Читать книгу Фанты. Воля судьбы - Ксения Винтер - Страница 1

Со всех сторон наступало пламя. Люди метались из стороны в сторону, охваченные паникой, не в силах найти выход из огненной западни. То тут, то там слышались надсадные крики и треск ломающихся брёвен – деревянные дома складывались, точно карточные домики. Неважно, крестьянская изба ли, боярский терем ли – беспощадный огонь пожирал всё. Где-то вдали отчаянно надрывался колокол, тщетно взывая о помощи. И над всем этим хаосом, на небольшом пригорке чуть в отдалении, возвышалась тёмная фигура – определённо, человеческая, и оттого внушающая ещё больший ужас.

Лиза резко распахнула глаза – над головой в зыбкой полутьме виднелся знакомый до последней трещинки потолок, а из окна доносился приглушённый шорох листвы, растревоженной ветром.

Широкая ладонь с длинными чёрными когтями легла на живот девушки, посылая толпу мурашек вдоль позвоночника.

– Умоляю, скажи, что у меня не мог внезапно прорезаться пророческий дар, – тихо попросила Лиза, пытаясь утихомирить собственное сердце, заполошно бьющееся в груди.

– У тебя не мог внезапно прорезаться пророческий дар, – раздался возле уха вкрадчивый голос, скорее соблазняющий, нежели успокаивающий.

– Ты так говоришь, только потому, что я попросила, – фыркнула Лиза.

– Да, – согласился Нибрас. – Но это не означает, что я лгу.

Этот сон снился Лизе каждую ночь на протяжении последнего месяца. И если на первых порах это ещё можно было списать на случайность, то после десятого раза стало очевидно – с этим сном что-то не так. Только вот что именно – никто не знал. И Эйзикиэль, и Леонард, и Нибрас, и даже Азраил утверждали в один голос, что не видят на Лизе никакого стороннего магического воздействия, а значит навязчивый сон – всего лишь сон, этакая игра растревоженного сознания.

В принципе, Лиза даже могла бы принять подобное объяснение. В конце концов, за последние два года в её жизни произошло много событий, способных пошатнуть даже самую крепкую психику.

После успешного отражения атаки Дытранжа и заключения очередной сделки с Повелителем, Лиза отправилась в замок Кощея за детьми и их няньками. Только вот стоило девушке войти в просторные каменные палаты, как малыши, до этого относившиеся к ней как в любимой тётушке, в испуге спрятались за спинами Глафиры и Тионоры.

– Мне жаль, Лиз, – сочувственно проговорила Тионора, нежно прижимая к себе девочек. – Похоже, из-за перехода границы мира живых и мира мёртвых чары Эйзикиэль развеялись и дети всё вспомнили.

Это должно было произойти рано или поздно, хотя сама Лиза предпочла бы, чтобы прозрение у отпрысков тёмных эльфов наступило в более зрелом возрасте, когда она смогла бы объяснить им причины своих поступков. Теперь же ей не осталось ничего иного, как отступить, полностью отказавшись от общения со своими подопечными, оставив их на попечении Тионоры, Беневы и Глафиры при поддержке Эйзикиэль.

Отдельных хлопот добавил и Кощей, целых полгода старательно избегавший Лизу, несмотря на то, что они вроде как были почти друзьями и выполняли общее дело по обеспечению безопасности границы между мирами.

– А я говорил, что Кощеюшка наш – трус и врунишка, – насмешливо заметил Леонард, когда Лиза спросила о причинах поведения его слуги. – И избегает он тебя по крайне тривиальной причине: не хочет отвечать на неудобные вопросы.

– С чего он решил, что я буду их задавать? – Лиза весьма правдоподобно изобразила удивление. – Можешь так ему и передать: лезть в его странные отношения с лешим я не стану, равно как и выяснять их подоплёку.

– Очень зря, – заметил Леонард. – Там столько всего интересного – закачаешься!

– Мне хватает интересностей и без Кощея с его хитровывернутыми взаимоотношениями с окружающими, – заверила Лиза Хозяина шабашей. И ничуть не покривила душой.

Даже без ежедневного общения с юными недоэльфами у девушки была куча обязанностей: помогать душам перемещаться в мир мёртвых или вернуться в мир живых, если они не успели добраться до границы; лечить крестьян и выполнять их мелкие просьбы; присматривать за бывшим ковеном Леонарда, развлекая их простейшими фокусами и не давая творить серьёзное – и потенциально опасное, – колдовство; и главное – обучать Велену магическим премудростям. К счастью, рядом практически постоянно присутствовали два демона, готовые облегчить своей «принцессе» жизнь. Ну, и заодно померяться метафорическими пиписьками, в очередной раз пытаясь выяснить, кто из них приносит Лизе больше пользы.

– От тебя есть толк разве что в постели, – заявил Леонард однажды, впервые за долгое время оказавшийся с Нибрасом в одном помещении дольше чем на пять минут. – И то исключительно потому, что нашей принцессе не с кем сравнивать, ведь ты не подпускаешь к ней нормальных мужчин.

