Читать книгу Тень героя. Тот, кто вечно позади… - - Страница 1

Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 1.

Это началось где-то во вселенной, галактике Млечного пути, в крохотной системе с жёлтой звездой, на третьей планете.

Вот уже семь лет как учёные опять изменили всю жизнь. Как указал ответственный за всё произошедшее

– Нет ни какой угрозе человечеству, просто мы теперь сможем стать сильнее, подняться на очередную ступеньку эволюции нашего вида, мы наконец сможем стать истинной вершиной пищевой пирамиды!

Этот англоязычный зазнайка произносил речи в ООН, а люди потом долго искали подвох в его словах.

А случилось следующее…

Мировая константа пространства стала размытой, на всей поверхности планеты начали проявляться аномалии, настоящие переходы в миры чьей то фантазии. Кто-то их начал называть подземельями, кто-то порталами, или локациями. В общем появилась возможность добыть новые материалы, новые знания, а соответственно новые возможности, в том числе для собственного совершенствования.

Люди как сумасшедшие попёрлись искать в них своё счастье, от чего в первый год население земли сократилось на четверть. В поисках погибали самые жадные и неподготовленные, однако и разбогатевших на этом появилось достаточно, что бы постоянно подогревать интерес. Массово погибали старики, что искали здоровья и продления жизни, погибали молодые в попытке заработать, погибали, погибали, погибали… И ни кто не мог жаловаться, потому как вход был добровольный, а выход ни когда не закрывался.

Уже через пару лет исследований учёные выкатили инфраструктуру походов в иное измерение. Появились компьютеры с диагностами, позволяющие измерить прогресс человека, появились смартфоны с программами помогающие получше познать себя, появилась литература с примерами пробуждений новых граней человеческих возможностей. При этом основная жизнь на земле не сильно изменилась. Человечество по-прежнему хотело кушать, красиво одеваться, жить в тепле и уюте. Хотя жить в некоей степени стало проще.

Подобно изобретению сельского хозяйства в период каменного века, или появления теплиц в более поздний период, теперь часть еды доставлялось из иного измерения. Крупные компании просто разведывали порталы с необходимыми условиями и добывали из них еду. Особую еду, насыщенную не только всеми полезными и необходимыми для жизни веществами, но и с некоей энергией делавших тело человека более совершенным с точки зрения эволюции.

В общем мир окончательно стал похож на виртуальную игру в которой практически у каждого жителя теперь есть характеристики, умения, навыки. Авантюрист из ругательного прилагательного стал настоящей профессией.

Сейчас я иду вслед за молодым воином, на его поясе ножны под парные мечи, на спине короткое копьё – пилум. Хорошая современная броня отлично защищает его с головы до ног, но я то знаю что внутри она наполнена вставками из экзотических материалов с монстров ещё больше увеличивающие защиту. Этот парнишка настоящий герой! Подземелье, которое мы сейчас проходим, не отличается сложностью или опасностью, однако тренировки необходимы. А особенно необходимы деньги, которые можно добыть после зачистки, материалы с обитающих тут волков хорошо продаются. Мех, клыки, печень и сердца улетают с торгов словно наполненные гелием шарики. Герой режет врагов с упорством, я же как раз и занят добычей и переноской ценной добычи. Такова похоже моя судьба, ведь в отличии от него я характеристиками не блещу.

//Ранее.//

Учёные за первые пять лет исследований смогли определить десять основных характеристик, определив их по ротации E, D, C, B, А, S. А эти буквенные критерии ещё на три части со знаками минус или плюс.

(1) Сила – это общая физическая способность к приложению мышечной силы. Сильнее ударять, больше поднимать груза и прочее.

(2) Ловкость – способность к ускоренному сокращению мышц, их растяжимости. То есть влияние на скорость движения и способность двигаться более гибко.

(3) Выносливость – возможность дольше оставаться в оптимальной форме, меньше отдыхать, легче переносить ранения и болезни.

(4) Удача – не понятно от чего её так назвали, но эта способность позволяла добывать больше полезного из порталов.

Три вида сопротивления (5) физическое, (6) энергетическое, (7) ментальное.

А так же, так называемые магические характеристики.

(8) Мудрость – способность концентрировать внутреннюю энергию для применения.

(9) Интеллект – способность манипулировать выделяемой энергией.

(10) Дух – объём внутреннего запаса.

Получалось примерно всё так. Если с Силой ловкостью и выносливостью всё было предельно просто – дерёмся сильнее, точнее, быстрее и дольше, физика тела она понятна издревле. Магия же стала новинкой, для неё оказались нужны все три последние характеристики, потому как без запасов энергии ты не сможешь ни чего, без концентрации не сможешь воплотить желаемый эффект, без способа манипулировать не сумеешь управлять процессом.

И да, характеристики не появлялись сами по себе, нужно было довести способности своего тела до определённого порогового значения. То есть нужно тренироваться что бы открыть их. И если силу, ловкость и выносливость на уровень D- удавалось открыть к совершеннолетию простыми занятиями спортом в пределах школьного обучения. Магические же характеристики просто так не проявлялись.

Сопротивления, так вообще считались очень редкими, чуть ли не врождёнными, хотя их вполне заменяла экипировка. Та же простенькая кевларовая броня, без бронепластин давала приемлемое физическое сопротивление.

Думаю для начала пояснений вполне хватит…

Теперь настало время представится, меня зовут Александр Александрович, ну или если проще то Сан Саныч. И я совершенно не герой хотя предпосылки для этого были. Они были давным давно, в быт моей молодости, когда я преисполненный юношеского максимализма решил посвятить жизнь служению родине. То есть отслужив обязательную армейскую службу подписал контракт на продление.

К счастью, воевать мне не пришлось, не нашлось причин для нашей страны, потому как она была очень слаба после некоторых событий. Наверное, произошедших, к счастью. Сразу стало понятно кто настоящие друзья, а кто просто пиявка на теле государства. В общем во время службы меня первое время покидало по всей стране, потом удалось получить заочно высшее образование, офицерские звёзды, и тяжёлое заболевание.

Моё тело от перемен климата и неправильного питания решило что с него хватит, а потому врачи отписав толстенный талмуд истории болезни дали вердикт. Диабет, поражение лёгких, гипертония и ещё кучу мелочей. Тут бы и закончилась карьера – однако друзья помогли дотянуть до пенсии. Где надо подтереть записи – подтёрли, где надо договорится с высшим руководством – договорились.

Вот так ещё до сорока лет я стал пенсионером. Добра не нажил, богатств не скопил. Осел в областном центре Тамбовской губернии.

После сообщения в ООН, с появлением возможности изменить себя, я естественно начал ходить в подземелья, ну или порталы. Благо армейская подготовка да же с таким телом позволяла худо бедно побеждать обитающих там тварей. А твари в порталах были действительно примечательные. Вот что только не придумывал человек, всё имелось в наличии. Ходячие скелеты, зомби, волки, медведи, гоблины, тролли и орки это только самое простое. Словно страхи мира аккумулируются обретая определённую форму.

Так прошло несколько лет пока прорыв в технологиях позволил узнать мои способности, и они окончательно стёрли все мечты об великом будущем.

Сила D-, Ловкость Е+, Выносливость Е, Удача Е-, Интеллект D. Навыки Ножевой армейский бой (Е). Таланты Проклятый ментор (Е).

Все характеристики практически по грани допустимых, и это для вполне взрослого человека, слабо оценённый навык и непонятный талант, явно связанный с обучением. Ни одной героической черты, я бы такого да же в сержанты не стал записывать.

Первая проверка способностей на долго выбила меня из колеи, я вообще пару недель пил не просыхая, пока не понял старую истину. Каждый отец хочет видеть воплощение своих мечтаний хотя бы в сыне! И такая возможность у меня, к счастью, имелась.

Мой сын как раз оканчивал первый класс. Уже знал буквы, умел сносно складывать числа вплоть до сотни, рос вполне здоровым и весёлым мальчиком. Потому в какой-то момент все мои мысли зациклились на нём. Его нужно было подготовить к будущему, не просто подготовить, а сделать его возможности как можно шире. Пусть после того как вырастет у него будет столько открытых дорог, сколько я в своём детстве и представить не мог.

Так родилась моя мания, и так мой сын стал центром моей жизни.

… Прошло три года …

Денег на развитие ребёнка я не считал, от того часто сам практически не вылезал из различных подработок. Вот уже три года как мой сынок, Александр, то есть Сан Саныч младший страдает от моих заскоков. То есть ходит на плавание, на борьбу, бокс и на спортивную гимнастику. От чего его тело стало крепче во всех отношениях, хотя восторга под таким моим прессингом он не испытывал, от чего очень часто приходилось вылавливать его когда он пытался сбежать и поиграть во что-то простое. В моих глазах что футбол, что карточные игры не могли дать ни чего хорошего кроме травм или зависимостей.

Его десятый день рождения запомнился очень хорошо. Наверное, только я его ждал больше чем сам Саша. Для него был куплен огромный торт, приглашены все друзья и одноклассники, я так вообще снял целый кафетерий. Нарядный он искренне улыбался, потому как знал, что если его первичное тестирование способностей назначенное на следующий день подарит ему долгожданную свободу от принудительных занятий. Это моё для него обещание за старания в исполнении моей мечты…

Шарики хлопушки и детский смех стихли. В центр диагностики мы вошли смело, оба с надеждой, оба со своими мечтами. Я шёл к секретарю в надежде что у сына есть задатки, сын шёл в надежде что их не будет.

Сила D, Ловкость D, Выносливость Е+. Навыки -нет-. Талант "Владетель клинков".

Глава 2.

Характеристики сына меня просто поразили, он во всём превосходит меня! Сила, ловкость, выносливость взрослого мужчины в десятилетнем возрасте. Навыков у него пока нет, но однако есть талант к овладению мечом. Настоящий талант, что по слухам в пять раз ценнее навыков!

Я готов был плясать от радости, чувства гордости, чувство воплощения надежды! Жизнь наконец улыбнулась в моё лицо, а удача поцеловала сына в самую маковку. Выходя из центра тестирования мы оба сияли от счастья. Я от того что старания окупились, он от того что получил свободу действий.

Как и было обещано теперь он мог свободно бегать с ребятами гонять мячик, и заниматься своими, самостоятельными, интересами. И так на самом деле происходило на протяжении трёх недель, на большее его не хватило, не смотря на всю его силу и желание.

Ведь на секции плавания у него появились подруги, а на секции бокса настоящие друзья. Вообще любой человек очень прилипает к своим постоянным занятиям, обрастает социальной оболочкой друзей, а в спорте ещё и наставниками. Главное вклинится в этот ритм и иметь возможность его некоторое время поддерживать. Как жаль что в своё время мне не удалось получить подобный волшебный пендель.

В общем через три недели пришёл сын и потребовал продолжения водных тренировок и звука трущихся об ринг кроссовок. Для меня короткий отдых от вечных подработок резко исчез. Естественно пришлось по новой договариваться с этим маленьким человеком, ведь ситуация изменилась. Его талант требовал развития, потому к нему добавились тренировки в ближайшей воинской части, а именно прививать ножевой бой. Я бы с удовольствием нашёл возможность пристроить его к историческому фехтованию, однако в нашем захолустье о подобном кружке никто не говорил.

Да и если честно то найти для молодого человека настоящий меч стоит хороших таких денег. Это мне было просто, ходить в подземелья с простенькими гоблинами можно хоть с дубиной, хоть с охотничьим ножиком, а иногда с самодельным копьём в виде изуродованной косы. Для подобного копья вообще требовалось минимум вложений, купил, перегнул место крепления, заточил конец на точильном круге. Страшно выглядит, и так же наносит страшные раны. Благо гоблины умением, разумом или силой не хвастаются.

Но это что касаемо такого дядю как я. Вот сыну нужно сразу в руки давать клинок в хорошем исполнении, а ещё обучать этим клинком орудовать. Жаль что для этого сразу нет ни какой возможности.

Время шло. Учёные открывали новые подробности своего творения. Теперь они могли не только определять характеристики, они научились измерять потенциал скорости развития каждого отдельного человека. Эту величину так и назвали "Индекс развития". Теперь все кто был заинтересован в найме авантюристов на длительный срок, то есть в создании корпораций по добыче в подземельях различных материалов, начали искать людей не только с отличными показателями. Теперь да же если ты не блестал характеристиками но имел индекс развития больше двух единиц, то с большой долей вероятности уже через час после тестирования тебе поступит звонок.

Я на радостях попёрся с сыном на очередное тестирование. Сейчас ему исполнилось четырнадцать, он практически сравнялся со мной ростом, а в плечах уж точно догнал. Мы и в супермаркетах теперь могли покупать вещи практически одного размера.

Как и ожидалось от меня не стоило ждать хороших показателей. Индекс в три десятых говорил об очень слабых шансах на повышения характеристик. Вообще учёные доказали, что люди убивающие в подземельях тварей, получают некоторый вид энергии, который в играх называют "опыт". Но убивать нужно либо с оружием ближнего боя, либо магией, либо при использовании навыков. При этом самодельное оружие передавало человеку гораздо меньше энергии чем то что можно было найти у монстров, а огнестрельное так вообще практически не приносило прогресса. В общем опыт накапливался по формуле сила монстра умноженное на индекс развития и поделённое на качество оружия.

Моему сыну достался вполне хороший индекс развития в чуть более полторы единицы. То есть там где мне пришлось бы убить тысячу врагов для улучшения, ему две сотни. Он вообще хорошо подкачался на секциях, чему не очень радовались школьные учителя. Оно и понятно, учёба ему не то что бы не давалась, не вызывала восторга.

Как говорится сила есть ума не надо. Хорошо что хоть воспитание не пошло под откос, мальчик был не импульсивен и весьма рассудителен, можно сказать не по годам. Однако учился из рук вон плохо. Его очередное тестирование порадовало.

Сила D, ловкость D+, выносливость D, индекс развития 1.52. Навыки Ножевой армейский бой (Е-). Таланты "Владетель клинков"

Растёт мой герой. Ох как растёт. Скоро можно будет с ним сходить на пробу в гоблинский портал.

Вообще-то можно было и раньше его сводить в пробник. Но я боялся за его психику. Я как вспомню свою первую попытку убить, так до сих пор передёргивает.

Отнять жизнь иногда намного труднее чем потерять свою. В первом своём рейде, тогда ещё с кухонным тесаком и увесистой арматуриной, гоблин практически намотал мои кишки на своё кривое копьё. Спасла плотная кожаная куртка, что позволила немного отвести смертельный удар. Я так струхнул что закричал, потом отмахнулся арматурой, попал при этом по-крупному шнобелю зелёного коротышке. В общем сумбур и страх, его кровь, моя кровь, наши крики, потом бегство, возня с его окончательным упокоением. Я в тот день сразу домой отправился, таки не догадавшись прихватить его оружие, да и своё там оставил. Мне тогда несказанно повезло, во первых жив остался, во вторых тварь прикончил.

Кто же мог предположить что тогда мне достанется продвинутый враг с копьём, что для гоблинов крайне редко. Они чаще всего ходят с дубинами или шестами, а практически всегда вообще без всего. Знай я сейчас про такое, то непременно забрал бы гоблячью кривулину с наконечником. Глядишь за несколько лет поднял бы с его помощью хоть один уровень для улучшения характеристик, а так…

Сила D-, ловкость E+, выносливость E, удача E-, интеллект D, индекс развития 0.31. Навыки Ножевой армейский бой (Е). Талант Проклятый ментор (Е).

Однако да же простой поход зачастую приходится часто откладывать по естественным причинам. А именно для нас это стало моё заболевание. Я подхватил простуду, да не просто так подхватил, а с осложнениями в виде воспаления лёгких, что на целых два месяца перевели меня в разряд еле подвижного овоща. Областная больница может и хотела бы скорейшего очищения палаты с койкой от моей персоны, вот только лекарства не сильно стремились поднять меня на ноги. Мои деньги естественно кончились, пенсии хватало только на самое простое, от чего на теле семьи повис кредит. Который с надрывом сил пришлось спешно отрабатывать.

Деньги они очень тяжело приходят и уходить стремятся как можно быстрее, похоже это их естественное состояние. В общем первый поход к носатым коротышкам состоялся практически через год. Портал переливающимся маревом оповещал о своей готовности перенести вторженцев, в нашем лице, в иной мир.

Окраины небольшого леса, практически не отличимого от обычного, чётко отчерчивал место обитания гоблинов. По некоторым признакам в виде воткнутых шестов с черепами животных, обрывкам тканей на ветках и вытоптанных проплешин в траве, можно с уверенностью утверждать. Бой с нами состоится очень скоро.

– Сынок. Давай как договаривались. Я буду впереди, а ты с копьём сзади. Ты главное меня не заруби и сам не поранься.

– Па-а-п! Я понимаю. Вперёд не лезть, тыкать острым концом.

Этот разговор уже не раз повторялся с моей стороны, да и практические занятия мы дома отработали уже не раз. Вот только тренировка с соломенным чучелом не может подготовить к движущейся и верещащей зеленокожей мелкой пакости.

Естественно первый противник вызвал некоторое волнение, вогнавшее парня в ступор. Я уже сокращал с гоблином расстояние, а сынок только принимал в свою реальность суровые реалии боя. Пузатое ничтожество с уродливой мордой имело длинные грязные когти на руках, чем и стремилась достать меня, я же уже опытный, зная эти повадки, ждал возможности для удара арматурой. Железный витой прут с минимальным апгрейдом в виде приваренной к верхушке гирькой и обмотанной синей изолентой рукояткой был настоящим бичём гоблинского племени. Моя самопальная булава крушила головы на раз, да и простого маха с ударом по телу зачастую хватало для окончания битвы.

Вид разлетающейся головы для меня не стал неожиданностью, вот только в этот раз я был не один. Сзади послышались звуки кашля и опорожнения пищеварительной системы через рот. Для молодого парня вид чёрной крови, кусков черепа вперемешку с серыми мозгами стали настоящим шоком. О продолжении похода на время пришлось забыть.

Вот так сидя ужу у входа в подземелья я завёл разговор.

– Полегчало?

– Н-н-нет. Он ведь умер? То есть это было без боли?

– Откуда мне знать? – повёл я плечами – Наверное не было, вообще говорят что мозг это единственный орган что не способен сам чувствовать боль.

Повисло молчание. После чего бледный Сан Саныч младший, всё ещё мертвенно бледный, отставил косу – копьё в сторону. Походы за добычей похоже ещё не скоро станут возможными для нового героя. Встав и отряхнув штаны, я приобнял его за плечо, а потом мы тихонько побрели в сторону дороги. Нам ещё предстояло несколько часов добираться до дома.

Меня, после похода, опять затянуло в череду подработок. Кому-то требовались услуги мебельщика, кому-то сено перекидать, или навоз. Ну а что такого? Деньги не пахнут, но очень нужны. Идею по продвижению сына в сторону авантюриста пришлось ограничить по крайней мере пока он не будет готов.

К слову говоря, теперь он и сам начал делать подвижки к исправлению фундаментальной моральной стабильности. Его начали занимать книги про строение тела человека, животных, и всё в таком духе. По интернету он принялся смотреть кровавые ужастики. Не сразу, конечно, но застав его за просмотром "Рассвет мертвецов" я немного успокоился. Несколько раз удавалось привести его к соседям, когда они рубили куриц, а на один из праздников, дядя Заур показал как умершвляют барана. Моральное отвращение к крови, страх смерти, и прочая, прочая, не стабильность, ушла из его жизни. Хотя я ещё не раз замечал за ним некоторые душевные терзания, как в самом начале. Хорошо что блевать он больше не стал. Время и старания помогали ему оправится, ну а мне дало время для заработков.

Главное, что семейный тыл был крепок. Я ведь ещё не рассказал про свою жену, ведь она не главная в этом повествовании. Хотя с уверенностью могу сказать, без неё ни чего бы не вышло. Она ещё со времён моей армейской службы особо не лезла в "мужские дела", потому сын мог расти здоровым и крепким, не смотря на мои постоянные скитания в поисках пополнения семейного бюджета.

Наверное, так оно и должно быть, пока мужчина ищет мамонта для пропитания, его женщина сидя в пещере, варит суп из корешков и нянчит детей. Просто нужно найти именно такую женщину. Мне, а точнее нам, с ней повезло.

В общем, время опять шло, сын закончил девятый класс с вполне приличными оценками, если не считать троек по нескольким гуманитарным предметам. Встал вопрос о будущем.

Крепкий физически, ещё молодой но уже плечистый, он мог похвастать отличным рельефом правильно сложенных мышц. Гроза всех девичьих сердец.

– Сам то ты чего хочешь?

– Ну па-а-па! Я готов быть авантюристом. Я готов!

Я стоял и кивал его словам. Эта его привычка тянуть слово папа была немного забавной. И наши желания об развитии стали практически осуществимы, только в дело вмешалась мама. Похоже ещё на два года придётся отложить геноцид монстро населения.

– Он закончит одиннадцать классов! Образование это важно!

Спорить не хотелось, точнее тон матери не давал шанса. Судя по настрою сына он подобному не радовался.

– Ладно сынок. Давай уважать пожелание мамы, она ведь имеет право.

– Хорошо пап. Но давай всё таки сходим на каникулах ещё в подземелье?

– Конечно сходим. И не раз. Но потом… А пока я для тебя кое что нашёл, пару недель отработок ты проведёшь на мясокомбинате, познакомишься с забойщиками. А может и сам.

При этом я показал знаком как перерезают горло животному. Парень смутился, но потом поняв всё, утвердительно кивнул.

И вот пока он был на обязательной рабочей практике пришли новости от учёного сообщества. Это опять подняло волну среди людей. Наконец открылась тайна тестирований. Оказалось следующее, все компьютеры – диагносты были связаны с единственным артефактом, что и мог через датчики выдать заключение об характеристиках. Артефакт, по результатам расследования, выдавал вообще-то намного больше пояснений по поводу тестируемых, однако учёные их не могли полностью расшифровать, или точнее, просто замалчивали или игнорировали.

Умники в халатах, не раскрывая виновных0 заверили общественность, что причиной подобного были не до конца проведённые исследования, и сильный контроль государственных деятелей. А вообще они уже готовы выдать в мир новое изобретение – браслет диагност, который сможет передавать на смартфон или домашний ПК более полную информацию, в обход сторонних серверов.

Заявление громкое, за которым последовала реализация. Все правительства мира засуетились. Законодательство стало жёстче, потому как страны начали заботится об сохранности секретов своих возможностей намного пристальней. Ведь данные населения – это стратегический ресурс! В продажу поступили браслеты с символикой государства, а в центрах диагностики засели кураторы. Охрану информации поставили во главу угла, ну и про свою выгоду не забыли, появился грабительский налог на любую деятельность связанную с ресурсами порталов.

Я в это особо не стал вникать. Просто отметил повышение цен на диагностирование, и огромный ценник на браслеты. Да же до моих скудных умственных способностей дошло, что придётся как минимум ещё раз пройти уже полную диагностику, и в перспективе купить персональный браслет для сына. Сам уж как нибудь перетопчусь без него.

Появилась новая цель для вливания финансов, от того я в конец упёрся рогом в сферу заработка.

Сын вернулся с практики и я прервался только на очередной поход в центр тестирования. Настало время понять о нас побольше.

Сын как и прежде радовал показателями, хотя по видимому перейти в характеристиках на ранги С не так просто.

Сила D+, ловкость D+, выносливость D, индекс развития 1.52. Навыки Ножевой армейский бой (Е) Кулачная техника бокса (Е). Таланты "Владетель клинков"

Ножевой армейский бой – пройдено обучение во владении короткими клинками (армейская школа боевых искусств) ранг навыка Е, все удары клинковым оружием с длинной до полуметра имеют повышенные на 2% шанс стать смертельными, дальнейшее развитие невозможно без углубления специализации (требуется обучение у специалистов).

Кулачная техника бокса – пройдено обучение спортивному кулачному бою, ранг навыка Е. Шанс повреждения костей руки снижен на 4%. Физическая защита увеличена. Развития нет.

Владетель клинков – ускорение обучения всем искусствам владения колюще режущего оружия на 25%, усиление удара колюще режущим оружием на 5%, ранг таланта Е, возможно развитие (практика боя с колюще режущем оружием).

В целом очень познавательно. Хотя понятие процентных прибавок весьма абстрактно, ну да главное, что они есть. Тем более сразу понятно как стать лучше, на что устремить усилия. Думаю что в скором времени появятся самоучители по развитию, или вообще список всех навыков и как их развить.

Новое тестирование удалось пройти и мне, хотя не очень хотелось именно сейчас тратить на это семейный бюджет.

Сила D-, ловкость E+, выносливость E, удача E-, интеллект D, индекс развития 0.31. Навыки Ножевой армейский бой (Е). Талант Проклятый ментор (Е).

В общем без изменений, хоть деградации нет, и то радует. Про ножевой бой у меня было то же пояснение, что и у сына, а вот мой талант ставил в тупик.

Проклятый ментор (Е) – вы прокляты чужеродной организму энергией! Благословения не возможны. Все иные проклятья имеют на вас минимальное воздействие. Вы не получаете положительных эффектов от любых предметов, кроме проклятых. Индекс развития дополнительно снижен на 97%, реальный индекс развития 0.009. Талант ментора позволяет вашим ученикам развиваться на 17% быстрее (не более двух учеников, ограничение ранг (Е)). Проклятие открыло скрытую характеристику – Вампиризм (Е-).

Вампиризм – в группе вы крадёте 9% энергии развития (опыта) от убийств вашими сопортийцами для собственного развития.

Понятно – что ни чего не понятно!.. Точнее не так. Кто и за что меня так проклял!

Глава 3.

Многое стало понятным, от чего родилась новая куча вопросов. Если про Сан Саныча младшего всё предельно просто, нужно найти какого нибудь старого НКВДшника, что проявит желание пойти на встречу, и обучить углубленному владению армейским премудростям ножевого боя. И ещё добавить практики с мечом, то очень скоро можно будет не волноваться о чём либо ещё.

Я же могу называться дырявой колошей, точнее не так. Проклятой дырявой колошей, естественно такого слабака в группу не будут брать, до же как носильщиком. Если узнают про вампиризм и подавно. Хотя наверное только благодаря ему и есть возможность для моего развития? И эта тема, с проклятыми вещами очень странная. Может такие и есть в добыче из порталов, по крайней мере мне доподлинно не известно. Судя по описанию они должны быть.

Выглядит очень не лицеприятно. Человек, что ворует опыт, обвешан проклятыми вещами, ещё и слабак. А ещё возраст…

Ну по крайней мере сын уж точно согласится подтянуть папу, ну наверное? По крайней мере для него моё близкое нахождение несёт только плюсы, ведь его я могу смело назвать учеником и придать ускорение развития примерно на десятую часть. Остаётся только решить, рассказать ему про ситуацию или нет?

Он ведь так молод, хотя и умён. Поймёт ли он? Не проболтается? Точнее не так, не будет ли он смотреть на меня с жалостью? Очень этого не хочу, не могу себе представить этот разговор.

Лучше сохраню в секрете до поры до времени. Если описание не врёт, то только он не заметит отрицательного эффекта моего присутствия рядом с собой.

Мысли, мысли, мысли…

Этот реальный индекс развития просто убивает. Конечно, очень хочется развиваться самостоятельно. 0.009 и это без учёта штрафа на кустарное оружие, и проклятия при котором любые иные предметы кроме проклятых не работают. Словно гвозди в крышку гроба.

Не сказать про то, что я давно смирился с не возможностью прокачки, однако без чётких данных я потерял столько времени. Чёртовы учёные! Ну кто мешал им раньше рассказать миру про возможности диагностики. Теперь только сын.

Хотя о чём это я? Я ведь уже столько лет именно на него и надеюсь, просто теперь придётся не стоять рядом с ним, а быть за его спиной. Я стану его тылом, его тенью. Тем более смогу заняться добычей ресурсов с монстров. Направив все стремления на повышения удачи, возможно удастся потом поднять финансов.

Уже ведь доподлинно известно, что именно стремление к улучшению открытых характеристик дают их успешное развитие. Убиваешь монстров с целью стать сильнее – растёт показатель силы. Получая опыт в надежде стать выносливее – растёт выносливость. Так же и с другими показателями, главное, что бы они были открыты!

Интересно, а вампиризм так же работает? Она же вроде открыта, хотя и в некотором роде скрыта? Игра слов, а какая интрига, какая подоплёка. Если себе представить её прокачанной до А+? Идёшь с большой группой по огромному подземелью, ни чего не делаешь, а уровни сами поднимаются! Лепота!

Мысли, мысли, мысли… Как надоедливые муравьи. Копошатся в голове. Или это тараканы?

Вся надежда на сына. Может его мать не права? Может ну её – эту учёбу и пора бросать все подработки и уйти с головой в рейдовые набеги по гоблинским местам?

Хватит об этом думать.

И вот глядя на сына, я принимаю решение. Ему нужен свой собственный браслет. До этого ни каких радикальных перемен.

Цены на подобные приборы ещё довольно высоки. Всему виной не возможность в быстром темпе обеспечить всех желающих. Нет производственных мощностей по выращиванию аналогов артефактных камней диагностики.

– Ну что? Сынок! Нет желания завтра пойти ещё раз на гоблинов?

Вид сына, только вышедшего из центра диагностики был очень забавен. Похоже он вспомнил свой первый и последний поход. Его реакцию на смерть зеленокожего носача. А потом он улыбнулся, ведь не даром столько усилий ушло на его принятие смерти.

– Па-а-п! Острым концом – колоть? Не поранить тебя, ну и себя!

При этом он изобразил своеобразный выпад при помощи воображаемого копья.

Точно! Копьё же имеет понятие колюще режущего оружия, да и клинок у него есть! Значит не только ножи и мечи могут быть ускоренно изучены сыном!

– Ага. Нужно вообще будет бумажку с надписью наклеить на древко, с надписью: – Этим концом к противнику…

– И жирную такую стрелочку, для совсем непонятливых!

Мы рассмеялись от столь плоской шутки.

Сами придумали – сами посмеялись, главное, что настроение улучшилось.

Естественно на следующий день в рейд мы не пошли, дождик лил как из ведра, а ведь месяц июль обещали сухим. Вылазака произошла спустя три дня. Могла бы и позже, ну да ладно. Всех денег не заработать.

Нарядил сына в свою кожанку, которую изнутри укрепил нашитыми тонкими листами железа по принципу ламеллярной брони. Дал в руки копьё, а на поясе закрепив единственный достойный охотничий кинжал. Голову закрыл мотоциклетным шлемом. Хотел ещё на ноги ватники потолще приодеть, однако летом всё вспарится пока доберёмся, ограничился добротной джинсой и хоккейными щитками.

– Папа! Я на чучело огородное похож!

– А ну цыц! Ты сегодня будешь авангардом! Я не хочу что бы твоё тело пострадало, мне ещё внуки нужны! Да и мамка твоя меня убьёт, если тебя хотя бы поцарапают.

– Это да. Она может. – а потом шепотом – Она вообще страшнее чем тот гоблин, когда хоть немного сердится.

Подобное за ней я не замечал, но похоже сын реально опасается материнского плохого настроения.

– Давай ка присядем на дорожку. Ну ты прям рыцарь современности. Главное не волнуйся, я буду рядом, на подхвате.

– Пап. Я тебе не говорил, но теперь скажу. Спасибо, что веришь в меня.

Взяв свою армотуро – булаву я встал и вышел. Дорога до портала прошла в молчании, только иногда бряцали сочленения броне куртки.

Как и в прошлый раз мы оказались на окраине иномирного леса. Черепа на палках, обрывки тряпок, вытоптанное пространство. Очередной одинокий гоблин всё с тем же неприятным маникюром. Вот только теперь я позади сына, а он… Он так молод, пышет силой юности, и примеряется копьём для нанесения удара.

Естественно у него не раз были спарринги на ринге, однако там всё таки спорт, а тут реальный противник. Носатый гуманоид не стал ждать удара, и с воплем кинулся в ближний бой. Сан Саныч младший естественно затупил оказавшись в подобной ситуации. Оно и понятно, я то вообще в первый свой раз облажался. Думаю редко когда бывает иначе.

Гоблин всё сделал сам. Сам понёсся вперёд, сам прыгнул в попытке достать противника. Сам повис на острие копья. Ни замахов, ни тычков в попытке ударить. Живот уродца встретив острие – расступилась извергнув содержимое тела наружу. Возможно сейчас сыну хотелось опять проблеваться, вот только в шлеме это не так удобно. Он стянул его в попытке отдышаться, и принять произошедшее.

– Ты как?

Ответ пришлось немного подождать.

– Па-а-п. Не так это и страшно. Думал сложнее будет.

А потом его понесло словесными излияниями на тему впечатлений. Шок отступал, и можно было бы на этом остановится, вот только у него проснулся азарт.

– Па-а-п! Можно ещё! А то этот как бы и не считается. Он ведь сам всё сделал.

– Ну… Можно и ещё. Только шлем надень и помни…

– Уже запомнил! Острым концом на противника.

В этот день удалось прикончить ещё пятерых гоблинов. Второй уродец так же практически сам нанизался на копьё. Третьему удар пришёлся в шею. От чего он не успел воспользоваться имеющейся при нём сучковатой дубинкой. Четвёртый оказался в паре с пятым.

В общем только последний бой прошёл с численным паритетом. Их двое и нас двое. Левого принял на себя сын, я же не мудрствую с размаху изломал последнего ударом в корпус. И снимая с его шеи небольшой амулетик в виде миниатюрного наконечника стрелы с просверленной под верёвочку дырочкой передал сыну.

– Держи свой первый трофей. Это похоже обсидиан, знаешь что такое?

– Ага. Вулканическое стекло. Его ещё иногда когтем дьявола называют.

Об подобном я не слышал, коготь дьявола…

– Однако…

Только и смог произнести я. На этот раз решив что хватит, мы вернул. Всю обратную дорогу сын делился впечатлениями от произошедшего. Это был восторг, он повторял рассказ снова и снова, словно рядом меня в тот момент и не было. Адреналин он такой, он бьёт по мозгам не хуже наркотика, он создаёт из человека настоящего маньяка ищущего опасность.

Потому следующей моей задачей станет обуздание подобных инстинктов у моего отпрыска.

Главное найти для этого время. Чего с учётом постоянной загруженности не получалось. Ну да впереди вся жизнь, по крайней мере на лет пять очень хочется рассчитывать. А значит обломаем, обучим, наставим на правильный путь.

Завертелось, закрутилось время. Мать засадила младшего за подготовку к новому учебному году. И ещё его тренер по боксу решил выставить на очередной областной турнир его кандидатуру. Короче, опомнится в веренице мелких событий мне удалось только перед первым матчем.

Это был небольшой спортивный зал на два ринга, сын в белой футболке и синих шортах разминался, когда ко мне подошёл с разговором его тренер.

– Александр. У меня есть разговор.

– Я весь внимание.

– Это правда что он убивал гоблинов?

– Ну. Да. Это принесло проблем?

– В том то и дело. Он стал, как бы, лучше как боец. Стал уверенней, осмотрительней…

– Вот только он стал жестоким?

– Нет. Устремлённым. В общем я хочу что бы ваш сын и дальше продолжал занятия боксом. А то боюсь его новое увлечение порталами и сражениями в них сменит приоритеты. Он ведь не говорил, однако если выйдет в финал то получит статус КМС. А это как минимум безбедная жизнь в качестве тренера.

Разговор прервало сообщение судьи об скором начале первого ранга. Тренер ушёл исполнять свои обязанности. В этот день состоялось три поединка. Противники дважды нарывались на резкие крепкие встречные джебы от моего сына, от чего очень резко им становилось не до продолжения матча. Только третий противник выдержал все три раунда проиграв в итоге по очкам.

Цель с попаданием в промежуточный финал отбора, который должен состоятся через пару дней в Тамбове, была достигнута. Слова тренера не отпускали меня, кандидат в мастера спорта, и это ещё до окончания школы.

Промежуточный финал это конечно не показатель, главное есть шанс. По крайней мере тренер на подобное надеется. Может сводить сына ещё пару раз на зачистку гоблинских земель. Это должно же дать прорыв в его характеристиках, ну по крайней мере будет такой шанс?

С такими мыслями я сидел в автобусе по дороге домой.

И опять вереница мелких жизненных событий не дала в полной мере осуществить задуманное. Опять срочные заказы. Опять долгие рабочие часы. К несчастью, не удалось поприсутствовать на нескольких матчах с участием моей гордости. Хотя он по словам тренера очень хорошо себя показал. Перед самым первым сентября, когда начинается новый учебный год, состоялись полуфинал, а за ним и финал всех соревнований. Только на него удалось вырваться.

Это была Москва. Столица нашей Родины. Город с большими домами, большими ценами и столь же большими возможностями. Мечта любого провинциала, который не сильно держится за свои устои или землю. Москва это место, где будущее наступает раньше всех на планете. Спортивный комплекс впечатлял… Трибуны, свет, люди и ринг. Это канаты словно натянутые нервы. Тренер в очередной раз подошёл с разговором.

– Не зависимо от результатов матча, я уже оформил для Александра все документы. Противник ему достался просто зверь.

– А что? Мой Сашка не зверь? Смотри как он ждёт своего спаринга!

– Точно сказано! Ну я пошёл.

Москва это город не только больших возможностей, но и место, где рушатся надежды. Она словно питается разрушением людских судеб для своего возвышения. Так случилось и в этот раз.

Пятый раунд. Противник для сына достался действительно мощный, хоть по скорости и уступал, от чего по очкам явно уступал. Внезапный, размашистый удар, совсем не похожий на удар профессионала прилетел в голову сыну уже после удара гонга. Судья проглядел, или проигнорировал такой момент, от чего в зале потребовалась работа медиков.

Один удар, удар в челюсть оборвал спортивную карьеру. Перелом не позволит более выйти на ринг в серьёзных матчах. И тут уже не утешает дисквалификация соперника. Сан Саныч младший в результате травмы более не сможет стать спортивной звездой.

Перелом нижней челюсти, и операция. Теперь на подбородке у сына на всю жизнь будет небольшой шрам, а металлодетектора будет звенеть при его прохождении.

– Это все твои глупости. Пол года он не сможет ходить в школу. А ему учится надо. То же мне чемпион и мастер спорта!

– Дорогая. Успокойся. Мозги же целы, да и ни одного зуба он не лишился.

В общем мать была в ярости. Хорошо что тренер помог. Всё лечение прошло за его счёт, только реальности это не меняло. Я опять окунулся в рутину, хотя постоянно принимал участие в жизни больного.

Перелом срастался на удивление хорошо и быстро. Да и школа пошла на встречу, потому как учителя постоянно приходили для его обучения, не смотря на то что он вполне мог ходить в школу самостоятельно. В общем что бог не делает всё к лучшему. Главное, что с моей мечтой о его становлении авантюристом перемен не произошло. Он да же немного приобрёл от данного несчастья. У него появился опыт. Расслабление в бою может привести не просто к потере здоровья.

И да. Отлучение от спорта позволила больше вложится в изучение школьной программы и не только. Медицинские знания стали для него приоритетом. Он изучил все кости в скелете человека, кровеносную систему, и прочее. Теперь в теории он мог полностью быть моим конкурентом, не смотря на разницу в возрасте.

Смутило только его возвращение к регулярным учебным посещениям школы. Причиной стала новенькая девочка, которая перевелась в начале учёбы в их класс. Саша влюбился.

А влюбится было во что. Девочка не только обладала смазливой мордашкой и впечатляющими формами, но и была той ещё вертихвосткой. Один раз она умудрилась пофлиртовать до же со мной. Голова сына окончательно стала болезной. Любовь в таком возрасте естественна.

Естественно его любовь была без ответа, так часто бывает. Девушка весьма легкомысленно относилась к сверстникам. Её мечты лежал в сторону богатого папика, переезду в сытные края, а эта школьная суета с вечно прыщавыми парнями не вызывала чувств. Это сразу стало для меня ясно, вот только сыну подобное объяснить естественно ни кто не сможет.

Да же если сам господь бог встанет перед ним, проявит настоящее чуда, а потом сообщит об ветряной натуре этой красотки, он не поверит. Любовь она делает человека слепым и слабым. Гормоны идут в разнос, все жизненные ориентиры слетают к чертям. Кровь усиленно отходит от головы в область ниже пояса, что без исключений всегда приводит к беде.

Вот так без ответные чувства с шоком от пережитой травмы направили младшего на неправильные жизненные решения. Я случайно застал его за школой, когда в очередной раз пытался зашибить немного деньжат, для семьи. Он сидел с бутылкой непонятной бормотухи практически в состоянии опустившегося алкаша. Когда я взял его за шиворот, что бы привести домой, то получил хорошо поставленный удар.

В общем на некоторое время в больничную постель для лечения пришлось прилечь уже мне. Сын не приходил меня навестить, и вообще возможно не появлялся дома. По крайней мере сколько я не интересовался у его матери, она молчала или уходила от этой темы. Винить кого бы то ни было не имело смысла. Искать правды тем более. Потому пришлось смирится, и ждать выписки.

Глава 4.

По выписке я в очередной раз убедился в правильности выбора своего тыла. Сын всё время был жёстко наказан, его посадили под домашний арест, практически на хлеб с водой. Слабая мать смогла с лёгкостью обуздать непутёвое дитя. Градус уважения к ней в очередной раз вырос в моих глазах, а сердце наполнилось теплотой.

Как вообще может сочетаться нежность с властным поведением в одном теле, при этом по отношению к одному и тому же человеку? Настоящая загадка без шансов на отгадку. Иногда хочется насильно загнать её на диагностику, что бы узнать про столь поразительный талант.

– А ну! Иди и проси у папы прощения! И слышать не хочу про случайность!

Грозный взгляд, строгий голос и уже вполне окрепший молодой мужчина с решительностью висельника начал искать слова оправдания. Хотя я естественно понимаю его ситуацию. Сам страдал от любви, сам пил, сам иногда терял над собой контроль. Особенно по молодости. Такое лечится только одним проверенным способом – это обязательное прохождение воинской службы. Только нужно обладать удачей при которой место службы будет достаточно строгим но без перегибов в крайности.

А то попадает нормальный парень в адские условия и загибается, хорошо если просто здоровье оставит. Бывало что жизнь оставляла и вполне крепких юношей. А бывало что всё время армейской обязаловки проходит за телефоном в штабе или в водительском кресле главы части, тут правда чаще всего родственнички влияют, но всё таки. Армия для мужчины это нужная вещь, как на это не посмотри.

– Ладно уж. Ты хоть ей признался что любишь? Ну цветы там дарил? Комплименты?

Он ошарашенно смотрел на мени и только отрицательно мотал головой.

– Тогда чего ждёшь? Отвергнет, так отвергнет. А ответит так хватай её за задницу и тащи в сторону сеновала.

Кончики его ушей покраснели, а глаза уставились в пол. Мне же естественно прилетело, хорошо что не по голове а просто полотенцем по ниже спины, но всё таки прилетело. Как жаль что иногда ни кто не готов дать простой совет, в сложной ситуации. Дела сердечные именно к ним и стоит относить. Тут нет места к компромиссам с самим собой, нужно обозначать себя.

Ни одна девушка не поймёт твоих чувств если ты их не опишешь очень подробно, и по нескольку раз. Сказать "люблю" по отношении к еде вполне легко, она всегда ответит взаимностью. Сказать о любви человеку – сложно, но нужно. Иначе свободная кокетка так и будет стрелять глазками во всех подряд, а потом толпы влюблённых оккупируют вино водочный отдел близлежащих магазинов.

В нашем же случае только решительность может позволить разрешить проблему.

– Па-ап. Ну Папа! Как мне поступить то?

– По хамски. Вот посмотри на себя в зеркало. Ты же боец! Не богатырь, да оно и не нужно. Пловец, боксёр, чемпион, со званием и регалиями. Ещё пару годиков и тёлки в очередь выстраиваться будут для… кхм… неважно. Просто подойди к ней, скажи Маша! Я тебя хочу, прямо здесь и сейчас, давай встречаться!

Мне опять прилетело пониже спины.

– Она не Маша, а Марго – Маргарита в смысле.

– Один хрен. Если согласится, то сразу подари ей розочку. Главное хорошенько спрячь. Если не согласится или будет с ответом тянуть, то маме розочку подаришь. Девок много – мама одна!

– А вдруг согласится? У неё вроде ухажёр есть. Семён из одиннадцатого.

– Тебе видно реально мозги на ринге отшибли? Когда это ты успел в труса переделаться? Значит гоблинов на пику сажать это ты можешь, папке по башке бить можешь, а Семёна на год старше испугался.

Младший от подобного возмутился.

– Да не испугался! Просто они как бы того, это… вместе.

– Ты ей предложи, а там видно будет. И вообще. Ты наберись храбрости и предложи это прям при всех. Тебе с ними вместе осталось только полтора года в одной песочнице колупаться. Если откажет, то наглей по полной и предлагай любой из девочек занять её место в твоём сердце.

Наш разговор можно было бы назвать "Как надоумить сына на потрясающую глупость". И самое смешное, что он так и поступил, прямо на следующий день.

Об этом я узнал ещё до наступления вечера. В обед Сан Саныч младший заявился с подружкой. Она явно не была той Марго, которая мне откровенно не понравилась своими фривольностями.

– Па-а-па! Познакомься с Настёной. Она на год меня младше и теперь мы встречаемся.

В руках у девушки была помятая красная розочка. Обычное русое каре, немного курносенькая, веснушки, и на этом хрупком теле бюст третьего размера.

– Ей шестнадцать, то есть?

Тихий голосок, словно журчание лесной речушки стал мне ответом.

– Да. Точнее через неделю будет. Могу паспорт показать.

– Тогда вот тебе Александр Александрович денежка. Иди в магазин и бери хороший торт, да покрупнее, а не вафельное пролине или медовик зачуханный. Пускай она идёт тебя знакомить со своими родителями. Вечером с её отцом мы всё за столиком обмозгуем.

Их поведение меня порадовало. Они явно найдут общий язык. Юность она такая. Это сейчас они не решительно держатся за руки, а уже через неделю их по сеновалам да кустам шугать будут. Тут главное мне не забыть провести беседу, на формат пестиков и тычинок, а так же опыления.

И поскольку это был вечер пятницы, то не смотря на недавнюю выписку из больницы, состоялся небольшой ознакомительный сабантуй. Естественно всё прошло вполне спокойно, потому как мы отцы и оба в душе хотим детям только лучшего. Я в прочем не ожидал такого открытого диалога. Настёна втюрилась в Сашку ещё несколько лет назад, то ли в бассейне его заприметила, то ли на речке, в общем по секрету всё матери своей рассказала, а та отцу. Сошлись на том, что у молодёжи свои понятия за жизнь, главное если внуков заподозрим, то ни какого аборта, а срочная свадьба.

Гуляли в этот день они допоздна, вернулся Сашка когда луна высоко повисла посреди неба. Я одиноко ждал его сидя на крыльце. Парень явно был на веселе, хотя явно ни чего не пил, в отличии от меня.

– Нацеловались? Вижу что нацеловались. Помаду сотри, а то мать приревнует.

Он взволнованно начал тереть губы.

– Да не было помады. Это я так. В подтверждение догадки.

– Папа. Блин. Ты лучше скажи, что со мной не так?

– В плане не так?

– Я ведь реально хотел сегодня марго признаться, искал её, а потом увидел как она из мужского туалета выходит и одежду поправляет, и за ней её Семён. Так вдруг горько и противно стало, что я на весь коридор и выкрикнул что ищу себе девушку.

– Ну и чего?

– Да ни чего. Парни подошли из моего класса, раз семь переспрашивали: "Ты реально себе девушку ищешь или проспорил кому?"

Повисло недолгое молчание. Он видимо чего-то ждал пока не решился продолжить.

– Пап. Прикинь. Она после второй перемены подошла. Я как её увидел, так больше горечи и не ощущал. Ну и вообще, у неё такие большие глаза.

Я одобрительно ухмыльнулся.

– Ну да, большие. Глаза в смысле. Что дальше то?

– Она сказала что ей лучшая подружка сказала, а та от другой одноклассницы услышала, что я в коридоре такое представление устроил. Ну с поиском девушки. В общем она как узнала, так и пришла. Пап, ну а что мне теперь то делать?

– Как что? Защищать, баловать, любить и правильно предохранятся.

– А если серьёзно?

Я же уже начал чувствовать ночную прохладу. Да и сидение на каменном крыльце подъезда не очень хорошо влияет на здоровье, потому пошёл в дом.

– Я и говорю серьёзно. А сиськи у неё и впрямь зачётные…

На некоторое время у меня появилась возможность отступить от реализации мечты. Сейчас моему будущему, великому авантюристу очень нужно время для полноценной юношеской жизни. Утихомирить гормоны. Наделать побольше ошибок, что бы в будущем иметь свой горький опыт.

По крайней мере мне так казалось. Я вообще с удовольствием каждый вечер шерстил новостные форумы в поисках нужных знаний, пока учёные не сделали очередной взрыв сенсаций. Теперь любую вещ из портала можно было продиагностировать, и на основе исследований создать что-то новое.

Теперь эта услуга обзывалась оценкой, что позволяла в очередной раз вытянуть деньги из, и без этого, не очень богатых авантюристов. В дополнения была представлена новая линейка браслетов на любой вкус, от дорогих, до безумно дорогих. И как приговор – персональные анализаторы добычи, что могли в зависимости от модели дать некоторые данные про изучаемые материалы.

Например они могли определить хорошую руду или кусок металла, от посредственного. Определить степень ядовитости мяса. Выяснить насколько насыщенно растение энергией и полезна ли она для человека или её требуется тщательно обработать.

Да ко всему прочему на волне подобного нововведения развилась особая инфраструктура кустарей. Теперь появились лавки алхимиков, магических поваров, кузнецов зачарователей. Как только они себя не называли. А суть простая. Материалы будут определены и обработаны.

Критическим ударом по почкам прозвучало новое заявление сына.

– Пап. Когда мы снова сходим в портал? И вообще, я хочу ходить в них постоянно!

– В чём такая спешка?

– У нас в классе появился маг! Васька, что был вечным ботаником, сходил с отцом и его друзьями в какой-то данж, там им выпал камень навыка с магией огненного шара. Теперь он шесть раз в день может их бросать. В нашем мире они конечно больше походят на световые эффекты, но на видео из подземелья они такое творили с монстрами. Разбитая гоблинская голова – это просто смех по сравнению с магией!

И потом опять поток эмоций. Парень загорелся мечтой об могуществе волшебника. В мечтах видел себя то Поттером, то Гендальфом.

– Ты забыл про свой талант? Ты же милишник (боец ближнего боя) судя по природе. А учёба, а армия?

Он же явно истратив запал словесных атак, жадно пил воду, обдумывая ответ.

– Пап. Учится осталось всего год, а в армию меня не возьмут.

– Как так не возьмут? Ты же здоров как бык! И мозгами вроде не обделён. Что -м**ть- за новости!

– Пластинка. Пап! Всему вина пластинка.

– Что -м**ть- за пластинка! Пойдёшь как миленький, и слышать не хочу!

Но он указав на челюсть сообщил.

– С этой хренью я полностью не пригоден, да же в стройбат.

– Значит по порталам с ней шастать он может, а в армию нет! Магом он с ней стать хочет, а родине долг отдать не стремится!

Парень явно испугался моего гнева. Потому очень быстро начал отступать, стараясь что бы между нами был стол.

– А ну иди сюда! Я тебя сейчас на кусочки порву, в комочек сомну и запихну поглубже в место где не светит солнце!

– Па-а-ап! Это не я решил. Врачебная комиссия! Ты ведь сам меня уже сколько лет в воинскую часть на обучения таскал, я там всё хорошо знаю и годик с удовольствием бы послужил. Для меня это было бы вообще не напряжно. Я и кроссы с ними бегал, и на полигоне стрелял. У меня и маршировать отлично выходит. Начальник части меня в пример новобранцам ставил. И спаринги с солдатами куда интереснее чем на ринге. Но это врачи!

– Какой к чёрту полигон! Кто тебе автомат то доверит!

Конечно, я не был в состоянии тягаться с собственно выращенным бедующим героем – авантюристом в догонялки. Силы резко закончились. Вместе с ними закончилась ярость.

– Ладно. Школу то хоть не бросишь?

– Нет конечно. Там ведь на каждой перемене есть Настёнка. Пап! Ты ведь меня сам таким сделал.

– Для мага учится надо. Тот твой ботаник видно очень умный, раз все три нужные характеристики заимел. Интеллект, мудрость, дух. Если нет хотя бы одной, то волшебства не будет. Наверное, потому ему тот камень навыка и отдали.

– Знаю. Ну так что? Па-ап?

– Потерпи недельку. Я деньжат как раз на один браслет подсобрал. Так что будем тебя развивать. Пока только на гоблинах и без фанатизма.

Его радость была очень естественной. И на волне душевного подъёма он умчался на свиданку. Я же обратил внимание на своё отражение в зеркале. Годы совсем стёрли того меня, что как мой сын был готов от счастья задушить в объятиях целый свет. Вся голова седая, глаза с сильным прищуром, морщинки то там то тут. Худые руки, худые ноги, за то кругленькое пузико. Хвастаться бицухой своему отражению теперь может только сынок. Вот почему эти гадкие учёные не могли сделать открытие лет на тридцать раньше, или ещё лучше сорок.

Обещание в нашей семье принято исполнять, потому в обозначенный срок на руке сына появился браслет. Правда программу по его управлению пришлось установить на мой телефон. Таков закон, подобные штуки регистрируют только на совершеннолетних. В характеристиках сына новых изменений не было, потому выводы военно врачебной комиссии казались мне надуманными. Да и вообще как может быть не годен тот, кому моя кожанка в плечах жмёт не из за лишнего веса. Мотоциклетный шлем, хоккейные щитки, и берцы. На поясе новенький кинжал, в руках старенькая переделанная коса. Я же в относительно лёгком прикиде. Ватник, армейские пиксельные брюки (сильно потёртые), на голове кепка с воловьей кожи изнутри дополненные толстым слоем ваты, за спиной сидр (армейский мешок).

Вид нашей парочки можно назвать весьма потешным, однако это давало уверенность в некоторой степени защиты. Ведь враг может и камнем кидануть, и дубинкой зацепить. Я по-прежнему был уверен, что помереть самому гораздо проще чем убить.

Уже в третий раз мы оказались в логове зеленомордых носачей. На входе в лес нас опять ждал фригидный потомок помеси Халка с Росомахой, которого с одного выпада выкосил Сан Саныч младший. В общем в этот раз гоблинское племя лишилось трёх десятков своих бойцов. Мы относительно легко дошли до настоящего лесного поселения.

Оно представляло собой образец архитектурного стиля тяп – ляп. Ограждения можно сказать что не было, просто в нескольких местах имелся жердевый частокол, местами просто насыпь и рядом неизменно яма из которой по видимому и брали материал для стройки. Всю деревеньку можно было разглядеть с любой окрестной точки. Лачуги больше походившие на раздутые в стороны шалаши, с неизменно имевшимися участками в виде дыр, не то входов, не то окон. И вонь, непонятная вонь не похожая на благоухание цветов.

– Пап. Что будем делать?

– Домой возвращаться. Если сейчас туда войдём, то точно придётся драться с финальной тварью. Если убьём босса, то портал зачахнет и может закрыться, где мы потом ещё такой простой найдём.

– А как же добыча? Камень навыков?

– И чего же ты хочешь от гоблинского главаря? Ношеную набедренную повязку, бусы из зубов его престарелых жён? Или навык на умение гадить где попало без зазрений совести.

– Но ведь их главарь должен быть шаманом!

– Форумы почитай. Эти гоблины – лесные. У них не бывает шаманов, у них да же костров в поселении нет. Боссом будет крепкий парень с большой дубиной или если сильно повезёт с копьём. За магией это надо к болотным гоблинам, ну или степным. Пошли уже домой. А добычи я и так уже набрал. Гигантской лесной малины, синей земляники, парочку настоящих иномирных боровиков.

– То есть как земляники и грибов?

– А ты в таком лесу что ещё хотел найти? Желудей с мелорна? Женьшень или корень мандрагоры? Пошли, пошли. Мамка варенья наварил, компота закроет, супчик с грибами.

Конечно, на обратном пути удалось добавить ещё чуть ли не столько же даров леса. Мне посчастливилось в добавок найти довольно зрелые лекарственные травки, что мной были тщательно изучены на тематических пабликах. Так что ближайшую непогоду удастся пережить без сопливых болезней, если от их потребление не случится конфуз.

При возвращении неожиданность была только одна, а именно ещё один носач, что похоже патрулировал подлесок. От того не принял участие в кровавой прокачке ровно до того момента когда арматурина не повстречала его болезную голову.

– Сынок. Ты чего такой невнимательный? Он бы сейчас в тебе лишних дырочек бы наковырял. Ты не смотри что у него из оружия только когти. Вот будет потом твоя Настёна шкурку латать, если красоту не растеряешь!

– Пап. Да видел я его! Просто думал что он мимо пройдёт, или перед нападением хотя бы заверещит как остальные.

– Они конечно глуповатые. Вот только с чего ты взял что совсем тупые? Ладно… Дома тебя поругаю, и ещё заставлю мамку, что бы наказала. Будешь для неё из магазина покупки таскать, и ягоды через тёрку пропускать. Помнишь ведь как вкусна малина протёртая с сахаром?

– Па-а-ап! Прекрати. Уже и так слюной захлёбываюсь. Кстати, а почему эти ягоды на месте есть нельзя?

– Вот смотри. Как часто в этом портале идёт дождик?

– Ни когда, вроде же природа здесь статична, или вроде того? А точно, она периодически обновляется.

– Вооот! А гоблины гадят постоянно. Где гарантия, что ту ягодку, которую ты в рот сейчас закинул, пол часа назад не удобрили сверху?

Реакцию парны я потом всю дорогу до дома вспоминал с улыбкой. Он сперва не понял, а потом как понял, и в конце смирился. Вырвать его не вырвало, однако больше он в рот не мытое не совал.

Глава 5.

Как же полезно иногда читать! Вот например. Я множество раз до этого ходил в этот портальный лес ради жизней гоблинов, но ни разу не брал его природные дары!

Синяя земляника? Нет, подобное до появления информации про её безопасность и в мыслях не появлялось. Гигантская малина наводила на мысли про страшную радиационную мутацию, от которой счётчик "Гейгера" соловьём должен петь. Или лесной гриб который так хорошо маскируется, что если не искать его целенаправленно, то в упор не увидишь.

Мало того что нужно его целенаправленно искать, нужно знать где его искать, потом знать как его правильно сорвать и в конце ещё не побоятся потратить на всё это время и силы. В итоге я хотел плакать от понимания упущенной возможности. Думаю если переключится на целенаправленное добывание таких деликатесов, то и подработки не нужны будут.

По дороге домой все эти мысли я высказал сыну.

– Ну пап. Давай сначала попробуем это приготовить, а потом продать. Ты ведь ни разу этого не пробовал…

На удивление здравое опасение от него я не ожидал. Сам не понимал что со стороны мой подъём духа не слишком обоснован.

– А когда мы ещё туда пойдём?

– По моим подсчётам то обновление проходит раз в десять дней, ну или в две недели. Там всё не так чётко, но две недели для этого точно хватит.

Сын немного погрустнел. Это отразилось на его походке.

– Сынок. Не унывай. Знаю я ещё про парочку простеньких портала. Там конечно не гоблины, в одном восставшие скелеты, а в другом зомби. Я в них не хожу потому как они ну уж очень…

– Мертвяков боишься?

– Ты просто их не видел. Зомби так вообще воняют тухляком за версту, потом отстирывать всё приходится в хирургическом мыле.

– А скелеты? Они же не пахнут?

= Не пахнут, но обитают на болоте. Грязи по щиколотку, сырость, мрачно. Или ты думал везде будут приятные леса?

Так, под беседу про будущие приключения, мы дотащили продукты похода до дома.

Время снова потекло в рваном ритме событий, где то густо, где то пусто. Попытки подзаработать с моей стороны, практика и усиленная подготовка к учёбе у сына. До наступления нового года в лесной портал мы смогли сходить всего пару раз. И во второй из них мы настолько обнаглели, что с собой притащили две садовые тачки.

Гоблины не попадались большими группами, к их поселению мы больше не подходили, старались ограничиваться сбором ягод, да грибов. Сын не сильно такому радовался, потому постоянно искал врагов, я же в уме подсчитывал баланс.

Для мало мальски приемлемого меча из добротной стали нужны были приличные деньги. Из под полы ни кто не будет делать настоящее холодное оружие, кузнецы не хотят кары со стороны государства. Трофейное из подземелий шло прямиком на аукционы. А про мечи подпадающее под разряд коллекционного оружия говорить не хотелось.

У моего парня есть талант, а он до жути ограничен в его использовании. Не будь он весьма хорошего телосложения, то можно было бы его переквалифицировать в кого то из разряда ловкача с короткими кленками. С этим требовалось что-то решать.

Форумы советовали пройти все мытарства лицензирования в виде квалифицированного работника ЧОП или подписать непонятный контракт с охранной фирмой разной степени мутности и жадности. Полностью оформленные корпорации за свои услуги в легализации требовали не менее восьмидесяти процентов добычи, при этом все твои проблемы остаются твоими проблемами.

По сути сейчас меня можно было бы обозвать браконьером, однако сбор лесных даров пока не попадал под рамки подобного вредительства. Если бы я брал мясо гоблинов или иной живности, то уже бы добрые дяди или тёти судьи с меня три шкуры штрафов стрясла.

То есть приходилось идти по принципу – Не буди лихо, пока оно тихо.

А сыну всё равно нужен меч. И вообще, его характеристики давали понять что ждут момента некоего толчка. Компьютер передавал следующие показатели браслета.

Сила D+, ловкость D+, выносливость D+, индекс развития 1.52.

Я всем нутром чувствовал что ему нужен настоящий меч!

И что бы не особо терять время за поисками приемлемого решения, я купил неплохую реплику меча. Он не был наточен, да и металл не позволял использовать его как либо в бою, однако вполне подходил для тренировок.

Этот игрушечный меч стал подарком на новый год. По форме он напоминал гладиус, или гладий. Оружие римского легионера с прямым клинком. Только у легионера он был длинной до шестидесяти сантиметров, а реплика имела более чем метр лезвия. Не знаю функционал подобного оригинала, но надеюсь для отработки боевых движений или как их называют "като" подобная вещь сгодится.

Вообще в мире началось более сильное брожение по поводу всего нового. Силу начали набирать радикальные религиозные движения, которые не одобряли нововведения. Увеличение сил за счёт убийств стало некоторыми восприниматься демонической одержимостью.

– Только истинная сила идёт от бога, а всё что приходит от пролития чужой крови, или от убийств – то есть порабощение души дьяволом!

Проповедники распалялись в своих проповедях на площадях мировых столиц, а в местах где людей живёт поменьше, или не дай бог очень сильны религиозные организации, начались натуральные обряды сродни инквизиции или охоте на ведьм. Хаос начал назревать в некоторых странах. Если же отстранится от происходящего, то прослеживалось чёткое противостояние: религия – корпорации. Кто-то опять богател, а простые люди просто умирали.

Обострялись стычки. Часть государств с сильной властью подавило подобное, а те что толерантнее ударились во все тяжкие. Новый год обещал быть очень странным.

– Пап! Я хочу встретить НГ у Насти.

Он начал рассказывать про планы на праздник. Что хочет посмотреть салюты под городской ёлкой.

– Кто бы сомневался. Иди.

– Так просто? Пап, ты лучший!

Мир семимильными шагами спешил в неизвестное будущее. Менялся подобно ожившему Франкенштейну. По мне так искал непонятного финала.

Думая об переменах, я смотрел традиционное обращение президента на фоне Спасской башни. Его речь, как всегда, говорила про изменения, про трудности, про надежду. В целом можно одобрить его такое отношение, вот только не известно что будет из всего этого…

В очередной раз размышляя, я почувствовал страшную боль в пояснице, так что и вздохнуть то не возможно, а не то что повернутся. Так что на некоторое время вся праздничная суета сменилась постельным режимом с уколами.

Срочно требовалось не просто выздороветь, а поднять характеристики – это гарантированно помогло бы на время восстановить пошатнувшееся здоровье.

Нужно как только встану на ноги наплевать на осторожность. Самое противное что подвергнуть опасности придётся в основном сына. Вампиризм – это же жизнь за счёт другого. Проклятая черта!

Естественно сын принял идею про частые походы за грань очень положительно, ведь юность пылала своими желаниями. Его не волновало ни чего, кроме получения магии, а про то что я только так смогу прокачаться за его счёт он и не знал.

