы.

Я осмотрелась. Напротив меня стояли преобразившиеся Телли и Бекки. В том, что это они, сомнений не было, но теперь это были два субтильных мужчины неопределенного возраста с мягкими чертами лица и безукоризненной выправкой.

Затем я взглянула на свои руки, в них была какая-то карта со схемой. Естественно, я ничего в ней не поняла. Рядом с моими ногами стояла картонная коробка с кучей маленьких зайчат, точь-в-точь похожих на моего.

– Вау, – прошептала я.

На коленках у меня почему-то лежал череп, очень похожий на человеческий, но я даже не испугалась. На нем тихонько спал еще один зайчик, свернувшийся клубком.

– Пом-пон? – обратилась я к нему.

Зайчишка поднял голову, сонно посмотрел на меня своими голубыми глазами и опустил мордочку обратно.

«Да, это он», – убедилась я.

Я повернула голову направо и вздрогнула от неожиданности, увидев вертикально сидящего рядом волка. Прекрасное существо с прозрачными глазами, в которых, казалось, можно разглядеть все мироздание, и длинной сине-фиолетовой шерстью, присмотревшись к которой стало понятно, что она разноцветная, а точнее цвета космоса, со множеством переливов совсем несочетаемых цветов. В ней можно было разглядеть рисунки различных созвездий и таинственных вселенных, которые время от времени менялись. Особенно хорошо это было видно при тусклом свете. От человека в существе было только то, как оно сидело, что указывало на его способность ходить прямо, используя для перемещения не четыре лапы, а только две задние.

Волк заметил, что я на него смотрю, и я испугано отвела взгляд.

– Клем, это я Кенни, – окликнул он.

– Серьезно? Ты так не похож на себя!

– Ты тоже изменилась…

– Не отвлекайтесь. Мы скоро приедем, – прервал нас Телли.

Мы замолчали. Тут в купе влетели маленькие желтые пташки. Они подлетели к , нам закружились и защебетали хором:

– Скоро ваша остановка, просим приготовить вещи, спасибо, что воспользовались услугами нашей компании. Удачи!

И сразу же улетели.

16:00 (Другой мир)

Поезд остановился. Кенни подхватил коробку с зайчатами, мой рюкзак и, не проронив ни слова, приготовился выходить. Я сложила карту, взяла своего зайчонка, оставив череп на столике, и тоже пошла к выходу.

– Стой. Надень это. Никто не должен видеть твоего лица, – остановил меня Телли, протягивая какую-то маску.

– Но почему? – возмутилась я.

– Просто не спорь, прошу, – настойчиво сказал Телли.

Даже не взглянув на маску, я опустила ее на лицо и тотчас ощутила странное чувство, но не придала этому особого значения.

Выйдя из поезда, Телли ускорил шаг и, оказавшись перед нами, произнес:

– Пойдемте за мной, я покажу вам самое необходимое для перемещения в нашем мире… устройство, если его можно так назвать.

Я на минуту остановилась на пероне, чтобы огладеться. Ничего необычного. И природа, и все, что было вокруг, на вид выглядело совершенно земным. Если бы я не знала, где мы оказались, то решила бы, что передо мной заурядная пустынная станция в каком-нибудь маленьком городишке в нашем мире. Я пожала плечами и пошла догонять остальных.

По пути Телли решил рассказать нам побольше.

– Название нашего мира Вальмира, а этот кобербо называется Лантендо. Вы, конечно, посетите и другие, но пока вы находитесь здесь.

– Кобербо? Что это? Город, может страна? – поинтересовался Кенни.

– Это довольно сложно объяснить, устройство нашего мира сильно отличается от вашего. Кобербо – это что-то вроде области или региона. Вальмира не разделена на страны и государства, правит всем одна Королева. Ее обитатели непохожие друг на друга…

Он не успел договорить. Кенни споткнулся, и я увидела, как он падает, пытаясь удержать коробку с зайчатами.

– Нет! – с испугом воскликнула я, резко выбросив руку в их сторону.

И этот момент все замерло, вывалившиеся зайчики зависли в воздухе, да и Кенни тоже. А затем все прокрутилось назад, до момента его падения, будто кто-то нажал кнопку обратной перемотки. Я подскочила к Кенни и уперлась ему руками в грудь, страхуя от повторного падения. И тут время вновь двинулось вперед. Только теперь никто не пострадал.

