Читать книгу В любовь не играют - Любовь Рябикина - Страница 1
ОглавлениеНочь оказалась безлунной и темень вокруг стояла просто кромешная. На фиолетово-черном небе не оказалось ни единой звездочки и развалины вокруг, застывшие черными не ровными глыбами, выглядели зловеще. Где-то далеко заунывно и жутко выла собака. От этого воя на душе становилось тревожно и тоскливо. Пару раз испуганно пискнула неизвестная птаха, потревоженная людьми и все снова стихло.
Маленькая группа пробиралась по развалинам Ханкалы, стараясь успеть выбраться из пригорода до рассвета. Военный корреспондент Зоя Венгерова, вошедшая в эту группу волей крупного начальства, шагала ближе к концу маленькой колонны. Так распорядился недовольный майор, возглавлявший группу. Он постарался удалить женщину подальше от себя, чтобы «не сорваться».
У Венгеровой, как и у остальных, плечи оттягивали бронежилет с разгрузкой и рюкзак на спине. Под грудью висел автомат, который майор Сошкин очень не хотел ей давать, впрочем, как и гранаты в разгрузке. Лишь вмешательство полковника Фрадкина решило дело в пользу корреспондентки. Темная маска прикрывала женское лицо.
Группа шла молча, выдерживая дистанцию в метр. Неожиданно впереди остановились. Венгерова, глядевшая не только под ноги, но и успевавшая оглядываться по сторонам, продолжала движение, ничего не заметив, пока не уткнулась в мужскую спину. Морпех-разведчик оглянулся на нее и прошипел еле слышно, ткнувшись губами в ее маску на виске:
– Похоже, кого-то встретили…
Спереди послышался слабый шум, а затем все стихло и группа зашагала дальше, восстановив дистанцию. Слева показались люди. Практически бесшумно скользили мимо темными тенями. Лишь изредка глухо шуршал под ногой сползавший камень и все вновь стихало. Женщина поняла – какая-то группа двигалась им навстречу по тому же маршруту. Невольно считала мелькавшие тени про себя: «Один, два, три… пять… семь». Пару раз ее, весьма ощутимо, задели плечами. Зоя качнулась в сторону, но на ногах все же удержалась.
Перед ней возникло препятствие в виде двух нагромождений битого кирпича. Узенький проход между ними как раз собиралась пересечь широкоплечая мощная фигура. Венгерова решила посторониться и качнулась в сторону. Коренастый неожиданно сгреб ее за разгрузку на груди и дернул к себе, яростно прошипев прямо в маску:
– Куда, салабон?!? Там мина может оказаться…
Горячее дыхание коснулось открытой возле глаз кожи женщины. Отпустил и тут же треснул по голове ладонью, еще раз повторив:
– Салабон! И как только таких берут! Профессионалы, мать вас…
Мужчина выругался, сплюнув в ее сторону. Затрещина возмутила Венгерову и она хотела высказаться по поводу поведения военного, но тут же вспомнила слова мрачного майора, возглавлявшего группу:
– Постарайтесь хотя бы не показать никому из посторонних, что вы женщина…
Зоя промолчала, но едва военный отвернулся, собираясь идти дальше, как ее рука взметнулась вверх и со всей силы приложила его по затылку. Тот дернулся вперед, автоматически хватаясь руками за затылок. Она заметила, как кепка военного слетела, но дальше смотреть не стала, торопливо нырнув в узенький проход. Не хотелось получить подзатыльника, а возможно и кое-чего покрепче, повторно. Услышала сзади приглушенный смешок, тихий мат и злобный голос, прохрипевший вслед ей:
– Ну, салабон, я тебя встречу!..
Через секунду ее догнал идущий сзади морской пехотинец. Беззвучно посмеиваясь, спросил:
– Вы хоть знаете, кого ударили? Это наш сосед – начальник разведки и он явно не в духе…
Зоя опешила. На мгновение остановилась. Шагнув вперед, запнулась. Рука мужчины ухватила ее за предплечье и удержала. Венгерова зашагала дальше, мрачно раздумывая о произошедшем. Ссориться с разведкой в ее планы не входило. Тем более, что она хотела потом поговорить именно с начальником разведбата. Полковник Фрадкин, командир морпехов, обещал после рейда познакомить ее с подполковником Кушнаренко. И вот встреча состоялась, только немного не такая…
Между тем морпех идущий сзади снова догнал ее и тихо рассмеялся:
– А лихо вы его приложили! Он вас теперь точно выловит…
Военному было смешно, а вот Венгеровой смеяться что-то не хотелось. Мысленно она ругала себя за несдержанность…
Три дня, проведенные в рейде по окрестным заросшим лесом холмам, гордо именуемым горами, сдружили корреспондентку и морских пехотинцев. Зоя оказалась «своим парнем», без нытья и закидонов, которых так боялся майор Сошкин. Она не ныла из-за отсутствия удобств и бралась за любую работу. Не пыталась ни с кем флиртовать и повода для ухаживаний не давала. Молча тащила рюкзак, не позволив парням забрать у себя даже грамма.