Так что ещё до окончания коротких зимних каникул пришлось намылить лыжи в сторону зомби портала. Для борьбы со скелетами не хватало общей мощи, а с противными запахами разложения поможет респиратор с вложенным ароматным мешочком.

Зомби портал располагался в подвале одной из заброшенных ферм. К нему пришлось пробираться по колено в снегу, благо Сан Саныч младший подобно бульдозеру был способен раздвигать сугробы. Половина сил из нас ушла ещё до захода в марево обозначающее переход.

В зимнюю пору тяжело восстановится, потому пришлось заходить как есть.

Новый иной мир встречал лабиринтом из серых стен, некогда бывших малоэтажным городом. Климат тут был вполне летним, от этого пришлось снимать зимнюю одежду. Естественно пришлось оставить часть брони дома, и не брать тяжёлого оружия. Я так и вовсе ограничился охотничьим кинжалом и примотанными к рукам кусками алюминиевых листов, в надежде что если уж не повезет, то удастся сдержать врага руками и подставить под зубы именно защищённые руки.

Примерно так же поступил и с сыном. Разве что он для своего удобства решил укоротить древко косы, сделав непонятный гибрид из меча с длинной рукояткой. Таким колоть стало тяжелее, однако с размаху резануть стало проще.

Мычащее гниломясие появилось практически сразу после переодевание, замедлись мы хоть на немного, то пришлось бы драться с риском запачкать нормальную одежду. Это была неприятного вида мёртвая девушка. По крайней мере форма тела с характерными округлостями говорила про это. Сын подобного не ожидал, потому пришлось сделать первый шаг. Я сблизился с чудищем, поднырнул под вытянутые руки, а затем тычком вогнал клинок в подбородок. Проткнув через рот плотную но тонкую часть нёба, добравшись до мозга.

Рука мигом покрылась гнилостными жидкостями, тело же прострелил ужасный болевой импульс. Нет, меня не укусили, после моего удара не кому было кусать, это дала о себе знать поясница. Оба наших тела рухнули на землю практически одновременно.

– Пап! Что с тобой?!

Мёртвое тело с силой было отшвырнуто от меня. Я же усиленно глотал воздух, стянув респиратор. Пусть и жутко воняло, однако хоть появилась возможность наполнить грудь кислородом с меньшим усилием. Пришлось знаками дать понять произошедшее, потому как хрипел я ни чуть не лучше зомби. Пониже спины прилетел волшебный укол, в исполнении моего сына, от чего боль стала отступать, точнее сместилась от защемления в область столь удачной инъекции лекарств. Теперь всю оставшуюся вылазку придётся ковылять сзади с минимальной эффективность, не хотелось быть обузой, вот только меня ни кто не спрашивал. И отступать было глупо.

– Сынок. Ты на меня не отвлекайся. Просто не торопись вперёд. И ещё, ты по биологии, что имеешь? НВП я так понимаю у тебя так себе…

– По биологии у меня четвёрка, а что такое НВП?

– Тьфу ты, у вас же сейчас ОБЖ. НВП сынок – это очень полезная была штука, на ней бы тебя уколы ставить научили. Ой… И много чего ещё полезного бы рассказали.

Он с интересом спросил.

– Например?

– Например не ловить ворон при появлении врага! Ладно уж… Помоги подняться. Я так понимаю что анатомию ты изучал так себе? Не говори мне про то что ты её знаток иначе сам из поджелудочной будешь вырезать камень некрозии.

– Фу пап! Ты будешь это резать?!

Он указал на ставшее ещё более не приглядное мёртвое тело.

– Нож и так весь в этой зомби. А камень стоит неплохих денег. В интернете пишут что он служит присадкой для изготовления добротной стали. Может ещё как используют. Хочешь или нет. Но теперь придётся мне с ней помогать.

Естественно сын не выдержал от вида моих манипуляций, и его вывернуло, практически как в первую нашу вылазку. Я же сдержался, не столько от некоторого привыкания, сколько что бы не упасть в глазах сына. Камешек действительно был в поджелудочной, хорошо что не сильно пришлось углубляться в исследование тела этого монстра. Эта штука, размером с винную пробку, после того как я её обтёр тряпочкой, показала свою блестящую голубую поверхность.

– Не плохой экземпляр. Хватит тут блевать, посмотри какой красивый. Словно кусочек неба в ладошку упал. Идём дальше.

Боль после начала действий препаратов притупилась, потому когда мне помогали встать, я практически и не подал вида. Началось наше продвижение по широким проходам, некогда служивших дорогами в этом мире пост апокалипсиса. Зомби не заставили себя ждать. Сразу пятеро с устрашающими хрипами и завываниями ринулись переставлять гнилые конечности в наше направление. Скорость они не блистали. Их бы и черепаха с сидящем на спине котёнком обогнала, но пятеро это можно назвать серьёзной компанией. По крайней мере для нас двоих, точнее полторы, бойцов. Себя я за полноценную боевую единицу не мог считать.

Сын опять проявил нерешительность, правильно оценивая возможные развития ситуации. Это не вызвало моего недовольства. Он кивнул сам себе, прежде чем завязать бой. Точнее, пользуясь боксёрскими наработками, он смог подскочить к зомби с боку, для нанесения сильного размашистого удара. Лезвие косы начисто снесло голову одного из противников. Отряд гнилушек не заметил потери бойца. Естественно для закрепления результата, младший ещё одним махом убавил популяцию врагов.

Страшная штука – эта коса. Не хотелось бы попасть под атаку такого жнеца. Осечка случилась на третьем противнике. Лезвие прошло чуть ниже, или, скорее всего, ударилось об череп или позвонок, от чего сместившись засело в теле противника. Хотя упокоение можно было засчитывать, но остаться без оружия с явно отсушенными ударом руками, сын не ожидал.

Я был близко потому, преодолевая неудобство, дал команду.

– Бери кинжал! Потом, всё потом!

Надо признать что окрик подействовал. Он смог переключится. И пока это происходило, я в очередной раз поднырнул под попытку зомби захватить. Теперь я не стал бить снизу, напрягая мышцы спины. Ограничился ударом сзади в область колен. Враг имел человеческую анатомию потому завалился назад. Это не результат боли, они наверное её вообще не ощущают, это простая механика движения. Результат взаимодействия мускулатурного строения ног позволил нанести удар лезвием в глазницу ещё до того как гнилые мозги могли адаптироваться к неожиданностям.

К этому моменту и сын справился с последним зомби. Настало время рыться в гнилостных трофеях. Сан Саныч с брезгливостью чистил клинок от бурого, проводив по обрывкам одежды последнего поверженного в этой стычке монстра.

– Эй косарь! Сам косу из тела вынимай.

– Па-ап!

Такая обида звучала в его голосе, практически граничащая с нотками мольбы.

– Ни каких пап! Силу показал – теперь ещё раз покажи. Или можешь кристаллы сам доставать.

Сам не заметил. Но силы постепенно уходили. Похоже зоны с подобной нежитью совсем не подходят для живых людей. Как вообще не получается принести в наш мир какую нибудь иномирную вирусную дрянь? Или просто об этом сильно не распространяются? Да нет – пока же нет зомби эпидемий. Люди похоже либо умирают сразу в подземелье, либо очищаются в процессе переноса.

Мешочек добычи пополнился ещё пятью камешками. Сын смотрел на меня с волнением. Лезвие косы повело. Теперь оно было изогнуто.

– Хреново. Ну да ладно, просто маши аккуратнее и не жди моей команды для перехода на кинжал. Тебя же армейские инструктора не головы косить учили. Ты должен увереннее действовать коротким клинком. Бей в ухо, в глазницу, через нёбо, под основание черепа. Мозг – это слабость зомби. Ты хоть его на куски порви, он будет опасен пока не задет мозг.

– Или пока башку не отчекрыжить! Пап. Там ещё трое, можно мне?

Ответить я не успел. Сынок снова ринулся вперёд, что бы за три маха заставить меня копаться в очередном источнике трофеев. Кстати пока я был занят, ещё двое приковыляли на звуки короткой борьбы. Опять пять камешков перешли из поджелудочных в мешочек.

– Пап! Давай ещё! Я прям чувствую что сражаться становится легче.

Может оно было и так? Я надеялся на прорыв в повышении характеристик не только у себя, точнее скорее не у себя. Хотя поднятие выносливости бы мне сейчас ой как пригодилось. Силы просто с умопомрачением таяли.

Уже три часа мы с переменными трудностями шли меж серых обломков стен. Зомби группами более пяти особей практически не попадались, а если и попадались то старались их либо обойти, либо разделить.

– Сынок. Ты извини, но я уже всё! Давай к выходу…

– Пап! Ещё немного!

Но обстановка уже выпила всю мою энергию. Я отрицательно помахал головой на мольбы моего сына.

– Давай назад. Иначе придётся меня нести.

Глава 6.

Всё таки есть некоторая неправильность в мире где нет нормальной жизни, а есть только зомби с разрушенными улицами и домами. Небо непонятно серое, камни серые, такое чувство, что и чувства становятся серыми. Серые эмоции нагоняют депрессию, непреодолимая вонь от гнили заставляет лёгкие чувствовать отвращение к самому себе. Спина неприятно ноет, а ещё на обратной дороге выскочил очередной ходячий труп. Его с размаху упокоил сынок, однако это стало последней жертвой косы.

Лезвие больше не могло считаться таковым, это скорее гнутая полоска металла с зазубринами, от которой более нет проку. В мешочке насчитывалось более полусотни камешков, от чего появлялась надежда на приличную финансовую подпитку в семейный бюджет. Ведь траты всё таки предстояли приличные.

Лекарства для меня, экипировка для сына, прочие житейские расходы. И решение вопроса с лицензированием.

– Па-ап! Похоже я прорвался! Нет того напряжения в руках.

Поглощённый своими размышлениями я едва не пропустил заявления сына.

– Хорошо. Дома проверим.

– Пап. Ты похоже не рад? О чём таком думаешь?

Голос сына потерял половину радостного тона.

– Думаю я сынок. Об том что тебе нужно оружие, хороший такой меч. Не пародия из косы, не игрушка в виде реплики. Для этого нужна лицензия. Тебе скоро восемнадцать лет. У тебя ведь только секс да гулянки на уме, ну и магия. Назвал бы тебя сказочным долба… чёсом, только вот и сам такой был.

– Так в твоей юности порталов не было!

Заявление было с нотками истинного интереса, то ли эмоции сына так влияют на его голос, то ли он прирождённый актёр?

– Порталов не было, мечты были.

– А зачем лицензия? Я ведь уже практически состою в казаках. Тренер по боксу походатайствовал, да и в плавательной секции были люди.

– И давно это? И почему я об этом не знаю?!

– Как не знаешь? Я же каждый месяц на сборах, каждые пол года в походе, у меня и казачка уже подготовлена. Осталось только испытательный срок…

Дальнейшее я не смог запомнить. Его слова шли от чистого сердца., пояснения были логичными и весомыми. Однако мысли уже унесли от реальности. Мой сын вырос патриотом, пришибленным на всю башку, не хуже меня. Я всю жизнь в погонах на благо родины, и теперь возможно что он.

Я – хреновый отец.

Дорога до дома более не принесла сюрпризов. Оставленная одежда тяжким грузом легла на плечи. Зима диктует свои тренды в моде. Для того что бы не замёрзнуть ты не то что оденешь валенки, ватники, тулуп, ты ещё подштанники нацепишь и две пары перчаток. Хотя да же пробираясь через снега, меня преследовала вонь гнилого мяса. Издержки рейда по подземелью, так сказать.

До дома естественно всё выветрилось. Помог не сильный ветер и начавший падать с неба снежок. Белая свежесть родной природы выдула из души серость подземелья. Неожиданные откровения от сына позволили отринуть нагрузку из лишних мыслей. И поясница, она стала немного меньше беспокоить.

А на следующее утро так и весьма бодро я встал с постели. Точнее сын разбудил.

– Папа! Ну что там с характеристиками?

Компьютер заработал, оглашаю комнату звуками вращения кулеров. После прогрузки всех необходимых программ и преодоления логинов с паролями, квартира наполнилась криками радости.

– Пап! Папа! Мама! У меня сила перешла в ранг С. Сила С-! Теперь я сильнее!

Когда этот вопящий молодой человек затих, я понял что его уже нет в квартире. Он наверное побежал делится своей радостью с Настей. Может ещё и с друзьями или тренером.

Для меня же появилась не столь срочная но весьма приятная работа. Требовалось продать кристаллы добытые с зомби. И цены на них на тематических форумах были весьма разнообразные. Всё зависело не от качества, веса или количества, а от региона продажи. Самые большие цены предлагали в Челябинске, Ижевске и Санкт-Петербурге. Только вот где я? И где эти прибыльные с точки сбыта регионы.

Очень уж не хотелось связываться с посредниками в этом деле. Только вот выбора особого не было. Тамбовская область не сильно стремилась к переработкам такого товара. Пришлось сбыть по цене на треть меньше возможной. Приехал человек, деньги перешли на мой счёт.

– Па-апа! Как твоя спина?

– Здравствуйте Александр Александрович.

Это вернулся сын. Не один вернулся.

– Вам папа настойку передал. Сам делал на принесённом вами синем варенье. Она не крепкая, за то очень от болей помогает. Не хуже обезболивающих уколов.

Подобное заявление требовало проверки, тем более имелся замечательный повод в виде прорыва в силе. Так что этот день стал замечательным завершением тошнотворного похода.

Возможно что настойка и впрямь имеет свойства лекарства. Вообще любая отрава в небольших дозах это лекарство… Только назвать этот чудесный напиток ядом, язык не повернётся. Ни похмелья, не иных злобных последствий помноженных на возрастные коэффициенты.

– Пап! А давай мы на гоблинов ещё сходим? Как раз время подошло!

– Сходим, сынок. Сходим. Вот косу новую тебе сделаем и сходим.

– Тогда я в магазин! Что ещё нужно купить?

– Новые мозги себе купи!

– Кто же зимой косы покупает? Их поди попробуй найди сейчас! В интернете поищи, только чтоб с доставкой.

По истине. Дурная голова ногам покоя не даёт. Я – уж насколько могу считаться ровесником динозавров, телефон ещё со шнуром помню, с дисковым набором, а уже оценил онлайн торговлю.

– Пап. Тут меч в продаже появился. Местный кузнец продаёт. Написано, что состав стали с использованием иномирных материалов, затем прочность и ещё непонятные величины. Длинна восемьдесят сантиметров, практически как у косы.

Пришлось подойти, поглазеть на выставленный лот.

– Ты приписку видел? Требуется наличие разрешения! О чём я тебе говорил?

– Понятнооо. А так хотелось…

Цена на изделие была вполне приемлемая, наверное индекс развития не сильно отличался от простого земного. Вот только по моему мнению такой тесак, а именно его разновидность именуемая как абордажный палаш, вполне подходили для сына. Пришлось списаться с кузнецом.

–– "Уважаемый продавец. Можно ли попросить за отдельную плату переделать этот меч в модель гражданского назначения. Снять гарду? Сменить заточку?" –

– "Любой каприз за ваши деньги. Вам максимально его переделывать в кухонную принадлежность, или просто что бы он уместился в рамки?" -

–– "Монстрам головы рубить." –

– "Умножайте ценник на два и переводите деньги." -

Двойной ценник для меня был весомой суммой. Хотя если подзанять у парочки товарищей, сэкономить на покупке лекарств и слегка задолжать за коммуналку? Сыну нужен такой меч. Срочно нужен…

Пришлось сделать пары звонков, пройтись по соседям, а потом всё таки скрепя сердце, оформить заказ.

И заказ доставили уже к следующему утру. В комплект к переделанному клинку шла официальная бумага от МВД. Данный клинок не является холодным или служебным оружием, и является кухонным инструментом класса мачете. При этом меч по сравнению с изображённой на экране картинкой ни сколько не изменился. В одном из фильмов моей молодости, актёр играемый Боярским сказал "Запомните, джентльмены: эту страну погубит коррупция". Как же он был прав, хотя грех жаловаться когда результат на благо народа, то есть меня, а ещё точнее семьи.

Я просмотрел несколько справочников по маркам стали, потому подарок для сына хоть и весил по моим меркам тяжеловато, но отличался хорошим удержанием заточки. То есть таким удастся долго пользоваться до его полной непригодности. Он вообще скорее переломится, чем погнётся, и если за ним ухаживать то и коррозия не сильно повредит. Тяжёлый долговечный, простой в использовании.

– Па-ап. Это что?

– Это инвестиция – сынок. Вложение в будущее! Попробуй ка…

Сын взял в руки клинок, сделал пару взмахов, потренировал выпад вперёд.

– Не тяжёлый?

– Неа. Только рукоятку перемотать надо, скользкая.

– Ладно. Мамку попроси, она быстро всё переделает.

– Лучше Настю. Она плетением увлекается.

Спор в таком деле – это не нужное сотрясение воздуха. Главное, что теперь можно на некоторое время не забивать голову поисками оружия. У сына оно теперь есть. Мне же и старого охотничьего кинжала хватит. Вот долги отдам, тогда про защиту подумаю.

Естественно долго сидеть без дела имея такую новую приблуду сын не захотел. Поход по гоблинские головы был спешно подготовлен. Только садовые тачки заменили старенькие санки. Ещё Советского производства, я только жёрдочки заменил на проморёную толстую фанеру, прочность и грузоподъёмность от этого только возросла.

В общем три мешка ягодно грибного содержимого очень скоро наполнили квартиру запахом окончания лета. Все воспоминания про вонь от зомби сменились ароматами заготавливаемого варенья. И оно весьма быстро окупило все траты на перевооружение. По крайней мере удалось раздать долги, уйдя в стабильный ноль.

– Пап. Скоро учёба начнётся.

– Ты это к чему?

– Давай зомби портал дочистим, или скелетов? Ты же их обещал показать!

– Не ври. Не обещал я тебе показать скелетов… а вот зомби, наверное, стоит обнулить. Думаю их босс не будет сильно сложным. Интернет рассказывает что обычно это крупный увалень, с него может упасть интересный камень.

– Какой камень? Магия?!

– Ты головой то думать когда начнёшь? Только магия на уме! Что ты будешь делать если босс в тебя огненный шар кинет? Или молнию? А ведь только с магических тварей есть шанс подобное получить. И про характеристики не забудь. Толку с магии без характеристик?!

– Понял пап! Понял и не спорю. Так что за камень?

– Физическое сопротивление. Практически в семи из десяти случаев. После изучения есть не большой шанс открыть новую характеристику.

Тянуть с походом действительно не имело смысла. Потому как моя болезнь слегка отступила, у сына заканчивались каникулы, и деньги. В семейный бюджет нужны деньги.

Снежная тропа ведущая в нужный портал не успела затянутся. Да и количество встречающих мерзко пахнущих хозяев позволили в ускоренном темпе вернутся к той точке, где в прошлый раз завершили рейд. Теперь азарт приключений накрыл не только сына. Палаш так вообще замечательно подходил для зачистки подобных врагов и территорий. Я только и успевал уже поставленным движением вскрывать брюшины для добычи голубых камешков.Естественно столь удачный поход не обошёлся без трудностей. Это в портале с зелёными носачами не требовалась битва с боссом. Тут же пришлось затормозить.

Зомби был по настоящему крупным. Рост больше двух метров, и шириной явно не меньше. Колобок – состоящий из мерзкого жира. Обманываться подобным видом противника не стоит. Потому как столь грузное тело требовало поддержки не менее грузной мускулатуры. Тем более его окружала настоящее скопление тварей поменьше. На тактическом совете при помощи короткого мозгового штурма было принято решение выманивать прихвостней небольшими группами. Осталось только придумать как это осуществить.

Осмотр местности выявил небольшой проулок, возможно заканчивающийся тупиком. Однако способный впустить в себя не более одного ходячего трупа за раз. И босс тем более не был способен туда просочится.

– Давай сперва проверим проходы к тому узкому месту. Тем более что орудовать мечом там не получится. Не хочу что бы ты погиб в ловушке.

– Пап. Не переживай. Я верю что всё получится и будет у тебя сегодня навык с физической защитой!

– И зачем мне физическое сопротивление? Это ты у нас мечник, тебе передовая, а станешь магом так и подавно потребуется.

Обсуждение и спор могли на долго затянутся. Потому волевым решением старшего по семейству, пришлось начать разведку с продолжением в диверсию. Вообще с таким скоплением противника хорошо было бы туда гранат накидать, или накрыть чем то объёмно разрушительным. Только где в портале взять артиллерию?

Сын тем временем смог по-быстрому добраться до указанного лаза. После чего исчез в нём, потянулись волнительные моменты ожидания. И всё таки это был тупик. По крайней мере он показал знаками похожую картину. Значит ни чего не остаётся как перебежками к нему присоединиться. Сомнений в возможном провале не возникало, отбиться сможем, а вот как выбираться ещё нужно подумать. Если что-то полезем через развалины стен, такую возможность лабиринт вполне позволяет.

Всё пошло не по плану. Точнее не так. Я довольно просто добрался к сыну, занял позицию, пока он приманивал обычных ходоков. Нам да же удалось троих просто прирезать, когда они пытались пройти в довольно узкую часть лаза. Гордый полярный пушной зверёк пришёл в виде туши босса. Он как пробка закупорил проход в яростной попытке покарать приключенцев в нашем лице.

Вспомнилась фраза кролика из мультика про Винни-Пуха. "Он зафстрял!"

И ждать пока он не похудеет времени не было. Ведь по общепринятому экспертному заключению очкастого длинноухого знатока на это уйдёт "неделя, не меньше".

Вообще вид сжатого в тиски стен, жирного но очень опасного не мёртвого противника, вызывал сожаление. Убивать такого глупца стало очень просто. Не было того драйва как при прямом сражении. Там где требовалось чётко рассчитывать свои движения, где победа зависела от умения и снаряжения, тут произошла настоящая глупость.

Боссу тычками абордажного палаша просто отчекрыжили голову. Он сам попал в ловушку, а заодно уберёг нас от остальных многочисленных, но менее габаритных собратьев.

Жадность фраера сгубила.

По подземелью прошла сотрясающая волна, а у ног поверженной громадины проявился сундучок. Что ещё раз наводила на мысли про смесь реальности и виртуальной игры. В сундучке естественно ждала награда. Золотая монета, что с удовольствием скупалась по весу в любом ломбарде и плоский камень с несколькими рунами. Именно так выглядел предмет позволяющий заиметь навык.

Для его опознания редко когда нужны были услуги диагностики, потому как сжав его вы просто почувствуете, что именно он может предложить. Там уже ваше решение, самому заиметь новую возможность, или передать кому-то, или продать. Этот камень как предполагалось должен был дать навык повышение физической сопротивляемости.

// Навык "Медная кожа". Желаете изучить?//

– Пап. Мне его изучить?

– Конечно! Чего ждёшь то? Быстрее домой вернёмся.

По заверению тех кто уже зачищал портал после победы над боссом было три возможных исхода. Один это полное схлопывания портала, когда всё что не принадлежит этому миру вышвыривалось на место где ранее был вход. То есть всё добытое исчезало вместе с порталом и более там не появлялось. Это занимало около двух часов времени, потому была возможность вытащить от туда ценности, что бы их не потерять. Второй исход – это примерно такой же как первый, только на некоторое время портал запечатывался, вещи иного мира пропадали, а что успели вынести то ваше. Третий исход – это просто по подземелью проходила волна, но оно ни как не менялось, разве что только ждать появление нового босса можно было очень долго.

Надеяться на третий вариант очень не хотелось. Потому нам ещё предстояло преодолеть трудности обратной дороги. И первая из них это закупоренный телом твари проход. А за ним по любому были ещё его не добитые сотоварищи. Так что лежала дорога через стены, точнее по их вершинам. Тут то и открылись подводные камни нашего дырявого плана. Я не мог подтянутся для того что бы преодолеть препятствие.

В руках не было силы, ноги не хотели отталкиваться под весом снаряжения, спина предательски начала ныть противной тупой болью.

– Сынок. Ты давай там сам как нибудь. Выноси всё добытое, а меня выкинет при закрытии портала.

– Но как же я тебя оставлю?

– Здесь мне ни чего не угрожает. Думаю того редкого случая, когда портал не закроется тут не будет. А если и будет то через три часа ты просто придёшь и всё зачистишь с той стороны, где был босс.

– Пап!

– Давай иди уже! Ни чего со мной не будет…

Мешочек с трофеями перекочевал к сыну. Звуки его передвижений исчезли практически сразу. Потом ещё несколько раз тряхнуло землю, потом всё интенсивнее. Всё сильнее, пока я не оказался в условиях холодной погоды. Вся моя одежда лежала рядом.

Ну а портал теперь больше походил на висящую в воздухе закрытую полу прозрачную овальную дверь. Произошёл второй сценарий.

Глава 7.

Всё таки решение об покупке было очень правильным, похоже сам бог был на нашей стороне в этом вопросе. Сам факт зачистки портала без каких либо потерь служит свидетельством этого факта. Жаль только что теперь придётся на несколько месяцев забыть о новых выходах.

А мир продолжил изменятся. Фанатики всё чаще вызывали бунты с погромами. Кровь теперь проливалась не в битве с монстрами в порталах, они разгорались на площадях городов. Там не были в чести мечи и магия, боем рулил чистый огнестрел. Взрывы прогремели практически во всех столицах. Самым трагическим из всех можно считать теракт на Елисейских полях Франции. После массовой бойни активисты перекрасили Триумфальную арку в красный цвет. Цвет жертв сумасшествия борьбы между людьми.

Хорошо что в нашей глуши такого не происходило. Церковный батюшка так вообще высказал мнение православного патриарха. Порталы это испытание для верующих ибо "сила даётся за уничтожение монстров и нежити, что являются творением сатанинским". А усиление характеристик то награда даруемая богом!

И в чём то я с ним прав, особенно когда понял что мой личный рост не возможен из-за проклятия. Наверное всё таки стоит и мне проверить свои успехи, может и я за счёт сына смог немного стать сильнее?

Сказано – сделано!

Сила D-, ловкость E+, выносливость D-, удача E+, интеллект D, Вампиризм (Е-) индекс развития 0.31. Навыки Ножевой армейский бой (Е). Талант Проклятый ментор (Е).

Изменения не могли не радовать. Я очень хотел стать здоровее, все стремления вылились в повышение выносливости на целый ранг, да ещё и за счёт успехов в добыче трофеев увеличилась удача. По выходу очень хотелось расплакаться. Я столько лет непрестанно ходил в рейды, рисковал жизнью, без каких либо улучшений. Наверное, стоит теперь озаботится увеличением силы с ловкостью, тем более вышла интересная брошюра с исследованиями.

Оказывается на развитие характеристик больше всего влияет именно желание их улучшения. То есть это как у меня, я получил выносливость которая позволит всесторонне укрепить тело. Так же должно быть с остальными открытыми показателями. При этом оценили и скорость усиления, так переход с Е на D происходит крайне быстро, главное зачистить подземелье. Волна после убийства босса практически гарантирует прорыв в качестве. Соответственно с D на С всё происходит не так резво, группе из пяти человек потребовалось убить восемь боссов да бы перешагнуть эту черту. При этом они все уже были на границе прорыва, то есть имели D+.

Это наводило на мысли. Я очень хочу собственного развития, ведь так не стану обузой для сына. Став сильнее и подняв ловкость, смогу хотя бы перелазить через заборы. Значит появляется логическая развилка, можно постараться развить вампиризм, раз он уже открыт, для ускорения роста, хоть это и затормозит прогресс сына. Или довольствоваться малым, то есть стать полезным в группе.

Если так подумать, то в группе из десяти человек я ни чем не буду отличатся в развитии от сопартийцев, нужно только удовлетворить минимальные требования по боевой эффективности.

Настоящая дилемма, с какой стороны не посмотри теперь есть пути к прогрессу, но их так много! Нужно только сделать морально правильный выбор. Или доверить решение голой математике, вот только думаю что только супер компьютер на подобное способен. Ку да то не туда заходят мои мысли…

Стоит только немного расслабится как время зачем-то очень сильно ускоряется. Вот только же закончили праздновать новый год. Как подступили майские праздники. Я больше не использую дорогостоящие уколы, а если возникают боли то с удовольствием потребляю иномирную настойку, благо рецепт был весьма прост. Учёба у сына шла гладко, он не блестал оценками но и не скатился в область когда за его будущее можно было волноваться.

– Пап. Скоро ведь майские? Давай свежих ягод на стол принесём. Малина… В общем давай встретим майские на природе, Настя обещала замариновать шашлык.

– Ты предлагаешь посидеть вместе нашими семьями? Ну я не против.

– Только я свежих ягод обещал принести. Ей очень гигантская малина понравилась.

– Значит нужно подготовиться.

Конечно, я сказал про подготовку. Вот только готовится придётся в основном мне. Заточка режущего, подгонка носимого, штудирование добываемого. Новые предметы выходят из диагностов каждый день, мир захватывают новые органические продукты. До того это стало широко используемо, что некоторые аграрно ориентированные страны словили финансовые трудности.

Пришлось всё что могло быть полезно добыть скачать в смартфон. Как бы это глупо не звучало но теперь по иномирному лесу придётся ходить со справочником с картинками.

Гоблины встречали своими криками теперь уже по настоящему похожего на воина молодого человека. Меч исправно отправлял их на тот свет, а мне досталась роль носильщика. Я уже привычно забивал мешочки грибами, корзинки земляникой и малиной. Всё шло весьма обыденно пока мы не наткнулись на поляну. Она ни чем бы не отличалась от остальных – только на ней лежал труп гоблина. Зеленокожего убили из огнестрельного оружия, об этом свидетельствовало характерное отверстие посреди лба.

– Твою мать! Что за идиот решил идти на таких слабаков да ещё и с пушкой? Это же ни опыта, ни выгоды! Варварство… Давай ка мы на сегодня свалим отсюда.

– Пап. Ты чего?

– А сам посмотри. Его убили совсем недавно, хотя мы ни чего и не слышали. Сам подумай.

– Не понимаю?

– Кто-то неадекватный из оружия с глушителем ходит по лесу, а мы свидетели… Если его встретим, то каков будет исход?

– Не знаю…

– Вот и я не знаю. А жизнь она одна и ни кто не станет разбираться в деле о пропаже двух авантюристов.

Сын не разделял моих опасений, однако был вынужден принять моё решение. Мы спешно выдвинулись в направлении выхода. Он впереди, я со скарбом позади.

К несчастью, не успели. Наглый голос остановил нас.

– Эй парень! Куда так спешишь?

За спиной сына показался непонятный тип. Его одежда не особо выделялась от обычной городской, вполне по сезону. Я бы назвал его типичным завсегдатая блатных молодёжных тусовок, или мажорских гулянок. В его руках был массивный пистолет с глушителем, явно отличающимся от знакомых мне ПМ или ТТ. Сын оглянувшись ответил…

– Ну здарова. Чего хотел?

– Смотрю ты прям как воин с пустошей, весь в прикиде с железкой. Не знаешь, где тут босса найти можно?

– Знаю. Вон в той стороне есть их деревня. Я пойду?

– Ооо! Спасибо. А теперь извиняй.

И незнакомец начал поднимать оружие в направлении сына. Не знаю каким образом я смог преодолеть себя, увидеть смерть сына не являлось моей мечтой. Он должен стать героем что если не спасёт мир, то хотя бы продолжит род, станет опорой семьи. Его же и девушка ждёт, на майские шашлыки…

Это было моё первое убийство человека. Разумного существа с одной со мной планеты. До выстрела я не успел, потому загнанный по рукоять в шею клинок не сильно меня заботил. Сан Саныч младший упал.

Перед моим взором всё плыло когда я на ватных ногах двигался к его телу. Он лежал за небольшим холмиком, такой молодой, и такой недвижимый.

Клинок палаша упёрся мне в кадык.

– Сын! Сашка! Ты жив?!

– Жив папа, жив. И не ранен. Меня же тренировали… Сам же в армейскую часть таскал. А этот мёртв?

Я наверное ни когда так не обнимал ни кого в своей жизни. Слёзы текли сами собой, тело не хотело слушать. Все чувства словно потоком радости выгнало из сознания.

Мои терзания прервали действия сына. Он высвободился и принялся приводить меня в чувства. И пока несколько его оплеух не обожгли щёки, ни чего у него не получалось.

– Пап. Давай свалим отсюда!

– Куда!

Однако меня уже тянули на выход из леса. Я находясь в прострации, безвольно переставлял ноги, пока окончательно не пришёл в себя.

– Саш. Стой. Нужно вернуться. Стой ты…

– Пап. Нужно поскорее уходить, ты ведь убил человека!

Действительно убил. И это настоящая проблема.

– Сынок стой!

Требовалось как следует замести следы. Все знают что искать авантюриста вряд ли станут, но это касается простых людей. Тот стрелок же явно не был из подобной категории людей. Его явно станут искать и обновление лабиринта не станет гарантированной причиной исчезновения всех улик.

План сам собой родился в голове. Сначала требовалось замаскировать место где всё произошло, в этом помог труп гоблина с дыркой в голове. Его тело подменило жертву убийства. Сам же мажор был перетащен к самой деревне носатых гуманоидов.

По моему сценарию стрелок решил зачистить деревню, но был пойман по израсходованию магазинов с патронами. Как не хотелось его обчистить до нитки, особенно присвоив пистолет, вот только уж очень это опасно. Любая его вещ может стать ниточкой по которой выйдут на нас. Несколько раз пришлось эту мысль вбивать в голову сыну.

У самого ближнего прохода в поселение гоблинов, я отстрелял весь боезапас, усыпав гильзами небольшую площадку, потом вложил оружие обратно в руку мертвеца. Осталось дело за малым, привлечь к телу хозяев этого места. А свой кинжал я только теперь грубо вырвал из шеи создавая впечатление трагической случайности.

– Пап. Давай теперь уходить!

– Нет. Рано. Нужно подождать, давай скроемся недалеко от выхода.

И предчувствие меня не обмануло. Этого человека очень скоро пришли искать. В портал прошла группа из троих секюрити. Наверное, поторопить своего нанимателя, вот только его уже не было в рядах живых. Думаю что настоящих следопытов среди них не было, однако они уверенно шли в сторону деревни нелюдей. Возможно в вещах мертвеца было следящее устройство, так как они явно полагались в выборе направления по прибору с экраном.

Прошло ещё немного времени когда из глубины леса послышались звуки стрельбы. И вслед за ними буквально через десяток минут те самые охранники бежали от толпы зеленокожих. Оказывается в деревне было немало воинов. С запозданием пришло понимание об ужасной участи нашей парочки, если бы в прошлый раз мы решили туда сунутся.

Охранники несли изуродованное тело мажора. Гоблины явно приступили к разборке тела на кулинарные составляющие.

Сын был по настоящему шокирован происходящим, потому не издавал ни звука, да и я совсем не горел желанием привлечь хоть сколько-то внимания. Погоня ожидаемо прекратилось после того как люди скрылись за пеленой перехода. Хорошо что твари не могут его преодолеть.

Их группа ещё несколько часов патрулировала около выхода. Но постепенно они уходили. Видимо и им требуется вода, еда и отдых. У нас же появилась примерно такая же потребность. Мы брали не так много воды с собой, и времени прошло достаточно, что бы сонливость заставляла слипаться глаза. Место для того что бы затаится оказалось весьма удачно. Я сам не заметил как усталость сморила нас обоих, хотя чувство опасности похоже не покидало сознание да же во время беспамятства.

Рывком я очнулся. Вслед за мной вскочил сын. Мои резкие движения заставили его придти в себя.

– Пап. Что теперь будет?

– Думаю нужно немного привести себя в порядок и продолжить рейд.

– Пап. Давай домой, пожалуйста.

– Нет. Вчера нас здесь не было, а сегодня мы пришли за ягодами. Ты это понял! А вообще лучше молчи. Кто бы что не спросил.

– Да же маме?

– Особенно маме. Она и так наверное места себе не находит… Я потом сам ей всё расскажу, при случае.

Наш рейд продолжился в условии сильного давления. Естественные желания изводили нервы, которые не могли отойти после недавних событий. Кое как я набрал две садовые тачки чтобы вернутся домой.

На выходе ни кого не было, хотя я этого сильно опасался. Несмотря на усталость открылось второе дыхание позволившее добраться в родные пенаты.

Ещё некоторое время я ходил весь на нервах. Пока не настал обозначенный для пикника день. Атмосфера праздника смогла стереть часть страхов. Пока не началась привычная беседа про недавние события.

Про наши похождения за чудо ягодами знали все собравшиеся. Потому прозвучала неприятная история. Сын местного криминального авторитета недавно пошёл в портал для развлечения. Об его гнусном характере ходили настоящие легенды, истории одна противнее другой. В общем пошёл он в портал и нарвался на толпу монстров, его охрана по его приказу уехала за бухлом. Его тело еле отбили у этих тварей. И то не более половины.

Настя произнесла.

– Жуть какая! Саша. Пообещай что вы со своим отцом в такие порталы не пойдёте!

Он немного смутился, не решаясь дать такое обещание. Пришлось немного его выручить.

– Вообще собаке – собачья смерть. Это его провидение наказало… Наш Сашка ведь не такой!

И Настя с радостью согласилась с таким заявлением. Она похоже и про обещание сразу позабыла, потому как беседа сразу сместилась в сторону более глобальных, и более кровавых событий происходящих по всему миру.

Вообще хитом посиделок с шампурами можно назвать собранные недавно грибы. Они настолько хорошо соединились со сметаной, что лучшей закуски под различные вариации настоек с малиной и земляникой подобрать было трудно. Естественно шашлыки из привычных сортов мяса, курицы или свинины, присутствовали в закусочном рационе, только вот их после застолья всё таки осталось, в отличии от грибов.

Время праздников всё таки прошло, сколь не горестно это признавать. Теперь, когда здоровье наконец не причиняло столько неудобств я опять окунулся в заработки. Сын должен окончить школу, потому порталы с их тварями должны немного подождать. Жизненные будни дали некоторое отдохновение от пережитого.

И так незаметно, от халтурки к подработке я стал свидетелем выпускного. Мой сын всё таки нашёл силы подтянуть знания, от чего окончил школу без троек. Он сумел перебороть себя, а значит и будущее его будет более светлым чем моё!

Подготовку к походам за добычей в иные миры я не прекращал, ну разве что снизил её интенсивность. Удалось так же скопить на ещё один браслет диагност, разумеется не новый, да и перепрошитый умельцами от чего утративший часть функций, но сумевших приобрести иной функционал. Его требовалось активировать сразу после получения данных из полноценного диагностического центра, а потом вручную настроить. То есть он по сути перестал самостоятельно взаимодействовать с информационной сетью, однако и не отправлял данные об происходящих изменения ни кому налево.

Поход за данными решил совместить с совершеннолетием ребёнка. Потому пришлось некоторое время дать на откуп его долгожданной свободе. Теперь он грезил собственным жильём, своей машиной, а так же не избавился от мечты стать магом. Возможно это и правильно – бить врага на расстоянии. Это только в фантазиях писателей шрамы могут быть красивыми. На самом деле это та ещё отметина не только на теле но и на судьбе.

Есть на животе у меня один шрам. Его часто путают с операцией на аппендиците, иногда сравнивают с неудачным ножевым ранением, а по факту он был получен по глупости. Я свалился на острый штырь, и будь он слегка длиннее так бы и вывалились из меня потроха. Тут уж судьба во всю играла жизнью.

А результаты совместного тестирования стали вполне неожиданными.

Александр (младший)

Сила С, ловкость D+, выносливость D+, физическое сопротивление Е, дух Е- индекс развития 1.52. Навыки Ножевой армейский бой (Е) Кулачная техника бокса (Е) Медная кожа (Е-). Таланты "Владетель клинков"

У него открылось две новых характеристики и новое умение. Новые характеристики до диагностики не отражалось в данных от браслета, что могло означать только неуёмную жадность со стороны тех кто контролирует исследования развития. Ведь каждое посещения центра диагностики становится всё дороже.

Появилось и описание нового навыка. Медная кожа (Е-) – ваша кожа не становится металлической, эпителий просто приобретает повышенную плотность, что позволяет уменьшить получаемые ранения в следствии механических воздействий. Возможно развитие при постоянном использовании.

Это получается что теперь если получать некоторые травмы кожа станет ещё прочнее. Звучит как страшный сон мазохиста.

Мои характеристики.

Сила D-, ловкость E+, выносливость D-, удача E+, интеллект D, Вампиризм (Е) индекс развития 0.31. Навыки Ножевой армейский бой (Е). Талант Проклятый ментор (Е).

Печально. Хотя чего можно ещё ожидать от того кто за годы не мог себя улучшить. Подросла только доля воруемого опыта. Вампиризм с рангом Е давал 10% отжимаемого опыта.

Рост на целый процент. Я прям воспылал… Наверное, дальше должно же быть легче, теперь ведь ничто не должно мешать в истреблении монстронаселения.

Глава 8.

Становление ребёнка самостоятельным это рубежное состояние в понимании нашего с ним взаимоотношения. Это у женщины "мой" ребёнок всегда ребёнок. Мужчина же должен себя перестроить в этом плане. Ну так по крайней мере мне очень хочется верить.

Я всегда думал про этот момент, и он наступил очень неожиданно. Я не орёл, что бы выкидывать птенца из гнезда для того что бы он научился летать. Только теперь уже моё мнение не может быть подавляющим. Сын решил сразу же взять свою судьбу в лапки. Первым шагом стало заявление об смене места жительства. Отчий дом стал для него неприемлемо тесен.

– А деньги на жизнь откуда брать решил?

Он уплетал в этот момент обжаренную в глубокой сковороде молодую картошечку.

– Мне тренер уже договор подписал, я теперь его помощник. Жильё идёт как говорят в комплекте. Пока работаю – за него не плачу, зарплата раз в две недели.

– Значит уже всё подготовил?

– Нет. Ещё нам с тобой нужно определить дни для походов по порталам.

– Ну у тебя и тон. Совсем взрослый стал. Напоминаю, у нас только три портала для походов есть, мне большего пока не известно.

– На форумах есть карта…

– Знаю. Она платная, думаешь я сам эти порталы обнаружил? Там для нашего района совсем всё печально. Не хочет народ подземелья рассказывать или их нет, или ещё чего…

– Пап. Я тогда всё решу. Не переживай.

Этот разговор стал первым по настоящему взрослым. Ну так хотел это показать Сан Саныч младший.

Переезд прошёл практически буднично. Две коробки с вещами, два мешка с одеждой. С перевозкой помог тот самый тренер по боксу. С ним я и смог выяснить, что времени на походы у сына будет очень много, а на получаемую зарплату вполне можно жить и особо на всём не экономить. Отличным всё же решением стало приобщение моего отпрыска к спорту.

Нашим следующим походом стал опять разрушенный город населённый зомби. Теперь то мы уже хорошо знали повадки этих гнилых тварей, потому скорость покорения была практически идеальной. Особо я не уставал, потому как впереди размахивая мечом шёл оправдывающий надежды, молодой воин. Ни как иначе его более нельзя было назвать.

Он самостоятельно приобрёл новое защитное снаряжение в обычном спортивном магазине. Это оказались привычные комплекты из защитного спортивного инвентаря. Щитки, налокотники, и прочее. Они не могли бы защитить от сколь бы примитивного оружия, только вот у зомби его не было.

Я же носил уже потрёпанную кожаную куртку, с нашитыми ламелями. Плотные армейские штаны, берцы. Словно годы ни сколько не проскочили между моментом когда я впервые взял сына в опасные области иных миров. Босса в этот раз убивать мы не решились по нескольким причинам.

Место было не удобным, в месте его появления теперь не было удобного узкого прохода, его теперь окружало гораздо больше его миньонов, а главное с него не было более нужного нам лута (добычи). Хотя я немного лукавлю, основной причиной не идти в финальное сражение стал новый вид монстра. Около босса крутилось два оживших мертвеца, их на форуме обзывали вурдалаками.

Они и впрямь могли отвечать на старинные представления людей об них. Длинные когти, рваное передвижение на четырёх конечностях, гораздо большая скорость передвижения по сравнению с тем же самым увальнем боссом. Хотя прибавок к характеристикам сегодня получить не получилось, только раздражения это не вызвало. Это было просто началом.

И буквально не прошло трёх дней, мы пошли в новый поход. Целью стали болота со скелетами.

Болота не очень приятное место и в обычном мире, а в ином его вообще нельзя назвать ни как иначе чем "поганая топь". В этой топи комфортно себя могли чувствовать лягушки, змеи, комары и не имевшие плоти скелеты. Если способ жизни земноводных с насекомыми в подобном месте логически обосновать можно, то не живое существо могло двигаться только при помощи магии.

Я когда в первые понял как они тут не тонут был в некотором ужасе. Они просто парили над водой, точнее не так, они могли передвигать ноги опираясь на поверхностное натяжение жидкости. В их пустых глазницах светился зелёный потусторонний свет. А скорость вполне сопоставима с человеческой.

– Сынок. Эти похоже не сильно опасные. Оружия у них нет.

– Жуткие какие… Как их бить то?

– Либо голову, в смысле череп разбить, либо сломать шею. Только это не так просто, они не зомби, хватать не будут. Будут бить.

Так описывали на форумах способы борьбы с ними.

Сложность в прохождении вызывали три неприятных препятствие. Нужно было внимательно смотреть куда наступаешь, нужно опасаться укусов ядовитых тварей, а так же непрестанно терпеть нападки массы кровососущих роёв мелких насекомых. При этом шёл непрестанный концерт лягушек от чего он соединялся в непрерывный вой из кваканий разной тональности.

Сын к моему удивлению легко убивал наступающих врагов, их удары просто не достигали его. Да же если они сходились на очень ограниченном месте при помощи работы ног и корпуса ни один удар не попадал в него. Он же подгадывая момент, выбивал шейные позвонки при помощи тупой стороны клинка. Боксёрская подготовка отлично позволяла упокаивать нежить.

Я же практически ни чего не делал. Собирать трофеи со скелетов было бесполезно. Они оставляли только кости. Ягоды или грибы совершенно не попадались на этой проклятой трясине. Моя арматурина пригождалась только для отмахивания от крупных змей. Наверное, только с них можно было бы собрать что-то полезное, только вот лезть к ядовитым гадам не хотелось.

Скелеты редко были в одном месте, скорее их можно назвать дикими индивидуалистами. Они ни разу не попадалось вместе. Потому поиски затянулись, силы от постоянного проваливания в грунт тратились колоссально. Всё чаще приходилось останавливаться на перерывы. И тут не могу сказать что этому была виной моя выносливость. Сын тратил силы не только на передвижение но и на сражения.

– Пап. Давай закроем этот чёртов портал. И больше ни когда не полезем в подобное место!

– Я не против. Только вот с боссом будет справится непросто. В подобных локациях может быть три вида боссов. Лич с магией, костянница, или проклятое древо.

– Ну про личей я слышал – это скелет маг, а остальное это что?

– Проклятое дерево это растение. Переплетение нескольких стволов с костями и ветками плетьми. Атакует ими и ещё корнями может схватить. А костянница это общее название. Несколько скелетов собранных в химеру. Несколько голов, куча конечностей и прочая жуть.

– Вон как у той твари?

Сын указывал в область слегка скрываемой дымкой. Сквозь которую проглядывал гротескный монстр. Костянница имела восемь ног, крупный череп – словно его донором стал настоящий великан и массу костей формирующих тело. В глазницах мерцал фиолетовый огонь, что сильно контрастировало с зеленоглазыми фонариками обычных скелетов.

Уже шепотом сын спросил.

– Пап. А как его убивать?

– Я то почём знаю. Они каждый очень индивидуальны. Общее у них только одно, они плохо владеют конечностями.

– Пап. Давай лучше не будем. Мне вдруг так домой захотелось…

Как же я был согласен в тот момент с сыном. Очень хотелось поскорее вернутся в уютное жилище, закрыть покрепче дверь, залезть под одеяло и ни когда из под него не вылезать. Тварь словно ощутив эти наши желания повернула череп в нашу сторону, а потом побрело прямо на нас.

Захотелось отпилить себе руку, или обе, только для того что бы задобрить этого монстра. Ведь пока оно могло довольствоваться малым, можно было бы сбежать. Думаю нечто подобное подумал и сын. Вот только по его мнению пожертвованным малым должен был стать его папа, то есть я.

– Сынок. Ты чего? Ты это, лучше не дури. Просто беги. Я его постараюсь задержать.

Он словно очнувшись тряхнул головой. Кровожадность исчезла из его взора.

– Пап. Ты чего!..

Меня прострелила догадкой.

– Это его ментальная атака! Страх, страх за жизнь! Это говорит об его слабости. Не станет сильный так запугивать.

Однако чувство тревоги ни как не отпускало. Я сам не верил в то что говорю. Это понимал и сын, потому ещё раз удостоверившись в моей готовности самопожертвования. Со всех ног помчался в сторону где должен был быть выход. Его не волновали змеи, топи или возможная близость иных врагов. Ему хотелось выжить, как и мне.

Босс же неминуемо двигался на меня. Его присутствие нарастало, страх словно языком уже облизывал мои кости, прямо через одежду и плоть. Жить больше не хотелось. Точнее не виделось ни единой возможности к победе или бегству. Зубастая пасть уже приоткрылась для счастливой пирушки со мной в виде главного блюда, когда показавшаяся внутри этого огромного черепа не показалась черепушка поменьше. Второй черепок был объят тем самым фиолетовым огнём от чего походил на смесь двух чудищ из фильмов. Это была помесь призрачного гонщика и чужого ксеноморфа!

Столь абсурдное сочетание инстинктивно заставило отмахнутся от него, отмахивался я естественно своим оружием. Приваренная некогда гирька для дробление гоблинских черепов и на этот раз справилась с костями головы. Фиолетовый огонь взорвался мириадой осколков. Похоже тварь настолько переборщила с внушение уверившись в безнаказанности, что сама накликала свою смерть.

Это можно назвать только чудом. Нереальным везением или вмешательством высших сил. Костянница мотала огромной головой, вот только его внутренний огонь явно потерял устойчивую форму, а потом начал затухать, от чего твари было совсем не хорошо. Она орала без звука, лязгая массивной челюстью, пока не рухнула. Тело осыпалось костной мукой, посреди которой проявилась главная награда. Камень навыков.

Я только протянул к нему руку, как по подземелью прокатилась волна содрогания. Свидетельство того что портал утратил устойчивость. Болотная жижа пошла волной, и грязь поглотила добычу. На месте босса более ни чего нельзя было найти. Камень смыло в топь.

Естественно я начал шарить и искать добычу. Вот только болото умеет хранить те сокровища, что некогда поглотило. Результатов не было, только перепачкался да выбился из сил.

Именно грязным и обессиленным меня увидел сын после закрытия портала. Он окончательно схлопнулся унося с собой скелетов, змей и богатство.

Разговаривать с сыном не было желания. Нам следовало хорошо подумать про дальнейшие взаимоотношения. Он показал мне свой страх, что для столь молодого человека, встающему на дорогу взрослой жизни стало критическим ударом. Мало того я видел его решимость убить меня ради своей жизни, видел мою готовность к самопожертвованию ради него.

К слову он проводил меня до родительского дома, пока молча не ушёл в свой.

Больше звонков с просьбой сходить в рейд от него не поступало практически до самого лета. То есть прошло практически пол года. Я за убийство босса не получил ни чего, только потерял.

Не способный успокоится, ужаленный стремлением обеспечения семьи, для меня дни шли в виде очередной череды зарабатывания. Вот только я сам понимал что в подобном теперь нет необходимости. Жизнь словно катилась по инерции. До меня доходили новости о судьбе сына. Он по словам многих изменился. Вот только понять насколько мне не было возможности.

Его не увольняли с работы, он по-прежнему ждал выпуска своей избранницы, однако в моей душе нарастала тревога. Тот монстр из костей словно всё таки смог откусить нечто ценное от меня.

Говорят что время лечит, только вот не все способны протянуть это время. Одним тёплым вечерком, возвращаясь с подработки в другом конце нашего небольшого городка, я увидел его заходящим в бар.

Сын отпустил длинные волосы, исхудал, стал одеватся словно хотел показать миру, что он по прежнему боец. Брутальная кожа в одежде, заклёпки, на лице щетина. Не будь он сильно похожим на меня, я бы не узнал его. Любопытство заставило проследовать за ним. Ни какой охраны на входе не было, потому в полутёмное помещение удалось войти не привлекая внимания своей несколько неподходящей рабочей внешностью.

Бармен явно знал об пристрастиях Сан Саныча младшего, потому не спрашивал о заказе. В высокий бокал из крана тёк тёмный пенный напиток. На деревянный кружок подставки была помещена салфетка и хмельная жидкость разместилась напротив сына. Его уже рассматривали дамочки разного социального и возрастного уровня, словно были готовы "скушать" только он даст такую возможность.

Настоящая злость обуяла меня. Все переживания за него сменили положительный знак на отрицательный. Не для того я его растил, что бы он по барам после работы отвисал. Рокер недоделанный, жиголо сельского масштаба, покоритель сердец барного бомонда!

Перехватив кружку, я потянул её на себя. Крепкой хваткой за мою руку ухватился сын. Хватка была по настоящему жестокой, на всю силу (D) уровня. Только именно подобного от него я и ожидал, удар в кадык был мной нанесён второй рукой. Теперь он очень желал втянуть воздуха а не подношения от бармена. Его полностью раскрытые глаза наконец узрели, кто помешал вечернему излиянию.

– Чего зенки вылупил! Пить захотелось!

Жидкость из кружки потекла на его волосы. В шоке был не только он, все в зале не могли скрыть своего удивления. Особенно их беспокоил тот момент, что крепкого красавчика с явно мощной фигурой тела провоцировал настоящий работяга. С седыми волосами, с явным пузиком, и возрастом не дающим шансов на победу.

Он едва отойдя от потрясения, только смог произнести…

– Па-па…

Как же я был зол. По настоящему в ярости. Это была квинтэссенция из обрушения моих мечтаний. Развернувшись к выходу, более не имея здесь иных дел, пришлось с разбитым сердцем показать всю силу некогда стального характера.

Сын стал взрослым, стал жить своей жизнью, я и мать больше совсем не были ему интересны. Это было жестоко как с моей стороны, но более оскорбительно с его. А время было безвозвратно упущено. Наставало время не жить дальше, а просто доживать свой век.

Тогда я и не подозревал об сильном крене судьбы. Дома я почувствовал недомогание, настолько сильно была трагическая буря чувств. Как потом рассказали – скорая еле смогла снова запустить сердце после инфаркта. Лёжа на больничной койке не хотелось ни чего.

Конечно, врачи не зря кушают свой хлебушек, потому об моём окончании жизненного пути не могло быть и речи. Пару дней я просто хандрил, потом начал общаться с соседями по палате. А потом привезли худенького парнишку.

Его переносицу украшал пластырь, рука была загипсована, то есть типичные травмы буйной молодости. Его бы и не положили к нам "сердечникам", только места ему не смогли лучше подобрать. В иных палатах были карантинные мероприятия.

Естественно начались расспросы про историю болезни, и парень честно признался что не справился с управлением велосипеда. Я же ему сразу не поверил.

– Парень. Нам можешь не врать. Мы не врачи, хотя и они не дураки. Если бы ты упал с велосипеда, то стесал бы всю кожу, а у тебя этого нет.

– Дядя Саша. Правда с велосипеда.

Я только хмыкнул.

– Ну, ну…

Повернувшись на другой бок, лицом к стене.

Вечером он всё таки нашёл силы признаться. Это была попытка зайти в портал. Там его сразу начали учить жизни авантюриста, точнее её опасности. Гоблин дубиной чуть не попал по голове, нанеся повреждение переносицы. А потом добавил по руке от чего и случился перелом. Заимев некоторое время, пока шок блокировал боль, парень по имени Костя смог чудом выбраться в наш мир.

– И зачем же ты туда попёрся?

– Нууу… Только не смейтесь, я хочу стать авантюристом!

– Авантюристом? Тебе бы мяса нарастить, авантюрист.

С моим мнением согласились все кто лежал в палате. Потому целью всех тут болевших стала усиленное питание Кости. Он очень стеснялся подобному с ним обращением. Несколько дней прошло и так совпало, что наша с ним выписка совпала.

– Дядя Саша. А ты правда авантюрист? Научи меня! Пожалуйста!

– Мяса сперва нарасти!

Глава 9.

Брать ученика после разочарования в сыне совсем не хотелось. Только вот костя чем то сильно зацепил меня. Ещё когда того как сняли его пластырь, меня кольнуло некоторое сомнение. Он явно сбежал от родителей, иных причин лезть в портал не могло быть. Несколько худых беспризорников по городам появляется каждый год, у кого родители померли, у кого иные трагедии.

Вольная жизнь всегда оставляет свой отпечаток во взгляде. В общем пластырь некоторое время сдерживал этот отпечаток, или синяки под обоими глазами.

– Ты от чего без дома скитаешься то? И давно?

– У меня есть дом! Честное слово есть!

– Опять врёшь, ну дело твое. Как только в больницу тебя приняли?

Я шёл в направлении дома. А Костя с опаской следовал немного позади.

– Дядь Саш! Александр Александрович. Я всё расскажу, постойте. И мясо наращу! Постойте!

Найдя подходящее для разговора место, сев на скамеечку, я приготовился к истории.

А она вполне простая. Папка сгинул, мамка наркоманит, брат помер не доехав до тюрьмы. Именно его документы позволили не совершеннолетней Кате поступить в больницу под видом пострадавшего на велосипеде Косте.

– Значит ты девчонка. И ещё не совершеннолетняя, а ещё хочешь в авантюристы.

– Да. Дядь Саш – ты же добрый, хочешь я как вырасту твоей женой стану. Только научи бить монстров.

От такого заявления я поперхнулся воздухом. И пока я кашлял она продолжила.

– Я не шучу. Просто дома я не нужна, точнее мать скорее отдаст меня за дозу кому-то! Я так не хочу. Лучше по своей воле!

Девчёнка похоже умненькая, а ещё с характером. Естественно как женщина она не была мне интересна, у меня сын старше её. Да и есть у меня тот кто стал спутницей на всю жизнь. Эти мысли сразу ввергли меня в пучину раздумий. Она же видимо это почувствовала, потому пыталась найти всё больше аргументов для расшатывания моего сомнения, пытаясь из этого получить выгоду.

– Ладно Катя – это имя я очень выделил интонацией – Ты как себе это реально представляешь?

– Ааа? Что?

– Мне за тебя дадут больше чем ты весишь! Навешают похищение, изнасилование или прочее. Да и не один я.

– А мне уже есть шестнадцать!

Говорить с упрямицей более не хотелось, от неё могут быть только проблемы, потому более не останавливаясь я шёл домой.

Вот она родная улица, вот дом, вот подъезд. В двери квартиры я входил ещё не зная про постигшее её несчастье. В общем в больницу я вернулся раньше чем мог представить.

Это был новый удар по сердцу, ещё и с инсультом. Квартира была перевёрнута вверх дном, вещи лежали словно ураган пронёсся в локальном пространстве комнат. Но самое плохое, что среди всего безобразия лежало тело женщины. Это была мать моего ребёнка. Человек, что долгие годы была моим тылом. Той с кем я хотел встретить старость, умереть в один день в одной постели.

Врачи словно коварные колдуны опять смогли запустить моё проклятое сердце. Чёртов тромб не смог задушить мозг. Я бы себе вены перегрыз, если бы не поразивший тело паралич. Да же язык откусить мне не позволяла медицинская трубка ведущая внутрь. Наверное, впервые в жизни я лил слёзы в бессилии, что не мог что-либо сделать, точнее не так, я только это и мог.

Доктора зачем-то следили за мной, словно читая мои мысли. Задавали вопросы. Брали тесты. Похоже, что да же похороны любимой прошли без моего участия. Меня ни кто не навещал, пока в один из дней мне сообщили.

– Александр Александрович. Теперь когда вы стабильны, я могу допустить к вам посетителей. Хотите их принять. Моргните два раза… Замечательно. Только чур без волнений. Вот и хорошо что мы договорились.

Я ожидал что это будет сын, ну или следователь, однако всё было иначе.

Перед койкой села Катя. Точнее Костя. Потому что только я знал правду про неё. Она тихо смотрела на меня взглядом того самого хищного зверька, что уже хлебнул вольной жизни. Смотрела не с жалостью или брезгливостью, хотя это было бы вполне естественно. Она смотрела с надеждой. Ведь похоже в её жизни только я был тем кто мог осуществить её мечты.

Не то чтобы никто иной не мог обучить как сражаться с монстрами. Но в нашем городке таких людей практически нет. Я, мой сын, ещё парочка ещё крепких "стариков" между которыми мы в своё время и поделили траты на покупку карты охотничьих мест. Все способные стремились покинуть глубинку, найти лучшие территории для промысла, лучших мастеров, способных дать боевые навыки.

– Александр Александрович. Я знаю что вам нельзя волноваться…

Повисла пауза.

– Дядя Саша. Саша. Я всё знаю, но я справлюсь!

Дальше всё было уже без моего дозволения. Она ухаживала за мной, каждый день с открытия и до закрытия она проводила все медицинские процедуры. Массировала тело, что бы не появилось пролежней поворачивала, и занималась прочей грязной работой.

Видя, как она с каждым днём гаснет от нагрузки. Кое как смог пояснить где у меня хранятся сбережения, что позволило мне меньше волноваться.

Ну а сын так и не разу не появлялся. Так прошло лето. Тело потихоньку пришло в движение, хотя сил в нём не было. И к моменту когда я мог сам решать свою судьбу мой долг перед этой девчонкой был столь велик, что пришлось принять ответственность за её будущее.

Я молчал очень долго, от того похоже не мог внятно говорить.

– Костя. Костя…

Она не ожидала услышать меня.

– Ближе. Тяжело… говорить.

В общем я дал ей своё последнее в этой жизни обещание. Обещание, которое буду исполнять до конца.

Приблизившись ко мне, она ловила каждое слово.

– Я научу тебя… Подготовлю.

Молодые нежные влажные губы накрыли мои. Это было её желание. Не моё, но не могу сказать что мне это не понравилось. Оставалось только найти способ исполнить обещание, подняться в кратчайшее время и не перейти грань которую она похоже совсем не замечала.

Старик учитель и юная воительница ученица. Бред инсультного мозга или очередная каверза лежащего на мне проклятья.

Первые занятия пришлось проводить когда я уже передвигался с палочкой. Я приказал ей на некоторое время стать настоящим парнем, по имени Костя, забыть про то что она девушка. И это ей как то удалось. Теперь для неё забота об лежачем старике превратилась в череду тренировок. Полоса препятствий, подтягивание, отжимание, приседания, работа с нагрузками, усиленное питание и бег… Много бега для того что бы научить правильно дышать, двигаться, укрепить все группы мышц.

Денег пока хватало, хотя для этого пришлось съехать из обжитой квартиры, с которой меня столько связывало в крохотную комнатку общежития. Естественно к парочке из хромого, выжившего из ума, старика и молодого парня сперва приглядывались соседи, приходили органы МВД, социальные работники. Только вот документы совершеннолетнего Кости не позволяли вмешаться ни кому постороннему.

Практически год изнурительных тренировок, как со стороны Кати, так и с моей, позволили набрать минимальный порог физических показателей. Настало время пройти тестирование, что бы перенастроить и прикрепить мой прошитый браслет диагноста.

Костя. (Катя.)

Сила Е, Ловкость Е+, Выносливость D, Интеллект Е, Дух Е-, индекс развития 1.17 Навыки "Ученик (С)". Талант "Амбидекстрия (Е-)".

Ученик (С) – вы настолько жаждали учения, готовились и искали что теперь всем душой и телом доверяете своему учителю. Находясь в связке с человеком обучающим вас, вы в два раза быстрее получаете опыт (индекс развития в группе с учителем Х2). Рост навыков и талантов увеличен на 25%. Но если эта связь будет потеряна, то до её восстановления вы терпите штрафы на приобретения опыта и рост навыков. Дальнейшее развитие навыка невозможно.

Индекс развития в 2.34 можно считать практически идеальным, однако теперь я похоже по настоящему с ней связан.

Талант Амбидекстрия (В) – умение владеть левой рукой одинаково хорошо, как и правой. Сила удара при сражении с оружием в каждой руке повышается на 33%. Из за долгова стагнирования ранг снижен до (Е-), бонус урона снижен до 3%. Развитие таланта невозможно.

Похоже каждый человек имеет свой талант к чему то. По крайней мере отсутствие таланта бывает в одном случае ка миллиард, так говорит статистика собранная со всего мира. Да и таланты можно поделить на развиваемые и нет. Думаю что есть данные об двойном талант, только их не найти в открытом доступе.

