Читать книгу Цвета Реальности - Группа авторов - Страница 1

Эмили в последний раз оглядела пустую квартиру. Голые стены, следы от картин, пыль на подоконнике. Здесь она выросла, здесь впервые взяла в руки кисть, здесь пережила и первые победы, и первые разочарования. Теперь – всё. Пора двигаться дальше.

– Паскаль, идём, – позвала она, застёгивая молнию на дорожном рюкзаке.

Корги, до этого с важным видом обнюхивавший угол, вскинул голову. Его пушистая рыже‑бежевая шубка слегка топорщилась после долгой поездки, но глаза блестели – он явно чувствовал: начинается что‑то новое.

Эмили улыбнулась. Паскаль всегда был её верным спутником – и в моменты творческого подъёма, и в часы сомнений. Теперь он ехал с ней в незнакомый город, где её ждала работа в студии «Кубы Микробеля».

На улице пахло дождём. Небо затянуло серой пеленой, но Эмили не обращала внимания. Она шла по тротуару, вдыхая влажный воздух, и чувствовала: вот он – момент, когда прошлое остаётся позади.

Студия «Кубы Микробеля» располагались в старом лофте на окраине города. Здание выглядело так, будто его построили в 1920‑е, а потом забыли перестроить: кирпичные стены, огромные окна, скрипучие лестницы. Но внутри царил хаос творческого безумия. По коридорам носились люди с планшетами, на стенах висели эскизы фантастических существ, в воздухе пахло кофе и акрилом. Эмили остановилась на пороге, чувствуя, как по спине пробежал лёгкий трепет.

– Ты Эмили? – раздался голос.

К ней подошла женщина лет сорока, в чёрном свитере и с пучком рыжих волос.

– Да, – кивнула Эмили. – Я… я только что приехала.

– Отлично! Я Лина, арт‑директор. Пройдём в студию.

Лина вела её по лабиринту коридоров, попутно бросая короткие фразы:

– Мы делаем игры, которые меняют восприятие. Не просто пиксели на экране – истории, которые живут. Ты читала бриф?

– Да, – сказала Эмили. – «Хроники Сумеречного рубежа». Главный герой – стрелок, который борется с тенями.

– Верно. Но у нас нет готового образа. Мы хотим, чтобы ты создала его. С нуля.

Эмили почувствовала, как внутри что‑то дрогнуло. Ей доверяли самое важное – придумать лицо игры.

Студия оказалась просторной комнатой с панорамными окнами. На столе уже лежал планшет, рядом – чашка горячего шоколада и записка: «Добро пожаловать в семью. Удачи!»

– Вот твой рабочий уголок, – сказала Лина. – Начнёшь сегодня?

Эмили кивнула.

Она села, включила планшет, провела пальцем по экрану. Перед ней открылось чистое полотно – белое, безмолвное, ждущее.

– Так… – шёпотом проговорила она себе под нос. – Стрелок. Сильный, но не грубый. Красивый, но не идеальный. Кто же он?

Она начала рисовать. Сначала – контур лица. Высокие скулы, чуть насмешливый изгиб губ. Потом – глаза. Тёмные, глубокие, с отблеском чего‑то опасного. Волосы – чёрные, слегка растрёпанные. Одежда – кожаная куртка, на поясе – пистолет.

Эмили работала быстро, почти не задумываясь. Линии ложились легко, будто она уже знала этого человека.

И вдруг планшет слегка завибрировал. Она замерла.

На экране, прямо поверх её рисунка, мелькнула странная иконка – маленький символ, похожий на переплетённые линии. Что это?

Эмили коснулась иконки. Та исчезла. Она продолжила рисовать. Добавила детали: шрам над бровью, кольцо на пальце, татуировку на шее.

Когда она поставила последний штрих – тень под подбородком, – в комнате что‑то изменилось. Воздух словно сгустился.

Эмили подняла голову. У окна стоял мужчина.Тот самый, кого она только что нарисовала.