– Это ты себя называешь нормальным мужчиной? Уверяю, даже если бы я позволил тебе разделить с ней постель, одним разом всё и ограничилось бы, – ядовито парировал Нибрас. – Потому что из тебя хороший любовник как из меня святоша.

– Откуда ты знаешь? – спросила Лиза, решив вмешаться в разговор и растащить демонов по углам, не позволив никому выйти победителем в этой словесной игре. – Из личного опыта что ли?

Леонард расхохотался, а Нибрас наградил возлюбленную обиженным взглядом.

– Что ты на меня так смотришь? – весьма профессионально включила дурочку Лиза. – Мне, правда, интересно. Мало ли как вы, господа демоны, развлекаетесь между моими перерождениями. Вдруг тренируете постельные навыки друг на друге.

– Фу! – Нибрас брезгливо скривился. – Какие отвратительные мысли лезут в твою очаровательную головку.

– С кем поведёшься, – развела руками Лиза, и на этом тема была закрыта. Во всяком случае, со стороны демонов.

– Тебе обязательно постоянно задирать моего мужа скабрезными шуточками? – спустя пару дней после того разговора, оставшись наедине с Хозяином шабашей, прямо спросила Лиза, набравшись смелости, чтобы прояснить этот вопрос.

Несмотря на явное и неприкрытое недовольство Нибраса, девушка продолжала регулярно заниматься с Леонардом, оттачивая магические навыки и расширяя и углубляя знания во всевозможных сферах. В конце концов, глупо иметь под рукой Великого Мудреца и не воспользоваться этим.

– Нибрас тебе не муж, – возразил Леонард насмешливо. – Вы всё ещё не проверили брачный ритуал, причём не то что демонический, даже просто человеческий! Так что, фактически, ты всё ещё свободная женщина, пусть и слегка обременённая ревнивым любовником.

– Я ношу его кольцо, – напомнила Лиза, демонстрируя золотой перстень с ярко-алым камнем, висевший на тонкой, но крепкой цепочке у неё на шее. – И я выпила его кровь.

– Мою кровь ты тоже пила, – продолжал упорствовать Леонард. – Кроме того, нас с тобой связывают узы более крепкие, нежели просто магический ритуал или недолговечная эмоциональная привязанность.

После того, как Лиза узнала о том, что Хозяин шабашей когда-то был её ангелом-хранителем, тот не переставал об этом напоминать, особенно в присутствии Нибраса, намекая на связь, которую ничто не может разорвать, даже смерть и последующее перерождение.

Лиза тяжело вздохнула и прямо взглянула в глаза цвета гречишного мёда, на дне которых бушевало тёмное пламя прямиком из Преисподней.

– Леонард, чего ты добиваешься?

Демон сократил и без того мизерное расстояние между ними и собственнически положил ладони на талию Лизы.

– Тебя, – коротко и ёмко ответил он.

Лиза ощутила, как сердце предательски пропустило удар.

– Меня в качестве любовницы? – уточнила она на всякий случай.

– Тебя в качестве любовницы, возлюбленной и жены, – голос Леонарда понизился на пару тонов, приобретя соблазнительные нотки. – Хочу, чтобы на этот раз ты выбрала меня, а не Нибраса.

Лиза тяжело вздохнула и хотела ответить решительным отказом, однако изящный указательный палец с острым когтем лёг ей на губы, призывая к молчанию.

– Не отвечай прямо сейчас, – попросил Леонард, проникновенно глядя девушке в глаза. – Я не стану давить и принуждать. Просто дай мне шанс продемонстрировать все преимущества союза со мной, а потом сделай осознанный выбор.

– В свою постель я тебя не пущу, – категорично заявила Лиза, стоило только пальцу демона покинуть её губы.

Леонард весело рассмеялся и, наклонившись, коснулся её макушки целомудренным поцелуем.

– И в мыслях не было, – заверил Хозяин шабашей, задорно сверкая глазами. – Кому как не мне знать, что физическая близость – последнее, что тебя интересует в отношениях. Нет, – Леонард ласково улыбнулся Лизе, – сначала я завоюю твоё сердце. Тело же ты мне сама отдашь.

Лиза укоризненно покачала головой, но почему-то не нашла в себе силы поставить на место зарвавшегося демона. Возможно, причина была в том, что она всё ещё чувствовала свою вину перед Леонардом, всё-таки Падшим он стал именно из-за неё. Кроме того, чего греха таить, Леонард всегда ей нравился. Да, их отношения метались от отметки «заклятые враги» до «сердечные друзья». Да, они регулярно проверяли друг друга на прочность порой крайне жестокими методами, осознанно и даже с некоторым наслаждением причиняя друг другу боль. Только вот с Леонардом всё равно было проще, чем с Нибрасом. Предательство и обман Хозяина шабашей никогда не выворачивали душу девушки наизнанку, не разбивали её сердце в дребезги. Да, было больно, но эта боль проходила и забывалась. Раны же, нанесённые Нибрасом, не затягивались никогда, продолжая кровоточить даже спустя десятилетия.