Кате похоже придётся усиленно начать тренировать владение обеими руками на одном уровне. Иначе всё её природное наследие будет пустой строкой в данных статусов. И ещё похоже ей не подойдут мои тренировки с использованием кинжалов, по крайней мере без связки с другим оружием. Значит нужно найти не только оружие, но и того кто сможет её научить ими пользоваться. Так что придётся мне поднапрячься.

В нашем крохотной комнатке пришлось объяснить ей ситуацию.

– Катюша. Сейчас я сделаю то, что ни разу не делал ранее. Так вот, я покажу тебе свои характеристики. Навыки и талант.

Она пристально смотрела на экран смартфона вникая в мою жизненную ситуацию.

– Проклятье? Выходит и такое теперь возможно! И ты всегда с этим жил?

– Похоже, что так.

Девушка хотела кинутся для объятий, в попытке поделится душевным теплом, только с самого момента как я встал с больничной койки я не позволял ей ни чего подобного. Вообще её попытки к телесному сближению со мной не раз заставляли держать её на дистанции. Я просто не мог понять такое её стремление ко мне, потому ждал когда она наконец отступит.

– Саш. Ну опять ты. А я может быть хочу! Вот стану сильнее и возьму тебя силой!

– Вот и хорошо что моя сила на ступень выше твоей.

– Это только пока.

И она высунув розовый язычок мило улыбнулась, в мыслях представляя как она в какой-то момент сможет это исполнить.

– И чего тебе в сверстниках не хватает? Ладно. Вопрос в другом, для простенького рейда твоих сил вполне хватит, просто нужно достать тебе оружие. Мой охотничий кинжал был украден, так что и мне оно нужно.

– Значит нужны деньги?

– Да. Но не сейчас. Хотя и хочется дать тебе лучшее снаряжение но пожалуй придётся вернутся к тому с чего я начинал.

– Это как?

Пришлось рассказать ей про копьё из косы, про гирьку с арматурой, про лес с его зеленокожими обитателями, земляникой и малиной.

Она всё быстро поняла, от чего её смех наполнил всё пространство помещения.

– И мне нужна коса? Я буду сама смерть!

– Тебе нужно будет просто идти сзади и меня страховать. Нет у тебя пока навыков для боя, будет хорошо если ты от страха или омерзения вообще сможешь себя в руках держать.

Смех сменился надутыми щёчками. От чего её мальчишеское лицо приобрело некоторое сходство с воздушным шариком. Вообще она из за тренировок не приобрела сколь бы женственные черты, грудь так и не выросла, а лицо было угловатым. Подобное иногда заставляло меня страдать, потому как считал её кормление не достаточным, или тренировки слишком усиленными.

– Не переживай. Все через это проходят. Я не исключение, хотя и прошёл это уже когда был гораздо старше тебя.

– Значит мне готовится?

– Завтра пойдём по магазинам.

Должен признать что к этому моменту в городе, да и в мире в целом появилось масса магазинов что предлагали одежду очень похожую на защитное снаряжение. В тренде были кожаные куртки с наплечниками на манер брони из видео игр. Найти штаны из плотной ткани с карманами под различные плотные защитные вставки стало легко.

Это не те времена когда приходилось нашивать изнутри самодельные чешуи. Однако всё стоило денег. Из всего что я знал, только берцы остались на своих позициях в защите авантюристских ног.

Экономить не хотелось от того практически на последние деньги я приобрёл для Кати необходимое.

В портал вошёл седовласый я. В видавшем виды защитном снаряжении, с арматурой в рук только что гоблины не стали бы надо мной смеяться. За мной вошёл совсем ещё юный воин. Совсем ещё не притёртая куртка, изнутри которой были пришиты самодельные пластинки из металла в нахлест, сильно контрастировала с моей.

– Тебе удобно?

– Вполне. Только руки высоко поднять не могу, наплечники мешают.

– Береги голову. А главное помни. Острым концом от себя! И меня сильно не зацепи.

Привычно зелёный лес. До боли знакомые мне жерди с черепами и вытоптанная площадка с одиноким гоблином. Его вечный патруль ни когда не кончается чем то хорошим. Всегда приходит авантюрист, что бы забрать жизнь носатого карлика. Его звук боевого приветствия хорошо знаком мне, потому до того как длинные когти его рук будут в опасной близости, арматура приветствует голову. Кровь, мозги и прочее разлетаются от удара. В этот раз особенно отвратительно выглядел глаз гоблина, он зачем-то пристал к моему оружию.

Сзади послышался непонятный звук.

Это для меня понятно. Не подготовленный разум стремится опорожнить содержимое желудка при лицезрении подобной картины. Однако продлилось это не долго.

– Кать. Ты чего это?

– Я в порядке. Просто он сильно воняет!

– Это ты ещё зомби не встречала. Тебя его мозги не смущают, смотри как они из башки вывалились?

– Ни чуть. Я же в больничном морге полы мыла, и не такое видела. Вот только он очень противно пахнет, не могу…

Чего она там не может дослушивать я не стал. Лес ждал когда в нём соберут его дары. По крайней мере мне очень хотелось так думать.

Гоблины словно специально попадались по одиночке, и только три раза их была пара. Ни один не обладал оружием страшнее дубинки потому первую кровь удалось пустить и ученице. Жалоб с её стороны не было, что радовало, а потому в моём рюкзаке уже собралась корзина грибов, а Кате досталась корзина с земляникой. Сегодня не хотелось возится с малиной, так как на завтра и ещё несколько дней вперёд я планировал ещё несколько сборов.

Уже под вечер мы вернулись в своё обиталище. Я бы и раз набирать ягоды, как и прежде садовыми тачками, только куда потом это всё складывать. Сегодня так вообще пришлось спать с Катей в одной кровати. Я не мог сопротивляться её уговорам. И хотя я сам завернулся в одеяло и так же дал ей отдельное, утром на моей руке лежала её милая головка. Она смотрела на меня своими серыми глазами и не собиралась отступать.

– Доброе утро. Мёртвые гоблины не снились?

– Мне спалось просто великолепно… Всегда бы так.

– Ну уж нет. Это сегодня твоя кровать добычей занята. Кстати её нужно срочно продать. Сама справишься?

Её удивление было совсем не поддельным.

– А что ты хотела? Варить компоты и сушить грибы места нет. Пока свежее это надо сбыть.

Это можно было бы назвать настоящей проблемой, потому как на рынке не только нужно оплатить место, но и убедить покупателей в безопасности необычного товара, однако всё было проще. Многие сайты с удовольствием предоставляли услуги со скупкой подобной, пока ещё, экзотике. Продать добытое через интернет довольно просто и в нашем закутке.

Катя с этим, к счастью, легко справилась. Покупателей пришлось ждать до вечера, от этого лес зеленокожих мы навестили только через день.

Некоторые патрульные опять населили окрестности. Теперь Ученица старалась победить каждого третьего самостоятельно, благо особой боевой хитрости не требовалось. Гоблины с удовольствием нанизывались на лезвие косы, главное при этом не перемудрить, а когда возникала необходимость я подстраховывал.

Так прошла неделя. День для добычи, день для торговли. Ночь в моей кровати, ночь в своей. Катя вошла в этот ритм, когда пришлось прерваться. Ресурсы портала не обновляются так же как в обычной жизни, требовалось время для так называемого респауна.

Игровой сленг во всю прилип к жаргону авантюристов. Этот респаун – то есть полное обновление портала или данжа как опять таки его прозвали игроки, должен произойти примерно через две недели.

Вести молодую девушку к зомби я не решался.

Глава 10.

Можно смело назвать этот поход весьма продуктивным на счёт поправки бюджета. Лесные дары не залежались ни на один день, травм мы не получили да и вообще обошлись без каких либо потерь. Так что появилась возможность немного расслабится.

Катя под моим присмотром продолжала тренировки. Её прогресса в характеристиках не произошло, оно и понятно, босса не убила, да и сама прикончила только четверть врагов. Тут уж можно винить меня, не хотел её лишний раз подставлять под возможный удар.

– Саш. А ты почему не тренируешься?

– Для меня это просто бесполезно. Учёные доказали что поднятие характеристик меняет тело гораздо сильнее многодневных занятий в спортзале.

– Тогда почему я постоянно тренируюсь?

– Потому что это укрепляет характер и заставляет делать поменьше всяких глупостей.

Подобный этому разговоры ни когда не нравились мне, вот только так эту будущую воительницу удавалось обучать, поясняя всё с примерами или доказательствами. В этом она очень походила на сына, хотя нет, тот похоже к обычным здравым внушениям был более податлив. Вообще умственные способности девушки очень радовали, ещё до совершеннолетия открыть две из магических характеристики. Да же не так, суметь поставить перед собой цель, найти пути решения, и не отступать от него, вот её главная способность.

Только нужно избавиться от неприличной худобы. Возможно это такая у неё конституция тела? Или возможно что она намного моложе чем говорит.

Чёрт. А ведь это вполне возможно, я ведь не проверял её настоящие документы. Не проверял уровень школьных знаний. Это же может стать катастрофой!

– Катюш. Тебе сколько сейчас лет?

Она под моим надзором сейчас делала шпагат, при этом старалась жонглировать палочками в каждой руке. Моя задумка по тренировки таланта амбидекстрии.

– Уй! – палочка подлетела слишком высоко и ударила её по голове. – Девушек о подобном не спрашивают!

Обиженным тоном ответила она, и как я не старался она не признавалась. Значит догадки вполне верны. Требовалось выяснить это без её участия, то есть узнать у единственного известного мне её родственника, у матери наркоманки. Только сначала требовалось её найти.

Поиск мог быть равнозначен обшариванию тёмного стога сена в чёрной комнате на предмет иголки, если бы не данные из документов на Костю. Там были данные по месту жительства. В поисках правды требовалось отправится в соседний, более крупный город. Оставалось как то озадачить Катю так, что бы глупости не получилось. Предлогом стала необходимость покинуть город для поисков ей тренера по боевым искусствам.

Автобус за несколько часов перебросил меня в нужное место. Остановка была практически около обозначенного в документах адреса. И там меня ждал первый облом. Дом сгорел. Оставалось пройтись по соседям.

И как это бывает чётких данных ни кто дать не мог. Кто-то не знал про эту семью, кто-то вообще не знал про пожар. Не знали про девочку или про брата с сестрой, при чём этим страдали да же старожилы. Создавалось впечатление, что вся история Кати это надувательство чистой воды, а документы брата и не брата вовсе. Чем дольше я общался с жителями, тем больше к этому склонялся. Осталось только попробовать найти мать в ближайшем притоне – наркоманы часто потеряв всё опускаются до обитания в какой нибудь халупе, где за дозу готовы на всё.

Такое место нашлось и в этом городе, и не одно, но я решил посетить ближайшее. Опасно это конечно, только выбора не было.

Притон представлял собой целый этаж общежития. Нормальные люди давно свалили от туда, потому вид облезлых стен, запах нечистот, и прочая атрибутика асоциального вида жизни всеми красками заполняла пространства. Люди лежали на грязных матрасах потеряв любую человеческую гордость. Им нужен был только временный кайф дарованный очередной дозой дури.

Если история кати хоть на треть правдива, то её бегство вполне ожидаемо, я бы да же сказал закономерно и правильно. У скота в человеческом обличии, чем и становится по итогам наркоман, спрашивать можно только при одном условии. Он ещё не должен сойти с ума от ломки, не быть под очередным приходом, и желать очередного препарата. Деньги в подобном месте это прямая угроза твоей жизни, а предложить дозу, и язык у нарка сам развяжется.

Только третье подобие женщины смогло дать хоть немного знаний. Главных знаний от которых стало больно на душе. Кате недавно исполнилось пятнадцать.

Вообще девочки раньше начинают набирать рост, если им это, конечно, позволяет генетика родителей. Парни их догоняют и перегоняют в этом показателе гораздо позднее. А тут становится понятен её зверский метаболизм, способность к обучению, гибкость и податливость для тренировок. Девочка только только становится на путь становления женщиной.

От того становился понятно её рвение выглядеть старше, её пытливый ум. В общем становится понятна вся трагедия сложившегося положения. Мне предстоял не лёгкий выбор, а посоветоваться то и не с кем.

Возвращался я практически убитый тяжёлыми думами. Требовалось действовать, но как поступить я не знал. Разговаривать со столь ещё юной беспризорницей глупо. Прогнать не позволит совесть. А опасность быть неправильно понятым очень велика. Единственное, что было понятно – это не допустимость возвращения Кати к её законной матери.

Если так подумать, то подобные трагедии случаются по всей планете не просто тысячами – миллионами. Сейчас у неё есть хотя бы прикрытие в виде документов брата, а что же будет дальше? Вопрос, вопрос…

Ночью она хотела пробраться в мою постель, это у неё стало своеобразной игрой, или шалостью, после того что несколько раз пришлось спать вместе. И в этот раз я поддался этому безобразию. Она удивилась, но я её крепко схватил для серьёзной беседы.

– Катюш. Я понимаю зачем ты мне соврала, только не понимаю зачем ты так стремишься со мной переспать?

– Потому что люблю.

– Тебе ведь только исполнилось пятнадцать. Рано тебе мужиков любить.

– Мне скоро будет восемнадцать.

– Ага. Через три года. Я видел твою мать…

Разговор резко прекратился, как я и ожидал она попыталась вырваться из объятий и сбежать. Только после открытия порталов силу можно было измерять уровнями характеристик. Да и без этого взрослый мужчина сильнее девочки подростка. Криков к моему удивлению не последовало. Постепенно она выбилась из сил и зарыдала. Всхлипывания продолжались очень долго, пока она не поборола себя.

– Ты ведь не бросишь меня?

Ответ на этот вопрос не требовался, она просто искала выход своим чувствам и опасениям. Я всё это понимал, потому как теперь её с уверенностью хотел считать своим ребёнком. Примерно в этом роде я и сказал ей, от чего стало спокойней нам обоим. Сон окончательно сгладил пережитые волнения.

Когда отношения прозрачны это порождает более продуктивные взаимоотношения. Тренировки теперь шли более спокойно, я сосредоточился на усиленном откармливании, теперь уже своей дочери. Ну для всех она ещё оставалась Костей, потому проблем не возникало.

Портал восстановился, гоблины снова заняли свои позиции, ягоды опять свесили ветки кустарников к самой земле. Тактику я менять не стал, зачем исправлять то что работает? Один день в лесу, один день торговли. Пришлось признать прогресс моей подопечной, она совершенно больше не обращала внимание на вонь от зеленокожих носачей, могла самостоятельно отыскать съедобные грибы, и главное более не приставала с неприличными предложениями.

С уверенностью можно было заявить об удачном нашем союзе. Умница дочка с лихвой оправдывала ожидания, вот только я как отец понимал важность образования. Потому требовалось дать ей базовые мировые знания. Учебные программы для школы я примерно знал, потому как иногда помогал недавно окончившему школу сыну.

На некоторое время наша жизнь стала похожа на специализированный тренировочный лагерь. В котором пожилой учитель в моём лице обучал подростка физике, химии, географии, истории и прочим знакомым дисциплинам. Умудрился да же найти в интернете полный курс лекций по высшей математике Перельмана, тех по которым учился ещё я. Однако вечно подобное продлится не могло.

Катя заболела, при этом все синдромы указывали на аппендицит. Кто-то скажет что это сейчас обыденная операция, слышал что в нашей больнице её научились делать через незаметные проколы, только трудно будет объяснить врачу что мальчик Костя совсем не мальчик. А значит мирной, безопасной жизни пришёл конец. У меня не возникала дилемма об сокрытии заболевания. Жизнь человека важнее подобной ерунды.

Ещё до окончания операции на моих руках замкнулись холодным железом наручники…

Действительно правы были предки. От сумы, да от тюрьмы не зарекайся. Следователь не стал особо наседать на старика, коим я предстал перед ним. Ограничился вопросами как так всё получилось, а потом препроводил в камеру изолятора.

Там я сидел один не потому что мог подвергнутся чьему то насилию, нет. Просто иных нарушителей не нашлось. В нашей комнате провели обыск, возникли вопросы про косу и арматуру. Я опять не стал врать. От чего отношение работников органов правопорядка ко мне стало более прохладным. Пребывание за решёткой я считал правильным, а ещё не сомневался в правильности своего выбора.

День сменила ночь, потом ещё, и ещё. По моим подсчётам Катя уже вполне здорова. Приближалось время суда. Обвинений на меня навешали не меньше чем репьёв на овцу после прогулки через лопухи. Всё бы было нормально, только поясница опять начала давать о себе знать.

Потом ко мне привели адвоката, такого же как я пожилого человека, с которым мы по сути просто беседовали. Все материалы и показания были задокументированы потому не требовали обсуждения. Он рассказал об новых открытиях учёных в области исследований порталов. Рассказал об очередной религиозной сваре в результате которой сгорел исторический центр Брюсселя. В общем миру не было дела до такой ерунды как моя персона.

Так думалось ровно до той поры пока прямо перед самой датой суда не появилась телевизионная группа. Это было особо обидно, потому как сын ко мне не приходил, дочку не пускали, а им дали зелёный свет. Ведущий с присущей ему напористостью начал распрашивать…

– Александр Александрович. Зрители уже знают вашу историю, но может вы её расскажете сами?

– А чего рассказывать то? Пожалел её, приютил, начал обучать. Сейчас ни о чём не жалею, ни на что не жалуюсь, суд сам всё за меня решит.

– Ваша позиция нам ясна. Но может вы не думали об узаконивании ваших отношений? Например как нам известно вы вдовец, значит вполне могли взять её в жены!

– Какие на х**н жёны?

– По мнению наших юристов это бы сразу сняло обвинения в похищении, изнасиловании, и…

Договорить он не успел. Мой кулак сам нашёл дорогу к его холёному лицу. Я хоть и не договаривался с адвокатом об деле, однако знал весь список обвинений. В них про такие гнусности как изнасилование не было ни единой буквы. Конечно, мои слова про отсутствие интима в наших отношениях были проверенны многими врачебными комиссиями, потому не было подобного обвинения. Этот журналюга явно всё переврал, я теперь лично убедился в реальности их гнилой натуры, рыщущих по стране в поисках грязной сенсации.

Наверное, подобное моё поведение только добавило популярности его персоне, а мне просто добавили штраф. Кстати штраф за меня оплатил его телеканал, о чём я узнал прямо перед входом в зал суда.

Народу там сидело просто тьма, я и не думал об возможности подобного столпотворения. Стало очень стыдно перед ними, сам не пойму почему. Смотря на них из-за прутьев клетки в какой-то момент мой взгляд упал на Катю. Она сидела рядом с двумя огромными тётками в костюмах, на их фоне её худенькая фигура смотрелась практически незаметной. Следы переживаний во всю разукрасили её лицо. Только взгляд остался как у маленького хищного зверёнка.

Напротив обвинителя в синей форме разместился мой адвокат, который открыв папку начал перебирать бумаги. Последовало несколько вспышек фотоаппаратов. И похоже пошла видеозапись.

– Встать! Суд идёт! Слушается дело…

…

– Обвиняемый! Вы признаёте свою вину?

– Нет ваша честь. Но готов понести наказание.

Да нечего разглагольствовать на тему моего мнения. Все эти свидетельские показания, заявления экспертов и без того заставили мой разум завязаться узлом. По словам этих людей, я не просто извращенец или маньяк, а сам дьявол во плоти, ну или если не дьявол то очень к нему близок. Подойдя ко мне адвокат объяснил что тут на самом деле происходит.

– Они просто нашли того, на ком решили наказать всех вольных авантюристов. Телевиденье оплатили корпорации, эксперты подмахнули нужные выводы.

– Ну и чего мне ждать? Виселицы?

– Нет конечно. Я попробую договорится на условный срок. В твою пользу идёт два инфаркта, инсульт, и возраст, отсутствие судимости до этого.

– А как же безупречная служба родине?

– Вот этого не надоя, они как раз постараются пустить это против тебя.

Коррупция действительно погубит эту страну…

Заседание подходило к концу, и мне становилось всё хуже. Я хотел ещё раз переговорить с Катей, хотел услышать мнение сына, которой похож вообще не приходил в зал суда, и ещё много чего хотел. Сердце упрямо говорило об полном фарсе происходящего, оно с каждым ударом уверялось что хорошим это не кончится.

Об вынесенном приговоре мне сообщили уже в тюремной больнице. Третий инфаркт придётся лечить уже на зоне, лечить целых семь лет. Это можно назвать смешным, я если от сюда и выйду то мне будет пятьдесят семь лет, смогу ли я пойти в портал хоть с кем то после этого?

– Заключённый… На выход! К тебе посетитель!

Человек пожелавший со мной поговорить был совсем незнаком. Он очень походил на клерка с серым цветом лица, сутулостью, очками с толстыми линзами.

– Доброго дня Александр Александрович. Как ваше здоровье?

– Не дождётесь…

Мою насмешку он проигнорировал, словно ему поставили задачу, которую он будет выполнять как робот. Без эмоций, не отступая от прописанной кем то программе.

– Вы меня конечно не знаете, но я хочу предложить вам выход из вашей проблемы. Это будет работа к которой вы вполне подготовлены. Сбор ресурсов в подземелье.

– Не интересно.

– Не спешите так сразу отказываться. Вам предлагают официальное помилование, возможность выйти не дожидаясь окончания срока.

– Конвой! Свидание окончено!

Сначала они меня засаживают на полную катушку, а потом как добрые самаритяне приходят с решением проблем. Сейчас ещё и угрожать начнут, ну точно…

– Знаете. Зона только кажется безопасным местом.

– Спасибо. Я знаю. Больше прошу не приходить.

Серые коридоры, прутья решёток. Сокамерники с их собственными тайнами. Когда после больницы я к ним попал меня да же не стали расспрашивать как это показано в фильмах. Они знали кто к ним попал, за что, и почему.

– Вербовщик приходил, свободу сулил.

Пояснил им я. Лучше самому о таком сообщать сразу.

– В очках и с папочкой?

– Да.

Старший по камере не был удивлён, его вопрос был чисто для проформы.

– Правильно сделал что послал его, сидельцев они не берегут. Странно что так быстро приехали.

Мой матрас был по меркам сидящих на хорошем месте, снизу у окна, лучшее для старика. Ни когда не преступал закон, ну так что бы попасть под суд, однако у заключённых похоже я был вполне на хорошем счету. По крайней мере явных подстав или наездов ещё ни разу не было.

Щеколды запоров на дверях щёлкнули.

– Заключённый… Руки за спину, на выход! С собой ни чего не бери! Тебя ждёт карцер.

Голос конвоира был чуть ли не радостным. В пол голоса один из сидельцев произнёс.

– Крепись Сан Саныч. Похоже эти кума с потрохами купили…

Меня по настоящему можно считать проклятым.

Глава 11.

Радость конвоира была не случайна. Похоже он испытывал настоящее удовольствия принося страдания другим. Таких людей вроде садистами называют. По дороге я несколько раз "случайно" падал, от чего ныла вся брюшина. И не боится ведь что я тут кони двину, или знает что ему за подобное ни чего не будет?

Голые стены, мизерное пространство, бетонная полка, высокий потолок с еле светящей лампочкой. Если присесть, то да же ноги не вытянуть. Картина Репина "Приплыли". Одиночка – место, где время ломает психику лучше, чем чугунный шар привязанный к крану, ломает сносимое здание. Хотя как раз времени в подобном месте и нет, ты не понимаешь когда наступил день, ты не видишь движение чисел на часах, потому оказываешься в петле собственных мыслей.

А подумать мне действительно было о чём.

Может принять предложение? Я ведь не буду в портале один, а значит возможно будет работать вампиризм, и я смогу повысить характеристики? Не сразу, конечно, ведь портал корпорации берут не для закрытия, а в разработку. Хотя нет, не стоит сразу так сдаваться. Нужно искать иную возможность.

Подать прошение об амнистии. Вот наверное единственный шанс не сгнить раньше времени, только что потом? Опять в одну персону ходить в портал до самой смерти. Группы не станут брать преступника да же будь он супер бойцом, хотя не так, они бы меня боялись. Значит в портал может меня взять только Катя, и то если её на пушечный выстрел ко мне подпустят. Ей до совершеннолетия ещё три года, значит лучше не просить помилования а за примерное поведение стремится к условно досрочному освобождению. Это как раз займёт три или четыре года.

Хотя что за бред лезет в мою голову. Я нахожусь в карцере, значит ни кто не даст УДО. Кому же всё таки не даёт покоя моя жалкая персона? Кому я мог перейти дорогу? Хотя наверное есть один человек, только вот не хочется в это верить.

Только сын мог найти того, кто постарается испоганить моё существование. Ах! Как же не хочется в это верить! Ведь только он знал про мой единственный тяжкий проступок. Только он знал об убийстве сына местного авторитета.

– Нет! Нет! Нет!

Нужно гнать эти мысли из головы! Нужно их гнать поганой метлой!

– Чего шумишь проклятый! Считаешь что мир несправедлив?

На мои крики откликнулся неизвестный мне человек. Похоже его камера была вплотную к моей, потому звуки могли проникать сквозь стены. Он похоже так же был в немилости и сидел больше моего, а услышав меня решил что более не так одинок.

– Дааа! Ты проклят! Мы все тут прокляты! Это бог карает за грехи… Хи! Хи! Хи!.. Ха! Ха! Ха!.. Кху, кху…

Похоже соседом оказался фанатик. Это наверное ещё хуже, чем просто одиночная отсидка в тишине. Карцер с таким соседом.

– Это бог решил обнулить население земли! Монстры пока сидят в своём аду. Но печати спадут! Да! Они спадут! И не будет разницы между мужами и жёнами, старыми и младыми! Все пойдут на прокорм нечистому!

Ну точно. Религиозный фанатик. Так орёт что теперь собственных мыслей неслышно.

– Хочешь спасения? Я знаю, ты его хочешь! Но у бога его нет! Бог любит только карать! Он дал нам иллюзию выбора своего пути, вот только это всего лишь рябь на глади воды. Искажённая суть отражения! Дьявол набирает свою паству, овечек на прокорм своей армии.

В голове от его слов сами собой появлялись его гримасы и кривляния, когда он произносит свои воззвания. Хорошо что подобное услышал не только я. Его крики боли напомнили про существующих тут надзирателях, что могут быть страшнее речей безумца.

Несколько раз приносили еду. Хоть плохонькую, но для меня вполне съедобную. Порции были мизерные, только что бы не сдох с голоду. Потом срок карцера вышел, и меня потащили обратно в камеру. Идти я уже не мог.

– Справился значит? Завтра в больничку отправим. Не переживай. Есть способ.

– Что буду должен? Тут просто так ни чего не бывает.

– Верно мыслишь, значит так…

За подобную услугу мне предстояло сделать следующее. Передать несколько записок, то есть маляв, некоторым людям лежащим в той же самой тюремной больнице. Ну и ещё блок сигарет. Откуда я его возьму, это уже мои трудности.

В тюремной больнице всё таки попроще чем в общей камере, а по сравнению с карцером вообще курорт. Малявы разошлись по получателям. Да и вопрос с сигаретами удалось решить. У меня были некоторые деньги на электронном счёте, до которых в виду их некоторой анонимности не смогли дотянутся судебные запреты. Только на долго этого не хватит.

Возвращение в камеру было закономерным.

– Сан Саныч. Вижу понятия ты чтишь. Долга перед братвой за тобой нет. Хотя…

Начавшийся подкат пахана прервал очередной оклик конвоя.

– Заключённый… На выход. К тебе адвокат!

Меня отвели в комнату для переговоров, а там по настоящему сидел тот самый адвокат, что бесплатно защищал меня в суде. Не знаю почему, но он стал для меня глотком свежего воздуха.

– Алекандр. Здравствуй. Я с хорошими новостями. Твоим делом занялись в самой Гааге. Шутка… Улыбнитесь пожалуйста.

– Генрих Георгиевич. Несмешно, но приятно… Приятно вас видеть.

– А будет ещё приятнее. Я привёз новое решение суда. Ознакомьтесь с копией.

Суть всего написанного на протянутом листе бумаги была такова "Верховный суд Российской Федерации постановляет… признать по всем обвинениям – не виновным"

– Это решение суда последней инстанции, чуть ли не сам министр разбирался в этом по сути простом деле.

Что было дальше я конкретно не запомнил. Наверное, я должен был ощутить радость, только был настолько опустошён, что всё стёрлось. Камера, коридоры, мои личные вещи, разговор адвоката на выходе. Я пробыл за решёткой четыре месяца, а показалось целую жизнь.

– Как же так получилось? Генрих.

– Поднялся общественный резонанс по поводу коррупционных схем по вербовке людей. Корпорации поставили на поток мутные схемы, а новоизбранный президент решил приподнять свой рейтинг, вы похоже не в курсе но ведь он на выборах еле еле пролез на свой трон.

– Понятно. Образцово показательная порка. Толпа ликует, генералы получают ордена да медали.

– Именно так. Но для нас то это к лучшему. И ещё. Тебя Катя ждёт…

Тамбовская губерния встретила меня привычно разбитым полотном дороги. На ухабах трясло так, что да же у меня, не страдающего морской болезнью, были позывы исторгнуть содержимое желудка. Наверное, только размытый чернозём дорог, да снежные зимние заносы могут служить такой же визитной карточной моей малой родины.

Я действительно возвращался на родину. В места где посаженные по краям полей берёзки каждую осень дарили тонны грибов. Где речки, озёра и пруды кишат карасём, щукой и прочей рыбой. В места где я пустил корни после мотаний по всей стране.

"Вот моя деревня, вот мой дом родной…" Вспомнились строки стихотворения с названием "Детство". Я уже забыл что такое собственное детство, однако чувство сопричастности к проходящим мимо деревянным домишкам наполнило моё побитое сердце свежей кровью. Свежей силой знакомой земли.

Попрощавшись с адвокатом, я не придумал ни чего лучше, чем вернутся в свою комнатку. Мне требовалось срочно вернутся к полноценной жизни. А значит нужно закупить новую косу, приварить к арматуре грузик, нашить на кожаную куртку внутренний слой металлических пластин. У меня осталось слишком мало жизненного времени, я чувствовал что здоровья если не поднять характеристики на долго не хватит. И как это сделать без снаряжения ? Правильно – ни как!

Генрих всю дорогу утверждал что Катюша меня ждёт с нетерпением. А зная её упёртость, то уверен что в порталы она пожелает пойти как можно быстрее. Она уже хлебнула воздух вольной жизни, обломала несколько зубов об не прикрытую реальность, потому не может такого быть, что бы пожар её стремлений смогли потушить.

В назначенное время девушку сопровождали работники социальных служб. Похоже одной из них была тётка присутствующая на суде. Добрых чувств ко мне у неё не было, потому плечо Кати словно тисками сжимала её пухлая ладонь.

– Александр. Я не допущу что бы уго…

Катя вырвалась из цепких пальцев, от чего её одежда затрещала в области рукава. А потом на мне повисла… Чистые девичьи слёзы вмиг намочили мою сухую кожу щеки.

– Для вас я Александр Александрович! И уголовником меня назвать вам не позволено! А если не хотите лишится своей должности то больше не вздумайте ляпнуть нечто неприемлемое!

Это проснулась армейская привычка ставить на место тех кто его позабыл. Потому я более не обращал на чиновницу внимания, переключив всего себя на виновницу сырости моей новой рубашки.

– Генрих тебе рассказал что нужно делать дальше?

– Да. Я согласна! Полностью согласна!

План был очень прост. Дождаться когда ей исполнится шестнадцать лет, и подёргав за имеющиеся верёвочки, заключить брак. Можно было бы провернуть процедуру удочерения. Только вот ещё не прошёл до конца весь путь лишение матери наркоманки родительских прав, а так же был непонятен статус отца, который хоть и пропал, но не считался мёртвым. Став моей супругой, она бы получила сто процентную бронь от любых кривотолков со стороны власть имущих, и чёрт с ним что про подобное будут думать простые соседи.

– Ты похудел. Тебе бы мяса нарастить!

Озорно прощебетала она, прежде чем вернутся под строгий контроль своей кураторши. Улыбка сколь я её не стараясь стирать, упрямо выползала на края губ. Теперь осталось только выиграть время не утратив осколки того что у меня имелось.

Гоблины к моему возвращению так ни кому и не потребовались. Лес по прежнему по таймеру наполнялся природными растительными "ископаемыми". Только удручала следующая проблема, я не был в состоянии полноценно драться с монстрами. Выручала только природная глупость и жадность носатых тварей. Они с решимостью камикадзе напрыгивали на лезвие косы, чем и позволяли едва с ними справляться. Арматура более не могла быть ультимативным оружием победы, я не мог ей нормально взмахнуть, не то что бы сделать это вовремя. Если бы у меня был браслет диагност, то он точно бы сигнализировал о падении характеристик в самое допустимое дно. Надеюсь что это только временно.

Малина протёртая с сахаром. Как же хочется вновь полакомится этим деликатесом. Жаль что сейчас его приготовить уже не кому. Может удастся как нибудь воссоздать процесс с помощью Кати?

Так думалось мне, только в разуме всплывала совсем не она. Обмануть систему можно, обмануть себя – нет. Катя она для меня как дочка. Надеюсь её жажда авантюризма не затянется на слишком долгий срок? Вот подниму немного свои характеристики, а потом отгорожу её от любых опасностей. Главное набрать минимальный порог вхождения в обычную группу вольных покорителей подземелий.

Хотя наверное есть ещё одна заноза в сердце, требующая к себе внимания.

– Интересно. Как там сынок?

Его судьба очень важна. Не смотря на возможные тёмные хвосты связанные с возможным предательством.

– Старик! А ты не меняешься! Лазаешь под кустиками в поисках ягод, подставляя зад зелёной мелочи.

В портал зашёл сын, и как назло в тот момент когда я неловко выговаривал мысли в слух. Его слова сквозили ехидством. Это не было приветствие в виде удлинённого па-апа. "Старик подставляющий зад" – злобные слова, ядовитые.

Его снаряжение теперь было действительно примечательным. Длинный меч, с украшенной гардой. Броня из смеси современных материалов и техник изготовления настоящих рыцарских доспех. И группа. Его собственная группа с которыми он мог смело убивать боссов.

Это было моё убеждение когда я их увидел.

– Не удивляйся! Хотя нет, удивляйся. Удивляйся и скорби! Мамы больше нет, а значит и ресурсы этого леса больше не кому перерабатывать. Я сегодня зачищу этот данж!

Я не понимал чем так обидел его? Он сегодня решил опустить меня не только словами, он решил покончить с моим местом. То есть закрыть мой портал! Который уже несколько лет являлся нечто большим чем местом с ресурсами.

Остановить его я не мог. Сан Саныч младший вырос в героя, что способен раздавить под своей пятой любую преграду. Только почему он посчитал ей меня?

Наверное, виной моя слабость. Нет иной причины. В моих глазах другой причины просто нет. По подземелью прокатилась сотрясающая волна. Волна свидетельствующая об убийстве босса, об скором закрытии портала. Об окончании этой части моей жизни, перечёркивании возможностей несущих гоблинским лесом.

Спустя несколько минут появился сын со своей группой. Они были перепачканы кровью, и радостно улыбались.

– Старик. Ты был прав насчёт босса, должен признать твой ум. С гоблина воина упала повязка, но не набедренная. Мерзкий рабский ошейник, думаю оставлю тебе его на память.

С этими словами он поднял меня за руку, и силой закрепил на левом запястье.

– И помни про мою щедрость!

Люди исчезли в мареве выхода. Я постарался набрать хоть ещё сколько-то гигантской малины, до закрытия подземелья. Волны содрогания ещё несколько раз оповещали об приближении этого момента.

А потом всё закончилось. Не было больше ни содроганий, ни леса, ни чего… Только корзинка наполненная до половины и с силой затянутый на руке неширокий кожаный ремешок со ржавыми шипами и колечками.

Дорога до комнатки в общежитии упрямо била по моим ногам встречными неровностями и камнями. А потом я лежал в маленьком помещении, совершенно один и болел. Болел телом, болел душой, был болен сам разум. Вопросов о предательстве становилось непростительно много, точнее сомнения в произошедшем улетучивались с каждым вздохом.

Я не хотел сдаваться, не мог себе позволить такую роскошь, по крайней мере пока не исполню последнее данное обещание. Потому решил подготовится более тщательно к моменту воссоединения с Катей. Требовалось посетить центр диагностики, приобрести новый браслет, а точнее два. Ещё требовалось определится в награде выпавшей с босса. С паршивой овцы хоть мяса клок.

Сила D-, ловкость E+, выносливость D, удача E+, интеллект D, Вампиризм (Е) индекс развития 0.31. Навыки Ножевой армейский бой (Е). Талант Проклятый ментор (Е).

Стремление выздороветь похоже снова подтолкнула выносливость к прогрессу. Полученной энергии от главного гоблина хватило не только отменить деградацию, но и стать немного лучше. Только это не главное…

Главное, что появилось описание кожаного ремешка:

"Рабский поводок" (С) проклятый предмет. – В мире на протяжении всей истории существовало рабство, но там где это позволяла магия появилась новая возможность держать живое существо под тиранией. Властвование над жизнью и смертью раба перешло грань и на посмертие. Рабский поводок позволяет присоединить к нему четыре рабских ошейника, подчинив волю рабов его владельцу. Рабы не могут ослушаться приказов хозяина из – за сильного магического проклятья, и да же после смерти отдают ему часть своей бессмертной души в виде чистой энергии. (Энергию можно использовать для собственного развития, развития своих рабов, или продажи). Вот только использование подобного предмета ложится тенью бремени не только на угнетаемых, сам угнетатель страдает от излучения проклятого предмета. (Индекс развития снижается на 3 – 8 % в зависимости от использования.)

Примечание талант проклятый ментор отменяет проклятие "рабского поводка". (однотипное проклятия данного типа подавлено более сильным. Проклятый ментор сильнее рабского поводка более чем в десять раз)

Рабский поводок нужно использовать вместе с рабскими ошейниками различного качества. Имеется три односторонних канала крепления, и один двухсторонний. По каналам идёт передача энергии развития от донора к реципиентам.

Рабские ошейники могут быть использованы только на монстрах с интеллектом. (В комплект не входят.)

Глава 12.

Продавать подобный предмет мне совесть не позволит. Хотя он сейчас больше похож на чемодан без ручки. Интересно, а сколько может стоить рабский ошейник, получить его в известных мне подземельях вряд ли получится. Нужно заняться этим вопросом как можно скорее.

Интернет уже давно стал торговой площадкой желающих купить, или продать ресурсы с предметами не только нашего мира, но и иномирных. Значит нужно порыскать на сайтах нашей области. Хотя чего тут ожидать, результатов поиска нет. Теперь попробуем соседние области. Хмм… То же нет результатов. Поиск по стране? И в стране ни одного рабского ошейника. Может я делаю что-то неправильно? Может провести поиск подобных лотов за прошлый период.

Есть! Рабский ошейник был заявлен для продажи шесть раз, и везде всего две приписки: снят администрацией в виду нарушения правил торговли, снят с продаж из-за истечения времени заявки.

Пришлось прочитать в каких случаях администрация снимает лоты? Так: предмет нельзя использовать, предмет не соответствия описанию, предмет налагает на использующего опасные отрицательные статусы, предмет имеет свойства подпадающие под запрет законодательства об ограничении распространения, предмет имеет не задокументированные свойства противоречащие этике. То есть нельзя торговать наркотиками, хламом, и опасными вещами. Интересно к какому виду относятся рабские ошейники?

Наверное, стоит связаться с теми торговцами, что ранее просто сняли свои лоты с припиской по срокам продажи. Как раз один из них мне знаком, это тот кто ранее продал палаш для моего сына. Я набрал его номер и поздоровался.

– Доброго дня. Я Александр, палаш у вас покупал…

– Доброго. Наша кузница как раз выковала несколько хороших образчиков мечей. Вы ведь за этим?

– Не совсем. Я наткнулся на информацию про один не проданный вами товар. Рабский ошейник. Можете рассказать про него.

– Про этот хлам? Ну могу просто сказать что он ни кому не нужен.

– Почему?

– Я так понимаю что вы хотите его купить? Это будет стоить вам немало.

– Вы же назвали его хламом. К тому же я просто хочу знать его описание.

– Информация так же стоит денег.

– Тогда думаю что хлам должен остаться у владельца. Спасибо.

Я повесил трубку. Товар не уникален просто с этим человеком ранее уже удавалось договорится. Так следующий в списке… Телефон заиграл мелодией вызова. Подождав время примерно в три гудка я ответил.

– Извините. Я наверное немного погорячился. Нервы ни к чёрту… Вы же хотите купить рабский ошейник?

– Не уверен. Я просто ищу информацию. Но судя по тому что вы назвали его хламом, то уже…

– Нет, нет! Вещь просто попала ко мне случайно, я готов отдать её по той цене, за которую приобрёл!

– Так вы скажете почему эта вещь хлам?

– Его описание. Оно… Ладно, расскажу. В общем оно бесполезно. Рабский ошейник это просто атрибут раба, он должен быть проводником проклятья порабощения.

– И…

– Он не работает на людей, совершенно ни как. И вся подобная магия так же не работает в этом мире. Это его ненарушимое ограничение. А из портала порабощённого монстра не вывести.

– А какой идиот решил порабощать людей? В смысле, такого человека, как только узнают про подобное, сразу же прихлопнут.

– Потому вещ и является хламом. Может купите его?

– А какого уровня этот предмет. Самого паршивого (F).

– Такой вообще бывает?

Оказывается что бывает. Этот ранг означает что добыть его достаточно просто. Думаю подобные ранги имеют обноски которые можно снять с любого поверженного монстра, с тех же зомби. Потому ни кто не торгует подобным хламом в интернете. Как вообще кузнец опростоволосился преобритая его?

Осталось только сойтись в цене, а потом постараться найти новый портал, или придётся купить информацию. Где же на это всё теперь найти денег? Торговля за хлам прошла в обоюдовыгодной борьбе, мне досталась не только предмет, но и информация где он был добыт, а продавец всё же скинул не ликвид.

Для использования комплекта поработителя, как я его обозвал, требовалось ещё одна немало важная вещь – сам раб. А как раньше захватывали рабов ранее? Ну во первых в результате войн или набегов брали тех кто не мог сопротивляться, такой вариант с монстрами вряд ли сработает. Второй вариант это покупка раба – опять не сработает в монстром. Третий вариант это обездвижеть и разоружить противника.

Ключевое слово "обездвижеть". Для этого можно использовать оружие с транквилизатором – чего легально не достать, затем парализующий или ослабляющий яд – опять не мой вариант. Остаётся примитивное связывание это сеть, аркан и их вариации. Ещё можно соорудить ловушки с их использованием. На этом и порешим, значит будем тренироваться.

Как же тяжело оказалось добыть достаточно прочную сетку для требуемого мной мероприятия. Интернет предлагает различные вариации для всевозможных целей, только не может предложить достойную сетку для удержания хотя бы сколь слабого гоблина. При этом мои попытки овладеть броском аркана совсем не удавались, не хватало ловкости и меткости. Паршивой идеей оказалось использовать ловушку, мир порталов сопротивлялся попыткам выкопать ямы, а механизмы с использованием натяжных конструкций очень ситуативно, и да же если их устанавливать, то не факт что там пройдёт нужное тебе существо, или ты успеешь его пленить. Пришлось взять за основу ловчие приспособления древних гладиаторов ретиариев. Своеобразный невод, что словно старику из сказки пришлось долго плести своими руками.

Это только звучит довольно просто, на самом деле процесс весьма трудоёмкий, времязатратный, у меня к концу первой недели ладони просто распухли от постоянный потёртостей и порезов. Так что нормальный невод я подготовил практически ко времени "Х". На то что бы учится его кидать просто не осталось сил.

День рождении Кати прошёл вполне буднично, меня на него просто не пустили. За то уже на следующий день была подана заявка на заключения брака, опять таки без личной встречи, дистанционно. Социальные службы вообще делали практически всё что бы как можно сильнее затруднить любое наше взаимодействие, хорошо что адвокат по доброте душевной помогал противодействовать их власти.

Из-за всё того же противодействия пришлось ждать неделю для согласования всяких юридических нюансов, а потом месяц до даты регистрации. Всё это время я провёл за тренировками, потому как заработать денег я не надеялся, хотя вру, на достойный подарок невесте накопить удалось.

Торжественная церемония проходила в обычном отделе ЗАГСа, марш мендельсона звучал из колонок, кольца были практически невидимыми, толщиной с проволоку, хоть и золотые. Катерина сияла в этот день. Я же старался как мог. Гостей особо не было, разве что всё тот же Генрих. Омрачало церемонию только зубное скрежетание тёток из социальных служб.

Была и первая брачная ночь, когда новоявленные супруги отваливаются без задних ног после пережитого.

– Саша! Неужели я тебе не нравлюсь!

– Ты о чём?

– У нас первая брачная ночь, а ты лёг один!

– Катя! Ты издеваешься? Ты же мне как дочка!

– Говорят инцест – это дело семейное. А мы теперь семья.

При этом она лукаво улыбалась.

– Кто тебя вообще такому научил! Прекрати и спать ложись.

Вроде всё мною было ясно высказано, потому я уставший быстро уснул. Но проснулся совсем не так как ожидал.

Катюша припирала меня к стенке своим обнажённым телом, да так это сделала, что не потревожив её не было возможности ни то что бы уйти, просто пошевелится. Вот упёртое создание, что ломает любые преграды на пути к своей цели, наверное только такие люди и могут добиться настоящего успеха в жизни, мне бы в своё время быть таким. Сколь я не пытался сдерживать в себе мужчину, однако близость молодого женского тела давило на заложенные природой инстинкты.

– Оп па! Смотрю кто-то проснулся. Не притворяйся. Я уже чувствую твою штуку…

Пришлось открыть глаза.

– Зачем тебе это?

А чертовка тем временем смогла пробраться не только ко мне под одеяло но и залезть рукой в трусы.

– Прекрати паясничать.

Катя обиженно выбралась из кровати вильнув довольно таки круглыми обнажёнными нижними полушариями. А потом забравшись в свою кровать расплакалась. Ни когда в жизни не мог нормально противостоять женским слезам.

– Кать. Ну Кать… Прекрати плакать, ты же мне слезами сердце рвёшь! Опять инфаркт схвачу.

– Так тебе и надо! Чурбан бесчувственный!

– Ты не права, я старый бесчувственный чурбан.

Всхлипывание на момент прервались на натуральный хрюк, а потом она произнесла.

– Всё равно ты будешь мой. А то что ты старый, так это пока что. Те кто часто ходят в портал и качают характеристики силы, ловкости и выносливости начинают молодеть! Учёные это уже подтвердили. Я заставлю тебя выглядеть на тридцать, а чувствовать себя на двадцать, ты всё равно будешь моим! Только пожалуйста, пообещай что не будешь потом противится меня.

Про подобные слухи я слышал, вот только для этого нужно поднять хотя бы одну характеристику до уровня В, а две другие до С. В моём случае не реально подобное сделать поглощая только 10% опыта. Так что дать ей подобное обещание ни чего не стоит. Если же и удастся свершить такое чудо, то она уже будет иметь как минимум статистики ранга А. Подобных людей пока ещё в мире нет, значит можно согласится. Время пройдёт, она передумает, перебесится, или я просто тихо помру от старости.

– Хорошо. Будь по твоему. Только не плачь.

– Это твоё обещание. Я знаю что ты их не нарушаешь без веских причин. Обещай!

– Обещаю.

В комнатке наконец опять стало тихо, что бы утром я смог проснутся в интересном положении. Не знаю как она это незаметно сделала, но опять вжала меня в стенку, и опять была полностью обнажённой. К тому же явно пыталась меня домогаться стянув и моё нижнее бельё до колен, хорошо что я так крепко спал и ни чего у неё не получилось, ну я так думаю.

Более не в силах сдерживать негодование, пришлось грубо скинуть её на пол, а потом уйти по утренним нуждам в ванную комнату. Шум воды позволил не слушать её недовольные тирады, нам обоим требовалось охладится. Ей по причине неуёмной настойчивости, мне по причине того что мясо она всё таки немного нарастила.

Завтракали молча. Она сидела надувшись как мышь на крупу, я же находился под прессом собственных мыслей.

Вот зачем ей это? Юная, пышущая жизнью, и я рассыпающийся от проклятья старик. Не может это быть любовью, нет для этого предпосылок. Это должна быть жалость ко мне, только она. Мы ведь познакомились когда я лечился, потом ещё трагедии, парализация, её забота. Ладно, будь я помоложе то должен был почувствовать оскорблёность, а сейчас можно позволить ей некоторое время быть заботливой "дочуркой". Всё равно уже дал ей все бразды правления.

Чёрт, а ведь и впрямь отдал! Ух и хитрая у меня теперь уже новая жена.

– Катюш. У тебя снаряжение осталось?

– Конечно. Я его припрятала, и его не нашли. Пойдём в гоблинский лесок за ягодами?

– Нет. Нет больше леса. Закрыли его.

Глаза девушки стали столь большими и круглыми, что в них можно было увидеть закипающую ярость.

– Да кто вообще посмел так поступить!

– Успокойся. Это не наша личная вещь, что бы из-за неё тратить нервные клетки, они не восстанавливаются. Закрыли и закрыли. Давай просто переедем от сюда подальше.

Сколь не был мне дорог этот край, однако требовалось на время его покинуть. Это нужно не для меня, для её развития. Значит собственной привязанностью можно поступится. Нужно дать дорогу молодым.

– Хорошо. Только место выберу я!

Пришлось только развести руками.

Вещей было не много, потому переезд удалось организовать довольно легко, а получаемых от государства денег вполне хватило снять домик в не самом развитом районе Крымского полуострова.

Домик в умеренно приятном климате, доступность моря в паре часов езды, чего ещё можно желать на пенсии? К тому же неподалёку расположена Российская военная база на которой можно подзаработать отставному военному, можно да же попробовать пристроить к тренировкам Катю. Хоть в армии не учат владению двумя оружиями, однако хотя бы смогут открыть навык подобный моему.

– Саша! Смотри как тут здорово! Как тут красиво, и ни кого знакомого, так что можно не волноваться про всякие мерзкие слухи.

Я ухватился за её слова.

– Слухи?

– Ой! Прости. Забудь, забудь, забудь… Быстро забудь! Только природа, только мы вдвоём!

Наверное, я совсем перестал мыслить, деградирую. Конечно, союз столь различных людей вызовет массу неприятных слухов, особенно про беса в ребро. Однако насколько же она деятельная персона.

– Саша. Ты опять в астрал выпал? Повторяю, тут мы только вдвоём. И все окрестные порталы теперь будут наши!

– Осталось только их найти.

– Уже всё нашла! Точнее наткнулась на карты которые составили военные, или ты думал я просто ткнула пальцем в глобус страны?!

– Уже и не знаю…

Она не сидела без дела, пока временно мы с ней были разлучены. На уроках умудрялась не только поражать современных учителей глубиной некоторых познаний, но и смогла свободно пользоваться интернетом, в котором удовлетворяла свою авантюрную натуру поисками информации. Иногда я забываю что у неё в таком юном возрасте открыто уже две магических характеристики, что говорит об исключительной силе разумности.

От автора. Надеюсь все мы и читатели и те кто пишет, любим фантастику. Любим миры, где планеты при разрушении от выстрелов звезды смерти обязательно бабахают в космическом вакууме, верим в огненные шары которые не обжигают рук колдуна, многоголовых монстров которые своим существованием заставляют биологов биться в истерике проклиная Дарвина.

Ведь любим же? А задумывались ли мы об простой вещи, про обычных обывателей этих миров. Мы читая про героев всегда думаем про то что сможем быть такими же как они, дайте только его способности, поставьте перед нами его ситуации… И конечно мы сможем! Победим! Если не как он, то как минимум не хуже!

А что если мы станем обывателем? Вот если завтра нам разрешат как во времена завоевания Америки стрелять из окон поезда по бизонам? А если разрешат в России охотится на медведей как раньше, с рогатиной и ножом? Сможем ли мы войти в портал зная что там будет монстр, или хотя бы большая злая собака которая без всяких сомнений набросится на вас. Многие ли могут находясь рядом с мёртвым телом подсознательно его не опасаться?

Мы так не сможем, мы обросли цивилизованностью с её иллюзией безопасности. И безопасность реально существует – она это свод правил по которым мы живём. Огонь может быть опасен, потому не оставляем включённые нагревательные приборы без присмотра, не играем спичками, при запахе газа… Хотя и этого, наверное, хватит.

Так вот, мысль моя проста. Мы не хотим быть простыми героями по доброй воле, мы скорее будем обывателями, жить не подвергая себя опасностям. Хотя безусловно любим фантастику и уж точно победим самого сильного демона если он будет долго говорить свою пафосную злодейскую речь.

Эта глава – развернутый ответ на вопрос читателя.

Почему так мало людей ходят в порталы за добычей? Ответ прост. Жить без опасностей намного проще, легче придти в тёплый офис, где главная забота, что бы коллеги не плюнули в кофе. А умирать не хочет ни кто.

Есть охотники любители – они покупают оружие, экипировку, платят за охотничий билет. Порог вхождения в их ряды довольно ощутим финансово, а в год они максимум, что способны добыть, так это лося. То есть мяса на сумму едва покрывающую затраты на это увлечение. Другое дело профессионалы – но вот сколько их?

Я сам люблю рыбалку. И могу с уверенностью заявить что финансовый порог в ряды зимних рыболовов равен двум ч ашкам капучино из аппарата в самом обычном кафе. Только вот по воскресеньям окрестные водоёмы в зимний период не утыканы людьми словно кинозал на премьере блокбастера.

Теперь вопрос про знание об расположении порталов.

Ответ. А вы сами как часто гуляете по окрестностям? Как часто посещаете без необходимости подвал своего дома, а чердак? Сойдёте ли вы с проложенной тропинки в густой кустарник, если вы конечно не за грибами пошли или вам не приспичило заняться прикладной ботаникой.

Зато мы знаем что информация может стоить денег. Вы ведь сейчас на сайте где можно купить информацию – книгу. Или может вы хотите скачать новую игру, ну или не новую? А видеоигра это то же информация за которую мы готовы заплатить.

В детстве когда не хватало денег на новые, популярные тогда игры, записанные на картриджах для видеоприставок мы обменивались ими. Меняли имеющуюся информацию на аналогичную. Потом обсуждали раскрытые в этих играх секреты, делились комбинациями кнопок для производства супер приёмов.

Так что вопрос по-совместному использовании информации, в том числе купленной в складчину, теперь должен быть закрыт.

Вопрос про гос монополию на порталы. Просто задумайтесь сколько нужно сторожей для постоянного мониторинга за одним порталом? Я вам отвечу трое минимум. А ещё нужен четвёртый их подменять на время отпуска или болезни. Пятый нужен их всех контролировать. Шестой ими управлять и считать зарплату. И это только что бы не пустить авантюриста в портал. А ведь сторожа можно подкупить.

Посмотрим на добычу полезных ископаемых. Думаю аналогии понятны. За самым ценным идёт строгий контроль, что попроще ограничивается обложением налогом и периодическим аудитом, а те же самые грибы в лесу ни кто особо не охраняет и за них ни кого не гоняет. Ну кроме случаев их редкости (красная книга) или специфического эффекта на организм (наркотики).

Глава 13.

После её рассказа я сталь больше понимать желание осесть именно в этой точке мира. Тут не было желающих рисковать жизнью или здоровьем в сражениях с монстрами, тут не было приезжих авантюристов, потому как все стремились занять удобные для жизни места. Тут да же сотовой сети толком не было, единственная вышка стояла всё у той же военной базы, и только из-за её установки была произведена разведка территорий, на которую удалось нарваться Катюше. Идеально тепличные условия если провести аналогию с видео играми.

Пришлось аплодировать её исполнению задумки… А она поняв что произошло принялась раскланиваться на театральный манер.

– Это всё здорово, вот только как добычу сбывать будем, и где снаряжение новое брать?

– Есть армейская доставка. Думаю с ними ты сможешь договорится. Местные же договариваются.

– Хорошо. Признаю, ты потрясающе умненькая чертовка!

После произошедших ударов жизни, мне пришлось стать немного мягче в отношении с Катей. Хотя она и была женой только по бумагам, я не мог больше всё время держать её на расстоянии. Тем более что она повадилась всё время лазать в мою кровать. Как ей это удавалось я не понимал, однако очень часто утром её голова располагалась у меня на груди, и если я не успевал среагировать то тут же меня целовали. Говорить ей про недопустимость подобного было бесполезно, бить не мог из принципа, а сопротивляться оказалось бесполезно. Да и откровенно говоря это очень приятно, хотя признавать это иногда противно.

Жизнь словно зебра перешла на белую сторону относительно удачливого периода. Местное население не спешило заводить с нами знакомство, а мы не особо лезли к ним. К тому же относительно рядом в пещерах располагался небольшой портал. Узнать про его обитателей пришлось опытным путём.

Портал в пещере вывел в совсем другую пещеру. Если в этом мире камень был серый или белый проход был довольно узкий, то в ином это был широкий проход с флюоресцирующем голубым камнем стен. Освещения было вполне достаточно, что в подобном портале является редким случаем. Пройдя несколько шагов, я понял что тут не будет ни чего особенного. Уровень угрозы – ходячий скелет обыкновенный. В голубом освещении помещений их светящиеся зелёным глаза казались практически мирным. Да и упокоить их удалось взмахом арматуры.

– Ты ходил в портал? Почему без меня!

– Там ерунда. Скелеты в пещере, не стоят усилий.

– Почему это?

– Ну, наверное, потому что с них можно забрать только камни используемые в кузнечном деле. Конечно, пещера подразумевает интересные минералы в которых я не разбираюсь. Может ты их изучала?

– Вот ещё! Шахтёрская профессия совсем не для меня, вот если малина или ещё что вкусное. Что бы завтра взял меня на следующую проверку.

– Завтра надо идти к армейским. Хотя портал узко специализирован для кузнецов, но может есть те кто в этом разбирается.

– Тогда иди без меня.

Как же она не постоянна. Ну ни чего, переживу как нибудь.

По дороге к военным я размышлял о том что и кому говорить. Очень не хотелось попасть под пристальный взгляд карьериста, видящего в любом человеке личного врага. Есть среди военных целая каста людей с гнильцой, потому возникал вопрос – как с ними не контактировать. Ещё хотелось поспрашивать про наполнение порталов живностью, возможно кто-то этим интересовался. А ещё я начал скучать по своему гоблинскому лесу, вот бы тут оказалось нечто похожее.

План действий был составлен, потому нужно его выполнять. К командиру части меня не пустили, оно и не требовалось. А вот к его заместителю попасть на приём всё же получилось.

Разговор прошёл конструктивно хотя похоже именно на гнилого человека я и нарвался. Такие вечно сидят без дела в ожидании шанса. Может это так моё проклятье работает, а может это везде так. Из задуманного удалось не многое. С обучением своей подопечной не срослось, разведку порталов ни кто не производил, а воспользоваться снабженческой линией вполне можно с письменного разрешения поселковой администрации.

Я и не знал что на шесть домов посёлка есть своя администрация. Пришлось возвращаться несолоно хлебавши, и не откладывая дело сразу топать к главе посёлка.

Зайдя в хату к главе, а точнее к старосте деревни, иначе и сказать нельзя, узрел по настоящему сказочную картину. Староста словно с книжной картинки сошёл. Чуб, усы, трубка, рубаха, шаровары. Хоть тут мне повезло всё довольно таки просто решить. Требовалось только пообещать вступить в пожарную команду деревни, быть порядочным соседом и приветливым человеком. Жить самому и не мешать жить другим.

Только с этими приятными новостями удалось порадовать Катю.

Она же в свою очередь наметила список очерёдности проверок порталов. Потому весь следующий день предстоит потрудится.

Моей задачей стала проверка в не столь отдалённом месте. Портал располагался в сухой просторной пещере, которая судя по всему некогда была хорошим убежищем от непогоды. Назвать её живописной не получится, потому как камни ни чем не отличались от соседних скал, а образований в виде сталактитов и прочего тут не водилось.

Пересекая пелену данжа я наткнулся на висевшую в воздухе пыль. Она словно плотный туман перекрывала обзор и уже через десять шагов не было ни чего видно. Только играющие огни факелов позволяли особо не теряться. Это опять была пещера. Пройдя всего три шага, я обнаружил за собой настоящий след из завихрений, а значит потеряться тут можно, но и найти дорогу в случае чего будет как. Если противники будут по зубам, то нужно озаботиться об средствах защиты дыхания да средствах прокладывания пути. А вот взрывоопасных газов тут похоже нет, факела то используют.

Врага я обнаружил ещё через три шага. Низкое худое существо с чёрной кожей держало в руке каменную кирку и периодически замахиваясь ударяла в стену. На ней была тканевая жилетка без пуговиц и юбка с разрезом для хвоста, само же оно сильно напоминала обтянутый кожей скелет прямоходящей ящерицы. Рептилоид которого если называть то только кобольдом. Этот шахтёр хотя и бил но звука от удара не было, точнее не так, он гасился пеленой висящей пыли.

Кобольд явно был не здоров, хотя ещё жив. Его глаза были опухшими, с явными следами воспаления от воздействий окружающей среды, дышал он и того хуже, прерываясь после каждого удара на покашлять. Видно пыль была весьма коварна своим неприметным до поры до времени воздействием. Естественно поняв кто здесь обитает я решил выходить.

И правильно сделал, подтвердив опасность пещеры. Как только удалось выйти в свой мир, сразу начало щипать глаза, словно они стали совсем сухими, а затем подоспел и кашель, который словно тысячи маленьких лезвий драл горло и всё что находится ниже. Эта пещера с её наполнением похоже быстро и незаметно иссушает тела. От того кобольд так и выглядел. Взятая с собой бутылка питьевой воды сразу опустела и только после этого удалось почувствовать себя приемлемо.

Однако для поднятия опыта на пустом месте этот портал может быть великолепным, осталось найти защитную маску с фильтрами. Враги практически слепые, хотя для рептилий это не проблема, пыль блокирует колебания, в виду слишком глухого звука от ударов киркой, а ещё они медленные. Возможно там есть ещё кто-то, но сомневаюсь что он будет опасным.

Думаю в подобной среде сможет прожить спокойно только элементаль сил земли, только вот они терпеть не могут добытчиков с кирками. С такими мыслями я вернулся за пополнением влаги домой. Затем приступил к проверке следующего портала.

Из пятёрки самых близких мест, оказалось четыре пещеры и одно поле. Это были подземелья со скелетами, кобольдами, огромными крысами и ещё раз со скелетами. Поле же заселяли степные гоблины, самые опасные из своего относительно слабенького вида.

Идти на них не имея определённого уровня умений по моему мнению крайне глупо, в поле они способны окружить целой толпой, а затем будут методично кидать камни или если не повезёт то застрелить из примитивного лука могут. Это в лесу толпой не собраться.

– Катюш. Кобольды самые простые. Крысы от них не далеко ушли. А скелетов лучше до времени не трогать.

– Хорошо. Доверюсь в этом тебе. Только на чём будем зарабатывать?

– Ну если учесть что в портале с крысами без знаний геологии или минераловедения ни чего кроме их мяса не добыть, то остаются кобольды.

– Тогда закажу маски для дыхания. Они ведь респиратором называется? А что вообще с кобольдов можно добыть?

– Думаю одежда не подходит, кирки ни чего не стоят, значит будем искать добытые ими камешки. Зачем-то они их вышибают из стен. Походим посмотрим.

На этом и порешили.

Маски доставили за пару дней, оружие уже было готово, условные знаки для общения обговорены.

Вообще такую пещеру можно считать опасной не своими обитателями, а своими условиями. Думаю немного мест есть с подобными условиями. Висящая пыль заслоняла обзор, гасила звуки, незаметно вредила организму. Тот кто заставил кобольдов там работать был сколь гениален, столь и жесток. В то что туда по доброй воле кто-то пойдёт копать камни без защиты мне не верилось. Хоть бы это был не дракон, ведь только он приходит на ум.

К первому кобольду юная воительница спокойно подобралась сзади. Скрываться особо и не пришлось, он без особой надежды на прочистку лёгких заливался кашлем. Удар кинжалом прервал его страдания. Кстати догадка про обезвоживание подтвердилась, кровь вытекала не хотя, густая вязкая жидкость к тому же быстро сохла, от чего незначительная лужица исчезала на глазах.

Обыск бедолаги ни чего не дал. Хотя удалось найти кармашек на его одежде. Место хранения был на юбке в паховой области. Ни когда бы не подумал что в своей жизни буду шарить руками у рептилоида в промежности.