Сошкин с удивлением обнаружил, что для нее не проблема разбить бивак и подготовить спальные места на голой земле, сготовить на костре или сделать перевязку. Парни вскоре знали, что она умеет стрелять, драться и маскироваться.
Вся группа была в курсе, что Венгерова «наградила подзатыльником самого Артура». Удивленно поглядывали на женщину и посмеивались, пытаясь представить такое. Само действо удалось увидеть лишь двоим счастливчикам и они «в лицах» показывали то, что произошло ночью. О начальнике разведки морпехи говорили с большим уважением:
– Знающий мужик. Умница! Но бабник страшный! Мы не ангелы в этом плане, но он… Обошел всех!
И тут же смеялись, зная о ее решении взять у него интервью:
– Тебе искать Артура не потребуется. Он сам придет нас встретить. Вот и возьмешь интервью о подзатыльниках…
Группа вернулась в Ханкалу под вечер. На этот раз прошли фактически в открытую. Венгерова снова шла в маске, бронежилете, в разгрузке и с рюкзаком, отличаясь от остальных только ростом и маленьким размером ноги. Она надеялась, что начальник разведки уже забыл о ночном инциденте или у него времени не хватит, но ее надеждам сбыться было не суждено…
Едва начали подходить к своему КПП, как она увидела коренастую фигуру с погонами подполковника, стоявшую рядом с металлическими воротами. Зоя мгновенно сообразила, кто это такой по смешливым взглядам, которые начали бросать на нее морпехи. Даже майор Сошкин оглянулся. Взглянул на нее с тревогой и отвернулся сразу, едва заметив на себе взгляд женщины.
На вид Артуру было лет тридцать пять, не больше. Широкоплечий, рослый, с крепкой костью. Красивое лицо со шрамом на скуле, темные короткие волосы с легкой проседью на висках, твердо сжатые губы. Карие глаза внимательно и сурово разглядывали прибывшую группу. Полковник Фрадкин явно не сообщил ему о том, что в группе находится женщина, но о приблизительном времени прибытия сказал. Начальник разведки безошибочно нашел «знакомую» фигуру и шагнул к Венгеровой со словами:
– Вот теперь разберемся, салабон! Губу я тебе обеспечу, хоть и…
Протянул руку, собираясь снова сцапать за разгрузку. Зоя невольно попятилась. Путь разведчику преградил командир группы, майор Сошкин, решивший помочь женщине выпутаться из щекотливого положения. Он вытянул руку вперед, удерживая на расстоянии ладонь разведчика. С трудом сдерживая смех, глядел на свирепое лицо военного и прерывисто говорил:
– Потише, товарищ… подполковник! Женщина… все же…
Икнул несколько раз, сдерживая смех. У начальника разведки на лице появилась оторопь. Он так и застыл с открытым ртом и протянутой рукой, не зная – верить или нет. Посмотрел на ухмылявшиеся рожи морпехов, стащивших надоевшие маски и протянул:
– Женщина-а-а… У вас же… Откуда?!
Зоя медленно стащила маску и давясь от смеха, выдохнула:
– Извините, товарищ подполковник, вашим желаниям сбыться не суждено. На губу я не поеду! Разрешите представиться – военкор Зоя Венгерова.
Смеясь уже в открытую над растерянным лицом военного, протянула руку. Подполковник окинул взглядом уже откровенно хохотавших морпехов, вставших полукругом. Растерянно и отрывисто рассмеялся, протягивая руку женщине и разглядывая ее лицо, полуприкрытое спутанными волосами:
– Подполковник Артур Кушнаренко. А лихо вы меня ошеломили, что тогда, что сейчас! Ох, Семен! Даже не предупредил! – Осторожно сжал узкую ладонь: – И вы меня извините. Милости прошу к нам в расположение. Загладить так сказать, вину…
Она пожала плечами, посмотрев на парней из группы:
– Вообще-то мне бы вначале себя в порядок привести. Все мои вещи здесь…
Артур коротко спросил:
– Сколько вам на это потребуется времени? Час-полтора?
