Читать книгу Когда дерутся Боги. Фьюэрант - Маделин Роуз - Страница 1

Когда дерутся Боги. Фьюэрант.

Предисловие.

Мир устроен так, что не всё подвластно нашему взору, а то, что подвластно не всегда истина. Привычный мир меняется раз в пятьдесят лет. Границs между небесами, землей и преисподней размывается. Ангелы могут спуститься на землю, также как демоны подняться на нее, нейтральную для них территорию, но не могут пересечь границы мира друг друга. И если люди даже не подозревали об этом событии, то ангелы и демоны пользовались им с лихвой. Мелкие шпионы убивали другу друга и бесчинствовали на земле. Цари, или лучше сказать Боги, своих миров могли забирать себе души людей, которые будут им угодны, а не только те, которые им предписаны.

Извержения вулканов и землетрясения. Массовые уничтожения раскалёнными обломками, выброшенными на земную поверхность. Залпы ядовитого черного дыма, блокирующие солнечный свет. Излияния магмы, которая, коснувшись земли, прекращается в огненную, ничего не щадящую на своем пути, реку. Что думают люди? Это всего лишь природные явления. Катаклизм, если угодно. Но никто не задумывается, может кто-то жаждет пробить себе окно в этот мир? Может кто-то хочет показать свою мощь и вырваться наружу? Что если некая сила хочет вырваться из тени и плена, чтобы обосноваться на земле? Эгоистично полагать, что мы здесь одни. Но когда земля все же будет покорена ее всем известными, но незримыми Богами, отстроенные дома будут вновь уничтожены и мир изменится навсегда. Момент Богоявления совсем близко.

1

В самом тёмном месте во вселенной, там, где живёт зло, во всех его пониманиях. Там, где никогда не высыхает кровь – в преисподней, в большой темной комнате огромного замка ходил из стороны в сторону могущественный демон. Высокий, коренастый мужчина с широкими плечами, облаченными в черные доспехи. Он был невероятно красив, но красота эта была пугающей, как и его душа. Церемониальным шагом ступая из одного угла комнаты в другой, он грубым движением ноги подвинул большое красное кресло и сел в него откинув назад темно-зеленый плащ. За его спиной было видно лишь окно, которое не имело ни стекла, ни створок. Через окно можно было увидеть лишь черно-оранжевое небо, которое содрогалось раскатами грома. А с земли к небу тянулось пламя огня, источника которого, не было видно.

Махнув рукой, он заставил огромное массивное зеркало придвинуться к нему. Прямоугольное зеркало, толщиной сантиметров десять не меньше, с широкой резной рамой. Глядя на себя в зеркало, он провел рукой по чёрным коротким волосам, а затем прикоснулся тыльной стороной пальцев к шраму на правой щеке, три рваные полосы. Взгляд его был тяжелым, озлобленным, а глаза черные как сама бездна. Демон провел ладонью перед зеркалом, оно затянулось серым дымом и в нём появилось изображение земли, изображение человеческого мира. Он смотрел на людей разных национальностей и возрастов, смотрел на огромные территории, которые принадлежали им.

–Слабые, жалкие. На что им этот мир, если они не умеют им управлять? – с неприязнью на лице говорил он сам себе – Я не вижу здесь мучеников, которые заслуживают попасть в рай, я вижу лишь грешников. Пора с этим заканчивать.

То был Бог обители ненависти, боли и зла, князь тьмы – Белиан. Могущественный, властный и безжалостный король Пондемония, столицы преисподней.

–Этот мир захлебнется кровью – пообещал он сам себе.

2

–Ты думаешь, стоит? Я даже не знаю. Отец считает, что это слишком опасно – говорила молоденькая девушка, причесывая свои белоснежные волосы.

–Талиса, отец всё считает опасным. Но разве тебе самой не хочется? Прошло столько лет, мы стали взрослее и сильнее. Мы готовы к этому слиянию. Мы готовы спуститься на землю – ответила рыжеволосая девушка, усаживаясь на прохладную скамейку.

–Честно говоря – неуверенно начала девушка, заправляя волосы за уши – мне немного страшно. Мы были на земле, да. Но тогда мы были вместе с матерью и всего на пару дней. Я хочу сказать, готовы ли мы прожить на земле полное слияние?

–Если ты не уверена, давай я решу за нас.

–Вот так просто? Синдел, ты ещё не устала принимать решения за нас двоих? – улыбалась Талиса, щурясь от ветра.

–Кто-то же должен это делать – улыбнулась она в ответ.

Приватную беседу двух девушек прервал крик торопливо приближающегося мужчины:

–Ваше высочество!

Обернувшись на голос, девушки увидели знакомое им лицо. Это был младший помощник короля. Пробираясь через кусты и деревья в саду, он цеплял подолом своей длинной мантии ветки и постоянно дергал свое одеяние с возмущением на лице. Добравшись до беседки, где сидели девушки, он низко поклонился и сказал:

–Ваше Высочество Талиса, Ваше Высочество Синдел простите, что помешал. Вас желает видеть король. Он у себя, просил поторопиться. Вас проводить?

–Нет-нет, спасибо. Мы сами – ответила Синдел и встала, Талиса последовала её примеру.

Младший помощник короля поспешил откланяться, пробираясь тем же путем обратно, снова истязая свою мантию ветками кустов. Девушки подождали немного, чтобы мужчина ушел на приличное расстояние от них и тоже покинули сад.

Выйдя из сада, им представился вид на прекрасный замок, выполненный в романском стиле: каменная кладка, небольшие окна, полукруглые выступы на здании, иначе говоря аспиды. Замок отличался монолитностью, строгостью и суровостью, придерживался минимального декора. В нём была одна большая круглая башня, от которой шли длинные коридоры в четыре стороны, к башням поменьше. Войдя в парадные ворота, девушки направились в центральную башню.

Глубоко погрузившись в дремучие мысли, король Аллириан сидел на троне в королевском чертоге замка Лузартии. Его комната была похожа толи на церковь, толи на музей: это обширная комната с белоснежными стенами, расписанными золотыми узорами и вставками из камней. В его обители было много картин и фресок. Его коллекция начиналась с изображения Эдемского сада. А одной из любимых картин был Ноев ковчег. Огромный корабль, рассекающий волны, на борту которого всевозможные виды животных и Ной, с густой бородой.

Посередине комнаты, напротив трона, стоял большой прямоугольный стол. Он был украшен живописными узорами, ножки стола имели форму ствола дерева. По периметру стола стояло восемь стульев, их ножки так же были преобразованы, как и у стола. Высоко над столом висела массивная люстра, в ней было двенадцать толстых свечей. Через единственное огромное окно в помещении проникал свет и озарял лишь половину палаты, не доставая лучами до трона, располагавшегося у противоположной стены.

Тишину и покой короля нарушил стук в дверь. Король услышал его только после третьего настойчивого стука.

–Входите девочки – громко сказал он, покидая свои мысли.

Талиса и Синдел вошли в королевские чертоги. Не ожидая предложения, они сели за стол друг напротив друга, повернувшись к королю, который сидел на троне.

–Ты хотел видеть нас, отец? – спросила Талиса бегая взглядом с Синдел на короля.

–Да – Аллириан встал и пройдя к столу сел за ближайший к нему стул – у меня к вам серьезный разговор.

–По поводу слияния, да? – перебила Синдел опережая мысли короля.

–Верно. Сейчас подойдет ваша мать, начнем без неё. Итак, я хотел бы вас попросить, не спускаться на землю в этот раз.

–Ну почему? Нет, так не честно! – в один голос застонали девушки.

–Тише! Не устраивайте торжище, вы знаете, я этого терпеть не могу – строго сказал Аллириан слегка стукнув ладонью по столу.

–Папа – перешла к фамильярности Талиса – ты же обещал нам в прошлый раз, ты забыл? Уговор был, что мы спустимся всего на пару дней, но в следующий раз ты отпустишь нас на всё время слияния.

–Да. Так не честно, ты же знаешь, как мы этого ждали – возмущенно поддержала Синдел.

–Девочки, послушайте. Я помню, конечно, помню, что обещал вам. Но там слишком опасно. У меня возникли небольшие претензии к…– он помедлил – к власти противоположного мира, скажем так. Да и во время слияний постоянно происходят стычки между ангелами и демонами. Они убивают друг друга на земле, вы понимаете? Это не моя прихоть, это вопрос безопасности наследниц престола Лузартии. Вы принцессы, не забывайте об этом.

–Да, но кому мы нужны? От нашей жизни ничего не зависит ведь. Если нас убьют, то в Лузартии не изменится ровным счетом ничего – видя возмущение на лице отца, она добавила – я это к тому, что мы конечно же будем соблюдать безопасность, но наши жизни не нужны демонам. Мы не значимая мишень.

–Поверь мне дорогая, демонам не нужна причина, чтобы отнять жизнь.

В помещение вошла взрослая женщина, в длинном изящном платье кремового цвета и аккуратно уложенными светлыми волосами в строгую прическу.

–Мама! – радостно крикнула Талиса.

–Девочки мои – королева поцеловала дочерей и села на стул рядом с мужем.

–Почему нам нельзя на землю? Мама, вы же обещали – вернула разговор на прежнюю тему Синдел.

–Ваш отец считает, что безопасность важнее приключений на земле.

–А ты? – пристально смотрела Талиса то на одного родителя, то на другого – Мы стали сильнее, могущественнее.

–И в конце концов, мы окончили школу ангельских искусств, как вы того хотели – не сбавляла напор Синдел.

–Я считаю, что ваш отец прав, безопасность всегда должна быть на первом месте. Но я думаю, Аллириан, мы можем отпустить девочек в сопровождении сильного ангела.

–Отпустить? – возмутился король – Я думал ты на моей стороне.

–Я всегда на твоей стороне, и мы обеспечим девочкам должную безопасность. С ними пойдет Дони, это наше условие – заключила королева.

–Дони?! – вскинула брови от возмущения Талиса – Ну почему именно Дони!

–Маира – обратился к жене король, проигнорировав слова дочери – мне кажется одного ангела недостаточно для защиты.

–Если что, мы отправим к девочкам еще ангелов на защиту – не стала спорить королева.

Аллириан опустил глаза на стол и с серьезным, почти хмурым выражением лица, молча думал.

–Ладно – сказал он наконец – Дони идет с вами.

–Ну это вовсе не обязательно – застонала Талиса.

–Дони, так Дони. Нет проблема – сказал рыжеволосая девушка, глядя на родителей с победной улыбкой.

–Но послушайте меня еще раз внимательно!

Строго сказал Аллириан и прочитал дочерям о безопасности огромную лекцию. Со скучающим видом они его выслушали, периодически поддакивая и кивая головой. Наконец, когда отец отпустил их, две принцессы мира ангелов, королевства Лузартии отправились в свои покои по длинному коридору, которые находились в маленькой башне.