Возможно при такой ограниченности противника я смогу накинуть рабский ошейник без особых ухищрений с сетью. Только качество монстра шахтёра вызывает сильное опасения. Не будет ли излишним старанием задействовать артефакт ради такой цели? Уверен, что тут есть не только это недоразумение.

Что бы не потерять выход, я тянул за собой страховочный линь, делал пометки на полу и стенах, старался зарисовать карту. Я сразу понял что опасность этого данжа не в монстрах. Думаю это осознавала и Катя, потому сильно не отдалялась.

После пятого кобольда мы вышли в более широкий проход, при этом найдя у поверженных противников в качестве трофеев три глянцевых камешка. В проходе плотность висящей пыли была меньше, от чего удалось увидеть гораздо больше. Особенно характерные борозды в полу – колея от вагонетки. Это говорило что тут добывают и более крупные глыбы. Или же постоянно увеличивают длинну тоннелей вывозя пустую руду.

Кстати в месте, где проходила колея были чёткие следы движения пыли, что свидетельствовало об недавнем присутствия монстра.

Ждать его не хотелось, потому пришлось ускорится. Нагнав тварь, Катя уже приготовилась его убить, когда я остановил её. Этот плечистый кобольд имел иной цвет шкуры, не был похож на голодающего узника, а потому выглядел опаснее. Идеальный подопытный для моих нужд.

Он действительно толкал вагонетку по колее, потому не смотрел по сторонам, и был настолько занят, что не заметил как подойдя к нему со спины я произвёл удушающий захват.

Душить подобных существ мне пришлось впервые, и эта затея едва не провалилась. Тварь была явно сильнее меня, его шея больше напоминала перьевую подушку а кожа скользила. Тварь практически доставала лапами до моего лица, стремясь причинить вред.

Хорошо что мне удалось преодолеть страх получения травм и смог повалить его, прижав всем телом. Катя прижала его лапу к каменному полу ногой, после чего удалось исхитрившись надеть ошейник.

Монстр сопротивлялся, а когда почувствовал неладное ещё и в бешенство пришёл. Это продлилось не более минуты пока я не почувствовал активацию предмета, к этому моменту я наверное три раза покрылся потом, только пыль висевшая в воздухе его мигом впитала. То что существо покорилось проклятию рабского ошейника я понял по резкой его потере сил, сам же я при этом получил волну удовольствия. Это как из парной прыгнуть в прохладную воду.

Осторожно встав, мы с Катей убедились в успехе. Кобольд силач повиновался приказам, получая вред когда пытался сопротивляться. Этому сигнализировали всполохи ошейника, после которых ко мне приходили новые волны приятных чувств. Эта поступающая энергия очень быстро вернула мои силы.

Мой голос в маске звучал весьма тихо, но тварь его словно чувствовала. Очень хотелось поделится ощущениями с напарницей, пришлось приблизился к ней вплотную.

– Катюш. Эти артефакты опасная штука. Я уже начинаю понимать что такое наркомания.

– Что-то не так?

– Всё не так. Потом расскажу, а сейчас пусть раб идёт вперёд, его потерять не жалко.

Продвигаться теперь удавалось бодрее. Во первых был ориентир в виде колеи, во вторых пыли становилось меньше, в третьих был кобольд, что спокойно ломал шеи своих хлипких собратьев.

Трофеев понемногу прибавлялось, только пришлось повернуть назад по естественной причине. Хотя мы и двигались по ощущения вверх, однако упёрлись в конец колеи, у которого была навалена куча булыжников. Похоже пустую тележку толкали для забора этой пустой породы, а значит всё таки ценными являются только мелкие камешки.

Дорога назад была более унылая, хотя и более безопасная. Углубляясь мы едва не пропустили место где требовалось свернуть к выходу, метки оставляемые мной по какой-то причине исчезали, и шанс на спасение дал протянутый страховочный трос. По нему удалось найти нужное ответвление в лабиринте шахт, а то что это лабиринт с коварными условиями более сомнений не вызывало.

Перед порталом в свой мир я позволил Кате убить раба, что бы ошейник не пропал вместе с ним зря. Живым монстрам нет дороги на Землю, да и условно живым зомби то же, таково свойство переносящего марева. Когда смерть пришла к кобольду, я ощутил новую волну бодрости и наслаждения, раз в десять больше первоначальной.

Смотря в голубое небо родной планеты мы с Катюшей начали обсуждать произошедшее.

– Значит ты чувствуешь подобное?

– Да. И это мне нравится, что по сути должно пугать. Смерть и мучения раба дают потрясающее удовольствие, ради повторения подобных ощущений хочется специально причинять им вред. А ещё мне хочется не просто одного монстра, а побольше, что бы повелевать ими.

– Ты меня пугаешь! Может не стоит использовать этот проклятый предмет? Продадим его и дело с концом…

– Наверное ты права, вот только если он попадёт к кому-то ещё, то результат будет плачевнее. Моё проклятие практически гасит любое другое, то есть эти чувства по факту притуплены. А что почувствует другой человек?

– Ты в этом прав. Кстати теперь понимаю что когда его убила то словно сделала благое дело. Давай в портал к кобольдам пока ходить не будем.

– Тоже так думаю. Там слишком опасно потеряться. Хоть маска и защитила глаза и лёгкие но похоже нашей коже всё таки досталось.

И впрямь. Открытые участки тела получили травмы, кожа зашелушилась, видимо это было сушащее действие пыли. Поход заканчивался, оставалось только разобраться с добытыми камнями. Нечто подобное уже находили ранее в иных порталах, оказалось что камни в некоторой степени очень ценны. Их применяют для повышения качества при дублении различной кожи. А описание гласило что служат они для тренировок магов, с их помощью можно тратить меньше сил при чтении заклинаний, а ещё они разрушаясь дают шанс поднять уровень магического навыка. В общем полезная и ценная вещь, которая очень востребована.

Глава 14.

– Катюша. А ты желаешь стать магом?

– Вот ещё! Зачем мне это?

– У тебя есть хорошие задатки для этого… Характеристики открыты, да и в ближнем бою больше опасности.

– Ерунда! Я амбидекстер, это мой талант, а значит и стиль боя у меня должен быть соответственный. Лучше сам становись умнее, и колдунствуй! Твой талант должен это позволить.

– Ага. Делится своим проклятием с другими? Не верю я в это!

Я сделал странные пасы руками имитируя непонятный ритуал, скорчил гримасу пострашнее, буд то произношу страшное проклятие, от которого лягушки станут ещё зеленее. И мы неосознанно вместе засмеялись. Похоже напряжение от приключения именно таким образом решило нас отпустить.

Продавать ценные камни можно назвать палкой о двух концах, деньги за них получались хорошие, только найдутся и те кто захочет их себе получать на постоянной основе. Пришлось задействовать посредников, которые в подобных случаях берут за анонимность недурной такой процент. Конечно, конторы с подобным родом услуг способны кинуть продавца, только кто с ними будет после этого работать. Я подстраховался дважды, наняв для этого двух самых известных конкурента. Одна являлась дочерней фирмой корпорации по добычи артефактов, вторая держала сеть аукционов. Опасность в таком случае сводилась к минимуму, по крайней мере так очень хочется верить.

– Саша. Может сходим в следующий раз к скелетам?

– Не хотелось бы, но можно попробовать. Не думаю что в тоннелях можно будет нарваться на их скопление. Только зачем нам это?

– На форуме говорится про ингридиенты из них. А точнее про нарост с внутренней части затылочной кости. Попадается редко, за то позволяет при смешивании с оливковым маслом сделать мазь. Она позволяет коже выглядеть красивее, укрепляет её, прибавляет мышцам ловкости.

– Где ты это вообще узнала? Я сколько по интернету не лазаю. Про подобное не слышал.

– Это потому что ты ищешь в открытой его части, в официальной. Я же патрулирую даркнет. Его относительно серую зону.

– То есть ищешь непроверенную или опасную информацию. Оно того не стоит.

– Блин! Какой ты чопорный! Назвала бы тебя душнилой… Хотя ты и есть душнила!

– Кто я?

Поход к скелетам всё таки мы согласовали, правда я уговорил её потерпеть до момента когда достанем хорошее оружие. Арматура в руках у девушки это выглядит отвратительно. Лучше потратится и заказать приятный на вид шестопёр. Подобное кузнецу сделать несложно. Рукоятью служит любая добытая с монстров достаточно длинная кость, а на навершие идёт любой моло-мальски пригодный металл. Там нет нужды выбирать баланс разных свойств или наслаивать различные сплавы. Ковать так же практически не надо, просто придал форму, насадил и готово.

Шестопёр оружие не дорогое, только с нашим бюджетом двух финансово не потянуть. Ну да ладно, сейчас им повоюет она, потом заберу себе. Мне же не будет пользы от любого оружия, по крайней мере пока не избавлюсь от проклятья. Если есть вообще возможность от него избавится…

Много времени, как и думал продажа с покупкой не заняли. Пришлось идти в первую пещеру.

Я не беспокоился за опасность скелетов, они разве что очень живучие, Их трудно порезать, невозможно проколоть, остаётся только рубить или крушить. Способом борьбы решено было выбрать следующее. Сильный удар по ногам, что бы потом добить ударом в шею.

Я в качестве оружия взял шест с мешком песка на конце. Он по моей задумке позволит ударом в грудь опрокидывать костяные тела, ну или держать их на расстоянии. Лучше бы для удержания подошла рогатина, только вот на постоянное её использование моих сил будет недостаточно. Сопротивляющиеся скелеты вымотают меня быстрее чем нужно.

Флуоресцирующая пещера не вызывала того гнетущего чувства как наполненные пылью и кобольдами проходы предыдущего подземелья. Катя шла спереди, уверенно встречая ожившие кости ударами по ногам. Мне нечасто приходилось самому валить врагов. Она всё более походила на настоящего бойца. А я всё больше отступал на роль носильщика или добытчика трофеев. Это раньше мы с сыном не стесняясь крушили черепа, теперь добыча шла аккуратнее. Практически в каждом седьмой голове была не повреждённая шишка, которая и была необходимым ингридиентом.

Раньше я думал что скелеты абсолютно бесперспективны в отношении добычи, но похоже в порталах нет бесполезных монстров. Шишка в голове была по настоящему хрупка, потому если убивать скелет сокрушая череп, то добычи вообще не будет. Ну и конечно при извлечении приходится быть осторожным, ударишь посильнее, а потом обнаруживается только пыль. Именно пыль конечно и необходима для приготовления мази, только попробуй её сначала собрать среди обломков кости.

На попытки порабощения мертяков я так и вообще решил не тратить времени. От этого скорость прохождения данжа была феноменальной, не смотря на время требуемое для проверки на ресурсы. Знай себе иди да опрокидывай врага, что бы Катя ломала их шеи. Наверное, она всё таки смогла недавно поднять свои характеристики, потому требовалось это проверить.

Первая трудность, она и последняя, появилась в широкой природной пещере находящейся на уровне двух метров ниже основного пути. Она была наполнена монстрами, которые по видимому не могли её покинуть. Спускаться к ним – это всё равно что самому прыгнуть в пасть дракона. Оставалось только принять неизбежное возвращение домой.

Добыть шишок удалось совсем чуть чуть, потому особой радости мы не испытывали. Я так вообще стал ненавидеть пещеры, в которых дороги упираются в тупики, в опасные ловушки, или служат природным лабиринтом, несущим смерть любому кто будет не осторожен. Как же хорошо было в лесу, или хоть на том же болоте. Там есть небо над головой! Жаль что поблизости только один портал не пещерного типа, но и в тот особо идти не охота.

…Уже дома…

– Как то грустно получается. Кобольды да скелеты для меня не враги.

Возмущение юной воительницы были понятны. Как я и предполагал её характеристики выросли. Сила смогла перевалить через границу рангов став D-, так же произошло некоторое восстановление таланта амбидекстрия до уровня Е+. Не знаю сколько это в цифровой прибавке, браслет диагност только показывал прогресс, но думаю что и это внесло роль в её боевую способность.

– Не торопись ты так становится сильнее с рисками для жизни или здоровья. У тебя вся жизнь впереди!

– А я не для себя! Ты ведь слышал про градацию подземелий?

– Что-то слышал. Вроде недавно ввели…

Этот разговор происходил за накрытым столом, мы наслаждались едой, и неспешно вели беседу.

– Угумс. Теперь есть три вида нумераций, по размеру, по опасности монстров, по богатству ресурсов.

– Да. Я знал только про категории размеров. Малые, средние, большие, осколок мира, не определимые.

Конечно, подобная градация весьма условна, и два последних по мне так одно и то же. Малые это размером с небольшой лес, как у гоблинов. Средние уже размером с городок на пять тысяч жителей, то есть раза в три больше малого. Большой – это городок и шесть лесочков вокруг. Осколок мира примерно как государство размером с Англию. Размеры же последнего по ряду причин определять не удавалось. От того его так и называли – не определимый.

– Теперь ещё идут распределения по силам монстров, точнее по самому сильному монстру – боссам. Гоблинский шаман – как эталон, считается низшим. Вожак огров – приемлемым. А малого драконида уже считают опасным.

– А что по ресурсам?

– Там градация очень простая. Количество ресурсов от одного до пяти и их характер. Природные обозначают буквой П, минералы – М, с монстров Е.

– И как тогда можно было назвать тот наш лес с гоблинами?

– Думаю М.Н.3П., а пещеру кобольдов М.Н.1Е.

– Мы же незнаем кто там босс!

– Да ладно тебе. Босс должен быть в самом низу, а там плотность пыли настолько велика, что любое животное будет сильно ослаблено…

– А если там нежить? А если дракон?

Она представила себе подобное и её передёрнуло.

– Не хочу о подобном думать. Нежить – мерзкие существа. Может следующими сходим поохотится на крыс?

– Не знаю. Давай лучше разведаем точки которые более удалены от дома? Карта ведь есть…

Катюша утвердительно мотнула головой, продолжая смаковать последнюю булочку с мясом.

– Тогда давай договоримся на покупку квадроцикла. Без него передвигаться будет очень долго.

– А давай! Я так хочу на нём покататься! Ни когда в жизни не пробовала!

Всё таки она ещё ребёнок, подумал я. Этот азарной блеск в глазах, эта непосредственность, в которой побеждает веселье а не рациональность. Совсем не хочется что бы она теряла эту счастливую пору рядом со мной. Пока я думаю про бездорожье и его преодоление, она видит развлечение. До чего же она красивая сейчас.

– Ты чего на меня так смотришь?

– Как так?

– Как старик на резвящегося ребёнка!

– Так я и есть старик, а ты моя дочка.

Катя медленно начала подниматься из-за стола, на её лице исчезли эмоции радости…

– Я тебя сейчас убью! Ты мне муж! Хочешь того или нет!

Дальнейшее развитие событий было прервано звонком в дверь.

Гостей мы не звали и не ждали, потому должно было случится что-то экстра ординарное.

– Кто там?

– Мы от старосты! Александр Александрович!

Стоявшие на пороге люди были явно не местные, посмотрев назад, я дал команду для кати, что бы она была готова ко всему.

– Да. Я Александр. Что вы хотели?

– Может пройдём в дом?

– Не стоит. У меня не прибрано… Так что хотел староста?

Гости слегка замялись, но их желание не стоять на пороге явно торопили с ответом.

– Думаю произошло недопонимание, мы не от старосты, он просто направил нас к вам. Мы от фирмы "Либеро", недавно вы проводили через нас некоторый товар.

Опасение про утечку информации подтверждалось. Я да же догадался почему так произошло. Товар отследили до военной базы, посмотрели кто использует её для переброски товара, пошли к старосте, а авантюристов кроме меня и Кати тут нет.

– Значит это всё таки камни… Думаю теперь сеть аукционов вам больше не конкурент…

– Простите что? Не понимаю…

– Бросьте. Я же знаю чьи вы люди. Если аукционный дом "Иноголд" рассказал про клиента. Значит либо уверены в отсутствии будущего скандала, либо бесповоротно проиграли.

Стоявшие люби мигом стали серьёзнее.

– Может мы всё таки пройдём? Вы ведь весьма разумный человек, как я вижу…

– Вы не войдёте пока я не узнаю зачем вы тут появились. И не думайте что раз место глухое, то это вам на руку. Вы ведь шли в слепую и не знаете кто я. А значит у меня будет время на любой исход событий…

– Александр. Не горячитесь. Мы люди вполне мирные. И пришли лишь с интересным для вас предложением. Мы готовы предложить контракт на великолепных условиях.

– Я уже все свои контракты исполнил. Двадцать лет родине отдал, а вы мне не родина! Войдёшь только ты.

Говоривший со мной человек не проявлял агрессии, но она так и сочилась от его сопровождающих. Трое парней явно были готовы оказать на меня давление, если я окажусь менее решительным.

Разделяй и властвуй! – стратегия не теряющая актуальности и эффективности с годами. Отобрать у противника одного слабого члена группы – это всё равно лишить их одного бойца.

Он согласился на это условие, а значит есть шанс на хороший исход. Входя в дом он удивился, жилище было идеально чистым, это работа Кати.

– Вы же сказали про беспорядок?

– Ага. Трое верзил на порогу дома – это беспорядок. И кстати, что бы вы не мнили себя кем то великим… Ваши фото, участие в махинациях с конфиденциальностью, и прочее уже лежит в облачном сохранении. Одна глупость с вашей стороны и я просто уйду оставив тут ваше тело.

– Не стоит мне угрожать. Я всего лишь клерк. У меня семья, дети. Я не участвую в грязных делах!

– Значит ты в первый раз в такой ситуации. Так вот знай, я буду угрожать, и буду готов свои угрозы реализовать. Те кто пришёл с тобой должны взять на себя всю грязь? Не отвечай. Я не для того тебе это говорю, что бы предостеречь. Знаешь почему?

– Не догадываюсь… Простите! Я всего лишь должен получить подпись в договоре…

– Садись за стол. И выкладывай!

Я затягивал время, понимаю что ситуация очень плачевная. Корпорации могут творить всякую дичь в такое неспокойное время. Подписать контракт – значит повесить на себя хомут. На подобное в одиночку я могу пойти, но не могу втянуть в подобное Катерину.

– Вот контракт. Он в папке.

Пробежав глазами все пункты, я убедился в опасениях.

– Ты его читал?

– Зачем? Он ведь стандартный, как у всех работников. Зарплата, страховка от несчастных случаев, обеспечение средствами добычи, отпуск, в конце концов полное лечение.

– Ну а ты прочти, прочти и подумай. Ты за подобные условия готов соваться в порталы к монстрам, что будут счастливы тебя сожрать. Слопать без разговоров, не оставив и кусочка? И при этом отдавать всё добытое своим боссам.

Парнишка впечатлился моими словами.

– Могу я позвонить? Похоже моих полномочий тут не хватает… Вы ведь не против?

Больше с мольбой чем с желанием выслужится он спросил. На что получил утвердительный ответ, но только с условием включения громкой связи. Чем долше тянется эта ситуация, тем лучше для меня. Телефон долго не брали, это было заметно по начавшим скатываться по лицу парня капелькам пота. Наконец ему ответили.

– Павел Терентьевич. Это Илья. Я по поводу того авантюриста…

– Какого? Ах да… Камни магического развития. Говори.

– Эмм. Дело в том что ему не нравится контракт.

– Илюша. Дорогой мой племянник. Для решения вопросов с контрактом у тебя ведь трое попутчиков.

Тут решил в дело вмешаться я.

– Те трое уже мертвы. Сообщи об этом своему дяде…

В трубке послышалось.

– Вот как?! Значит сейчас вы, как говорится на коне, и все козыри в ваших рукавах. Давайте тогда поговорим без посредников. Мне нужны эти камни, все камни что есть. Ну и конечно мне нужен мой племянник в целости и сохранности. Ваш ход…

– Мне нужны гарантии и деньги. Хотя нет. Гарантии и так у меня теперь есть. Давайте обговорим сумму и условия будущего сотрудничества.

– Приятно иметь дело с умным человеком. За смерть племянника я ведь обязательно бы спросил, а раз мы продолжаем переговоры… Давайте я приеду.

– Хорошо. Но только вы и водитель.

– Я сам могу себя к вам доставить. Назовите только место.

Павел Терентьевич откровенно меня удивил. Значит родная кровь для него не пустой звук. Переговоры идут как нельзя лучше и самое главное я получил то что хотел. У меня теперь есть время для манёвра. Про смерть его верзил я, конечно, наврал. Хорошо что Илья не додумался ляпнуть про это, а возможно верил моим словам.

У меня есть время вывести Катю из-под угрозы. Любой возможной угрозы со стороны столь неприятных субъектов. Во входную дверь постучали, и я отправил парня её открыть. Стоявшие за ней люди из его прикрытия чуть не врезали по нему.

– Илья! Всё в порядке?

– Да Александр Александрович. Всё хорошо, парни, идите в машину, скоро прилетит директор.

Прилетит директор. Как же внушительно это звучит, интересно где он нашёл умение летать?

День клонился к вечеру, а мы ждали. Солнце решило уже заваливаться за горизонт, и мы опять таки ждали. Перед наступлением темноты послышался звук винтов вертолёта. Железная машина приземлилась неподалёку. Я то уж думал про волшебство, а тут всего лишь вертолёт.

О чём блин я только думаю. Личный вертолёт и умение им управлять это не менее круто чем магия. По крайней мере мне о подобном и мечтать не приходилось.

К дому шёл настоящий богатырь. Мужчина имел модную стрижку, ухоженную бороду, а костюм словно жил с его телом одной жизнью. Богатство, влияние и сила, что им сопутствует. Таким предстал у моего порога глава фирмы "Либеро".

Глава 15.

Держать подобную персону во дворе или на пороге это не уважать самого себя. Тем более человек с дороги, возможно устал. Блин, кого я обманываю. Очень хочется от всего этого отделаться поскорее и с минимальными потерями. О прибыли и не мечтаю, такие люди не страдают приступами щедрости.

– Доброй ночи. Прошу к столу.

Он смерил обстановку, потом усмехнувшись проговорил.

– Значит с убийством моих людей это был блеф. Хорошо что так, иначе бы пришлось востребовать неустойку. Хотя, где мои манеры? Представляться смысла нет, так что приму ваше приглашение. Парни! Сидите где сидели.

Тон его голоса менялся с властного, на угрожающий, а потом на снисходительный. Вреде всё на одном дыхании. Это очень внушает. Хорошо что я не так юн, что бы впечатлиться до дрожи в коленях, ведь Илья похоже уже не сможет встать из-за стола.

– Давайте тогда я представлюсь. Александр Александрович.

– Бывший военный, недавно женился, есть сын. Уже знаю. Говорите покороче, и мы от сюда уедем. Время – деньги.

– Хорошо. Тогда давайте так. Я передаю расположение портала, вы больше к нам с женой и сыном не суётесь, ни сами ни с вашей подачи.

– И денег вам уже не надо? Прям подарок, только моё время – деньги.

– Согласен. Тогда давайте поспорим, поскандалим, кто нибудь умрёт. И ладно если это буду я, старик с тремя инфарктами и инсультом. А вдруг не я? Вы же правильно заметили что я военный, а значит очень люблю всё что стреляет, горит или взрывается.

Большой босс нахмурился, а затем от души рассмеялся.

– Ну конечно! Военных бывших не бывает. Невинных защитим, врагов уничтожим. Из таких как вы получаются отличные фанатики бомбисты. А как же родственники?

– Их тут нет. Так что козыри как вы выразились у меня в рукаве.

– Тогда думаю нам тут делать не чего. Где портал? Кто враги и прочая информация.

– Портал расположен неподалёку. Враги слабенькие, остальное ваши проходчики сами разведают.

Мы пожали руки. После чего решили расстаться. Уже уходя Павел через плечо произнёс.

– Ещё встретимся как нибудь, надеюсь как друзья. Искренне надеюсь. Чем то ты старик мне симпатичен. А ты Илья учись у него, он ведь так и не показал свои козыря, а ты ему уже проиграл всухую.

Важные гости уехали на машине, оставив вертолёт с охраной из не пригодившихся верзил. Его слова про дружбу могли быть всего лишь словами. Потому про спокойное время теперь можно и не мечтать. Катя спустилась с чердака, где пряталась всё это время, и мы перешли к совещанию.

– Какой страшный дядька. Хотя богатенький. Шмотки у него явно на заказ.

– И личный вертолёт. Точно! Ты ведь голодна. Давай поужинаем что ли?

– Давай. Думаешь им можно доверять?

– Не уверен. Всего один звонок и его люди станут бешеными псами жаждущими крови. Его остановил только компромат на аукционный дом. Не думаю что "Иноголд" проиграли, скорее всего там сидит очень хитрый крот, который куда ценнее мести.

– Вы же договорились! Как это подл!

– Оказанная услуга уже ни чего не стоит. А тут не услуга. Извини – это моя ошибка. Я ведь знал что так будет.

Стол заполнился горячей едой, и разговор сам собой сменился звоном посуды. День, проведённый в напряжении, выпил все силы. Хоть и нужно было выставить дозор, пока рядом есть опасность, только кто этим займётся? Сегодня я решил не сопротивляться Катиным поползновениям, зная что по настоящему приставать она не станет. У неё то же не было на это сил.

Единственной нашей предосторожностью от нападения стал будильник на три часа ночи. Раньше этого времени нападать глупо, а позже пяти проснутся петухи, а с ними и соседи.

Утром Катя проснулась в моих объятьях. Её лицо было таким умиротворённым, словно это цветочек умытый росой повернулся теплу восходящего солнца.

– Саш. Давай сбежим. Я не могу тебя потерять!

– Не стоит бегать от снайпера – умрёшь уставшим. Всё будет хорошо. Я постараюсь.

– И я постараюсь. Знаешь, мне нравится вот так с тобой просыпаться. Если для этого нужно быть в опасности, то я согласна.

– Давай не будем. Ты юна и красива. Я стар и немощен. Ты мне как до…

Договорить я не смог. Катя так крепко прижалась к моим губам в поцелуе, что слова потонули в порыве её страсти. Чертовка улучила момент, и мало того что поцеловала, так ещё и язык мне засунула. Похоже я слишком расслабился, тем более что у меня давно ни кого не было. Что-то перемкнуло внутри, вместо того что бы отстранится, я подмял её под себя. Наработанное умение обхождения с женщинами в подобной ситуации инстинктивно заставило уместится меж её ног, раздвинув их, а рука ухватилась за грудь.

Хорошо что я опомнился когда от неожиданности она простонала. Это скинуло с меня наваждение, не дав продолжить переступив недопустимую черту. Быстро встав я отправился на улицу, что бы утренняя прохлада выгнала из крови всю мерзость сделавшей из меня животное.

– Саша…

Катя дикой кошкой накинулась на меня сзади, обхватив шею руками а поясницу ногами. То как неожиданно она это сделала, чуть не опрокинув меня, сказало больше чем могли слова. Почему я не родился лет на тридцать попозже?

Несколько дней мы провели в напряжении, пока не поняли что сейчас для нас нет угроз, значит нужно развиваться. Катя увлеклась упражнениями на растяжку мышц, я же решил продумать для неё снаряжение. Её стиль – это оружие в каждой руке, очень специфичный. Для него очень нужна сила, что бы одноручное оружие могло преодолеть сопротивление противника, очень нужна ловкость, для скорости и координации движений, а ещё важнее выносливость иначе всё очень быстро закончится. Отсюда вывод – броня должна быть лёгкой и гибкой, не сковывающей тело, а в руках меч с односторонней заточкой способный проявить все характеристики, и кинжал. Такое сочетание некогда считалось очень эффективным, это только в видеоиграх использование мечей в каждой руке выглядит удачным.

Рассматривая все виды мечей, мне приглянулась фальката. Его лезвие может колоть, рубить и резать, достаточно прочное для приёма на него ударов, а в качестве пары к нему восточный кинжал сай. Сай нужен будет преимущественно для защиты, его ближайший аналог это трёхлезвиевая дага, что служила оружием исключительно для левой руки. Когда эту идею я высказал девушке, она только пожала плечами.

– Мальчики всегда лучше разбирались в железках. Хотя эти выглядят симпатично. Остался один вопрос, а кто учить меня будет?

– С этим беда. Если и есть специалисты, то они заняты по самую маковку.

– Тогда нужные навыки придётся покупать…

– В смысле покупать?

– Так ты не знал? Камни навыков владения оружием иногда мелькают на аукционах даркнета. Мне же потребуется, не один, а целых два.

– Ну владеть ножом я могу обучить.

– Армейский ножевой бой? Вряд ли он мне подходит… Хотя давай попробуем для начала.

И действительно он не очень подходил ей, я не был мастером потому по началу сильно лажал потому как привык к противнику с ножом в правой руке, она же его использовала левой. Это сильно мешало мне, а ей не давало понять суть приёмов. Уже спустя пару дней, от этой идеи мы благополучно отказались.

– Саша. Не переживай. Всё равно нужно учится владеть именно двумя оружиями, навыки просто дают бонусы к атакам.

– Странно что вообще есть такое понятие бонусы к атакам. Понимаю там силу или ловкость, их можно замерить, а чем отличается смертельный удар в шею, от смертельного удара в шею с бонусов в три процента.

– Глупость. С этим я согласна. Только вот всё равно приятно знать что этот бонус есть.

– Это да. Кстати, нам нужно начать зарабатывать. И есть только подземелье с крысами или ещё один склеп. Ты как к ним относишься?

– Нормально к ним отношусь, на табуретку или стол запрыгивать не стану.

Пойти в пещеру с крысами заставила нужда, после истории с ингредиентом в голове скелетов, я начал искать подробности разделки монстрокрыс. Все почему-то сходились во мнении об исключительно гастрономической их пригодности, поясняя как лучше срезать куски мяса, как его приготовить к хранению, и прочее в этом духе. Мне же есть крысятину не хотелось, и торговать ей вряд ли получится. Оставалось искать в их телах нечто редкое и ценное. Таким редким товаром оказался хвост, точнее его основание. Ни когда бы не подумал что жопа крысы может быть катализатором при производстве масел от загара. Хорошо что я таким не пользуюсь.

К удивлению подходили хвосты практически всех этих тварей, просто некоторые стоили по весу, а некоторые по штучно. Определить какой из них ценный мог только анализатор, а он стоил непростительно дорого.

Битвы с крысами не отличались эпичностью. Они имели три шаблона поведения. Бежали в панике, бежали в атаку стремясь цапнуть за ноги, или бросались в самоубийственном прыжке к шее жертвы. Только вот пришлось признать такую их стратегию очень продуктивной, во первых тварь размером с крупную собаку и зубами размером в ладонь да же убегая впечатляла. Во вторых ей не составит труда этими зубами прорвать любую защиту, кроме металлической. В третьих их тела потрясающе податливы, единственно твёрдой частью тела был череп. Биться с крысой словно сражаться со скелетом или зомби – нужно разнести череп, или достать атакой до мозга. Надеяться на её смерть от кровопотери или убить в сердце нереально.

Первая напавшая тварь оказалась очень живучей, об этом кстати в роликах не рассказывали. Ей располосовали бок, вспороли брюхо, так что внутренности выпали наружу, и всё равно она смогла сбежать. Вообще крысы трусливы, потому если их первая атака не удалась, то они старались сбежать. Они не применяли тактику окружения, видимо габариты не позволяли, или возможно старались подставить другого, а самим уйти.

В общем минута боя, потом десять минут разделки тушь. При этом я брал только самые легко отделимые куски мяса. С хвостами была основная проблема, их приходилось буквально отпиливать. Вы не понимаете как это трудно. Аморфная задница постоянно крутилась под пилой, шерсть забивала зубья, а кожа резалась с трудом, ещё эти кости дурацкие не хотели отделятся от тела. Теперь становится понятно, почему этим практически ни кто не занимается.

До крысиного короля удалось добраться только за восемь часов. Босс подземелья имел несколько голов, потому перепутать его ни с кем было невозможно.

– Кать. Хватит. Пошли домой.

– А босса бить не будем?

– Какой смысл закрывать этот портал? Ты низкую характеристику очень поднять торопишься?

– Просто столько времени потратили, да и ты бы себя видел. Твою одежду теперь не отчистить, придётся новую покупать.

– В зеркало посмотрись сперва!

Действительно. Убийство живых, а точнее тех в ком много крови, и их разделка, окрашивает мир в красный цвет. Это гоблинов потрошить не нужно, и зомби не страдают от кровяного давления. В следующий раз нужно будет прикупить одноразовую одежду для подобных работ. Или ещё лучше – не заниматься подобной работой.

Как же я иногда скучаю по лесу с его малиной. Убил гоблина патрульного, собирай пока новый не попадётся. Сейчас же пришлось убить битый час для приведения себя в порядок. Спас положение текущий рядом с поселением ручей. Он использовался жителями деревни для бытовых нужд, но пить его воду ни кто не советовал. Зато отмыть лицо руки и часть снаряжения вполне сгодился.

Добравшись до дома, нас ожидал очередной неприятный сюрприз. А точнее в гости пожаловали новые люди. С ними был Илья, а значит сомнений в их причастности к фирме не может и быть.

– Здравствуйте Александр Александрович. Не знал что вы не один. Это ваш сын?

Катя гневно посмотрела на парня. Она по-прежнему могла походить на своего брата, только уже не старалась этого делать. Теперь уже не стригла коротко волосы, и стремилась подчеркнуть своей повседневной одеждой причастность к женскому полу.

– Хам! Я его жена!

Сейчас она была в боевом облачении потому можно понять ошибку молодого человека. Только когда это женщины прощали подобные ошибки? Илья стоял не понимая как так получилось. А дверь дома хлопнула за разгневанной юной валькирией.

– Александр. Это…

– Это тебя не касается. И остальных – так же. Чего вообще пришли?

– Нам нужна информация по подземелью.

– Знания – сила. А сила – это власть и деньги. Власти мне не нужно…

– Понял. Дядя почему-то думает так же. Вот такой суммы будет достаточно?

Протянутая пачка купюр не была внушительной, хотя состояла сплошь из пятитысячных банкнот.

– За эти деньги я могу сказать следующее. В текущем снаряжении вы все там и останетесь. Берите средства защиты от пыли, очень ядовитой иссушающей пыли. Враги там слабенькие.

– Как то маловато?

– Я сейчас спас жизни всех твоих людей. Этого мало?

В ответ я получил ещё парочку таких же стопок банкнот. Потому уже подробно рассказал кто там мной обнаружен, в чём опасности портала, как данную проблему удалось решить мне. Иногда жадность – это очень плохо. Илья после моих объяснений это понял. Точнее ему дали это понять пришедшие с ним авантюристы. Ведь именно им предстояла рисковать жизнью исполнив прихоти боссов компании.

Пока мы всё обсуждали из дома показалась Катюша. Теперь, без боевого облачения, чистая, в голубом платье из-под которого выглядывали очаровательные ножки, спутать с парнем её было намного сложнее. Один из авантюристов аж присвистнул от подобной перемены, справедливо заслужив гневный взгляд девушки.

– Господа. Не советую и думать об всяком таком. Если сама вас не прикончит, то я или жители этой деревни вас на фарш перекрутят.

– Александр Александрович! Проблем не будет. Я лично, точнее сам Павел Терентьевич проследит. Он же обещал вам это! Ваша семья под его протекцией.

Группа авантюристов похоже поняла произнесённое Ильёй, мои же слова их похоже до этого не убедили. Катя тем временем принесла из колодца ведро с водой.

– Саша. Иди помойся уже, а ещё сделай что нибудь с трофеями. Посмотри, лужа крови натекла у порога.

Пришлось подчинится. К моему удивлению вид крови ни кого сильно не шокировал, хотя я мог подумать про подобную слабость у Ильи. Авантюристы пришедшие с ним к такому должны быть стойки, но не он. Ещё немного побеседовав, делегацию я в дом так и не пустил, сославшись на беспорядок, пусть ищут где переночевать сами. И ночью заставил лечь Катюшу между мной и стенкой. От чего она откровенно была в восторге. Её мужчина за неё переживает, закрыл от всего мира своим телом. Я же считал это правильным. Теперь наверное так и придётся её всё время прикрывать.

Утром я продал вчерашние трофеи пришедшему Илье. Он похоже за ночь узнал за какую цену у меня их могут купить, потому взяв свою долю "за беспокойство" купил всё. Ещё и радовался крысиному мясу сказав что это деликатес не всякому доступный для понимания. Ну куда уж мне тупому солдафону разбираться в высокой кухне, нам свинину и говядинку подавай, а лягушачьи лапки или жареные ежи – это писча богов!

Благодаря не желательным гостям финансовая стабильность семьи больше не вызывала опасений. Так что денег должно хватить на все мои первичные задумки. Во первых транспорт, его покупка более не зависит от кредита. Во вторых хватит на месячный курс обучения в лагере с полным пансионом от опытных реконструкторов и любителей исторического фехтования.

Их реклама несколько раз проскакивала на форумах авантюристов, они обещали что юноши и девушки до восемнадцати лет смогут познать правила ухода за оружием и доспехами, получат бесценные знания по быту рыцарей, и возможно откроют один из навыков владения оружием. Естественно для взрослых это было в разы дороже, потому об моём обучении подобному думать не приходится.

Когда я рассказал о подобном Кате, она почему-то заплакала, потом ругала меня, за траты, за то что решил отослать её. Хоть об ревности не заикалась, и на том спасибо.

– Я уже оплатил билеты. Мне будет спокойнее знать что ты в безопасности, пока тут эти крутятся…

– Они ведь не уедут!

– Нет не уедут. Но за это время смогут обрасти здесь связями, и им не будет и в мыслях являться всякая пошлость с твоим участием.

– Значит ты ревнуешь?

– Ревную. Сам не ам и другим не дам.

– Вот найду тогда в твоём лагере себе паренька посимпатичнее…

– И я буду только счастлив если после этого у тебя будет нормальная жизнь, с нормальным парнем твоего возраста.

После этих слов Катя опять расплакалась. А ночью, когда вроде всё успокоилось и я начал засыпать она крепко вцепившись в меня, произнесла.

– Саша. Не бросай меня… Я ведь сама иногда не понимаю что говорю и что делаю…

Глава 16.

На целый месяц я остался предоставлен сам себе. Наверное, такое впервые случилось в моей жизни. В детстве я был на пригляде у родителей, юность провёл с армейскими частями, военные городки, переезды, офицеры и так до самой пенсии. Да и на пенсии у меня было с кем проводить время, с тем же сыном например. Сейчас же я впервые остался один.

Жителям посёлка мало было забот об непонятном соседе, приезжие занялись своим делом, родня маячит где-то в неизвестности. Интересно, как поживает сын? Хотя нет. Нужен буду – сам свяжется. А вот с кем связаться стоит, так это с моим адвокатом. Всё таки столько он для меня сделал, столько сил вложил.

Разговор с ним смог отвлечь от одиночества всего на пару дней, потому не зная что ещё делать я сел попутчиком до Севастополя. Решил вдохнуть городского воздуха, решил побаловать телеса морем. По приезду понял что слишком узко мыслил до сего момента. Севастополь не только город, он ещё и порт, а порт это торговля. С появлением порталов появилось масса новых товаров, а значит и конторы которые их перевозят с целью продажи.

А где есть подобные торговцы, там и рынок имеется. Не всё сейчас переместилось в интернет. Я бы да же сказал унизительно мало. Идя сквозь базарные ряды иномирных вещей только и оставалось удивлённо вскидывал брови. Тут было всё! Ковры из шерсти непонятных существ, резные костяные фигурки, турецкие сабли и прочая новодельная бутафория которой место разве что на стенке а не в бою. Хотя каждый ушлый торговец мамой клялся что если не дракона, то великана такой железкой точно можно зарубить. При этом цены были подозрительно низкими.

Оно и понятно. Проверить качество через анализатор требует денег и времени, пока будешь проверять так называемый гарантийный срок испарится вместе с продавцом. Были тут и камни навыков. Естественно относительно бесполезных, а потому смехотворно не дорогих. Ну кому может пригодится навык полотёра в век пылесосов? А может вы хотите стать почётным обладателем навыка золотаря, гавночиста по современному ассенизатора. Наверное, и на такие навыки есть у кого то спрос.

Именно среди таких навыков мне и попался подозрительный камешек. По словам продавца это был камень с проклятьем.

– Так и что он даёт?

– Открывает редкую характеристику.

– А чего тогда так дёшево?

– Так предмет проклятый, срезает индекс развития от десяти до двадцати раз. Смысл будет в редком стате если больше ни когда не прокачаешься. Будь ты хоть гений с индексов в два с половиной, используешь такой камень и на всю жизнь останешься хорошо если с одной десятой.

– Тогда зачем вы его продаёте?

– Ну люди есть разные. Кто то коллекционирует, кто то берёт конкурентов ослабить, может есть чудики кто сами их готовы применить.

Естественно я соблазнился данным камнем, тем более цена была смехотворной. Оставалось только проверить. Сжав камень я понял что ни единого слова продавец не солгал, разве что не договорил. Это был камень не навыка а характеристики, и он действительно имел проклятье обрекающего на дикий штраф в индексе развития.

После подобного приобретения требовалось всё тщательно взвесить. Об одной редкой характеристике мне уже известно, это вампиризм, а какие есть ещё? Не думаю что в интернете есть те кто доподлинно про них расскажет, а значит требуется посетить диагностический центр.

Информацию об редких характеристиках мне могли бы предоставить бесплатно после того как я используя камень раскрою свои данные. Только зачем мне будет нужна эта информация уже после использования?

Принятие решения как прыжок в воду, иногда проще закрыть глаза и не искать моральные силы в подготовке. Камень рассыпался, а я пошёл на тестирование. Точнее хотел пойти когда земля качнулась и пол очень быстро начал приближаться. Из меня словно все силы разом выпили.

Ни чего страшного не произошло, в центре диагностики всегда есть человек для оказания первой медицинской помощи. Это требование было принято после того как люди не способные морально принять действительность после получения результатов, переволновавшись, теряли сознание.

Пройти диагностику в этот раз я всё таки сумел, только её результаты чуть не заставили опять потерять сознание.

Сила D-, Ловкость E+, Выносливость D, Интеллект D, Мудрость E-, Удача E+, Вампиризм E, Хаотическая адаптация E-. Навык армейский ножевой бой (Е). Талант Проклятый ментор (D)

Похоже тело претерпело непонятные изменения. Причиной стала появившаяся характеристика хаотической адаптации. Её описание словно рассказывало целую историю про произошедшее.

Характеристика адаптация не может быть применена в связи с проклятьем таланта блокирующим любые благословения. Применена альтернативная характеристика хаотическая адаптация. Адаптация расходуя магическую энергию тела приравнивает все физические характеристики к самой высшей, но не более характеристики адаптация. Ввиду не возможности использования характеристики дух произошла хаотическая модернизация характеристик интеллект и мудрость. Отныне мудрость отвечает за концентрацию магической энергии в теле носителя, а интеллект за скорость накопления. Заблокирована возможность овладения навыками атрибута магия, заблокированы навыки атрибута благословения.

В виде наложения нового проклятья сопоставимого по силе с талантом проклятого ментора происходит его прогресс до ранга D. Теперь штрафы от иных проклятий и предметов будут влиять на носителя таланта ещё незначительнее. Количество учеников увеличено до трёх. Штраф на индекс развития 97%.

Получается что магом мне не стать, хотя я к этому и не стремился. Да и характеристики дух у меня не было. Усилилось моё проклятие, хотя от этого оно не стало обремянительнее скорее стало полезнее ввиду снижения штрафов.

Осталось только прокачать хаотическую адаптацию. Похоже это она меня ослабила до потери равновесия. Выходит что пока в теле есть манна, а именно так принято называть ресурс отвечающий за магическую энергию, я буду овощем с характеристиками Е-. Но прокачав её, уже смогу получить преимущество.

Если раньше требовалось качать силу, ловкость и выносливость, а значит три характеристики, то теперь только выносливость и хаотическую адаптацию. Хотя нет, всё таки четыре, ещё ведь нужна манна. Чёрт. Голова кругом от всего нового идёт.

Вот есть манна и я слабак, нет манны и более или менее в привычном состоянии. Значит первым делом нужно поднимать новую характеристику, при этом догонять её до уровня С, иначе теряется весь смысл развиваться. В идеале мне бы потом ещё прокачать мудрость, ведь она будет теперь отвечать за объемы моего резерва.

Кстати об мудрости. Похоже она открылась совсем недавно, может одновременно с адаптацией, жалко что теперь уже не узнать. За размышлениями по дороге домой я заметил что слабость накатывает примерно раз в час на чуть более чем минуту. Похоже как только хватает энергии, её всю выпивает адаптация. Будь это магическим навыком, то было бы удобнее, а так я сам себе в этом плане не принадлежу.

Не будь я проклятым с самого начала, то не представляю судьбу того человека, что соблазнился бы таким камнем характеристик. У меня вроде есть способы поднять свои характеристики, а каково было бы бедолаге? Сейчас Катюши нет, и об произошедшем она пока не в курсе. А как узнает так ведь волноваться начнёт, будет нервной, постарается помочь. Только подобный подход приведёт к неизбежным ошибкам.

Нужно срочно прокачаться, благо есть шанс навязаться к корпорантам. Думаю Илья сможет что-то предложить. К нему я и отправился.

Фирмачи устроились весьма неплохо, выкупив два дома на окраине. Это говорило об желании осесть тут надолго. У меня внезапно появились конкуренты, что не может быть хорошим знаком.

– Александр Александрович. Вы чего такой хмурый? Нездоровится?

– Брось Илья. Мне давно нездоровится, а хмурый я по другой причине.

– Переживаете что пришлось отдать портал?

– Портал не может быть моим или вашим. Он просто портал, и всё. А хмурый по двум причинам. Вы решили тут осесть, а значит и другие порталы чистить будете.

– Парням нужно развиваться. И вы сами сказали что порталы не могут быть чьими то. Это первая причина вашего плохого настроения, с вторая?

– Вторая, что мне нужна помощь в прокачке, а группы нет.

– Может контракт?

– Илья. Не разочаровывай меня.

– Ладно, понял. Ну ни чем не могу помочь. Дядя дал чёткие инструкции на счёт вас, ослушаться я не могу. Хотя очень хочется.

– Значит приказал мне мешать. И почему не удивлён. Ладно, хрен с тобой золотая рыбка, сами перетопчемся.

Парень явно стал намного крепче после произошедшей ситуации. Значит больше не будет жизни ни мне ни Кате. Оказанная услуга уже ни чего не стоит, а словам дельцов верить и того глупее. Придётся искать новое место. Жаль что так бездарно профукал хорошее место, которое при этом нашёл не сам. Вот вернётся Катя, соберём пожитки, да в путь.

Вечером того же дня я на нервах подцепил простуду. Или ещё что-то случилось со мной. Регулярно мне становилось совсем плохо, когда манны хватало на хаотическую адаптацию. Похоже чёрная жизненная полоса наступила очень быстро.

Улучшения состояния практически совпало с обновлением портала с кобольдами. Более не сомневаясь, я решил напомнить про себя. А именно саботировать поход фирменных авантюристов. Они явно не готовы пока к полномасштабной выработки, потому у меня есть время их опередить.

Место, где был вход в подземелье они отгородили. Поставили решётку, повесили замок. Примитивно и могло бы быть эффективно, если бы не исполнение. Сделать подкоп для человека всю жизнь роющего окопы это пяти минутное дело, точнее двух минутное, я на заточку сапёрной лопаты трачу раз в десять больше времени. Кстати после проникновения свой лаз я сразу замаскировал

Маска на лице, охотничий кинжал в руке, в кармане рабский ошейник. Теперь только разматываемый от входа трос может выдать меня.

Кобольдов шахтёров я убивать не стал, потому как не время ещё для них. Моя цель это вагонетка, точнее её шофёр. Незаметно дойти до колеи оказалось очень просто, тем более у меня имелись знания и карта.

Бороться с кобольдом силачом я уже не решался, одно дело с напарником, другое в одиночку при этом ещё периодически ослабевая. За неделю приступы практически не участились, но стали продолжительней. Браслет показывал рост мудрости и интеллекта. Оно и понятно, это как работа на тренажёрах, до уровня силы D+ вполне можно докачаться поднимая штангу. Похоже постоянное использование манны продвигает характеристики к пороговым значениям. Интересно почему подобное не происходит с самой адаптацией?

Кобольда силача я решил просто оглушить ударом по голове, а если нечаянно убью то подожду следующего. Силы в удар я вложил прилично но тело рептилии видимо хорошо приспособлено к ударам сверху, по крайней мере тут ведь бывают низкие потолки. Короче кобольд начал приходить в себя ещё толком не упав, я едва успел накрыть его собой, что бы накинуть ошейник. Борьба продлилась не долго, потому как я уже знал как это будет, новый раб встал ко мне на службу.

Только после этого начался геноцид мелких рептилоидов. Чувства накрывали меня раз за разом. Это были приливы энергии от раба несущего смерть, это были столь же частые приступы слабости от срабатывания адаптации. Похоже манна пополнялась с каждой новой жертвой. Я качался на волнах удовольствия вперемешку с дурнотой. И не отпускал единственного желания поскорее поднять хаотическую адаптацию.

Кобольдов было не много, но я уповал на то что их хватит. Естественно я забирал их камешки, зная что пока их не засвечу ко мне не будет претензий. Ни на одном трупе ведь нет следов человеческого оружия. Их явно убивал монстр.

Дойдя до верхнего тупика, я не получил желаемого. Браслет не показывал перехода на уровень D, хотя по ощущениям уже граничил с Е+. Приходы от рабской энергии стали слабее, видимо он то как раз прокачался довольно не слабо и более не получал столько опыта как раньше, однако и накатывающая слабость стала неуловимо легче.

Развернувшись, мы устремились по колее вниз. А там нас ждал более густой слой висящей пыли, в какой-то момент я свои вытянутые руки уже еле видел, ориентируясь только по колее.

Развязка как зачастую бывает пришла неожиданно. Пыль словно отсекаемая незримым магическим барьером исчезла, и предстал перед нами небольшой зал. В его центре с важным видом расхаживал толстый рептилоид. Его похоже не мучали иссушающие воздействия, потому он выглядел холёным барином этих мест.

Теперь удалось разглядеть и моего раба. Он явно усилился за счёт своих собратьев. Плечи стали в половину шире, а руки удлинились и налились большим количеством мускул. Это теперь была помесь гориллы и годзилы, в плане рептилия с телосложением крупной обезьяны. Оставалось только решится на бой.

Убийство босса в отличии от рядовых монстров скрыть не получится. Тут уже не проканает, что порталы ни кому не принадлежат. В очередной раз посмотрев на браслет, я стал более решительным. Адаптация явно должна совершить прорыв к нижней планке уровня D, я это чувствовал. Требовался только поток энергии, что сопровождает убийство босса.

Битва между сильным рабом и хозяином шахты не была эпичной. Босс не ожидал нападения от соплеменника, явно отвлёкшись на меня. Мой кобольд схватил одной лапой за горло противника после чего методично лупил по голове. Хоть живучесть босса поражала, но сделать после первого удара он уже ни чего не мог. По подземелью прокатилась волна.

Особо не разбирая трофеи, я снял с босса всё что было, свернув всю его одежду, практически ни чем не отличимой от шахтёрской, разве что качеством. А потом бежал по спасительной верёвочке на выход, остановившись только перед заветным местом перехода.

Оставалось принять последнее решение и оно касалось рабского ошейника. Освободить раба значит подвергнуть себя опасности, убить его значит оставить явную улику, оставить как есть тогда потерять артефактный ошейник.

Скрепя сердце пришлось всё бросить. Точнее я приказал рабу бежать в глубь пещеры, а сам вернулся в родной мир. Не оглядываясь и не дожидаясь схлопывания портала, я пролез под решёткой, окончательно закопав прорытый подкоп. Теперь пара часов и уже ни кто не узнает про него.

Довольно быстро же я прокачался при помощи раба. Как же это прекрасно! Нужно будет приобрести весь комплект из четырёх ошейников, и тогда уже не нужны будут любые напарники кроме монстров. Я ведь совсем не рисковал в этом портале, а характеристики росли с умопомрачительными темпами.

Браслет показывал изменения.

Сила D-, Ловкость E+, Выносливость D, Интеллект D+, Мудрость D, Удача E+, Вампиризм E, Хаотическая адаптация D-. Навык армейский ножевой бой (Е). Талант Проклятый ментор (D).

На крыльях одухотворения я поспешил домой, едва не столкнувшись с авантюристами нанятыми фирмой. Было бы очень неприятно так глупо раскрыть себя.

Стены дома надёжно укрыли меня, и теперь можно было посмотреть на что пришлось не глядя обменять рабский ошейник. С босса выпал камень навыка сомнительной полезности "владение кнутом" ранг (Е). Это пастухам или Индиане Джонсу будет полезно. Значит будем продавать или может удастся обменять. Кстати, а почему у босса не было кнута, раз он им умел пользоваться? Хотя чего это я? Может и был где-то рядом, обыскивать зал ведь не стал, как слепой только и сделал что раздел бедолагу.

Ну по крайней мере его жилетка выглядит презентабельно, возможно имеет скрытые свойства, да и просто если надеть она очень красивая. Опять придётся ехать в город, проверять предметы. Но сначала припрячу добытые камни их теперь довольно много, раза в три больше чем удалось добыть в прошлый раз.

Камни, точно я ведь утащил юбку с босса, может и в ней что-то есть? И в ней действительно был потаённый кармашек в причинном месте, а там монетка с дырочкой. Ни как иначе железный кругляш с гравировками назвать было нельзя, вещь явно ценная, иначе зачем так бережно её прятать.

Дорога до города убила весь остаток этого дня. Услуги оценки были оплачены и теперь я знал чем стал обладать.

Юбка кобольда ранг F – годится только в качестве ткани для заплаток, ну или можете носить её сами зашив предварительно дыру для хвоста.

Монета слышащих драконий шепот ранг B – ценится драконами из-за материала изготовления, по легендам в древние времена великий драконий бог бился в великой пустоте с армией демонов захватчиков. Кусочки его чешуи под ударами откалывались и падали на землю становясь монетами.

Нарядная жилетка ранг D – жилетка сделанная из мягкой кожи снятой с живота гигантских кротов. К ней не пристаёт грязь, кровь и прочие загрязнители, она отлично сохраняет тепло в холоде и даёт прохладу при жаре. Имеет слабый эффект самовосстановления.

Как и думал жилетку вполне можно носить самому, хотя она и не даёт защиты однако функция встроенного кондиционера и грязестойкость будут полезны в любом случае. Вот бы на повседневное ношение собрать полный комплект подобного обмундирования! Юбка естественно разочаровала, а вот монета вызвала интерес. Видимо ценен материал из которого она сделана, ей ведь дали ранг В.

Думаю как нибудь потом монету продам, а юбку пущу на тряпки для пола. Так я решил одевая новенькую жилетку.

Глава 17.

Из города я вернулся уже за полночь. Как и ожидалось, у дверей уже дежурила делегация по встрече.

– Александр Александрович. Где вас черти носили?!

– Илья. Во первых доброй ночи. Во вторых на каком основании вы имеете право что-то у меня таким тоном спрашивать? Я вам как минимум в отцы гожусь.

Парень после нашей прошлой встречи видимо не в меру осмелел. Тем паче с ним было трое не в меру рассерженных авантюриста охранника.

– Портал оказался сложнее чем вы рассказывали!

– В смысле?

В разговор вступил один из сопровождающих Ильи.

– Там был монстр который смёл двух наших бойцов словно шар для боулинга кегли! Парней больше нет! Ты об таком не предупреждал, семь человек погибли потому что ты не рассказал про монстра силача?

– Монстр силач? И что это за монстр?

– Это был кобольд берсерк! Иначе его не назвать…

– Ну я вроде об кобольдах и предупреждал, а ещё говорил про опасную пыль и запутанность лабиринта со слабой видимостью. При чём тут я?

В дело вновь вступил Илья.

– Командир успокойся. Ты не говорил что это был кобольд.

– Кобольд, только странный, огромный, мускулистый с горящими алым глазами, он голыми руками порвал парня пополам, на моих глазах они погибли на моих глазах а этот старик об таком монстре да же не сказал! Это он виноват!

– С чего это я буду виноват что вас отпинал кобольд? Кстати а не мог ли это быть босс? Я только к боссу там не ходил, о чём вас и предупреждал…

Слово вновь перехватил Илья.

– Точно. Это же должно быть был босс. Я так понимаю что там плохо видно? Вы ведь могли просто войти в зону его обитания.

Главарь авантюристов явно был на взводе но смог сопоставить факты и немного поутих.

– А теперь у меня к вам всем один вопрос. Вы какого хрена лысого припёрлись ко мне на порог с подобными обвинениями! Чтоб я больше вашу шайку ни когда тут не видел! Иначе весь посёлок вам укажет ваше место и семеро умерших в портале будут меньшим вашем горем! Вы уроды что не умеют думать, что не понимают реалий нового мира! Думаете порталы это ваша песочница? Хотели всего на халявку? Авантюризм – это кровь тех кто возомнил себя… Пшли вон, ублюдки!

Для убедительности своих слов, я взял в руки метлу, стоявшую у дверей, не знаю почему меня выбесили эти напыщенные приезжие, хотя по сути я от них ни чем не отличаюсь. А мой раб похоже не умер, не развоплотился, и потеряв со мной связь стал монстром не по названию а по сути. Только он мог попасть под описание капитана группы, хотя чему я удивляюсь, он ведь босса в одну калитку вынес. Главное что теперь стало понятно это то что портал не схлопнулся, редко такое бывает. Или есть иная возможность, теперь мой раб стал боссом подземелья и всё теперь замкнулось на нём.

Делегация удалилась, но не успел я вскипятить чайник как в дверь постучали.

– Илья? Чего тебе, ночь на дворе и мне спать нужно. Это у вас молодых сил много, днём работай, ночью пей да гуляй. А у меня бессоница если нападёт то потом три дня словно примороженный!

– Александр Александрович. Я не знал про то что это был кобольд. Командир просто хотел стребовать компенсацию. Только видимо мы ошиблись.

– Да. У вас только деньги, кругом одни деньги и те с кого их надо стрясти. Ладно, зайди на чай.

Парень как в первую нашу встречу вошёл в дом и направился к столу. Его можно понять, он чужой для той группы авантюристов, он просто их начальник и теперь именно его они будут винить в произошедшем. Человек так устроен что не ищет виновного в себе, проще обвинить другого в своих бедах. Это не я ленивая задница, а учитель урод задавший так много прочитать. Это не я сломал стул, а производитель не смог правильно написать инструкцию по сборке. Это бог меня за что-то покарал и теперь девушки мне не нужны!

Глупости. В большинстве своих бед виноват ты сам!

– Илья. Думаю ты понимаешь что в этом доме вам не были рады с самого начала. Ни чего не поменялось.

– Но вы ведь приходили к нам за помощью!

– Приходил. Только как вы поступили?

– Мы готовы помочь!

– А мне уже и не надо. Всё равно вы жизни мне тут не дадите, вот вернётся Катя и мы уедем. Я скажу тебе банальную вещь. Хороша ложка к обеду. Смысл тебе понятен?

– Наверное понятен. И что нам, то есть мне теперь делать?

– Людей конечно жалко, а остаётся только два варианта. Ждать пока босс не утихомирится, хотя я про такое чудо не слышал, или убить его.

– Но тогда портал закроется!

– Значит только один вариант. Ждать чуда! Ладно иди на диван, сегодня тебе с подчинёнными лучше не контактировать.

Зачастую самые простые и примитивные вещи можно использовать на протяжении веков, самые простые советы становятся золотым правилом обретения счастья и гармонии. Так и в этот раз житейская мудрость звучащая как "утро вечера мудренее" будет самой правильной жизненной позицией.

Утром приехали новые люди взявшие разбор данных в свои руки, и их выводы недалеко ушли от моей выкладки. Раба признали боссом подземелья, а людские жертвы списали на неквалифицированность сотрудников, которые имея достаточно данных не были осторожны. И не стоит им знать настоящую правду.

Я по-тихому сидел дома, занимался простыми житейскими делами, читал форумы, строил планы. Но не только, я ещё занялся прокачкой мудрости, для этого отлично подошли добытые магические камни. Уже один раз погорев на их продаже, второго промаха допускать не хотелось, правда держать их в загашнике так же неразумно. Камни позволяли пополнить запас манны, что при условии работы хаотической адаптации уходила из тела постоянно. Так что две недели я их просто поглощал, пока сам не заметил удивительную вещь. Мудрость без подпитки опытом убиваемых монстров смогла перевалить на уровень С.

К моменту воссоединения с Катей стало и того лучше, мудрость достигла С+, только камешков осталось чуть чуть. Я ведь по началу думал что их у меня очень много, а по сути оказалось крайне мало. Другое дело что за счёт увеличения запасов манны теперь усиление от адаптации работало примерно восемь минут в течении полу часа. Характеристики прыгали до уровня D-. Потому я то становился немного быстрее за счёт поднятия ловкости, то сильнее и выносливее когда возвращалось естественное состояние.

Катя вернулась посвежевшей. Стало немножко обидно видеть подобное, поскольку этого не удавалось совершить мне самостоятельно.

– Ты выглядишь просто великолепно. Хорошо отдохнула?

– Ну спасибо тебе за эту каторгу! Нас гоняли по шестнадцать часов в сутки.

– По тебе не скажешь что это плохо.

– Мазь из черепных шишек очень помогла. Без неё я бы померла наверное. А у тебя что нового?

– Да вот то же не всё гладко…

Дома за столом мы смогли поведать друг другу изменения, что произошли с нами. Мой рисковый поступок очень не понравился девушке, правда озвученный результат её порадовал. Сама же она смогла за месяц тренировок освоить навык "Дестреза (Е-)" испанский стиль сражения на различных видах оружия. Он мог спокойно прогрессировать до уровня С+ что считалось очень и очень хорошим навыком. Особо приятно было узнать что в нём есть направление, нацеленное на умение, сражаться мечом и кинжалом, прекрасно синергирующее с амбидекстрией.

– Значит бог всё таки присматривает за нами, раз наши усилия окупаются.

– Думаю да. Давай опробуем что получилось. Я хочу ещё мази из скелетных ингредиентов.

– Тогда в чём же дело? Пошли хоть сейчас!

Естественно сразу мы не пошли. Дорога, акклиматизация, да и просто хотелось хоть немного покоя. Скелеты встретили нас на третий день. Тактика была отработана, сбить с ног, добить в шею. Использовали шестопёр да палку-толкалку. Коридор опять привёл нас к каверне с кучей скелетов, только теперь уходить мы не торопились. Мест, где обитают скелеты у нас предостаточно, а получить за убийство босса прокачку характеристик в сложившейся ситуации наступающих на пятки конкурентов жизненная необходимость.

Собрать шишек из черепов в условии массового скопления не получится, за то находясь на возвышенности можно постепенно их убивать. В первый раз мы на подобное не решались, теперь же стеснятся в методах не было нужды. Я бил их по головам размахивая шестом, а Катя просто подлавливала самых близко стоящих.

Раззудись плечо! Размахнись рука! Раз – два, раз – два! Вот и не осталось скелетов стоящих на ногах. Я так умаялся что уговорил скучавшую девушку на небольшой привал.

– Нам стоит быть осторожнее. Обычно босс у скелетов очень опасен своими умениями. В прошлый раз я чудом остался цел. Монстр костянница обладал навыком насылающим страх, ментальная атака на разум как потом прочитал у диванных экспертов.

– Знаю. А ещё есть костяные деревья и личи.

– Проклятые деревья, не костяные. В пещере подобное вряд ли встретим, а вот лича запросто.

– Как представлю скелета мага так мурашки по спине.

– Тихо! Смотри, вон там в углу, это ведь костянница?

– Саш! Это костянница. Ты ведь такую убивал. То есть как её убить?

– Череп разбить.

– Такой огромный череп разбить просто так не получится.

– Хуже. Внутри этого черепа есть ещё один – вот он настоящий. Тактика только одна. Крушить ноги пока не закончатся, главное не поддаваться страху.

Легче сказать чем сделать, только выбор был всего из двух вариантов. Победить или сбежать. Чудище с большим черепом и горящими фиолетовым глазами медленно передвигало двумя десятками лап. Оно по видимому ещё не заинтересовалось нами несмотря на наваленные кучами кости что недавно были её слугами. Я не выдержал и запустил в неё подвернувшийся булыжник, который чиркнув по костяному боку не причинил вреда.