Зоя улыбнулась:
– Полчаса.
Кушнаренко кинул быстрый взгляд на часы:
– Что же, через полчаса… В восемнадцать тридцать я сам приду за вами. Майор, надо поговорить…
Сошкин посмотрел на своих ребят и женщину:
– Идите к себе. Я скоро…
Все тут же направились через приоткрывшиеся ворота к своим палаткам. Часовые все это время с интересом наблюдали за происходящим и в принципе поняли в чем дело. Зоя отправилась с новыми друзьями на территорию морской пехоты. Кушнаренко услышал веселые голоса уходившей группы и поморщился. Морпехи явно обсуждали выражение его лица…
Артур какое-то время смотрел вслед уходившей женщине и молчал. Олег не торопил, наблюдая за ним. Кушнаренко смотрел слишком внимательно и это его насторожило.
Зоя шла, со всех сторон окруженная мужиками и весело смеялась над чем-то, о чем рассказывал худощавый блондин, идущий рядом с ней.
Подполковник тихо спросил, кивнув в ее сторону и медленно поворачивая лицо к Сошкину:
– Нытья много было?
Олег перехватил его взгляд и покачал головой:
– Если бы не знал, что женщина, принял бы за одного из своих ребят. Умеет все!
Артур уставился на него с застывшим лицом:
– Не понял!
Майор пожал плечами:
– Не было нытья! Сам удивился. Я отказывался брать ее с собой, а теперь не жалею, что взял. Будь все журналисты такими, у нас бы проблем не было…
Подполковник нахально подмигнул:
– А как она в постели?..
На этот раз удивился Сошкин:
– Не понял?..
Артур хмыкнул, криво усмехаясь:
– Ну в постели-то ты с ней был, раз так нахваливаешь!
Олег покачал головой:
– Ну вы даете, товарищ подполковник! Она повода никому не давала. К тому же у меня группа…
Кушнаренко, не веря, покачал головой:
– Укромное местечко всегда можно найти!
Майор вскинул руку к козырьку кепки и сухо попрощался:
– Прошу прощения, товарищ подполковник, но мне пора!
Решительно направился к воротам. Подполковник вдруг понял, что сказал не то и чем-то задел этого худого майора. Догнал, схватив за плечо:
– Не горячись, майор! Извини, если не так выразился, но ты думаю и сам сталкивался…
Сошкин обернулся и жестко ответил, глядя в карие глаза немигающими серыми зрачками:
– Сталкивался! Только она не из этих… – Немного смягчившись, тихо добавил: – Я после трех дней согласился бы взять ее в группу. Понимаете? Да вы и сами поймете, когда поговорите…
Направился дальше. Подполковник не стал его задерживать. Посмотрел вслед и направился вдоль испещренной пулями и осколками бетонной стены к себе. Темная тень скользила по забору, ярко высвеченная лучами заходящего солнца. Его разведподразделение временно располагалось метрах в трехстах дальше. Но у нас, как известно, ничего нет более постоянного, чем временное…
Венгерова влезла в палатку, где ее поселили до рейда. Поздоровалась с солдатом, сидевшим за столом на первой половине и что-то читавшим:
– Привет!
Парень торопливо вскочил. Вытянулся и доложил:
– Вода приготовлена. Все уже там… – Он кивнул в сторону закинутого полога на вторую половину: – Я подежурю. Вы мойтесь…
Зоя поблагодарила:
– Спасибо.
С полковником Фрадкиным она договорилась заранее, когда уходила в рейд, о горячей воде. Командир морской пехоты ее просьбу не забыл…
Она прошла на вторую половину, откинув на секунду в сторону зашуршавший полог. Там находилось четыре кровати, хотя женщина жила одна. Возле каждой имелась тумбочка. Посреди довольно просторного помещения стоял стол с тремя табуретками. В углу торчала вешалка, на которой висели женский халат и брючный костюм на плечиках. За время ее отсутствия никто из женского состава не появился и это Зою порадовало. Не хотелось лишних расспросов и вечного женского любопытства.
Щитовой пол был тщательно отмыт. Рядом с вешалкой стояли два ведра: одно с горячей водой и одно пустое. Рядом, на ящике, стоял эмалированный бачок с холодной водой. Пластмассовый большой тазик устроился на табуретке. На брезентовой стенке над умывальником со ступором имелось зеркало, неизвестно как прикрепленное.
