Читать книгу Окно в Индию - Группа авторов - Страница 1

– Он мне и впредь нужен! – нервно отвечал он кому-то во сне. Тело его дернулось в судороге. На лбу выступила испарина. – Он еще пригодится. Пригодится! – с этим император Петр Алексеевич Романов пробудился. – Ай, шельма ненасытный!

В покоях на стенах и каменном полу выступила сырость, какую обычно приносят осенние дожди. Редкая погода для середины июля!

Император наскоро умылся, затем, не будя денщика, оделся. С четверть часа прохаживался по комнате, размышлял. Уж полгода в Ревеле под строжайшим секретом готовилась экспедиция, в назначение которой посвящены были, кроме самого императора, двое: адмирал Федор Матвеевич Апраксин и Даниель Вильстер. Это была вторая экспедиция. Первая, собранная тем же Вильстером в декабре излишне скоро, едва не погибла сразу после выхода в море. Волокита тревожила императора в равной мере с поспешностью. Его думу то и дело отвлекали картины из сна.

– Уж и бит был не раз, а все толку нет… ведь может еще послужить на благо отечества, – еле слышно проговорил император. – Ох, Меншиков… Должон был опорой стать. Дабы я покойно занимался делами сугубо секретными.

Резкими быстрыми шагами Петр прошел в кабинет. Там, в дубовом бюро, скрытые даже от глаз приближенных, хранились особые документы. Император зажег свечу и сел на массивный стул. Достал резную шкатулку. Вынимал из нее письма и, бегло оглядывая, вспоминал события, с ними связанные.

– Сказывала мне некоторая знатная особа, что надлежит искать адмирала Вильстера дабы в службу Его царского величества принять, – читал Петр давнее письмо из Гамбурга. – Вильстер, Вильстер…

Датчанин по происхождению Даниель Вильстер, на которого указывал автор письма, состоял у Карла XII вице-адмиралом. После заключения мира добровольно перешел на службу России. В заверение своей верности он поведал Петру об экспедиции, отправленной шведской короной к пиратскому острову Мадагаскар в Индийском океане.

– У берегов испанских и португальских колоний, – вспоминал Петр слова Вильстера, – эскадры Света старого теснят пиратов. Кто-то из разбойников нашел пристанище в океане Индийском на Мадагаскаре и небольшом острове близ него. А в самой Европе множатся легенды о богатствах пиратского короля. И о том, что сей король неустанно ищет покровительства сильной державы. Наподобие Швеции или Дании. Теперь таковою стала и Россия.

Те слова укрепили императора в давней смелой мысли искать путь для торговли с Индией.

Петр поднялся, прошелся по кабинету, подошел к окну. Светало. Туман еще стелился по земле, а солнце, восходя, пробивалось лучами сквозь сизые облака. Выступили очертания набережной. Он вернулся к бюро.

Изгнание с английского трона короля Якова II привело к первому восстанию сторонников его династии. Мятеж был подавлен, но это не сломило мечты борцов за реставрацию престола. На службе в России появились люди, неугодные английскому двору. Они состояли в переписках с родственниками во многих европейских странах. И не только. – Моя благодарность за его благодеяния, – император читал письмо, переданное ему после второго неудачного восстания, – не будет иметь других границ, кроме пределов моей власти, которая, признаюсь, ныне слаба, но которая при его соучастии возвысится и тогда будет употреблена в его пользу.

«Якобиты» знали о стремлении Петра усилить позиции молодой империи в мире и использовали это в своей игре. Интриговали размышлениями о представительстве России в Индийском океане. На острове Мадагаскар, что находился в самом сердце европейского морского пути в Индию. В обмен уповали на помощь в возвращении английского престола законному, по их разумению, наследнику. Петр вовлекся в тайные аудиенции и дипломатическую игру. Все больше загорался мечтами о таинственном пиратском острове. Открытый два века назад португальцами Мадагаскар не покорился ни им, ни англичанам, которые подчинили самих первооткрывателей, ни французам, посягнувшим на господство Англии. Повезло лишь пиратам, забредшим в эти воды. Они сумели договориться с воинствующими островитянами о своей для тех пользе. Да то и дело живились сокровищами, которые в сравнение не шли с истощавшимися богатствами Нового света. По рассказам Вильстера, один из кораблей самого правителя индийского был захвачен и разграблен пиратами Мадагаскара, чье королевство процветало, несмотря на то, что английские и французские корабли то и дело обстреливали остров.

По обыкновению ровно в пять часов по полуночи дверь кабинета отворилась, и вошел кабинет-секретарь Алексей Макаров с докладом о запланированных делах. Петр, не отвлекаясь от бумаг, внимательно слушал все, что говорил секретарь. День предстоял размеренный, без утренних аудиенций.

– Все ли доложил мне? – Петр не услышал того, чего ждал.

– В соответствии с записанным, государь, – Макаров выделял в словах все звуки «о», как говаривали в его родной Вологде.

– Слышал я, как ты давеча с лейб-медиком шептался… – Петр склонил голову набок, а Макаров изобразил удивление. – Знай! Недужность моя после вод отступила. Макаров поклонился.

– От Апраксина вестей нет? – спросил Петр. Секретарь отрицательно покачал головой. – Ежели будут донесения, оповести немедля! Немедля!

– Слушаю, государь! – поклонился Макаров.

Уходя, остановился в дверях и обернулся к императору. – Петр Алексеевич, – с одобрения Петра он сделал несколько шагов обратно в кабинет. – Князь Меншиков об аудиенции просит. Уж которую неделю… Уповает на милость, на смягчение наказания…

Петр ударил кулаком по откидной крышке бюро. Да так, что доска едва не отломилась.

– Нешто у меня время есть на этакую безделицу, как суды перерешивать? Так и отпиши ему, – Петр грозно указал пальцем на самого секретаря. – Состоишь с ним в переписке?

– Состою, – подтвердил Макаров. – Оная исключительно по делам государственным, Петр Алексеевич. Император молчал. Секретарь не смел нарушить его раз мышления.

– Пусть явится. После обеда, – коротко и резко ответил Петр. – Да про Апраксина помни! Отпиши ему, Макаров, что вестей от него дожидаюсь. И гонца по ответу шли немедля! Секретарь поклонился и вышел. Петр потушил свечу, достал и развернул несколько свитков, но на столешницу выложил два: «Трактат между императором Петром I и шахом Тахмасибом» и «Трактат заключенный в Константинополе… о согласии Российского Двора с Турецким». Последний заключен с месяц назад.

Раскрытие заговора «якобитов» рассекретило интерес Петра к Мадагаскару. Смягчить претензии Георга I, короля английского, могла весть о переключении императора российского на дела иные. В тот год Петру все чаще докладывали прошения о покровительстве от народов, угнетенных османами да персами. «Укрепление южных границ – чем не повод успокоить разом всех монархов европейских?» – рассудил тогда Петр.

В войне с Персией главное сражение досталось дипломатам. Их усилиями Россия приросла новыми землями и перекрыла османам путь в Каспийское море, а шах персидский обязался пропускать купцов через границу и разрешил им свободно передвигаться по его государству.

Вскоре после этого император отдал Апраксину приказ собирать экспедицию. Торопил.