– Это было совершенно неожиданно, у тебя не должно быть таких способностей, – задумчиво произнес Телли, приглаживая свою и так безупречную прическу.

– Я не знаю, как это сделала, – стала растерянно оправдываться я.

– Успокойся, – улыбнулся Телли. – Я ведь не говорил, что это плохо. Думаю, тебе это может пригодится. Пойдемте дальше.

Пройдя немного по узкой пустой улочке, ведущей от станции к долине, поросшей свежей зеленью, мы еще издалека увидели яркий фиолетовый столб света, устремленный вверх. Мы направлялись именно к нему. Подойдя ближе, Телли замедлил шаг, давая нам разглядеть это сооружение.

Оно было завораживающим. Красивая украшенная цветами позолоченная арка на входе в круглое помещение, имеющее крышу из радужных витражей, через которые бьет вверх этот мощный столб света. Внутри, на полу, выстланном мелкими, плотно уложенными друг к другу камушками, вокруг столба нарисован круг, на окружности которого написаны витиеватые иероглифы. Они мне что-то напомнили… Точно! На карте, которую я держала в поезде, были точно такие же. Я подошла к кругу, достала из кармана платья карту, развернула ее и попыталась сравнить. Ко мне подошли остальные.

– Правильно, на этой карте изображены все порталы и указаны заклинания, нужные для прохода сквозь них. Это портал имени Королевы нашего мира Филветы. И вот он на карте, – объяснил Телли и указал место на схеме. – Сейчас мы будем проходить через него. Заклинание написано рядом, и оно таково: «Эль тельдо Филвета нак вендо тен рендов». Я повторю его еще раз позже. Так же вы должны подумать о доме на улице Клеман, номер 136.

– А что будет, если мы ошибемся? – спросил Кенни.

– Тогда вы никуда не переместитесь. Но я вернусь за вами, не переживайте, – вступил в разговор Бекки и направился к порталу.– Идемте! Давай коробку, чтобы она тебя не отвлекала.

Кенни послушно отдал зайчиков и пошел за Бекки.

– Скажем заклинание вместе, хорошо? Итак, мы произносим, я захожу, вы ждете пару секунд и следуете за мной. Телли последний.

– Эль тельдо Филвета нак вендо тен рендов! – вразнобой произнесли мы и зашли в портал следом за Бекки.

Глава 7

17:30 (В гостях)

Перемещение произошло мгновенно, мы оказались целыми и невредимыми возле дома братьев в несколько этажей, построенного из чего-то мягкого, будто плюшевого.

– Вы молодцы! – похвалил Телли. – А сейчас приведите себя в порядок и приходите на ужин, я думаю, у вас ко мне много вопросов. Ваши комнаты на третьем этаже, ванная – на втором.

Я сначала направилась в ванную. Подойдя к зеркалу, висевшему над раковиной, я наконец смогла себя рассматривать. На мне было белоснежное платье с облегающим лифом, которое от талии немного расширялось, тем самым придавая небольшой объем юбке. На плечах оно придерживалось тонкими лямками, а длина доходила до колен. На ногах были такого же цвета кроссовки, которые совсем не портили образ.

Но удивительнее всего была маска, которая сидела на мне словно второе лицо и составляла с головой единое целое. Она не была статична, а имела мимику. Теперь у меня появились заячьи уши, розовый носик и вибриссы. От неожиданности я попятилась и свалила все, что лежало на полках позади меня.

– Что это там за шум? – услышала я встревоженный голос Телли.

Слегка приоткрыв дверь ванны, я выкрикнула:

– Все нормально, я просто случайно свалила пару шампуней!

Закрыв дверь, я вновь подошла к зеркалу и с опаской сняла маску. Оказалось, что мои волосы укоротились до плеч и исчезли веснушки. Но все же это была я. Вздохнув с облегчением, я умылась, вернула маску обратно и поднялась выше, чтобы занять комнату.

Мне досталось просторное помещение в голубых тонах, с черной двуспальной кроватью, окном в пол, красивым темно-коричневым дубовым шкафом, такой же тумбочкой и черным ковриком перед кроватью. Подойдя к окну, я увидела, что комната выходит на увитую диким плющем террасу с бассейном.

– Восхитительно, – прошептала я.