Венгерова торопливо скинула рюкзак. За ним последовали автомат, разгрузка, бронежилет и куртка. Покосившись в сторону полога, достала из тумбочки банные принадлежности в полиэтиленовом пакетике, нижнее белье, шампунь и полотенце. Полотенце с нижним бельем повесила на вешалку, остальное разложила на второй табуретке, которую подтащила от стола. Полностью разделась за считанные секунды. Шлепая босыми ногами по щиткам унесла все снятое к кровати и небрежно бросила на пол.
Развела горячую воду холодной в ведре. Часть отлила в тазик. Старательно намылила мочалку и принялась смывать с себя грязь. За десять минут помылась и промыла грязные волосы. Сразу почувствовала себя отдохнувшей. Натянув нижнее белье, накинула сверху халатик. Тряпкой, лежавшей у входа, тщательно протерла щитки от воды. Помыв руки, расчесалась и позвала солдата:
– Сережа, будь добр, выплесни грязную воду!
Парень сразу вошел на ее половину. Посмотрел на полный таз и заглянул в ведра. Воды оставалось больше чем по полведра в каждом. Он удивился:
– Вы так мало использовали… А я еще ведро горячей принес на всякий случай…
Она улыбнулась:
– Зачем больше? Мне хватило. Спасибо тебе.
Солдат подхватил таз. Зоя быстро подошла к пологу и приподняла его, пропуская парня. Пока Сергея не было, вытащила из-под кровати сумку. Достала чистые джинсы, тенниску и легкие парусиновые тапочки. Когда солдат унес ведра, быстро переоделась и еще раз расчесала волосы. После берцев тапочки показались невесомыми и она с удовольствием подскочила вверх несколько раз. Из-за полога раздался голос:
– Зоя Алексеевна, что-то еще нужно?
Вместо ответа она достала из тумбочки шоколадку, апельсин и яблоко. Вышла к солдату:
– Угощайся! Больше ничего не надо.
Парень хотел отказаться от гостинца, но женщина уже исчезла, чтобы разобраться с грязной одеждой. Пятнистый камуфляж, осмотрев со всех сторон, повесила на вешалку, решив постирать его по приезде домой. Запыленные берцы протерла влажной тряпкой и тщательно смазала ваксой. Поставила на пол в углу. Грязное нижнее белье и тенниску старательно свернула и спрятала в пакетик, тут же бросив его в сумку. Помыла руки под умывальником. Свила влажные волосы в пучок на затылке и заколола несколькими шпильками. Слегка тронула помадой губы. Смазала кремом ставшие за время рейда шершавыми руки. Осмотрела себя в зеркало.
До встречи с Кушнаренко оставалось еще пять минут. Зоя принялась разбирать рюкзак. Перво-наперво вытащила блокноты, фотоаппарат, пленки и диктофон. Остальное забила вместе с рюкзаком под кровать. Вставила в диктофон новые батарейки и кассетку, сразу повесив за петельку на руку. Он мог пригодиться. В задний карман брюк забила маленький блокнот и ручку. Успела сменить батарейки и пленку в фотоаппарате, когда в дверь на первой половине постучали. Солдат, продолжавший находиться там, ответил:
– Войдите! – И сразу поприветствовал: – Здравия желаю, товарищ подполковник!
Раздался голос Артура:
– Корреспондент здесь?
Зоя крикнула, вешая аппарат на шею:
– Товарищ подполковник, заходите!
Полог тотчас отлетел в сторону и в щель заглянул Кушнаренко. Он был в бронежилете, с разгрузкой и автоматом. Влез внутрь, удивленно глядя на женщину:
– Вы действительно управились за полчаса и встречаете меня уже во всеоружии… – Указал рукой на принадлежности корреспондента, не сводя глаз с ее лица: – Идем ко мне или передумали и собрались в другое место?
Зоя улыбнулась:
– Я боялась, что вы передумаете. – Попросила: – Не плохо бы в столовку зайти и перекусить…
Он возразил:
– У меня стол накрыт. Все примерно то же, что вы попробовали бы на этой кухне и еще чуть-чуть. Наши офицеры с нетерпением ждут человека, который дал мне подзатыльника…
Венгерова рассмеялась:
– Они-то откуда узнали?
Артур усмехнулся:
– Ребята, что со мной были тогда, поделились! Двое видели, как вы меня огрели по затылку. Правда я сейчас им не сказал, что «салабон» женщина. Пусть сюрприз будет. Кепку после вашего удара с минуту искал… – Искоса заглянул в лицо: – Не против перейти на «ты»?
