Читать книгу Дальний Кордон - - Страница 1

Рип был откровенно счастлив. Он почти не отрывал взгляда от небольшого ударного истребителя летевшего на расстоянии пары метров от его собственного истребителя, который отличался только номером и наличием в кабине пилота— девушки по имени Лика. Рип никак не мог поверить своему счастью— никак не верилось ему, что Лика— это теперь его официальная жена и они летели в поселок при Ближнем Кордоне, чтобы сдать на плановую проверку свои истребители и вместе провести целых 3 дня, пока эта проверка будет продолжаться..

А начиналась эта история намного раньше— На Дальнем Кордоне, который был форпостом обороны Звездной Империи уже многие тысячелетия служили более 3—х тысяч человек. Служили семьями— начальство не препятствовало когда мужчина и женщина, служившие здесь решали жить вместе— это укрепляло моральный дух военных служивших на этом Кордоне. Как вы понимаете в семьях бывают и дети и, обычно, когда на стол коммандера ложились сводки медицинских осмотров, в которых сообщалось о беременности женщин— военнослужащих, семья отправлялась на тыловые планеты где в мирной обстановке они жили с ребенком а их заменяли другие люди. Тем больше было удивление личного состава, когда на построении части Коммандер вызвал из строя 2 семейные пары в которых женщина забеременела и объявил

—Вам разрешено провести время беременности и рожать здесь, на Кордоне. Медики уже получили соответствующие указания.

Не всем военнослужащим удалось скрыть удивление на лице. Больше всех были удивлены беременные женщины, но спорить с Коммандером Зумом, как и спрашивать о причинах такого решения им даже не пришло в голову. Они были потомственными военнослужащими в 15—м поколении и Устав службы на Кордоне насмерть въелся в подкорку их головного мозга.

Через девять месяцев, как и положено по медицинским протоколам, родились мальчик и девочка. Девочка – на неделю позже мальчика. Роды принимали в медчасти Кордона, в обычных условиях. Оба ребёнка были доношенными, здоровыми, с нормальными показателями по шкале, которую медики использовали уже более тысячи лет, просто потому что она работала.

Эти двое детей -Рип и Лика стали единственными детьми на всём Дальнем Кордоне.

Факт сам по себе был не просто необычным – он выбивался из всех существовавших инструкций. Кордон был рассчитан на взрослых: служба, техника, оборона, смены, тревоги. Детей здесь не предусматривалось. Ни игровых зон, ни образовательных блоков, ни даже стандартных бытовых мелочей, которые в Империи считались обязательными для младшего возраста.

Уже на следующий день после рождения второго ребёнка в служебных каналах появилась закрытая директива. Краткая, сухая, без пояснений:

«Дети Рип и Лика приравниваются к личному составу Кордона. Ответственность – коллективная. Любые действия, создающие угрозу детям, рассматривать как угрозу безопасности Кордона».

После этого отношение изменилось сразу.

Лётчики, техники, связисты и даже бойцы охраны стали вести себя иначе, хотя никто вслух этого не обсуждал. Коридоры стали тише. Учебные тревоги – точнее. Алкоголь исчез полностью, хотя формально был разрешён. Кто-то молча переделал одну из кладовых под детскую комнату. Кто – так и не выяснили, потому что никто не рапортовал.

Их матери вернулись к службе быстрее, чем ожидали медики. Не потому что спешили, а потому что Кордон не позволял расслабляться. Детей брали с собой – сначала в переносках, потом просто сажали в кресла рядом с рабочими постами. Так Рип впервые услышал шум реакторов, а Лика – голос диспетчера, который ругался на неисправный маяк в шестом секторе.

Дети росли в одинаковых условиях, но разными.

Рип был спокойным, молчаливым, рано начал разбирать вещи на части. Его интересовало, что внутри. Он мог часами сидеть рядом с техником и смотреть, как тот чинит стабилизатор, и не задавать ни одного вопроса – пока не понимал всё сам.

Лика была другой. Она быстро училась говорить, рано начала задавать вопросы и ещё раньше – спорить. Её интересовало, почему именно так, а не иначе, и кто это решил. Если ответа не было – она его придумывала и проверяла на практике.

