Король в тени падающей башни

Отрывок из книги

Рассвет в Нижнем Городе не приходил – он просачивался. Серый, больной свет медленно сочился сквозь вечный смог, не освещая, а лишь делая зримыми очертания бедствия. Кривые, гниющие дома, нависающие друг над дружкой, будто пьяницы; мостовые, усеянные не то мусором, не то окаменевшими отбросами; редкие, пугливые фигуры, шмыгающие в тени, как тараканы. Воздух гудел от тихого, непрерывного страха. Страх здесь был валютой, едой и воздухом.

Лор шёл, почти не чувствуя ног. Холод сточных вод въелся в кости, а внутренняя дрожь – та, что шла от постоянного сжатия собственной силы, – не утихала. Каждую тень он воспринимал как возможную угрозу, каждый внезапный звук заставлял вздрагивать. Шёпот из канализации («Долги надо отдавать…») засел в мозгу занозой, болезненной и невытаскиваемой.

.....

Лор подошёл, озираясь. Ни души. Тишина была абсолютной, даже ветер не шелестел здесь мусором. Он вытащил ключ. Насечки на нём слабо засветились тусклым багровым светом. Лор вставил ключ в замочную скважину, почти невидимую в резьбе дерева.

Поворот сопровождался скрежетом, который, казалось, разорвал саму ткань тишины. Замок щёлкнул с гулким, окончательным звуком. Дверь беззвучно отъехала внутрь, открывая непроглядную черноту, пахнущую пылью, старостью и… озоном? Слабый запах после грозы.

.....