Голова словно удивившись повернулась в нашу сторону, и словно улыбнулась. На черепе не было ни кусочка плоти. Однако я понял что оно улыбнулось! По телу прокатилась волна ужаса, от которой ноги сами подкосились, это снова была ментальная атака страхом. Думаю Катя сейчас испытала такое же чувство.

Костянница словно сороконожка поползла в нашу сторону, и приблизившись постаралась подняться. Первые десять ног она поставила на стену, но остальные не удержали тело, подломившись под массой костяной туши. Я бы кричал от радости если бы не был скован испугом. В попытках чудовище ещё пару раз пыталось подняться, но неизбежно терпела провал.

Монстр что в тот раз, что в этот не отличался умом, надеясь при охоте на свою способность пугать. Вот только похоже со временем эффект несколько ослабевал. Сколько продлилось до момента когда Катя смогла спрыгнув вниз вступить в бой я подсказать не мог, только это и меня заставило отринуть остатки оцепенения. Я в безумном прыжке долбанул шестом по центру черепушка. От силы удара подломилось ещё несколько лап, только и я сам пострадал. Похоже в своём интеллектуальном развитии я недалеко ушёл от этого монстра. Или же это так действовал пост эффект ментальной атаки. Прыжок с ударом закончился болезненным приземлением. Левую ногу прострелила резкая боль прошедшая от пятки в самый конец позвоночника. Монстр обязательно сожрал бы меня не будь тут напарницы.

Катя расправилась с остатками движущих конечностей, а потом методично лупила босса по центру черепа. Волна прокатилась по подземелью ознаменовав победу живого над мёртвым. В качестве трофеев достался типичный камень навыков. Подобрав его, девушка помогла мне подняться, подставила плечико и повела к выходу.

– Постой. Обыщи тот угол, не зря же босс там всё время отсиживался.

– Точно. Ты потерпи, я быстро!

Вот ещё чего придумала, терпеть боль глупо. Я просто кинул пару таблеток обезболивающего себе в рот, пока она шарила в углу. Носить минимальный запас медикаментов советуют все опытные авантюристы. Бинты, кровоостанавливающее и обезболивающее места много не займут. В жизни они всегда пригодятся, будь ты в портале или просто на прогулке. Ещё до её возвращения нога уже не стреляла когда на неё наступаешь. Похоже перелома не получил, только знатно ушиб и теперь придётся хромать до полного излечения.

– Саш. Тут только какое-то яйцо, или не яйцо но похожая штука.

– Бери! Потом разберёмся.

– А ещё тут сундучок, я его тоже забрала.

Настоящий сундучок с сокровищами портала, я про такое слышал. Обычно в нём были драгоценные камешки, или кусочки цветного стекла. Тут как повезёт. С этим будем дома разбираться.

В очередной раз возвращаясь домой я с удивлением не увидел ожидающих меня людей. Хотя бы в этот раз всё прошло практически идеально. Кстати портал со скелетами закрылся навечно, что можно считать хорошим событием. Не будет тут порталов, не будет и желания конкурентов тут рыскать.

Первым делом Катя решила проверить что за навык нам достался. Вот авантюрная она персона, что не говори.

"Аура подавления (D)" – довольно интересная способность на основе ментальной магии. Возможно мечта любого мага ближнего боя потому как способна на четверть ослабить противника, правда на расстоянии двадцать сантиметров. Её можно разбить до уровня (А) и тогда она по расчётам учёных будет действовать примерно на метр от человека.

В общем отличный по идее навык, только бесполезный до безобразия в виду малого радиуса действия. К тому же он должен кушать манну как не в себя ввиду объёмности действия.

– Ну и что нам с этим делать? Саша как думаешь?

– Это магический навык, а значит нужны все три характеристики. Только на продажу и сгодится.

– А если тебе использовать?

– Он же манну будет жрать как дурной, мне и так её постоянно не хватает.

– Ошибаешься. Ауры работают не так. Они резервируют на себя часть запасов магической энергии и незначительно снижает её восстановление.

– А как быть с расстоянием?

– Тут сложнее. Нужна наверное редкая характеристика и какая я пока не знаю. Саш! Давай ты её используешь, не продастся она, а так хоть не зря сходили.

Спорить с ней не хотелось, потому я сжал камень и приобрёл эту магию. Теперь нам оставалось выбраться в Севастополь, посетить его рынок и сбыть всё что можно. А потом приобрести два нормальных современных браслета диагноста. Наши уже совсем устарели.

Катя. Катюша. Екатерина.

Сила С-, Ловкость D+, Выносливость D, Интеллект Е+, Дух Е, индекс развития 1.17 Навыки "Ученик (С)" Дестреза (Е-). Талант "Амбидекстрия (C)".

Ученик (С) – вы настолько жаждали учения, готовились и искали что теперь всем душой и телом доверяете своему учителю. Находясь в связке с человеком обучающим вас, вы в два раза быстрее получаете опыт (индекс развития в группе с учителем Х2). Рост навыков и талантов увеличен на 25%. Но если эта связь будет потеряна, то до её восстановления вы терпите штрафы на приобретения опыта и рост навыков. Дальнейшее развитие навыка невозможно.

Дестреза (Е-) – испанская школа владения оружием. Оружие наносит на пять процентов больше урона. Может быть развита далее до уровня (С+)

Талант Амбидекстрия (В) – умение владеть левой рукой одинаково хорошо, как и правой. Сила удара при сражении с оружием в каждой руке повышается на 33%. Из за стагнирования ранг снижен до (C), бонус урона снижен до 20%. Развитие таланта невозможно.

Она определённо стала сильнее меня.

Александр (старший)

Сила D-, Ловкость E+, Выносливость D, Интеллект D+, Мудрость С+, Удача D-, Вампиризм E, Хаотическая адаптация D. Навык армейский ножевой бой (Е). Аура подавление (D). Талант Проклятый ментор (D).

Ножевой армейский бой (Е) – пройдено обучение во владении короткими клинками (армейская школа боевых искусств) ранг навыка Е, все удары клинковым оружием с длинной до полуметра имеют повышенные на 2% шанс стать смертельными, дальнейшее развитие невозможно без углубления специализации (требуется обучение у специалистов).

Аура подавления (D) – тип магия проклятия, воздействие ментальное, использование переключаемое, резервирование манны 30%, резервирование восстановления манны 3%. Эффект ослабление всех параметров окружающих существ не считающихся пользователем дружественными на 25%. Расстояние ауры 1/5 метра. Может быть развита до уровня (А)

Проклятый ментор (D) – вы прокляты чужеродной организму энергией! Благословения не возможны. Все иные проклятья имеют на вас минимальное воздействие. Вы не получаете положительных эффектов от любых предметов, кроме проклятых. Индекс развития дополнительно снижен на 97%, реальный индекс развития 0.009. Талант ментора позволяет вашим ученикам развиваться на 22% быстрее (не более трёх учеников, ограничение ранг (D)). Проклятие открыло скрытую характеристику – Вампиризм (Е).

Вампиризм (Е) – в группе вы крадёте 12% энергии развития (опыта) от убийств членами вашей группы для собственного развития.

Хаотическая адаптация (D) – расходуя манну приравнивает все физические характеристики к максимальному значению самой большей из них, но не выше ранга хаотической адаптации. Изменяет свойства характеристик Интеллект и Мудрость компенсируя эффекты заблокированной характеристики Дух. Мудрость отвечает за концентрацию магической энергии в теле носителя, а интеллект за скорость накопления. Блокирует навыки типа благословения. Блокирует навыки типа магия. Навыки типа магия проклятья при активном действии хаотической адаптации имеют приписку "хаотическая" и меняют свои свойства.

Свойства навыка "хаотическая аура подавления (D)" – тип магия хаоса, воздействие ментальное, использование только при активации хаотической адаптации, резервирование манны 15%. Четыре не дружественных существа на расстоянии пяти метров будут подавлены – ослабевая на 20% и будут испытывать незначительные затруднения при наличии иных навыков проклятий. Во время действия хаотической ауры подавления нельзя использовать иные навыки типа магии проклятий. Уровень навыка "хаотическая аура подавления" не может превышать уровень характеристики хаотическая адаптация.

Глава 18.

– Милый. Вот я качаюсь, тебя с собой таскаю, хочу поскорее твоё тело в порядок привести, а ты первой своей характеристикой до уровня С мудрость поднял. Ты ни чего не хочешь мне рассказать?

– Смешно! С каких пор я стал милый? Ладно ещё Саша, хотя я тебе в отцы гожусь!

– Как хочу, так своего мужа и называю. И нам нужно замерить твои периоды активности.

– Зачем это? Всё равно я примерно в одном диапазоне сил остаюсь.

– А затем МИЛЫЙ, что себя нужно знать, может получится так, что в один момент запасов энергии и её восстановления хватит на постоянное действие адаптации.

– Ну сейчас я примерно треть времени под её действием.

– Отлично. Значит нацелимся на прокачку твоего интеллекта. Из тебя должен получится отличный проклянатель или как говорят в играх дебафер, главное найти нужные навыки.

– Навыки допустим найдём, а вот как приобретать будем?

– Тут уже моя забота. Я вроде познакомилась в лагере с нужными людьми.

– Что за люди?

– Администрация обучающего лагеря. Они решили нанять тебя в штат.

Катя явно не говорила всего, особенно про то, каким способом смогла заинтересовать инструкторов до такой степени, что смогла согласовать мою возможную работу. Очень хочется верить что не опасной или глупой выходкой. Хотя необходимость быстро покинуть это место из-за близости фирмы "Либеро" и так назрела в моей голове, а тут ещё одна веская причина нашлась, пришлось притормозить для банальной зачистки оставшихся порталов.

– Значит есть ещё одно подземелье со скелетами и одно с крысами переростками. Куда пойдём сначала?

– Скелеты. Меньше грязи, меньше вони и босса мы уже один раз убивали.

– Допустим. Тогда сколько у нас времени?

– Как же хорошо что ты согласен! Чудо а не муж!

– Ага, ага. Хвали да не перехваливай. Времени сколько?

Зачистка ещё одного подземелья с ходячими костями прошла вполне спокойно. Там не было в конце каверны с массой скелетов, потому зону обитания босса мы чуть не пропустили. Я говорил что в пещере не будет проклятого дерева? Так вот я был в этом неправ! В одном из немногочисленных боковых проходов оно органично вписалось в мрачный интерьер.

Его острая ветка едва не проткнула шею впереди идущей Кати, мне едва удалось её оттолкнуть. Дерево не теряя надежды добыть свежего мяса, направила атаку уже на меня. Застигнутый врасплох, я получил удар по правой руке, выронив оружие.

– Отходим! Отходим!

В подобной ситуации отступить не значит сбежать, мы в армии это именовали перегруппировкой.

Дерево уже без особого успеха попыталось ещё несколько раз атаковать, потому как догнать нас не могло. Только вот по коридорам послышались перестукивания множества костяных ног. Оставшиеся скелеты похоже решили поучаствовать в потасовке с боссом на стороне нелюдей, а потому драпать пришлось до самого выхода. Бой мы начали когда уверенность в беспрепятственном доступе перехода в родной мир сомнений не осталось.

Скелетов было намного больше чем предполагалось, и пересекая марево мы наконец отдышались.

– Кать. К чёрту пока этот портал. Подождём несколько дней.

– Саша. Это как вообще получилось? Я же точно проверила то ответвление, там не было босса!

– Понятия не имею. Но шанс на зачистку всегда остаётся пока мы живы и можем сражаться.

– Точно. Ты в этом прав! Давай завтра крыс постараемся перебить.

И на следующий день, поборов не желание вызванное неудачей, мы отправились к грязным хвостатым тварям, которых по прихоти неизвестного творца звали крысами. Кровь при сражении хлестала во все стороны. Грызуны переростки сбегали или умирали, но чаще всё же второе. Опыт предыдущих сражений, он всегда помогает, потому до босса крысиного короля удалось добежать максимально шустро. Я же в этот раз не утруждался сбором трофеев. Да и босс оказался очень слабым.

Его несколько голов не могли определить кто главная, это было видно по движениям когда тело резко меняло решение как лучше атаковать, и как защищаться. Головы реагировали на замах оружием с явным запозданием, при этом каждая старалась спасать именно себя. Вспомнилась басня Крылова "Лебедь, рак и щука.". Когда в товарищах согласья нет, на лад их дело не пойдёт.

Главный крысиный монстр только выглядел грозным и большим, а по факту умер бесславной смертью. Он начал показывать хоть что-то только когда живых голов осталась одна штука. Только к этому времени из ран вытекло столько крови, что содрогание подземелья проходящие после смерти босса, подняло настоящую волну цунами в красной луже. Не будь мы и так все перепачканы, то нас бы обагрило с ног до головы.

Естественно со столь слабого босса выпал ерундовый камень навыка "блестящий мех (Е)". Если его использовать, то волосы станут гладкими, шелковистыми, и не будут подвержены загрязнению. Мечта любой модницы или красавицы которой очень важно оставаться молодой. Катя кстати задумалась об его использовании. Хорошо что мне хватило опыта и ума не встревать в этот процесс.

В общем камень было решено продать, я же раз весь испачкался начал пилить заднюю часть крысиного короля. Хвосты боссов должны обладать поистине уникальными косметическими свойствами. Деньги лишними быть не могут, особенно честно заработанные.

Три дня после закрытия крысиного портала мы добросовестно ждали. Я готовил себя к сражению со скелетами и их деревянным повелителем, а Катя усиленно переписывалась с будущими работодателями. Не знаю как вообще можно договариваться о работе так долго? Наверное, потому и работал всю жизнь словно ослик тянущийся за морковной поводыря.

Проверив наличие скелетов у входа я понял что новому рейду в это подземелье быть! Немёртвые частично разошлись, потому уничтожить их было вполне по силам. Чем мы и занялись. Теперь, сколько бы проклятый босс не шумел, к нему придёт на выручку совсем ничтожное количество прихвостней.

Его убежище мы теперь знали, потому были удивлены когда ни кого там не увидели.

– Катя стой! Я, кажется, понял что тут не так.

Хотя огонь в пещерах это очень скверно, если сам не сгоришь, то наглотаешься дыма или пострадаешь от отсутствия сгорающего кислорода, а то и того хуже и будет взрыв, я решил кинуть коктейль Молотова в тот отнорок. К счастью, догадка была верной.

– Так значит он маскировался!

Проклятое древо заполыхало, задвигалось и проявило себя. Мало того что оно отлично вписывалось в интерьер пещеры, так ещё цветом мимикрировало под стены. Страшный засадный противник, со способностью мечтой скрытника диверсанта. Правда огню было всё равно, бензин полыхая обугливал тело противника.

Да, сухое дерево хорошо горит, за исключением нескольких пород разумеется. Только для полного его прогорания требуется много времени, и если есть желание ускорить этот процесс, то дерево рубят на более мелкие части. Рубить охваченного огнём монстра среди нас дураков не оказалось, да и некогда было заниматься подобным. В бой устремились остатки скелетов, наверное это была ещё одна способность босса – созыв своих сторонников.

Мы отступая били монстров, а босс тем временем лишался коры, веток и плоти. Его движения становились всё медленнее, а единственной опасностью с его стороны стал наш же огонь. Это был жар горящей древесины, и сильное затруднение дыхания из-за продуктов горения.

В общем пришлось опять отступить к самому входу, и опять выйти для перегруппировки. Снова прождав три дня, мы ринулись к неподдающемуся подземелью. В качестве оружия взяв бытовые топоры.

Босс более не горел, он был чёрен и практически неподвижен. Дышалось с трудом, похоже в какой-то момент просто кончился кислород, от чего пламя угасло, оставив монстра в текущем состоянии. Рубить его удавалось с трудом. Куски древесного угля отскакивали при этом очень мешая.

Столько времени и усилий на убийство монстра я ещё не тратил, за то наградой стал хороший камень навыка. "Кора берёзы (Е+)" – навык позволяющий при прокачке открыть сопротивление магическим воздействиям.

– Катя. Это похоже для тебя!

– Зачем мне это? Я потом получше найду, а становится дриадой вообще не собираюсь.

– Так вроде навыки не влияют на внешность?

– Высшие навыки меняют, ну так считают учёные.

Учёные могут считать всё что угодно. А мы угробив на два мелких портала целую неделю, готовились спешно отъезжать. Естественно в покое нас не оставили, и на пороге нарисовался Илья.

– Александр Александрович. Здравствуйте. Куда-то собираетесь?

– Да. Подальше от вас и этого места.

– А чем вам место не угодила? Природа отличная, красоты просто бомба, люди душевные.

– И всё это испоганило ваше присутствие! Зачем пришёл?

– Хочу вас нанять. Вы единственный кто побывал в портале с кобольдами и вынес оттуда магические камни.

– И чего?

– А то что, мы не смогли подтвердить что именно в нём вы их и добыли. Так поступать не хорошо. Договор есть договор.

– Илья. Ты обвиняешь меня в обмане? Совсем охренел!

– Обвинять не могу. Просто констатирую факт, что добыть камни пока не удалось, и не пытайтесь что-то вытворить. Вы на прицеле у хорошего стрелка.

– Значит угрожаете… Как и думал. А об последствиях подумали?

– Ни чего вы нам не сделаете. Мы ведь уже всё про вас знаем. Так что собирайтесь и в портал. Вы и ваша жена.

– А вот и не пойду. Стреляйте, а потом век не отмоетесь. Я уже пожил своё, или ты забыл?

Раздался не громкий хлопок, и от дверного косяка отлетела крупная щепа. Меня в армии приучили не страшится выстрела, а тут я да же не успел понять что это был он.

– Катя! Запускай файл!

К нашему жилищу спешно приближалось ещё двое, а Илья начал нервничать.

– Ну что же вы Александр Александрович такой непробиваемый. Всего-то и нужно, что в портал сходить!

– С бесноватым монстром? Уж лучше от пули сдохнуть!

– Дядя больше не хочет ждать. Ему нужны результаты, кстати парни давно положили глаз на вашу красавицу, вы же понимаете что я имею ввиду?

Вот ведь гадёныш как заговорил. Не успел я уйти, ещё и Катю подставил. Суки явно не отпустят нас, да же после исполнения их требований, я же знаю такие методы. Девичий крик раздался со стороны задней части дома. Это говорило про то, что окружили нас довольно давно. Через минуту бесчувственное тело Кати принёс на плече верзила авантюрист.

– Ну вот и ваша супруга теперь с нами.

При этом Илья набрался уверенности, а авантюрист явно лапал за филей девушку.

– Илья. Ты совершаешь ошибку. Поверь, я с того света вернусь и перегрызу вам глотки, и буду смотреть как вы захлёбываетесь кровью. Отпустите её!

– Нет Александр. Мы её пока не тронем, нам нужно ваше согласия посетить кобольдов. Или говорите где на самом деле можно добыть магические камни.

– У кобольдов они!

– Тогда добро пожаловать в портал за доказательствами. Думаю десяти камней будет достаточно.

Кто-то явно надоумил этого молодого идиота. Жаль что сопротивляться с Катей в заложницах я уже не могу. Двое пришедших спереди взяли меня за руки и повели, а Илья шёл рядом с довольным лицом.

– Знаешь Илья о чём я жалею?

– Догадываюсь. Только это ни чего не меняет…

– Меняет многое. Ты ведь не думаешь о последствиях. Важен только результат!

– Последствий не будет. А результаты нужны были ещё вчера. Лучше не ругайтесь и не угрожайте.

– И не думаю угрожать. Судя по тому что Катя пыталась сбежать вы как то заблокировали связь? Угадал ведь так?

– Всё правильно. Вышка сотовой связи потребовала профилактических работ. Ни кто ни чего не узнает.

Сволочи явно подготовились. Теперь только время могло сыграть на нашу с девочкой сторону. Это я ни чего толком не понимаю в интернете, а вот современная молодёжь в этом плане куда опытней. Катя подготовила какую то рассылку из облачного хранилища, которая будет отправлена по таймеру. Значит нужно просто пережить это время внутри портала.

Шахта наполненная пылью немилостиво встретила нас. Эти уроды да же не дали нам элементарных масок респираторов, видимо решили что я их обманул в прошлый раз, а потому придумали пустить в расход. Подхватив на плечо бесчувственную девушку, я устремился в сторону колеи, а потом из последних сил побежал вниз. Там внизу была комната с боссом, точнее пространство отгороженное от пыли магическим барьером. А ещё я знал что там нет моего раба.

Не знаю как, но раба я чувствовал, точнее направление в котором он был. Раньше я не осознавал нашу с ним связь, теперь же всё изменилось. Раб передавал мне волнами энергию, видимо сильно сопротивлялся эффектам ошейника, а от этого страдал. Подчинятся он не станет, а значит теперь опасен не только для других, но и для хозяина, то есть меня.

День проведённый за рубкой древесины, теперь ещё этот портал, окончательно истощили организм. Думаю что лишь поступление рабской энергии позволило ввалится в чистое помещение. Глаза нещадно резало, губы пересохли а ноздри забились. Хорошо что моя Катюша сейчас не испытывает таких страданий. Пришлось оторвать часть своей рубашки и смочив небольшим количеством воды из карманной фляги, что бы протереть её лицо, а потом уже и своё.

Раб чувствовался где-то наверху пещерного лабиринта, а я как только смог собрать немного сил решил обследовать это место. Похоже барьер для отгораживания от агрессивной пыли создавала нарисованная на стенах пещеры арка у входа. Магия поставленная на бытовые нужды в её истинном величии. Имелся лежак, на который я переместил девушку. Им по всей видимости пользовался убитый ранее босс. Кстати про то что монстры должны периодически спать, или отдыхать были свидетельства в различных порталах, при этом ни разу ни кто не сообщал об увиденном подобном явлении. В лесах росли ягоды и грибы, иногда сообщали про нахождение бутылок или закупоренных кувшинах с вином, только монстры если что ели или пили, то только авантюристов и их кровь.

Странные миры создавались порталами. Монстры вроде как дышат, потому как их можно натурально удушить, страдают от болезней, имеют еду, питьё, место для сна. Их миры вроде как живые, хотя и закольцованные во времени. Из них можно приносить в наш мир материальные объекты и получать навыки, артефакты, прочее. Невольно возникает вопрос, как такого добились учёные?

Может правы религиозные фанатики, что считают подобное предшествием конца света? Думаю что рано или поздно человечество как вид разовьётся в нечто большее. Нет не в бога или полубога, а в нечто сопоставимое с демоном или ангелом. И какова в этом мире будет роль подобных мне людей, что страдают от проклятия. Если учесть имеющиеся по мне данные, с учётом различных допущений и выдумок, то выходит что я стою на стороне зла. Я ведь не могу быть благословлён, не имею характеристики дух, что возможно свидетельствует об божественном её происхождении, при этом могу проклинать, хотя и сам проклят. Питаюсь чужими заслугами через характеристику вампиризм, и кайфую от страданий рабов. Что со мной не так? Что вообще теперь с нашим миром не так?

Катя пришла в себя от чего глубоко вздохнула и мигом закашляла. Я подскочил к ней с флягой. Теперь можно слегка расслабится. Она осушила флягу не отрываясь, а потом спросила.

– Где мы?

– В портале кобольдов. В комнате босса.

– А где они?

– Они не пошли, просто закинули нас. Монстра не бойся он далеко.

Прошло немного времени пока она окончательно не разобралась в ситуации.

– Саш. Нам нужно здесь всё осмотреть. Всё равно отправка сообщения случится только завтра в полночь по Гринвичу. Думаю пару дней протянем, а потом нас спасут.

– Нет не спасут, не надейся, максимум это пришлют проверку.

– Ну хоть тут мы пока в безопасности. Ещё есть попить?

Воды естественно больше не было. Как и еды. Теперь сложившаяся ситуация приняла окончательные очертания. Нам требовалось вытерпеть как можно больше времени с минимальным количеством ресурсов.

Глава 19.

Самое трудное в жизни это наверное ожидание. Мы всегда чего-то ждём и всегда ненавидим ожидание. Будь то очередь в магазине или день зарплаты. Думаю тот кто сможет вырваться из череды вечных ожиданий станет абсолютно счастливым человеком, если не более того.

Вот и сейчас мы с Катей просто ждали. У нас не было чётких временных границ этого марафона. Нужно было просто довести себя до самого последнего края прежде чем уйти из портала. Беда заключалась в том, что до выхода ещё требовалось дойти, и в том что возможно это не поможет.

Прежде чем придёт сообщение во все места, куда информация об действиях корпорации с их фирмой "Либеро" и сетью аукционов будет отправлена, пройдёт время. Потом будет некая задержка с прочтением, осознанием и потом реакцией. Возможно кто-то не поверит, кто-то наплюёт, а кто-то постарается проверить прежде чем действовать. А это опять таки время. Время которое у нас ограничено терпением и силами организма. Без еды ещё можно протянуть довольно долго, а вот без воды ни как. К тому же когда мы пойдём через пыльные заслоны, то ещё больше пострадаем от обезвоживания.

Говорить, двигаться, да даже думать – это терять силы, и затягивать время своего ожидания. Катя не сразу поняла всю сложность ситуации, потому и осушила флягу залпом. О чем похоже жалела. Это был мой запас воды, а она так эгоистично его потратила. Глупенькая не понимала, что из ста случаев подобных этому, я отдал бы ей всё до капли во всех ста случаях.

Говорят что медитация позволяет расслабится и отдохнуть голове, что великие восточные мудрецы настолько преуспевали в этом занятии, что могли неделями обходится без всего. Просто сидели в позе лотоса, или ещё как, а время проходило мимо них.

Как же трудно ждать. Ждать в неизвестности вдвойне сложнее. Меня обняли – это хорошо, это приятно. Ждать стало легче. Забытьё уже дважды наваливалось, и если это произойдёт в третий раз я не уверен что потом будут силы встать. Почему в браслеты диагносты ни кто не додумался установить функцию часов? Почему смартфона с собой не взял. Почему любимые командирские часы, которые со мной прошли через все полигоны, марш броски и прочие трудности сейчас не на моей руке?

Столько вопросов, порождает голова, только что бы не поддаваться жажде. А пить очень хочется, уже довольно давно, возможно целую вечность. Но об этом чувстве лучше не думать, лучше вообще не думать, только не получается. Буду сосредоточиваться на вселенной.

Вот звёзды, им нет числа, они летят себе в бесконечности. Пустота с огоньками. Великая и непостижимая. Вот большие и мерцающие, а я маленький смотрю на них из оконца родного дома. Наблюдаю их всю ночь, пока родители тихо спят после рабочего дня. Мне так хочется узнать что там в этой манящей черноте с этими маленькими огоньками. Я маленький, а они ещё меньше меня.

Потом школа, фильм про солнечную систему. Большой жёлтый шар, а вокруг крутятся разноцветные кругляши. Красные, желтые, серые и третья планета голубая земля. Голубая потому как есть на ней вода. Много воды и как же сейчас мне её всю хочется выпить.

Всё! Больше терпеть нет сил. Я начинаю бредить, а потому скоро уже не смогу ни чего сделать. Мне становится на всё наплевать. Нужно выбираться. Катя спит или, как и я ранее, провалилась в беспамятство. Она так юна, за что ей такое достаётся. Встаю с ней на руках. Идти трудно, но нужно. Шаг за шагом к самому барьеру. Собраться с силами и обмотав наши головы окончательно разорванной рубахой нужно идти.

Чёрт, у меня ведь только один ориентир. Колея! Не думаю что смогу определить место где требуется свернуть. Ладно, сейчас главное не потерять решимость и идти. Идти по колее и искать оставленные отметки, я ведь их постоянно оставлял, они должны мне попасться!

Вот и марево перехода в родной мир. Как я его нашёл уже понять не в состоянии. Главное нашёл. Глаза высохли и ни чего толком не различаю, это неприятно. А после перехода столь приятный влажный воздух. Похоже скоро утро, и ни кто нас тут не ждёт.

Зрение подводит, а тело упирается в решётку. Точно, нас ведь уже не ждут. Посчитали убитыми монстром или высушенными пылью. Не уверен, что кто-то вообще может выдержать в этой пещере больше суток, если не знает про чистую комнату босса. А ещё корпоранты хоть и закрыли проход, но так и не прознали про возможность подкопа.

Сухие руки с упоением погружались в прохладный и влажный от ночного конденсата грунт. Сам видел как в жару собаки роют землю и ложатся в неё, наслаждаясь прохладой. Вот сейчас и я хотел так же, вырыть ямку и полежать впитав кожей прохладу и сырость земли. Процесс нарушила Катя. Похоже и ей свежий воздух вдарил по голове, от чего она зашевелилась.

Говорить мы не могли, рот просто высох, да и глаза не сильно видели, главное докопать и добраться до ручья, до воды, да хоть до лужи, которых тут, скорее всего, нет. Ручей, он ведь должен быть недалеко.

Вот она журчит, я точно слышу этот звук, да и солнце наконец позволяет различить отблески на поверхности воды. Нужно срочно в него упасть, главное выдержать и не начать пить. Мы смогли, можно расслабится.

Белёный потолок и свет из оконца. Я определённо не дома, точнее дома но не у себя. Тогда у кого? Точно! Катя! Где она!

Думаю от резкого рывка я сделал себе только хуже, а потому рядом прозвучал смутно знакомый голос.

– Потиша Александр. Всё уже позади.

Я пытался узнать говорящего, пока не понял что это деревенский староста. Теперь нужно понять что с девочкой.

– Катя!

– В порядке она. Молодая и быстро встала на ноги. Это тебя пришлось два дня выхаживать.

А после был монолог старосты. В котором он рассказал, как нашли нас в ручье, из которого ни кто местный не пьёт. Как принесли к нему, так как он по совместительству врач. Про то что Катя первой пришла в себя. Про приезд военных прокурорских работников, потому как они оказались ближе всего. Про то что часть корпорантов сбежала, а попались только мелкие сошки. При этом не были пойманы ни Илья ни авантюристы.

Коррупция реально погубит эту страну. На один случай когда она мне помогает приходится три случая когда играет против меня.

Находится в гостях у старосты я решил как можно меньше, и как только смог уверенно встать, сделав десяток шагов, так сразу отпросился домой. Как нибудь дома в себя приду, а потом уедем мы с Катей в поисках лучшей доли. Дом как не прискорбно был ограблен, ну по крайней мере добытые с порталов камни навыка с шестопёром пропали без следа. Что блин за люди, выносят всё без всяких зазрений.

В общем мы покидали Крым с половиной тех вещей, что ввозили в него. Так хотелось при отъезде всё спалить. Хорошо что некий моральный барьер по прежнему не позволяет мне подвергнутся звериному голосу злобы.

Лагерь в который я совсем недавно отправлял Катю мне откровенно говоря понравился. Это так походило на пионерские базы отдыха, жилые корпуса типично советской постройки, тренировочные площадки, футбольное поле, волейбольная сетка. Наверное, где-то здесь есть ещё и целый пищеблок, в котором большие кастрюли кипят на огне выдавая постояльцам гречневую кашу или компот из сухофруктов.

Это был глоток детства. Моего славного времени когда сугробы позволяли рыть в них тоннели, в которых папа и мама самые добрые, умные и всё всё могут. Когда дед мороз приносил подарки под ёлку. Не понимаю почему этот летний лагерь пробудил память про зиму, наверное виноват запах мандаринов, который кстати шёл от накрытых на улице столов.

Детвора за ними с удовольствием ела, ну как детвора, самым младшим по видимости было не больше двенадцати лет, а старшие больше походили на оканчивающих школу молодых людей. В подобном месте действительно можно работать, главное понять на какую должность так внезапно меня подтянула Катя. Она вообще мало говорила про всю ситуацию, просто сказала что так будет лучше. Если бы не история с фирмой, то вряд ли бы я поверил в эту авантюру.

Сейчас же мне предстояло провести собеседование. За столом в типично советском кабинете, где помимо шкафа, стола, да нескольких стульев, имелись различные вымпелы на стенах, а в углу пышным бароном красовался горшок с фикусом, сидел крепкий седовласый мужчина. Вот одень его в белую рубашку с алым пионерским платком, как будет типичный молодой коммунист, герой производства, верный делу Ленина.

– Здравствуйте Александр Александрович. Рад с вами наконец познакомится. Меня зовут Сергей. Просто Сергей и этого будет достаточно.

– Здравствуйте Сергей.

– На ты, так будет лучше всего, вы же явно старше по возрасту.

– Можно и на ты. Тогда и мне пожалуйста не выкай.

– Хорошо. Думаю вам интересно что за работу мы предлагаем?

– Конечно. Тут ведь в основном людей тренируют, это будет связанно с подготовкой авантюристов?

– И да и нет. Скажу сразу, это да же не собеседование, ваше досье всё изучено, переработано и структурировано. Можно сказать что я про вас практически всё знаю, и по виденному уже мной вживую, я скорее всего прав. Работа будет состоять из трёх частей. Во первых вы как военный с приличным стажем знакомы с дисциплиной. Так вот её нужно будет прививать молодому поколению. Во вторых вы хорошо работаете с информацией, так что после небольшого профильного обучения, вам предстоит помогать молодым людям с их прокачкой в виде аналитика. И в третьих, немаловажно, вы способны добывать качественные ресурсы с монстров, так что будете ходить в составе групп по подземельям. Вопросы?

– А не староват ли я учится?

– Думаю справитесь. Это ведь ты отправили Катерину в наш лагерь, на первые свободные деньги? Без всяких колебаний отправили, для её развития. Ты выбрали для неё оружие и броню, пояснили каким образом она будет более всего эффективна в составе группы, ты ещё многое ей подсказали, чего и наши профессионалы не догадывались. Тот же самый шест с привязанным мешком песка на конце. Палка – толкалка для борьбы со скелетами, просто но так гениально.

– В какой-то развлекательной передаче видел, все го то…

– Так значит согласен с нами поработать? Хорошо! По размещению можно посоветоваться с завхозом, а по совместительству секретарём и комендантом общежития – Варварой Анатольевной. С ней только по имени отчеству, иначе обижается.

Женщиной назвать Варвару Анатольевну можно с трудом. Это просто полноватенький подросток, ей нельзя дать более двадцати лет на вид. Её внешность совсем не соотносилась с занимаемыми должностями, потому то она наверное и просила обращаться по имен и отчеству. Ну у каждого свои тараканы в голове, я так вообще женился на малолетке, думаю есть люди, что по утрам сами себя потихоньку поедают, или ещё творят какую то дичь. Не мне их судить, главное получаемый результат. А результатом стала комната с двумя кроватями, рядом был отдельный туалет и ванная, а кухня имелась общая на весь корпус.

В общем куда лучше, чем армейские домишки, в которых я провёл пол жизни, и возможно лучше, чем может жить большинство трудяг нашей родины вне стен дома. Катя уже похоже распределила свои вещи по шкафам, тумбочкам и ускакала по своим делам.

Удивительно другое, я вроде за всю жизнь впервые не смог конкретно расспросить про свои задачи. Не спросил про статус Кати и её задачи, не спросил о всём том что должен узнать человек при поступлении на новую работу. Сергей своим напором просто вышиб все дельные мысли из головы. Я да же не спросил про зарплату… Так вообще можно было поступать в моём случае?

Хорошо что хоть контракт не глядя не подписал. Точнее я вообще ни каких договоров не подписал, может в ситуации с халтурами это нормально, но я же на нормальную вроде должность буду определён, на постоянную работу. Или нет? Этот момент нужно срочно определить.

Так я решил ещё не распаковав свою сумку вещей. И поспешил в кабинет Сергея. А того уже и след простыл, и место секретаря пустовало, Варвара вообще незаметно исчезла сразу после передачи ключа от жилой комнаты. Где блин все?

Выйдя на улицу, я столкнулся с ещё одной непоняткой, людей не было видно. Вроде середина дня, недавно обед был, и я видел людей, а вот прошло менее часа и всё как буд то вымерло. Только звуки природы вокруг.

Сталкиваться с подобным мне ранее приходилось, это было в армии когда начинались занятия на полигоне. Всех резко сдёргивали с места, а те кто оставался на дежурствах по гарнизону, оказывались в безлюдном пространстве. Похоже и здесь есть нечто подобное, главное найти того, кто в отличии от меня тут не первый день. Единственное место где подобного человека я мог найти, это на проходной через которую и прибыл сюда. Там обязательно будет человек с ответами, главное правильно задать вопросы, ну и соответственно добиться его желания отвечать на них.

КПП располагалось у ворот, как и бывает это обычно, а за окошком сидел приветливого вида старичок. Я не обратил на него внимание при прибытии, а теперь думаю что зря.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте.

Вахтёр отзеркалил приветствие без всякого энтузиазма. И как с ним теперь вести беседу?

– Ты новенький? Да знаю что новенький, Саша ты – верно?

– Верно, Александр…

Я от неожиданности протянул для приветствия руку.

– А меня все дедом Егором кличут. Я тут обычно сижу за вахтёра.

Рукопожатие старика оказалось очень крепким, он словно силомер постарался выбрать предельно допустимую силу сжатия.

– Значит сила ранга D-. Тебе бы её нужно подтянуть, а вот выносливость D в твои годы это нормально. И ловкость у тебя хромает. Только не говори что ты в маги решил пойти, а то всякий столкнувшийся с синдромом среднего возраста в великие волшебники себя записывает.

– Это вы по рукопожатию так определили?

– Ну не только. Возраст, опыт, ещё кое что… А ещё я по совместительству лидер шестой рейдовой группы. И наверное я тебя возьму к себе.

– Понятно, то есть не понятно, но вроде так-то понятно. А где все?

– Так ведь в большой портал все ушли. Только я да ещё трое на всей базе и остались. Ты ведь распорядок дня ещё не учил? Ну так вот, после обеда все идут в большой портал, там обучение раз в восемь быстрее происходит, влияние осколка иного мира, не иначе.

– И такое бывает, не слышал… И когда все вернутся?

– К ужину. А ты давай ка, наверное, сходи к поварихе бабе Нюре, не ел поди… И готовься к ночному выходу.

– Куда выходить то?

– В большой портал, там только по ночам монстры вылазят, утром постепенно исчезают, потому и учатся там молодые с полудня и до ужина. Иначе всяких форс моржовых случаев будет много.

– Ну допустим. А что за монстры? Мне же надо знать с кем столкнусь, что с них забирать и прочее.

– Значит ты фуражир – трофейщик? Удача есть?

– Есть немного.

– Так вот почему тебя Серёжка к себе переманить решил…

– Ну вроде удача у много кого есть.

– Есть много у кого, а вот у того кто первым делом спрашивает про монстров и что с них можно взять – таких мал. Точнее исключительно мало тех кто готов рисковать жизнью, а потом тратить время на распил монстров на составные части. Иди на кухню – это единственное двухэтажное строение, не перепутаешь. Жду тебя тут в восемь вечера.

И странный старик буд то уснул, более не выдавая ни единой заинтересованности в происходящем вокруг. Лидер шестой рейдовой группы? Явно сильнее меня, при этом не выглядит он качком. Тот же самый мой сын с ростом силы приобретал богатырское телосложение. Да и Катя…

Послушав совета старожила, я побрёл искать обозначенную кухню, начисто забыв то, зачем вообще искал людей. Баба Нюра из столовой, баба Нюра из столовой…

Как же так получилось? Я, наверное, попал во временную дыру? Пионер лагерь, старик вахтёр на КПП – Егор, столовая с бабой Нюрой, практически комсомолец Сергей и ответственный секретарь Варвара Анатольевна.

Глава 20.

Накормили прямо как в детстве. Вкусно, сытно и много. Как же здорово что ещё остались подобные люди, что могут из простых продуктов сотворить отличную магию потрясающего вкуса. Мало того, только тут удалось найти недостающих мне ответов.

Большой портал стал неожиданным сюрпризом для заброшенного некогда пансиона для летнего отдыха детей трудового народа. Именно он стал основой процветания зафрахтовавших его реконструкторов любителей.

Всё начиналось с небольшой группы людей с общим интересом к военным игрищам средних веков европейской части мира. Это было до порталов и всего что потом стало с ними связанно. Люди ковали доспехи, заказывали оружие аутентичного плана, искали трактаты об истории. То есть после открытия порталов, и последующих с ним развитием авантюризма, эта группа людей оказалась не в глубоком отставании по времени, а на шаг впереди.

Их увлечение историческим фехтованием и прочим бытом связанным с применением мечей, копий, и прочего позволило быстро закрывать порталы, получая при этом опыт, силу и соответственно навыки и артефакты. Хотя люди они были в основном не бедные, но ранний старт позволили преумножить богатства. Потом появилась идея обучения, потом нашли место для обучения, потом открыли неожиданные свойства портала. И вот они уже первые в этой индустрии если не на всей планете, то как минимум на континенте, или полушарии.

Портал оказался настоящим осколком иного мира, со своими правилами и законами. Во первых там есть чёткое разграничение на время дня и ночи, то есть две фазы. Первая – дневная, это мирное время, когда можно спокойно ходить, собирать грибы, ягоды, и прочее что можно найти. Вторая – ночь, когда появляются монстры. Сперва появляются различные мелкие твари. К ним можно отнести гоблинов, скелетов, разных гигантских крыс и прочее. К полуночи приходят монстры посолиднее, орки, варги, ликантропы. Потом уже идут твари с которыми нужно сражаться группами из опытных бойцов или с использованием крупнокалиберного оружия. Затем должно быть вылазят ещё более лютые твари, только до них ни кто не оставался. А про босса нет ни какой информации. Утром портал обновляется, потому некоторое время совершенно пуст, белое свечение куда не посмотри. Только в обед мир обретает свои черты, и так по кругу.

Угадать кто из монстров будет сегодня первым очень непросто, есть да же тотализатор по этому поводу. Закономерности пока ни кто не выявил, потому игра эта очень азартная.

– Примерно вот так обстоять дела.

Закончила пояснения добрая повариха.

– Спасибо за угощение и за пояснение. Пойду отдохну, мне похоже ночью будет не до сна.

– Значит тебя определили к третьей смене, тут двенадцать групп, разделены на три смены. Ночь воюешь, две спишь.

– А зачем вообще воевать по ночам, раз это сизифов труд?

– Вроде как время обновление уменьшается, или потом рост характеристик увеличивается. Не говорит ни кто толком, просто так вот решили. Пока есть возможность качаются, а как начинает припекать так отступают.

Причину подобного можно объяснить и проще. Авантюристы хотят прокачки, а монстры это позволяют сделать. Тем более что всегда можно спокойно отступить.

Как же много мы ещё не знаем про эти подземелья.

Уснул я очень быстро. На это повлияли долгая дорога с сытным обедом. Катюша едва смогла меня растолкать, и с напутствием отправила в бой.

– А ты чего? Не пойдёшь?

– Меня не пускают. Говорят только совершеннолетним можно идти.

К КПП я можно сказать успел без опозданий. Правда моё снаряжение по сравнению со всеми остальными казалось убогим, более того бомжатским. Броня так себе, из оружия старый охотничий нож, который воры да же не стали рассматривать как добычу. Дед Егор в своих доспехах походил на воина времён Александра Невского. Кольчуга, шлем, булава. А вот его со партийцы выглядели иначе, по-современному. Тактические лёгкие кевларовые бронежилеты, штаны со вставками бронепластин, отлично изготовленное холодное оружие. Я мог на них походить только наличием берец.

Дед оценил мой прикид, и произнёс напутствие.

– Ни чего Саша. Приоденешься с первой получки. А вы парни его пока берегите. Добытчик он, а не воин, у него задача совсем иная чем у нас.

И махнув, повёл полтора десятка воинов в глубь территории лагеря. Сказать про довольно широкое марево перехода в иной мир я ни чего не могу, ну вход и есть вход, только шире настолько, что пятеро легко пройдут.

Иной мир поражал. Во первых тут закат был зелёным, это первое, что бросилось в глаза. А природа тут оказалась синей. Видя моё изумление кто-то из бойцов пояснил.

– Нравится! Это только по первой так, потом бояться всего синего начнёшь. А днём здесь намного лучше, привычнее.

Монстров пришлось некоторое время ждать. Я аж удивился когда первый из них с ором помчался на группу. Простой зеленокожий гоблин, тупой, носатый, с собственными когтями в качестве оружия. Я как буд то вернулся в лесок со столь любимой мной малиной! За первым гоблином появилось ещё несколько, они словно грибы выскакивали из земли, ну или так казалось. А потом этих носатых монстров стало несколько десятков, и да же мне удалось одного отправить на тот свет.

Наверное, с них можно было бы что-то достать, только ни кто в интернете про такое не сообщал, а значит моя работа временно простаивала. Это непорядок исправили появившиеся после гоблинов чумные волки. Не скажу про их красоту, потому как облезлое худое создание, мечтающее об куске свежей плоти, явно не могло быть причиной вдохновения. По крайней мере с них при некоторой осторожности можно набрать отличных клыков.

Амулет с волчьими клыками считались отличным украшением для настоящего воина. С этих же тварей клыки шли на порошки укрепляющие иммунитет. При этом подходил только левый клык, и не что иное.

Похоже появление подобных тварей происходило одновременно с порождением зомби волны, они последовали сразу после убийства последнего облезлого животного. Я ещё ковырял только десятую челюсть, когда мычание раздалось практически над головой. Увлёкшись я пропустил появление рядом через чур наглого зомби, хорошо что удалось его услышать во всей творящейся кутерьме. После гоблина это стал первым монстром отведавшим моего клинка в этом подземелье.

Ковырять клыки у волков долго, потому я переключился на вспарывания зомби, доставая их кристаллы. Процесс конечно не менее грязный, да и по ценам думаю добыча равна, за то быстрее и легче.

Постепенно я начал чувствовать накапливаемую энергию от всех членов группы. Монстров было предостаточно, а свои десять процентов опыта я похоже тянул с каждого авантюриста в портале. Это было моё первое такое приключение, потому ранее не удавалось подобное испытывать. Чувство совсем не походило на ощущения от раба, что вызывало массу вопросов, на которые отвечать было не кому. Думаю что после сегодняшнего, мои характеристики явно подрастут, а возможно будет и прорыв.

Зомби сменились на непонятных тварей. Я бы поверил в оборотней, только не было у них волчих морд, они больше походили на горбатых людей обросших шерстью, на людей с очень длинными руками и ногами. Впервые пришлось лицезреть подобных тварей, а бороться против них так вообще и помыслить не мог. Пришлось срочно отступать за спины более опытных бойцов. Вперёд кстати вышли только копейщики, а так же в сторону тварей полетели различные заклинания. Похоже те кто умел колдовать ждали подобных врагов экономя ранее манну. Тут же и я вспомнил что имею некоторые способности, тем более похоже сейчас только началась моя фаза хаотизации.

Проклятье хаотической ауры подавления окрашивало для меня подвергшихся ослаблению тварей фиолетовым ореолом. Похоже такую иллюминацию мог видеть только я, так как ни кто не стремился выделять именно этих монстров для первейшего устранения. Я смотрел на монстров, а мясорубка из человеческой стали постепенно их изводила. Не понял когда сменилась волна нападавших, но наполнившее пространство странное посвистывание заставило товарищей нервничать. Это были летучие мыши, их размер очень впечатлял, оно и не удивительно ведь нетопыри разогнавшись больше походили на птеродактилей.

Егор подал сигнал к отступлению. И все организованно покинули портал.

– Ну как тебе наш рейд? Жаль что так не долго, только нетопыри после гомункулов это очень опасно. Будь кто-то с меньшей зоной атаки можно было бы ещё пару часиков повоевать.

– Так эти длиннорукие – это гомункулы?

– Да так их прозвали. А ты почему весь в крови? Не ранен?

– Нет. А кровь с грязью это издержки производства.

Со мной говорил довольно румяный, общительный парень. К слову на нём крови практически не наблюдалось, хотя оружием ему служила сабля, на манер турецких.

– Точно. Ты же в первый раз с нами! Это про тебя говорил дед?

– Ну вроде как.

– Я думал ты моложе. То есть не подумай, Катя девочка огонь, ну а ты…

– А я такой какой есть. В отцы ей гожусь, и примерно как отец к ней и отношусь, так что смотри у меня!

– Воу. Воу. Воу… Полегче, не ревнуй.

– Так я и не из ревности. Она действительно мне как дочка.

Разговор прервал дед Егор.

– Саша. Много чего добыл? С первого рейда ты в выходные проставляешься.

– Да есть кое что, что успел наковырять. Куда сдавать?

– Сам решишь как с добытым поступить. Мы всё таки не ремесленники, хотя многих знаем.

– Тогда зачем вам я?

– Так мало знать ремесленников, нужно же ещё с ними дела вести, а без добытчиков как дела вести? Правильно ни как.

Логика подобных людей мне вообще не понятно. Что бы вести дела с ремесленниками нужны материалы? При чём тут я?

К моменту моего первого знакомству с лагерем вся инфраструктура ежедневных битв была тщательно продумана. Смыть кровь, пот, усталость можно в ближайшей пристройке. Там же лежали комплекты чистого белья, в котором все потом расходились по своим домам. Я об подобном не знал, и единственный кто поплёлся восвояси в неприглядном виде. Катя к моему удивлению не спала, а тихо ожидала моего прихода сидя на кровати.

– Ты чего не спишь? Устала ведь за день.

– Тебя ждала.

На удивление тихо сказала она.

– Что-то случилось?

– Да. Мы так с тобой и не поговорили. И… Я хочу уехать от сюда.

– Мы же только приехали? Ну ладно, только скажи куда и почему.

– Куда угодно. Только не здесь. Я видела сегодня тут твоего сына.

Не знаю почему но известие про моего Сашку выбили почву из-под ног. Внутренний стержень размяк заставив найти место где присесть.

– Саша! Ты в порядке? Опять сердце? Я сейчас найду таблетки, потерпи…

Девушка судорожно заметалась по комнате, что было на неё не похоже. Значит тут всё не так просто. Всё всегда не так просто как должно быть…

– Не суетись. С сердцем всё нормально, я ведь поднял характеристику выносливости.

Пришлось немного соврать ради успокоения Кати. Сейчас только её метаний мне не хватало.

– Остановись. Сядь. Рассказывай что было?

Получилось так, что пока я дербанил на составные части монстров, к ней подошёл парень, которого она раньше не видела. И этот парень был красив собой, молод, плечист, в общем ей чем то понравился, и самое главное он предложил ей войти в группу для сражений, в обход правил для несовершеннолетних. Нужно было просто выполнить ряд мелких формальностей и согласится на пару условий.

Ни чего особенного, в основном юридические бумаги подписать. Она их все примерно знала, но в плотную не подступалась.

– Представляешь. Я ему просто поверила. Сама не знаю чем он так на меня повлиял.

– Ну так что же всё таки случилось?

– Я очнулась на подписании последнего листа договора. Там стояли твоя фамилия и инициалы в конце. Но ведь это же не ты их составлял. В общем я порвала всё и прогнала его.

– И в чём проблема?

– Он как то повлиял на меня. Это точно тебе говорю. И мне теперь страшно! Вдруг он снова придёт?

Катя оказалась в моих объятиях и тихо заплакала. Её колотило от пережитого.

Ну возможно юная девушка вполне может заинтересоваться моим сыном, всё таки спортсмен, не дурен на лицо, а лёгкий налёт типажа "плохого парня" довершает образ. Только странно что он затуманил голову, это явно выходит за рамки обычного.

– Ну и какие условия он поставил тебе?

– Контракт на десять лет и развод с тобой…

Значит он точно знал к кому идёт. Эх сынок. Чего же ты так изменился? Вроде же всегда хорошо с тобой ладили.

– Прости пожалуйста. Сама не знаю как так произошло. Давай уедем, прямо сейчас…

– Извини. Давай спать, я немного устал. А утром всё решим.

Вот вроде ни чего не произошло, только почему-то мне показалось что за всем этим стоит нечто большее чем мне сейчас известно. Над всем этим требуется пораскинуть мозгами, узнать подробности, сопоставить факты. От небольшого отдыха многое не поменяется.

Через некоторое время девушку пришлось положить между собой и стенкой, потому как только подобным способом она не дёргалась от наваливающихся на неё кошмаров.

А утром… Утром я проснулся от стука в дверь.

– И кого в такую рань принесло!

В дверь снова постучали, и пришлось открыть. На пороге стоял блондин с телом подобным скульптуре Давида. Его я ещё не видел ни разу в своей жизни, однако уже патологически ненавидел. Я вообще не люблю когда меня так нагло будят.

– Папаша! Я могу видеть Катю, мы вчера так и не договорили.

С моей кровати послышался непонятный писк, а потому я решил что этот гость, нам не нужен.

– Она спит, и будить её я не стану.

А парень то и впрямь хорош. Смотрит на меня и улыбается, вот если бы не раннее утро, то вполне с ним можно пропустить по чашечке кофе с коньяком.

– Нам очень нужно договориться. Разбудите её пожалуйста.

Его голос был на несколько порядков доброжелательней, от чего я уже развернулся было к нему спиной, когда пришло понимание некоторой не логичности моего поведения. Посмотрев на парня повнимательней, я заметил на его шее засос, возможно эта деталь заставила меня придти в ярость, а возможно я понял что на меня как то воздействуют. Возможно в моём характере есть некоторая доброжелательность к незнакомцам, но не настолько же.

– Да ты брат похоже гипнозом промышляешь?!

Больше утверждая, чем спрашивая произнёс я. А затем со всей своей силы вдарил апперкотом ему по челюсти. Парень не ожидал подобного, потому среагировал с запозданием. К непонятной моей радости вместе с его телом на полу оказалось парочка окровавленных зубов.

Его глаза метались сначала в ошеломлении, потом в испуге, а затем в ярости. Молодой человек начал вставать когда я наверное интуитивно наложил на него проклятье ослабления. Фиолетовый ореол отметил его, потом ещё и ещё и ещё. От этого парня повело в сторону и он опять плюхнулся на пол. Вселенская ненависть читалась в нём, однако он более не решался оставаться, попросту скрывшись на четвереньках за углом коридора.

Похоже хаотическое подавление имеет некоторые свойства которые не указывает диагност. Или же я неправильно понял принцип его действия.

Четыре не дружественных существа ослабевают на 20%, может ли такое быть, что навык действует иначе и его можно наложить до четырёх раз с ослабленным эффектом. Думаю 80% ослабления от способности ранга (D) ожидать предельно глупо.

– Катюша. Это был он?

– Да.

– Тогда не переживай. Это не мой сын. Я его впервые видел…

Присев на кровать я углубился в размышления. Утро не лучшее время для серьёзных мозговых штурмов, однако ситуация требовала. Парень явно не так прост, и его целью являюсь не я. Точнее не так, Катя ошиблась посчитав что за всем стоит мой сын, или же его полный тезка.

Пришедший не знал меня, потому что не назвал по имени, ограничившись непонятным "папаша". Это больше схоже со сленгом отвратительного движение блатных недомерков. Корчат из себя цивилизованный криминал, и бегут как только пахнет подпаленным задом. Таких опасаться не стоит, по крайней мере их влияние граничит между борзые слова и нагадить под дверь, накрыть газеткой, поджечь и сбежать.

– Катя. Давай ка попьём кофе…

– Тебе же нельзя! У тебя сердце!

– Да сердце которое безумно волнуется за тебя, и ему нужно кофе, и голове кофе, и вообще кофе. Мы с тобой ещё повоюем, покажем всем, но только…

– Ну поняла я! Кофе так кофе.

Глава 21.

Уходить из столь гостеприимного места без объяснений я посчитал не вежливым. Потому, взяв Катерину, отправился прямиком к Сергею.

– Значит предложил контракт, да ещё попытался как то воздействовать? Не хорошо…

– Доказать воздействие не могу, только я сам чуть не доверился ему, а Катя только в последний момент одумалась.

– Спасибо за сообщение. Что планируете делать?

– Мы уедем.

– Не могу вас останавливать, хотя если вы немного доверитесь мне, то постараюсь больше подобного не допускать. Потерпите хотя бы до вечера?

Потерпеть до вечера было несложно. Тем более что только вчера мы были в дороге, а ночью сражались. Ещё до первых признаков заката ко мне пришёл дед Егор.

– Дело с твоим визитёром уладили. Шпионом оказался, прибыл вербовать и красть секреты. И с его навыком ты угадал. Только он не гипнотизёр, а манипулятор менталист.

– И на кого же он работает?

– Серебрянные волки. Странное название для фирмы как по мне.

– Точно! А ваша фирма как называется?

– Вроде Сергей зарегистрировал какое-то простенькое название, но все нас называют Реконструкторы. Мы ведь по сути из всероссийского союза исторического фехтования перешли к нему. Потому и реконструкторы.

– Тогда пожалуй на время мы с вами поработаем. Проставляться буду завтра.

– Вот и отлично. Я видел тебя в бою, такой человек будет очень полезен всему лагерю.

И эти люди в кой то веки не обманули мои ожидания.

… прошло время …

За три четверти года, что я с ними проживаю и работаю многого не произошло. Это когда возникают неприятности или что-то очень выдающееся, то оно откладывается в памяти. То что становится для нас рутиной, просто выпадает из временной ленты. Жизнь подчищает не нужное, оставляя в памяти только важное.

Вот и подошла очередь сотого рейда в большой портал. Наш рейд часто уходил после пятой или шестой смены существ, только раза три мы убивали тварей восьмой стадии. А сколько их было всего не понятно. Я смог одеться в нормальную броню. Нет не в ту что сделана из материалов подземелья, в обычный кевларовые броник. Оказалось что современные материалы намного лучше защищают от монстров чем выделанная специальными мастерами крафтовая броня.

Броню, сделанную на заказ из иномирным материалов не использовали обычные авантюристы по трём причинам. Во первых она хуже защищала от оружия. Во вторых она была дико дорогой. В третьих из подземелий приносили артефакты не хуже качеством, точнее лучше.

Броня подземелий или иномирных материалов могла составлять конкуренцию современной только по причине, что давала прибавки к некоторым характеристикам или отличное сопротивление магии. Однако её ремонт был дико геморройным.

Многие мои характеристики удалось выровнять к уровню D+, однако они упорно не желали переступать порог ранга (С), боссов ведь при мне не убивали. Теория про своеобразные барьеры между рангами таким образом для меня становилась аксиомой. Ещё после прохождения особого обучения достиг прогресса мой навык армейского ножевого боя, оказалось что среди инструкторов в лагере был бывший командир спецназа что практически всю жизнь тренировал бойцов.

Навык Армейский ножевой бой спецподразделений (D) – пройден специальный курс владения короткими клинками, все удары клинковым оружием длинной до полуметра имеют повышенный 2% шанс стать смертельными, все режущие удары при использовании оружия в не основной руке с 15% шансом вызовут обильное кровотечение, все колющие удары оружием в основной руке в 50% случаев вызовут эффекты паралича частей тела противника (эффект постоянный) или общий паралич на незначительное время (2 секунды). Дальнейшего развития навыка нет.

Так же удалось завести знакомства среди кузнецов, зельеваров, и прочих трудовых людей, кто с удовольствием скупал практически всё добытое в рейдах. Мне наконец стало понятно почему Сергей выбрал именно мою кандидатуру в свою компанию. Хотя не так, я по-прежнему не являюсь его сотрудником, контракт ведь так и не подписывал. Потому не имел фиксированной зарплаты, всецело обеспечиваясь с продажи ресурсов.

Так же приходилось платить за обучение Катерины, и поскольку она не участвовала в сражениях с монстрами, то её прогресс характеристик замедлился. Зато благодаря тренировкам смогла освоить новые навыки. Владение оружием вышло на новый уровень с навыком Венецианская школы фехтования (Е), её отличие от Дестреза было в наличие акцентированных бонусов от определённого оружия и связанного с ними приёмами. Кстати навык Дестреза так же перешёл на новый уровень овладения. По словам тренеров Катя в овладении клинками можно назвать вундеркиндом, постигшей десятилетия обучения за столь короткий срок.

Навык Дестреза (D) – испанская школа владения оружием. Оружие наносит на 7.5% больше урона, при блокировании меньше повреждается, после парирования шанс нанести критический удар утраивается. Можно развить до уровня (С+)

Навык Венецианская школа фехтования (Е) – бонусы при сражении двумя видами оружия (меч и дага) блокирование оружием в основной руке снижает к минимуму шанс повреждения оружия, режущие удары мечом наносят на 20% больше повреждений, колющие удары дагой наносят на 15% больше урона и имеют бонус к пробитию брони противника. Открыт первый особый приём. После блокирования двумя оружиями можно провести силовой толчок, что бы заставить противника потерять равновесие. Можно развить до уровня (С)

К тому же навыки Дестреза и венецианская школа считались близко родственными и оказывали взаимное ускорение изучения.

То есть получилось так, что я вырос количественно, а она качественно. И естественно встал вопрос об нашем прогрессе, с чем я и обратился к Сергею.

– Ну я рад, что наши хорошие друзья и товарищи так выросли за это время. Александр, я не в праве держать тебя тут, как и Катю. Однако могу предложить выполнить кое какой заказ для общей пользы.

– Что за заказ?

– В общем кузнецы попросили достать металл из портала, но он не в руде. Он защищает сердца монстров.

– Кровавый кардит?

– Значит ты в курсе. Рад это слышать. Портал мы нашли, монстры вполне по силам для пятёрки авантюристов твоего уровня. Но только сам знаешь что людей нам не хватает, мы не в состоянии да же принять тебя на зарплату. Все эти новоявленные корпорации, гильдии, концерны и прочие объединения давят нас финансово.

– А если покороче?

– С нас доставка к месту, и два человека для группы, с тебя как можно больше кардита.

– Мне хватит и Кати, но нужно кое что из снаряжения.

– Если ты не берёшь с собой людей, то думаю некоторым снаряжением вполне можем подсобить. Хорошего оружия не обещаю, но и с пустыми руками не оставлю. Твоя жена нам то же очень дорога как товарищ, для неё найдём и меч и дагу.

Я стоял и хотел спросить кое что ещё, но Сергей меня опередил.

– Наверное ты хочешь что-то особое? Я прав?

– Да. Мне нужна хорошая накидная ловчая сеть и рабский ошейник из портала, а лучше несколько.

– Не слышал про такой артефакт. Рабский ошейник, ещё и несколько? Какого он ранга?

– Ранга (F). Иногда остаётся после убийства различных рабов.

– Так ранг (F) это же мусор! Ладно, не буду спрашивать зачем. Думаю есть у тебя навык под эти предметы, а потому желаю удачи. Об экипировке и транспорте договаривайся с Варварой Анатольевной… И когда она перестанет так кичится официальным обращением к ней…

За всё время авантюрной деятельности я впервые был рад компании в которой оказался. Когда есть подобный начальник и жизнь кажется более защищённой. Он хоть и казался капиталистом, но его коммунистические замашки прям пёрли со всех дыр. Завхоз Варвара Анатольевна быстро уладила все транспортные вопросы, одела Катю в добротную броню, и выдала подходящее оружие. Оружие не из иномирных сплавов, но с их применением, то есть с достаточно приемлемым индексом проводимости опыта. А ещё она смогла по-быстрому достать аж два рабских ошейника, и пообещала доставку ловчих сетей и катапульты к ним прямо к лагерю у нужного портала.

Вот не понимаю я стремления различных гильдий к шпионажу. Ребята из реконструкторов например по моему вообще забили на этот аспект, положившись на разведку новых порталов. Хотя может именно без шпионажа они сейчас в таком положении?

Две обычного вида палатки стояли прямо у портала. Похоже именно это место нам требовалось посетить. Неподалёку у костра сидели три девушки, что немного меня удивило. У них на вид не имелось ни какого снаряжения для сражений с монстрами, хотя некоторые черты свойственные авантюристам прослеживались. Например хороший рельеф мускулатуры.

Катерина направилась раскладывать свои вещи, а я приблизился в сидящим.

– Доброго дня. Это ведь вас мы уже шестой день ждём?

– Не знаю. Я только позавчера узнал про этот портал. И моё снаряжение прибыло?

– Утром привезли какие-то кейсы, возможно и ваши. Желаю вам удачи в прохождении, а мы валим отсюда!

– Не торопитесь так. Что хоть за условия в портале?

– Обычный малый портал с линейной структурой, враги лизарды с каратиновым оружием. Полезного практически ни чего нет.

– Что за оружие? Впервые про такое слышу.

– Ох уж эти нубы. Это оружие вынести не получится, в нашем мире быстро разрушается в мелкое зерно, потому его и прозвали каратиновым от слова карат.

– А разве карат это не мера веса у ювелиров?

– Верно, а вы думаете откуда пошла такая мера веса? От зёрнышек какого то растения, вот и оружие так прозвали.

Эта ждущая нас группа очень быстро смотала вещи и на той же самой машине отправилась на встречу новым поискам. Я же ещё раз проверил записи про новых противников.

