Читать книгу Приключения Смерти под Новый год - Группа авторов - Страница 1

Смерть беззвучно появилась у дома пожилого старика, поздним зимним вечером. В окнах тускло горел свет. Как только Смерть переступила порог, ее сразу же встретил кот.

Кот был рыжий и наглый.

Он сидел прямо посреди прихожей, распушив хвост, и смотрел на нее с таким видом, будто это она зашла без приглашения. Его усы дрогнули, а большие, зеленые глаза недобро блеснули.

– Пора, – сказала Смерть спокойно. – Тебе придется отдать старика. Ты уже израсходовал все девять жизней, чтобы удержать его в этом мире.

Кот в ответ протянул лапу и попытался поцарапать Смерть своими острыми когтями.

Смерть легко увернулась, вздохнула – не раздраженно, а скорее устало – и направилась дальше, вверх по лестнице, на второй этаж. Спиной она все еще чувствовала недовольный взгляд.

Поднимаясь, Смерть разглядывала дом. Он был старый, но ухоженный. На перилах висела мишура, на стенах – выцветшие фотографии, а в углах мерцали новогодние огоньки гирлянд.

«Ах да, – подумала она. – Скоро Новый год».

Видимо, именно поэтому кот сегодня особенно агрессивен. Он хотел встретить праздник вместе со своим хозяином.

Она дошла до комнаты старика. Внутри было тихо. Старик спал, ровно и спокойно. Каким-то образом кот незаметно пробрался в спальню старика, и теперь вальяжно лежал у него на груди, словно тяжелый, теплый страж. Его зеленые глаза ярко светились в темноте, не отрываясь от Смерти.

– Ему пора уходить, – прошелестела Смерть.

Кот не пошевелился.

Он мотнул головой в сторону окна, будто приглашая Смерть посмотреть туда.

Смерть в очередной раз вздохнула, и подошла к окну. За стеклом был двор, украшенный новогодними гирляндами. Огоньки светились разными цветами, отражаясь в снегу. В центре двора стояла елка.

Приглядевшись, Смерть заметила под ней сверток.

Она обернулась к коту. Тот медленно кивнул, будто подтверждая: сверток предназначался для нее.

Смерть открыла окно своей костлявой рукой и расправила черные крылья. Через мгновение она уже была во дворе. Она опустилась под елкой, а гирлянды приветливо мигали над ее головой.

Сверток был кое-как завернут в коричневую бумагу и украшен еловой веточкой. Смерть аккуратно развернула его.

Внутри лежала красивая, гладкая, длинная палка.

Смерть запрокинула свой череп к небу и расхохоталась. Она вспомнила, как в одну из прошлых встреч сетовала коту, что никак не может заменить старую рукоятку своей косы.

Очевидно, кот нашел эту палку в ближайшем лесу, притащил во двор и как смог упаковал ее, даже украсив еловой веточкой.

Смерть сняла острие косы со старой рукоятки и прикрепила его к новой. Та оказалась крепкой, удобной и подходила идеально.

Она посмотрела на дом, где в полумраке окна все еще виднелся силуэт кота.

Смерть взлетела обратно, закрыла за собой окно и вновь оказалась в комнате.

Теперь кот сидел на столе и вальяжно вылизывал лапу, делая вид, что ему совершенно все равно. Но Смерть знала: несмотря на внешнее спокойствие, он был готов в любой момент броситься на защиту хозяина. Опыт с непримиримостью этого кота уже был. Девять раз.

– Ладно, кот, – сказала Смерть. – Так уж и быть. Пока что оставлю вас с хозяином в покое.

Она усмехнулась.

– Спасибо за подарок. И, как говорят люди… до встречи в Новом году.

С этими словами Смерть плавно покинула спальню. Обернувшись в последний раз, она увидела вечно сияющие в темноте зеленые глаза кота, и огни новогодней елки за окном.