3

–Это же мировое событие! Лучшие музыканты будут там. И как совпало! Мы имеем возможность не просто наблюдать за этим через отражение вселенной, но и побывать там. А я знаю, как ты любишь музыку! – счастливой улыбкой озаряясь, говорила принцесса Талиса, дочь Аллириана и Маиры. Это было первое полноценное слияние, которое она увидит, и эта мысль не давала ей покоя.

–Ты серьезно? – рассмеявшись, спросила Синдел – Ты видимо совсем меня сестрица не знаешь. Я предпочитаю живопись. Вот чем занимаются поистине талантливые люди.

–Так мы идем? Я редко о чем-то прошу тебя Синдел, но это действительно важно для меня – уже серьезным голосом говорила Талиса, глядя на сестру жалостливым взглядом.

Синдел небрежно лежала на кровати с мягким зеленым пледом. Не отводя взгляда от Талисы, она спрятала улыбку, села и сказала:

–О чем речь? Если ты хочешь, то конечно идем.

Талиса расплылась в улыбке, подскочила как маленький олененок на лужайке и принялась радостно шуметь:

–Спасибо родная! Пошли наряды выбирать! Всё же это такое событие! Боже, как прекрасно – не могла успокоиться она – и покорят наши сердца ноты творцы! А все художники глупцы! – пропела Талиса и, хохоча, выбежала из комнаты.

–Боже, что? – рассмеялась Синдел. Лениво встала с кровати и побрела за сестрой.

Они находились в комнате Талисы. Девушка старательно копошилась в шкафу, выискивая новые наряды. Ее комната поистине была похожа на маленький дворец принцессы. Огромная белая кровать с балдахинами, по которым струился нежнейший шелк. Белый пушистый ковер устилал полы всей комнаты. Шикарные шкафы из белого дерева с изящными узорами и маленький женский уголок, в котором были сосредоточены богатства красоты, необходимые любой женщине. Огромное окно, разумеется, украшенное непревзойдёнными шторами из лучшей ткани, выходило на большой цветущий сад, который добавлял царственной романтики в интерьер ее комнаты.

Синдел лежала на кровати и ждала, когда Талиса устроит показ нарядов, которые ей никогда не нравились.

–Что же, что же надеть! – старательно искала что-то ценное в своем шкафу Талиса.

Она перемерила бесчисленное множество своих платьев. В сотый раз она крутилась перед зеркалом в очередном наряде. Позади зеркала находилась кровать, на которой расположилась Синдел. Она могла оценивать сестру со спины, а вид спереди, открывался ей через отражение в зеркале.

–Знаешь, это удивительно. Никогда не видела, чтобы столь старомодные и даже немного глупые наряды, смотрелись так выгодно на ком-то – сделала своеобразный комплимент Синдел.

Талиса скривив губы в ухмылке.

На данную минуту на Талисе было надето платье нежно розового цвета в пол. Корсет плотно сжимал ее узкую талию. По стройным ногам струилась длинная, пышная атласная юбка, по всей площади которой, в разброс были прикреплены аккуратно выполненные розы. Широкие лямки платья, заставляли чувствовать ее легкий дискомфорт, надавливая на хрупкие плечи. Волосы были собраны в небрежный хвост, что совсем не соответствовало выбранному образу. Потягивая неудобную лямку, Талиса скуксила лицо так, будто ей неимоверно тяжело это делать. После чего, глядя на себя в зеркало, она провела руками по нежной юбке, расплылась в лучезарной улыбке и повернулась к Синдел.

–Ну? Прекрасно, не правда ли?

Синдел озадаченно подняла брови, выпятила губы вперед, будто собирается, что-то сказать и прошлась оценивающим взглядом по всему образу Талисы. После чего глубоко вздохнула и сказала:

–Ты, безусловно, выглядишь прекрасно. И знаешь что? Я очень, очень сильно хочу посмотреть на реакцию людей, когда в таком платье ты спустишься на землю. А еще, возьми в руку скипетр, как подобает царским особам – не опуская озадаченных бровей, она приковала взгляд к лицу Талисы и закусила губы, сдерживая улыбку.

–Да что не так? Я всегда так выгляжу. Или это слишком глупо, для человеческого мира? – поникшим голосом спросила Талиса.

–Ты вообще в курсе, что у людей стиль одежды меняется чуть ли не каждый год?

–Да в курсе, просто…

–Просто снимай это платье и надеть то, что я тебе подберу – не дав закончить фразу, сказала Синдел и отправилась в свою комнату.

Она принесла из своего гардероба и протянула сестре сверток одежды. Талиса покорно его взяла и принялась переодеваться. Через пять минут, она стояла перед сестрой уже в совершенно другом образе.

–О да. Вот это я понимаю, современная леди – восторженно сказала Синдел, которая из чувства восхищения отказалась от лежачей позы и присела на край кровати. Теперь она смотрела на сестру совершенно другим взглядом. Молодая, красивая. Синдел привстала и распустила ее белокурые волосы, которые едва касались плеч.

–Так лучше? – спросила Талиса.

–Разумеется! Сама посмотри – Синдел развернула её к зеркалу – приталенное платье подчеркивает твою талию, юбка чуть выше колена делает платье современным, но не вульгарным. А квадратный вырез пикантно приоткрывает грудь и белокожую хрупкую шею, которую мы потом украсим каким-нибудь колье. И кстати синий цвет платья подчеркивает твои голубые глаза. Ты видишь Талиса, как кардинально изменился твой образ?

Талиса улыбнулась, и заправила свои волосы за уши. Ей действительно нравилось, как она выглядит. Она крутилась то задом, то передом, то боков оценивая себя со всех сторон.

–И вот это, красавица, дополнит твой образ – Синдел поставила к ногам Талисы миленькие туфельки-лодочки черного цвета.

Талиса надела туфли, и ее образ был завершен. Как известно, обувь на каблуке придавала женщине особую грацию и уверенность.

–Сума сойти! Я пойду с голыми ногами? Мне в принципе, нравится, но это не слишком ли? О, какая у меня талия…

–А то! Вот так сейчас одеваются сестрица, именно вот так.

–А ты что наденешь?

–За меня не переживай, тебя затмевать не стану – подмигнув, сказала Синдел и исчезла в дверном проеме – хотя могла бы – выглянув из-за угла, с улыбкой добавила она.

4

–Маира. Маира! – кричал Аллириан своей супруге.

–Я уже здесь – королева торопливо и в тоже время грациозно вошла в помещение и приблизилась к супругу.

–Посмотри дорогая. Посмотри! – он взял жену за плечи и поближе подвел ее к отражению вселенной, в котором отражалась Земля – Гляди, что происходит. Ты действительно хочешь, чтобы наши дочери спустились на землю? Знаешь дорогая, как король я многое видел в своей вечности, но такого, наверное, не видел даже я и никто не видел! – повышая тон, говорил Аллириан.

–Да, я вижу – соглашалась она.

–Души умерших, попадают либо на небеса, либо в преисподнюю. То есть ко мне или к Белиану – с нервозностью в голосе объяснял прописные истины он – я забираю себе души мучеников, души добрых и милосердных людей. Ведь они заслужили быть здесь после смерти. И я им рад. Они очень ценны для меня. Но есть люди с зачатками воинов, которые ещё не оступились и чьи души я могу спасти, пополнив свою армию. Ты понимаешь?

–Понимаю – покорно согласилась она.

–Я ждал этого слияния как никогда раньше. Мне нужны воины – громко говорил он – у меня умные и талантливые люди, вернее, их души. Но у мозга должна быть сила иначе, всё бессмысленно – он прогуливался по комнате, сложив руки за спиной в крепкий замок.

Его глаза были неестественно круглыми от переполнявшего его возмущения. На его лице каплями выступал пот, а рот был скривлен в неестественный, напряженный треугольник. Он расхаживал по комнате, словно сумасшедший ученый, размышлявший о научных безумствах. Маира не сводила с него глаз, стоя возле отражения вселенной. Она была невероятна преданна и покорна ему. Всегда видела его могущественным, властным, мужчиной с гордым взглядом.

Приводя в беспорядок густую, но уже седую шевелюру нервным движением пальцев Аллириан остановился у Отражения Вселенной и смотрел в него почти не моргая. Грубыми пальцами он чесал седую, коротко выбритую бороду. Король нервничал и не мог найти покоя своим рукам, постоянно трогая себя за лицо или голову. Маира знала эту его привычку и понимала, что он обеспокоен. Но она не торопилась спрашивать.

–Знаешь, что делает Белиан? – наконец громко начал Аллириан – Этот прайдоха, у меня из-под носа, забирает души нужных мне людей! Я выслеживал их последние десять лет. Они должны были пополнить ряды моей армии. Откуда он узнал? Как? Что именно они нужны мне. Ну, ничего. Это еще не все. Далеко не все – он глубоко вздыхал, глядя в окно – иди дорогая. Мне нужно подумать.

Маира кивнула головой и тихонько вышла.

Аллириан стоял всё так же, смотря в отражение вселенной. Непревзойденный хозяин небесных святил. Последние пятьсот лет он был здесь Богом. И все эти пятьсот лет осознавал, что он не всесилен.

5

Талиса и Синдел спустились на землю. Небольшой мандраж сопутствовал им, так как они нарушили обещание, данное отцу, и ушли в свое большое путешествие без Дони, которого он им навязывал. Девушки договорились встретиться с ним позже, но на мероприятие они захотели отправиться вдвоем.

И вот, две прекрасные девушки стояли напротив южного фасада большого здания необыкновенной красоты. Это основная часть здания, которая возвышается над большим десяти ступенчатым подъездом. Галерея украшена семью полукруглыми арками. Все элементы композиции щедро усыпаны лепниной в виде античных масок и растительного орнамента. Здесь же можно увидеть бронзовые бюсты великих композиторов. Крышей служил невероятный по красоте купол из серо-зеленой меди со статуей. И всё эту красоту венчает надпись, которую Синдел прочитала вслух:

–Национальная Академия Музыки. Нам сюда?

–Да Синдел, сюда. Это просто потрясающе, неправда ли? – Талиса не сводила взгляда с этого здания. Ее глаза были широко распахнуты, а рот приоткрыт в улыбке.

–Согласна. Я думала, только в наших мирах существуют дворцы – Синдел была восхищена не меньше –ты посмотри какие наверху скульптуры красивые. Кто это?

–Не знаю – пожала плечами девушка – наверно кто-то знаменитый.

Мимо девушек проходила молодая пара в элегантных нарядах и мужчина, услышав обрывок беседы девушек остановился и недовольно фыркнул:

–Кто-то знаменитый? – резким движением он поправил очки – Это Гармония, Аполлон и Поэзия. Что за невежды.

Мужчина с неприязнью на лице двинулся дальше, уводя свою смеющуюся спутницу.

Талиса смутилась своей глупости, а Синдел с улыбкой взяла её за руку и повела к дверям заветного здания. Оказавшись в вестибюле здания девушки, ахнули. Внутри здание оказалось ещё богаче и прекрасней, чем снаружи. Множество свечей освещали помещение, сделанное будто из золота. Перед ними находилась одна из самых ярких жемчужин здания – парадная лестница. Белоснежные ступени, мрамор различных цветов, могучие колонны, поддерживающие лестничную площадку, арабески, богатый орнамент, прекраснейшая балюстрада. Девушки еще долго обменивались словами восхищения, прогуливаясь по столь прекрасному месту.