– Знаю, но эта терраса двигается, поэтому она может оказаться около любой комнаты буквально через пару часов, – внезапно услышала я за спиной голос Телли и подскочила от неожиданности.

– Прости, что вошел без разрешения, я не хотел напугать, просто решил пригласить на ужин на террасу, где будет комфортнее поговорить.

– Пойдем тогда! – быстро, пытаясь замять неловкую ситуацию, воскликнула я.

Телли подошел к окну, распахнул его и, встав как дворецкий, что меня позабавило, предложил выйти на террасу, где уже собрались остальные. Мы расположились за круглым столом на мягких пуфиках.

– Прошу, спрашивайте, – произнес Телли, когда мы закончили ужинать.

– Хорошо, – воодушевился Кенни. – Во-первых, почему выбрали именно нас,чем и как мы можем помочь, мы ведь еще дети? Во-вторых, придя в этот мир, мы заняли чьи-то места, присвоили чужие тела? В-третьих, что в это время происходит в нашем мире, и как мы вернемся? Ну и главный вопрос – что за беда в вашем мире?

Кенни закончил задавать вопросы, и у меня сложилось впечатление, что они терзали его уже давно. Я перевела взгляд на братьев, они смотрели на нас несколько растерянно. Но я все же решила добавить:

– Зачем мне эта маска? Откуда у меня способность останавливать время? И почему мы выглядим именно так?

– Стоп, стоп, стоп! – сказал Телли и покачал головой – Слишком много вопросов. Я не смогу ответить на все, на некоторые вам придется найти ответы самим. Для начала – вы неправы. Вы ничье место не заняли, при определенных обстоятельствах некоторые могут перемещаться из одного мира в другой и незаметно для других интегрироваться там. Сейчас в вашей реальности все идет своим чередом, только чрезвычайно медленнее, чем здесь. За ваши пятнадцать минут у нас целый день проходит. Как вернуться обратно домой будет зависеть от того, сможете ли вы нам помочь. А выглядите вы так по нескольким причинам: ваши мечты и мысли, представление о магии и влияние нашего мира – все это сформировало ваш нынешний облик. Мы у вас тоже имели иной вид.

Дальше, обращаясь уже ко мне, Телли объяснил:

– Маска нужна, чтобы никто тебя не узнал, а то могут возникнуть неприятности. Ну, а на остальные вопросы вы будете искать ответы с завтрашнего дня, когда отправитесь спасать наш мир. А сейчас лучше отдохните.

Телли встал, и они с братом неспешно удалились, оставив нас в некотором смятении.

– Пойду тогда в свою комнату, до завтра. Утро вечера мудренее, отправимся за ответами отдохнувшими, согласна? – спросил Кенни, как-то боком отступая к двери.

Я не возражала, он улыбнулся и ушел.

Глава 8

10:00 (Новый день)

Ощущение присутствия кого-то рядом заставило меня резко проснуться. Я подскочила и больно ударилась обо что-то головой.

– Ай!

Потирая ушибленное место, я посмотрела наверх, это была полка с книгами. С нее на меня глядел Пом-пон.

– Как ты вообще туда забрался? – удивилась я, снимая зайчика.

Он естественно ничего не ответил, только лишь дернул ушком.

– Ты как всегда молчалив, – усмехнулась я.

Как вдруг он вывернулся и спрыгнул с моих рук.

– Стой! – только и успела воскликнуть я.

Едва зайчишка коснулся земли, как меня отбросила и прижала к стене ударная волна, смешанная с порывом ветра. Попыталась разглядеть, что происходит, но навстречу мне сверкнула ослепительная вспышка.

Я пришла в норму, голова побаливала. Вдруг почувствовала, как кто-то облизывает мне волосы и пытается подлезть под руку. Я резко встала, голова закружилась. Через на пару секунд я вернулась в норму. Вид того, кто представился моему взору, заставил мою челюсть отвиснуть.

– П-пом-пон? – заикаясь выдавила я. – Н-но как? Как такое возможно?

Передо мной стоял изящный молодой конь, весь покрытый изумрудной зеленью и яркими невиданными цветами. Я бы никогда не догадалась, что это мой маленький зайчик, если бы не глаза, все те же, нежно-голубые. Я осторожно приблизилась к нему. Он наклонил голову, чтобы я смогла его погладить. Проведя руками по спине, я попробовала очистить ее от растительность, и у меня это получилось. Убрав всю зелень, я обнаружила, что под ней конь белоснежный. Я присела на край кровати с охапкой цветов самых разных форм и расцветок и решила сплести венок. Закончив, подошла к Пом-пону и надела венок ему на голову.