Лизарды – это по сути обычные рептилоиды. Размером чуть выше среднего человека, чешуйчатая кожа, глаза как у змеи и раздвоенный язык. Хвост мощный как у кенгуру, и его они не отбрасывают. Довольно умны, что бы надевать доспехи и были бы очень опасны если бы отступали или звали себе помощь. А так вполне их можно убить что бы вырезать сердце, которое полностью покрыто кровавым кардитом. Обожают сражения один на один.

– Катя. Как думаешь? Сложно будет?

– Если не будет попадаться много сержантов, то справимся за пару дней. И ещё я хочу навык с их босса.

– Что за навык? Ты уже и про такое узнала…

– Ага. Вся в тебя. А навык очень для меня вкусный. Бретёр называется. Отличные бонусы при сражении один на один даёт. Если честно я бы ещё к нему в пару добавила навык орочьего вожака, только редкий он очень.

– А почему тогда бретёром ни кто не интересуется?

– Ещё как интересуются, у каждого порядочного воина он должен быть или уже есть. Получить его легко, а пользы от него масса. Прибавка к урону на 20% если противник всего один.

– Хоть убей, только не понимаю я эту прибавку. По моему если отрубить голову, то не важна прибавка к урону.

– Все авантюристы любят циферки с прибавками к своей крутости. Я, в том числе. Ну что там? Уже можем идти.

Как раз к этому моменту я проверил всю экипировку, в том числе обещанные ловчие сети и прочее. Сетка была скручена особым образом и заряжалась в ствол своеобразного ружья. При нажатии на курок, внутри срабатывал заряд пороха и под действием газов вылетала сетка, раскрываясь по пути к цели. В отдельном кейсе лежали два ремешка с припиской. Рабские ошейники ранг (F). А под ними ещё записка.

"Александр Александрович. Не знаю зачем вам такая мерзкая штука, только приказы начальства не обсуждаю. Надеюсь что на территории лагеря они не появятся.

И подпись. Варвара Анатольевна"

Иш какие мы нежные. На территории она их не потерпит, а сама то ещё не такое себе заказывает. Хорошо если бы тайно, а то на КПП все постоянно обсуждают её плётки, кляпы и прочую интимную атрибутику.

– Саша! Давай поскорее. Иначе до вечера прокопаемся!

Наверное, напарница в этом плане абсолютно права. Марево портала уже и так заждалось.

Новый мир очень походил на серпантин горной дороге. Тропа шириной в пару метров с одной стороны ограничивалась каменной стеной, а с другой уходила вниз в непроглядную бесконечность обрыва. Тут нужно быть аккуратным, что бы не свалится вниз, а мы как назло не озаботились страховкой. Ну уж эти чёртовы разведчицы, про такое да же не сказали. Линейный данж со слабыми лизардами. Потом им уши надеру, или попы отшлёпаю!

Первый противник ждал нас не подалёку. Типичная прямо стоящая ящерица без одежды, хотя в руках держала приличной длинны коготь, на манер меча. Вот те же самые кобольды носили одежду, тогда почему эти чешуйчатые так не поступают. Тем более что прикрывать им было что, ведь с таким мелким размером хозяйства удивительно как они вообще могут размножаться.

Катя смело пошла вперёд, ну а я просто наложил на врага проклятие. Резко ослабевший ящер не смог ни чего сделать. А мы в ускоренном темпе пошли далее. Ведь за десять минут моей хаотической адаптации требовалось убить как можно больше противников, а уже потом собирать трофеи.

Навыки, по моему мнению, требуется использовать с максимальной эффективностью. Если уж можно ослабить врага, то нужно это делать. Запинка с противником произошла в самый подлый момент. Моя манна кончилась, а сражаться приходилось с сержантом лизардов.

Он отличался от прочих наличием хитиновой брони прикрывающей плечи, грудь и живот. Своим владением оружием он так же отличался от собратьев, потому как мастерски нападал, не давая Кате нанести точный удар. Я решил рискнуть, потому выгадав момент пальнул в него сеткой. Запутанный враг был мигом устранён.

– Извини милый! Немного увлеклась. Ты ведь мог его поработить?

– Ерунда, главное, что ты цела. А поймать мы ещё их успеем. Давай я займусь трофеями, а ты передохни немного.

И я принялся резать поверженного монстра. Его шкура сопротивлялось под напором ножа, да и сердце совершенно не желало отрываться от сосудов. С подобным мне за всё время ещё не приходилось сталкиваться. Теперь становится понятно не желание добывать этот металл. За время восполнения моей манны, я и трети тварей не выпотрошил. Потому Катин отдых пришлось затянуть.

Только через ещё один час, мы смогли продолжить движение. И сразу на нас вылетел очередной сержант. Под действием моей хаотической ауры подавления расправится с ним оказалось гораздо проще, и сетка не потребовалась.

– Кать. Давай следующего сержанта попробуем поймать!

– Хорошо!

Только вот всю дальнейшую дорогу нам сержанты не попадались, только простые лизарды. Потому время действия хаотизации истекло, и пришлось опять долгое время резать уже мёртвых монстров ради из сердец. Посмотрев на свои механические часы пришлось признаться, что уже время возвращаться в лагерь. Катя была этому очень расстроена, оно и понятно, ведь на двадцать минут боя, она потом отдыхала практически пять часов.

Ночь мы провели в небольшой палатке, от чего девушка очень была рада. Она говорила как это романтично, быть рядом на природе, делить один спальник, и рассуждать о звёздах.

Вот только из палатки не видно звёзд, спальники у нас отдельные, а природа наградила нас мерзким жужжанием комаров. Я как последний идиот не озаботился репеллентами от насекомых. Постаравшись полностью спрятаться от кровопийц, я накрыл себя всем чем можно, и умиротворённо уснул.

И только по утру понял какую ошибку совершил. Моя броны не была должным образом почищена с вечера, а утром её облюбовали огненно рыжие муравьи. Ещё одни насекомые которые при укусе вызывают настоящую боль. Хуже всего что избавится от них очень сложно.

Вылазка как пошла неправильно с самого начала, так и продолжалась неприятностями.

Да. Похоже я так размяк за этот период хорошей жизни, что напрочь забыл все уроки жизни. Целый день пришлось потратить на поиски нормального водоёма, переноску туда брони, её чистку, а потом ещё и просушку. Хорошо что Катя восприняла подобное милостиво.

– За то мы вместе и наедине. Смотри какая тут природа!

Я же, стерев чистящим порошком себе все руки, только и мог что согласится.

Глава 22.

Уже и не помню когда я был в отрыве от цивилизации. Это началось ощущаться не сразу. Платка, костерок, красивая девушка, великолепная природа или наоборот красивая природа и великолепная девушка. А ведь ей скоро семнадцать, и нужно, что-то подарить. Что-то особенное, что бы на всю жизнь запомнила. Как же она похорошела за время, что мы вместе. Правильное, обильное питание в лагере, постоянные занятия спортом, советы новых подружек по уходу за волосами и прочим женским премудростям, сотворили чудо. Мясо действительно наросло во всех нужных местах, и не только мясо. Ей теперь трудно отрегулировать броню в районе груди, хотя движениям в бою это похоже совсем не мешает.

Сейчас, сидя у огня, друг напротив друга я наконец понял насколько она изменилась, и насколько изменился я сам.

– Катюша. Ты такая красивая…

– Заметил наконец то? Не прошло и пол года, точнее прошло. Ну тебе старику это простительно.

– Извини. Что бы ты хотела в подарок на день рождения?

– Ты всё равно этого мне не дашь…

– Ну а если?

Она обхватила колени руками и уставившись в огонь замолкла. Я приподнявшись пересел к ней вплотную, и нежно приобнял за плечи, а она мило надув щёчки просто облокотилась на меня, уткнувшись головой в область груди.

Общую идиллию нарушил звук мотора. Автомобиль ещё не показался на дороге. Только то что он едет именно сюда было ясно и так. Гостей ожидать не приходилось, до обозначенного времени возвращения ещё есть парочка дней, а значит будут неожиданности. Скорее всего неприятные.

Из модифицированной нивы вышло трое. Одну из них мы хорошо знали, это была Варвара которая вечно обижалась если не добавляли Анатольевна, а двоих других я ранее не видел.

– Александр Александрович. Доброго дня. Надеюсь портал ещё не закрыт? Хотя вижу, не закрыт. Отлично! Принимайте пополнение. Этим парням нужна встряска от босса, у них застой в прогрессе.

Парни по виду были ровесниками Кати, значит их решили прокачать по характеристикам, думаю за весьма неплохую такую плату. А в качестве паровоза на бесплатной тяге использовать нас.

– А это ни чего что мы не на прогулку вышли, а работаем на общее благо?

– Вам предоставили портал, дали ресурсы, произвели разведку. Так что эти юноши должны получить опыт от убийства босса. Вам волны что ли жалко? Берите их и точка!

Тон секретаря был язвенно кислотный, буд то иначе как выполнить её требование, другого шанса нет.

– Варвара. А не поехать ли вам с этими юношами назад к Сергею. Ресурсы – так вот они, все на месте, разведка кстати отвратительная, а что насчёт портала, так вот вам уже добытый кардит. Хотя стоп, чего это я такой щедрый, по закону порталы они общие, так что хрен тебе а не кардит.

– Для вас я Варвара Анатольевна! Так вы будете подчинятся? Или…

– Что или? Я так и не оформлен у вас, ни как, до сих пор, и более того Катя ваш клиент а не работник.

– Тогда я запрещаю вам заходить в портал и на территории лагеря вам больше не рады!

– С порталом я как нибудь сам решу, Катя! Одеваем снаряжение, без брони пойду, на легке. Потом от крови меньше отмывать придётся.

И она меня послушалась, хотя на лице у неё явно было непонимание сложившейся ситуации. Не очень в ситуации понимал и я, хотя кое что мог предположить. А именно хорошие деньги предложенные за лёгкую прокачку двух парней, обговори подобное заранее, я бы был не против, только на ходу вводить такое ограничение было неправильно. А парни могли увидеть то что не стоит видеть, и потом рассказать кому не надо, всё таки про рабские ошейники особая информация может стать опасной для нас. Я уже погорел на магических камнях, а если кто узнает про мой проклятый артефакт, то второй беды точно не избежать.

Спешка редко доводит до добра, но у меня был план. Очень простой план.

Войдя в портал я остановил напарницу, а затем нацелил на вход катапульту с сеткой. Как и предполагалось, юнцы то же поспешили за нами, потому оба оказались в ловушке. Сетка могла удержать монстра, но прежде всего разработана была для людей. Оставалось только их разоружить и связать. Пусть спокойно полежат недалеко от перехода между мирами.

– Ну что, голубчики! И сколько вы заплатили за паровоз?

Парни матерились совсем не как юнцы, портовые грузчики разве что могли составить им конкуренцию.

– Ты хоть знаешь кто наш папа!

– Знаю. Конечно, знаю. Любящий отец, ответственный семьянин, и просто хороший человек, что не хочет для своих детей вреда. Ведь так?

Катерина услышав от меня подобное просто захихикала, а парни были немного обескуражены.

– Так сколько заплатили? Или тут что-то другое? Если будете честны со мной, то не улетите в пропасть, а более того сможете в безопасности дождаться тут убийства босса. Думаю долетевшей до сюда волны хватит пробить барьер между характеристиками.

Сообщение о пропасти остудило горячность молодой крови.

– Паровоз стоил не так дорого. Только зачем тебе это знать? Ты хочешь денег? Все хотят денег…

– Ты наверное прав. Мне незачем знать, и деньги я то же люблю, но с вас не возьму, потом от нах руки будут говном вонять. Сидите смирно, Катя, завяжи им глаза.

Парни снова начали матерится, только мы уже шли дальше по серпантину. Зачистку требовалось продолжить, иначе ещё чего ненароком произойдёт. Сегодня Катерине придётся быть очень усердной и внимательной, ведь я шёл без брони. Трофеями я не занимался экономя время и силы, только зарядил в катапульту последнюю сеть. Специально для встречи с новым сержантом.

А сержант лизардов не стремился появляться, за то пошли противники не с мечевидными когтями, а с натуральными копьями. Очень неприятный противник для настроенной на весьма ближний бой Катериной. Тут как не к стати вспомнилась картинка запрыгивающих на остриё тупых гоблинов, не хочется похожей картины с красивым девичьим телом. Значит нужно придумать как в дальнейшем сражаться с подобными противниками.

Неожиданно ни чего придумывать не пришлось, всё уже давно придумали за меня испанские и венецианские мастера древности. Уклонения, парирования, и грамотно поставленный блок с лёгкостью позволяли переждать первый удар, а потом уже само копьё не позволяло нанести удар, ввиду слишком тесного контакта с противником. Не подумал я про то что копья хороши в строю и массово, а один на один это оказалось так себе оружие. По крайней мере лизарды создавали именно такое впечатление.

Новый неприятный сюрприз опять ожидал нас чуть дальше. Сержантов было сразу двое, при чём один опять таки с мечом, а вот второй с копьём. Тандем очень опасный.

– Катя. Сетка!

Она всё поняла, и один из монстров запутался в паутине из полимеров. Это был как раз сержант с копьём. Один на один девушка хоть и с усилием, но победила. Позволив ей перевести дыхание, я приблизился к пойманному ящеру.

Не знаю как я проглядел неожиданный удар кинжала. Но мой бок и левую руку обожгло болью. Тварь упокоила бы меня подобным выпадом, только ему помешала сетка. Боль заставила меня вскрикнуть, от чего всполошилась только присевшая на отдых Катя. Увидев на мне проступающую кровь, она словно с цепи сорвалась, и в мгновение ока оказалась рядом с лежащим противником. Как же она его пинала!

– Катя стой! Стой кому говорю! Лучше помоги с аптечкой!

Сперва обеззаразить перекисью водорода, чёрт как же она жжётся когда свежая. Потом проверить глубину ранения и силу кровотечения. Не глубоко, практически царапина и кровь уже не идёт. Теперь вата, бинты, и пластырь.

– Ну вот и практически не страшно, как комарик укусил.

– Какой к чёрту комарик! Саша! Он же мог тебя убить! Больше без брони ни куда не пойдёшь! Да же в магазин за хлебом!

Катерину прорвало, она зарыдала вплоть до трясучки. Не ожидал что настолько ей дорог. Только полноценно успокаивать её сейчас это потеря подвернувшегося шанса. Я ограничился несколькими тёплыми словами, и не крепким объятием. Полу живого монстра требовалось поработить.

На едва шевелящемся лизарде сержанте ошейник застегнулся очень легко. И как только он почувствовал магическое воздействия артефакта, то из последних сил решил сопротивляться. Соответственно на меня нахлынула волна приятных ощущений от его мучений. А потом мне стало совсем хорошо, настолько что я застонал, чуть ли не как в молодости от оргазма. Лизард больше не шевелился.

Проверив его я понял что тварь сдохла, но так и не покорилась. С чем это связанно я ещё не знал, с побоями или с его непреклонной волей, только раба я так и не получил. И хуже того, рабский ошейник похоже сгорел, он просто рассыпался когда я постарался его забрать.

Катя к этому моменту уже пришла в себя. И мы решили передохнуть и поговорить.

– Ну чего ты так убиваешься. Царапина да и только. Ну был не аккуратен, теперь буду внимательней.

– Ты дурак. Взрослый, а говоришь как ребёнок! Ты взрослый дурак! Ненавижу тебя за это!

– Ну вот и хорошо что ненавидишь.

– Дурак, дурак, дурак!.. Выйдем из портала, я тебя поколочу! Или лучше свяжу и изнасилую.

– Я это, я не такой! Меня не надо связывать и насиловать. И вообще ты же мне как дочка.

– А должна быть как жена! Жена, ты понял! Любимая, единственная, жена! Повтори немедленно!

– Да ты моя любимая и единственная… дочка. Но будь уверенна, любимая и единственная.

Катерина опять расплакалась, но буквально на три вдоха, а потом взяв всю волю в кулак заявила тоном больше походящим на клятву.

– Александр Александрович! Ты мой муж! Заруби себе на носу! И я готова сделать всё, что бы ты принял меня именно как жену! Как женщину, которая хочет от тебя детей и семейного счастья!

Вот сейчас меня пробило до глубины печёнки. С подобным заявлением уже страшно что-то предпринимать. Подобное нужно вдумчиво обдумать и портал не самое лучшее для такого.

– А ну вставай старик. Мне нужны твои способности, чувствую скоро будет босс.

Она валькирия. Валькирия, что чем старше, тем становится только опаснее. Где же мои чёртовы двадцать лет?

Босса в ближайшей стычке не было. И ещё в пяти последующих. Потом был сержант. Монстры опять попадались по одному, только их оружие менялось. Ещё три раза мы останавливались на привал, и впечатление об размере портала начало напрягать. Ну не тянет оно на категорию маленького портала.

Серпантин, сколь не петлял, однако закончился просторным плато. И словно военачальник на нём стоял единственный монстр. Любитель драк один на один, с навыком бретёр, лизард в полном комплекте доспех из глянцевого чёрного хитина. Впечатляющее создание словно прочитавшее с кем ему придётся биться, потому вооружённый мечом и кинжалом.

– Катя. Не торопись. Не нужно играть по его правилам. Потерпи, а я зайду ему за спину.

– Нет Саша. Ты без брони. Точнее не так. Я очень хочу испытать себя. Если что-то пойдёт не так, то просто повесь на него проклятье.

Ну и что, что я без брони – это ерунда. Именно на это и должен рассчитывает противник, только если я не послушаю сейчас свою напарницу, то возможно собью ей весь настрой на будущие сражения. Как же стоит поступить? Конечно, поступлю по ситуации. Главное чтоб девушка не пропустила сразу смертельную атаку, а с остальным уже посмотрим.

Я ринулся обходить босса по дуге, а вот Катя смело решила сблизится с ним. И ещё до того как я это понял между ними произошла сшибка. Босс нанёс неимоверной по силе удар, от которого девушку просто откинуло назад. Хорошо что она успела поставить блок, иначе худшие мои опасения сбылись бы. Можно трактовать поведение как угнетающе сильное, и теперь я уже не уверен ни в чём.

Как назло время хаотической адаптации ещё не наступило, хотя сложившаяся привычка подсказывала про скорое её начало действия. Вообще эта привычка складывалась до тех пор, пока я мог отличить изменения характеристик, потому сейчас зачастую приходилось сомневаться в моменте её начала.

Второе сближение с боссом Катя не пропустила, и ловким движением ушла от очередного дикого замаха, правда при этом чуть не насадилась на кинжал противника. Вот тебе и проверка способностей, когда же я смогу ей помочь? Третий горизонтальный взмах босса, она пропустила пригнувшись, сумев таки впервые ответить. Её дага скользнула по колену противника, и если бы не броня, то вполне могла предрешить исход битвы. Новое движение босса, Катерина кувырком пытается разорвать дистанцию, но получает по спине ударом пятки сапога. Вот сейчас босс просто напрыгнет, и не будет у меня оправданий.

Старый охотничий кинжал, что верой и правдой служил долгие годы, всё таки смог пробить доспех босса в районе поясницы. Я целился в проекцию правой почки, понимая что противник не желавший потерять проворность, вряд ли выберет эту часть доспех толстой. И похоже я ошибся, не рассчитав что иномирные материалы ведут себя немного иначе чем земные. Хотя доспех и пробило, только рана оказалась куда менее глубокая чем планировалось, и хуже того любимый кинжал сломался.

Босс взвыл в яростном негодовании, чуть не пришибив меня с разворота. За то Катя смогла вновь принять стойку, об этом моменте мы с ней ещё потом поговорим. Словно почувствовав, что я больше не угрожаю, монстр моментально переключился на девушку. Снова произошла их сшибка, в которой мощный удар твари в чистую пересилил. Катя отлетела, распласталась на земле выронив меч. Этот босс явно опаснее всего что я видел ранее, в том числе и в волнах которые постоянно случались в лагерном портале.

Очередной рёв монстра, а я не знаю что делать. Из оружия у меня осталась катапульта, да и та без сетей. Ну возможно я уже пожил своё, хотя бы смогу спасти доверившуюся некогда мне юную девчонку. Наскочив на босса со спины, я постарался ударить рукояткой катапульты по голове, как дубиной. Естественно босс ожидал нечто подобное. Показав потрясающий уровень интеллекта и боевого предчувствия. Мне досталось хвостом, да так досталось что все внутренности перевернуло. И уже ни чего не понимая, я смог увидеть наслоение фиолетового ореола на противнике. Первый, второй, третий, четвёртый и больше я уже ни чего не помню…

Катя тащила меня на себе к выходу. Я же хотел прокашляться, но только смог выдавить несколько кровяных сгустков.

– Тише Саша. Тише! Босса больше нет, мы успеем до закрытия портала!

Дорога к выходу из этого данжа по моим подсчётам должна занять горазд больше отведённого на сохранения добычи часа. Да и не было у нас с собой добычи, разве что камень с босса.

– Пр..кхе..мени ахххх ххххаа камень.

– Точно. Нас же выкинет из портала. Потерпи только, всё будет хорошо!

Моё тело бережно спустили на землю, от чего стало немного легче, ведь каждый шаг девушки отдавался болью во всём моём нутре. Мысли хоть и метались но суть можно было уловить. Хаотическая адаптация включилась, заработал навык подавляющей ауры, и как в случае с блондином менталистом все четыре эффекта наслоились на одну жертву. Такое случилось с ним только второй раз, потому как после первого случая подобное не повторялось, по крайней мере до сегодняшнего момента.

Вот бы понять чем обусловлен триггер подобного явления? А лучше бы пару таблеток обезболивающего, или укольчик.

– Таблетки…

Еле выдавил из себя я.

– Точно. Сейчас, сейчас. Тебе от сердца, ах я глупая, обезболивающие.

Суета ни когда не доводит до добра. Я хоть и не видел но чётко понимал что она дрожащими руками выдавила из блистера их порядочное количество, но донести до рта смогла всего две. Доза конечно гигантская, но мне уже всё равно. Проглотил я их по видимому прямо со своей кровью.

А потом скальная порода, стоящая перед глазами превратилась в белёный потолок.

Нет я не умер, и меня не ждёт апостол Пётр. Я скорее попал бы за свои грехи в ад, если бы в него верил.

Глава 23.

Очень весело досталось же мне. Лежу на растяжке в гипсовом доспехе. Вот мне наука на старости лет, не хочешь заботится об своём доспехе, будешь носить другой. А хотя чего я жалуюсь, живой и то хорошо. Да по моему мнение не это главное, пока Катя в порядке то могу хоть до последней косточки переломать, ради её благополучия. Теперь только осталось выбить из её светлой головы одну очень тупую идею.

Ну говорить что к детям я не готов это нагло врать, скорее уже поздно мне их заводить. А если не поздно, то уж точно не с малолеткой вроде неё. Вот подумал об этом и стало сразу грустно. Хреновый из меня отец получается. Единственный сын пошёл по какому-то неправильному пути, за что-то мне мстит. Приёмная дочка и того веселее поступает, решила до конца идти отыгрывая роль жены.

Единственная приятная новость, что моя выносливость перевалила за грань ранга (С). Значит валятся в больнице придётся не больше пары недель. Такова теперь реальность для тех, кто вступил на путь авантюриста и эволюции своего тела. Наверное, в будущем дети тех кто сейчас сквозь пот и кровь прорывается на новые уровни, будут рождаться уже с рангом (D) а может и того выше. Жаль что по заветам классика "Жить в эту пору прекрасную, уж не придётся…"

– Скушай Саша мандаринку. Скажи Аааа.

От мыслей отвлекла Катя. Она сидела рядышком, дочистив мандарин и во всю изображала мамочку. Ругать такую целеустремлённость бесполезно, стукнуть не позволяет положение, а прогнать не получится. Вот обещала она изнасилование, можно сказать осуществила угрозу. Лежу и принимаю в себя чищенные от кожуры дольки яблок, мандарина, а по утрам манную кашку. Ну ладно мандарины, фиг с кашей, только кто её надоумил яблоки от кожуры чистить? Яблоки они же с кожурой вкуснее!

– Катя. Может всё таки пойдёшь и делами займёшься? Потренируешься например.

– Ни чего, не заржавею. Я и так в этом портале хорошо прокачалась.

– К чёрту такой кач. Ты там чуть не погибла.

– На мне ни синяка, ни царапины. А вот ты весь переломанный. Так что скажи Аааа.

И очередная долька кислющего мандарина отправилась в рот.

– Включи хотя бы музыку.

Рядом на телефоне заиграл иностранная композиция. Мелодия была столь хороша, что хотелось потанцевать. Это были звуки напоминающие об моей шальной молодости. Когда все девушки мира были нужны для единственной цели, сделать мир счастливее.

– Саш. А что это играет? Мне почему-то нравится… Это ведь на английском. Про что там поют?

– Почитай перевод в сети. Я и сам плохо знаю иностранные языки.

– Ну а что тогда искать? Какое название?

– Вроде Brothers forever, поищи… (paul sabu – brothers forever)

Пальчики простучали по экрану смартфона и она углубилась в чтение. А потом с её стороны послышались негромкие звуки всхлипываний.

– Ты чего плачешь?

– Я хочу как в этой песне, но только с тобой. Потому не могу сдержатся.

– И какой там перевод? Теперь и мне интересно.

Но женская непостоянство вечно даёт неожиданные выверты. Катя просто сбежала из палаты, оставив включённой музыку. И динамик исправно выдал новую композицию. Вот эту мелодию я уже знал намного лучше, она появилась в моей жизни после просмотра иностранного фильма про супер героя в чёрном костюме, богатом настолько, что решил бороться со злом в отдельно взятом городе. Так что очередной мужской голос вещал Kiss from a rose, а значит он пел про любовь.

Жёнушка пришла как раз ко второму припеву, и не дав дослушать всё выключила.

– Александр. Ответь мне пожалуйста. Неужели я тебе совсем не нравлюсь?

Положение обязывало ответить.

– Глупости не говори. Ты мне нравишься, очень нравишься…

– Тогда почему?

– Да вроде уже сто раз тебе говорил.

– Хорошо. Тогда я ухожу. Я больше так не могу.

Ну того и следовало ожидать. Я хоть и был расстроен этими словами, однако получил некоторое облегчение услышав их. Когда хлопнула закрываясь дверь, стало так тихо, я бы да же сказал что спокойно. Не знаю почему но сильно зачесались глаза, только вот почесать их не мог. Мокрые дорожки устремились к вискам.

В груди всё сжало, а потом резко отпустило. Спокойствие, всемирное спокойствие, как же я этого в душе ждал. Теперь можно и поспать.

А утром вся опухшая от слёз рядом сидела Катя. Я удивлённо посмотрел на неё не понимая что произошло.

– Ты чего тут?

Она посмотрела на меня удивительно большими глазами, а потом набросилась словно дикая кошка. Моё лицо усыпали поцелуями.

– Да что такое? Объясни уже наконец!

– Я дура, дура, дура. Прости, забудь и прости.

Похоже девичья истерика продолжилась, пока ещё раз десять меня всего не обмусолили.

– Вчера я вернулась… Сумочку забыла… А ты лежишь со слезами… Глаза закрыты… И грудь не подымается… Я так перепугалась!..

– Так я весь в гипсе, да и просто уснул.

По непонятно какому кругу моё лицо было зацелованно. Я только понял что случилась ситуация из разряда сама придумала – сама обиделась. Недопонимание которое что-то открывает в непонятном уголке загадочного женского мозга, а потом мужчина должен это всё разгребать. Долгожданного просветления со стороны Кати не последовало. Значит будем жить дальше, жить и надеется.

Хотя наверное стоит изменится мне? Вот пока лечусь могу это обдумать.

Время тянулось утомительно медленно. Я обдумывал в своей голове всё по нескольку раз, а Катерина исправно приносила фрукты. В конце концов я так запутался в размышлениях, что сделал наверное самое безумное решение в своей жизни.

Я твёрдо решил что буду всячески держать её на расстоянии вплоть до совершеннолетия, точнее до момента её восемнадцатого дня рождения, и если останусь жив, и не превращусь в инвалида, то дам ей именно того что она желает. Будет ей муж, будет ей интоксикация, присыпки и памперсы. Я ведь вообще ни разу не каменный, не железный и всё ещё мужчина. По крайней мере должен им быть, а она постоянно дразнит меня.

Как только здоровье пошло на поправку и сняли гипс, мы мигом съехали с больницы. Требовалось конкретно разобраться в дальнейшем нашем пути. Я предложил перебраться опять на периферию, а Катя решила приблизится к границе с Китаем.

Мировая фабрика дешёвого ширпотреба привлекала безграничным рынком сбыта ресурсов. А поскольку ресурсы с порталов стали основной строчкой пополнения нашего семейного бюджета, то билеты на поезд были куплены практически сразу.

Ритмичное перестукивание колёс на стыках рельс, пробегающие за окном пейзажи, всё это особая магия железнодорожной романтики. А длительное путешествие позволило окончательно придти в порядок после ранения. По крайней мере кости должны были окрепнуть, а отбитые потроха восстановится. Теперь я треть времени чувствовал ещё более живым, так как адаптация вышла на новый уровень. Хоть убийство босса способно перекинуть только одну характеристику на новую высоту, однако непонятная магия рабского ошейника похоже имеет похожее свойство. Главное, что бы раб был покрепче и умер сопротивляясь, отдавая свой опыт владельцу.

Катерина задействовала своего "бретёра" потому ходила очень довольная.

Навык бретёр (D) – при дуэлях все характеристики повышены на 20%.

По мне так отличная прибавка, как не погляди, ещё бы понять 20% это сколько в рангах?

А ещё у кати повысилась ловкость, что однозначно должно положительно сказаться на боевых навыках.

Местом нашего назначения сперва мы хотели выбрать Владивосток, однако почитав про него, пришли к иному решению. Владивосток был слишком близок к Китаю, а его порт стал отличным перевалочным пунктом для всяких любителей подзаработать. То есть там придётся держать конкуренцию не только с оформившимися компаниями наше страны, но и перебежчиков из поднебесной.

Блуждая пальцем по карте мы решили сменить итоговую дислокацию, выбрав Комсомольск на Амуре. Река Амур сама по себе стала отличным транспортным путём, суда спокойно проходили по нему до Хабаровска, и далее. То есть он полностью должен был отвечать нашим запросам.

Вообще недельное путешествовать в купе с такой красоткой как Катерина стало тем ещё испытанием моего терпения. Я и не замечал пока мы были дома того факта, что она полюбила шёлковое нижнее бельё. Здесь же её попка чуть ли не в лицо мне тыкалась при каждом удобном случае. Мой организм бунтовал, требовал плюнуть на мораль, и дьявол на плече всё нашёптывал разное. И на моё возмущение девушка не реагировала, пока в один момент не заявила что будет ходить вообще голой.

Покидал вагон я с единственным желанием, запереться в монастырь и посвятить всего себя богу. Хотя вру, желание было найти хоть кого нибудь, хоть за деньги, но только что бы скинуть всё что накопилось, и не опаскудится с малолеткой.

Город к моему удивлению оказался более развит, я бы назвал его современным мегаполисом, если бы в нём не прослеживались следы архитектуры истинной красоты старых времён. К тому же цены на жильё были вполне приемлемы, а это главное в нашем положении. Практически на все сбережения удалось приобрести трёхкомнатную квартирку, но с площадью едва ли в пятьдесят квадратных метров. Маленькую комнату занял я сам, побольше отвёл Кате, а большую решили использовать как общий склад и гостиную. Только не думаю что гости часто будут в нашем новом доме.

– Ну что красотка. Хоромы у нас практически царские, осталось определится с работой.

– Так мы же порталы договорились чистить.

– И много ты их здесь знаешь? Говорю сразу, на покупку информации денег не осталось. Снаряжения на тебя нет, и знакомых не наблюдается. Начинаем практически с чистого листа.

– Хммм. Знала бы что так будет, я могу фитнес тренером пойти. И ты кстати то же.

Найти две вакансии удалось не так сложно. Город явно ловил новомодные тенденции, потому уже имел целую сеть спортивных комплексов. Катерину так вообще взяли без всяких разговоров, благо телом она выделялась как породистая лошадка среди стада коров. Мне же хоть и дали работу, только скажем так более творческую. По ночам я служил охранником, а днём проводил семинары по йоге.

Кстати йогу я знал не лучше, чем агроном в постройке космических кораблей. Да и жалование было не космическим. Хотя в целом мы неплохо устроились. Два месяца в новой работе и вот на день рождения для Катерины я смог прикупить комплект брони. Естественно не артефактной или из иномирных материалов. Обычная кевларовая разгрузка с простенькими пластинами и подходящие к нему в комплект брюки и рубаха. Надев его, девушка стала больше похожа на военнослужащую. Красивую военнослужащую с картинки агит плаката, только надписи не хватало: "Вступай в наши ряды!" По моей оценке этому комплекту не хватало только нескольких жёстких деталей для лучшей защиты от ударов монстров.

– Милый. Спасибо за такую защиту. Я кстати как раз смогла узнать про несколько подземелий. Клиенты рассказали…

Про порталы в канализации знают практически все люди, только обычно их населяли неприятные зомби или гигантские крысы, до которых нормальным авантюристам дела нет. Уж больно грязным получается промысел, а выхлопа по ресурсам пшик.

Так думают те, кто не сталкивался с ситуацией когда нет иного места добычи, я же со своим опытом могу наводнить город отличной крысиной вырезкой, а желтолицым трудягам продать отличные камни некроза и хвостики грызунов. Жизнь как говорится налаживалась.

Однако и наука в области авантюризма сделала очередной шаг. Появились визоры со способностью определить потенциальную угрозу монстра и его возможную жизнестойкость. Игроки определённо имели влияние на разработки учёных всё больше превращая порталы в подобие игры. Думаю будь у нас подобный визор, и не пришлось бы мне лежать на койке в марлево меловом доспехе.

– Давай пока не будем торопится. Тебе ведь ещё оружие нужно.

– Китай рядом, а там цены не в пример нашим.

– Ага. И поломается такой меч о первого гоблина. Хотя я ведь то же без оружия сейчас.

– Значит копим на три кинжала, ну для начала конечно.

И вновь планы построены, цели поставлены, а значит сидеть мне в позе лотоса, да учить пожилых мадмуазелей как правильно дышать, что бы в дом пришли мир, богатство и мужик. Работа фитнес тренером выдавала массу возможностей, самой не интересной для меня из которых стала дикая ревность со стороны Кати. Женщины очень интересовались новым тренером в моём лице. При этом многие из них едва переступили границу тридцати пяти лет, а значит имели не только планы но и ресурсы для соблазнения.

Я конечно повода не подавал, ну по крайней мере не показывал это своей жене, да и к ней постоянно липли местные донжуаны. В общем тестостероны, феромоны и напряжение в наших отношениях постоянно начали накалятся. К слову, уже трижды ко мне подходили молодые люди на предмет поговорить за углом, по-серьёзному. И я справедливо приглашал их на ринг, что бы оценить, возможного моего сменщика. Говорить про их подготовленность, к сожалению, не получалось. А я же реально хотел подобрать для неё нормального крепкого молодого парня.

Ревность по моему мнению это очень сильный яд. Она отравляет жизнь, истончает нервы, ведёт к неуверенности из которой по сути и произрастает. Катя в один из моих сеансов всеобщего просветления решила показать кто тут настоящая царица. И за её выходку мне мало того что потом прилетел выговор со штрафом от руководства, но и было реально неудобно.

Одетая в потрясающе обтягивающее спортивную одежду она заявилась на занятия и прилюдно высказала чем она лучше, чуть ли не каждой занимавшейся у меня женщине. В конце концов, уведомив всех об наших статусах супругов. Глупо, нагло, смело, как подобает настоящей девчонке не признающей границ и авторитетов.

Знатно же мне пришлось потом краснеть на ковре у руководства спортивного комплекса. Хорошо что не уволили. Правда одна из сотрудниц знакомых более плотно с внутренней кухней, потом рассказала, что её в отличии от меня не уволят если подобное будет повторятся хоть по сто раз на дню. Катя оказалась не только прирождённой красавицей, но и отличным фитнес инструктором. К ней готовы записаться на занятия практически все мужчины близлежащих улиц, а особенно стремятся люди из бизнеса или обличённые властью.

Более того, после той выходки, Катерину сфотографировали для рекламных билбордов. Отсчёт времени когда произойдёт непредсказуемые события неумолимо ускорил бег, а сделать я ни чего с этим не мог. Только молился что бы масштаб грядущего был нам по силам.

Катин соблазнительный профиль украшал вход, её лицо смотрело с плакатов на каждой магистрали города, её расписание занятий висело на каждом подголовнике маршрутных такси. Реклама зазывала, манила, и заверяла, что таким можно стать только у нас!

Естественно её нагрузка возросла, как и участились случаи моего выхода на ринг. Парочку раз да же приходилось немного себе подыграть, накладывая на слишком сильных противников подавляющее проклятье. Благо уличить меня в подобном не спортивном поведении не было возможности. А потом случилась неприятность. На выходе из комплекса, в меня трижды выстрелили.

Пистолет ТТ сброшенный недалеко от места преступления многое сказал следователям. Заказное убийство должно было открыть доступ к телу не состоявшейся юной вдовы. Винить её было так же глупо, как проклинать солнце за его неумолимость в пустыне. Две пули в плечо на вылет, одна засела в груди. Думаю только проклятье меня в этот раз и спасло, точнее то что в этот период времени действовала хаотическая адаптация. Физические показатели ранга (С-) смогли помешать свинцу, стремящемуся отправить душу в круг перерождений.

Катя девушка хоть и юная, но в некоторых моментах через чур догадливая. Контракт с фитнесом был срочно закрыт, ну а я вновь отправился на койку. Это опять были слёзы, опять непонятные эмоциональные метания, которые я считал что просто уже не достоин.

– Катя. Вот с чего ты решила что виновата? Ты уверена, что кто-то из твоих ухажёров сделал это?

– Ну а кто ещё!

– Например фирмачи из "Либеро", чем не кандидаты. До тебя из-за твоей популярности дотянутся не смогли, а мне отомстить так запросто.

– Сам то в это веришь?

Я конечно в подобное не верил. Только нужна же хоть одна призрачная причина, для оправдания, кроме любовных трений.

Глава 24.

– Чего-то слишком много у меня травм под сраку лет стало. Старость видимо она такая.

– Давай уедем?

– Опять. А зачем? Куда бы мы не подались всё равно хрень приключается. Я же проклят и мне похоже ни где места нет, а вот у тебя вся жизнь впереди.

– Чёрт! Хватит уже! Вот зачем ты меня бесишь?

– Потому что хочу тебе счастья.

– Для меня счастье это быть с тобой! Жаль что сейчас тебя побить нельзя, а то я бы тебе показала!

Что-то бесовское промелькнуло на её лице и она резко начала срывать с себя одежду. Буквально через несколько мгновений она абсолютно голая оседлала моё обессиленное тело, и её не смущали мои бинты и раны под ними.

– Ты меня достал! Будь мужчиной и терпи!

Девушка явно была не в себе. Так она раньше не поступала, хотя возможности у неё были. Спасением стала завязка на моих спортивных штанах. Она дёрнула шнурок, а тот вместо того что бы развязаться, затянулся в плотный узел. Сколько она не старалась эластичная ткань не желала рваться, за то причиняла мне настоящую боль. Наконец Катя очнулась и заплакала, упав на меня всем, столь соблазнительным юным, телом.

– Почему! Почему я не могу получить того что так хочу! Да же штаны тебя защитили!

– Катюша. Ну просто тебе это не нужно. Пойми это. Я на полторы жизни тебя старше…

– Нет. Я всё равно сделаю что хочу! Лежи и не вздумай сбегать, я за ножом.

Хотел бы я сбежать, только похоже раны от дикости её поведения открылись. Бинты стремительно приобретали алый оттенок. Секс маньячка с кухонным ножом появилась почти мгновенно, только вместо любовника получила пациента. Ножик пришлось применить не для борьбы с узлом, а для освобождения от намокших перевязок.

За время когда она обитала в больнице. У Катерины выработались навыки мед сестры, так что остановив кровь, она легко наложила новые чистые повязки. Я к своему сожалению потерял много сил, а потому безвольно пропустил момент её коварства. Завязки в области пояса были разрезаны…

Катерина не осуществила своего безумного поступка, хотя и смогла воспользоваться мной. Её голова ходила вверх, вниз, а потом уже было ни чего не изменить.

– Понравилось? Ну скажи же что понравилось!

– Очень понравилось. Тольк…

Её рука зажало мне рот.

– И мне понравилось. Так что молчи, старый дурак. Не порть настроение.

Вспомнилась анекдотичная рекомендация для американских женщин полицейских: "Если изнасилования не избежать…"

Как же мне сейчас стыдно за мою слабость, за содеянное, и как же стыдно, что я хочу ещё. Возможно чёртово повышение характеристик и впрямь возвращают телу оптимальное состояние молодости? А возможно я и не так уж стар, как сам того считаю.

Катерина улыбалась, я похоже давно не видел её такой вот, с улыбкой на лице. Нежно примостившись рядышком со здоровой половиной тела, она водила рукой по моему животу.

– Саш. Я же знаю что ты меня любишь. Знаю, и я то же тебя очень люблю.

Её тихое мерное сопение заставило оставить этот день позади.

Что бы утром мир перевернулся с ног на голову. По всем новостным телеканалам, во всех информационных пабликах интернета пестрели сообщения.

"Монстры вышли из порталов! Есть жертвы!", "Сбылись прогноза экспертов! Это начало вторжения!", "Наш мир дрогнул! Иные миры наносят ответный удар!" и всё в таком же ключе.

В городах и посёлках появились гоблины, гигантские разновидности животных, зомби. Их было крайне мало, только сам факт их прохода в наш мир был шокирующим. Для спасения людей пока что хватало простых силовиков в виде полиции, а так же довольно много граждан вполне самостоятельно справлялись с тварями.

Я просматривал выложенные видео, всё больше чувствуя всемирную тревогу, и только красотка Кет мирно спящая рядом ещё не знала про изменения.

– Сашечка, милый. Эта ночь была так хороша. Можно я не буду просыпаться?

– Я бы то же не хотел просыпаться и остаться во вчерашнем дне. Посмотри сюда.

Видео на смартфоне несколько раз свайпнули в сторону пока не родилось разумное слово.

– Писец!

– Ага. Он самый, полярный пушной лис. Теперь начнётся глобальный замес.

Ещё до обеда практически все страны мира издали декрет про необходимость закрытия порталов. Теперь если кто-то желал разрабатывать иномирные ресурсы должен был гарантировать безопасность, под угрозой карающего меча государственного правосудия. Профессия авантюриста получила обязательное лицензирование с постановкой на спец учёт в гос структурах.

Правильно писали в заголовках. Наш мир реально дрогнул.

На неделю мне пришлось быть только свидетелем происходящего. Катерина занялась нововведённой бюрократической волокитой связанной с узакониванием авантюризма, как за себя, так и за меня. Более она не приставала ко мне с интимом, дав расслабится. Мои раны постепенно заросли, и возникла необходимость посетить работодателя. Спортивный комплекс не мог меня уволить пока я был на больничном, но и оставлять всё как есть не планировал. Пришлось идти на некоторые уступки.

Кстати город так же подвергся вторжениям некоторых слабеньких монстров. Что сподвигло некоторых людей заинтересоваться спортом, а точнее единоборствами. Тут то и всплыли мои участившиеся спарринги с конкурентами за сердце красавицы. Руководство буквально пылало желание откупится от скандала со стрельбой, и при этом старались не потерять меня. Оно и понятно, я мог послужить тренером для самообороны, тем более в трудовой книжке имелась запись про долгий военный стаж. Ну и естественно у них было желание вернуть их звёздочку, так сильно поднявшую прибыли от тренировок, то есть Катю.

Деньги лишними не бывают, да и скандалить мне как то не было по нутру. Однако как поступить с предложением дальнейшего сотрудничества я не знал. Требовалось серьёзно всё взвесить, а особенно понять как на это посмотрит жена. Сейчас мир кипел, а потому всё чаще за небольшую плату авантюристов нанимали закрывать порталы в черте города или его окрестностях. Фирмы со всеми подобными запросами не справлялись, потому как уже плотно сидели на освоении уже знакомых точек интересов. Наконец в сети стали всплывать места расположения порталов, что раньше продавали только за деньги. Ни кому не хотелось от своей жадности пойти на клыки тварей.

У нас с Катей уже практически всё было готово, оставался только вопрос с оружием. А ещё возникал иной вопрос, но лично у меня. Возможно ли теперь вытащить раба из подземелья, и переместить его в иной портал? Судя по движениям на внутренних аукционах, подобные вопросы возникли ещё у некоторых людей, так как рабские ошейники ранга (F) всё чаще ставились в качестве лотов, и уже не блокировались содержателями торговых площадок. Более того, я обнаружил рабские ошейники вплоть до ранга (D), что судя по картинке имели более изящный вид, а в китайском сегменте был подобный артефакт с рангом (С).

Только наличие предложения не создавало спрос. Ведь на вопрос рациональности и функциональности так ни кто и не отвечал. Просто ходили домыслы, на основе которых люди пытались выручить хоть немного денег. Эту мутную тему я же немного знал. Денег много не имелось, тем более что цены на различное оружие резко рвануло вверх, потому удалось прикупить с десяток ошейников. Я не решился бороться за артефакт ранга (С), да и (D) ранг посчитал не очень нужным, разве что одну штучку.

В общем нам с Катей было над чем подумать.

– Саша. Деньги же нам теперь будет чем заработать. Давай не станем с фитнесом больше связываться.

– Они обещают хорошие условия, практически эксклюзивные.

– Я боюсь за тебя. Ты же только после операции восстановился.

– Ты думаешь в порталах было безопаснее?

– Там нет подкупленных безумцами стрелков!

– Хорошо. Закрыли тогда эту тему. Второй вопрос, где взять оружие?

– Ну вот. Бьёшь по больному. Может свяжемся с Сергеем, с Егором? Или поднимешь свои контакты с ремесленниками?

– Не хочу. Им, наверное, сейчас и без нас есть чем заняться. Сама видишь как люди стремятся себя обезопасить.

– Вижу. Не понятный и глупый ажиотаж. Пока же появились только самые слабые монстры.

– Вот именно что пока что. И ты заметила одну особенность этих слабосилок?

– Нет. Зомби, гоблины, кобольды, звери… А ты что-то понял?

– Да. Нет магических созданий, и тех кто способен колдовать. В нашем мире по-прежнему мало магии. Но это возможно не на всегда.

– Вот ты сказал и я тебе верю. Всё логично. И теперь у меня есть вопрос.

– Какой?

– Ты пока лежал я замаялась со сбором справок, а ещё вводят кучу новых законов. Нужен кто-то подкованный в этом, точнее кто сможет во всём этом разобраться.

– Это будет проще. Думаю это можно доверить Генриху, ну помнишь того адвоката, что нам так помог?

– Точно! Генрих Георгиевич. Я ему сегодня же позвоню.

На этом совещание могло бы остановится, однако Катерина всё ещё хотела прояснить волнующий её аспект нашей жизни.

– Саш. Насчёт того что я сделала…

– Ой, мля! Вот не надо. Мне до сих пор стыдно, как вспомню.

– Ну Саша! Мир давно поменялся, как ты не поймёшь! А теперь ещё и монстры полезли.

– Ладно! Я заткну уши, а ты можешь говорить.

Когда она обижаясь надувает щёчки мне это почему-то кажется до ужасти милым. Вот и сейчас вреде очень серьёзный разговор завершился практически ребячеством. А решать по существу всё равно придётся. И главным нашим уязвимым моментом является напрочь отсутствующее оружие. Конечно, вернутся к арматуре и прочим самоделкам вполне реально, только это с усилением наших тел будет явной деградацией. Требуется хотя бы три нормальных кинжала или да же два, для начала. И их цена сейчас очень неприятная.

– Саша! Ну ты чего! Я всего-то прошу раз в месяц уделить на меня время!

– Эмм. Прости. Что ты говорила?

– Я хочу кино, кафе и прогулки! А то мы только дома с тобой и видимся.

– Это можно и почаще. Я то думал про другое немного…

Катя с озорным интересом посмотрела на меня.

– Вот знала что тебе тогда понравилось. Давай повторим?

– Я думал про оружие. Похоже некоторое время всё таки придётся вернутся к вариантам с грубыми поделками.

– Вот оно как. Тогда я не против. Но с тебя тогда сегодня букет и поход в парк. Это как минимум.

Прогулка это вполне безобидно. И почему я не вспомнил что в этот период взросления девушки больше склонны к романтике. Нужно только чётко поставить грань между заботой и завоеванием. Хотя кого в моём возрасте завоёвывать, стоп, выбросить мысли про возраст. Я достаточно молод, что бы начать с кем то серьёзные отношения, нужно именно так себя начать позиционировать. Не для Кати, ей я явно скоро стану не нужен, а вот что будет после неё это уже другой вопрос, и тут главное перестроить себя заранее. И почему я об этом начинаю думать так поздно? Наверное, дела сильно закрутили меня.

Гавайская рубашка небесно голубого цвета с пальмами и песком на пляже, чёрные классические брюки с безупречно наведёнными стрелками, отличительная черта всякого уважающего себя военного, начищенные до блеска туфли, и солнечные очки. Погода сегодня словно бы кинула все силы для того что бы прогулка была великолепной, середина лета как ни как. Цветы пришлось выбирать на угад, розы дарить банально, тюльпаны глупо, ромашки отвратительно, а вот букет полевых в отличном оформлении, как раз подойдёт.

Катя хоть и заставила себя ждать на входе в парк, однако не так долго, что настоящей девушке можно поставить только в зачёт. А подождать было что. Причёска, макияж, реснички и потрясающее красное платье. Цвет был не вызывающим а скажем так очень нежным и свежим. Платье хорошо облегало фигуру, и выполнено было в китайском стиле, прикрывало всё что нужно при этом давало отличный вид на ножки сквозь прорези на боках. Сапожки до щиколотки, средней длинны каблук чтоб наш рост соответствовал друг другу, и небольшая чёрная сумочка добивали образ до совершенного. Ну как не подарить такой красотке букет цветов.

– Пошли. У меня на сегодня целая программа по планам.

– А моё мнение?

– Ты сегодня только мой, и делать будешь как я скажу, иначе устрою тебе дома такое!..

– Понял, понял… Не надо, я слушаюсь и повинуюсь!

– И правильно. Бери меня за талию и пошли по главной аллее, там фонтан должен быть.

Арка входа в парк, выкрашенная в голубой цвет, сильно кричала про своё советское прошлое. Сразу за ней действительно шла широкая аллея между берёзками. Людей было не много, а потому наша парочка была слишком выделяющейся. Оно и понятно. Взрослый мужчина и совсем юная красотка. Было довольно тихо, хотя откуда-то неподалёку всё таки слышался гомон детского веселья.

– Саша. Я хочу на аттракционы. Ни когда в жизни не была на чёртовом колесе.

– Тогда пошли туда. Вон его видно.

Типичное такое колесо обозрений. Не сильно высокое, со старенькими кабинками. Только его суть не в том что бы быть комфортным или дать посмотреть весь город. Его суть была в сближении людей. Медленно вращаясь мы поднимались, а Катя словно бы от страха старалась поближе прижаться ко мне, словно мечтала стать со мной единым целым. Потом был столь же не торопливый спуск, а моя рука сжатая её ладошками уже немного онемела. Я действительно сегодня получил от этой поездки культурное удовольствие, захотелось всё повторить.

– Ну что? Ещё разик?

– Нет. Ни в коем случае!

– Я что-то сделал не так?

– Всё хорошо. Я просто, я просто ужасно боюсь высоты! Потому на таком колесе и не каталась…

– Тогда зачем?

– С тобой мне спокойно. Давай лучше покачаешь меня на вон тех качелях.

Странные поступки от женщин – это их природная закономерность. Боюсь высоты, но с тобой хочу покататься на колесе обозрений. За то я узнал что то новое про свою жену. Так я размышлял, пока Катя наслаждалась чувством полёта, даруемым самыми простыми качелями.

Всё таки она та ещё девчонка, как телом так и душой. Когда я наконец привыкну к подобному? Наверное, ни когда.

– А теперь купи мне мороженое. Хотя нет, давай сладкую вату! Ооо! Точно, мороженное и сладкую вату. И держи букет пока я буду ими наслаждаться.

Я улыбался.

– Ну и какие тебе дети? Ты же сама ещё ребёнок!

– Не вздумай мне портить настроение, старый чурбан. Иначе ночью свяжу тебя и не посмотрю на твои чувства.

– Иш! Смотрит она на мои чувства. Вот, держи лакомство.

Видеть как она облизывает мороженное было невозможно без напряжения пониже пояса. Хорошо что в такую погоду издевательство над едой быстро закончилось, и прогулка продолжилась в обычной манере.

– А теперь хочу музыку. Выбирать будешь ты.

– Не думаю что прохожие оценят мои предпочтения.

– Ну ладно. Придётся тебя научить. Вот беспроводные наушники, один тебе, один мне. Включай.

Пошарив на спех в телефоне. Я включил одну из любимых композиций. Blue Öyster Cult – Don't fear the reaper.

– А я эту песенку знаю. В сериале про охотников на монстров её слышала…

Тропинка незаметно немного вильнула, и я только и смог произнести.

– Накаркала!

На открывшейся взору площадке стоял монстр. Точнее это был гоблин, но не привычный для меня зелёный, а какой-то серо чёрный. Словно уголёк местами подостывший и покрывшейся золой. Тварь без остановочно верещала, по видимому не понимая куда попала и что ей делать. В руках он сжимал короткий меч, ну для него это был меч, а по моим меркам это был очень длинный кинжал. Его каменное лезвие было необычным, словно странное чёрное стекло покрыло ржавчиной.

– Саш. Давай я его прикончу!

– Нет. Лучше я. Ты ведь обучалась бою с оружием в руках, я же в армии был. Мои навыки в этом плане лучше.

Пускать её к этому недомерку, который непонятно что может предпринять. Уж лучше я сам его сражу. Гоблин начал размахивать оружием, от чего стало понятно, навыков у него с ним нет. Уйдя с предсказуемой линии атаки, я захватил атакующую руку, вывернул её в сторону, выбил клинок, повалил на асфальт, добил ударом кулака в висок. По моему мнению я сделал это коряво, но похоже этого хватило. Монстр больше не шевелился, отдав своему богу душу.

– Вау! Как здорово. Вау и я всё заснял!!!

Глава 25.

Голос был не юношеский, хотя звонкий. И это не был голос Кати. В противоположной нашему появлению стороне стоял мужчина, явно выбивающийся из разрядов нормального. Квадратные дымчатые очки, розовая футболка, шорты и огромного вида кроссовки. В его руках был смартфон направленный в нашу сторону.

– Саша. Всё в порядке? Не ранен?

– Знаешь же что нет. Ты таких гоблинов в интернете видела?

– Вроде как пещерные, очень редкие и часто просто прислуживают кому-то вроде орков. Точно! Его кинжал!

Я же в этот момент уже подобрал его. Странное чувство породило прикосновение к его рукояти.

– Что с кинжалом?

– Он отравлен. По крайней мере кто его берёт в руки начинает страдать от жжения, а потом язвами покрывается. У тебя с этим всё в порядке?

– Ну да, вроде порядок. Жалко только что вечер испорчен…

К этому моменту к нам подбежал тот звонкоголосый чудик.

– Ух ты! Круто!!! Ты его одним ударом завалил. Ты прям как в фильме. Бах и готово. А ты! Я же тебя знаю, на всех рекламах ты! Ты та красотка из спортзала! Круто! Класс!

– Ты чего такой шумный то! Гоблина не видел что ли?

– Нет конечно! А ты уже видел? Точно, ты же должно быть авантюрист! Круто! Я теперь миллион просмотров наберу! А эта красавица твоя дочь?

– Я его жена. Видишь он немного цундере. Отстань от него.

Я не понял что она произнесла, но по видимому они находились на одной волне, а меня же сейчас заботил странный кинжал. По всей видимости это какой-то вид обсидиана, а значит скорее всего очень острый. Откуда он у гоблина, тем более в нашем мире? Требовалось прояснить это, а ещё продиагностировать новоприобретённый трофей.

– Катюша. Бросай его, и пошли в центр диагностики, вдруг этот каменный артефакт представляет опасность здоровью.

Пришлось покинуть парк, прервав столь хорошее свидание. По дороге в центр диагностики я лучше рассмотрел находку. Форма лезвия ближе всего напоминала загнутый вверх скинер, то есть был предназначен для разделки добычи и снятия кожи. Рукоять не была оснащена защитой для руки, да и плетения не имелось, просто сколы на лезвии переходило в округлый камень. Проверка его в центре многое рассказало.

Обсидиановый кинжал живодёра (С) (проклятый). – Каменный кинжал служащий для жертвенного применения. Примитивные расы используют его для своих кровавых церемоний. Режа на части ещё живую жертву, они танцуют, и празднуют удачную охоту, воздавая благодарность своим выдуманным богам. Материал природный обсидиан ржавого вулкана, индекс передачи опыта 1,3. Грубая обработка. Зачарован ранг (Е).

Из-за варварского использования в кровавых играх злобных рас, получил магическое проклятие. Любое существо не принадлежащее к злым расам не может взять его в пользование без последствий для здоровья. Проклятие кинжала забирает часть крови и опыта для укрепления режущей кромки, от чего при его использовании кинжал не тупится, постепенно восстанавливаясь.

Вы прокляты и ваше проклятие намного сильнее. При использовании проклятие кинжала вреда вашему здоровью причинить не может. Оценка штрафа на опыт забираемого кинжалом 0,7 (уже учтено).

Внимание кинжал постоянно жаждет крови для своего проклятого развития. В связи с характеристикой адаптация влияние на поступки игнорируются. Ваша характеристики вампиризм частично улучшает свойство кинжала забирать опыт.

Этот кинжал словно был создан лично под меня. Ну а как назвать тот факт, что все его негативные эффекты мной игнорируются. Та же Катя взяв его в руки обязательно пострадает. Хотя я, наверное, слишком зазнался, уж больно не удобно будет использовать эту грубую работу в бою. Рукоять скользит в руке, так и норовя при ударе соскользнуть. Думаю если лезвие во что-то упрётся, то я сам лишусь пальцев.

Нужно будет обратится к какому нибудь знакомому мастеру, уговорив его поработать с проклятым предметом. Да и его длинна хоть и незначительно но больше чем пол метра, а значит мой навык ножевого боя не сработает. Секрета из информации по предмету для Кати я не делал, потому получил веский комментарий.

– Отвратительная штука, прямо как сам гоблин. Тебе от него плохо не будет?

– А ты что? Приписки в конце не видишь?

– Какие приписки? Ты о чём?

Мы вместе смотрели на информационное табло с описанием, но только я видел последние приписки определителя. О чём я естественно полностью и правдиво рассказал.

– Странное дело. Значит поэтому ты ещё не покрыт язвами.

– Ну да. Знаешь, давай дома всё обсудим?

– Согласна. День меня немного утомил, все эти парикмахерские, шопинг, и прочее.

Хорошо что у неё вообще не возникло ни каких сомнений в моих словах. Сегодня можно сказать каждый из нас получил что хотел, хоть и не в полном объёме.

По прибытию. Я первым делом набрал сообщение одному крафтеру, который владел своей мастерской. Его не прельщало получить на доработку иномирный каменный грубый предмет, однако пояснение про проклятие вызвало интерес. Вообще проклятые предметы появлялись не так редко, это можно назвать своеобразным ограничителем на захват иномирных артефактов. Только практически все они имели ранг (F), или несли ужасный вред.

Как тут не подумать об заговоре высших сил. Что касалось иномирных ресурсов, то особых ограничений не было, а вот оружие или броня то рассыпалось, то было проклято, то просто имело ужасное качество.

Мастер заинтересовался. Но попросил некоторое финансирование, на работу, на сопутствующие материалы. О чём я незамедлительно сообщил напарнице.

– Давай. Отправляй ему эту гадость и пусть он её переделает.

– Тогда не останется на оружие для тебя.

– Да брось ты! Мне на оружие и так не хватало, а так хоть ты будешь готов к бою. И наверное. В общем давай согласимся с руководством спортзала. Но работать будем только вместе, не хочу видеть рядом с тобой всех тех бабищ когда меня рядом нет.

На мой смартфон пришёл вызов, прервав разговор.

– Алло! Александр, это Сергей! Мы можем поговорить?

– Можем. Не ожидал твоего звонка… Ты как узнал этот номер?

– Понимаю твои мотивы. И должен признать что ты в своём праве. Это ведь я проглядел предательство Варвары. И мы виноваты. Только ситуация очень непростая. Ты ведь на востоке, Комсомольск?

– С чего ты взял? Я не говорил куда перебрался ни кому. И ты не ответил на мой вопрос.

– Хорошо, хорошо. По поводу номера, им поделился наш кузнец, ты с ним связался, а он сразу сообщил. А о том где ты есть, загляни в топ видео любого форума. Ты же теперь русский ванпачман, злобный гоблин сдох с одного удара!

– Ладно. Как я и думал ни кому доверять нельзя. Так чего ты хотел?

Ситуация у реконструкторов выглядела плачевно. После предательства Варвары, моего ранения и разрыва всех контактов, на Сергея ополчилась половина людей, что он считал своими. В целом произошёл раскол между действительно энтузиастами и теми кто делал бизнес. Медленно текущая внутренняя борьба поломала работающий механизм, а в финале пришли военные, которые взяли под контроль главную ценность лагеря. Сергей потерял контроль над большим порталом. Теперь ему с десятком людей некуда было податься, и моё появление он посчитал сигналом к перемене дислокации.

Перечисленные им люди в основном были для меня знакомы, тот же самый дед Егор. И они всего-то просили подобрать им, по дружбе, место. Точнее подобрать какой нибудь домик, под новую базу. На вопрос "А зачем это мне нужно?" он прямо ответил "Выручай братка! Очень надо…"

Пришлось признать что мы своих не должны бросать, а Сергей всё же стал своим за время проведённое в лагере. И судя по поведению Катерины, слушающей нас очень внимательно, так считал не только я.

– Хорошо. Только денег у меня на твои запросы нет.

– Да брось ты! Не думаешь же что мы нищеброды. Главное место найди, и постарайся зарезервировать, теперь наша фирма называется "Оплот Рус."

Разговор прекратился, а на смартфон пришло сообщение с пожеланием необходимой недвижимости, и контактными данными финансового отдела.

– Кать. Ты хоть поняла что нибудь?

– Угу. Им подпалили хвост и конкуренты их слопали. Теперь да же мы с тобой в более хорошем положении. Лучше посмотри на вот это!

И она продемонстрировала видео, на котором мужчина в голубой рубахе, под присмотром красотки в красном платье, убивает монстра. Приписка гласила. "С одного удара!". А потом куча комментариев. От негативных вроде фейк, до восторженных. Комментаторам и не в домёк, что подобное может провернуть практически любой мужчина честно отдавший долг родине.

– Хрень.

– Фу какой ты не честолюбивый. Ай-я-яй таким быть, меньше двух часов, а на счётчике уже полтора миллиона просмотров. Можно сказать что это рекорд. Знаешь что это значит?

– Нет конечно. Мне же пофиг на подобное, это для молодых важно.

– Вот как молодая я тебе поясню. Ты теперь звезда практически мирового масштаба. Теперь придурки трижды подумают перед тем как начать в тебя стрелять, а директор фитнес центра будет готов выставить такую бешеную зарплату, что и мне работать не нужно будет.

– Мля. Женщина. Лишь бы на шею мужику сесть. Хотя тебе наверное можно.

– Да шучу я. На видео же не только ты, и рекламные плакаты всюду мои, а не твои…

Моё мировоззрение похоже окончательно закостенело. Слово выгода для меня ограничено тем, что я честно заработал. А вот Катюша в этом плане настоящая умница, за такой мне не угнаться ни в жизнь. Такой девушкой стоит гордится, осталось только понять в её статусе для меня. Она всё таки дочка или жена? Чёрт. Вот она умница, уже и меня ломать под свои хотелки начала.

А тем временем Катерина сама позвонила на недавнее место нашей работы. Думаю её жонглирование непонятными словами заставило кипеть мозги не только у меня, но и у работодателей. Результатом предварительного соглашения я был откровенно говоря поражён. Озвученная сумма за каждое наше совместное занятие было сопоставимо с месячной зарплатой. И почему я раньше сам куда-то лез. Теперь оставалось честно исполнить работу, и будет у девушки хорошее снаряжение.

– Я прямо поражён твоими успехами. Как ты этого скупердяя так заболтала?