Она легко согласилась:
– Не против! Минуточку… Я кое-что захвачу. Держи пакет…
Подполковник шагнул к ней. Руки соприкоснулись, когда она протягивала ему сдвоенный пакет. Подполковника словно током ударило. Женщины из Москвы не приезжали в расположение его разведподразделения уже больше трех месяцев, а медсестры в госпитале неподалеку были не в счет. Он их всех слишком хорошо знал.
Зоя присела перед открытой тумбочкой. На нижней полке звякнуло. Зашуршало. В пакет тотчас легла литровая бутылка дорогой водки, следом сухое светлое вино. Удивленный подполковник смотрел. Она попросила:
– Артур, подожди немного, я сейчас…
И тут же исчезла, шурхнув пологом. Он огляделся в ее палатке, отметив полупросохшие пятна от воды на полу. Представил, как она стояла тут совершенно обнаженная. Покосился на кровать. Плечи сами собой передернулись. Сердце гулко ухнуло в груди. Он постарался взять себя в руки и прислушался к тому, что происходило за брезентовой стенкой.
С первой половины раздавались приглушенные голоса, постукивание. Через несколько минут Венгерова появилась прижимая к себе целую кучу продуктов. Кинула все на кровать и только потом принялась складывать в пакет, который продолжал держать Кушнаренко. Первым бухнулся сверток с чем-то жирным. Кушнаренко опахнуло запахом копченого сала и он едва не облизнулся. Лишь мысль о том, что снова будет выглядеть глупо, удержала от соблазна.
Следом в пакет упали не целый батон сырокопченой колбасы, приличный кусок сыра, пакет с яблоками и грушами, лимон, пара длинноплодных огурцов, две банки шпрот и две крупные селедки. Зоя пояснила:
– На той половине, под полом, офицеры холодильник устроили. Я все сложила туда перед рейдом. Половину морпехам отдала, а половину оставила. Давно хотела с тобой поговорить…
Артур, все это время лишь обалдело смотревший, наконец-то заговорил:
– Зачем ты все это тащила? У нас что, угостить нечем? Всегда найдем для хорошего человека!
Она подмигнула:
– Да знаешь, в гости без гостинца не прилично идти! Пошли?
Выбрались на вторую половину. Подполковник заметил на столе у солдата крупное запотевшее яблоко, грушу, кусок сырокопченой колбасы и грамм сто сала на фольге от шоколадки. Венгерова обернулась:
– Сережа, ложись спать и меня не жди. Мне ничего не потребуется.
Парень слегка улыбнулся и кивнул ей. Встал, поднося руку к козырьку фуражки, провожая офицера. Кушнаренко ответил, небрежно вскинув руку к кепке. Открыв дверь, галантно пропустил женщину вперед и вышел следом за ней на улицу. Уверенно направился к воротам КПП. Какое-то время искоса наблюдал за спокойным лицом Венгеровой, легко шагавшей рядом. Спросил:
– Как рейд прошел? Тяжело было?
Она пожала плечами:
– Нормально. Бывало и тяжелее. Три ночевки на земле – это же ерунда! Даже пропотеть толком не успела…
Разведчик от удивления даже встал, уставившись на женщину:
– А тебе что и больше приходилось?..
Венгерова кивнула, слегка повернув голову, но не остановившись:
– Тринадцать. Помыть голову нечем. Жара. Постоянно бандана на голове. Боялась, что вшей разведу, да Бог миловал…
Кушнаренко какое-то время даже в себя прийти не мог. Так и шел молча. Прошли через КПП под внимательным взглядом солдат и прапорщика. На вопросительный взгляд старшего подполковник не сразу, но пояснил:
– С вашим начальством уже согласовано. Позвони Фрадкину. Женщину я приведу… – Отойдя от ворот метров на десять, спросил: – Тоже с морпехами ходила?
Она покачала головой:
– Нет. С десантниками. В группу к морской пехоте я впервые попала, а теперь вот и с тобой познакомилась. Про Артура я давно наслышана…
Кушнаренко насторожился, глядя на нее сбоку:
– И что обо мне?..
Она улыбнулась повернув к нему лицо. В глазах отчетливо сиял смех:
– Откровенно? – Дождалась кивка и спросила снова: – Не обидишься? – Он вновь кивнул и она выдала: – Предупредили, что бабник, а так нормальный и даже с мозгами!
