Отрывок из книги
Первые лучи рассветного солнца осветили пухлое лицо Али, обрамленное черными волосами. Его яркие карие глаза с тревогой и восхищением смотрели на каменные стены, окружившие известную во всей Великой Степи школу «Ак Жол». Он слышал множество легенд о ее выпускниках, которые были советниками Ханов и полководцами. О тех, кто защищал страну от врагов и демонов. И вот он стоит на открытой, залитой солнцем местности, а с высоты стен школы на него смотрят ученики, которые не так давно тоже были на его месте. Все свои четырнадцать лет Али прожил вместе с племенем, постоянно кочуя по бескрайним степям Митары, нигде не задерживаясь дольше необходимого. Он не мог представить жизнь на одном месте, лишая себя свободы скакать, куда глядят глаза, не знал, что значит не уходить.
Как же хочется есть, подумал Али, проводя ладонью по животу. Вчерашние вода и лепешки уже забыли и голод снова напоминал о себе. Но он был ничем в сравнении с осознанием, что в этих стенах ему суждено провести ближайшие три года своей жизни. Когда это понимание пришло, Али показалось, что стены школы стремятся отделить его от остального мира. Однако «Ак Жол» каким-то невероятным образом манила его. Глядя на каменные стены, Али острее ощущал порывы ветра, которые ерошили волосы, и тепло солнца, которое нежно окутывало его, словно пледом. В его груди, что сжималась от нетерпения, бушевала вьюга. С ним что-то происходило, но он не мог объяснить что именно. Усилием воли Али удалось оторвать взгляд от стен и сосредоточиться на людях вокруг. Их было больше сотни, прибывших сюда со всей страны – из степи, с гор и с берегов рек. Глядя на юношей, которые как и он, были здесь для поступления в «Ак Жол», Али почувствовал неуверенность. Не просто сомнения, а глубокую, как колодец, тревогу. Все они выглядели физически сильными и ловкими. Прямые спины, сжатые в кулаки руки, уверенные лица и полные вызова глаза. Али, напротив, был небольшого роста, несколько полноватым и, как он сам считал, немного избалованным парнем, каких не встретишь среди детей кочевых племен. Он отлично понимал что не был быстрым, ловким или сильным. Но у него был острый и настойчивый ум. Такой, что не дает людям покоя, пока не найдет ответ, что дает возможность видеть то, что другие пропускают. Такой, что не раз помогал ему находить решения в сложных ситуациях. Вот только он боялся, что в этих стенах одного ума может быть недостаточно.
.....
– Мы не охотники, – утирая слезы с глаз добавил Али. – Мы – простые кочевники. Я никогда никого не убивал. Только видел как охотники приносят в аул дичь и наблюдал, как другие резали баранов на праздники. И даже тогда это делалось с молитвой.
Рахат молча кивнул и последовал вперед. Друзья же, переглянулись и кивнули, соглашаясь каждый со своими мыслями, и продолжили подъем за офицером. Али и Аскар выросли в обычном ауле, путешествовали по степи от одного пастбища до другого. Они умели стрелять из лука, и немного занимались боем на мечах и копьях. Но это было все.
.....