– Теперь ты у меня абсолютный красавец.

В тот же момент послышалось негромкое «пуф», и конь пропал, а у меня в ладонях вновь оказался зайчик, венок которому был уже совсем не по размеру.

– В следующий раз, пожалуйста, преображайся в коня не столь ураганоподобно, – попросила я.

Следовало поторопиться, меня вероятно уже ждали.

11:25 (В путь)

– Ну вот вы и готовы, – произнес Телли, провожая нас до двери своего дома. – Передаю вам деньги на расходы, которые выделила из казны Королева . О зайчатах мы позаботимся. А Пом-пон вам может пригодиться.

– Мы постараемся помочь вашему миру, сделаем все, что в наших силах, – решительно заявила я.

Кенни кивнул, соглашаясь с моими словами. Выйдя из дома, я растерянно остановилась, поняв важную вещь:

– Мы же совершенно не знаем, куда идти.

– Разберемся. Пока дорога только одна, вдалеке я уже вижу озеро, пойдем к нему, а дальше решим, что делать, – ответил Кенни.

Мы шли по ровной широкой дороге. Вокруг было тихо и пустынно. Вот и озеро. В его прозрачной глади отражалось небо с пушистыми облаками.

– Знаешь, – обратился ко мне Кенни, – я был бы не против искупаться.

– Не думаю, что это хорошая… – не успела я закончить фразу, как парень уже прыгнул в воду.

– Кенни! – воскликнула я и подбежала к воде.

Его долго не было видно, я начала уже переживать, но тут он появился. Сказать, что я была удивлена, значит ничего не сказать. Передо мной уже был не волк, а самый обычный юноша, с которым я недавно познакомилась в поезде. От него по воде расплывались синие, фиолетовые, оранжевые краски, смешанные с искорками.

– Ты обычный! – воскликнула я.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Кенни, подплывая поближе ко мне.

– Сейчас покажу.

Не раздеваясь, я начала осторожно заходить в воду и вдруг провалилась. Подо мною больше не было дна, но я чувствовала, как вода выталкивает меня на поверхность. Наконец мне удалось вдохнуть свежий воздух.

– Ты такая же, как при нашей первой встрече!

Я взглянула на Кенни, он тоже был удивлен.

– Я же говорила. Это озеро вернуло нам прежний облик, – обрадовалась я и плеснула в него водой.

Кенни естественно в долгу не остался. Так мы пробыли в воде довольно долгое время, брызгались и смеялись. Это несколько сблизило нас. Наконец нарезвившись, мы вышли из озера. Как только ноги перестали касаться воды, мы вновь преобразились.

14:00 (Удивительный колодец)

Мы продолжили идти прежней дорогой. Как ни странно, от нее отходило всего пару слегка протоптанных тропинок, рисковать сворачивать на них мы не стали. Постепенно перед нами вырос лиственный лес. Долго не раздумывая, мы вошли в него.

– Смотри, там вроде колодец! – выкрикнул Кенни и понесся к нему.

Я, стараясь не отставать, кинулась следом. Подбежав поближе, мы увидели поросший мхом колодец. Деревянная крыша его была цела, а вот каменный оголовок местами разрушен.

– У нас как раз заканчивается вода, наберем? – спросил Кенни.

– Конечно, только чур ты.

Кенни лукаво покосился на меня, но все же пошел к колодцу, затаптывая при этом многочисленные цветы, растущие рядом. Он схватился за рычаг и потихоньку начал крутить, чтобы поднять ведро с водой. И вот уже видно, что веревка заканчивается. Кенни ухватился за ее конец и повернулся ко мне, нахмурившись.

– Ведра нет. Я уверен, что колодец без воды. У меня идея. Давай спустимся туда, может найдем что-то интересное, – предложил он.

Я с сомнением взглянула на него, но согласилась. Мне не хотелось выглядеть перед ним трусихой. Подошла к колодцу, ухватилась за веревку и дернула ее вниз. Рычаг со скрипом начал быстро вертеться и резко остановился, когда веревка полностью размоталась и свесилась вниз. Я встала на край и обхватила ее руками и ногами.

