Читать книгу Лунное искушение - - Страница 1

Долгая дорога всегда выматывает, особенно когда она тянется через три дня в душном плацкарте. И это в августе, когда жара становится невыносимой. Кажется, что время замедляется, и каждый километр пути становится испытанием. Но выбора у меня нет. Пора начинать новую жизнь.

Я всегда жила в небольшом городке. Здесь всё было знакомо: узкие улочки, скрипучие качели на детской площадке, запах свежего хлеба из пекарни. Я планировала поступить в местный университет, продолжить дело бабушки, которая всю жизнь работала в библиотеке. Но всё изменилось в один миг.

Бабушка умерла. Я осталась одна. Мама жила в другом городе, далеко, почти на краю света. Я не хотела туда ехать. Я не хотела покидать свой дом, друзей, привычный уклад жизни. Но мама сказала: «Ты ещё слишком маленькая, чтобы жить одной. Выбирай: со мной или к отцу».

Я долго не думала. Решение пришло само собой. Отец. Он всегда был для меня чужим человеком, но сейчас я чувствовала, что он – мой единственный шанс на новую жизнь. Тем более, что меня приняли в университет, который находился всего в пяти минутах ходьбы от его дома. Разве это не судьба?

Я села в поезд, и он медленно тронулся. За окном мелькали деревья, поля, деревни. Я смотрела в окно, но видела перед собой только бабушку, её тёплые руки, её улыбку. И понимала, что теперь я должна сама строить свою жизнь. Да и жизнь в мегаполисе, явно интереснее, чем в маленьком городке.

И вот, я на месте. Но телефон папы молчит, как будто он решил поиграть в прятки. Что ж, не будем тратить время на пустые ожидания. От автовокзала до дома не так уж далеко – всего пара часов пешком. Правда, сумка оттягивает руки, но я справлюсь. Глубоко вздохнув, надеваю рюкзак на плечи, беру сумку в руки и отправляюсь в путь.

Тропинка виляет между старыми домами, пахнет пылью и кошками. Асфальт местами покрыт трещинами, но я иду вперёд, стараясь не обращать внимания на неудобства. Солнце припекает, и я чувствую, как пот стекает по спине. Но останавливаться нельзя.

Вдруг слышу гудок машины. Оборачиваюсь и вижу таксиста, который машет мне рукой, стоя около мини-маркета.

– Эй, красотка! Тебя подвести? Недорого!

Он улыбается, покручивая ключи в руках. Я мотаю головой, стараясь не показать, как мне неуютно.

– Спасибо, но я сама доберусь.

Он пожимает плечами, продолжая разглядывать меня. Я продолжаю идти, чувствуя себя немного одинокой и уязвимой.

И тут, словно по волшебству, появляется мышина папы. Он выезжает из-за поворота, словно ждал меня здесь всё это время.

– Привет, дочка! Как же я рад тебя видеть!

Он заключает меня в свои медвежьи объятия, выйдя из машины, и я чувствую, как напряжение покидает моё тело.

– Привет, папуль! А я-то как рада! Надеюсь, я тебя не буду стеснять? Вот поступлю в универ, съеду в общежитие…

– Не мели ерунды, Мира. Я всегда рад тебе, в любое время дня и ночи, – папа подмигнул, словно шутник, и на мгновение его лицо осветилось тёплой улыбкой. Затем он отстранился, внимательно изучая меня сверху вниз, как будто видел впервые. Его взгляд скользил по моему лицу, задерживаясь на каждой черточке, словно он пытался запечатлеть в памяти этот момент.

– Прости, малыш, опоздал немного. Телефон дома оставил, представляешь? Старость не в радость! – его голос звучал немного виновато, но в глазах всё ещё искрилась та самая отцовская забота, которую я так любила. – Когда ты успела так вырасти? Не девушка, а мечта любого парня! Чувствую, скоро будем отстреливаться от твоих поклонников.

Я лишь закатила глаза, пытаясь скрыть смущение, которое, как всегда, поднималось внутри при таких словах. Папа всегда умел найти способ заставить меня покраснеть.

– Пап, ну хватит, кому я нужна? Серая мышка, – отмахнулась я, стараясь придать своему голосу как можно больше безразличия. Но внутри меня всё ещё разливалось тепло от его слов.

– Серая мышка? – он нахмурился, будто не мог поверить своим ушам. – Ты серьёзно? Да ты самая красивая девушка, которую я знаю!

– Да ладно тебе, – я попыталась улыбнуться, но получилось немного натянуто. – Расскажи лучше про себя. Как ты? Невестой не обзавёлся?

Отец молчал, устремив взгляд вперёд, на дорогу. Его руки крепко сжимали руль, а губы были плотно сжаты, будто он пытался удержать рвущиеся слова. Неужели я права?

Я осторожно прокашлялась, привлекая его внимание.

– Пап, – тихо произнесла я, не отрывая глаз от его профиля.

Он медленно перевёл взгляд на меня, и в его глазах мелькнуло что-то странное – смесь облегчения и тревоги.

– Ну, – наконец начал он, слегка нахмурившись, – есть одна женщина… – он замолчал, словно подбирая правильные слова. – Не знал, как тебе сказать. А ты не против?

Папа резко свернул на обочину и остановился. Мотор затих, и в салоне повисла напряжённая тишина. Он повернулся ко мне, и я увидела, как его плечи слегка расслабились, когда он заметил мою улыбку.

– Конечно, нет! – воскликнула я, обнимая его. – Я так рада!

Отец выдохнул, будто не дышал всё это время. Его напряжение спало, и он улыбнулся в ответ.

– Её зовут Виктория, – продолжил он, глядя мне в глаза. – Мы с ней знакомы давно… Я боялся сказать тебе, но она замечательная. Ты точно ей понравишься.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня разливается тепло.

– Я уверена, что мне понравится, – ответила я, улыбаясь ещё шире.

Мы подъехали к дому, и сердце замерло от восхищения. Прошло пять лет, и всё здесь изменилось. Сад, когда-то скромный и непритязательный, расцвёл буйством красок. Цветы и кустарники тянулись к солнцу, образуя живописные композиции. Дорожки, выложенные гравием, петляли между клумбами, словно приглашая прогуляться. В воздухе витал аромат свежести и цветущих растений.

– Тебе нравится? – спросил отец, с гордостью глядя на преображённый сад. Я кивнула, не в силах оторвать взгляд от этой красоты.

– Это всё Вика сделала, – добавил он, улыбаясь. – О, а вот и она.

На крыльце появилась женщина. Я ожидала увидеть кого-то постарше, но она оказалась почти моей ровесницей. Её светлые волосы были собраны в небрежный хвост, а на лице играла лёгкая улыбка.

– Пап, сколько ей лет? – спросила я, не скрывая удивления.

– Двадцать пять, – ответил он, подмигнув. – Вы найдёте общий язык, я уверен!

А вот я уже не уверена. И не согласна на такую молодую мачеху! Волна возмущения поднимается внутри, но я подавляю её, натянув на лицо фальшивую улыбку. Да, чувствую, будет весело…