–Не думала, что миру людей удастся удивить нас так быстро – шепнула сестре на ушко Талиса.

Наконец они добрались до места основного действия. Большой концертный зал в форме подковы, который вмещает более двух тысяч человек. Золото, алый бархат, резные балюстрады и огромная сцена, не плотно прикрытая великолепным красным занавесом.

Девушки устроились на втором ряду, народу вокруг них было много. Красивые дамы в вечерних платьях, элегантные мужчины в смокингах. Они успели насладиться атмосферой, которая присутствовала в этот день и в этот час.

–Воу, посмотри-ка вон туда, контрабас! Большой, готический инструмент. Под его мелодии мне хочется мир захватывать. Я всегда знала, что таким страстным инструментом управляет большой и мускулистый мужчина.

–Боже, Синдел прекрати! – смутилась Талиса.

Красный занавес распахнулся, обнажая симфонический оркестр. Это был оркестр полной величины и включал в себя сто десять участников. В центре стоял дирижер, спиной к зрителям. Слева от него располагались музыканты, именуемые первая скрипка, рядом с ними музыканты второй скрипки. По правую руку дирижера располагались виолончели. Перед лицом стояли альты. Контрабасы пристроились чуть правее виолончелистов. За ними стояла туба. На задних позициях размещались фаготы, тромбоны, трубы, кларнеты, гобои, флейты, ксилофон, рояль, ударные инструменты и красавица арфа. Музыканты располагались веерообразно, а дирижер стоял в месте предполагаемой оси веера. Девушки с замиранием сердца ждали начала и вот, они заиграли по указке дирижера.

Музыка симфонического оркестра была несравнима ни с чем, что раньше слышали девушки. Это были активные звуки, живая музыка, наполненная драматизмом, страстью и жизнью. Слезы наворачивались на глазах, и они не могли понять почему, настолько глубоко проникала в них мелодия. Музыка такого уровня, такой чистоты заставляла взглянуть в самую глубь своей души. Вытащить оттуда все свои страсти и желания, страхи и сомнения. Хотелось изменить свою жизнь, стать кем-то другим, кем-то новым. Эти волшебные звуки полностью ими овладевали. Вытягивали новые чувства и предлагали переосмыслить всё, что было раньше. Талиса смотрела на музыкантов как завороженная. Она думала, как же обыкновенные люди, не одаренные никакими силами, могу творить такое чудо, просто прикасаясь к инструментам. Все их действия казались ей произведением искусства. В эту минуту она начала жалеть, что сама никогда даже не пробовала научиться играть на музыкальных инструментах. Концерт продолжался два часа без перерыва. Синдел начала ёрзать в кресле, ожидая окончания. Талиса же, слушала бы их бесконечность. Ей хотелось, чтоб вся её жизнь сопровождалась подобной музыкой. Такой живой, такой настоящей. Но концерт закончился. Весь зал аплодировал стоя, зрители были в восторге. Музыканты поклонились, дирижер принял дюжину букетов роскошных цветов, и занавес скрыл музыкальных героев от восторженной публики. Всех гостей, обладающих привилегированными билетами, пригласили в ресторан, который находился в восточном фасаде здания для отдыха и банкета. Девушки незамедлительно поспешили туда.

В ресторан они спустились по красной ковровой лестнице. Внизу их ожидало просторное помещение с опять же красными коврами, красными креслами и столиками с белыми скатертями, которые были уже сервированы посудой и приборами. Гости, разбиваясь на компании занимали столики по личному предпочтению. Не теряя времени, Синдел повела Талису к ближайшему двуместному столику. В центре мероприятия находился небольшой пьедестал, на котором выступали музыканты, сменяя друг друга. Чуть поодаль располагался шведский стол. Девушки были впечатлены, что подготовка столь масштабного события не ограничилась лишь музыкальным концертом. Понаблюдав, как люди пользуются шведским столом, девушки последовали их примеру. Талиса взяла бокал шампанского и присела за столик.

–Я приятно впечатлена. Слушая эту музыку, мне захотелось что-то изменить, что-то сделать. Будто энергия во мне пробудилась, которую раньше я не ощущала. И знаешь Синдел… – Талиса повернулась в сторону второго стула и увидела, что он пуст. Она начала вертеть головой во все стороны и увидев Синдел, у нее вырвался нелепый смешок, и она закрыла глаза рукой. Синдел шла к их столику, держа в обеих руках по тарелке начиненные едой, а бокал шампанского закусила зубами. Она неторопливо подошла, поставила тарелки, потом шампанское, поправила платье, тряхнула пышной рыжей шевелюрой и элегантно присела на стульчик.

–Ты мой кумир! – хохоча, говорила Талиса.

–Истинная леди – начала Синдел потягивая шампанское – может перевоплощаться, где угодно и как угодно. Но я слышала, что ты говорила. Как будто хочется сделать что-то безумное, да?

– Да! Ты тоже это почувствовала? Потрясающая музыка! – подхватила Талиса – и как жалко, что в нашем мире нет таких талантов.

–Уговорила! Я буду играть тебе каждый вечер перед сном.

–О нет, не стоит лишать меня сна. Я слышала твои уроки игры на саксофоне. Удивляюсь, как твой учитель жив, остался, после таких звуков.

–Саксофон жалкий инструмент. Дали бы мне тубу – говорила Синдел, беря в руки тарелочку с бисквитным пирожным.

–Тубу? – с улыбкой переспросила Талиса – Я думала, ты любишь контрабас.

–К слову о струнных инструментах, обрати внимание, как смотрит на тебя вон тот симпатичный скрипач – Синдел указала чайной ложкой в сторону пьедестала, на котором на скрипке играл молодой человек.

Талиса повернула голову и увидела, что взгляд высокого блондина со скрипкой прикован к ней.

–Ну чего ты Талиса? Долго еще будешь в скромницу играть? Этот парень глаз с тебя не сводит уже минут пятнадцать – пробурчала Синдел, пристально вглядываясь в скрипача.

–Никого я не играю, и прекрати на него смотреть. Ты привлекаешь к нам внимание – прошипела Талиса.

На улице начинало уже темнеть. Включились фонарики точечного света и белая гирлянда, которая висела под потолком. Заиграла медленная мелодия, которую исполнял уже другой скрипач и к столику девушек подошел молодой человек. Он остановился напротив Синдел и поздоровался:

–Добрый вечер дамы. Вы изумительно выглядите. Вам понравился концерт?

–О да. Это просто шедевр —восторженно сказала Талиса.

Молодой человек продолжал стоять рядом с Синдел и смотреть тоже на нее.

–Приятно слышать. Позвольте пригласить вас на танец – он протянул руку Синдел. Она посмотрела на нее, после чего медленно перевела взгляд тёмно-зеленых глаз на лицо молодого человека:

–Скажите, вы музыкант? – не протягивая ему руки, спросила она.

–Разумеется – кивнул молодой человек.

–А на каком инструменте вы играете?

–Мой спутник жизни контрабас.

–О, с этого нужно было начинать. Конечно, потанцуем – девушка поставила бокал на стол и положила свою руку на ладонь мужчины.

Они прошли в центр танцпола, одной рукой он обнял ее за талию, а второй держал ее руку. Они медленно кружились в танце, и когда Синдел оказалась лицом к столику, за которым сидела Талиса, она с улыбкой подмигнула ей и махнула головой в сторону скрипача, который не сводил с нее взгляда несколько минут назад. Талиса улыбнулась и, дождавшись, когда ее сестра окажется к ней спиной, повернулась в сторону, в которую ей указали. Молодой человек стоял возле шведского стола, боком к ней. Он разговаривал с девушкой, на которую Талиса не обратила никакого внимания. Пользуясь моментом, она окинула его пристальным взглядом с ног до головы. Высокий, статный мужчина в черном костюме. Две верхние пуговицы рубашки были расстегнуты и воротник был небрежно распахнут. В правой руке он держал бокал вина, а из правого нагрудного кармана его пиджака выглядывала бутоньерка из красной розочки.

«Как же тебя зовут» – неосознанно подумала Талиса.

Она всматривалась в его изящные скулы, которые придавали ему мужественности и благородности. Неожиданно, их глаза встретились. Он повернулся и взглянул на нее. Секунду она смотрела в его голубые глаза и, смутившись спешно отвернулась. Взяла бокал шампанского и принялась его пить, глядя совершенно в другую сторону.

Скрипач закончил играть, и Синдел поблагодарив своего кавалера за танец, направилась к своему столику. Прямо перед ней, две девушки в длинных светлых платьях, увлеченные беседой, столкнулись с пожилым мужчиной, который нёс две тарелки. Посуда повалилась на пол и мужчина упал на колено. Резко остановившись, чтобы не упасть на мужчину, Синдел наблюдала как девушки, даже не обратив внимания на мужчину разглядывали свои платья на предмет пятен и склочно ругались:

–Загляделся куда не надо?! Вперед надо смотреть, испачкал нам платье!

Они развернулись и ушли. Синдел проявила жалость и присела на корточки, чтобы помочь пожилому мужчине.

–Синдел, я помогу! – крикнула Талиса вставая со стула, но Синдел остановила её жестом руки.

Сев на место, Талиса обеспокоенно наблюдала как её сестра в корсетном приталенном платье изумрудного цвета стоя на коленях собирала личные вещи мужчины, выпавшие из карманов. Подоспели официанты и принялись убирать разбитую посуду и испорченную еду. Синдел помогла старичку подняться на ноги и приняв от него благодарственные объятия, наконец направилась к своему столику осторожно переступая через осколки стройными ножками, облаченными в черные босоножки с ремнями на высоком каблуке.

–Синдел, всё в порядке? Вот женщины какие да? Так поступили со старичком просто ужас!

–Да брось Талиса, всё нормально – села за стул Синдел поправляя прическу.

–Нет не нормально! Он этого не заслужил. Пришел сюда отдохнуть, а его невежды какие-то обижают – продолжала возмущаться она.

–Тебе дедок что ли понравился? – решила отшутиться Синдел – Познакомить?

–Что? Нет, да ну тебя – обижена буркнула Талиса глядя на заливающуюся смехом сестру.

–Знаешь, мне определенно нравится этот парень. Он рассказывал мне об особенностях игры на контрабасе и даже сказал, что обучит меня нескольким мелодиям – решила сменить тему Синдел, изображая, что играет на воображаемом контрабасе.

–В таком случае, передай ему мои соболезнования, ибо у тебя нет совершенно никаких способностей к музыке. И не ты ли говорила, что музыка – это скучно, а музыканты бездельники? – с улыбкой подметила Талиса –Дай-ка вспомню. Это же ты восхваляла живопись и бранила музыку как искусство? Поправь меня, если я ошибаюсь?

