Падение

Отрывок из книги

Сквозь вывернутую наизнанку реальность протискивался корабль-разведчик «Стремительный». До выхода из Кванта оставалось девяносто квазар. Капитан Руфус знал это до секунды — каждая жилка в его теле, каждый нерв были напряжены в ожидании. Он стоял на мостике, словно изваянный из тёмного гранита, взгляд прикован к мерцающим навигационным экранам. Лишь изредка он скупо ронял отрывистые команды, каждая из которых была выверена до мелочей. Квант — бледное отражение истинного космоса, призрачная тень, где законы физики изгибались и ломались. Здесь иллюминаторы глухо запечатывались, а команда получала данные лишь через бездушные датчики. Говорили, в Кванте все вероятности сплетаются в безумный клубок, и разум, не выдержав этого танца хаоса, рассыпается на осколки.

Выход из Кванта всегда был танцем на лезвии. Малейшая ошибка в расчётах — и экипаж превратится в пыль. О худшем не говорили вслух, лишь шептали суеверные проклятия в тени коридоров. Руфус знал: если бы его народ, араканцы, позволял страху править собой, они бы до сих пор сидели в колыбели родной планеты. Он, торкнед, верил инстинкту. А сейчас тот вопил о беде. Тревога, острая и необъяснимая, грызла его изнутри. Задание казалось рутиной — проверить слабый сигнал на краю сектора Альви. Но что-то было не так.

.....

Спина капитана напряглась. Он медленно повернулся, и его взгляд стал холодным, как вакуум между звёзд.

— О чём?

.....