Читать книгу Мультивселенная - - Страница 1

Артём любил проводить время за компьютером. Игры были его страстью и спасением. В них он чувствовал себя нужным: от его действий зависел исход сражений, судьба миров, победа добра над злом.

В жизни же всё было иначе. Друзей у него почти не было, да и выходить на улицу он не любил. Там ему было неуютно – слишком шумно, слишком много людей, слишком непредсказуемо.

Но всё же один друг у Артёма был – Саша. Он часто заходил к нему после школы, особенно когда родители Артёма были на работе. Они вместе играли, обсуждали новые игры, придумывали собственные уровни и мечтали когда-нибудь создать свою – «лучшую в мире».

Саша был полной противоположностью Артёма: весёлый, общительный, иногда даже слишком шумный. Он часто подшучивал над Артёмом, но всегда умел вовремя остановиться.

Для Артёма Саша был чем-то вроде мостика между его тихим миром и внешней жизнью, от которой он обычно прятался.

Комната Артёма была маленькой, но уютной – если не считать вечного беспорядка. На столе стоял компьютер с подсвеченной клавиатурой и парой наклеек от любимых игр. Рядом – кружка с недопитым чаем, наушники, комиксы и тетрадь с идеями для собственной игры. На стене висел постер с космическим кораблём, взмывающим в неизвестность. Когда Саша приходил, они смеялись и спорили, кто из них лучше пройдёт новый уровень. Ссора произошла неожиданно.

Они играли, как обычно, но в какой-то момент Саша снова начал подшучивать:

– Да ты опять всё испортил, Артём! Ну кто так играет?

Артём молча сжал губы. Он привык к шуткам Саши, но в этот раз было по-другому – в голосе друга звучало раздражение, не весёлое, а настоящее.

– Если тебе не нравится, – тихо сказал Артём, – можешь играть сам.

– Может, и сыграю, – бросил Саша, вставая. – Ты постоянно сидишь в этом своём мире, тебе люди не нужны!

Дверь хлопнула. Комната погрузилась в глухую тишину. Артём сидел перед монитором, не глядя на экран. Сердце колотилось, будто после долгого бега. Он не знал, злится ли на Сашу – или на самого себя.

«Он не понимает… Никто не понимает. Я не прячусь – просто там, в играх, проще. Там можно начать заново, если ошибся. Можно спасти кого-то, даже если ты обычный. А здесь… здесь стараешься – и всё равно остаёшься никем.

Почему он думает, что я не хочу быть с людьми? Я просто не умею. Слова застревают, как ошибки в коде. Может, я и правда какой-то другой…» Он провёл рукой по лицу, чувствуя, как пальцы дрожат. Монитор тускло мигнул, отражая в стекле его усталые, покрасневшие глаза. Когда он уже собирался встать и отойти от стола, экран вдруг ожил. Сначала короткая вспышка – будто кто-то включил монитор удалённо. Затем – всплывающее окно в нижнем углу экрана:

Приглашение от неизвестного игрока

«Хотите сыграть в самую реалистичную игру? Только один уровень. Только один шанс.»

Артём замер. Он не помнил, чтобы у него была запущена хоть одна игра – или даже интернет. Он щёлкнул мышью – ничего. Окно не закрывалось.

Игрок: NEXUS_01

«Ты ведь всегда мечтал попасть в настоящий мир приключений, верно?» Артёму стало одновременно страшно и любопытно. Он подвигал мышью, думая, что это обычный сбой или шутка, но окно не исчезало. Наоборот – будто стало ярче: буквы дрожали, словно ждали ответа.

Он откинулся на спинку стула и тихо выдохнул. Внутри всё спорило само с собой. «Это просто вирус. Не трогай. Сейчас нажмёшь – и всё, компьютер сломается. Саша бы сказал: “Ты что, с ума сошёл?”» «А если это не вирус? Может, это какой-то новый проект, закрытый тест? Или кто-то из разработчиков случайно отправил мне приглашение? Самая реалистичная игра – звучит заманчиво…» «Ты серьёзно? После того, как Саша сказал, что ты живёшь только в играх, ты снова туда лезешь?» «Но… это же просто игра. Что может случиться? Всего один уровень…» Он поймал себя на том, что рука снова тянется к мыши.

Сердце билось быстрее, будто чувствовало, что за этим кликом скрыто что-то большее, чем просто игра. Артём сглотнул. В комнате стало особенно тихо – даже дождь за окном стих.

Курсор завис над кнопкой «Принять приглашение».

«Если это шанс начать что-то новое… может, стоит рискнуть?»

Он глубоко вдохнул. Щёлк. Экран вспыхнул белым светом – таким ярким, что Артём зажмурился.

В следующий миг он почувствовал, как под ногами исчез пол, и его будто втянуло внутрь монитора – вглубь света, где всё закружилось, распалось на пиксели и растворилось в бесконечности.

Артём летел по бесконечному туннелю, наполненному вспышками и потоками света. Всё вокруг вращалось, словно само пространство ломалось и собиралось заново. Он зажмурился, прижимая руки к лицу – страх и непонимание сдавили грудь. Но даже сквозь плотно закрытые веки пробивался яркий, живой свет – бело-голубой, слепящий, будто его тянуло прямо в сердце электрического шторма.

В ушах стоял гул, похожий на шум турбин, перемешанный с электронными звуками, будто кто-то прокручивал цифровую вселенную на ускоренной перемотке. И вдруг всё оборвалось.

Ни света, ни движения. Только короткий хлопок – и Артём почувствовал под ногами твёрдую поверхность. Он осторожно открыл глаза. Перед ним раскинулась электронная арена – гладкий пол из светящихся панелей, уходящий вдаль. По воздуху пробегали цифровые линии, как молнии, образуя кольца и узоры. Воздух пах озоном и металлом. А прямо напротив стоял мужчина из света – прозрачная голограмма, сложенная из тысяч пикселей.

Он был высоким, с чёткими чертами лица, глаза сияли мягким голубым светом. Когда он заговорил, его голос эхом разошёлся по арене – электронный, но спокойный:

– Добро пожаловать, игрок. Ты выбран для участия в испытаниях Мультивселенной. Чтобы начать, выбери никнейм… и суперсилу, с которой попробуешь пройти уровни. Перед Артёмом всплыло полупрозрачное меню. На нём мерцали слова:

Введите никнейм.

Выберите способность: Сила / Скорость / Интеллект / Время / Энергия / Иллюзия.

Артём стоял, не веря своим глазам. Он хотел что-то сказать, но голос не слушался. Это было похоже на игру – и одновременно на нечто гораздо большее. «Это сон? Или я действительно… в игре?» – подумал он, глядя на переливающиеся слова перед собой.