–Всё ценное, дорогая моя, заключается не в написанных картинах, которыми мы любуемся и не в музыке, которую слушаем. Самое ценное – душа, которая делает эти шедевры. Ведь все это делается для кого-то или во имя кого-то. А вот это уже интересно.

–Толи – это концерт, толи – это парень, но мне явно нравится, как ты мыслишь – с удивлением подметила Талиса.

–Ну, а ты? Чего не заговорила с тем красавцем?

–Да вот еще. Я сюда не мужчинами гоняться спустилась.

На пьедестале сменился ни один десяток музыкантов. Выступал и контрабасист, с которым познакомилась Синдел. Она с улыбкой наблюдала, как он играл. После него был и саксофонист, и даже арфа. И вот снова заиграла скрипка в руках уже знакомого девушкам скрипача. Талисе представилась возможность оценить его мягкие черты лица. В его красоте было что-то дьявольское, но именно эта его загадочность и порочность придавала ему особую привлекательность и магнетизм.

Он играл нежную и прекрасную мелодию, которая заставила всех слушателей окунуться в свои самые бесценные воспоминания. Погрузить свои чувства и мысли в состояние музыкальной комы. Все молчали. Лица одних слушателей украшала легкая улыбка наслаждения, лица других были задумчивы, погружены в себя. Талиса, не осознавая того, смотрела на скрипача, практически не моргая, а он смотрел на нее. Его взгляд больше не пугал её и не заставлял отвернуться. Он будто черпал вдохновение из её глаз, читал ноты, глядя на неё. Музыка разливалась по воздуху, отзываясь в сердце каждого своими собственными эмоциями. Сердце Талисы билось всё сильнее и волнующе. А для него будто не существовало других слушателей, только она.

Скрипач опустил свою скрипку, завершив выступление. Искупавшись в аплодисментах, он поклонился и сошел с пьедестала. Талиса провожала его взглядом до тех пор, пока он не скрылся за поворотом.

–Иди! Я видела, как он смотрел на тебя. И как ты на него тоже – игриво подмигнула Синдел.

Талиса ничего не ответила. Она была всё еще под гипнозом его мелодий. Блондинка поправила свои волосы, уложенные в прическу улитку, и направилась к шведскому столу. Ведь в нескольких метрах от него и находился тот самый поворот, за которым скрылся заветный скрипач. Она делала вид, будто выбирает себе блюдо со стола, а сама в этот момент собиралась с мыслями, которые никак не хотели ей подчиняться. Она ходила вдоль стола и думала, что же она ему скажет и зачем вообще она это делает. Ей никогда раньше не приходилось самой знакомиться с мужчиной и тем более с человеком. Вдруг, прямо перед ней, возник он. Её глаза были широко раскрыты от неожиданности, и ей нужно было срочно что-то сказать. Она придумала пару тройку фраз, которые перемешались у нее в голове и она, заикаясь, сказала:

–Вы потрясающе играете мелодию, и я просто влюбилась в вашу скрипку! Я бы хотела взглянуть на ноты – тут она осознала, что сказала полнейшую глупость, за которую расплатилась румянцем на щеках.

Он улыбнулся, обнажая свои белоснежные зубы.

–Криан. Меня зовут Криан – сказал он.

–Талиса – рассеяно ответила розовощекая девушка.

–Красивое имя. Так вы, действительно так считаете? – вернулся к комплименту молодой человек.

–Безусловно! Это…

–В таком случае, обещаю, что вы услышите её вновь – прервал её Криан – извините меня. Был очень рад знакомству – он взял её руку и поцеловал, после чего направился в сторону выхода со скрипкой в руках.

Талиса растеряно смотрела на его спину. Она не ожидала, что их знакомство закончится так быстро. Она уже приготовилась к тому, что он будет её очаровывать, но он просто ушел. Девушка была в недоумении, ведь она уже успела поверить в то, что она действительно его заинтересовала. Талиса сама от себя не ожидала, что музыка, действительно хорошая музыка, способна открыть в ней новые эмоции и новые чувства. Не понимая, зачем вообще она с ним заговорила, девушка лишь растеряно смотреть ему вслед.

6

–Здравствуй Аллириан. Чем обязан? Признаюсь, не ожидал, что захочешь поговорить со мной. Как твоё здоровье? Надеюсь, всё хуже? Как прекрасная Маира и еще более прекрасная Талиса? – произнес голос, с долей сарказма и насмешки.

–Приветствую Белиан. Поверь, мне крайне неприятно с тобой разговаривать и надеюсь, этот диалог закончится так же быстро, как заканчивается твой здравый смысл – произнес царь Аллириан, глядя в отражение вселенной на своего собеседника.

Он вызвал на разговор Белиана, короля преисподней, князя тьмы. Через отражение вселенной можно было не только наблюдать за всем происходящем на земле, но и общаться с другими мирами, коими не ограничивались Лузартия и Пондемоний. Два короля встретились в отражении.

–Как грубо. И почти обидно – продолжал насмехаться король Пондемония – тебе успокоительных трав выслать с гонцом?

–Хватит! – командным голосом крикнул Аллириан – Что ты творишь Белиан? Зачем ты разжигаешь недовольство? Почему ты забираешь тех, чьи души полагаются мне?

–Прости великодушный – разведя руки в разные стороны, говорил Белиан – я решил, что не стоит жертвовать своими интересами ради тебя. Не так уж мы с тобой близки. Вот если бы ты приглашал меня на амброзию, да еще и в компании твоей прелестной жены, я бы что угодно для тебя сделал.

–Замолчи! – стиснув зубы, отвечал король Лузартии – Ты думаешь, мне нечем тебе ответить? Я заберу всех, слышишь? Разом! И я говорю не только о тех душах, которые тебе полагаются. Я говорю о твоих шпионах, которые как крысы шастают на земле.

–Ты серьезно полагаешь, что мне есть дело до этих мелких сошек? Можешь приготовить из них мясной салат и подать своей жене на ужин.

–Прекрати говорить о моей семье! Прекрати упоминать мою жену. Еще что-нибудь скажешь о ней, и клянусь я…

–Ты что́? Ты разве что-то можешь? – перебив, сказал Белиан. Он сменил свой насмешливый образ на суровое и злобное выражение лица. Смотря исподлобья на собеседника черными, как смоль, глазами он продолжил – Посмотри на себя! Немощный старик. Твои же ангелы смеются над тобой. Твои же воины бегут от тебя. Почему? – он вопросительно поднял брови вверх – Потому что в тебя никто не верит. Знаешь, Талиса прекрасна и красива, но лучше бы у тебя был сын, который бы сменил такое ничтожество на престоле. Ах да, у тебя же был сын. И где он теперь? – зло улыбался Белиан – А с тобой соперничать, мне даже не интересно – закончил он свой монолог. Всю свою речь, он говорил с ненавистью и злостью, желая унизить Аллириана, задеть его чувства. И ему это удалось.

–Да как ты смеешь! – от злости, на лбу Аллириана выступила пульсирующая вена, его лицо покрылось капельками пота – В порошок тебя стереть готов голыми руками. Уничтожу и растопчу! – от переполнявшей его злости он толком не мог ничего выговорить. В его голове крутилась целая бездна мыслей, оскорблений, угроз, но он не мог собрать их воедино.

–Прошу прощения, помимо несвязных оскорблений, будет что-то еще или я могу больше не тратить своё бесценное время на такое ничтожество?

Аллириан сделал глубокий вздох. Помолчав несколько секунд, дабы упорядочить мысли в голове он, наконец, сказал:

–Этому пора положить конец. Мы больше не можем делить землю. Наши компромиссы давно забыты, и мы действуем в ущерб себе и друг другу. Нам нужно договориться и разграничить наши полномочия окончательно.

–А вот это уже поистине интересно – Белиан подошел ближе к отражению Вселенной, что говорило о том, что он действительно удивлен и заинтересован услышанным.

–Необходимо цивилизованно решить эту проблему. Нам нужно договориться Белиан. Не могу поверить, что готов пойти на соглашение с тобой, но иначе нельзя. Можно разграничить наши территории по странам, или континентам, но я всё же предлагаю придерживаться канона и…

–Война – снова не дав договорить, сказал Белиан, покачивая головой в отрицании – я согласен только на войну. В честной битве мы решим, кто достоин, получить этот трон. И знаешь, это справедливо. Всегда в истории именно так делили территорию.

–Ты пропустил слово цивилизованно? – недоумевая, крикнул Аллириан. Но Белиан и не думал отвечать. Он лишь медленно покачал головой в отрицании.

–Какая война? Ты выжил из ума! А как же жизни людей? Их нельзя не брать в счет. Мы не можем истребить их всех по твоей прихоти – продолжал возмущаться Аллириан.

–А зачем всех? Их жизнями будет распоряжаться новый владелец. Ну, может, погибнет пара миллионов во время боевых действий, но я хочу получить себе все остальные души, когда стану их Богом – самоуверенно улыбаясь, говорил черноглазый демон.

–Не рассчитывай на это!

–Как же я устал от тебя Аллириан. Как же ты мне уже надоел! Позор царского престола! Бесславие небесных святил! Тебя даже стыдно называть королем. Ты губишь свой мир и не даешь развиваться другим. Я долго терпел тебя. Может пора перестать быть трусом? Длительное время я наблюдал твое бесчестие. Это просто кощунство, так править своим миром. Ты не достоин, быть тем, кем являешься. Я заберу себе землю. Хочешь ты того или нет, мне всё равно. Я заберу себе небо и ты – Белиан направил указательный палец на своего слушателя – подчинишься мне.

Громом обрушились на Аллириана эти слова. На мгновение он оторопел, не понимая шутка этот или всё всерьез. Белиан молча наблюдал за реакцией собеседника. Ему нужна была хотя бы тень страха на лице оппонента, хотя бы нотка тревоги, чтоб быть более уверенным в своих намерениях и объявить войну.

–Ты глупец, даже не думай об этом! Либо мы решаем этот вопрос миром, либо никак. Не смей нарушать целостность миров. Всё это формировалось тысячелетиями. Так было создано, и не тебе это менять!

Аллириан был вне себя от услышанного. Такое развитие событий было невозможно предугадать. Признать чувство внезапно хлынувшего страха? Этого король небесных святил не мог себе позволить. Но слова его путались, а голос дрожал.

–Как скажешь. Ты думал, я уговаривать буду? Нет. Скажи спасибо, что я вообще поставил тебя об этом в известность. Даю фору как старику – Белиан, рассуждая о войне, спокойно прогуливаясь по своей комнате. Его голос был хладнокровен, будто он обсуждает повседневные дела.

–Безумец! Зачем я разговариваю с тобой? Зачем вообще я с тобой связался! Ты готов уничтожить всё, что создавалось не тобой. Глупец! Ты понимаешь, что в этом случае всем мирам придет конец? Ты готов разрушить всё ради своего тщеславия? Приди в себя Белиан! Давай решим все миром – кричал Аллириан. Он хотел, чтобы его голос звучал убедительно и устрашающе, но он предательски дрогнул.

