Отрывок из книги
Трещина в зеркале не исчезла. Она росла, как трещина в стекле, по которому кто-то провёл ногтем. Лея сделала шаг – и провалилась.Не вниз. Внутрь.Пространство вокруг неё изменилось. Оно не было Архивом, каким она его знала. Здесь не было света. Только зеркала. Бесконечные, высокие, как деревья. Они стояли рядами, образуя коридоры, и в каждом отражалась она – но не совсем.В одном – она была в одежде Лианны. В другом – с глазами Пепельника. В третьем – с пустым лицом, без рта и глаз.– Это не я, – прошептала Лея.– Но могла бы быть, – отозвался голос.Он был везде. И нигде. Он звучал, как её собственный, но с искажением – будто сквозь воду.– Что это место?– Это Зеркальный Слой. Здесь живут не воспоминания, а возможности. Искажения. Забвение.Лея пошла вперёд. Зеркала дрожали, когда она проходила мимо. Некоторые отражения шептали. Другие – кричали. Один из них – её собственный – протянул руку сквозь стекло.– Вернись, – прошептало оно. – Ты не готова быть собой.Лея отпрянула. Амулет на груди вспыхнул, и зеркало треснуло. Отражение исчезло.– Я не боюсь, – сказала она.– Тогда иди глубже, – прошептал голос. – Но помни: чем ближе к центру, тем труднее отличить себя от тени.Она шла. И с каждым шагом зеркала становились темнее. В одном она увидела Эрдана – с выжженным лицом. В другом – Хранителя, стоящего над её телом. В третьем – лес, охваченный пеплом, а в центре – она, с глазами, полными пустоты.– Это ложь, – прошептала она. – Это не будущее. Это страх.Но внутри что-то дрогнуло. А зеркало – не исчезло.В конце коридора – дверь. Не из стекла. Из коры. На ней – знак: ландыш, перечёркнутый зеркальной трещиной.Лея протянула руку. Дверь открылась.А за ней – кто-то ждал.
За дверью было… не место.Пространство не имело формы. Оно пульсировало, как сердце, но не жило. Воздух был вязким, как сон. А в центре – фигура.Он сидел на корнях, переплетённых в трон. Его лицо было скрыто маской из зеркал, а голос – будто соскальзывал с языка.– Ты пришла, – сказал он. – Я ждал.– Кто ты?– Я – Эхо. Как и ты. Но не твоё. Отражённое.– Отражение чего?– Того, что ты не выбрала. Того, что ты отвергла. Я – Лея, если бы ты сказала «да» Пепельнику. Если бы ты захотела вернуть Лианну. Если бы ты стала сосудом.Лея сжала амулет. Он дрожал, но не от страха. От узнавания.– Ты – ложь.– Я – возможность. Архив не хранит только то, что было. Он хранит и то, что могло быть. И если ты здесь – значит, ты не уверена.Он встал. Маска дрогнула, и Лея увидела своё лицо. Но в глазах – пустота. И улыбка – чужая.– Забвение не уничтожает. Оно переписывает. И ты уже начала забывать.– Нет.– Тогда докажи. Найди себя. Среди отражений. И вернись. Если сможешь.Он исчез. А вокруг – вспыхнули зеркала. Сотни. Тысячи. В каждом – Лея. Но с разными глазами. С разными судьбами. С разными выборами.И только одна – настоящая.Лея сделала шаг. И начала искать.
.....
Второе зеркало было тёмным, как обсидиан. Когда Лея вошла, её окутала мгла.▫ Второе отражение – Лея, которая стала ЛианнойОна стояла на троне из корней. Вокруг – жрецы. Они склонялись перед ней. На лбу – знак ландыша, выжженный магией. В руках – Сердце Леса, заключённое в кристалл.– Ты выбрала власть, – сказал голос. – Ты стала тем, кем была Лианна. Ты подчинила лес. Ты спасла его. Но он больше не поёт. Он подчиняется.Лея посмотрела на себя. Глаза – серебряные. Без зрачков. Без сомнений.– Это не я, – сказала она. – Это гордыня.Она сжала амулет. Свет вырвался наружу. И зеркало рассыпалось.
Третье зеркало было треснувшим с самого начала. Лея вошла – и оказалась в пустоте.▫ Третье отражение – Лея, которая забылаОна сидела у ручья. В руках – ландыш. Но она не знала, что это. В её глазах – покой. И пустота. Она не помнила ни Эрдана, ни Архив, ни лес. Она была свободна. И пуста.– Ты выбрала покой, – сказал голос. – Ты забыла. И боль ушла. Но с ней – и всё остальное.Лея подошла к себе. Присела рядом. Коснулась плеча.– Прости, – прошептала она. – Но я не могу забыть.И тогда отражение улыбнулось. Настояще. И исчезло.
.....