– С ним намного проще чем с тобой. Может ты не знаешь, но он мою попку уже давно хочет затащить в постель.

– Ой ревную, так ревную. И что тебе мешает? У него и бабки есть, свой бизнес как ни как.

– У него нет мозгов и твоей харизмы! Я для него просто цель, а ты меня любишь!

– Ага. Великая харизма, харя после катаклизма…

– Ладно. Иди и отправь кинжал на переделку мастеру. Я займусь просьбой Сергея. И ещё… Саш. Спасибо за отличный день.

Значит ей понравилось. Хорошо что так. Выйдя за дверь я понял что забыл переодеться. Может моя одежда вполне по сезону, только внезапная популярность связанная с убийством монстра, должна сейчас помешать. И текущая одежда привлечёт внимание. Уже одевая спортивный костюм, я уловил из Катиной комнаты конец телефонного разговора.

– … довольна, и не надо тебе приезжать!

Это похоже было её личное дело, потому не нужно в него встревать. Хотя определённый интерес у меня возник.

Прошло две недели после того дня. Всё это время шли мерзкие дожди, словно в наказание за отличную погоду в день свидания. Сергей прилетел на третий день, а потом я уже не следил за его передвижениями. Я смог провести три занятия совместно с Катей. Потому встал вопрос с покупкой для неё оружия.

Точнее ей требовалась только дага, или как ранее я ей предлагал их китайский брат саи. Меч для неё любезно презентовал дед Егор, фальката с использованием металла иного мира, которая практически не снижала получаемый опыт.

Рынок расположившийся у порта больше напоминал китайский фильм. Улочка с лотками под навесами, толчея, гомон людей, запахи жарящейся еды, жижа под ногами. Словно из современного города попал в прошлое на пару столетий. Здесь у торговцев можно было найти всё что угодно, популярностью пользовались украшения. Люди без опасений пробовали странного вида блюда. А Катерина ещё не знала зачем мы здесь.

Я же целенаправленно вёл её в ближние к реке лавочки. Только там можно было найти работы кузнецов из поднебесной. Естественно все помешанные люди искали там катаны, хотя это японские мечи, потому и сутолока там была гораздо больше.

– Саш. Ты вообще зачем меня сюда притащил? Мне уже подарили отличный меч.

– А во вторую руку? Не волнуйся, не понравится то что здесь есть, насильно покупать не стану.

Первая лавка нам обоим не понравилась. Уж больно много золотых украшений налепили на оружие в этом месте. Я да же заметил следы самого обычного клея, которым всяких драконов и тигров прилепили к клинку. Смех да и только. Потом была вторая лавочка, потом третья. И везде цены кусались словно бешеные медоеды, а товар выглядел, ну как типичный китайский ширпотреб. На вид дорого богато, по факту полная туфта.

Хорошо что следующий продавец увидев наши угрюмые лица посоветовал пройти ещё дальше, к его брату. И именно там мы немного оттаяли. На стенах располагались вполне приличного вида прямые мечи, имелись наконечники для копий гуань дао.

– Чем могу помочь дорогим посетителям? Мечи, копья, или что-то более экзотичное. Для сражений или для красоты?

– Да. Для сражений. Нужны саи.

– Простите тут только китайское оружие, я не торгую японскими поделками. Да и такому воину как вы больше бы подошёл вот этот меч дао, или чандао для двух рук.

– Мне для девушки.

– Тогда могу предложить дзянь. Смотрите какое хорошее лезвие, и как раз будет отличным выбором для такой красивой девушки.

Со стороны послышался голос Кати.

– Саша. Смотри! Вот этот! Только рукоять немного переделать.

Торгаш наверное только этого и ждал, однако осёкся на вздохе, прежде чем начать бесполезную рекламу. Я это заметил потому решил узнать причину такой перемены.

– Ну и что расскажешь про этот нож?

– Это не нож, а то же меч дзянь, только не такой длинный. Его добыли из портала, а потом местный кузнец его перековал, точнее попытался.

– И что с ним не так?

– Рукоять совсем не держится. Таким нельзя сражаться, он только что бы висеть на стене.

– А лезвие?

– Лезвие отличное, затачивать практически не придётся, металл прочный словно китайская стена.

– Хорошо беру.

Думаю что наши знакомые мастера вполне справятся с этим китайским браком. В крайнем случае есть масса способов сделать рукоять из отлитого пластика. Но торгаш был тот ещё пройдоха, ведь цену определяет не само качество товара, а желание клиента его получить. Поэтому ни в коем случае не стоит выдавать заинтересованность если не хочешь платить через чур много.

– Катюш. А чем тебе этот кинжал приглянулся?

– Он потрясный, его длинна идеальна под мои потребности, его можно будет использовать всю жизнь.

– Только рукоять нужно переделать.

– Да. Я сама договорюсь, ты ведь не против?

– Ну куда уж мне. Теперь это твоя зубочистка. Ой. Прости, меч дзянь.

По мне так что этот меч дзянь, что европейская дага, практически одно и то же. Лезвие с двусторонней заточкой, колющий конец. Толстый металл способный принять на себя удар, или пробить дыру в доспехе.

Модернизация нашего снаряжения продлилась ещё десять дней и сожрала все зарплаты полученные от фитнеса. За то как же оружие преобразилось. Мой обсидиановый кинжал стал короче на десяток сантиметров. Обзавёлся гардой с отличным упором который не позволит пальцам оказаться отрезанными. Рукоять получила оплётку из шершавой кожи и сменила овальную форму на атомически правильную. А лезвие больше не казалось ржавым, приобретя вид странной оранжевой вязи.

Нечто подобное приобрёл и клинок у Кати. Только она захотела вместо стандартной гарды полную защиту для кулака. Своеобразный кастет теперь прикрывал пальцы, что в моём случае не давало бы раскрывать все возможности от клинка.

Глава 26.

Через некоторое время мне поступил звонок, которого я подсознательно ожидал. Телефон высветил имя: Сергей Рек.

– Слушаю!

– Доброго вечера Алекандр. От чего такой недовольный голос?

– Да вот. Думал что ты позвонишь ещё днём, а ты припозднился.

На той стороне послышался сдавленный кашель, а потом в трубке раздался голос деда Егора.

– Александр. Это Егор. Понравились обновки? Понимаю что мы немного поступили некрасиво попросив мастера сообщить об ситуации с твоим к нему заказом, только ты надеюсь поймёшь нашу ситуацию. У нас очень мало людей, да же две полноценные пятёрки собрать не можем.

– Здравствуй дед Егор. Ближе к сути…

– Добро. Так я уже практически всё и сказал. Есть заказ на портал, только он немного странный.

Я уже к этому времени нашёл Катерину в её комнате, и конец предложения от старых хороших знакомых, мы слушали по громкой связи вместе.

– Что там?

– Маленький портал со степями, точнее с тундрой. Враги зомби гоблины и скелеты гоблины.

– Это как?

– Сами не понимаем, но всё говорит об наличии босса либо лича, либо что более вероятно гоблинского шамана – некроманта.

– А мы то тут при чём?

– Ну сроки на заказ горят, а группа под него опаздывает. У нас очень нехватает людей, и мы не готовы оплатить штрафы за нарушение контракта.

– Дай угадаю. Вас опять предали?

Голос деда Егора стал более суровым, но в то же время опечаленным.

– Боюсь что ты прав. Я попросил позвонить Сергея только потому что выбора не было. И это я поторопил кузнеца с ускорением вашего заказа.

– Ага. А оставить меня без штанов за срочность заказа – это то же твоя идея?

– Нет. Это он уже похоже сам. Помоги нам, знаешь же что я не люблю просить.

– Мы подумаем, смотря какое будет предложение с твоей стороны.

– Вы? У тебя уже есть команда?

– Да. Это я и Катя.

– Тогда вот что хочу предложить…

Обсуждение интересов с обеих сторон я доверил Катерине. Мне с некоторых пор стало отчётливо ясно, что её переговорческий талант намного ступенек выше моего. Результатом стал договор составленный с участием Генриха. Фирма "Оплот Рус" уступала половину оплаты нам, все добытые нами ресурсы, и приоритет на выкуп любых вещей полученных в портале. Это как минимум в половину больше того что мог бы выторговать я, или что вероятнее в два раза больше.

– Катюш. А не слишком ли ты?.. Они же всё таки наши друзья.

– Они нам не друзья. Зарплату тебе не платили, бесплатно меня не учили, и их выходка с Варварой, ты видимо забыл из – за чего тебе кости переломали?

– Ну их же предали!

– Ага. А мы должны их постоянно спасать при каждом предательстве? Если тебе не нравится, то в следующий раз договаривайся сам!

Голос у девушки приобрёл гневные нотки, и они мне совсем не нравились.

– Не буду. Лучше иди сюда, я тебя поцелую за отлично выполненное поручение.

И я действительно её поцеловал, но только в щёчку.

– Блин! Ну Саша! Мне что! Татуировку сделать с надписью "целовать сюда!"

И она показала на свои аппетитные губки. А потом добавила.

– После этого портала, чтоб ещё раз поцеловал, и не в щёку!

И она уже двумя указательными пальцами показала на губы. Словно точно давала понять, для самых тупых и упёртых, куда именно должен быть поцелуй.

Не так я себе представлял тундру. По мне это снега до горизонта, или болотистая местность. Как же я ограничен в этом плане, просто ранее сколь не кидало меня по стране, я ни разу её не видел. Тундра оказалась каменистой, ровной, сплошь поросшей невысокой травой или мхами всех оттенков оранжевого и зелёного. Думаю что я пол своей жизни прожил зря, потому как не знал насколько же она красива.

Наша группа состояла из пяти человек. Я, Катя, дед Егор, сам Сергей и баба Нюра. Если в способность Сергея сражаться я не сомневался, потому как его телосложение просто кричало об этом, то наличие боевых способностей у бабы Нюры стало сюрпризом. Оказалось что она обладает целыми тремя заклинаниями, так что можно считать её отличным магом, по её словам запасов манны хватит на три десятка применения её навыков. Не могу сказать, много ли это или мало, только она приоткрыла небольшую тайну – чем больше магических навыков у мага, тем больше его запас манны. Это не считая про особые навыки на ускорение восстановления манны (медитация), расширения её запасов (резервуар), и уменьшения стоимости использования (просветление).

Большое открытое место, так же несло и свои особенности сражения. Монстры видели нас издалека, потому дружно направились к нам. Это действительно были не упокоенные разновидности нежити поднятые из гоблинов, по видимому из степных гоблинов. Оценивая объём толпы, я понял, их было под пару сотен, две трети были зомби, остальные ожившие скелеты. Это могло бы быть трудным боем, если бы не различная скорость врагов. Скорее это будет марафон из длинного монотонного уничтожения монстров.

В первого противника полетел огненный шар и скелет из мелкого гоблина просто разнесло на части. А потом полетел ещё шар, сжигая зомби до тла.

– Баба Нюра! Оставь хоть нам немного! Побереги манну, а то оставишь нас с Катей без трофеев!

– Ох Саша, извини! Уж больно они мерзкие, как бог допускает такую нечисть!

Хорошо что баба Нюра не видела тварей что иногда попадались в большом портале на их старой базе. Возможно она и обладает магией, только похоже это её первый рейд. Просто её любящий муж, дед Егор, прокачал свою зазнобу с помощью специально подобранных камней навыков и камней магии. Иного ответа на её поведение не имелось.

Меня же в свою очередь порадовало поведение Кати. Она явно была быстрее всех присутствующих, из бойцов ближнего боя, именно её движение мечом открыло счёт обезглавленных зомби. Я хоть и не успевал за ней, но мне и не особо это нужно. Фаза хаотической адаптации позволяла применить проклинающую ауру на наступающих врагов. Это только кажется что ослабление на пятую часть не так много, а по факту вполне ощутимо.

Сражение продлилось без малого час. Зомби и скелеты из гоблинов оказались ещё слабее чем встречаемые как отдельно живые гоблины, так и человекоподобная нежить. Проверив тела на наличие шишек у скелетов, и кристаллов у зомби я разочаровался. Ресурсов у таких врагов не имелось. Пришлось устроится на привал вместе со всеми.

– Катюш. Они пустые.

– Значит меньше в мерзости вымажешься. Хотя от тебя уже так попахивает. Целовать меня потом будешь только после душа! Или даже двух…

– Не торопись. Вспомни пословицу. Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.

– Точно! Ты наверное в этот раз постарайся поднять интеллект. Если тут магический босс, то и поднимать лучше магическую характеристику.

К нам подошёл Сергей.

– Александр. Как думаешь, где может быть босс?

– Думаю он прячется в тумане, пещере или вон в той лощине. А почему ты это у меня спрашиваешь?

– Так только вы с Катей уже бывали в малых порталах. Я с Егором в большом качались и с помощью камней прорыва.

– Понятно. А что за камни прорыва?

– Эмм. Их зельевары делают. Своеобразная вариация философского камня. Дорого, но за то боссов бить не надо.

– И как же они их делают?

– Они не говорят. Бизнес секрет.

– Век живи, век учись, и всё равно дураком помрёшь…

Было бы неплохо прожить хотя бы век, отметить своё столетие, покачать на руках правнуков. Только не стоит жить вечно, со скуки с ума сойти можно. Босса естественно удалось найти именно в скрытой от прочих глаз туманом лощине. Это был не лич, как я ранее опасался, и не сильная вариация нежити, как обычно, бывало в порталах нежити. Гоблин шаман в чёрном балахоне, с посохом в руке украшенном черепом от крупной кошки. Тот ещё типок некромантской наружности.

Баба Нюра не сдержалась и запустила в него очередной огненный шар. А босс возьми да сдохни. Только обгорелое тельце на землю упало. От него остался богомерзкий посох, и камень навыка. По уговору эти вещи принадлежали компании Сергея, ну в принципе мы же в бою с боссом не участвовали. Кто же знал что он настолько слабенький.

По подземелью прокатилась волна, а вместе с ней и пошёл отчёт времени закрытия портала. Я же только с сожалением мог развести руками. Единственным ресурсом с этого портала оказались ягоды растущие всё в той же лощине босса. Баба Нюра опознала в них очень крупную вариацию нашей земной морошки. Хотя морошка не росла на кустах, но тут оказались именно два небольших кустика, на сбор которых ушло от силы десять минут.

После выхода из портала ко мне обратился Сергей.

– Александр. Думаю что посох ты не будешь покупать, а вот навык я тебе должен предложить. Всё по договору.

И он встревоженно покосился на Катю.

– Что там? Если поднятие нежити, то я в некроманты не нанимался.

– Да нет. Это хоть и тёмный магический навык, но не призыва. Ты вообще в курсе сколько стоит навык призыва? Хоть и нежити…

– Не интересовался.

– Дорого, очень дорого, да же для нас, в самые лучшие времена. Так что я бы не зарекался. Подъём того же зомби – это отличный навык.

– Так что же там за навык?

– Ах да. Это замедляющее прикосновение. По сути полная хрень, от такого босса другого и не ожидалось. Сдох с одного заклинания.

– Сколько?

Названая сумма была пятой частью от того, что должны по контракту получить мы с Катей. Долго обсуждать мы решение о покупке не стали, и теперь я стал обладателем новой магии.

Камень навыка замедляющее прикосновение (Е) – тип магии проклятья, воздействие яд, использование прикосновение, расход манны незначительный 0.1%. Эффект при контакте с телом противника (одежда и доспехи мешают воздействию) накладывается замедляющий яд. Противник движется на 5% медленнее на десять секунд. Не может быть развит.

Похоже Сергей действительно нам не друг. За подобный навык столько денег запросил. Это же не просто ужас ужасный – это полная хрень. Во первых ранг (Е), во вторых срабатывает при касании тела, в третьих слабейший эффект. Ни кто не будет трогать монстра если может его просто прикончить. Единственная выгода это возможный положительный эффект увеличения размера моего резерва манны, за второй магический навык, и то если рассказанное Нюрой правда.

Кстати баба Нюра предложила свои услуги по готовки из ягод чего нибудь сладкого. Чем долше живу тем меньше доверяю людям. Самое противное, что нет исключений. Как же прав был персонаж из семнадцати мгновений весны, хоть и был фашистом.

"Верить, в наше время, нельзя ни кому, даже себе." Но как же хочется это опровергнуть.

Ягоды были переданы знатной поварихе, может хоть она не продала свою совесть золотому тельцу? А мне предстоит как более тщательно прошерстить все интернет аукционы на предмет различных навыков и всего что с ними может быть связанно. Я ведь так ограниченно мыслил до этого времени. Я например не знал про зелья философского камня для повышения характеристик. Не думал про поддерживающие магов навыки. Я вообще не смотрел в определённые ценовые зоны, считая их сегмент для меня слишком недосягаемым. Хотя возможно и не удастся вообще его достигнуть, только почерпнуть часть знаний связанных с ним теперь жизненно важно. Важно по одной единственной причине, мир находится под атакой.

Дома я с наслаждением смыл пот и грязь, а на выходе из ванной комнаты стояла Катя.

– Чего смотрим? Кого ждём? Ты ведь отмылся?

– Ну да отмылся…

– Тогда, где мой поцелуй в губы?

Рас обещал то нужно выполнять, иначе сам себе потом не простишь. А Катюша то явно что то замыслила, губы вон как помадой подвела. Слегка наклонившись к ней я хотел сделать быстрый чмок, но не рассчитал усиленные возможности молодой воительницы. Она не только успела, более того, она поймала меня в захват и смогла протолкнуть свой язык в мой рот. Наверное, я не мог подобное представить, от того не сумел плотно сжать зубы. Бесовка старательно не отпускала меня, пока я не сдался, ответив на её страсть. Хоть и сдержанно но с чувством и опытом прожитого времени.

– Вот так-то лучше. Мне полегчало. Почему ты не можешь так хоть разик в день?

– Потому что это не правильно.

– Не правильно не целовать такую красивую и умную жену как я. Смирись с этим.

– Катя. Всё понимаю, только вот доведёшь меня. На развод ведь подам.

– Ну и подавай. Вот уйду к молодому папику лет под девяносто, и буду тебе слать фотки.

– Девяносто это наверное перебор. И он точно не попадёт в категории молодых.

– Ой всё! Не будет тебе развода, не будет покоя. И мне надоело спать без тебя.

– У тебя ведь комната настоящей принцессы, кровать с периной чуть ли не под балдахином, а я сплю на панцирной полуторке с ватным матрасом!

– Вот и перебирайся ко мне!

– Ну уж нет.

– Рррр! Как же ты бесишь! Опять настроение испортил…

Девушка, в присущей любой другой особи человека женского пола, топнула ножкой и ушла в свою комнату, наверное, для разговора с вселенной. Мне же пришлось вернутся в ванную, что бы оттереть перепачканное помадой лицо. Ну ни чего переживём, всё перемелится, мука будет.

А утром я проснулся прижатым к стене. Хотя я точно знаю что запер дверь, и засыпая плотно подоткнул под себя одеяло. Катерина спала абсолютно без одежды, что ранее себе позволяла только один раз. С подобным я уже смирится не мог, потому выпихнул её с кровати прямо в таком виде. От приземления на пол она проснулась, и была обескуражена таким пробуждением.

– Саша! Ну ты чего!

– Это ты чего творишь!

В её сторону я бросил одеяло. Истерики, слёз, или гнева с её стороны не последовало, от чего по моей спине пробежали мурашки. Все чувства взревели в бешеном приступе тревоги, только понят с чего подобное могло случится я не мог. Катерина завернулась в прилетевшее одеяло.

– Александр. Ты натуральная сволочь! Сколько можно меня мучить! Хоть бы в зеркало посмотрел, идиот!

– Да в зеркало мы о святках глядели и ничего плохого не углядели.

– Вот именно. Ещё раз посмотри, тупой, упёртый баран.

Не знаю что она имела ввиду, вчера в зеркале ни чего плохого видно не было, но она же не будет так просто это говорить. Пришлось подойти к старому советскому гардеробу, в котором хранил свою одежду, и в котором было ростовое зеркало. Ну вроде всё на мете, и ни чего нового не появилось, вот шрамы от пуль, вот привычное родимое пятно. Удивившись, я обратился к Кате.

– Ты чего этим хотела мне показать?

– А то! Тебе же на вид не более тридцати лет стало, только приятная седина осталась. Я тебя теперь люблю ещё больше, а ты ведёшь себя как старик.

После её слов, я опять посмотрел в зеркало. Да нет, ну не на тридцать, хотя занятия в фитнесе согнали с живота лишний жир, и вместо округлой формы проступили кубики. Ну укрепились и укрупнились грудь, плечи, руки только это должно быть влияние повышения характеристики силы. Ноги у меня всегда были крепкие и рельефные. Проявившиеся с возрастом морщины на лице практически не исчезли, да всё та же седина.

– Чего ты мне мозги дуришь. Каким был таким и остался!

А потом она подобрала с кучки своих вещей бережно сложенных у кровати свой смартфон. Нащёлкала пароль, а потом повернула экраном ко мне. С фотографии смотрел пожилой человек, седой, сутулый, с потухшими глазами и следами болезни. Он находился в клетке для осуждённых, потому выглядел очень жалким, по всей видимости его сломила жизнь, несмотря на все его попытки сопротивляться.

Этим бедолагой был я. Приблизительно два года назад. Все чувства и воспоминание бумерангом вернулись ко мне, потому сердце предательски сжалось, и пол снова начал ускоренно приближаться. Потом темнота и боль.

Меня били по лицу, и сквозь шум в ушах начали проникать звуки, точнее слова.

– Саша! Саша! Саша!

Потом несколько ударов в грудь.

– Оживай сволочь! Рано мне во вдовы!

Пустоту в груди наполнил силой вгоняемый чужим ртом воздух. Меня пытаются реанимировать? Что за ерунда! Кашель пробил все преграды, я открыл глаза.

– Что это было?

– Живой. Блин, идиот, не чего меня так пугать!

– Так что же всё таки было?

Врач приехавший с бригадой скорой помощи проверив пульс, осмотрев и даже сделав ЭКГ начал заполнять документы.

– Нусс. Молодой человек. Чем раньше болели?

– Да вроде как все. Разве что пара инфарктов, инсульт, переломы рёбер, и ещё в меня стреляли.

– Ну допустим дырки от пуль я вижу. Но откуда переломы и прочее? Вы какого года рождения?

Услышав что я на десяток лет старше самого врача, тот потребовал не шутить, а после предъявления документов сказал.

– Вы хорошо сохранились. Поделитесь секретом долголетия, или вы нашли фонтан вечной молодости?

В дело вмешалась Катя.

– Вот и я ему говорю, а он упёрся рогом, что старик и ни как не хочет меняться.

Потом она рассказала доктору про всё случившееся, показала фото, пояснила про авантюризм, от чего тот задумавшись покачал головой, после многозначительно её пожурил.

– Ну что же вы милочка его так шокируете. Не удивительно что он сознание потерял.

– Значит он просто от потрясения отрубился.

– Иного диагноза дать не могу. Его жизни ни чего не угрожает, так что могу только позавидовать его здоровью.

Как только дверь за ушедшими закрылась, Катя вернулась к разговору.

– Слушай меня. Саша. Завтра, нет, сегодня мы едем в самую лучшую платную клинику. Ты сдаёшь все анализы, проходишь всех врачей, и если только они не признают тебя смертельно больным стариком, то…

– Ну Кать. Ты же мне как дочка!

Пол снова начал приближаться, и снова была боль. Только эта боль была от мощного удара ногой в пах. Спорить с Катей стало слишком опасно.

Глава 27.

Что можно сказать про платную медицину? Наверное, то что знакомый мне с детства общий анализ крови они могут разделить практически на два десятка. Всё ради денег, всё ради опустошения кошельков их клиентов. Я хоть и скуп, но в качестве мести заставил все предстоящие для меня процедуры пройти и Катерину. А нефиг ей с довольным видом листать на диванчике различные брошюры, пока мужа по врачам таскают. И совсем уж не стоит ей прощать членовредительство, бить человека по яй… по интимным местам совсем не годится. Понимаю если бы я приволок кучу неприличных болезней, и наградил ими её, тогда ещё понимаю.

Целый день мне пришлось ходить из кабинета в кабинет, пока люди в белых халатах разглядывали, заглядывали, искали и записывали в компьютерные файлы свои непонятные слова. В какой-то момент я подумал что у них на клавиатурах есть специальные кнопочки, которые и в электронном виде записывают всё непонятными значками, словно рецепт на лекарство.

"А вот из этой баночки, мы отпиваем, когда подчерк врача совсем не разборчив" – напутствие старого фармацевта молодой практикантке. Анекдот, не думаю, сам не раз не мог понять написанное врачом. Практически как в этот раз.

Под конец экзекуций мы с женой встретились в кабинете семейного психолога, а по совместительству главврача всего этого храма врачебных искусств. Катя устроилась на диване, закинув нога на ногу, и смотрела на меня с подозрительны видом, не предвещающим ни чего хорошего

– Александр и Катерина. Рада наконец с вами пообщаться. Давайте начну с приятных вещей. Катя – всё просто замечательно, таким здоровьем можно только радоваться. Хотя и вы Александр вполне здоровый мужчина. Я могу только радоваться вашей отличной молодой семье. Только есть кое что что не даёт вам покоя я права?

Слово взяла Катерина.

– Конечно. Я этому старому дураку уже устала доказывать что он себя рано хоронит.

– Простите. Я читала заключение по поводу его психического состояния и это можно сказать единственное отклонение от нормы в его здоровье.

– И чего этому врачиле не понравилось, я бы за то что он меня душевнобольным назвал, на месте бы размазал!

– Стойте, стойте. Давайте без агрессии, и вы Катя и вы Саша сейчас здесь для того, что бы я помогла разобраться в вашей проблеме. Катя давайте начнём с вас. Выскажите что вас беспокоит.

– Мой Саша не смотрит на меня как на женщину…

И демонстративно уставилась на меня. Словно ожидая мои оправдания, и заранее признавая их нелепыми.

– Глупости не говори. Всё я нормально на тебя смотрю.

Злобные огоньки загорелись у неё в глазах, и фантомное последствие удара кольнуло от такого зловещего взгляда.

– Катя. Это немного не по правилам, но могу ли я буквально пол минуточки переговорить с Александром?

Получив одобрение, врач пригласило меня к окошку.

– Александр. У меня возник вопрос. Только не надо агрессии, вы гей?

– С чего это я могу быть пид… гомиком?

– Эммм. Осмотр гинеколога, ваша супруга ещё девочка. Возникает закономерный вопрос, как так получилось?

– Она мне как дочь, вот и всё.

– Но вы же понимаете что это неправильно? Хотя возможно это комплекс Электры у вашей супруги наложился на ваш непонятный комплекс отца. Вы же знаете что ведёте себя как пятидесятилетний?

– Доктор. А вы наши документы хорошо хоть смотрели?

И мы вернулись к немного остывшей Катерине. Я сел на диван постаравшись быть ближе к девушке, врач уставилась в свои записи.

– Катя. Мой вопрос может быть немного неуместным, а как вы познакомились? Как это было?

Похоже расчёт на быстро заработанные деньги сменился у доктора на профессиональный азарт. Она дотошно и с подробностями расспросила Катю про наше знакомство, про то что ему предшествовала, про то что она думает обо всём этом.

– Хорошо. Значит притворялись мальчиком, и нашли защиту в виде взрослого мужчины. Допустим, а сколько из этой истории правда? Расскажите теперь вы Александр.

– Да всё правильно вроде. Лежал после инфаркта. Доктор вы чего так смотрите, год моего рождения посмотрите. Там нет ошибки.

Новый быстрый просмотр документов заставил её лицо сначала побелеть, а потом покраснели её щёки и кончики ушей.

– Впервые такое… Я о подобном и не читала никогда. Ой! Саша, то есть Александр и Катя. Боюсь моей компетенции не хватит для помощи вашей семье.

Катя возмущённо произнесла.

– Вот так и знала что консультация с семейным психологом это лишнее. Бесполезно потраченное время.

– Это потому ты такая недовольная сюда пришла?

– Ты виноват не меньше! Я такого наслушалась от здешних мужиков в коридорах!

– Так позвала бы меня, или сама бы врезала.

– Вот ещё! Это ты крепкий, а они ласты склеят хоть от моего удара, хоть от твоего. Кстати. Теперь мне хочется врезать и тебе! Забери меня домой… Пожалуйста.

Последнее слово она произнесла в пол тона. Её ярость сдулась как дырявый мячик. Более не намереваясь тут тратить время, я приобнял её за талию и повёл на выход. Вообще не понимаю как нас уговорили взять услуги всех имеющихся в клинике врачей, хорошо что к урологу я всё таки не пошёл.

Уже дома меня совсем разбило любопытство, оно грызло меня до самой ночи, и не в силах отойти ко сну я решился всё же задать самый глупый вопрос в своей жизни.

– Катюша. Ты почему ещё девочка?

Ответом стал хлёсткий удар под рёбра. Мало того что я спорол глупость, так ещё и спросил не то что думал. Слово "почему" явно было лишним, а точнее всё сказанное было лишним. А удар у Кати действительно можно назвать убийственным. Что ещё я могу кроме как попросить прощения, заслужил.

– Катюш. Извини пожалуйста. Глупость сморозил, язык без костей, и голова без мозгов.

Бесенята опять заплясали в её глазах.

– Тогда возьми на себя ответственность и проверь всё сам, а лучше исправь этот недостаток!

Вот только этого мне и не хватало. Пришлось отступить для перегруппировки в своей комнате. Как там врач сказала, комплекс Электры? Нужно посмотреть что за зверь этот Электро что засел в голове у Кати, может есть возможность его прогнать? Всемирное хранилище знаний выдало такое описание этой загогулины, что захотелось просто повесится. Да что эта психологичка вообще себе напридумывала. Если так посмотреть, возможные причины весьма похожи, тут и переодевание в мальчика, и тяга к человеку постарше, всё та же неблагополучная семья. Вот только Катя ведёт себя совсем не так как там написано.

Хоть я и не отличаюсь ангельским спокойствием, однако редко даю выход своему напряжению. Ни в чём не повинный телефон полетел в стену. Естественно с моей силой от него остались лишь ошмётки. Этой ночью я явно теперь не усну.

Моя бессонница сегодня всё таки возымела положительный результат. В луче уличного освещения, бьющего из окна, мелькнула знакомая тень. Сегодня в первый раз я смог перехватить наглую лазутчицу на подступах к обители моего сна. Включив свет, я увидел Катю в её любимом шёлковом нижнем белье.

– Прогонишь?

– А ты уйдёшь?

– Уммм. Наверное, нет. Тебе ведь не спится, что случилось?

– Думал про нас. Про всякое…

– Извращённое?!

– Можно сказать что так.

– Рассказывай, о чём думал, в какой позе, или где бы ты этого хотел?

– Тьфу на тебя. Я вообще про другое. Давай лучше договоримся с тобой кое о чём.

Разговор был очень нервозным. Похоже мы оба остались недовольны, но только так иногда можно придти к компромиссу. Она согласилась не трогать меня некоторое время, я же теперь сплю исключительно с ней в одной кровати. Первый кто не выполнит обещанное теряет право на любые дальнейшие претензии.

Должен признать настойчивость Катерины в её желании. Да и мне как то спокойнее спится рядом с ней. Тёплая, приятная на ощупь, и потрясающе пахнет – кровать у Кати действительно как у принцессы. А она ещё лучше. Сон моментально отключил всё лишнее, как же устал я за сегодня.

– Саша. Что у тебя с характеристиками? Не пора ли задуматься об регулярных походах в порталы?

– Может пока ограничимся фитнес занятиями?

– На тебя это не похоже. Ты случаем не заболел? Что случилось?

– Геморно теперь в порталы ходить. Если сунутся без лицензии – то оштрафуют. А забронировать – так нужно платить.

– Стоп. Что за ерунду ты говоришь. По закону это они должны оплачивать закрытие порталов!

– Иди и чиновникам расскажи про их обязанности. Забыла что там где гос деньги там и непомерное желание получения откатов?

– А если подключить Генриха Георгиевича? Или обратится к Сергею?

– Только сама с этими проблемами к ним не лазь! Генрих как раз меня и предостерёг. До неба высоко, до Москвы далеко.

– Опять твои присказки. Ты ведь уже придумал как быть?

– Можно сказать что придумал. Только тебе придётся поработать.

По моей задумке, моя красавица Катя, должна завести аккаунт на стриминговых сайтах. С её потрясающей внешностью, она быстро соберёт поклонников, а актуальность темы с охотой на монстров и её навыками битвы обеими руками ей будет обеспечена ошеломительная популярность. Ну а там уж и я как нибудь рядышком примажусь, да хоть тем де оператором, камеры крепящиеся на одежду или шлем не так дорого сейчас стоят. Осталось только придумать ей звучный псевдоним.

Как раз с его выбором встала первое препятствие. Катюша, Кет две руки, кошечка и все аналоги девушка отрекла заявив что: либо это занято, либо двусмысленно звучит, либо ужас ужасный. И предложила свой вариант, очень чопорный, совсем не подходящий для юной леди. Целый день она настойчиво отвергала все мои идеи, и упорно требовала назвать канал "Катя & Саша". В конце мои нервы не выдержали.

– Катя и Саша звучит как Том и Джери!

– Твои идеи не лучше! Всё, я за нас решила!

Буквально три минуты спустя, на самом популярном сайте с видео, появился новый пользователь. Канал "Катюша & Александр Александрович" может и звучал громоздко, но хоть не отдавал ребячеством или пошлостью. А потом на нём появилось первое видео снятое на камеру телефона.

Девушка в топике и юбочке приветствовала всех, привлекая своими внушительными округлостями. Затем шёл отрезок где неизвестный заснял моё убийство гоблина в парке, с звуковым рядом комментария Катерины. А завершалось всё её появлением в подаренной мной броне, с рубашкой, штанами и фалькатой в руке. Она клятвенно обещала зрелищ с тренировками, и показать как можно бить монстров. В общем первый кирпичик в башню её величия был заложен. Ну а мне теперь предстояло научится правильно снимать на камеру, монтировать видео, накладывать звук. Себе же девушка отвела роль самой обаятельной и привлекательной, а так же улаживать все финансовые вопросы.

Первый день не принёс ни просмотров, ни тем более подписчиков. От чего Катюша сорвалась на мне. Столько упрёков в моём проклятье я не слышал, да и сам наверное не произносил.

– Катюш. Давай начнём выкладывать наши занятия в спорт зале, а там же и попросим посетителей подписаться.

– И рекламу закажем.

Мне очень хотелось обойтись обычной раскруткой, только финансами связанными с функционированием канала всецело накануне доверил ей. На канале в скором времени появилось три новых видео. На первом Катя показывала упражнения на растяжку различных групп мышц, возможностям её тренированного тела могут позавидовать олимпийские чемпионки по гимнастике. Был бы я хоть капельку ревнивым, все бы волосы повыдёргивал от переживаний. На другом видео был уже я, точнее мой спаринг сразу с тремя парнями. Массивные боксёрские перчатки и специальные ботинки для единоборств должны были ограничить мою ударную силу. Только это противникам не помогло, они явно переоценили свои навыки. Третье видео, уже с улицы, перед спорткомплексом на котором по-прежнему красовался огромный банер с Катей, мы с ней в броне показывали обращение с нашим оружием. Под аплодисменты зевак были разрублены стоящие в ряд бутылки с водой, несколько перевязанных в тугие рулоны ковров, и в довершение я на спор пробил кончиком кинжала трёх миллиметровый лист железа. Естественно железо было тем ещё хламом, из него я бы не доверил делать даже консервные банки, только чудеса синематографа показали неописуемую мощность удара.

Так же на сайте появилось оформление, не знаю когда она смогла сфотографировать меня, но краткое резюме на фоне полу голова меня рассказывало про мой пол, возраст, род занятий и знак зодиака. Рядом имелась похожее описание Катюши. Только на ней был спортивный костюм отлично показывающий все изгибы тела, но при этом открывающий минимум оголённой кожи, и даже на руках имелись перчатки, а ворот застёгнут под завязку.

Это было бы настоящим примером целомудрия с её стороны, только первое видео портила всё впечатление. Когда я указал на несоответствие, она пояснила тем, что она ещё не совершеннолетняя и могут возникнуть не нужные вопросы. Наш статус супругов, она так же благоразумно не указала.

Буквально за пять следующих дней количество подписчиков возросло до такой степени, что на электронную почту посыпались предложения на размещение рекламы. Наверное, любители быстрых ставок и не получения потом выигрыша не оценили мой бунт, на предмет ни при каких обстоятельствах не связываться с подобными предложениями. В этом плане Катя была полностью согласна.

Прознав про начатое нами дело, к нам поступило предложение от директора фитнеса. Приехала телевизионная группа, а на следующий день сайт обзавёлся копией репортажа. СМИ хоть и были местными, однако их качество видеоролика было раз в десять лучше самодельного.

Оставалось только сотворить провокацию. А именно следующее. Мной заранее был подан запрос на зачистку местного рассадника гигантских грызунов, маленького портала с крысами, который располагался на окраине города у выхода водостоков из станции очистки. Естественно пришёл отказ с туманной формулировкой об постановлении местного совета администрации под номером… В общем типичная отписка. При этом я каждый день снимал вход в портал, который для красочности загородил полосатой лентой.

Зачистку портала мы тайно провели ночью. Пришлось отказаться от сбора мяса и прочего. Не гоже было потом на рассвете контрастировать своим кровавым видом с рассветным солнцем. В начале видео Катя показала документ об отказе в зачистке, потом ежедневный видеоотчёт с ленточками. И наконец я, обняв девушку за плечико, вещал на камеру про наше горячее желание быть полезным для города. Она улыбаясь держала в руке камень навыка, и призывала людей ставить лайки. Мы не показывали сцен насилия, но замыленные кусочки истребления крысиных монстров, и особо мерзкого босса аж с четырьмя головами пришлось людям предъявить. А внизу мы пустили бегущую строку, которая предупреждала что всё выполнено профессионалами и повторять такое очень опасно для жизни.

Видео по настоящему выстрелило. От чего просмотры на канале увеличились втрое, а сам ролик попал в рейтинг рекомендаций. Людям судя по комментариям нравилась грациозность Кати, её ловкое обращение с парным оружием, а особенно то как это оружие погружалось в тела мерзких созданий. Так же были гневные комментарии по поводу бездействия местной управы

Логичным стала и появление на пороге силовиков. Нарушение закона, есть нарушение закона. Они предъявили заявление об возбуждении дела, предъявили ордер на обыск, а потом застегнув на мне наручники повезли для беседы. Естественно наше снаряжение они не нашли, я его на время укрыл у Сергея, не всё же ему меня использовать. Единственным доказательством в деле стал камень выпавший с босса. Навык для модниц позволяющий волосам быть густыми, красивыми и здоровыми.

Глава 28.

– Значит. Александр Александрович. Вы признаёте себя виновным? И во всём раскаиваетесь?

– Товарищ лейтенант. Не заставляйте меня говорить глупую фразу про адвоката. Я конечно виноват, только как квалифицировать мою вину? По пресловутой статье о порче гос имущества, которую теперь всем авантюристам пытаются приписать? Тогда будьте добры предоставьте в суд смету причинённого ущерба, а так же номер в реестре и смету на содержание данного объекта.

– Глупости не говорите. Закон чётко прописан.

– Он написан юристами для юристов, которые ни разу не были в суде. Если из подземелья ни чего не присвоено, ни кто не пострадал, и да же если ни кто не распивал там алкоголь, то предъявить ни чего не получится. В бумажках закопаетесь, а толку будет ноль. И ещё, Катерине нет восемнадцати, думаю вы знаете что бывает при неправомерном общении с ребёнком?

– Ей занимаются другие сотрудники. А вот ваша судьба полностью в моих руках.

– Испугали старика чугунным контрабасом.

– Что вот это, оно найдено у вас на квартире.

И лейтенант показал камень добытый с босса.

– Не найдено на квартире, а передано в органы внутренних дел добровольно. Это камень, вроде как ценный ресурс спасённый из подземелья. Лучше прошение для моего награждение напишите.

– Издеваетесь. Ну, ну… Подпишите вот тут.

– Не буду ни чего подписывать пока не переговорю с адвокатом. Его данные кстати есть на нашей страничке в интернете.

– На каком сайте?

– То есть видео с рейдом в подземелье вы не смотрели, посмотрите… Ах да, скоро там появится новое видео, как толпа полицейских выводит меня в наручниках. Или вы думали что изъять компьютеры и телефоны будет достаточно. Катя умная девочка, это я ни черта не понимаю в облачных хранилищах данных и удалённом доступе. Вы то про такое знаете?

Лейтенант, что явно был куплен администрацией города, или просто был ими использован в слепую, про новые технологии похоже знал. Ну да я то к нему претензий не имею, это его работа, пусть и не нравящаяся кому-то. В целом он вообще ни чего не нарушил, был вежлив, не бил, и его некоторая настойчивость, с моей стороны его только квалифицировало как достойного человека.

То что через три минуты я разговаривал по телефону с Генрихом, давало понять что скоро всё закончится. Я действительно верил в явную сырость законодательства касаемого авантюристов. Если ты правильно зарегистрирован, если не нарушаешь законодательства касаемого хранения оружия, и при всём при этом имеешь минимально квалифицированного адвоката, то для закрытия портала разрешения от администрации можно и не запрашивать. Это так называемые подзаконные приказы и распоряжения выписанные на местах. Они практически сразу отменяются более высокими инстанциями, тем же самым судом. Может лейтенант про это и знал, а может не хотел становится звездой интернета.

Естественно Генрих Георгиевич не смог бы помочь в этом деле лично. Тратить на перелёты время и здоровье для него было немного неуместно, но как у всякого хорошего адвоката, у него имелись знакомы коллеги практически по всей матушке Руси. Хотя думаю если было бы необходимо, то он прибыл бы сюда.

– Лейтенант. Могу прочитать показания?

– Конечно, вот.

Я прочитал и с удивлением увидел что на бумаге было практически дословно изложено моё видение дела. Так что поставить свои подписи ничто не мешало. Незачем человеку карьеру ломать, ему и так непросто приходится.

Уже после этого, он подколол эту бумагу к прочим документам и куда-то отнёс.

– Ну вот и всё. Александр. Теперь это уже не моё дело, потому можем говорить по-простому, устроит?

И он по-быстрому заварил две кружки чая с одного пакетика. Протянул одну из них мне и предложил сахар рафинад.

– Меня Николай зовут.

– Спасибо Коля. Что дальше будет?

– Не знаю. Расскажешь зачем вы всё это затеяли.

– Всё просто. У меня есть увлечение, довольно опасное, практически как экстремальный альпинизм. Вот только альпинисту нужно просто желание и гора. Для меня же ещё и разрешение чиновника, а он хочет кушать, одной зарплаты ему мало.

– Поход в горы, то же требуют оформления документов, но думаю понимаю о чём идёт речь.

Чай хоть и был из пакетика, но его вкус очень приятно щекотал рецепторы. Мы обсуждали свои размышления об жизни, политике, спорте и конечно женщинах – когда с коридора раздались крики. Там явно шла драка. Дверь распахнулась, а там стояла Катя. Её слегка растрёпанный вид говорил про крайнюю степень взволнованности. И вид мирно пьющих чай двоих мужчин за одним столом её немного озадачил.

– Катя. Ты чего там натворила?

– Ну а чего они! С начало матом меня покрыли, потом пообещали что скоро я увижу тебя опущенным в клетке!

– Коля. Ты посмотри как она за мою жопку волнуется. Валькирия.

– Александр. Это плохо… нападение в стенах отдела. Её же посадят.

– Не рискнут. Единственный её законный представитель у тебя в кабинете, а значит всё остальное нарушение закона, а значит ментовской беспредел.

И как по заказу в кабинет влетел сержант прикрывающий рукой скулу. По видимости ему прилетело от неё. Спокойная обстановка наполняющая кабинет несколько остановила бравого вояку. И после недолгих переговоров всё прояснилось. Небольшая компенсация за горячность Катерины, три новых подписанных бумаги об отсутствии взаимных претензий, и вот мы уже по дороге домой.

– Кать. Придётся покупать новый ноутбук.

– Это ерунда. По минимуму выкрутились. Можно сказать что скоро будем в плюсе, только суд пережить.

– Да тебе то чего боятся.

– Мне за тебя. Они же могут тебя посадить!

– Там будет только штраф, судьи то же люди.

Квартира встретила настоящим погромом. Это когда они делали обыск было всё более или менее, а вот теперь всё выглядело намного хуже. Я и не предполагал что у нас так много вещей, мы ведь при переезде уместились в четыре сумки, теперь же приходится признать, Катя решила здесь свить гнездо.

На некоторое время для нас всё перешло в разряд размеренного времяпрепровождения. Мне регулярно звонили и приглашали на беседы, различной степени нудности. Дело переходило из рук в руки, потому как все поняли его статус "заказного". Мы постепенно записывали новые видео из спортзала.

Особенно мне понравился ролик на котором я подтягиваюсь под музыку из фильма "Рокки". К поясу были пристёгнуты три массивных блина, и я подтягиваюсь десяток раз. Подбегает Катя, отстёгивает их, и ухватившись за пояс висит на нём, я опять подтягиваюсь. Потом согнув ногу в колене, я позволяю ей на него сесть, перехватываю перекладину, повисаю на правой руке, а левой хватаю своё запястье и три раза выдаю всё что могу. Ни когда не имел подобной силы, хотя честно сдавал все армейские нормативы. Повышение характеристик – это по настоящему прорыв в мире спортивных достижений.

Только вот мои видео ни в какое сравнение не шли с видео Кати. Оно то понятно, только у меня появилась зависть. Как же она ловко машет оружием под различную музыку, разве что только не танцует. Хотя ей танцевать и не нужно, движения явно совпадают с ритмом, от чего глаз становится не оторвать. Моих возможностей хватает только на кручение кинжала вокруг ладони.

– Саша. Не вздыхай ты так. Лучше попробуй не свой наточенный камешек, а хотя бы палку от швабры, вот видео с обучением.

М на видео пошагово показывали как крутить мельницы с помощью боевого шеста.

– Хорошо, только твоего успеха мне не видать.

– Вот и хорошо. У нас я умная, красивая и талантливая.

– А я?

– А ты мой муж. Смирись, люби и восхищайся!

Показав язык, она лёгкой походкой, в очередной раз заставила мои глаза следить за тем местом, что аппетитно виляет пониже её спины. Похоже вариант с восстановлением тела не глупость, мои гормоны всё сильнее требовали вспомнить молодость. После замены кинжала на палку я понял что уже практически это умею, но для видео я сделал небольшой эксклюзив. Крутил мельницы я не палкой, а грифом от штанги. И вращая его, я понял насколько может быть разрушителен удар подобным импровизированным оружием. Гриф в какой-то момент соскользнув с руки улетел в стену, да так в ней и засел, пробив не только зеркало но и блоки, оставшись торчать на половину. Всё это было записано на камеру, а потому второго дубля не потребовалось.

– Ну ты, Саш, выдал. Хорошо что директор решил сделать из этого случая рекламу. Кстати, ты в курсе, что теперь по интернету ходит челлендж.

– Ходит что?

– Вызов. Под музычку люди пытаются пробить стену кто чем сможет.

– Вот идиоты. Я же случайно!

– Только на видео этого не видно. Ты теперь не ванпачман, а стенобитное орудие.

– Чем больше слов от тебя слышу тем меньше понимаю. Точно, завтра же первое слушание в суде. Тебе нужно пригласить кого то с камерами, лучше всего журналистов с удостоверениями. Сама не ходи.

– Но почему?

– Там будут меня провоцировать на глупости. Забыла случай в отделении?

– Хорошо, но с тебя выполнение одного желания. Про уговор я помню…

В подобной ситуации лучше ни когда с девушками не спорить.

Суд прошёл на удивление просто, зал был практически пуст, обвинитель не горел желанием марать себя в таком деле, судья решил принять минимальные меры воздействия. Предложили на выбор штраф или исправительные работы. В мою пользу сыграли принесённые справки об инфарктах, инсульте, и то что я вообще то военный пенсионер, поэтому поручили отработать две недели в спортивной школе. Думаю что людей без педагогического образования не стоит подпускать к обучению детей, но мне этого и не поручили. Требовалось быть разнорабочим, красить стены, чинить мебель, выносить строительный мусор. Судья всё чётко подсчитала, что бы всё закончилось к первому сентября.

Она ведь не могла знать что после выхода на пенсию, я не только простым малером работал, в своих стремлениях подработать я был и сантехником, и электриком, сварщиком, штукатурщиком, мыл полы, драил сортиры.

Нет плохой работы, есть недостойные этой работы зарплаты!

В общем на преодоление поставленных чиновниками препоны пришлось стать известным, потратить время, и быть осужденным. За то теперь можно немного расправить плечи.

– Любимый! С победой нас! Ты готов исполнить желание?

С такими словами меня у здания суда на проспекте Ленина меня встретила Катя.

– Ты должен будешь меня развлекать весь вечер! Хочу ужин в лучшем ресторане.

– И какой же лучший?

– Тот в который я забронировала столик. Говорят что там кухня, прямо как в центре Москвы!

– Знала бы ты какая дрянная еда в центре Москвы, ты бы так не говорила. Я согласен, переодеваемся и отправляемся!

Подбирать одежду не требовалось, не мог же я что бы меня осудили в спортивном костюме. Потому время которое Катюша тратила на наведение красоты, посещение парикмахера и прочее, я потратил на скидывание стресса. То есть смотрел всякие интересные видеоролики, что обычно не удавалось. Времени у меня на подобное обычно было достаточно, потому электронные алгоритмы без труда находили требуемое.

Первым видео стал сюжет с шутником авантюристом, он поднял в качестве зомби труп Ленина, который пробил свой прозрачный гроб и напал на охранявших его солдат. Точнее это был розыгрыш с использованием актёров, не хватает в нашем мире сил у магов на подобное. А если бы и хватало то нашли бы цель получше. Тем не менее это было весело.

Второе, третье и ещё несколько видео меня не зацепили. Хотя котики играющие между собой, падающие люди, и летящие в лицо торты ни когда не бывают плохими. Простой юмор который не стареет, но уже и не запоминается. Потом было видео с негром, что на спор копьём пробил броню башни лёгкого танка. Наверное, про подобное говорила Катерина, челлендж.

Следующим видео стала перепевка одной из старых песен, при этом пели её уже постаревшие всё те же певцы. Ностальгия разбередила сердце и я не осознавая того начал подпевать. Из этого состояния мены вывел голос вернувшейся жены. Я и не заметил как прозалипал за экраном четыре часа.

– Саша! А почему ты раньше не пел? Мне нравится!

– Когда-то пел. Потом на середине песни голос заканчиваться начал, воздуха не хватало. Ты готова?

– Ага. Только теперь моё условие меняется, ты споёшь эту песенку сегодня в ресторане.

– Глупости. Эту мелодию ни кто не играет уже лет тридцать.

– Есть такая штука как караоке, неужели ты не знал?

– Я думал что караоке то же сгинул десятилетие назад.

– Ты мне до-л-жен! Смотри какую красоту я для тебя навела!

Думаю что естественной красоты Катерины и без всяких приготовлений хватит для удовлетворения любого адекватного молодого человека. Чего она так вцепилась именно в меня? Ну спеть то можно, проверить, так сказать, свои былые умения.

Банкетный зал ресторана был заполнен не первый взгляд на две трети. Играла приятная тихая музыка. Стены без особых украшений не отвлекали от главного для чего существует подобное заведение. Я не особо часто ухаживал за девушками в подобной ситуацией, мне проще было всё затеять самому. Замариновать шашлык, нарезать овощи и с бутылочкой чего нибудь лёгкого, отправится к берегу речки или в лес. А тут же пришлось изображать галантность, и строить из себя цивилизованного человека. Самое противное, что я мог искренне улыбаться только когда видел искренний энтузиазм на лице своей спутницы.

Меню имело три десятка позиций из которых для меня оказались знакомы только стейки и цыплёнок тапака. Хотя лукавлю, их я узнал по картинкам, названия сплошь блистали креативом. Подошедший официант был сама услужливость, только вот пахло от него нашим привычным общепитом, такой перед подачей обязательно плюнет в твою тарелку. Обижать пришедшую со мной девушку совсем не хотелось, от этого пришлось всё таки сделать выбор. А выбором настоящего мужчины должен быть отличный кусок жареного мяса.

– Что будете пить?

– Сок. Ананасовый сок.

– У нас есть отличный выбор марочных вин.

– А у меня за столом несовершеннолетняя девушка, так что сок.

Приняв у Кати заказ из четырех видов неизвестных по названию блюд, молодой человек скрылся из вида. Пока готовились блюда, нам предстоял разговор. Иначе ни как.

– Катюш. Ты просто чудо!

– Знаю. Хотя ты об этом иногда забываешь.

– Ну вот так вот получается…

Я пожал плечами, от чего девушка на миг закатив глазки, перешла к сути.

– Ты слышал про проверку? Приезжает чуть ли не сам президент, управа резко ремонтирует улицы, они да же деревья решили побелить.

– В конце лета? Они бы ещё листочки и травку в зелёный перекрасили, нам то какой толк от этого события.

– Ах да. Ты же так узко мыслишь. Во первых в срочном порядке всем без разбора раздают ярлыки на зачистку. Оказывается город имеет сорок семь не закрытых подземелья.

Воздух задержался в горле, от чего невольно вырвался кашель.

– Они совсем крышами поехали. Это же много! Как же так получилось, хотя о чём это я? Жадность.

– Ага, жадность. Но и судя по тенденциям подобное происходит повсеместно. Если раньше на три закрытых подземелья находилось два, то сейчас наоборот. Хорошо что все они малого размера со слабыми монстрами.

– Значит нужно постараться, а у меня как назло все дни теперь уйдут на отработку долга родине.

– С этим проще. Я уже договорилась об найме рабочей бригады, твой долг они с радостью отдадут за тебя.

– Так же нельзя!

– Можно. Директору школы важнее качество и скорость, тебе же нетрудно будет сделать несколько фото для отчётности.

– Я и сам планировал отработать, руки же на месте, сделаю быстро и качественно.

– Ты уже забыл про подземелья? И ещё… Проверяющие будут встречаться с жителями города, точнее не так, с отличившимися за последнее время жителями.

– Только не говори что и мы в их числе.

– Нет конечно. Это Сергей, дед Егор и я. Тебя в списке нет, а значит нужно это исправить.

– Не, не, не. Я лучше подальше от начальства, поближе к кухне.

– Тогда и я не пойду. О, а вот и наше горячие блюда!

Глава 29.

Тарелка размером с три обычных потеряла на своих просторах кусок жареного мяса. Полосатый стейк был украшен брызгами непонятного соуса, словно кошка нашкодила, и один помидор черри разрезанный пополам. Хоть бы гречки наложили, а то весь аппетит отбили. Кате же принесли тарелку оранжевой кашицы, тыквенный суп, наверное, или пробитое через блендер прокисшее харчо. Креатив, одним словом.

Показывать своё недовольство – означает испортить вечер девушке, только после такого ресторана всё равно захочется кушать, шаурму например. Теперь мне стало понятно почему не так много кушающая Катя, заказала четыре блюда. И этот официант, гадёныш так улыбается, словно уже нагадил в обе тарелки. Лучший ресторан города, злости на него не хватает, хотя чего это я, вот тебе проклятье подавления, хотя бы и во множество раз ослабленное, за то эксклюзивно – хаотическое, тебе этого хватит. Фиолетовый ореол вспыхнул на парне четыре раза, и его улыбку слегка перекосило. Этого моего действия ни кто не заметил, хотя Катя похоже догадалась, вон как хитро прищурилась. Официант ушёл за следующим блюдом.

– Ну а чего он так лыбится. Противно же!

– Это Сашечка называется обслуживание высшего качества.

– Баба Нюра. Вот обслуживание высшего качества. Здесь же тарелка как корыто для поросёнка, а еды для мышонка отрядили.

Мне пришлось приложить усилие прервавшись. Иначе бы улыбка Катерины стала фальшивой, она похоже была согласна с мнением насчёт еды и обслуживания бабы Нюры. Вторым и третьим блюдами были: салат из капусты с морковью, и зелёная котлета. Запаха кислятины не стояло, а значит капуста была не квашеная, из чего состоял зелёный кругляш и думать не хотелось. Потом подали четвёртый заказ, хоть тут обошлось всё без издевательств, клубничное мороженное. Мой стейк был уже давно проглочен, потому я попробовал из розочки десерт Катерины. Всего одной ложечки мне хватило, это была не клубника, это помидор.

– Катя. Зачем мы сюда пришли?

– Это лучший ресторан для гурманов, блюда из продуктов добытых в порталах.

– Вот чёрт! Это значит стейк был из крысятины!.. Чего ты смеёмся, тебе вообще принесли гоблинскую неожиданность в глубокой тарелочке.

– Это был иномирный горячий морковный мусс. Ты такой смешной в гневе.

– В гневе я страшен. Жаль нет грифа от штанги, я бы им стены откреативил.

Катерина натурально хрюкнула от подавленного смеха. Мне же было ни разу невесело. Особенно расстроил чек, который принесли в скоре после трапезы. За крохотный кусок стейка они запросили как за мясо трёх полностью разделанных крысунов.

Девушка не заставила меня тут оставаться дольше необходимого, но её вид был весьма красноречив, она откровенно потешалась. Я решил немного ей подпортить настроение, потому пощёлкав по экрану смартфона, заказал такси в ближайший ресторан с нормальной едой и который судя по фото, должен был быть не хуже по обслуживанию.

– Голодный значит?

– А то ты не знаешь!

– Знаю. Ты с голодухи всегда недовольный. Просто так хотелось тебя сегодня подразнить…

– Тогда я сегодня буду есть рёбрышки и пить пиво, много светлого холодного пива, а тебе ещё нельзя.

– В ресторане не подают пиво. Только вино или водку, ну или ещё что-то. Но точно не пиво. Саша а чем ты того официанта шандарахнул?

– Подавлением, просто оно сработало четыре раза, в третий раз такое за всё время происходит. А ты как увидела?

– Неа. Не увидела – почувствовала. Ты ведь постоянно стараешься им монстров в портале приложить. Вот я и научилась его чувствовать. И тебе не кажется что ты теперь сильнее проклинаешь и дольше держишься?

– После увеличения интеллекта восполнение манны срабатывает чаще и как бы пополнение резервов больше. Думаю что выгодно будет приобрести ещё какое нибудь проклятье в свои навыки, вместо развития мудрости

– Значит с твоим развитием можно сказать определились. Пару навыков проклятья и довести интеллект до (А) ранга. Тебе ведь нет надобности идти в ближний контакт с врагами?

– Это получается только тебе рисковать придётся! Так не пойдёт.

– Тогда давай сходим на главу каменношкурых троллей. С него падает отличный навык на сопротивления физическому и магическому урону.

– Ты имеешь ввиду открывает характеристики?

– Нет. Это навык, который не относится к магическим но требует манну и небольшой её контроль. Манну мне даёт дух, интеллект то же открыт.

– А мы его вообще завалим?

– Сами нет, но я договорюсь с Егором и Нюрой.

– Они запросят приличную сумму за свои услуги.

– Я всё решу сама. И ещё, я хотела рассказать попозже, но думаю у меня есть для тебя подарок. Три зелья из камней магии, они имеют побочный эффект, только нужно его на тебе проверить.

– Что-то мне это уже совсем не нравится. Что за побочное действие?

– Они вешают проклятье, возможно могут вызвать мутацию. Но за то можно будет быть уверенным в росте магических характеристик. В общем у того кто это изобрёл, волосы поменяли цвет, и появился проклятый навык что постоянно жрёт манну.

– И смысл мне тогда их применять? Я как бы и так постоянно трачу манну на хаотическую адаптацию!

– Не попробуешь не узнаешь. Тем более что эти зелья мне ни чего не стоили, человек мне их просто проспорил.

– Давай угадаю. Это был Сергей?

– Так не интересно. Как ты узнал?

– Он в последнем совместном походе тебя просто глазами поедал. Не думай что я ревную, только он не тот человек с которым я был бы рад тебя видеть рядом. Он проглядел толпу предателей, а значит либо он очень глуп, а такое не возможно, либо…

Такси тем временем подъехало к новому месту кутежа, потому пришлось расплатится и выйти.

– Значит и ты считаешь его неудачником?

– Я так не сказал. Просто его шкаф похоже содержит не один скелет, а как минимум три взвода. Он определённо будет мстить.

– Об этом я не подумала. Учту на будущее.

Новый ресторан был более уютным, хотя бы потому что его интерьер позволял глазам не метаться в поисках интересного. Официантка принесла меню и не стояла над душой пока мы выбирали.

– Ну вот. Шашлычки из свинины. А вот три сорта пива. Да и супы вполне обычные. Надо было сюда сразу ехать.

– Тогда и я возьму пиво! Или ты думаешь что можно бухать в одиночку.

– Безалкогольное.

– Ну ладно…

Ожидание еды не продлилось слишком долго, что отлично характеризовало это заведение. Чем больше пенное укоренялось в моём организме, тем меньше оставалось послевкусия крысятины на душе. Катя цедила свой бокал, и то и дело прицеливалась к моему напитку.

– Ну чего? Думаешь это вкусно?

Вернулись домой мы непривычно поздно. Не предполагал что настолько затянется застолье. Не думал что так устану на отдыхе. Главное теперь восстановить темпы и не потерять при этом жизнь. Вся следующая неделя будет посвящена битвам с монстрами, по крайней мере пока не придёт загадочная работа современного алхимика. Что-то говорит мне, это будет необычным подарком.

Четыре не сложных подземелья не принесли ни чего кроме двух видеороликов. Зомби не те враги на которых нам теперь стоит обращать внимание, им досталось два подземелья. А ещё были кобольды и непонятно разросшиеся до размеров кошки тараканы, ну или иные жуки, чья особенность это стремительные атаки при помощи их жвал. Опасными представились только боссы.

Зомби выстави в качестве последнего испытания уже мне знакомых толстяков, у кобольдов был здоровяк, а тараканы они и есть тараканы. Жаль что камни навыков ушли в администрацию, их просили в качестве подтверждения прохождения подземелья. Хитрый ход сто стороны чиновников, новое подземелье не разрешали зафрахтовать пока не предоставишь камень, а навыки это единственная достойная добыча из такой мелочовки. Хорошо что удалось немного пособирать трофеев с зомби и кобольдов. Кобольды хотя и не имели в этом подземелье камней магии, но прятали в одежде кусочки иномирной руды.

– Ерунда. Хапуги снизили вознаграждение в пять раз, и забирают камни себе, так дела не делают!

– Кать. Не нервничай. Есть же маленькая хитрость.

– Говори, что придумал?

– Ни кто же не проверяет что за навыки выпадают из боссов, точнее это трудно проверить. Китай рядом. Забираем нужное, используем или продаём, покупаем дешёвый.

– А почему раньше мы так не поступали!

– Тебе нужен навык медной кожи? Или ты хочешь крепкий зад для ношения хвоста, или хитиновые наросты на спине?

– Ты прав. Хотя от навыка повышающего защиту я бы не отказалась. Думаю придётся зачистить ещё два десятка подземелья пока я упрусь в верхние грани нага (С)

– Лучше займись духом. Он ведь у тебя не прокачан.

– Дух, если так подумать то до ранга (D+) это займёт парочку боссов, ну и ещё парочку на прорыв. Неделя работы, хреново.

– Куй железо, пока горячо! Администрация желает подчистить город, а потом может всё опять поменять.

Непонятные залья, уже лежали в приобретённом по случае железном ящике, обыск многому научил. Принимать их я не торопился, точнее опасался, хорошо что в приложенным к ним записке было обещание что они не испортятся ещё три месяца. Изобретатель действительно пострадал от этих бутылочек, хотя и принял всего одну. У него часть волос теперь светится нежным голубым цветом, просела выносливость и сила на целый ранг, но поднялись запасы манны. Не знаю что за проклятие теперь жрёт его запас, он обозвал его духовным паразитом, вроде как глист в энергетической системе тела. Но и от этого глиста по его мнению есть польза, по идее часть магических навыков теперь могут действовать на самого заклинателя.

Целительные и иные полезные магические навыки делились на те что можно использовать либо на всех на расстоянии, в том числе на себя. Либо только прикасаясь к другим, то есть на себя они не срабатывали. Этот паразит снимал такое ограничение. Для меня же этот паразит будет бесполезен, проклянуть себя не хочется, а благословения с моим телом не совместимы. Катерине же так вообще он не нужен априори.

– Ты с дедом Егором порешала вопрос с рейдом. Тролли опасные противники.