«Вот оно» – промелькнула мысль в голове Белиана. Он получил то, чего ждал. Он увидел в глазах Аллириана страх. Почувствовал в его сердце тревогу. В голосе услышал смятение.

–Ну и что? – громко сказав, развел руками Белиан – И что? Думаешь это всё, кому-то надо? Не мы, так наши последователи сделают это. Ангелы и демоны не смогут сосуществовать вечно. Мы с тобой пленники Аллириан, ты это понимаешь? Пленники своих королевств. Честно? Я устал. Из года в год, из столетия в столетие эта рутина. Либо всё, либо ничего. Либо повелитель всей вселенной, либо покойник. Меня устраивают оба варианта, а твоего мнения – он указал пальцем на своего врага – я не спрашиваю. Хочешь, сиди дальше на своем тепленьком троне. Я просто приду и заберу то, что мне нужно.

–Ты ничего не получишь. Остановись пока не поздно безумец. Хотя бы раз будь мудрым. Ты должен понимать к чему это все приведет – сквозь зубы шипел Аллириан, но собеседник вовсе не слышал его слов. Он прогуливался по комнате, держа одну руку за спиной, другую, приложил к подбородку, и о чем-то глубоко размышлял.

–Значит, решено – он вдруг вспомнил, что не один и вернулся к разговору – в ночь, когда на небе в человеческом мире появится созвездие Цефей – начнется война. Символично, не правда ли? Я приду за твоим престолом в этот час. Я приду за твоей короной в эту минуту. На этом всё – с этими словами, не дав возможности Аллириану ответить, король демонов исчез.

Отражение Вселенной затянулось дымом. Аллириан стоял не двигаясь. Его сердце колотилось бешеным темпом, а глаза были широко распахнуты. Его обуздал страх, неуверенность, растерянность, горечь. И в голове лишь одна мысль:

«Что теперь будет»

7

Белиан быстрым темпом передвигался по своим территориям. Его владения находились в самом сердце земного шара. Вечно полыхающие скалистые земли. Небо было затянуто черно-оранжевым дымом. Раскаты грома и молний никогда не затихали. Страшным отголоском доносились они до всех, кому не посчастливилось попасть сюда. Летучие мыши были вездесущими обитателями, но они не единственные рассекали крыльями кровавое небо преисподней. У демонов было свое понятие о красоте, и они восхваляли птиц гу́рба. Больших, размером как три орла мумифицированных птиц с шестью глазами и раздвоенным клювом. Они порхали в небе над головой короля, как благородные существа.

Белиан шел по сухой потрескавшейся земле, которая имела неприятный темно-бордовый цвет. Под его ногами ползали маленькие чёрные змеи и чёрные насекомые. По правую и левую сторону возвышались неприступные скалы, из которых торчали корявые ветки и обломки костей. Вдоль скал росли деревья, если можно их так назвать. Они были сухими, их стволы и ветки были скрючены, изуродованы и покрыты шипами. Неподалеку росли деревья, стволами которых была застывшая лава, а с веток капала раскаленная магма.

Чуть дальше струился маленький ручеек. Он изящно огибал неровности земли и убегал далеко в поле. Всем известная детская забава, когда запускаются спички или бумажные кораблики по ручейку, была чужда росшим здесь детям. Ведь в местных ручейках струился чистый огонь. В их местности изливалось более десятка ручьев. Все они добавляли своей искусности в эту местность, являя драгоценную красоту, в присущий этому миру, мрачный пейзаж. Один ручей искрился ярко красным огнем, заменяя закат. Второй, струился голубым пламенем, ведь этому миру так не хватало неповторимых оттенков неба и моря. Третий сочился насыщенными оттенками желтого, заменяя солнце. И таких ручейков было много. Каждый, из которых имел собственный неповторимый цвет. Это необычное явление природы, делало мир Белиана немного ярче. Даже в центре земного шара, в самом сердце Преисподней было что-то прекрасное.

Столицей Преисподней являлся могучий город Пондемоний. Его украшали архаичные постройки, необыкновенные здания, выполненные в готическом стиле. В зависимости от касты, население проживало в разных домах. Кому-то, приходилось жить в пещерах, которые выдалбливались в скале. Туда неказисто встраивали дверь, которая висела набекрень просто для вида, вряд ли, она могла действительно воспрепятствовать проходу внутрь. Где-то ютились маленькие домики, похожие на деревенские, построенные из старых, пошарпанных квадратных камней. Окна, с деревянными ставнями, которые снаружи имели железную решетку из чугуна. Кого боялись жители? Вряд ли стоило рассчитывать на спокойное существование в таком мире. Вперемешку с ними, располагались чуть более крупные двухэтажные дома.

Пройдя ближе к центру, начинались более богатые дома. Они имели по два – три этажа. Состояли из ровных, массивных камней темно-серого цвета. Крыша имела вытянутую конусообразную форму, а стены были живописно украшены изображениями огня, обликов демонов и обычными ничего не значащими узорами. Возвышался черный забор вокруг дома, верхушки которого были заострены как копья.

Королевский замок находился в центре всех этих архаичных построек. Если смотреть на него издали, то он представлялся треугольным, а если заглянуть сверху, то он казался четырехконечной звездой, стороны которой, соединялись будто паутиной различными переходами из одного крыла замка в другое. В центре, находилась высокая башня с заостренной конусной крышей.

Белиан, двигаясь быстрым шагом оставил позади себя и разнотипные дома, и чудо – ручейки, и отвратительные деревья. Зеленый плащ развивался от быстрых движений своего носителя. Его лицо было серьезным и напряженным, а глаза сверкали решительностью. Напряженные, мускулистые руки были обтянуты металлическими напульсниками, которые поднимались почти до локтей. Его плечи охраняли массивные наплечники, на которых торчали заточенные шипы, нагрудник повторял рельеф тела. Пояс, поножи – ничего особенного Белиан не требовал к своей экипировке. Вся его экипировка была выполнена из тонкого, но невероятно прочного металла. Его изготавливали лучшие мастера своего дела из огненной магмы. Тонкий черный металл не сковывал действий короля, не доставляла дискомфорта, но в то же время надежно защищал его.

Он двигался стремительным шагом, не обращая внимания ни на что происходящее вокруг. Он точно знал куда идет. Белиан шел уже по пустынному полю, приближаясь к прямоугольному ангару, огромному по своей площади, стоящему посередине поля. Подойдя почти вплотную, ему открыли ворота двое молодых демонов. Король вошел и направился в сторону выстроенных в колонны солдат. Их численность насчитывала больше десяти тысяч воинов. В их главе стоял высокий коренастый мужчина, в доспехах из медной стали и смотрел на приближающегося к нему короля. По мере продвижения воины, мимо которых проходил король, склоняли головы. Дойдя до их сержанта, он остановился.

–Здравствуйте Ваше Величество. Построил, как вы просили – отдал честь сержант.

–Это все? – не ответив на приветствие, спросил Белиан.

–Нет Ваше Величество, но они лучшие. Рожденные в нашем мире и взращенные как воины. Души вновь прибывших, на первоначальном обучении – с легкой нервозностью в голосе докладывал он королю.

–И так Стоун – впервые обратился к нему по имени король – где военачальник?

–Я не имею понятия Ваше Величество. Он должен быть уже здесь – с ноткой тревоги ответил Стоун, которую заметил король.

–Я же приказал ему и всем воинам быть здесь! Неужели этот так сложно чёрт подери!

Стоун заметно съежился и будто уменьшился в размерах:

–Простите Ваше Величество, я говорил ему, я говорил.

–Ты меня боишься? – с лёгкой улыбкой спросил Белиан.

–Нет – спешно замотал головой Стоун, думая, что такого ответа ждёт король, но поймав гневный взгляд сузившихся глаз повелителя покорно кивнул – да.

Он действительно боялся короля, и все боялись. Король обители ужаса и гнева отличался редкой жестокостью и хладнокровностью.

–Найти – коротко и ясно дал поручение Белиан.

Стоун сделал легкий кивок и направился к выходу из ангара. Он был очень высоким и очень крупным. Наверно поэтому он и был сержантом, ведь его рост и плотность тела превосходили параметры любого из солдат. В силу особенностей своего телосложения, Стоун выглядел достаточно сурово и пугающе, но, когда он торопился и старался идти быстрым шагом, он был похож скорее на неуклюжего медведя.

Король проводил взглядом Стоуна и повернулся к своей армии. Он осмотрел лица некоторых из них. Они были молоды, но уже так сильны и могущественны. Они все были одеты в одну форму: черные штаны, черные высокие сапоги и черная безрукавка. Другого цвета король не признавал.

Белиан понимал, что многие из них не вернутся. Понимал, что эти ребята принесут ему либо заветный трон единовластного правителя, либо унижение и погибель. Смерть его не страшила. Как владыка преисподней, может бояться смерти? Унижение, было его большой фобией.

–Знаете, я не умею долго и красиво говорить, скажу просто. Нас ждет война. Совсем скоро мы сразимся с армией света. Это будет страшный бой, и победитель в нем будет только один и король в конечном счёте будет тоже только один. Битва произойдет в мире людей в ночь, когда появится Цефей. Времени осталось не так много.

Белиан замолчал на несколько секунд, и были слышны нарастающие возгласы с задних рядов. Он сложил руки за спиной и ждал, когда они прекратятся. Это всё его забавляло, вызывало какой-то азарт. Его характер, его натура не включали в себя функцию страха. С легкой улыбкой он наблюдал за смятением на лицах его воинов.

–Я не буду петь вам дифирамбы. Не буду давать больших обещаний. Скажу просто: вы должны принести мне победу. Вы обязаны добыть мне трон – продолжил свою речь Белиан, сделав ударение на слово «обязаны» – это не гражданская междоусобица, это будет смертельный бой и у вас, нет выбора, участвовать в нем или нет – он демонстративно развел руками – я ценю вас всех вместе и каждого по отдельности. Вы дороги своей родине и дороги своему королю – не часто он позволял себе проявлять чувства. Но сейчас он знал, что должен сказать им это.

Услышав, как хлопнула дверь ангара, он повернулся и увидел, что к ним спешит Стоун в компании молодого парня. Воспользовавшись еще несколькими секундами уединения со своими воинами, он решил добавить:

–И запомните. Я запрещаю вам умирать! – громко сказал Белиан и развел руки высоко в стороны, дав тем самым армии право голоса. Тут же раздались ошеломительные вопли. Воины бодро кричали во все горло, давая тем самым понять своему королю, что настроены они решительно. Некоторые из них подпрыгивали и, сжав руку в кулак, трясли ей над головой. На их лицах он не увидел страха или неуверенности. Недаром, это были лучшие воины, совершенные убийцы. Король расплылся в надменной улыбке и опустил руки. Крики продолжались до тех пор, пока он не поднял правую руку вверх, тем самым приказывая им замолчать. Воины покорно затихли, но их глаза горели жаждой войны.

–Займись ими Стоун – обращался Белиан к сержанту, только что подошедшему к нему.

–Понял – покорно ответил Стоун и повернулся к армии, в то время как король уже начал уходить.

