Отрывок из книги
Иста встала между зубцами башни и заглянула вниз через стену, – камень крошился под бледными пальцами вдовствующей королевы, – и в бессильном оцепенении смотрела, как внизу ворота замка покидали последние из приглашённых на похороны. Стук лошадиных копыт и прощальные слова эхом разносились по порталу. Обстоятельный брат её – провинкар Баосии, – его семья и свита уезжали в последнюю очередь, спустя две недели после того, как служители богов совершили похоронные обряды и церемонию погребения.
Ди Баосия всё ещё что-то сурово втолковывал управляющему замка, сэру ди Феррею, который, стоя у стремени господина, внимал, несомненно, последним наставлениям. Верный ди Феррей служил недавно почившей провинкаре на протяжении долгих двадцати лет, проведённых ею в Валенде. Ключи от замка и хозяйственных помещений поблёскивали на поясе, охватывающем его отнюдь не тонкую талию. Ключи, принадлежавшие матери, которые Иста некоторое время хранила у себя, впоследствии были вручены старшему брату вместе с бумагами, инструкциями и описями, составленными после смерти великой леди. А он передал их на хранение вовсе не сестре, а старому, доброму и честному ди Феррею. Те самые ключи, что замкнут ворота замка, оставляя опасности снаружи… а если понадобится, запрут Исту внутри.
.....
– Ни один мужчина из её семьи не захотел поддержать её и поехать с ней, – возмущённо продолжал ди Феррей. – У неё, конечно, теперь нет мужа, но могла же она всё-таки найти брата, сына или, на худой конец, племянника! Мне жаль, леди, что вам пришлось выносить такое.
Не совсем стройный, но крайне добродушный дуэт донёсся со стороны тракта, а потом затих вдали.
.....