Широко улыбнулась и зашагала дальше. Артур мгновенно стал пунцовым. Он не знал, куда себя деть, настолько ему стало неудобно. Порадовался, что пошел за корреспонденткой один и сейчас никто не видит его смущения. Почему-то сразу подумал на командира морских пехотинцев, что это Фрадкин рассказал Венгеровой о нем. Поморщился от мысли: «Лихо он меня подставил! Видно сам решил бабу склеить». Но взглянув на женщину, вспомнил слова майора Сошкина. В голове мелькнуло: «Нет, не он. И не майор. Видно слава о моих похождениях по всей Чечне пошла. Кто-то раньше разболтал. Вот черт»…
К его счастью они подошли к черным железным воротам. Двое парней вытянулись, пропуская подполковника. С любопытством посмотрели на женщину. Зоя улыбнулась им и оба еле сдержали ответные улыбки, покосившись на офицера. Кушнаренко не стал ничего объяснять подчиненным, лишь указал Зое свободной рукой – «вперед» и она шагнула за ворота. С любопытством огляделась.
Здесь палаток не было. Зато справа имелось длинное полуразрушенное сверху строение из красного кирпича с многочисленными дверями. Напротив находилось еще одно, с тремя большими воротами, явно гаражного предназначения. Во дворе находилось несколько мужчин. По виду контрактники. Они что-то активно обсуждали. Взмахивали руками, доказывая друг другу свою правоту. Все, как по команде, уставились на Зою и она поздоровалась:
– Здравствуйте!
Растерянные мужчины не стройно ответили:
– Здравствуйте…
Подполковник, не довольный таким вниманием, резко спросил одного:
– Онисько, мотор у БРДМа исправил?
Здоровенный тип с погонами прапорщика кивнул:
– Так точно, товарищ подполковник!
Кушнаренко одобрительно махнул рукой и зашагал дальше, не обращая внимания на подчиненных. Венгерова шагала рядом. Он остановился возле одной из дверей справа. Стараясь не глядеть на женщину, пригласил:
– Прибыли! Вот и наш штаб. Прошу…
Толкнул дверь перед женщиной и кивнул. Зоя на мгновение замерла, а затем шагнула внутрь. Это оказалась довольно большая и уютная комната с заделанным кирпичом окном. В ней имелся диван, большой сейф, компьютер на маленьком столике в углу, шкаф и даже кресла. Посреди стоял накрытый стол. За ним сидело и разговаривало человек восемь офицеров. Уставились на женщину с таким изумлением, что она растерялась. Недоуменно поздоровалась:
– Привет! Я Зоя.
Влезший следом подполковник добавил:
– Человек, давший мне сдачу!
Все расхохотались и первое напряжение, вызванное появлением женщины, оказалось снятым. Со всех сторон неслись приветственные реплики, тянулись руки и раздавались имена. Корреспондент не пыталась их запомнить сразу, понимая, что успеет познакомиться чуть позже. Обернулась к подполковнику:
– Артур, привлеки к работе эти бездельничающие индивидуумы!
Тот с готовностью рыкнул:
– Ну вот что, мужики! Зоя к нам не с пустыми руками пожаловала. Идите помогать разбирать ее припасы, а уж потом…
Он махнул рукой и офицеры вскочили с мест. Через десять минут с радостными возгласами все уселись за стол, ставший более наполненным. Венгерову подполковник усадил рядом с собой, шепнув:
– Хоть вы и знаете мою репутацию, но надеюсь не откажетесь сидеть рядом?
Она кивнула с улыбкой:
– Не откажусь…
Уже через час Зоя познакомилась со всеми офицерами за столом, называя их по именам. Держалась она со всеми на равных и этим несколько удивляла подполковника. Он не раз сталкивался с журналистками и каждый раз они кого-то обязательно выделяли – задерживали чуть дольше взгляд, обращались и улыбались «объекту» чаще.
Обычно выбирали в спутники его, командира, но тут было что-то странное. Венгерова действительно «не давала повода». Разговоры за столом не умолкали ни на минуту. Уже изрядно поддавший Артур наклонился к журналистке и спросил, пытаясь прояснить ситуацию для себя:
– Ты замужем?
Зоя, в тот момент разговаривавшая с соседом справа, повернула голову. Она пила сухое вино и поэтому не сильно захмелела. Извинившись перед собеседником, тихо ответила, слегка наклонившись к подполковнику:
– Была. Дочке десять лет. С моими родителями живет. Однажды вернулась из командировки, а в нашей квартире другая в моем халатике ходит…
Кушнаренко заметно помрачнел. Посмотрев на ее стаканчик, слегка плеснул из бутылки вина. Налил себе водки и потянулся к ней:
– Давай выпьем за знакомство и чтоб оно у нас продолжилось, как у товарищей по несчастью…
Она настороженно спросила:
– В каком плане?