Пришедший вместе с сержантом молодой парень, шел следом за королем. Белиан отойдя почти к выходу, остановился, и резко повернувшись, крепко схватил своего провожающего за ткань на груди.

–Плохая примета гневить своего короля, ты не знал? – злобно произнес Белиан, после чего оттолкнул парня.

–Я готовился – поправляя одежду, небрежно произнес он, игнорируя вопрос.

–Это к чему же?

–К войне.

–Ты знаешь? – спросил король с неподдельным изумлением.

–На то я и военачальник, что бы всё знать – сделав самодовольное заключение, он всё еще приводил в порядок одежду.

–Послушай меня. Эти ребята должны быть не убиваемые, непобедимые. Я знаю, ты это можешь. Ты тысячу раз доказывал мне, как заострен твой ум и как безжалостно твоё сердце. Докажи это ещё раз. Я возлагаю большие…нет, я возлагаю все надежды только на тебя. Если мы выиграем битву и получим три мира в подчинение – он растопырил три пальца, для наглядности – будь уверен, я не забуду твоей преданности и твоих побед. Можешь рассчитывать на один из этих миров, я сделаю тебя королем – закончил свою исповедь Белиан.

Он всем сердцем уверовал в этого парня. Не смотря, на юный возраст, его военачальник был очень талантлив и хитер в вопросах войны и обороны. Белиан ни разу не пожалел, что выбрал именно его. Порой, он вел себя с ним достаточно грубо, но понимал, что многим обязан именно ему.

–Я вас услышал – последовал спокойный ответ.

Король проследовал к двери. Ее открыли перед ним, но он не спешил выходить. Задержавшись в проеме, он добавил:

–Я рассчитываю на тебя Криан.

8

–Поднимайся Синдел! Доброе утро!

Талиса вошла в спальню сестры, держа в руках поднос с завтраком. Аромат утренней трапезы быстро заполнил комнату и заставил Синдел высунуть голову из-под одеяла принюхиваясь. Талиса прошла к журнальному столику и поставила на него поднос. Сама же, присела на маленький диванчик, располагавшийся рядом со столиком, в ожидании Синдел, которая вовсе не торопилась вставать. Широкая кровать стояла справа от двери, прижавшись к стене. Рядом с ней прикроватная тумбочка, на которой лампа, будильник и стационарный телефон. Дальше по стене большие шкафы-купе с зеркалами на всех дверцах. На стене противоположной входу, располагалось большое окно.

Синдел сделала усилие и приподнялась. Её волосы были сильно взъерошены, несколько прядей закрывали половину лица. Глаза она и не думала открывать. Просидев в таком состоянии, мелодично покачиваясь из стороны в сторону несколько секунд и трагично постанывая, она сказала:

–Нет, я не смогу.

И рухнула обратно в кровать, пряча своё тело под темно-синим одеялом. Талиса глядя на нее неодобрительно покачала головой. Она встала и подошла к зеркалу. Девушка внимательно разглядывала себя с ног до головы. Она крутила головой в разные стороны, рассматривая свое лицо. Поправляла волосы, думая, что это существенно изменит её образ. Крутилась вправо – влево, оценивая себя со всех сторон. Сегодня она была одета в светло-голубые джинсы и нежно-розовый легкий свитер. Ей было не привычно в такой одежде. Девушка привыкла носить старомодные платья в пол. Но как говорила Синдел, им нельзя выделяться. Никто не должен знать, что царские особы Лузартии гостят на земле. Да и людей нелепыми нарядами смешить было ни к чему. Две сестры решили воспользоваться слиянием и пожить немного в этом мире, чтобы познакомиться с человеческой жизнью. У них был снят на неопределенный срок номер в отеле, он имел общую гостиную и две небольшие спальни.

–Да вставай ты уже Синдел! Твой завтрак остывает – вспомнила про нее Талиса.

–Вкусно пахнет. Это что-то жареное и жирное. Я угадала? – не отрываясь ни на сантиметр от подушки, спросила рыжеволосая соня.

–Яичница и бекон.

–А ещё что-то очень крепкое и бодрящее. Так? – продолжила угадывать Синдел шумно вбирая носом воздух.

–Да, кофе – невольно улыбнулась сестре Талиса.

–Мм, ты знаешь мои слабости. Была, конечно, надежда, что крепкое и бодрящее это вино или ром. Может сбегаешь?

Талиса улыбалась, глядя на неё сложив руки на груди язвительно спросила:

–Ступни не помассировать?

–Ой, ты прям золотко – по-прежнему лежа на животе, радостно ответила Синдел, не отрывая головы от подушки и приподнимая правую ногу, в ожидании массажа.

–Ну, ты и нахалка – рассмеялась Талиса. Она распахнула шторы на окне и радостно сообщила –На улице шикарная погода! Поднимайся наконец-то, и пойдем гулять. Ты наверно думаешь, что слияние бесконечно. Прекрати тратить бесценное время на сон! – возмущалась девушка, поворачиваясь к кровати.

Продолжая безрезультатную борьбу с ленью Синдел, Талиса не услышала, как в гостиную стремительно вошел Дони, которого в сопровождение навязали девушкам родители. Молодой парень увлеченно читал книгу и закрыл её только перед дверью в противоположную от местонахождения девушек комнату. Постучав и не дождавшись ответа, он вошел.

–Талиса, ты здесь?

Комната была пуста. Войдя в спальню Талисы, сразу появилось ощущение, что находишься в комнате подростка. Разбросанная одежда постельных тонов, преимущественно розовых, голубых и желтых оттенков. Открытые створки шкафа и полупустые полки. На туалетном столике находилось огромное количество всевозможной косметики, в назначение которой Дони и не собирался вникать. Переведя взгляд в противоположную сторону комнаты, Дони увидел множество пар обуви разнообразной формы и цветов, словно сороконожка проживала в этой комнате. Шторы были плотно задернуты, будто хозяйка комнаты опасалась, что за ней будут подглядывать, во время примерки огромного количества одежды. У молодого ангела появилось ощущение, что это не обычный девчачий каприз, а целенаправленное желание кому-то понравиться. Улыбнувшись своим мыслям, он тихонько закрыл дверь и направился в соседнюю спальню, войдя в неё без стука.

–Девочки доброе утро, вы проснулись?

–Дони! – заелозила в кровати Синдел натягивая одеяло по самые уши – Ну ты чего врываешься в комнату к девочкам без стука? Я не одета!

Парень резко остановился и спрятался за дверью так, чтобы не видеть Синдел.

–Простите, я не думал, что вы спите столь долго.

–Видишь Сид, даже Дони уже при параде, а ты всё валяешься – подхватила Талиса.

–Человеческая жизнь отнимает много сил! – с протестом говорила Синдел ещё больше кутаясь в одеяло.

–Дони, спасибо, что помог нам устроиться. Без тебя мы бы вряд ли смогли разобраться как найти жильё – Талиса подошла к Дони и прислонилась к двери – ты правда не скажешь нашим родителям, что мы живем отдельно от тебя? – девушка лёгким касанием поправила ворот белой футболки парня.

–Не скажу, если вам так удобней. Я отлично устроился в небольшом домике на побережье.

Талиса очень пристально разглядывала Дони. Его светлые короткие волосы, его серые глаза и выразительные скулы. Общими чертами он был похож на того парня, которого она встретила на симфоническом оркестре. Парень заметил пристальный взгляд Талисы и спросил:

–Всё в порядке?

–Да, извини – покинула свои размышления девушка – спасибо, что зашел Дони. Мы сейчас пойдем на прогулки по окрестностям. Если ты не встанешь Синдел – заговорила громче Талиса – я вынесу тебя в трусах и одеяле!

–Да встаю я, встаю! – послышался недовольный голос из-за двери.

Девушки прогуливались по солнечному городу. Люди были приветливы и общительны. Солнце светило так ярко, что им пришлось прибегнуть к защите солнечных очков. Они даже не знали, в какой стране они находятся и в каком городе проживают. Это было неважно. Их сущности, позволяли им говорить абсолютно на любом языке и приспосабливаться к климатическим условиям. Город, в котором они находились, был достаточно современным. Небоскребы, большие красивые здания, памятники, музеи. Девушкам было, что посмотреть в этой местности и чем заняться. Прогуливаясь по городу уже не первый час, девушки наткнулись на небольшое кафе.

–Пожалуйста! Давай посидим! Талиса я умираю – стонала Синдел.

–Я думала ты выносливее – с улыбкой подметила сестра – вон кафе, пойдем туда.

–Знаешь Талиса, чем-то приходится жертвовать. Очень жаль, что некоторые наши способности и возможности атрофируются на земле.

Они не стали заходить внутрь и устроились за круглым столиком на веранде.

–Так девушка, мне, пожалуйста, зеленый напиток, как он называется… – лихорадочно напрягала память Синдел, делая заказ официантке – ну там еще листья на дне и лёд.

Девушка официантка безразлично пожала плечами.

–Девушка, туда мяту добавляют – помогала с описанием напитка Талиса.

–О, так вам мохито – сообразила девушка и принялась радостно записывать заказ в блокнотик, будто разгадала сложнейшую загадку.

–Да-да, мохито пожалуйста – поддакивала Синдел.

Две сестры расслаблялись на солнце, выпивая уже по второму бокалу.

–Какие у тебя планы на завтра? – интересовалась Синдел

–У меня? Может быть, у нас?

–Нет, нет. Именно у тебя. Я завтра приглашена на свидание.

Талиса с удивлением подняла брови:

–Это с кем же? С контрабасистом?

–Именно – самодовольно потягивая мохито через трубочку, отвечала рыжеволосая девушка, предугадывая следующий вопрос.

–Куда вы пойдете? Кстати, как его зовут? – Талиса вдруг опомнилась, что не знает даже имени того, с кем отпускает завтра сестру.

–Не знаю. Он сказал, что это сюрприз. Но попросил одеться примерно так же, как я была одета в день нашего знакомства. Милый парень, так старается.

–Синдел, неужели ты влюбилась? – с замиранием сердца спросила Талиса и заведомо знала, какой ответ желает услышать.

–Ну и вопросы у тебя – тянула время с ответом девушка, смакуя свой «зеленый напиток» – конечно нет. Мы виделись всего один раз, как я могу говорить о чувствах? Но он мне нравится, определенно нравится.

–После этого свидания, ты все поймешь.

–Еще по коктейлю?

–Хватит уже коктейлей. Ты не сказала мне, как его зовут – обиженно вспомнила она.

–Амбруаз его зовут. Амбруаз.

–Имя какое чудно́е, Амбруаз – повторила Талиса.

–Да я мне тоже так показалось. Наверно какое-то местное. Ну что, пойдем дальше?

–А ты мне расскажешь потом про свидание?

–Как маленькая – вздохнула Синдел с улыбкой вставая со стула – расскажу, расскажу.

–В смысле как маленькая? Свидание с человеком спустя всего пару дней пребывания на Земле! Это событие, требующее тщательного обсуждения.

Девушки еще несколько часов гуляли по оживленному городу. Вечерний пейзаж казался им волшебным.

