Читать книгу Со слов очевидцев: Ёлка на снегу - - Страница 1

Во дворе было светлее, чем следовало бы для этого времени. Гирлянды на ёлке ещё не выключили, и они продолжали мигать – ровно, без сбоев, будто ничего не произошло. Снег под ними казался не белым, а сероватым, с желтоватыми пятнами там, где свет падал под углом.

Анна остановилась у крыльца и несколько секунд просто смотрела вниз. Люди уже собрались, но стояли не вместе – каждый выбрал себе точку, словно двор внезапно стал слишком тесным. Кто-то курил, отвернувшись к забору. Кто-то говорил по телефону, понижая голос, хотя вокруг и так было шумно.

Тело лежало у основания ёлки. Не совсем под ней – чуть в стороне, как будто его аккуратно отодвинули, чтобы не мешало проходу. Анна отметила это автоматически и тут же поймала себя на мысли, что не знает, кто именно это сделал. Возможно, никто. Возможно, все.

– Нашли минут двадцать назад, – сказал мужчина в тёмной куртке. Он стоял ближе остальных, но тоже не смотрел вниз. – Сначала думали, что человеку плохо. Тут же праздник, сами понимаете.

Анна кивнула. Она не стала уточнять, кто именно «думал». Обычно в таких местах это слово означает сразу многих – и никого конкретно.

Снег вокруг был утоптан. Следы шли во все стороны, накладывались друг на друга, и определить, где чей, уже не представлялось возможным. Ёлка стояла неровно – не критично, но заметно, если присмотреться. Анна задержала на ней взгляд, потом перевела его обратно на людей.

– Скорую вызвали сразу, – продолжал мужчина. – Но тут… уже было понятно.

Он замолчал, ожидая, что Анна что-то скажет. Она не сказала. Вместо этого посмотрела на часы. Время было чуть за полночь, но ощущение было такое, будто ночь давно перевалила за середину.

Чуть поодаль женщина в светлом пальто плакала – тихо, почти беззвучно. Рядом с ней стояла другая, держала её за локоть и время от времени оглядывалась по сторонам, словно проверяя, кто видит.

Анна подошла ближе. Не к телу – к границе, за которой начиналась невидимая линия: дальше люди старались не заходить. Она присела на корточки, не касаясь ничего, просто чтобы посмотреть с другого уровня. Снизу ёлка выглядела выше, чем казалась издалека. Игрушки висели неровно, одна из нижних была повернута внутренней стороной – матовой, без блеска.

– Его знали, – сказал кто-то за спиной. – Тут все его знали.

Анна не обернулась сразу. Фраза прозвучала так, будто должна была что-то объяснить, но на самом деле не объясняла ничего.

– Полиция едет, – добавили тем же голосом. – Уже должны быть в дороге.

Она встала, отряхнула ладони – жест скорее механический, чем необходимый. Во дворе снова стало шумнее: кто-то заговорил громче, кто-то, наоборот, отошёл в сторону. Гирлянды продолжали мигать, не меняя ритма.

Анна ещё раз посмотрела на ёлку, потом на людей, потом на дом – тёмный, с редкими освещёнными окнами. В одном из них кто-то стоял и смотрел вниз. Когда их взгляды на секунду встретились, человек у окна отступил вглубь комнаты.

Анна запомнила это. Не как деталь, а как паузу, которая возникла не вовремя.

Она достала блокнот, но пока не открыла его. Сейчас было рано что-то записывать. Всё, что имело значение, ещё не успело занять своё место.

Во дворе было холодно. Но холод ощущался как второстепенный – его можно было не учитывать. Гораздо сильнее чувствовалось другое: ощущение, что все уже начали рассказывать эту историю. Каждый – про себя. И каждый – по-разному.