Когда детям исполнилось по пять лет, Коммандер Зум официально ввёл для них учебный режим. Не «школу» – просто адаптированную подготовку: навигация, базовая физика, устав, техника безопасности. Но было и кое-что необычное- детей обучали владению всем арсеналом холодного оружия и уходу и езде на лошади. Для чего приехали соответствующие инструкторы и была привезена живая лошадь. Всё – без поблажек и случилось еще кое—что— родители Лики не вернулись из дальней разведки. Так что дядя Лики —Орек стал опекуном Лики.

К десяти годам они знали Кордон лучше большинства новобранцев.

К двенадцати – уже помогали в технических сменах.

К пятнадцати – летали. Сначала на тренажёрах, потом в реальных кабинах, под полным контролем автоматики.

Детьми они, конечно, играли вместе – других вариантов просто не было. Один Кордон, два ребёнка, замкнутое пространство. Но с возрастом всё изменилось. Игра закончилась сама собой и незаметно перешла в постоянное присутствие друг друга рядом.

К шестнадцати годам они почти всё время проводили вместе – тренировки, дежурства, учебные симуляторы, редкие часы отдыха. Это уже не выглядело как детская привычка. Это было осознанно и упрямо.

И это сильно не нравилось дяде Лики – Ореку.

Орек был командиром отделения космодесанта. Высокий, тяжёлый, с плечами, как у погрузочного экзоскелета. На Кордоне его знали все. Многократный чемпион по борьбе, рукопашному бою и комбинированным дисциплинам. Человек, который мог уложить противника очень спокойно – просто потому что так было эффективнее.

Он смотрел на Рипа и не видел в нём мужчину.

Рип был ниже, суше, без лишней массы. Он не стремился доминировать, не лез в конфликты, не доказывал силу на татами. Его результаты по физподготовке были нормальными – выше среднего, но без рекордов. Для Кордона этого хватало. Для Орека – нет.

– Он слабый, – сказал Орек однажды прямо, без обходных формулировок, когда увидел их вместе в ангаре. – Ты заслуживаешь большего.

Лика тогда даже не повернулась к нему сразу. Закрыла панель диагностики, сняла перчатки и только потом посмотрела.

– Он не слабый. Он другой.

– Другой – это в тылу, – отрезал Орек. – Здесь выживают сильные.

Рип стоял рядом и молчал. Не потому что боялся. Просто не видел смысла что-то доказывать. Он давно понял одну вещь: Орека нельзя переубедить словами. Только временем или фактом.

Орек пытался действовать по-своему. Начал «случайно» ставить Рипа на более жёсткие тренировки. Подкидывал ему спарринги с заведомо более тяжёлыми противниками. Однажды сам вышел против него – формально, в рамках учебного боя.

Рип тогда продержался дольше, чем ожидали зрители. Не победил. Но и не сломался. Работал хладнокровно, экономно, без показной ярости. Орек это заметил. Не одобрил, но отметил.

– Всё равно не тот, – сказал он позже Лике. – В бою решает сила.

– В бою решает голова, – ответила она. – А сила – это инструмент.

После этого Орек перестал вмешиваться напрямую. Но недовольство никуда не делось. Он просто ждал момента, когда реальность сама всё расставит по местам.

Когда Рипу и Лике исполнилось восемнадцать, Коммандер Зум вызвал их к себе. Не вместе – по отдельности. Сначала Рипа, потом Лику. Без свидетелей, без протокольной записи, только закрытая дверь и стандартный шум вентиляции, который в его кабинете всегда работал чуть громче нормы.

О чём именно шёл разговор, никто потом не узнал. Коммандер не любил распространяться, а оба вышли из кабинета с одинаково спокойными лицами. Им приказали подождать в коридоре.

Через несколько минут Зум вызвал Орека.

Разговор длился недолго. Слишком недолго для спора и слишком долго для формальности. За дверью было тихо. Ни криков, ни ударов по столу – только глухой голос Коммандера и редкие короткие ответы Орека.

Когда дверь открылась, Орек вышел с выражением лица, которое на Кордоне видели редко. Он был откровенно удивлён. Не зол, не раздражён – именно удивлён, как человек, которому показали расчёт, полностью ломающий его прежние выводы.