–Знаешь, в этом мире есть своя магия. Трудно представить, что все эти здания и памятники были построены людьми. Я хочу сказать, что это всё так необыкновенно и, кажется, не могло быть создано без волшебства – не уставала восхищаться Талиса.

Ей нравилось знакомиться с чем-то новым. Она могла увидеть особенность даже там, где её и не было вовсе. Талиса, могла найти прекрасное в каждом моменте, умела наслаждалась мгновеньем. Её сердце было таким большим и таким милосердным, что, кажется, могло вместить в себя любовь ко всем людям и всем существам. Талиса не хотела видеть зла и жила в своем замкнутом пространстве, в которое не желала впускать ни грамма ненависти и жестокости. Она и не знала, насколько своевременно они с Синдел решили пожить на земле. Принцесса небесных светил еще не подозревала о грядущей войне, которая станет самым страшным событием в истории вселенной, в истории существования трех миров.

–Наконец-то мы добрались! – стонала Синдел, следуя в отель, стягивая по пути с усталых ножек туфли. Она проследовала к дивану, находившимся в центре гостиной, бросила на журнальный столик сумку и с грохотом плюхнулась на диван – и как только люди могут мириться с этой усталостью! Я голодна, давай закажем ужин в номер?

–Скажи мне Синдел, когда ты была не голодна? – улыбалась Талиса

–Не переживай, на свидании я не буду много есть, я же леди.

–Правда? Хорошо, что ты помнишь об этом.

–Ну, хватит! Сиди голодная! – пробурчала Синдел и пошла прочь из номера к стойке в коридоре, за которой стоял молодой человек. Она нарочно не закрыла за собой дверь, что бы Талиса всё слышала.

–Добрый вечер молодой человек! Как ваше настроение? Я рада. Будьте любезны, примите заказ. Мне, пожалуйста, стейк с кровью, овощной салат. Спагетти с семгой? М, да, пожалуй. И блинчики с клюквой. Ну что вы! Это слишком много, четырёх блинчиков вполне хватит. Нет, приборы на одного человека – делала заказ Синдел, намеренно проговаривая последнюю фразу очень громко.

Талиса слышала весь разговор, и всё это время улыбка не сходила с её лица. Девушки прошлись по магазинам и приобрели несколько новых вещей. Талиса любовалась новым платьем, которое поначалу не очень ей понравилось, но Синдел мастер убеждения и они его взяли. Доставая из пакета дюжину новых блузок, юбок и платьев Талиса раскладывала всё на диване.

–Оно шикарно, поверь мне. Знаешь, нужно пользоваться своими возможностями. Это платье стоит баснословных денег, и многие девушки мечтают о том, чтобы его купить. А мы, можем любые деньги сделать из воздуха и этим нельзя пренебрегать – Синдел щелкнула пальцами и раскрыла руку, ладонью вверх, на которой через пару секунд оказалась пачка местных купюр.

–Синдел прекрати. От этого еще противнее.

–Да почему? Считай это, своеобразной помощью людям. Мы же отдаем им деньги.

Талиса приоткрыла рот, чтобы ответить, но в этот момент раздался стук в дверь.

–Вот это оперативность. Он получит хорошие чаевые – Синдел встала и, показывая сестре пачку денег, проследовала к двери.

–Добрый вечер – поприветствовал рыжеволосую девушку мужчина средних лет с комичной черной бородкой.

–Здравствуйте – девушка оглядывалась по сторонам, в поиске тележки с ее ужином.

–Вы Талиса? – интересовался мужчина

–Нет, не она заказывала еду.

–Какую еду? – растерялся и мужчина – Простите, мы наверно не поняли друг друга. У меня посылка для Талисы, вероятно я ошибся дверью?

–Сплошное разочарование. Нет, вы не ошиблись, я её сестра. Одну минуту.

Синдел не покидая дверного проема, повернулась в сторону гостиной и крикнула:

–Талиса! Талиса иди сюда, к тебе пришли.

Талиса удивленно проследовала к двери и встретилась лицом к лицу со стоящим на пороге мужчиной, с коробкой в руках.

–Здравствуйте. Что случилось?

–Вы Талиса? – последовал вопрос, с ударением на первое слово

–Да, я.

–Позвольте представиться, меня зовут Дориан. Я пришел сюда, что бы передать вам это – он протянул ей коробку, упакованную в красную бумагу и перевязанную белым бантом.

Талиса взяла в руки коробку, и принялась разглядывать ее, задумчиво опустив брови.

–Простите, а это от кого?

–Полагаю, вы поймете – курьер сделал лёгкий кивок и поспешил удалиться.

–Подождите! – крикнула Талиса, но мужчина быстрым шагом шел по коридору и даже не думал оборачиваться.

Девушки вернулись в номер. Талиса села на диван и поставила коробку на журнальный столик, а Синдел расположилась в кресле.

–И чего ты ждешь? Открывай! – не терпелось Синдел узнать, что там.

–Сид, тебе не кажется это странным? У нас нет знакомых на земле, мы вообще здесь чужие. От кого эта посылка? Кто-то узнал? Мы в опасности? – с тревогой пыталась предположить она.

–Талиса, я очень люблю, когда ты начинаешь играть в детектива и придумывать всякие безумства, но посмотри чуть внимательнее на коробку. Там записка.

Талиса смутилась, сделала вид, что не говорила того, что уже было сказано, и оторвала записку, которая была прикреплена на ленточку. Она открыла ее и начала внимательно читать. Синдел не могла понять, что же там написано. Она надеялась прочитать эмоции, на лице Талисы, но они очень быстро сменяли друг друга. Удивление сменилось легкой улыбкой, которая в свою очередь сменилась печалью, после которой снова появилась улыбка.

–Ну? Что там? Неужели террористы подписываются?

Но Талиса даже не слышала этого саркастичного вопроса, а если бы и слышала, то вряд ли бы ответила. Она отложила записку в сторону и принялась с осторожностью распечатывать коробку. Она достала оттуда маленькую, размером с ладонь, деревянную шкатулку. Немного покрутив ее в разные стороны, Талиса с секундным промедлением открыла ее. Вдруг, освещение всей комнаты погасло. Из шкатулки показался слабый свет, который разрастался очень быстро и через несколько секунд, озарял всю комнату. Поверх шкатулки показалась голограмма. Она изображала смазанный образ молодого человека, который играл на скрипке. Талиса с интересом и удивлением вглядывалась в нее. Внезапно, начала играть тихая музыка, громкость которой постепенно возрастала. Синдел и Талиса с любопытством ловили каждый звук. И наконец, Талиса узнала эту мелодию. Её играл тот скрипач, на банкете после симфонического оркестра. Тот самый скрипач, который, по мнению Синдел, не сводил с Талисы взгляд. Её сердце забилось быстрее, она не могла поверить, что он её нашел. Ей не показалось, он действительно заинтересовался ею. С воодушевлением она слушала эту мелодию. Талиса снова окунулась в те эмоции, которые поглотили ее в тот день. Её жизнь, казалась ей скучной. Она жаждала изменений, безумств и быть может, каких-то грандиозных событий. Музыка вновь проникла в самую глубь ее сердца, снова вызвала мурашки на коже. Девушка вспомнила того скрипача и ей захотелось увидеть его вновь. Она с улыбкой слушала и наслаждалась атмосферой.

Музыка затихла. Голограмма скрипача исчезла.

9

–Рад приветствовать вас дамы и господа – низко поклонился высокий худощавый мужчина совершенно не привлекательной внешности – я провожу вас.

Шесть мужчин и две женщины в длинным платьях с запа́хом золотого цвета проследовали за провожатым.

–Король очень ждёт вас, он в королевских чертогах – пытался завязать беседу мужчина – нам очень повезло с королём Аллирианом, он потрясающий правитель. Очень помогает нуждающимся и заблудшим душам, никогда ни от кого не отворачивается.

Гости молча следовали по коридорам, не отвечая на реплики королевского слуги. Был слышен лишь топот и шорканье сандалий по каменному полу.

–Король Аллириан бывает строг, но это всегда в благих целях – предпринял ещё одну попытку мужчина – если бы вы знали его так, как ангелы Лузартии, вы не захотели бы покидать этот мир.

Дойдя до дверей королевских чертог, слуга постучал в дверь и вошел внутрь один. Он увидел короля, сидящего на троне глубоко погруженного в свои мысли. Поглаживая морщинистый лоб, Аллириан даже не заметил перед собой слугу.

–Ваше Величество, простите за беспокойство, Совет Начал уже прибыл. Все в сборе.

–Так впускай их!

Аллириан встал с трона и прошел вниз от трона семь ступенек. Доспехи, в которые он был одет, создавали шум и напрочь уничтожили витавшую здесь совсем недавно тишину. Он встал во главе стола и ждал своих гостей. Король нервничал, но всеми силами старался это скрыть. Он крепко сжимал зубы и елозил челюстью, издавая еле слышимый скрип. Руками, он крепко вцепился в спинку стула.

В комнату один за другим вошли сначала женщины, затем мужчины. Одаривая Аллириана быстрым взглядом, каждый из них делал легкий приветственный кивок. Гости, не скрывая рассматривали и короля, и его владения. Заметив справа от трона развешенные в два ряда изображения семи архангелов один из них, разочарованно скривился, будто сожалея, что там висят не восемь портретов присутствующих здесь сегодня начал.

Гости расселись по местам, сложили руки столе и совершенно без эмоционально смотрели на того, кто их пригласил. Аллириану принесли девятый стул и поставили его во главе стола, который был абсолютно пуст. На нём не было ни угощений, ни напитков. Вряд ли, присутствующих это огорчало.

–Приветствую вас, уважаемые начала! Я безмерно рад, что имею честь видеть вас сегодня – Аллириан бегал взглядом от одного лица к другому, заглядывая в ледяные синие глаза своих собеседников. Он всё еще нервничал, но внешне определить это было невозможно. Его гости ответили ему очередным ленивым кивком головы – я созвал Совет Начал, чтобы уведомить его о конфликтной ситуации между моим миром и миром тьмы. Белиан стал слишком много позволять себе, считая, что преисподняя имеет какие-то особые привилегии. Он играет людьми как марионетками, ставит на них эксперименты, изобретая новые способы смерти, всё более изощренные и жестокие. Забирает души праведников, святых и мучеников. Вы знаете, что не под землей их место. Его демоны вселяются в людей и сжигают душу человека изнутри, обосновываясь в его теле до самой смерти. Король преисподней забирает души тех, кому еще не пришел срок умирать, а ведь это грубое нарушение правил. Он нарушает слишком много канонов – Аллириан замолчал.

Было сказано явно не всё, но он не торопился продолжать решив, немного оттянуть момент оглашения плохой новости. Аллириан надеялся, что начала ответят на этот монолог поддержкой и тоже выскажут свое недовольство делами Преисподней, но все молчали. Тишина длилась не долго. Через минуту один из мужчин нарушил безмолвие.

