Читать книгу Хозяйка приюта магических существ. Книга 1 - Лира Алая - Страница 1

Вернее всего женщин губит жалость. И тех, кто коня на скаку остановит, и тех, кого в другой мир забросили. Я всегда знала, что жалость отправит меня на тот свет. Дважды не получилось, но в третий раз наверняка.

– Женщина, ты хочешь, чтобы я весь твой приют с монстрами – маленькими невоспитанными монстрами – переместил прямо в центр своего тихого спокойного леса, потому что глупые людишки затеяли войну, а сражаться будут прямо на границе моего леса?

Этот мужчина – красивый мужчина, стоит отметить – смотрел на меня зло и холодно. Я его понимала: если бы ко мне пришли с такой просьбой, я бы вышвырнула просителей вон. Какой ему резон превращать свою мирную и размеренную жизнь в бедлам? Терпеть погрызенную мебель, спиленные деревья (когда двухвостый кот точит свои когти – это не шуточки), вой по ночам, сопение, цокот когтей, копыт, хлопанье дверей, ведущих к съестным запасам, крики о том, что кто-то снова отбил мизинчик…

Мужчина продолжал смотреть на меня пристально, я продолжала смотреть максимально жалобно. Нет, я не думала, что можно разжалобить человека, который получил титул Короля Монстров, навел порядок в лесу, пугал всех известных охотников, воинов и героев. А еще он командовал монстрами, которые проживали в этом лесу, решал их споры и поставил самый мощный защитный барьер за всю историю этого королевства. Не думаю, что такой человек способен из жалости делать глупости, но я искренне надеялась, что он хотя бы не попытается меня убить.

Я была с ним знакома – пришлось несколько раз пересечься. Не слишком близко (даже имени не знала), однако достаточно, чтобы не лишиться головы прямо на месте. Но, если брать в расчет наглость и безбашенность моей просьбы, то в скором времени шансы быть обезглавленной у меня точно появятся.

– Да, верно. И они очень даже воспитанные, просто еще маленькие, – поправила я Короля Монстров, постаравшись как можно вежливее улыбнуться – терять-то уже нечего.

***

Жалость. Именно она стала причиной всех моих неприятностей. Я планировала спасти дракона только через три дня – по всем параметрам это было оптимальное время: и охрана расслабится из-за праздника в городе, и один мерзкий недомаг с титулом, который мучил дракона, задержится в одном интересном доме, где обычно задерживаются многие мужчины. Ничто не помешало бы мне вытащить дракона из клетки, использовать телепорт, а после выпустить монстра на волю. Но я решила проверить расположение коридоров, чтобы ничего не напутать во время столь ответственной операции. Подвал этого городского особняка она – та, ради которой я и решила на совершенно несвойственный для себя поступок по спасению существа, которое никакого отношения ко мне не имело – описала почти как лабиринт.

На деле все оказалось намного проще, я ничего не напутала – оказалась точно в нужном месте: перед клеткой с драконом. Дракончиком. Маленьким и совсем не величественным: не слишком большое тело с тонкими рожками на голове, грязно-серая шкура, на которой не было живого места – где-то царапины, где-то раны, а где-то – почернения. Такие пятна возникают только в том случае, если намеренно и с четким пониманием выкачивать энергию, не давая дракончику восстановиться. А царапины? У драконов, даже таких маленьких, очень крепкая шкура. Чтобы оставить на ней рану надо ударить специальным зачарованным предметом, закаленным в магии, не меньше десятка раз. Такое делают либо ради извращенного удовольствия, или ради чешуи, которую используют для создания магических артефактов.

Я сглотнула. На шее дракончика – плотный ошейник, блокирующий магическую силу, на лапах – странные вживленные кристаллы, не позволяющие использовать физическую силу, чтобы сбежать. Я осмотрела обстановку и почувствовала, как к горлу подступает тошнота: странный крюк, которым, видимо, и наносили раны дракончику, как и приспособление для забора магической энергии, лежали прямо на столе недалеко от клетки, не оставляя простора воображению.

Я планировала спасти дракончика через три дня. Я планировала на три дня оставить ребенка в этом месте. Именно ребенка. Драконы в этом мире – не просто звери или животные, они разумны, а их чувства и восприятие сходны и сравнимы с человеческими. То есть, дракончики фактически как обычные человеческие дети, только тело у них не человеческое, а драконье.