– Переговоры заглохли. Все сейчас загружены работой по чистке.

– Да. Что-то я это не учёл. Что у нас на примете?

– Есть скелеты, есть ещё скелеты, и опять скелеты. Хотя если учесть твою идею с обменом, то я ещё посмотрю что повкуснее.

Решение про зачистку уже знакомых монстров я считал вполне здравой, мы ведь так толком ни чего не получили с тараканов. Хотя если бы мы знали что они не способны повредить жвалами армированную ткань обработанную обычными репеллентами от клещей, то могли бы действовать куда продуктивнее, не тратив так много времени и сил. Возможно насекомые имели что-то полезное, что я бездарно упустил. Как же плохо не иметь возможность нормальной разведки, информация правит миром!

Ну за неимением иного выбора, пришлось идти к скелетам, местные подземелья, по слухам, ни разу не предоставили в качества босса лича или костянницу, сплошь проклятые деревья, которые уничтожали всегда с помощью горючих смесей. Я считал так же, потому запас из бутылок имелся при себе.

Навыки проклятого дерева могли разнится, но чаще всего это была кора различных деревьев. Берёза, ольха, дуб, или кедр, названия разнились, а по сути они даровали при прокачке открытие магического сопротивления. Если учесть что в малых подземельях не имелось большого числа магов, то его наличие можно назвать тяжело прокачиваемым. Да и непонятно как онон будет потом, думаю высокоразвитый маг не допустит ближнего боя, а потому просто расстреляет из далека и тут уже защита от магии вряд ли поможет. Какая разница с двух или с трёх огненных шаров ты погибнешь, уже после первого удара ты перестанешь быть боевой единицей. Ну это мои домыслы, просто ни кто толком не рассказывает как оно на более высоких уровнях подземелий. А все известные авантюристы, сплошь одевают броню на сопротивление магии, потому оценить эффективность навыков трудно.

По крайней мере, ни кто не говорит про наличие древесных навыков, в отличии от той же медной или более прочной металлической кожи. Один любитель мазохизма, а иначе как желание истязать себя ударами не назвать, раскачался до того, что навык приобрёл новое название, "титановый", потому мог выдержать выстрел из пистолета. Кожу хоть и не пробивало, но урон он всё равно терпел.

В общем с навыками, без многолетней базы применения и развития, сейчас всё очень не надёжно.

Три портала со скелетами закрыли за два дня. Один раз нам повезло, потому как мы оказались против босса проклятого дерева на открытом воздухе, от чего он быстро прогорел до угольков. Встал вопрос про следующий заказ.

– Саша. Я подобрала два варианта. Первый это орки, второй луркеры.

– Что за луркеры? Я про таких не слышал.

– Разве они не попадались тебе в большом портале? Хотя возможно и не попадались. Живут в грязи, прячутся в лужах. Оружия не имеют, но нападают из засады и крайне сильны. Большие, тупые, живучие. С босса можно урвать камень отрытия характеристики на сопротивление.

– Что прости? Это ведь очень ценный камень!

– Потому за портал стоит отличная цена. Жаль что чиновники не прочитали до конца, сопротивление открывается, но неполноценное и камень в десяти из одиннадцати случаев просто рассыпается.

– Неполноценное сопротивление? Это как?

– Редкая характеристика. Сопротивление различным длительным эффектам, ядам, проклятьям, благословением, и болезням. От него авантюристу толку мало. Ты кстати в курсе, что есть ограничение на число редких характеристик, две штуки на человека.

– Это же значит что я уже достиг своего предела! Вот чёрт!

– Думаю что с тобой всё не так просто, у тебя отняли шанс получить дух, так что возможно ты станешь счастливчиком с тремя. Только сперва нужно будет и мне чем нибудь интересным обзавестись. Я хочу быть как фея на поле сражений!

– По мне так ты намного круче. Что за характеристику хочешь?

– Это сродство с воздухом. Его реально получить, только нужно подкачаться. Сразу говорю что это тебе не подходит.

– Да я ни чего не имею против. Ускорение, скорость, ещё там что-то…

– Там должно быть много всего, но для меня это не главное. Ты ведь знаешь как я каждый раз мучаюсь от запахов, и ещё потом каждый раз отмываться от грязи. А с этой характеристикой я смогу отгородится от всей мерзости.

Ну у девочек явно не такие мысли как у нас, мужчин. Им всегда хочется быть чистенькими и что бы в туалете пахло ромашками, или морским бризом. Девочки такие девочки. Только на пути к заветной характеристике имеется большая преграда. Сродство с воздухом можно достать в подземелье с пикси. И это не те сказочные шалунишки, а настоящее испытание для любого человека. Размером больше взрослого мужчины они на многое способны, Во первых их не застрелить, пулемётный крупный калибр не прорывает их воздушный барьер, а значит зачищать приходится силами оружия ближнего боя. Во вторых они дико скоростные и в ближней дистанции могут закрутить и прибить любого обладателя меча, потому нужно иметь несколько копейщиков. Специализированный монстр, под опытную специально сформированную группу.

Катя чем ближе к совершеннолетию тем становилась много умнее меня, точнее её энтузиазм заставлял её рваться вперёд. Я же похоже закостенел, возможно это от того, что я практически получил всё что хотел. Я ведь просто желал хорошего здоровья под закат своей жизни, хотел надёжное финансовое прикрытие для семьи. Думал после того как окрепнет сын, скопить денег на чёрный день, и ни о чём больше не жалеть. Просто ждать внуков, смотреть по ночам на движение звёздного неба, примерно как моя прабабушка. Или вернутся к вредной привычке, как дедушка курить себе на балконе и слушать шум проезжающих автомобилей.

Куда же ты делся Александр Александрович? Где потерял сына и мечты связанные с ним. Зачем ввязался в авантюру с малолеткой? Тебя явно прокляли, знать бы кто, и за что!

Глава 30.

Совместным решением под зачистку были выбраны луркеры. Просто с орков была возможность добыть хорошие навыки, а подземелье луркеров могло принести отличные деньга. Этот заказ был вообще очень лакомым кусочком, только не кто не стремился его закрыть по простой причине. Твари для уничтожения требовали определённый порог силы и экипировки, их мускулистое тело хорошо сдерживало дробящий урон, можно сказать что они полная противоположность в этом плане ожившим скелетам. Мы здраво рассчитали что проклятье сделает их намного безобиднее, а то что подавление способно для меня подсветить затаившегося противника сводило на нет их главное оружие. Оставалось только решить момент с запасами манны.

Я не горел желанием провести над собой лабораторный эксперимент, однако чётко понимал что ни чего смертельного для меня в зельях нет, а если и будут последствия, то придётся потерпеть. Зельевар же не умер, да и Сергей не настолько отбитый, что бы ещё и Катю против себя настраивать. Вот в её предательство я точно не верил, захотев от меня избавится она спокойно могла просто попросить развода.

Зелье слегка пугало меня, три флакона должны дать достаточного эффекта. Жаль до приёма препарата нельзя узнать какие именно будут изменения, с рецептами из подземелий всегда так. Местом распития иномирного состава я выбрал центр диагностики, там есть всё для этого.

Первый флакон по ощущениям не дал ни каких изменений, но перед второй дозой я проверился. Обещанного нового проклятия мне не досталось, при выключении света волосы не светились, а вот насчёт объёма манны без проверки понять не возможно.

– Слушай Катя. А ты уверена, что зелье не выдохлось, или может есть время для наступления результата?

– Алхимик уверял что всё должно произойти сразу, у тебя голова не чешется?

– Нет. А должна?

– Ну у него с этого началось, а потом он облысел и новые волосы уже люминесцировали.

– Ты про подобное не говорила.

– Да подумаешь! Давай второе пей.

– Ну уж нет. Нафиг я вообще согласился, и на вкус эта отрава та ещё гадость.

– Это улучшенный состав, он должен уменьшить возможные побочные проблемы.

– А сразу не могла сказать!

– Тогда бы ты и первую дозу пить не стал, а теперь дороги назад нет.

– Ты вообще зачем меня этим составом решила пичкать, теперь то можно сказать?

– Теперь могу. Старик зельевар семидесяти восьми лет за две недели помолодел. При этом он в подземелья ни разу не входил.

– Значит всё таки тебе важно как я выгляжу.

– Это надо тебе, я тебя полюбила таким какой ты был, а вот ты себя почему-то не любишь! Пей давай.

Вторая порция по вкусу была ещё противнее, хотя флаконы ни чем друг от друга не отличались. Может это я сам так решил. Третья бутылочка своим видом вызывала рвотные позывы, хотя я её ещё не откупорил. Диагностика похоже и в этот раз не даст, потому не чего на неё тратится.

Посмотрев на Катерину, во мне родилась догадка. Хитрый алхимик похоже разделил состав на три части, справедливо решив что если синтез произойдёт в теле, то результат будет мягче перенести. И девушка по видимому это знала.

Шаг в пропасть позволяет орлу научится летать.

Третья порция проскочила без затруднений. Что бы стать пожаром в теле, точнее не пожаром, а обжигающей стужей. Кожа на голове засудила, но это было терпимо. Руки задрожали, а вслед за ними затрясло и всё остальное тело. Обманул сукин сын. Обманул, а теперь мне с этим жить, если смогу выжить.

Катерина билась в беспокойстве, кричала без звука, пыталась узнать что происходит. Я же хоть и бился в конвульсиях, но приобрёл на это время ясность ума. Своеобразное просветление позволило понять что нужно только потерпеть. Лютая стужа препарата заставила мозг спокойно работать, напомнив чувства когда рабы передают свой опыт.

Точно – это же волна опыта от умирающего раба, такое должно быть возможно если крымский кобольд сейчас умирает. Может кто-то его убил, или он принял удар негативной энергии от препарата? Верны могут быть оба варианта. Ощущение, что всё будет правильно, и кризис миновал, немного уняли дрожание тела.

А потом на несколько мгновений мир мигнул, что бы обновлённый я мог осознать простую истину. Эксперименты на себе ни в коем случае не стоит проводить! Ни когда, ни при каких обстоятельствах не верить тому кто готов опустится до мести. А ещё нужно выпороть Катерину за подобное. Да, на риск согласился именно я, опыт Адама ни чему не научил мужскую часть человечества.

Вот теперь сиди и реви. Молодость без риска не возвратить. А что там даёт диагностика?

Сила D+, Ловкость D+, Выносливость С, Интеллект С-, Мудрость С+, Удача D, Вампиризм E+, Хаотическая адаптация С-. Навык армейский ножевой бой спецподразделений (D). Аура подавление (D) Замедляющее прикосновение (Е). Паразит маннокрада (D) Талант Проклятый ментор (D). Призрачный талант Проклятье Самсона (А)

Незначительно поднялись выносливость и вампиризм. Появился навык паразит маннокрада, но ещё открылась новая строка с названием призрачный талант. А за этим последовали пояснения произошедших изменений.

Духовный паразит манноеда не смог найти достаточно развитую систему манны ввиду отсутствия характеристики дух и не возможности её появления потому был вынужден стать более примитивным существом.

Паразит маннокрада (D) – присосавшийся к энергетической оболочке паразит позволяет в обмен на манну выделить навыки типа яд в окружающую среду. Скорость преобразования не мгновенная и требует некоторого времени (пять секунд/одна условная единица).

С этим вроде довольно просто, паразиту неизвестного происхождения не понравилась среда обитания проклятого тела, и ему пришлось чем то пожертвовать ради продолжения жизни. Возможно за этим и стоит что-то более глубокое, только сейчас есть более интересные нововведения.

Проклятье Самсона (А) – теперь ваша характеристика сила, ловкость, выносливость и телосложение полностью зависят от длинны волос на голове.

В виду не возможности получить третью редкую характеристику, характеристика "ген древних" не может быть открыт. "Ген древних" заменяется навыком "древний герой (S)". Навык "древний герой (S)" считается благословением, слишком силён и конфликтует с проклятым талантом "проклятый ментор". Навык "древний герой (S)" заменяется на талант "Тело Самсона (S)". Тело человека не достигшее божественного просветления может содержать только один талант. Талант "Тело Самсона (S)" заменено призрачным талантом с понижением потенциала "Проклятье Самсона (А)"

Герой древности был благословлён богом, и сила его происходила от бога – хранилась в семи длинных косах.

Описание произошедшего было сколь поясняющим столь и скупым. Я помнил про фонтаны с богатырём рвущим пасть льву, но так же помнил что пострадал он от предательства жены. Очень не хочется повторять его судьбу. Дальнейшее сообщение вообще поражало.

Призрачный талант проклятье Самсона (А) имеет скрытую характеристику "телосложение" которое объединяет сопротивления тела физическое сопротивление, магическое сопротивление, ментальное сопротивление. Данные сопротивления более не могут быть открыты. Ввиду не возможности иметь третью редкую характеристику получение "телосложения" отменено.

Характеристика хаотической адаптации теперь отвечает за отсутствующие сопротивления, её скорость развития снижается в три раза, расход манны характеристикой снижается вдвое.

Принятое зелье "Древнейшего паразитического чудовища" не смогло воздействовать на заблокированную характеристику дух, тело ассимилировало выделенную энергию на расширение возможностей. Уровень манны и её восполнение увеличено на 30%.

А ещё ко мне пришло понимание как активировать или деактивировать хаотическую адаптацию по своему желанию. Что можно считать настоящей глупостью, ведь теперь её можно использовать постоянно не волнуясь про затратность. Будь это знание раньше, как же было бы проще!

В целом всё встало на свои места. Похоже зельевар стал жертвой дорвавшихся в наш мир монстров. Зелье древнейшего паразитического чудовища по всей видимости было яйцом монстра. Паразит пытался создать для своего отпрыска лучшие условия для жизни и развития, что бы потом питаться за счёт носителя. Возможно он да же способен контролировать носителя. А вот со мной произошёл облом, проклятое тело не подошло. Осталось понять сколько всего может наплодить монстр подобных зелий, и как быстро. В идеале устранить дрянь, тем более светящиеся волосы явно будут демаскировать заражённых.

– Катя. У нас появилась проблема. Точнее не так, миру грозит катастрофа!

– Твои слова меня пугают. Что написано в закрытой для посторонних глаз тексте диагностики?

– Там? Практически ни чего. Но есть догадка насчёт чудодейственного омолаживающего пойла.

Выкладки заставили жену с некоторым скепсисом принять мои размышления. Однако когда я рассказал про то как в её теле живут кишечные бактерии без которых жизнь может стать просто не возможной, и то на что они способны для комфортного размножения, девушка притихла. Иногда я забываю что со всей этой неразберихой нашей жизни, она не смогла получить нормальное образование. Похоже упущенные знания в будущем ей всё таки придётся заполнять.

– И что нам делать?

– Ни чего. Домыслы к делу не пришить. Только этого зельевара стоит расспросить, а лучше прикопать от греха подальше.

– А на тебя этот паразит не повлияет?

– У меня он недоразвитый. Точнее должен быть совсем другой. Проклятое тело как ни как.

– А чем тебя не устраивает? Вроде же всё хорошо?

– Ну как же. Ограничение на ограничении. Словно диабетик.

Не знаю как действует проклятье Самсона, только при моей короткой причёски под машинку особого падения силы или прочего я не заметил, возможно он работает после преодоления какого то порога длинны волос.

Так было до утра следующего дня. За ночь волосы выпали, прямо как у того алхимика. Я снова чувствовал себя слабеньким да болезным стариком. Об походе в таком состоянии в портал можно было забыть. Спасением стало желание задействовать хаотическую адаптацию.

Адаптация смыла весь наносной налёт дряхлости. Или наоборот давала иллюзорный допинг молодости. Теперь сила моя в волосах, и похоже нужно ждать подвоха от Катерины. Кстати про волосы, адаптация наградила меня не только возвращением мощи, но приличной длинны волосами, примерно в ладонь длинной. На ощупь они были приятными, в зеркале смотрелись очень красивыми, однако их экстравагантный цвет наводил на нехорошие мысли. Так уж получилось, при нормальном освещении их вполне можно было принять за седые с голубым отливом, да же ближе к серебряным, а вот без света они сами начинали излучать слабое, ровное голубоватое свечение.

Вот теперь думай. Ходить лысым немощем, или быть пародией на собаку Баскервиля. Хорошо что Катерина этого пока не видит, так что можно спрятать это безобразие под шапку или бондану. Главное теперь надеяться на непрерывное действие, то есть на запас манны, её расходование и восполнение.

– А ты чего в платочке? Байкером заделался?

– Скажи спасибо зельевару, теперь я лысый. Точнее не так, теперь всё сложно.

– Ой. Точно! Ты как себя чувствуешь?

– Пока есть манна то отлично, а без неё буду ещё хуже, чем в то время когда мы познакомились.

– Тогда может отложим подземелье с луркерами.

– Отложим на день. Может сегодня погуляем?

– Саш. Прости… Не могу, если сегодня не будет рейда то нужно порешать кое какие дела!

– Надеюсь в эти дела не входит убийство Сергея?

– Ты серьёзно? Ах! Точно, ты так шутишь, у тебя левый глаз прищурен, значит шутишь.

– О как! Ну хорошо, тогда я сегодня всё проверяю, а завтра в портал.

День действительно требовалось провести за точной проверкой возможности своего тела. Начиная с пробежки по городу, поднятия грузов, и самое главное длительности хаотической адаптации. И ещё нужно прошерстить интернет на наличие средства ускорения роста волос.

Пределом работы навыка стало семь часов, он вырубился самостоятельно, но уже через пятнадцать минут его можно было активировать снова на целых полтора часа. То есть чуть более чем за час я полностью восстанавливаю манну, а потом ещё шесть часов смогу действовать по полной, то есть биться с применением проклятий. На зачистку портала вполне должно хватить.

Не было бы счастья, да несчастье помогло. Хорошо что отложили этот поход на денёк. Покопавшись по форумам получше я смог узнать удивительное дело, луркеры очень плохо реагируют на обычную поваренную соль, она их парализует. Этот эффект не слишком продолжительный, потому как они обильно выделяют слизь, да бы очистить кожу. Я добавил к снаряжению три рабских ошейника и две пачки соли, нужно же максимально обезопасить прохождение, а то мало ли что может произойти.

Вообще тематические форумы очень выручали, только достоверной информации там было маловато. Спасением могли бы быть научные работы верифицированные например сайтом центров диагностики. Вот только они не спешили открывать всеобщий допуск к подобной информации.

Портал луркеров оказался у заболоченного места реки, вполне закономерное место для существ обожающих воду. Катерина ещё на подходе высказала своё "фи" по поводу царящих здесь запахов. Я же был вынужден уговорить её на пол часовой перерыв перед входом, хотелось запастись манной как можно больше. По интернету ходит слух про некие бутылки манны, только ни кто особо не может это подтвердить. Мне бы подобные зелья сейчас были весьма полезны.

Первого луркера удалось заметить прямо у входа. На непонятного серо-синего цвета земле была масса лужиц, но только одна из них загорелась фиолетовым. Сработало проклятье, потому поход должен был стать менее опасным. Страх пропустить затаившегося врага немного отступил. Катерина получила от меня сигнал, а потому вынырнувший монстр был обезглавлен одним ударом. Цвет крови у твари был весьма схож с окружающей средой.

Начало положено. Хорошее начало. Теперь настала очередь опробовать соль. Второй монстр выбрался из грязи, и получив по морде немного опешил. Щедро бросив в него три горсти, я подтвердил факт некоторого эффекта шока. Рабский ошейник с осторожностью, но без усилий был защёлкнут на шее. Луркеры по моему мнению не сильно сопротивлялись порабощению, те же самые кобольды были в этом плане намного более стойкие.

– Вот и первый наш не добровольный помощник. Катюш, теперь впереди идёт он.

– Так не честно. Я же так хотела с ними подраться!

– Ты чего такая кровожадная! Смерть и ужас мы приносим монстрам?

– Ага. Давай так, мне даёшь бить того кого я захочу, а болванчики будут на подхвате.

– Ну уж нет. Сначала троих рабов наберём, а потом будем безрассудствовать.

Ощущения от обладания рабом каждый раз заставляло организм получать неописуемое наслаждение. Хотелось ещё и ещё, всё же магия весьма непривычна для организма человека. Мне становится понятно, почему люди получившие все три магические характеристики более не развиваются как воины. Та же баба Нюра использовала магию по случаю и без.

Троих рабов удалось набрать не сразу. Дело в том что засыпать лужи солью бесполезно, а тех луркеров кто любит грязь не так много. Вот уже четыре часа мы плутали по запутанной тропе среди каменных столбов.

– Кать. Я уже не знаю в какой стороне выход, а ты?

– А я и не смотрела. Но чувствую что примерно в том направлении.

Похоже чувствительность у неё на более высоком уровне, так как после того как она указала направления, я понял что скорее всего правда за ней.

Глава 31.

Опасности в потере выхода мы оба не воспринимали. Ну лабиринт, он лабиринт, главное завали босса, и дождись пока портал закроется. Весьма обидно будет потерять добычу, но жизнь дороже.

Монстры рабы встали на охрану, а я попросил у Кати перерыва.

– Что вообще с тобой происходит?

– Хаотическая адаптация начала по другому работать. Я как буд то чувствую предел её работы, словно тело само говорит об необходимости перерыва.

– И с чем это может быть связанно?

– Проклятье Самсона ослабляет тело. Манны хоть и стало больше, но ослабленное тело не может выдержать постоянную накачку магией.

– А что с твоим паразитом?

– Пока не пробовал.

– Так попробуй его пока можно.

А почему бы и нет. Уже через пять секунд кончики пальцев правой руки увлажнились. Похоже это и был выделенный паразитом яд. Если я правильно понимаю, то он должен будет замедлять противника, или того на кого он попадёт. Выбором стал естественно луркер – раб. Монстру яд явно не понравился, а его эффект явно был сильнее чем просто от применения через проклинающее касание. Удручала единственная вещь, длительность действия яда был с десяток секунд, примерно как у самого проклятья. Я принялся за проверки.

Яд выделяемый паразитом действительно действовал только с десяток секунд, его можно было спокойно сцеживать в стеклянные ёмкости, ведь в металлической консервной банке он быстро портился. На вид он был близок к бесцветному маслу, и на коже не оставлял следов. Ещё он лучше действовал попадая внутрь организма, то есть при касании противник замедлялся на примерно десятую часть, приём внутрь через рот замедлял уже на двадцать процентов, через рану на треть. Все эти данные удалось получить сравнивая скорость, измеряя расстояние которое раб пробегал за время действия яда.

Навык паразит маннокрада мной был признан весьма годным. Я теперь смогу продавать колбочки с ядом для нанесения на оружие другим. Хотя есть и небольшая проблема, уже после двадцатой порции, яд готовился медленнее. Возможно и у него имеется лимит применений за время.

С пополненной манной, мы завершили привал и эксперименты. Предстояла ещё долгая прогулка.

Монстры выпрыгивали из водных засад, откапывались из грязи, но обещанного труда с их уничтожением не вызывали. Всё таки трое сподручных и проклятье подавления стали настоящим козырным тузом. Катерина периодически развлекалась умерщвляя тварей самолично. Единственным препятствием был лабиринт, казалось что мы ходим кругами, ведь местность практически не отличалось. Подтверждением верности догадки стала найденная мною кровь тварей. Хотя тела монстра не было, и сама земля была очень специфично раскрашена, только вкусовые рецепторы не обманешь.

Да, я периодически пробовал подозрительные пятна на язык, и кровь луркера то же. Девушке это было противно, а для развития кругозора много что может пригодится. В этот раз знания, полученные в армии, показали себя как нельзя лучше. Вообще армия много чего способна рассказать про правила выживания в любой ситуации, главное не зашорить свои глаза, не быть глухим, и иметь память чуть лучше, чем у золотой рыбки.

– Ходим кругами… Кать. Где по твоему мнению выход?

Указанное направление опять практически совпало с моим ощущением.

– Значит идём туда!

– Зачем?

– Давай предположим что мы заблудились, устали, голодны, и измотаны опасностью быть застигнутым атакой из засады. Куда ты пойдёшь?

– Ну на выход разумеется. А что ты имеешь ввиду?

– То что там босс.

– Босс был у входа?

– Нет. Это портал пытается внушить нам что вход рядом с боссом. У тебя ведь не открыта характеристика ментального сопротивления? А у меня оно есть, потому я и не чувствую так чётко, как ты, направление на выход.

– Тогда пошли!

– Стой. Отдохнём, девять часов как мы в портале. Нужно поесть.

– Я не хочу.

– Нужно! Это влияние портала.

Портал это иной мир, а мы для него чужеродны. Учёные ещё спорят про разумное поле Земли, а то что можно столкнутся с разумным сопротивлением подземелья ни кто пока не думал. А если и думал то молчит что бы его не посчитали безумцем. Человечеству признать подобное будет не просто, я сам чувствую что эта идея притянута за уши, но как ещё объяснить происходящее, как сейчас, так и ранее.

Первый портал в котором я встретил скелетов имел открытый мир, но в нём был странный туман, скрывающий дальнейший путь. Портал с кобольдами имел агрессивную пылевую завесу. Теперь вот тут происходит непонятное. Похоже эту мысль придётся долго культивировать, ведь все три раза когда нам попадались такие порталы возникали непредсказуемые опасности.

Отдыхать после еды это борьба с накатывающей ленью и сонливостью. Спать в портале – это экстрим. Так что только усилие воли позволило продолжать. Идти в сторону выхода на сытый животик, не достигнув поставленной цели и чётко не понимая зачем вообще это нужно – крайне сложно.

Монстры по непонятной причине продолжали появляться с постоянной регулярностью, и время словно паутина запутывала разум. Причину происходящего я понял не сразу.

– Катя. Готовься к бою с боссом, мы уже рядом!

– С чего ты так решил?

– Посмотри на рабов. На них не действует местность, а мы уже в ловушке. Окружение давит…

– Чёрт! Теперь и я это понимаю. Что же нам делать!

– Не паниковать. Расслабится нам не дадут, так что ждём босса.

Я не гений, иначе бы не завёл группу в ловушку. Без рабов мы бы уже сейчас просто лежали бы без сил, а значит стали бы пищей для самого сильного обитателя.

Каменный природный столб, стоящий впереди и не отличимый от остальных, мигнул фиолетовым ореолом.

– Катя. Вниз!…

Над пригнувшейся девушкой просвистела дубина. Точнее не дубина а огромная длинная каменюка которую босс высотой в четыре метра использовал как дробящее оружие. Луркер босс впечатлял как размерами, так и силой со способностью к мимикрии. Отдав приказ рабам на атаку этого чудовища, удалось на время снять угрозу.

Катя смогла отступить чуть ли не ползком. Двух из порабощённых луркеров убил босс одним ударом, от чего и я на некоторое время не мог вступить в бой. Волны опыта порождённая через проклятый артефакт рабского поводка словно приступы оргазма заставили отдаться нахлынувшим чувствам. Хорошо что третий раб был несколько дальше от предыдущих и не попал под размахивание дубиной.

Монстр босс был на несколько голов выше в своей силе, чем то с чем мы ранее дрались. Лизард по сравнению с ним был не таким могучим. Последний раб не прожил достаточно долго, только Катерине хватило времени придти в порядок. С подобным противником будет не просто справится, только на одну идею я мог понадеяться.

– Катя! Отойди и готовься! Я кину в него солью!

Может он и большой, но всё же одного вида с остальными, значит и соль должна дать шанс. Единственный для меня шанс. Я просто чувствовал как хаотическая адаптация, после трёх волн обильного рабского опыта, подвела тело к определённой черте выносливости. Соли было ещё больше полупачки, осталось только приблизится и будет шанс.

Поднырнуть поближе к телу врага удалось после очередного размашистого удара монструозной дубины. Я махнул солью в сторону лица луркера. Тварь замерла, позволив атаковать себя. Я нанёс несколько ударов по ногам, заставив противника припасть к земле. Катерина же смогла завершить дело, её меч с пятого удара смог достать до шейных позвонков и упокоить врага.

Прогнозируемая волна содрогания портала оповестила об скором схлопывании.

– Саша! Вставай! Камень навыка у меня. Мы справились! Вставай!

– Катя. Я всё! Это мой предел сил. Беги на выход одна, спасай добытые вещи.

– А как же ты? Я без тебя не уйду!

– Я в портале не останусь. Он закроется и меня выкинет, но тогда будут утеряны трофеи. Не дай нашим силам быть потраченными зря. Администрация города нас не простит.

Только камень с босса признают как подтверждение закрытия портала. Первый провал станет последним, им проще сказать что портал закрыли не мы или присвоили добычу. Тут уж не помогут и миллионы поддерживающих людей из интернета.

Волна стартовавшая от убийства босса просто погасила работу хаотической адаптации. Тело не выдержало столько усилений за счёт полученного в портале опыта. Все физические характеристики рухнули на уровень (Е-). Тело ватное, мысли текут с трудом. Только у Кати сейчас есть шанс завершить всё правильно. Конечно, угроза встречи с оставшимися простыми луркерами оставалась, но я то остаюсь на мест, а Катя может за себя постоять.

Девушка хоть и хотела тянуть меня на себе, только вдвоём ей явно не успеть, ведь выход ещё предстоит найти. Доверившись друг другу мы имели шансы победить. Она скрылась из вида, а я ожидая развязки просто уснул.

Пробуждаясь ото сна, я понял что меня ощупывают. Руки были большими грубыми и дрожали, потому это точно была не Катя, и я отмахнулся своим каменным кинжалом. Послышались крики боли и ругань. Ругань была очень гневная только странная. Что не так удалось понять как только я окончательно проснулся, ругались не на русском.

Я был в городской подворотне, только город не был похож на Комсомольск. Он вообще не был похож на что-то привычное, и ругался раненый мной бомж на английском.

Про то что при схлопывании портала можно быть выброшенным не на место входа было известно очень давно. Это обнаружили китайские авантюристы, которые ради эксперимента ни разу не выходили полным составом из порталов, считая что смогут первыми колонизировать иные миры. Примерно на третьем десятке порталов одного из них перекинуло в одну из европейских столиц. Потом опыт повторили, и не раз, но шансы на переброску оказались ничтожными.

Всех кто путешествовал подобным образом выкидывало в города с населением не менее нескольких миллионов. Ни одного случая пропажи не было выявлено. Мировые лидеры да же выпустили резолюцию по которым в подобном случае авантюристы просто должны сообщить о проблеме в посольство.

Меня закинуло на территорию потенциального врага, по крайней мере Америка мной воспринималась именно такой. Телефон предсказуемо оповестил что я нахожусь вне зоны действия родной сети, а местный роуминг не желал работать с русифицированным аппаратом.

Ну здравствуй город иноземный. Привет тебе Нью-Йорк, город небоскрёбов, бомжей и грязи. Все три эти определения я дал по первым впечатлениям, только появившись здесь. Как я понял что это Нью-Йорк? Да просто выбравшись из бомжовой подворотни, я смог увидеть вдалеке статую свободы.

Этот подарок французов стоял с поднятой рукой и факелом. Про этот город я мало что знал кроме трёх вещей. То что он в Америке, что есть статуя свободы, и что тут находится Брайтон Бич. Именно туда и должен пролежать мой путь.

Правильнее было бы связаться с полицией, разъяснить ситуацию, только боюсь что окровавленное оружие не лучший повод для знакомства. Тут либо идти в посольство, о котором я не знаю, и не могу без интернета найти, либо потратить деньги на пластиковой карте и назвать водителю такси Брайтон Бич.

Что я вообще могу сказать по английски не боясь ошибиться: спасибо, пожалуйста, добрый день, сколько стоит, и я твою мамку крепко любил. Да и последнее это не точно. Была середина дня, потому пробки словно и не двигались, водила находился за сеткой перегораживающий салон и мы оба страдали. Я был грязен и плохо пах, водила был в напряжении от стоящего машинного потока, отсутствия кондиционера и вселенской несправедливости в моём лице. Мне было вполне терпимо да же в стоящей железной коробке, меня спасала иномирная жилетка, я ведь её использовал не часто после повышения характеристик, этот раз стал особенным по причине моей периодической слабости. Она реально охлаждала тело вместо кондиционера, мне бы ещё подштанники с подобным эффектом.

Неспешная поездка завершилась к закату, сумма ушедшая за подобное издевательство была неприличной, особенно не порадовал факт отсутствия возможности оплатить картой, спас положение дряхлый на вид банкомат. Но думаю что хотя бы по наличию транзакции жена может узнать про мою судьбу.

Найти русскоговорящих стало той ещё задачей. Люди шарахались от моего вида, говорили на всех языках обширного бывшего советского союза, но на контакт шли откровенные подставщики. Спасением стал небольшой круглосуточный ломбард, размером с ларёк шаурмы. За решётками был расставлен небольшой ассортимент из различной б/у техники. И окошко напротив стойки занимал пожилой по всей видимости еврей.

– Доброго вечера.

– Таки доброго. Давно не слышал такой чистый русский язык. Только прилетели?

– Скорее залетел. Мне нужно связаться с Россией, а ещё интернет и адрес посольства.

– Думаю что здесь вы можете получить эээ… желаемое. Только вопрос в оплате.

– Пластиковые карты принимаете?

Такая возможность имелась, только вот воспользоваться ей я уже не мог. Карта была заблокирована. По видимости факт снятия денег в чужой стране был расценён подозрительным. Повезло что оставшейся наличности хватило на самую простою модель кнопочной мобилки, да на сим карту с целым долларом на счёте. Звонок домой был эмоциональным.

– Саша?! Ты где пропал! Уже сутки прошли!

– Тише! Жив, здоров, карту заблокировали, сейчас я в Нью-Йорке.

И связь прервалась. Деньги международный разговор съел за считанные секунды. А потом новый мобильник вообще приказал долго жить. Экран погас и на этом всё. Торговец явно знал про подобное, потому демонстративно развёл руками. Оно и правильно, сам лоханулся, сам и выпутывайся.

– Дед. Ты не думай плохого. Просто найди адрес посольства и ни каких претензий.

– Девяносто первая восточная улица.

– Спасибо. А как её найти?

– Всё просто. Улицы по вертикали, авеню по горизонтали. Шахматная доска. Тебе нужно до Парк авеню, ну и там уже определишься.

Портит нашего человека иноземщина. Вот почему уточнить сразу не захотел, а только после того как переспросил? Ну не верю я в его мерзкий характер, наносное это. Значит идти мне придётся буквально на ощупь, а кушать уже хочется. Интересно, а что можно купить съестного на последние двадцать пять центов? Доширак тут продаётся?

Ответ был не утешительный, нет тут еды по таким ценам, хотя многие утверждают что уж дешёвой еды тут навалом. По непонятной дороге я смог увидеть знакомый знак центра диагностики. Потому решил что стоит его посетить, может хоть тут что-то удастся. Естественно языковой барьер станет препятствием, только у них определённо будет интернет и онлайн переводчик. Приятного вида молодой парень стоял на рецепции.

– Гуд найт мистер. Кен ай хелп ю? (доброй ночи, чем могу помочь?)

Вот такое мне знакомо.

– Гуд найт. Ми нид хелп (доброй ночи. Мне нужна помощь). Я авантюрист!

– Ох кос мистер. Ам… Ёр экуипмент со мад. Зыс нот эксептед. (Да мистер. У вас грязная экипировка. Это неприемлемо)

– Чего? Не понимаю?

Я развёл руками в международном знаке не понимания.

– Оу кей. Ёр армор стинки, мей ю ундресс оутервер анд юз лаунри рум. (Хорошо. Ваша броня воняет, можете раздеться и воспользоваться прачечной.)

Я опять развёл руки в стороны.

– Хмм. Франц, Дойч, Спаниш, Руссиан? (Французский, Немецкий, Испанский, Русский)

– Русский, да, да Русский! То есть ес Руссиан!

Парень нащёлкал на своём смартфоне свои претензии, потому я наконец понял чего он так от меня напряжённо просил. Не понравилась ему моя грязная одежда, да и мне она сейчас не нравится. Хорошо что рядом оказалась общественная прачечная, как раз моих остатков денег на неё хватит.

Думаю вид парня со светящимися волосами, в семейных трусах, чистенькой жилетке, и с обсидиановым кинжалом на поясе навсегда оставил отпечаток в памяти того парня. Он увидев меня сперва затрясся и произнёс.

– Оу шит. Фантом! (Дерьмо. Фантом)

Но взяв себя в руки всё таки решил продолжить общение.

– Ёр Ай ди намбер? (Ваш номер удостоверения)

Это я понял потому протянул свой русский телефон с фотографией документов.

– Оу ноу. Ёр ай ди кард трежа хантер. (Нет. Вашу карточку охотника за сокровищами)

Я попросил его перевести, после чего понял что у меня спросили. Вот только требуемого у меня не было, у нас вообще-то давали документы авантюриста. Но они были на обычной бумаге, и не имели хода в других странах. Я набрал ему ответ на его телефоне и в дальнейшем общались только по средству автоматического переводчика. (/парень/ –я–)

/тогда вам нужно зарегистрироваться. Можно прямо сейчас./

–-Хорошо. Что для этого нужно?–

/Имя. Возраст. Класс. Один из ваших первых навыков. Остальное по желанию./

–-Александр. Пятьдесят три. Класс не знаю. Навык ножевой бой.–

И я указал на свой кинжал.

/Класс присваивается всем. Чем вы пользуетесь в бою чаще всего?/

–-Проклятиями в основном.–

/Значит дебаффер проклятий. Вы некромант?/

– Нет. Мёртвых не поднимаю, я скорее их наоборот, того в общем.–

/Печально. Хотя проклянатель то же достойный магический класс./

Глава 32.

Общаться по средствам переводчика было немного неудобно, зато позволило преодолеть барьер непонимания. Парень был по настоящему увлечён авантюристами, точнее охотниками за сокровищами из разломов. То явление, что у нас в стране называли порталами или подземельями, тут назвали разломом. Так же различием стали иные термины, например имелось деление на классы. Каждый позиционировал себя как хотел, но определённые правила не нарушал.

Вот во мне этот сотрудник опознал некроманта, потому что только подобные люди умели проклинать, носили посохи с черепами или ритуальные кинжалы, а так же любили изображать иную атрибутику тёмного мага. По мне так ерунда полнейшая. Кстати в америке было куда больше тех кто стремился любыми способами стать магом или бойцом дальнего боя. Их подземелья щедро раздавали специализированные камни навыков подобные метанию кинжалов, или тот же самый огненный шар. За определённую плату тут имелись в наличии зелья ускоренного открытия характеристик духа, мудрости или интеллекта. А в нагрузку были целые школы воспитывающие юных магов с курсом лекций и препаратов.

В общем инфраструктуру подстраивали под увеличение определённых специализаций. Зелья использовались в промышленном масштабе так что зачастую спрос намного опережал предложение, ускоряя инфляцию. Узнав расценки на всякую помогающую хрень, я невольно присвистнул, теперь становилось понятно почему у нас в стране нет подобной алхимии. Да не в одной стране мира нет такой алхимии по простой причине, США скупало всё по огромной цене, особенно зельеваров, курс препаратов стоял сотни тысяч долларов, но при этом люди щедро кредитовались. Молодые и не очень имели большой шанс пройти обучение просто заключив контракт с какой нибудь корпорацией.

Мы можно сказать были по сравнению с ними на сотни лет позади в этом плане. Настроение чем больше я узнавал, тем становилось печальнее. Думаю что группа из пяти обученных магов легко зачищала любые подземелья, от того в их стране и не было жертв прорыва монстров. Они буд то не замечали подобное. Оставался вопрос, почему у нас так сделать нельзя? Отдали всё на откуп местных чиновников которые и рады появлению новой кормушки.

Я поинтересовался и про распределение подземелий, на что получил простой ответ. Ценные с точки зрения добычи ресурсов передают под управление того кто его нашёл, а он вправе сдать его кому угодно, главное, что бы налоги платил и монстров регулярно истребляли. Простые же порталы закрывались с фиксированной выплатой от группы убивающих босса. Камни навыков – ценный товар. Групп желающих всегда много, а если где и будет совсем уж никудышный портал, то его зачищает национальная армия, там уже ни про какие деньги речи не идёт.

Деньги порождают деньги, а опасность гасит государство. Оно и понятно, развитый капитализм на основе безграничного печатания денег. Мы проигрывали в этой гонке только если даже сравнивать средний уровень характеристик людей. Этому помогала узаконенная трудовая миграция авантюристов. Хорошие характеристики позволяли спокойно переехать в Америку, на постоянную зарплату, которая может позволить прокормить хоть целый посёлок в родной стране. Патриотизм меняется переходя в аспекте защиты родины на обеспечения своих близких. Потому то на ряду с местными, порталы закрывали отряды из бывших жителей Мексики, Бразилии, Аргентины и да же Канады.

Мне кстати предложили поучаствовать в подобной программе. Всего-то и нужно, что открыть свои характеристики и выдать своё резюме для рекрутеров. В замен давали субсидию на фрахт трёх открытых к исследованию порталов. Такое меня конечно не сильно грело.

Стирка окончилась, и уже чистеньким я смог договорится со служащим на разрешение воспользоваться местной системой вайфая. Требовалось срочно сообщить Кате про мою беду, никто иной сейчас помочь не мог. Звонок на её номер не проходил, потому пришлось записать ролик и выложить на главной странице нашего сайта. Пытаясь не подавать вида возникших затруднений, я рассказал про перемещение в США, про блокировку карты, и про то что опять таки жив и здоров. В доказательство своего местоположения продемонстрировал ближайшую улицу с указателями и прочим. Думаю желающие вполне могут сравнить их со снимками из сети.

Поблагодарив парня, которого вообще-то звали Мигель, я отправился к родному посольству. Предстояло практически голодным и совершенно без денег пройти без малого двадцать пять километров.

Райончик оказался хоть и криминальным, только к парню в броне и с кинжалом местные решили не лезть. Полиции в подобных местах обычно не бывает, потому я двигался по скачанной карте вполне бодрым темпом. Хотя вру, шёл не спешно, живот начало сводить как от голода, так и от желания испражнится. Местные вполне себе спокойно справлялись присаживаясь за мусорными баками, раза три подобное видел, но себе такое позволить не мог.

Город накрывала ночная тьма, и жизнь шла более спокойно. Тротуар был ровный, а мне всё больше и больше хотелось жрать, потому как я не выдержал и повторил ритуал местных. Для кого то эта страна может и является пупом земли, а я можно сказать просто своим поступком показал своё отношение к ней. Как же охота кушать!

К нужной улице я пришёл уже когда часы показали полдень. Ещё час ушёл на поиск посольства, и сказать честно то в первый раз я пропустил нужное мне здание. Посольство особенно не отличалось от всех прочих домов, помогли родные флаги, а уже потом сопутствующие надписи.

Впервые посещаю подобное заведение, словно желающий спасения в пустынном оазисе. Звук родной речи, понимание, некоторая степень заботы. Не тут то было! Служащие с явным акцентом, минимальное внимание, а когда узнали про перемещение то и явный скепсис. Мне тут не верят, пишите заявления, словно в собес попал. Всё чего удалось добиться то обещание в скором времени разблокировать банковские счета, и то если я смогу подтвердить банку то что карту не украли и не скопировали.

Отлично они придумали. За то хоть накормили целым бутербродом с маслом, и водичкой из кулера. Не кому я тут не нужен, да и вообще ни кому в США ты не нужен. Жалко что за время службы ни кто не доверил мне пуск ядерных зарядов. Не было бы этой треклятой земли и не пришлось бы мыкаться. Все вопросы касательно жилья, еды, связи с родиной консульские растяпы оставили на меня. Теперь мне как то нужно протянуть семьдесят дней за которые будут улажены формальности и можно будет за свой счёт вернутся на родину.

А чем я вообще могу заниматься в этом богом забытом месте более двух месяцев. Правильно, скатываться по социальной лестнице, начиная с бомжа и неизвестно до какого уровня. Разнорабочим не возьмут, официантом, уборщиком и прочим, так же. Нужно хоть немного знать язык, точнее немного по мнению местного жителя, и очень много для меня. Круглая ароматная задница недвусмысленно говорит мне что жизненные испытания только начинаются.

Ну что же, попробуем развлекать публику. Палку для кручений мельницы найду, продемонстрирую техники работы с кинжалом, или просто спою для зевак. А ещё можно будет стать чудом – юдом у которого за мгновения появляются на лысой голове волосы. Главное дождаться разблокирования счетов.

Здравствуй долбанный Бродвей. Я и не предполагал что он именно в Нью-Йорке. Место где всякая творческая братия ищет своего американского счастья. Их мечты, пот, кровь, и слёзы пропитали не только асфальт этой улицы, они клубящимся маревом наполнили всё пространство. Драная картонная коробка для подношений, музыка в телефоне и вот я скинув нагрудную броню начинаю своё представление.

Вращать палку, крутя залихватской скорости мельницу намного проще чем гриф от штанги. Вращать и двигаться под музыку ещё тяжелее. А пытаться петь и проделывать всё вышеперечисленное так вообще по моему мнению верх искусства. Но так думаю только я, прохожие не обращают на подобное внимание. Всего несколько монет за час – вот оценка моего актёрско-певческого таланта.

Пол дня труда и вот манна подошла ко дну. Требовался перерыв и смерив гонорар я понял что поесть теперь смогу. Ночевать же буду как любой другой бездомный, на улице под звёздами. Ночью опять приставали другие бедолаги, которые завидев светящиеся волосы начинали искать жертву попроще. А утром я опять крутил палку и напевал, коробка пополнялась деньжатами неохотно. Через несколько часов пришлось прерваться на поздний завтрак или же ранний обед. После чего я уже не махал шестом, а перешёл к кинжалу. Опасное лезвие с меньшим шумом резало воздух, но вызывало большую заинтересованность.

Настроение, как и тяжесть кармана наполненного мелочью увеличивалось. Может спать и придётся на улице, только об завтрашнем дне можно уже не переживать. А жизнь то налаживается…

На пятый день меня уже знали все местные артисты, да и я немного начал понимать как сам язык, так и желание толпы. Острозаточенный клинок вызывал чувство опасности, а образ авантюриста его усиливал, людям не был важен мой голос, он да же немного им мешал, звук свиста лезвия завораживал зевак намного сильнее. Вечером так вообще удалось помыться и поспать на кровати. Телефон окончательно сдох на третий день, потому удалось его наконец зарядить и выйти в интернет.

Первым делом я написал про свои приключения на электронную почту. Потом решил посмотреть новое на нашем сайте. И новое там имелось, видео с моим обращением стёрто! Такое могла сделать только сама Катерина, и это сильно настораживало. Я догадался посмотреть свою почту, и среди всего ненужного вала рекламы смог найти сообщение от банка. Оставшиеся пол часа интернет трафик был полностью выбран на общение с банкирами.

Чёрт побери, да тут похоже вообще нет такого понятия как безлимитный интернет. Хорошо что удалось разблокировать счёт и возможно уже завтра не придётся весь день торчать на Бродвее.

И всё таки остаётся вопрос. Что такого случилось дома, что Катя удалила видео, почему не написала и вообще не даёт о себе хоть что-то знать. Новое видео с её участием выходят регулярно, это я отметил, и похоже она успела сдать камень навыков. Об этом опять таки говорили видеоотчёты. Сердце предательски меняло темп каждый раз как я об этом начинал думать.

Суммы на счетах вполне хватало как просто по-скромному дотерпеть пару месяцев, так и зафрахтовать за собой один из порталов. Местные монстры в своей основе отличались от привычных мне, хотя те же самые тупые скелеты присутствовали и тут. Кстати и здесь не сильно любили с ними сражаться, потому их порталы стоили совсем немного. Тело требовало не тратить время на развлечение толпы, а постараться хоть на крошечную величину стать сильнее. Ну а что? Шест у меня есть, кинжал при мне, так что можно немного и подраться.

Система склепов с подземными переходами, так гласил перевод предлагаемого под зачистку подземелья. Цена оказалась самой символичной, сто зелёных бумажек. Вход располагался в канализации, ну а где же ещё!

Местная нежить мне понравилась куда больше родной. Скелеты не красовались голыми костяками а имели обрывки одежды в основном висящем на плечах, от чего им двигать руками приходилось с видимым усилием, а в остальном всё то же самое. Повалить на пол, перелом шеи, вскрытие черепа ради шишки. Оружием монстры не обладали, скорость их была меньше. Красота а не подземелье!

За пару часов я словно пылесос постарался по максимуму надолбить тварей. Настало время для встречи с боссом.

Лич!

Ну а кого я мог найти в склепах? Конечно же это оказался лич. Воскресший маг, чья загробная жизнь хранится в филактерии, сосуде для души, или что там у него есть.

Прилетевшее в меня проклятье в виде светящегося зеленоватого шара пламени разбилось об грудь. Я инстинктивно задержал дыхание, и в добавок смог увернутся от второго залпа. Пришлось наплевав на всё, начать сближение с этим висящим над землёй дядечкой в ветхой хламиде. Он пускал заклятья просто направляя палец в мою сторону, я же как сайгак прыгал от них, и петлял словно заяц, в попытках не получить ещё больше. Личу удавалось мастерски атаковать, а так же сохранять дистанцию боя.

Развязкой стало моё желание его достать хоть как то, я запустил в него шестом. Парка – толкалка пробив его тело пришпилила мага к стене. Пока он так висел появилась возможность. Сперва требовалось его упокоить. Это удалось! Теперь нужно найти филактерию, в условиях подземелья она должна быть не вдалеке от босса, то есть в этой комнатке.

Под одним из надгробий нашлись золотые монетки, два колечка с камешками, и камень навыков. Вместе со всем этим имелась и сферическое яичко опутанное проволочкой словно паутинкой. Вот она смерть местного кощея. Волна полученного опыта прокатилась после уничтожения этого предмета, Яйцо лопнуло осталась в руке только проволочка, которую я решил прихватить с собой.

Хорошо что хоть тут не пришлось искать выход. Оказавшись в канализации прождал положенное до закрытия время, убедился в этом и сняв видео подтверждение, отправился в центр диагностики. Монетки по любому будут оценены очень высоко, колечки возможно имеют скрытые свойства, а навык? Навык я использую сам.

Навык магический доспех (D) – магия воплощения. Ага, два раза, я не могу освоить ни единого магического навыка кроме проклятий! Лучше бы достался камешек с тем непонятным пламенем ударившим в грудь, и кстати немного перекрасившем мою броню. Значит и навык будет продан. Американцы любят всякую магию, значит и продать можно за дорого.

Проверка показала что кольца вполне обычные, камень навыка хоть и дорогой но поскольку я иностранец то могу продать только за треть. Единственным интересным предметом стала та самая проволочка, которая лёжа в кармане вернула форму и да же внутри появилась мизерное семечко.

Тюрьма души (B). – проклятый сосуд для пленения монстра, для работы требует как жертву, так и манну. Проведя ритуал с жертвоприношением, можно заключить на веки внутрь этого яйца любого монстра из подземелья, после чего перенести в другое. Выпустить монстра в мир невозможно.

А далее шла настоящая история про то как данное яйцо было выкрадено злым магом из паучьего гнезда. Естественно пауки были не простые, гнездо было не простое и само яйцо было непростое. Для того что бы его правильно проклясть потребовалось извести всех обитателей восьмилапого рода, так и ещё шестьсот шестьдесят шесть представителей из тринадцати различных видов. Кровь смешалась с тёмной магией, души напитали яйцо и маг смог стать личем.

Так же прилагалась упрощённая схема ритуала для запечатывания внутрь этого предмета монстра. Всё вполне обыденно, пентаграмма на концах лучей по жертве, в центр тот кого запечатывают, предмет в руке у колдующего. Для работы этой тюрьмы придётся периодически повторять данный ритуал примерно раз в два года. Манну же он будет забирать из излишков, то есть не будет отягощать пользователя.

Естественно я начал искать аналогичные предметы и их оказалось в продаже достаточно много. Их использовали в основном для переноса полезных монстров в иные подземелья, улучшая тем самым разнообразие добываемых корпорациями ресурсов. Их градация так же разнилась, как и цены.

Внезапная догадка посетила меня. А зачем продавать этот предмет? Я же теперь всегда смогу носить с собой из подземелья в подземелье одного раба. Развивать его, и тем самым расти самому. Поводок же позволяет осуществить двустороннюю привязку. Нужно только подобрать подходящее существо и прикупить рабских ошейников.

Денег хватило на три самых простых ошейника и один красивучный ранга (C). И я ещё оказался после всего в плюсе.

Глава 33.

Хочешь жить умей вертеться. А я почему-то очень хочу жить.

Теперь требовалось вдумчиво придумать кто станет моим рабом. Во первых это должен быть гуманоид, достаточно стойкий для того что бы держать удар и достаточно умный для использования оружия. Примерно такой как лизард, только в одиночку я к такой твари соваться не стану. Можно поискать кобольда силача, но и они весьма редки, гомункулы, гоблины прочие черти не подходят.

Я безрезультатно листал доступные под зачистку местные порталы перебирая их обитателей. Была масса различных зверей, всё те же крысы, но имелись и скунсы, еноты, змеи. Имелись да же оборотни различных видов, только все они были не помесью человека и волка, а волка и ещё какой нибудь тварью. Картинки мелькали и тут да же имелись различные демоны.

У нас демоны в порталах большая редкость, обитатели самых больших и опасных подземелий, а тут они как гоблины. Мелкие слабенькие глупенькие черти, с боссом обладающим слабеньким огненным заклинанием. Затем шли демоны в виде преобразившихся животных, с более сложными боссами. А те кто больше всего походил телом на человека были уже столь опасны, что опять таки были для меня не по зубам.

Уже подходя к концу списка, мне попался очередной портал с нежитью. Его цена была опять таки минимальной, за то его обитатели меня озадачили. Это были зомби по описанию, но на вид они на них совсем не походили. Я бы назвал их ослабшими до безобразия вампирами. Ну за неимением горничной, решено было наказать дворника. Некрозийные кристаллы вполне хорошая добыча, а телесные жидкости монстров смогут подпитать мой клинок. Возможно эти монстры могут быть порабощены?

Вспоминая про ограничения на работу рабских ошейников я сильно сомневался. Во первых они имели определённый размер, и на шее слона его не застегнуть, хотя самый большой, наверное, уместится на шее крупного пса породы алабай. Второе ограничение это наличие разума у монстра. Есть ли разум у скелета или зомби? Похоже что нет, у лича так же, хоть он и маг – это скорее усиленные инстинкты. А есть ли у этих тварей разум? Не попробую не узнаю.

Портал был опять таки в канализации, мёдом им там что ли намазано? Ну да мне не привыкать, деньги то уплачены.

Местные зомби действительно были вполне обычными не смотря на их необычный вид. Тупые твари ведомые только инстинктами, не способные к подчинению, с минимальной опасностью. Их головы легко отделялись от тела, словно плоть давно стала трухой. Крови и прочей гадости много не выходило, а добыча кристаллов оказалась практически чистой.

Само подземелье своей структурой напоминало дом, имелись да же окна плотна заколоченные снаружи досками. Дверные проёмы помогали проводить битвы с минимальным количеством противников, несмотря на иногда их большую концентрацию. Да и в финале босс меня не поразил. Я бы назвал его толстяком громилой, таким же как и у нас на родине, только этот громила похоже был на сушке. На очень увлечённой сушке потому вызывал не страх а желание его покормить, ну или упокоить.

По ощущениям от боя лич был более опасным. Зомби босс хоть и обладал огромной силой, отличной скоростью, только в помещении мог выдать не более трети своих возможностей. Его тело так же как и у местных монстров было трухлявым. Поднырнул под размашистый удар, ударил в ногу, порезал с разворота обратную сторону колена, разорвал дистанцию. Тварь опять махнуло рукой только уже не смог удержатся на повреждённой ноге. Кинжал вошёл в глазницу и пройдя насквозь, частично погрузилась в досчатый пол. По подземелью прошла волна, а камень навыка проявился рядом с поверженным противником.

Это был камень навыка медной кожи, а значит опять таки будет продан. И чего я мог ожидать от зомби? Только внешне они иные. Думаю что только продажа трофеев позволит выйти в ноль.

Отмывшись сам, отстирав одежду, я вновь начал искать куда бы сходить из порталов. Глаза разбегались от их списка, наверное, и на родине их не меньше, только это тщательно скрывают. Опять скелеты, крысы, волки, черти. Ни чего что бы мне хотелось посетить, по крайней мере в ближайшее время.

Нужно подождать парочку дней.

Точнее пришлось страдать ерундой десять дней. Прикупив нормальной одежды, я наконец посмотрел на Бродвей не со стороны выступающих, а как простой турист. Посетил Брайтон Бич, ради поиска родной речи, обзавёлся нормальным телефоном и местной сим картой. Да же парочку раз схлестнулся с местными мелкими бандосами, зайдя по незнанию в опасные районы именуемые гетто. Люди не особо обращали на меня внимание, хотя я уже не носил бандану или иной головной убор. Английский язык проломил барьер непонимания моего разума, потому я уже мог сказать парочку предложений пустого содержания.

Отдохнули – хватит! Пора ещё немного помахать кинжалом, да и вопрос с рабами ещё не решён, а стоило бы им заняться вплотную.

Только сначала всё равно придётся сходить на свидание с нежитью, вдруг будет лич с приличным навыком, уж очень хочется заиметь проклятье дистанционной атаки, что бы не только в стадии хаотизации от меня был толк. Кстати волосы немного отрасли от чего проклятье Самсона отступило, может обзавестись некоторыми навыками для защиты волосяного покрова, ну чтоб не горели и были прочнее стальной проволоки?

Город именуемым большим яблоком похоже обожает канализационные порталы. Город если не гнилой то насквозь червивый, ну да и ладно. Скелеты в балахонах вполне чистенькие по сравнению с теми же зомби. Тем паче архитектура внутри портала снова была похожа на склеп, так что возможно в конце будет тот кто мне теперь нужен.

Спешить не требовалось, опыта всё равно я много не получу, так хоть постараюсь побольше раздобыть ресурсов. Помочь в этом деле мне должен был помочь полутораметровый кусок трубы, который я наполнил песком и заклеил с обеих сторон эпоксидной смолой. Это конечно не гриф от штанги но крошить тела скелетов должен на ура. Теперь не нужно было валить противника для большей сохранности содержимого головы, полумах помноженный на силу разносил грудные клетки скелетов, ломая как рёбра так и хребет. Скелеты при этом не умирали, а потому вскрывать их черепа удавалось при их не завершённой "не жизни", доводя результат добычи шишек до девяноста пяти процентов.

Очень приятная тенденция которую требовалось выжать до максимума, так что к боссу я подошёл практически зачистив все уголки. Теперь я был готов к обстрелу призрачными огнями, именно так называлось то что лич в прошлый раз использовал. Первый сгусток был сбит трубой, второй и все последующие опять таки разлетались об него. Я не зря научился крутить шестом мельницы, теперь босс сколь не стрелял, сколь не бегал, а всё равно был в моей власти.

Когда его конечности разлетелись костяным крошевом, мне да же немного стало его жалко. Не стоит брата по тёмному колдовству оставлять без достойного боя, потому упокоение я придал ударом кинжала в проекцию третьего глаза. А уже потом приступил к поиску филактерии.

Обшарив местные саркофаги, заглянув под надгробия, я так и не обнаружил искомый предмет. Потому принялся искать нишу в стене или потайной проход к сокровенной, для подобной нежити, возможности жить вечно.

Время шло, а результата не было, так что лич успел восстановится, и судя по всему филактерия всё время была на нём. Такое упущение с моей стороны! Только вот очередное тело не изменило факта его второго проигрыша.

Предметом, что я так долго искал был медальон. Дядечка тёмный маг подошёл к сохранности своего существования весьма посредственно, медный кругляш с обсидианом посередине с верёвочкой из волос, ни ценности ни красоты не имел. Его я уничтожил без всяких сожалений, и очевидно такого же полезного артефакта как в прошлый раз не получил. За то стал обладателем замечательного камня навыка магический доспех. Второй мать его камень с такого же босса! Ну на разнообразия типовые боссы похвастаться не могут, только судя по форумам с личей чаще всего падали либо заклинания огненного шара, либо призрачные огни, а вот доспех куда реже. Точнее доспех падал в одном случае из десяти. Чувствую моё проклятье решило подкидывать с боссов только бесполезные для меня навыки.

Может удастся камень обменять? По подземелью тем временем прошла волна, и с полным мешочком трофеев я отправился на выход. Монет, колец или ещё чего я в этот раз не нашёл, а обноски давно умершего мага брать не стал, хотя они вполне могли быть магическими.

В этот раз в центре диагностики снова дежурил Мигель. Парень оказывается часто работал, потому как хоть и родился и вырос на территории США но всё равно оставался для многих латинасом, человеком второго сорта, или низшей рассы. Вообще разделялись жители страны на четыре группы, местные белые, местные чёрные, латиносы и прочие. При этом негры и латинос были примерно равны, а вот прочие считались самыми последними среди так называемых равных.

Естественно были и исключения, те же самые индейцы, точнее их потомки, и китайцы, которые могли дать отпор любым нападкам, только это лишь подтверждало правило.

– мистер кёрсер! глад то си ю! (мистер проклинатель! Рад видеть вас!)

– Гуд дай Михел. Ай глад то си ю ту! (Доброго дня Мигель! Я так же рад тебя видеть!)

– Нью трежас? (новые сокровища)

– Ес анд ноу. Скилет коне анд стоун маджик армор. (И да и нет. Скелетные шишки и камень магической брони.)

Я выложил добытое на обозрение.

– Инкредибл! Соу мач! Мей ай бай ал? (невероятно! Так много! Могу я всё купить?)

– Хау мач? (Сколько стоит?)

Торговаться с этим парнем без хороших знаний языка не получится, однако мне особо это и не нужно, пусть парень подзаработает чуть больше положенного. Я в этот раз определённо раз в семь окупил затраты на поход, а это без малого шестьсот баксов, а это практически недельный заработок простого трудяги.

Отойдя к терминалу с выставленными лотами. Я опять занялся перелистыванием доступных подземелий. Искать приходилось очень пристально, что бы не ждать ещё неделю. И мне в этот раз попалось на глаза интересное местечко.

Это портал демонического плана, очень жаркое место, враги комбинированные, обычные черти, которых тут именуют импами, босс их усиленная версия с магией огня именуемый серным выбросом, а так же тот кто мне приглянулся. Демон гуманоидного типа с костяными бронированными наростами на теле и с костяными же когтями на руках, кожа угольно чёрная, рога и морда как у дракона, их так и прозвали адские дракониды. Они не дотягивали по силе до уровня луркеров, а в ловкости обращения с оружием явно уступали лизардам, но за то обладали хорошей природной бронёй. В их описании правда говорилось что эта броня в местах сочленений слишком мягкая, а там где её нет, так вообще ни чем не отличима от кожи любого другого монстра.

Хотелось бы поспорить с ними в этом, попробуй ка без достаточной силы пробить кабана. Единственное, что останавливало от взятия этого заказа – это цена. Заказ данного портала требовал тысячу долларов, цена была явно завышена раза эдак в четыре. Пришлось уточнить у Мигеля.

/Явно новичок выставил. Потому ни кто его и не фрахтует. Там же ни чего кроме серы и не собрать, металлы в руде сплошь испорченные, а с монстров ни чего толкового не взять, разве что босс скинет камень навыка который очень любят молодые маги, он требует раза в четыре меньше манны на сотворение по сравнению с огненным шаром./

–-Значит стоит подождать пока ему кто-то про это не расскажет.–

/Вряд ли. Таких дурачков которые не понимают расценок ни кто не просвещает, оценщики же то же хотят кушать./

–-Оценщики?–

/Ну да. Видишь значок напротив надписи. Это символ оценщика, он за процент с продажи портала при помощи навыков определяет обитающих внутри монстров, их примерное количество и прочее./

–– Тогда почему тут указанны монстры а значка нет?–

/Говорю же, новичок выставил лот. Навык определения есть, а правильно оценить стоимость ещё не может. У него да же своего символа ещё нет/

И впрямь. Практически у всех строчек с названием подземелий имелись различные значки мастеров определителей, без оценки населяющих портал монстров их вообще не регистрировали под продажу. Думаю что у каждой здешней фирмы есть свои штатные оценщики, что бы первыми выкупать самые вкусные по их подозрениям подземелья.

Ну я не настолько голоден до чего-то нового, тем более по завышенной цене. Хотя заметку всё таки себе сделал. Потому решил потратить треть заработка на портал с импами. Посмотрим насколько горячо в американском филиале ада.

Портал находился в здании котельной, в большом котле, похоже ирония не изменяет неведомому распределителю точек разлома. Естественно угольная котельная не работала, и возможно уже довольно давно, потому со входом не возникло проблем.