Une Seule Nuit

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UNE SEULE NUIT

Отрывок из книги

J’avais cru avoir été amoureux, à plusieurs périodes de ma vie; mais je ne l’ai été réellement qu’une seule nuit dans toute mon existence.

J«étais confortablement allongé sur mon lit, la nuit était déjà tombée, et pourtant il était encore tôt, ce qui me fait croire que nous étions en hiver, et j’attendais dans ma chambre avant d’aller à une soirée organisée non loin d’ici. Une petite soirée privée tranquille, sans doute avec pas plus d’une dizaine de personnes, moi inclus. Une soirée étrange, cependant, car je n’étais pas invité et je n’y connaissais personne. Je savais juste que j’allais m’y rendre et rencontrer de nouvelles personnes, même si leur milieu, instinctivement, me paraissait par avance impénétrable; et à vrai dire, j’aurais pu me demander comment c’était possible de se rendre à une soirée privée à un endroit précis sans même connaître son existence. J’avais été comme appelé, inconsciemment. Sur le moment, tout m’a semblé naturel, j’étais donc là, en ce début de nuit, à patienter en prenant du bon temps, et en appréhendant un peu, avec l’excitation liée à ce que j’allais vivre. Le temps passait lentement, j’étais impatient.

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Vers 22 heures, je me prépare, je m’habille, je me coiffe, et je pars. Après quelques minutes de marche, j’arrive devant une grille protégeant un immense jardin luxuriant, presque un parc, dominé par deux bâtiments. L’éclairage, inexistant, ne permet pas de les distinguer. Je sonne à l’interphone vétuste, sur le troisième bouton blanc de la colonne; après un grésillement, le verrou de la grille s’ouvre. La traversée du parc me semble surréaliste. Dans le noir, je marche droit devant moi, longeant une grande cabane de jardin, en direction de l’autre bâtiment, une maison dont la porte, vitrée sur la partie supérieure, est éclairée.

Arrivé à cette porte, une charmante jeune femme m’ouvre, apprêtée pour une soirée, mais à l’aise: un maquillage léger, bien coiffée, des vêtements « classe», sans excès. Elle me sourit, pas surprise du tout de me voir là, et m’invite à monter un escalier; je ne regarde même pas la décoration. Elle ne s’est pas présentée, moi non plus je ne l’ai pas fait; cependant je ne dirais pas « comme si nous nous connaissions déjà», car à son regard j’ai perçu qu’elle m’observait et me découvrait réellement pour la première fois. En haut de l’escalier, une pièce agréable, avec une table, assez basse, recouverte d’une longue nappe traînant jusqu’au sol. Quelques convives, tous à peu près de mon âge, sont installés sur les canapés. A gauche se trouve un grand et confortable fauteuil, accueillant un jeune homme, et sur le large accoudoir une jeune femme, aussi charmante que celle qui m’a ouvert. Cette dernière me précède et s’assoit sur le grand canapé vide devant moi. A droite, un vaste canapé occupé par une autre jeune fille. Moi-même je vais m’asseoir aux cotés de mon hôte, en face. Et au centre, cette grande table basse, sur laquelle sont juste posés une bougie éteinte et deux ou trois bibelots. Les occupants répondent à mon timide bonsoir, en souriant. Ils sont beaux, tous, bien habillés, avec beaucoup de style, et ils portent ces vêtements avec un naturel qui leur confère une prestance marquante. Ils sont très agréables à voir, tellement ils semblent à l’aise et assurés. Ils dégagent un charme indéniable, je me retrouve en fait projeté au milieu d’un cercle d’amis très proche, et j’éprouve un très léger malaise naturel. Ils discutent entre eux. Je ne les préoccupe pas outre mesure, je ne suis pas le centre des débats malgré ma nouveauté et ma présence presque incongrue parmi eux. Cependant je remarque qu’ils me regardent, m’observent, surtout les jeunes femmes. Sont-ils eux aussi intimidés? Ce serait loufoque. Mais jusqu’à présent, tout l’est. Comment se fait-il que je sois là, après tout?

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