Чёрные волосы, тёмные глаза, кожаная куртка. Даже шрам над бровью – точно как на эскизе.

Он посмотрел на неё и улыбнулся.

– Привет, – сказал он. – Я Кейден. И, кажется, ты только что меня создала.

Эмили застыла. Её рука дрогнула. Планшет выпал на стол. Это… невозможно.

Но Кейден был здесь. Реальный. Дышащий. И он смотрел на неё так, будто знал что‑то, чего она пока не понимала.

– Что… что ты такое? – прошептала она.

Кейден сделал шаг вперёд.

– Я – твой герой, – сказал он. – И теперь мы связаны.

В этот момент Эмили поняла: её новая жизнь только что стала куда сложнее, чем она ожидала.

Она пыталась осмыслить происходящее. Её разум цеплялся за рациональные объяснения: может, это розыгрыш? Коллеги подстроили? Или у неё галлюцинации от переутомления? Она ведь почти не спала в дороге… А если это… магия? Но как такое возможно?

Кейден стоял неподвижно, наблюдая за ней. Его взгляд был спокойным, даже чуть ироничным, будто он привык к подобным реакциям.

– Ты… ты действительно из моего рисунка? – наконец произнесла Эмили.

– Да, – кивнул он. – Ты нарисовала меня. И теперь я здесь.

– Но как?!

– Не знаю. Знаю только, что ты – та, кто может это делать.

Эмили ощутила, как по спине пробежал холодок. Она вспомнила странную иконку на экране, вибрацию планшета… «Это началось, когда я добавила детали. Шрам, кольцо, татуировку… Может, именно они „оживили“ его?»

– Почему именно я? – спросила она. – Почему не кто‑то другой?

Кейден пожал плечами.

– Не знаю. Но чувствую, что это только начало.

– Начало чего?

– Того, что ты нарисуешь дальше.

Эмили похолодела. Если её рисунки оживают… что будет, если она нарисует что‑то опасное? Что‑то, что не сможет контролировать?

– А если я сотру тебя? – выпалила она. – Если сотру рисунок?

Кейден усмехнулся.

– Попробуй.

Эмили потянулась к планшету, коснулась стилуса… и замерла.

Она не могла. Не могла стереть его.

Потому что в этот миг поняла: Кейден – не просто рисунок. Он – часть её воображения, её творчества. И в каком‑то смысле – часть её самой.

В этот момент дверь распахнулась.

– Эмили? – в комнату вошла Лина. – Ты уже начала? Отлично! Как продвигается образ героя?

Она оглядела студию… и замерла, увидев Кейдена.

– Кто это? – строго спросила она.

Эмили растерялась.

– Это… это…

Кейден шагнул вперёд, протягивая руку.

– Кейден, – представился он с безупречной вежливостью. – Новый консультант по дизайну персонажей.

Лина нахмурилась.

– Консультант? Я не помню, чтобы мы кого‑то нанимали.

Эмили сглотнула. Он лжёт. Но почему же?

Кейден улыбнулся.

– Конечно, вы не помните. Моё назначение – экспериментальный проект. Директор утвердил лично.

Лина явно колебалась.

– Хорошо… – наконец сказала она. – Но я хочу видеть прогресс по герою к концу недели.

С этими словами она вышла, оставив Эмили и Кейдена одних.

– Зачем ты это сделал? – прошептала Эмили.

Кейден повернулся к ней. В его глазах мелькнуло что‑то тревожное.

– Потому что они не должны знать, – тихо ответил он. – Пока не должны.

Эмили почувствовала, как сердце забилось быстрее. «Что же я натворила?»

Вечером Эмили вернулась в съёмную квартиру. Паскаль тут же бросился к ней, радостно виляя хвостом.

– Всё хорошо, малыш, – пробормотала она, гладя его по голове. – Просто… просто всё слишком странно.

Она села на диван, глядя на планшет. Экран был тёмным, но она всё ещё видела тот символ – переплетённые линии.

Что‑то подсказывало ей: это только начало. И завтра всё станет ещё запутаннее.