– Давай я тебя аккуратно спущу, – взялся за рычаг Кенни.

– Нет. Так будет неинтересно, – нарочито бойко возразила я и стала медленно спускаться в сумрачную неизвестность, осторожно перебирая веревку.

Преодолевая свой путь, я старалась оглядеться. Вскоре стали проявляться очертания. Вокруг была приятная атмосфера, все голубоватого цвета, внизу по земле протекала узкая речушка, росли невысокие диковинные растения, а вокруг располагались причудливые сталактиты и сталагмиты.

Наконец я коснулась ногами земли и крикнула, запрокинув голову:

– Теперь ты! Я жду, здесь очень красиво!

Через пару минут мы были уже с Кенни вместе и отправились исследовать открывшуюся нам пещеру. Пройдя дальше, мы увидели разветвление пути на три стороны. Мы озадачено остановились. Тогда я предложила:

– Я пойду налево, а ты прямо. Здесь будет место нашей встречи. Если что, вернемся друг за другом.

Согласившись, Кенни опустился на четвереньки и рысью бросился вперед. Я проводила его взглядом и осторожно пошла в свою сторону. Шла довольно долго и вдруг наткнулась на самый обычный на вид магазинчик, нелепо смотрящийся здесь, под землей. О том, что это невысокое, слегка покосившееся серое здание является магазином, гласила большая вывеска над входом. Перед тем, как зайти внутрь, я исследовала местность вокруг. Ничего интересного я не нашла, этим неказистым строением заканчивалась моя дорога, за ним была глухая стена пещеры.

Я вошла в магазин. Почти на входе стоял длинный прилавок, на витринах которого можно было увидеть самые необыкновенные вещи, такие как лягушачьи лапки, различные черепа, географические карты и даже волшебные палочки. Во всяком случае так было написано на синих продолговатых коробочках.

– Ай! Бо-о-ольно!

Из-под прилавка, держась за голову, вылез долговязый парень с редкими белесыми волосами и такими же ресницами. Он заметил меня и сразу приветливо улыбнулся щербатым ртом:

– Приветствую вас в моем магазине! Что бы вы хотели приобрести?

Я немного растерялась. Поразмыслив, попросила:

– Ну, мне нужны географическая карта среднего масштаба, а еще бинты, лейкопластырь… Ну все, что может понадобиться для оказания первой помощи, и, если есть – исцеляющая мазь.

– Да-да, секундочку, – задумчиво произнес хозяин магазина и вновь скрылся под прилавком. – Держите, используйте все правильно. С вас 200 диртаклей, – сказал он, наконец вынырнув с товаром.

Я порылась у себя в рюкзаке и выложила на стол все местные деньги, которые у меня были.

– Извините, не могли бы вы помочь, я приезжая и еще не очень разбираюсь в этом. Возьмите сколько нужно.

– Так, давайте я вам объясню. Вот такие, – сказал продавец и корявыми пальцами взял со стола бронзовую монетку, – равны 35 диртаклей, эти, – продолжил он, поднимая серебряную монетку, – 65 диртаклей, а вот золотые и платиновые составляют 100 и 120 диртаклей.

После недолгих объяснений он взял нужную сумму.

– Спасибо вам, вы очень помогли, – поблагодарила я, сложила все в рюкзак и направилась к выходу. – До свидания! – крикнула я, толкая ветхую дверь.

– Приходите еще! – услышала я перед тем, как дверь за мной со скрипом захлопнулась.

После этого я вернулась обратно. Там уже ждал Кенни, который смотрел на меня несколько злобно.

– Ну и где ты была так долго? – возмутился волк. – Я успел сильно поволноваться.

– Я обследовала местность, прости. Там тупик.

– Моя тропа тоже уперлась в обвал. Значит нам направо, – раздраженно произнес Кенни и, не дожидаясь меня, пошел в третью, неизученную сторону.

Тропа была узкой, имела много поворотов и виляла по полутемной пещере, но она была одна, что облегчало нашу задачу. Свод пещеры становился все выше. Шли мы молча и вдруг начали выходить к свету.

– Смотри! – воскликнула я и двинулась быстрее, потянув за собой парня.

Мы ускорили шаг и вскоре вышли к стоящей на возвышенности заброшенной арке из белого камня, полностью заросшей растениями и паутиной. К ней вели узкие растрескавшиеся ступеньки, поднявшись по которым, мы прошли сквозь арку и внезапно оказались не в пещере, а на небольшой полянке, освещенной лучами заката.