Я шагнула вперед. Дракончик, который дышал явно более часто, чем требовалось, поднял голову и посмотрел на меня. Нет, в его глазах не было ни радости, ни ожидания. Лишь равнодушие.

Я не была человеком с высоким уровнем эмпатии, не мечтала спасти мир и всех существ во всем мире. Более того, я хотела жить без забот и не беспокоиться ни о ком, кроме себя. У меня была трудная жизнь, я имела права быть эгоисткой, имела право игнорировать чужие страдания.

Три дня.

Оставить дракона здесь на три дня было абсолютно неприемлемым и невозможным.

Я подошла еще ближе к клетке. Магическая сигнализация, два замка на клетке, цепочка, отходящая от ошейника и впаянная в пол клетки. Магическую сигнализацию заморозить: посыпать крошкой магического льда. Замки распилить зачарованным ножом, который режет любой металл как масло. Так же поступить и с цепочкой.

Дракончик оказался тяжелым – куда тяжелее, чем можно было судить по его виду, но идти сам он был явно не в состоянии. Я пронесла его всего ничего, а руки уже начали ныть. Но если я сейчас сняла бы с него ошейник и использовала камень восстановления, то нет гарантии, что в гневе он не попытался бы напасть на меня. Насколько силен такой малыш, я не точно знала, но она говорила, что его ждет великой будущее, а это значило, что он совсем не слаб.

Единственное, что радовало, – дракончик молчал. Не кричал, что его похищают, не пытался заговорить или вырваться. Тогда нас бы наверняка поймали: несколько раз пришлось пройти мимо помещений охраны, а они точно бы услышали малейший шум. Чудо уже то, что меня до сих пор не засекли.

Когда я выбралась из особняка, вздохнула с облегчением. Кто бы подумал, что в таком милом домике прямо в центре города творились подобные мерзости. Я поморщилась, а потом огляделась. Вариантов, куда бежать, было два: поискать убежище неподалеку и переждать или попытаться добраться до подготовленной мною точки телепортации. Первый вариант не самый безопасный, зато наиболее комфортный, а вот второй более надежный в плане побега.

Но времени на размышления мне не оставили – в этот момент раздался сигнал тревоги: рев магического оповещателя потряс особняк.

Дракончик в моих руках вздрогнул, а я совершенно неприлично ругнулась и помчалась со всех ног в переулок, надеясь, что тот не закончится тупиком. Бежать было неудобно, к тому же, я не настолько хорошо знала здешние места, потому что жила в другом городе.

За мной гнались – я слышала топот и крики благодаря заклинанию усиления слуха. Пришлось покрепче обхватить притихшего дракона и ускориться. Его молчаливость и отрешенность немного настораживали, но шумноватое дыхание успокаивало, детеныш был жив. Я прибавила шагу: надо было где-то спрятаться. Забежав за угол, перевела дыхание. Преследователи были еще далеко, но приближались неотвратимо. Как они вообще поняли, что мы с драконом убегаем в этом направлении?

В переулке было темно, поэтому я зажгла искорку света и стала осматривать дракончика. Кристалл! Кристалл-следилка на хвосте. К счастью, совсем маленький. Его можно было удалить при помощи магии. Я присела на корточки, уложила дракончика к себе на колени и зашептала заклинание.

Пальцы чуть замерзли – на улице было прохладно, руки онемели от веса монстрика, потому движения были неловкими, да и звуки погони не добавляли мне сноровки. Наконец, я вытащила кристалл и даже не поранила дракончика. Порывшись в кармане, достала исцеляющий кристалл, совсем не похожий на тот, что вживили в дракончика. Раздавила исцеляющий камень и присыпала раны.

Я ожидала, что дракончик тут же задвигается, станет более активным или хоть как-то проявит себя – я ведь подлечила его! Но он по-прежнему вяло лежал на моих коленях. Ничего не поделаешь, видимо, ему нужно время. Я размахнулась и забросила извлеченную следилку на чью-то крышу: пусть теперь преследователи помучаются.

Ну и положеньице! Казалось, что хуже уже быть не может, но тут стал накрапывать дождь. К усталости мне не хватало только промокнуть насквозь. От злости я сделала более широкий шаг, чем следовало, и чуть не поскользнулась на брусчатке. Стоп, если брусчатка, то главные улицы близко. А там и до телепорта недалеко. Как только я с дракончиком до него доберусь, то о преследователях можно забыть.

У порталов тут одна особенность: они одноразовые. Один магический круг там, откуда телепортируешься. Второй – куда телепортируешься. Портал использовал – он исчезает. Более того, создать круг для телепортации очень сложно: нужны не только навыки, но и большое количество магической энергии. Но, кажется, не зря я с телепортами возилась.