Он остановился перед Рипом и Ликой, выпрямился, как на построении, и произнёс фразу, которую по уставу говорили в таких случаях:

– Я даю согласие, чтобы вы поженились. Я сказал. Живите дружно и счастливо.

Пауза была короткой, но ощутимой.

Потом Орек повернулся к Рипу и впервые за все эти годы протянул ему руку. Рип секунду смотрел на неё, потом пожал – крепко, без лишних эмоций, как пожимают руки равные.

Орек кивнул. Одного кивка было достаточно.

С этого момента вопрос был закрыт. Не потому что Орек смирился, а потому что Коммандер Зум никогда не принимал решений без причины. А на Кордоне это значило больше, чем любые личные сомнения. Орек помолчал секунду, потом добавил уже обычным служебным тоном:

– Зайдите вдвоём к Коммандеру.

Лика пошла первой. Рип – сразу за ней, почти вплотную, автоматически занимая позицию прикрытия. Он даже не осознал этого движения – просто встал так, как привык: сбоку и чуть сзади, перекрывая возможную линию угрозы. Лика это заметила, но ничего не сказала.

В кабинете было тесно. Небольшой стол, терминал, пара стульев у стены. Коммандер Зум сидел за столом и молча смотрел на них несколько секунд. Не изучающе – оценивающе. Как смотрят на экипаж перед вылетом, а не на молодых людей перед свадьбой.

Потом он встал, обошёл стол и остановился перед ними на расстоянии вытянутой руки.

– Вы выросли здесь, – сказал он спокойно. – Кордон вас вырастил. Значит, Кордон и отвечает за вас.

Он сделал короткую паузу, будто сверяясь не с документами, а с внутренним решением.

– Властью, данной мне Императором Звёздной Империи, – продолжил Зум, – я объявляю вас мужем и женой.

Он посмотрел сначала на Лику, потом на Рипа.

– Можете поцеловать друг друга.

Никакого пафоса. Никаких аплодисментов. Просто факт, зафиксированный в реальности.

Лика повернулась к Рипу первой. Он наклонился к ней, аккуратно, без показной нежности – так же, как действовал всегда: точно и надёжно. Поцелуй был коротким, почти служебным, но в нём не было ни капли сомнения. Это был их первый поцелуй— они росли в том месте, где нет места сентиментам и нежности.

Коммандер кивнул.

– Свободны. Служить будете вместе. Ошибок не прощаю – ни личных, ни служебных.

– Есть, – ответили они одновременно.

Коммандер, уже повернувшись к своему столу, добавил, как добавляют пункт приказа, не подлежащий обсуждению:

– Через час вылетаете на Ближний Кордон. На своих истребителях. Поставите машины на профилактический ремонт. Срок – три дня.

Он поднял взгляд от терминала и посмотрел на них ещё раз.

– Эти три дня можете провести вместе на Ближнем Кордоне. До дальнейших распоряжений.

Ни поздравлений, ни намёков на «медовый месяц». Просто окно во времени, аккуратно вписанное в график службы.

– Есть, – снова ответили они. Но Лика все—же легонько пискнула от неожиданности и счастья, вызвав на лице коммандера что—то похожее на улыбку.

Через час их истребители вышли из ангаров почти синхронно. Рип едва успел позвонить родителям, рассказать все, что произошло и простится на 3 дня. Две машины одного типа, различие – только в бортовых номерах и индивидуальных настройках, которые каждый пилот доводил под себя годами. Автоматика встала в связку без лишних команд – система знала их как пару ещё до того, как устав это признал.

Рип вывел свою машину чуть правее и ниже, заняв позицию сопровождения. Не потому что так требовал протокол, а потому что так было правильно. Лика приняла лидерство без возражений.

Вектор – Ближний Кордон.

Задача – профилактика.

Пилотам – три дня вместе, официально разрешённые приказом Коммандера Зума.

И Рип, глядя на истребитель Лики в нескольких метрах впереди, впервые за долгое время подумал, что иногда Кордон всё-таки умеет быть справедливым.