Читать книгу Нежные побеги Эолы - Группа авторов - Страница 1

Тим спешил домой после работы, прижимая к груди нежные побеги Эолы, тщательно завёрнутые в старые листья. День выдался нелёгкий, несколько раз было обрушение породы, и пришлось заново пробивать штреки, но норму при этом не снижали. Пришлось изрядно побегать, чтобы получить заветные листочки, но иначе он не мог, ведь дома его ждала Нисси – его любимая супруга.

Прядильщица по призванию, Нисси была работящей, скромной и нежной. Тим заметил её на Весеннем празднике и вывел из Танца Невест. Пришлось сразиться с несколькими соперниками, но Тим не зря был одним из сильнейших Добытчиков – ему достойно удалось отстоять свою избранницу. В конце праздника Старейшины их благословили, и Тим забрал Нисси в свой дом. Поначалу всё было чудесно, счастливая семейная жизнь звенела весёлым ручейком – рукастая красавица быстро обустроила уютное семейное гнёздышко, и постепенно Тим понял, что нет для него на свете никого ближе и дороже, чем его Нисси. Тим был в почёте среди Добытчиков, и ему доставались самые лучшие материалы для рукоделия и самые вкусные лакомства. Ему нравилось баловать свою единственную, и она отвечала ему лаской и любовью.

И всё было у них хорошо, но однажды случилось страшное – Нисси заболела и начала угасать. Тим ходил к Старейшинам, к врачам, но они не могли сказать ничего определённого. Лишь твердили, что каждому отпущен свой срок и Небесные Птицы прилетят за ними в своё время, что пришла пора и его Нисси ткать своё Последнее Покрывало.

Тим не мог смириться с неизбежным и в глубине дремучего леса нашёл мудрого старого Лекаря, который посоветовал каждый день кормить Нисси самыми молодыми побегами Эолы. На вопрос, где же их взять, если собирать молодые побеги запрещено под страхом наказания, старик только посетовал на новые порядки, сырость и отсутствие солнечного света, но ничего толком не сказал, разве только намекнул поговорить со старым Гором.

Тим и сам знал, что молодые побеги растут только на самой верхушке деревьев и добыть их могут только Верхолазы. Лёгкие и юркие, они запросто удерживались на самых тонких ветках, на конце которых и распускались каждый день желанные ростки. Но теперь все Верхолазы работали в шахте, и Старейшины почему-то требовали их называть Несуны. По сути, они и были несунами – ведь они по узким проходам переносили на поверхность руду, которую добывали Тим и такие же, как он, Добытчики.

Уже через день Тиму удалось подружиться со старым Гором – самым хитрым и опытным Верхолазом. Сам Гор уже не мог бегать как молодые, и выполнять норму по выносу руды ему с каждым днём было всё сложнее. Тогда Тим придумал, что он будет выносить руду ближе выходу, Гор быстро её перенесёт и выполнит свою норму досрочно. За это старый Верхолаз пообещал, что каждый вечер будет добывать для Тима несколько самых нежных ростков, родившихся под жарким полуденных солнцем.

Поскольку Тим был самый сильный и выносливый, то он успевал и свою норму делать, и для Гора подносить руду, и даже сегодня, несмотря на все сложности, Тим успел отпустить Гора пораньше и сейчас драгоценные листочки были у него в руках.

Вот уже виден их дом на дереве. Нисси как обычно сидит на широкой ветке перед входом и ткёт лёгкое, воздушное Покрывало. Вид у неё бледный и болезненный как у стариков, готовых к Переходу.

– Нисси, ну почему ты опять взялась за Последнее Покрывало? Я ведь справляюсь! Смотри, я снова принёс тебе самые нежные, самые свежие листочки. Старый Гор специально для тебя поднимался на самую вершину и собрал те из них, которые только сегодня открылись. Они полны жизни и целебной силы.

Нисси отложила своё рукоделие и с ритуальной благодарностью приняла побеги Эолы у мужа. Тяжело поднявшись, она прошла на кухню и, не спеша, напевая старинную Песню Созревания, начала готовить ужин.

Тим поспешил за ней, расставил на столе посуду, уселся на своё место и с любовью наблюдал за супругой. Болезненная бледность совсем её не уродовала, как говорили Старейшины, наоборот, была ей даже к лицу. Тим любовался своей единственной и радовался, что никого прекраснее его Нисси на свете не существует.

Во время еды Тим привычно отказался от молодых побегов и отдал их жене, сам же обошёлся обычной грубой пищей. После ужина привычно помог навести порядок и хотел было уже пойти отдыхать, когда Нисси взяла его за руку и повела вглубь их жилища в свою мастерскую. Тим нечасто заходил сюда, только когда приносил новую ровницу, которую Нисси просила забрать у Чесальщиц. Сейчас же Тим удивился тому, что увидел. В мастерской стопками лежали и Последние Покрывала, и Полотна невест, и несколько обычных повседневных накидок. Но самое главное – на видном месте висело Последнее Покрывало его супруги, и оно было полностью готово. Оно было красивее и больше по размеру, чем все остальные. Сложные узоры пели о тёплом солнце и ветре, и рассказывали о неведомой далёкой сказочной стране, куда уносят всех Небесные Птицы.

– Какая красота! – выдохнул Тим, забыв, что означает законченное Последнее Покрывало. – Как тебе удалось создать такие удивительные узоры?

– Я думала о твоей любви и заботе, и моё сердце пело, а руки рассказывали о том, что я чувствую. Я так благодарна тебе, муж мой, за все счастливые мгновения, которые мы провели вместе. Прости меня за то, что я не подарила тебе детей, моё время Перехода в Солнечную страну наступило слишком рано. Я чувствую, что завтра должна уже отправиться в свой последний путь на ту сторону, где меня заберут Небесные птицы. Подари же мне завтра последние мгновения счастья, проводи меня к Старейшинам.

Тим стоял ошарашенный. Ему не верилось, что его любимая Нисси завтра его покинет. Что же будет дальше? Ради чего дальше жить?

– Давай я сам наберу тебе много!.. Много молодых побегов! Ты поправишься! Не уходи!

– Увы, любимый, молодые побеги не способны отодвинуть срок, назначенный самой природой. Я почувствовала Зов Солнечной страны. Ты не волнуйся, – чувствуя мысли мужа, успокаивала его Нисси, – придёт новый Весенний праздник, и ты выберешь себе новую пару. Старейшины не дадут тебе заскучать в одиночестве.