Артур наклонился к ее уху и прошептал:
– В прямом! У меня ситуация семейная была похожа на анекдот. Открываю дверь в свою квартиру, а меня чужой мужик спрашивает: «Ты кто?»… Теперь тоже разведен. Как думаешь, есть хоть где-то верность?
Венгерова слегка улыбнулась, глядя в его потемневшие глаза:
– Но ты же армии верен? Значит есть!
Он упрямо спросил, снова потянувшись к ее стаканчику:
– Так что, продолжим знакомство?
Она по интонации поняла, на что он намекает и твердо произнесла:
– В этом плане – нет!
Кушнаренко откровенно удивился. Внимательно поглядел на нее и выпил водку залпом. Поставил стаканчик. Закусил селедкой, не сводя с нее глаз:
– Мне женщины еще не отказывали! – Исподлобья осмотрел офицеров сидевших за столом и тихо спросил: – Кого-то другого присмотрела? Я не стану мешать…
Зоя усмехнулась и наклонившись к его уху, твердо произнесла:
– Дурак ты! В тебе водка сейчас говорит, потому я не обижусь. Похоже пора эту вечеринку заканчивать… – Встала и спросила: – Мужики, кто проводит меня до расположения морпехов?
От ее слов офицеры замолчали. Потом попытались уговорить:
– Останься, Зоя. Время детское. Еще только одиннадцать!
Она отказалась, сделав шаг к выходу:
– Я устала, ребята! Отдохнуть надо. Глаза слипаются. Здесь еще неделю пробуду, так что встретимся…
Разведчики, знавшие что она после рейда, легко согласились:
– Тоже верно. Тогда мы тебя все проводим.
Кушнаренко встал. Поймав Венгерову за руку, притянул к себе и прошептал:
– Испугалась? Так я не трону без согласия. Никогда так не поступал…
Она улыбнулась, заметив понимающие взгляды мужчин и попыталась высвободить руку:
– Знаю. Не хочу, чтоб тебе завтра стыдно было…
Артур неожиданно понял, что она права и слегка пожал ее ладонь, тут же отпустив пальцы:
– Странная ты женщина… – Повернулся к офицерам и вполне трезвым голосом скомандовал: – Со мной Иванько и Удмуртов, остальным убирать со стола. Не стоит такой оравой идти. Только внимание привлекать. Петр, прихвати ночник!
Открыл шкаф. Взял висевший автомат, привычно закидывая его на плечо. Обернулся к корреспонденту:
– Мало ли что… Может на тебя броник натянуть?
Она отказалась:
– Лучше сам одень. Я под твоим прикрытием пойду…
Подполковник уставился на нее совершенно трезвыми глазами. Решительно натянул бронежилет. Шепнул в ухо:
– Выходит, ты мне веришь?
Зоя ответить не успела. В их разговор влез синеглазый майор по имени Саша:
– Товарищ подполковник, вы с Зоей шепчетесь уже полчаса! Дайте и другим пошептаться…
Вместо ответа подполковник выставил сжатый кулак:
– А это видел? Мы по делу базарим! – Посмотрел на двоих слегка улыбавшихся офицеров с автоматами: – Готовы? Тогда пошли…
Венгерова успела сказать остальным:
– Спасибо за гостеприимство! Мы еще встретимся…
И выскочила за дверь, вслед за потянувшим ее за руку подполковником…
Ночь оказалась, хоть глаз коли. К тому же со света эта темнота показалась вообще мраком. Кушнаренко немедленно воспользовался возможностью действовать незаметно для остальных. Его рука ощутимо пробежалась по спине женщины, попыталась прижать. Зоя выскользнула и торопливо шагнула вперед, не решившись хоть что-либо сказать. От возмущения она вся кипела.
У ворот произошел второй инцидент. Артур все же умудрился прижать ее к себе на мгновение, когда Венгерова запнулась. Он моментально среагировал и обхватил руками. Еле слышно прошептал, коснувшись губами шеи:
– Останься. У нас условия все же получше, чем у морпехов…
Она вырвалась и вышла за ворота. Вокруг стояла какая-то мертвая тишина. Ни одно окно не горело поблизости и город казался мертвым. Зое вдруг стало жутко, но она справилась с собой, лишь передернула плечами. До КПП морской пехоты добрались без приключений. Кушнаренко скомандовал:
– Петр, Иван, остаетесь здесь. Я провожу до палатки и приду.