У меня появилось предположение, что эта древняя конструкция раньше служила порталом вместо столбов света, один из которых мы недавно использовали. Она была настолько мощной, что для прохода через нее даже не потребовалось заклинание.

– Как будто совершенно в другое место попали, тут даже дышать легче стало, – произнес Кенни, вставая рядом со мной.

– Да, я тоже это почувствовала. И место действительно другое.

16:30 (Картины)

Пройдя по поляне, я начала замечать, что в воздухе то там, то здесь стали постепенно появляться картины в светящихся рамах. Между ними не было никаких совпадений, все были абсолютно разными по сюжету. Самое удивительное, что они просто парили в воздухе невысоко над землей и будто манили к себе.

– Клем, тебе нужно взглянуть на это.

Пока я оглядывалась и рассматривала картины, Кенни ушел немного вперед. Я подбежала к нему и обомлела. Перед нами на разной высоте парили уже десятки картин. Они изображали различные пейзажи, каждый из которых был неописуемо красив.

– Мне кажется, что они здесь не просто так, – сказал Кенни.

Подойдя поближе к одной из картин, я протянула руку, чтобы потрогать ее. Коснувшись картины, я поняла, что она совсем не твердая и состоит не из бумаги или холста. Я продвинула руку еще вперед, и вот уже вся моя кисть погрузилась внутрь картины. Ее обвила мягкая мерцающяя субстанция. Я уже не видела кисть, могла только ее чувствовать. Кенни обошел картину с обратной стороны.

– Здесь картина цела, твоей руки нет. А я тоже так смогу? – спросил он.

– Попробуй, думаю и у тебя получится, – подбодрила я его.

Он неуверенно поднял лапу, а затем погрузил ее в картину, но тут же резко вытащил обратно.

– Странное чувство, – тихо произнес Кенни, разглядывая свою конечность.

– Мне кажется, что сквозь эти картины мы сможем куда-то пройти.

– В этом мире одни порталы! – воскликнул Кенни. – Ну раз так, то залезай мне на спину. Сядь поудобнее, убедись, что ты не упадешь.

– Но зачем? – удивилась я.

– Ты девушка, я – волк. Прыгаю высоко, да и быстрее тебя. Так что не спорь.

– Хорошо.

Осмотрев волка, я приноровилась и забралась на него, крепко обхватив руками его шею, а спину ногами. Я ощутила смятение, поскольку обняла по сути незнакомого мне юношу. Кенни посмотрел на картины, выбирая, попятился и с разбега прыгнул в одну из них.

Мое сердце ушло в пятки от такой скорости, и я почувствовала порыв ветра, ударившего мне в лицо. Мы влетели в картину. Внезапно все стало как будто ватным, но это чувство через секунду пропало. Я увидела ослепительно синее небо и маленький уютный городок вдали, затем ощутила мягкий толчок, это Кенни приземлился на землю. Рядом мерцали слабым светом с десяток новых картин.

– Так просто? – удивилась я.

– Я думаю надо продолжить путешествие через эти порталы, – предложил парень, взглянув напоследок на городок.

И снова прыгнул. Я вновь увидела перед собой картину, но уже другую. Влетев в нее, мы оказались в удушающем мареве на краю жерла огромного вулкана, готовящегося к извержению. К счастью, Кенни чудом успел ухватиться за какой-то выступ, сильно оттолкнулся и нырнул в ближайший портал. В новой картине, куда мы ворвались, проходил городской праздник-маскарад. Все жители были наряжены в экстравагантные костюмы, а их лица скрыты за чарующими масками. Они танцевали на площади вокруг великолепного фонтана с цветными струями и смотрели на звезды.

– Как мы поймем, какое именно место нам нужно? – спросил Кенни.

Мы присели на небольшом холме, который возвышался над городом, и разглядывали веселье, проходящее внизу.

– Мне известно столько же, сколько и тебе. Но я думаю нам нужно для начала найти того, кто введет нас в курс дела больше, чем Телли.

Кенни поднялся, посмотрел на беспечных жителей и произнес с сожалением:

– Пора отправляться дальше, не стоит долго задерживаться.