Я выскочила на главную улицу, едва не сбила нерасторопную даму в длинном платье и свернула в сторону городского парка. Еще минутка – и на месте!

Я уже слышала позади крики с призывом задержать воровку и преступницу, но мне было безразлично: я уже ступила в магический круг, активируя портал. И тут же вместо парка передо мной появилось поле, а вдалеке показался город, в котором я ныне проживала.

Мы благополучно сбежали.

Дракончик вздохнул и пошевелился.

– Ну, что? – спросила я у него. – Мы выбрались, как самочувствие?

К сожалению, меня проигнорировали. Я спустила дракончика на землю, и теперь он стоял, немного пошатываясь, и осматривал поле, словно видел его впервые.

Хотя почему словно? Этот малыш ничего кроме подвала урода-мага и равнодушных лиц охранников и не видел. Что же, можно использовать камень восстановления. Я наклонилась к дракончику, но он резко отскочил. Точнее попытался: видимо, одна из лап была повреждена, потому что он тут же плюхнулся на попу. Вдохнув, я-таки достала магический камень восстановления. Разломав его над драконом, вытряхнула осколки, которые тут же прилипли к коже детеныша и впитались. Ярко-зеленый свет окутал его, а все раны моментально затянулись. Но вспышка была ого-го! Хорошо, что я не стала применять исцеление раньше: нас бы нашли моментально. Следом я разломала над ним еще и камень очищения – пятна крови и прилипшая грязь не добавляли хорошего самочувствия никому.

А дракончик-то симпатичный. Серый цвет не казался тусклым и блеклым, скорее, он выглядел благородным. Сейчас только излишняя худоба выдавала, что он прожил всю свою жизнь в тюрьме, а не на воле.

– Будешь и дальше прикидываться немым? – спросила я у дракончика, который смотрел на меня отнюдь не дружелюбно.

– Доброй притворяешься? – прищурился он, а потом гордо вскинул крылья: – Хочешь меня использовать?

– Вовсе нет.

– Словно я не знаю, что людям нужна только моя сила! – зло сказал дракон. – Я сильный! И я планирую держаться как можно дальше от людей!

Наверное, не будь он таким маленьким и хорошеньким, это прозвучало бы угрожающе, но я с ужасом поняла, что испытываю практически… умиление.

– Хорошо, – согласилась я с драконом. – Пока ты не вырастешь и не наберешься опыта, для тебя и впрямь будет лучше держаться подальше от людей. Очень мудрое решение.

– Да, ведь я мудрый, – возвестил дракон, а потом подозрительно прищурился: – А почему ты со мной соглашаешься?

– Потому что ты прав, вот я и соглашаюсь, – невозмутимо ответила я.

– Я собираюсь пойти туда, куда захочу! – заявил дракончик.

– Хорошо.

– Я ухожу, – Дракон повернулся ко мне спиной.

– А, подожди. – Я едва не хлопнула себя по лбу: чуть не забыла!

– Что? Ты мне соврала, человек? Не хочешь меня отпускать, хочешь приручить, да? Использовать? Вы, люди, только и умеете, что использовать других!

Я вздохнула: у меня не было ни малейшего желания переубеждать этого упрямого ребенка. Не потому, что он полностью прав, а потому что ему так будет безопаснее. Драконы и впрямь были сильными – самыми сильными существами в этом мире. Но их можно было обмануть. Чем меньше доверия у дракончика с детства будет к людям, тем ниже шанс, что он снова попадет в такую ужасную ситуацию.

– Это карта. – Я положила перед дракончиком свиток, а потом рядом опустила мешок. – А здесь еда на два дня. Все, больше не останавливаю.

Дракончик смотрел на меня пораженно, но потом гордо фыркнул, провел лапой над вещами – и те сразу же исчезли. Ну, кажется, моя задача выполнена. Я развернулась и пошла в сторону города.

Дракон увязался следом. Я шла уже полчаса, но он не отставал. Я остановилась и вздохнула:

– Разве ты не сказал, что уходишь?

– Верно, я ухожу.

– Тогда почему ты идешь следом за мной?

– Ты что-то путаешь, человек, – гордо возвестил дракончик. – Это ты идешь следом за мной.

– Мне сменить направление? – поинтересовалась я.

– Разумеется, нет! Я решил, что ты уходишь вместе со мной.