Корреспондентка даже в темноте разглядела, как мужики переглянулись и ухмыльнулись. Блеснули крепкие зубы. Прекрасно поняла, с чем это связано. Спорить не стала. Начальника разведки пропустили без проблем на территорию морской пехоты. Венгерова возмущенно прошептала, едва вышли с КПП:
– Твои действия, Артур, ни в какие ворота не лезут! Если ты на что-то надеешься, то напрасно. Я уже сказала те…
Договорить не успела. Сильные руки притиснули ее к себе со всей силы, а жесткие губы впились в ее рот. Широкая ладонь сжала грудь. Почувствовала даже через бронежилет, как к ней прижалось крепкое мужское тело. Зоя растерялась всего на мгновение, а затем начальник разведки грохнулся на землю, брякнув автоматом и не успев ничего предпринять. Корреспондентка провела прием легко и непринужденно. Тут же развернулась и бросилась к своей палатке, сказав шепотом напоследок:
– Спокойной ночи!
Артур вскочил на ноги быстро, посмотрел вслед убегавшей черной тени и направился к КПП, радуясь, что на этот раз его падения никто не видел. Уже выйдя за ворота подумал: «А лихо она меня кувыркнула!». В душе появился азарт: «Все равно ты моя будешь в течение этой недели!». Ожидавшие офицеры откровенно удивились:
– Артур, чего-то ты быстро нынче…
Он пожал плечами:
– Проводил и назад!
Петр ухмыльнулся и эта ухмылка прозвучала в голосе:
– На тебя это не похоже. Чего там брякнуло?
Подполковник пояснил, стараясь, чтоб голос звучал непринужденно:
– Споткнулся. Ночник-то у тебя…
Вернулись на свою территорию. Артур вошел в штаб, служивший ему жильем. Со стола было все убрано и офицеры разошлись, чтобы поспать. Кушнаренко осторожно разделся. Под полосатой тельняшкой оказались бинты. Стараясь не шевелить левым перевязанным плечом офицер внимательно осмотрел перевязку. Сразу заметил кровавое проступившее пятно, но звать кого-то на помощь, чтоб перевязать, не стал. Еще раз взглянул на плечо. Убедившись, что кровавое пятно не расползается, осторожно лег, но сон не шел.
Мысли крутились вокруг женщины. Он злился на нее за отказ. Потом подумал: «Интересно, кто ей меня расписал? Явно не полковник. Уж не Сошкин ли? Набить бы морду этому худому хлыщу! Но вроде не он…». Встал, понимая, что не уснет. Натянув брюки и накинув китель на плечи, сунул босые ноги в шлепанцы и вышел на улицу. Стоял и смотрел в темное небо с выступившими яркими звездами. В голове мелькнуло: «А она интересно, спит? Находись Зоя на моей территории, такого бы не произошло. Добился бы взаимности…».
Стоял около получаса, стараясь, чтоб его никто не увидел. Затем ушел к себе и снова лег. Действие водки слабело и злость медленно проходила. Теперь стало не по себе: «Стыдно. Вел себя, как скотина. Надо бы извиниться». С этими мыслями заснул уже под утро…
Венгерова, действительно уставшая за этот длинный день, спокойно спала, накинув сверху простыню. Даже нахальство подполковника не смогло навести на нее бессонницу. Она спала, вновь переживая во сне перипетии прошедшего рейда.
Снились поросшие лесом горы, ребята из морской пехоты, смешной майор, пытавшийся «научить» ее устраивать лежанку в первый вечер. И как смеялись парни, когда она под очумелым взглядом Сошкина лихо рубила лапник…
В соседнем помещении спал солдат, приставленный к корреспонденту полковником Фрадкиным и выполнявший роль «няньки». На этот раз ему мало что приходилось делать и он радовался невольному отдыху. Зоя не «гоняла» его туда-сюда с разными мелочами, не загружала работой и относилась, не как к подчиненному, а скорее, как к младшему брату.
Он слышал, как пришла его «подопечная», но вставать не стал. Лишь удивился, что женщина появилась. Обычно корреспондентки «застревали» у кого-нибудь из офицеров на всю ночь. Утром появлялись в сопровождении и слегка смущенные. Чаще всего это был именно начальник разведки соседей…
Когда Венгерова скрылась на своей половине, парень посмотрел на часы со светящимся циферблатом: была половина двенадцатого ночи. Сергей прислушался: вокруг стояла тишина. Он мысленно улыбнулся: «Устояла перед подполковником!». Перевернулся на другой бок и уснул со счастливой улыбкой на лице.