Мы снова оттолкнулись от земли. И вновь ощущение ваты и новые пейзажи. После одного из перемещений предстала местность, окруженная горами, а перед ними фиолетового цвета озеро, удивительно правильной круглой формы. Кенни уже хотел прыгнуть дальше, как что-то заставило меня выкрикнуть:

– Стой! У меня ощущение, что нам сюда. Я заметила нечто на вершине той горы.

– Тогда задерживай дыхание, я буду нырять.

Я хотела возмутиться, но не успела, так как Кенни уже оттолкнулся задними лапами от берега. И вот я уже вижу рядом воду, набираю в грудь побольше воздуха и зажмуриваюсь. Чувствую столкновение с водой и решаюсь открыть глаза. Медленно делаю это и первое, что вижу – взъерошенную шерсть Кенни. Я пригладила ее рукой и посмотрела по сторонам. Вокруг плавало множество разноцветных юрких рыбок, они совершенно нас не боялись. Взглянув вниз, я разглядела мини-городок, самый обычный на вид, только из ракушек и округлых камушек, вокруг которого росли водоросли и кораллы. И тут я увидела его обитателей. Это были розовые и сиреневые неопределенной формы существа, совсем не похожие на рыб. Но толком рассмотреть мне их не удалось, поскольку Кенни начал всплывать на поверхность, а затем вышел на берег.

Я соскочила с его спины, убрала волосы с лица, стряхнула, как смогла, воду и эмоционально воскликнула:

– Это было так красиво! Жаль, что не удалось понаблюдать подольше.

– Да, я тоже это видел.

– А зачем ты нырнул?

– Люблю плавать,– бесхитростно ответил Кенни.

– Ой, смотри, – указала я, заметив на берегу какое-то плавучее средство. – Пойдем к нему.

Глава 9

18:00 (Плот. Повествование от лица автора)

Вдалеке и правда было суденышко, больше смахивающее на плот, у которого не было хозяина. Клем и Кенни подбежали к нему и внимательно осмотрели.

– Вроде трещин нет, значит можно им воспользоваться, – обрадовался Кенни.

– Тогда забирайся, – скомандовала Клемента.

Плот состоял из пяти длинных досок, с мачтой и фонариком на ней. Кенни сел на край плота, а Клемента подтолкнула и быстро запрыгнула на него. Пройдя к середине, девушка подняла весло и начала грести в сторону невысоких гор.

19:00 (Пещера)

– Мы почти прибыли, – сообщила Клем, указав рукой на берег.

Она осторожно причалила. Кенни спрыгнул в воду и протолкнул плот на песок. После этого девушка сошла с него, забрав рюкзак и фонарик с собой.

– Похоже нам придется долго взбираться наверх, – произнес парень, запрокинув голову , чтобы рассмотреть нависшие горы.

– Мы справимся, – ответила Клемента, уже шагая в их сторону.

– Давай остановимся здесь, – предложил Кенни, схватив ее за руку. – Уже смеркается, не стоит ночью бродить по горам, разобьем тут лагерь, а утром отправимся дальше. Смотри, там пещера, иди туда, я принесу сухих веток, чтобы разжечь костер.

Клемента согласилась, и они разошлись в разные стороны.

– Так, посмотрим, что я могу тут сделать.

Она вошла в просторную пещеру и поставила рюкзак на землю. Отдохнув немного, порылась в рюкзаке, чтобы достать зажигалку и с удивлением обнаружила большой плед.

– Как много вещей помещается у тебя в такой маленький рюкзак, – усмехнулся Кенни, заходя с охапкой веток.

– Это Телли что-то с ним сделал. Теперь он изнутри безразмерный и в нем есть полезные вещи. Это очень удобно.

– Отлично. Я, кстати, сумел поймать пару рыбок в этом озере.

Они выбрали место для костра и сложили туда ветки. Клемента подожгла бумажку и кинула ее в стопку хвороста. Через пару минут костер хорошо разгорелся. Ребята сели рядом с ним, нацепили рыбу на ветки и пожарили ее. После небольшого ужина Клемента расстелила плед, а Кенни затушил огонь. Затем, к удивлению девушки, он опустился на четвереньки и, как настоящий волк, покружившись на месте, лег на импровизированную постель. А Клемента присела рядом, опершись на него спиной. Ей было уютно и спокойно с ним. Прежде она не испытывала подобного чувства защищенности рядом с кем-то, кроме родителей.