–Аллириан, ты позвал нас за этим? Что бы пожаловаться на Белиана? Он всегда был таким. Всегда нарушал все мыслимые и немыслимые правила, установленные между мирами. Но раньше ты как-то с этим мирился. Неужели ты ожидал исполнения договора от князя тьмы? – ровным и однотонным голосом проговорил мужчина, сидящий по правую руку от царя.

–Но почему мы должны слепо следовать договору? – незамедлительно задал вопрос Аллириан, сделав ударение на третье слово – Почему я должен ему уступать? Ведь именно я несу убытки, именно моё королевство страдает, и мои ангелы гибнут из-за бесчинств демонов – чуть повысив тон, задавал вопросы король один за другим, не надеясь получить на них полноценный ответ.

–Потому что так велено Создателем – послышался не менее ровный и уверенный голос женщины, сидящей слева почти в конце стола – не бери на себя слишком много Аллириан.

–Я больше не могу с ним мириться. Я больше не хочу ему уступать – качая головой в отрицании, проговорил Аллириан.

Злость нарастала в его сердце. Он просто не мог понять, почему они не хотят идти против Белиана. Почему начала так категоричны и не хотят к нему прислушаться, ему помочь. Король молчал. Хранили безмолвие и начала. Он пытался справиться со своими эмоциями. Аллириан злился на них за трусость, он разочаровывался в них за бездействие и боялся, боялся остаться один. Ему хотелось перевернуть стол, выгнать начал и сделать всё так, как он считает нужным. Хотя бы раз, поступить так, как мнит ему сердце.

–Объявлена война. Белиан бросил мне вызов, посягая на Лузартию и мир людей. Я его принял. Именно об этом я хотел вас уведомить – Аллириан говорил не громким голосом и ни разу не оторвал взгляд от стола, чтобы не встретить глаза начал.

В очередной раз повисла тишина. Король и не собирался нарушать её первым, он ждал реакции своих гостей. Один из начал встал с места и пристально смотрел на него несколько секунд. Белые брови его были сведены к переносице и приподняты в удивлении.

–Что ты наделал!? – стиснув зубы, сказал он. Впервые на лицах начал появились хоть какие-то эмоции, кроме безразличия и голос стал более живым – Кто дал тебе право решать судьбу этого мира и тем более судьбу людей? Почувствовал себя всесильным? Бесстрашным? Всемогущим? – вопросы сыпались один за другим. Редко кто мог вывести начала на подлинные эмоции – Ты погубишь всех и вся, что тебя окружает. Кто дал тебе на это право? – он смотрел на Аллириана сверху вниз, а его лицо перекосило от возмущения.

–Война? Ты сошел сума! Мир создавался таким, коим он является сейчас. С чего вы, на пару с Белианом, решили, что можете менять устоявшийся порядок вещей? С чего вы взяли, что у вас есть право меняться царствами, когда вам вздумается и на авось решать судьбу человечества? Ты, верно, забыл, в чём твое предназначение и почему ты здесь Аллириан – встав с места, озвучил свои мысли мужчина, расположившийся справой стороны стола в самом конце.

–Какое малодушие Аллириан! Ты всегда был мудрым королем. Ты держал на плаву королевство тогда, когда оно рассыпалось на части. Ты, Аллириан, не единожды принимал решения, которые шли во благо, почему же сейчас ты ошибся? – с печалью в голосе сказала женщина, которая уже брала слово.

–Аллириан! – громко сказала вторая женщина, которая до этого момента не произнесла ни слова – Ты считаешь самым разумным отмолчаться, после того что сказал нам?

Начала, которые в порыве эмоций встали со своих мест, продолжали стоять. Все взгляды присутствующих были обращены на короля Лузартии, который продолжал смотрел в центр стола. Он глубоко вздохнул и, не поднимая взгляда, сказал:

–Прошу вас, сядьте.

Промедлив пару секунд, они сели на свои места, но не перестали смотреть на него. Аллириан знал, какую реакцию ему стоит ждать от начал, но он плохо к ней подготовился. Мысли разлетелись в его голове, и ему потребовалось время, чтобы собрать их воедино. Он многое хотел сказать, но понимал, что и половины этого говорить им запрещено. Но медлить было уже нельзя, и Аллириан поднял голову высоко и надменно, как подобает королю.

–Я позвал вас, чтобы просить вашей поддержки. Война – это не тот расклад, на который я рассчитывал, но чему быть, того не миновать. Нет смысла сейчас сотрясать воздух пустой бранью, нужно действовать. Я не собираюсь сдаваться Белиану. Он не получит ничего и скажу больше, он лишиться того, что имеет сейчас. Мне нужна ваша поддержка, я прошу вашей помощи – закончив свою речь, Аллириан смотрел на лица каждого присутствующего и ни в одних глазах он не увидел желание помочь ему.

–Ты в действительности рассчитывал на нашу помощь? Ты думал, мы поддержим тебя? Выступим за войну? Наивный король, битвы не будет. Мы этого не допустим. Нельзя рушить мировой порядок. Эта распри коснётся не только ваших трех миров, неужели ты не понимаешь? Сыпаться начнут и другие, стоящие выше вас – снова взял слово мужчина, сидящий справа в конце стола.

–Вы поможете мне или нет? – спросил Аллириан, будто не услышав всей речи предыдущего оратора.

–Нет – последовал сухой ответ.

Аллириан глубоко вдохнул и уже тысячу раз пожалел, что позвал их. И действительно, на что он рассчитывал? Начала крайне редко поддерживали тех, кто по иерархии стоял ниже них самих. С презрением они относились к ангелам и считали их лишней ступенью в иерархии ангельских чинов. Ангелы были девятым, последним чином. Но последний, ведь не значит худший?

–Значит, мне не о чем с вами разговаривать, прошу вас покинуть моё королевство.

Аллириан говорил громко и уверенно. Злость подменила смятение, и он был твёрд, в своих намерениях. Король встал со своего стула, что означало конец переговорам. Но они по-прежнему сидели на своих местах, считая, что разговор не окончен.

–Войны не будет! Поймешь ты это, наконец? Мы капитулируем весь мир если понадобится и найдем компромисс с Белианом. Он отступится от войны, мы найдем способ – громко говорил всё тот же мужчина, видимо главный у них.

–А я сказал, быть войне! – громче, чем хотел сказал Аллириан – Вы верно забыли, что я здесь король? Что это мое королевство, мой мир, и я смогу защитить свой дом и своих подданных. Я не буду уступать королю преисподней, как испокон веков это делаете вы. Неужели, боитесь? – всё его лицо напряглось, нижняя челюсть слегка выпирала вперед.

–Не забывай, с кем говоришь Аллириан!

–Я прекрасно понимаю, с кем я говорю. А вы, понимаете с кем, заключаете союз?

–Мы лишь хотим защитить этот мир и всех, кто в нем обитает. Твой мир будет всего лишь первой ступенью. Если падёшь ты, и Белиан получит здесь власть, ты думаешь, он остановится? Думаешь, ему этого хватит? Нет! Он пойдет дальше и начнет захватывать другие миры, во имя своего Бога. Судьбу вселенной не будет решать третья триада и девятый чин!

–Он прав – взяла слово одна из женщин. Встав с места, чтобы поравняться с королём, она продолжила – Аллириан, у каждого королевства, у каждого мира есть своё предназначение. Мы с тобой в одной упряжке и, если падёшь ты, то следующими можем пасть и мы. Ангелы, всегда были ближе всех к людям и обязались, защищать их. Ты стоишь во главе этого мира потому, что ты всегда был самым человечным. Ангельский чин, наиболее приближен к человеку и только поэтому является девятым – говоря это предложение, женщина посмотрела на мужчину, который с пренебрежением отозвался о чине ангелов – от тебя зависит судьба человечества, а ведь ты клялся оберегать их. Прошу тебя Аллириан, не совершай ошибок.

–Я всё решил. Быть войне.

Женщина, опустила голову, и грусть отразилась на её лице. Всё что она говорила, было зря. Король был не преклонен. Она посмотрела ледяным взглядом ему прямо в глаза, и Аллириан почувствовал, как мурашки бегут по коже.

–Я повторяю, девятый чин не будет решать судьбу вселенной! – снова влез мужчина.

–Сколько можно говорить про девятый чин! – вспылил Аллириан ударив ладонью по столу – Обратимся к иерархии? Вы сами то, забыли откуда ваше происхождение? Мы с вами находимся в одной триаде, напомню вам об этом. Начала, Архангелы и Ангелы ближайшие союзники. То, что вы, приписываете себя ко второй триаде, к Властям, Господствам и Силам, вовсе не означает, что вы действительно к ней относитесь.

Старшему среди начал не понравилось высказывание короля Лузартии, хотя объективно, он был прав. Но всё же, тот решил поспорить:

–Вся разница, между нами, в том, что мы познали божественную основу мироздания, знания о которой подчеркивает вторая триада. Поэтому мы имеем полное право считать себя приближенными к ним, а не к тебе, глупцу, который собирается воевать с преисподней!

–Самодур! – скривился Аллириан – Они-то, видят в тебе равного себе? Сомневаюсь. С таким самомнением, ты завтра начнешь себя приписывать к первой триаде. Серафимам, Херувимам и Престолам думаю не по нраву союзник в твоем лице. Зачем приближенным к Богу такой трус, который готов заключить союз с королём преисподней?

–Да как ты смеешь! – вспылил мужчина, резко вставав со стула, будто вот-вот бросится на Аллириана, ему на плечо легла рука мужчины всё это время молчавшего, и он добавил:

–Не уповай на нашу поддержку. Мы не ляжем с тобой в одну могилу.

–Ищи поддержки архангелов, они пылают ненавистью к миру преисподней – дала совет женщина.

–Архангелы всегда со мной.

–Прощай Аллириан.

Начала встали со своих мест и последовали к выходу. Все восемь гостей находились возле двери и окна, как неожиданно всех остановил один из начал.

–Подождите, дамы и господа – сказал мужчина все это время просидевший слева от короля и не проронивший ни слова – может быть, это покажется вам странным, братья и сестры мои, но Аллириан прав. Демонёнка пора поставить на место.

Он молчал всё то время, которое они находились здесь и решил выступить, лишь услышав аргументы обеих сторон:

–Меня зовут Уриэль. Ангел исцеления и смерти, Божье пламя – широко улыбаясь он погладил свою длинную белоснежную косу и обратился к своим соратникам – мы, начала, тоже ангелы и не стоит забывать об этом особенно в тот момент, когда встает вопрос защиты наших миров и безопасности людей. Я готов помочь вам и выступить против Белиана, но! – он поднял указательный палец вверх и посмотрел на короля – Нам нужен очень хороший, гениальный и просто непревзойденный план. В этом году у меня много дел, умирать мне нельзя.

Он рассуждал о предстоящей войне в шутливой форме, из-за чего, Аллириан попал в замешательство. Он не был таким, как все остальные начала. У него не было прямых скул, большого носа с горбинкой, вычурной мужественности. Ростом он был чуть ниже и телосложением тоже уступал. В его внешности было что-то комичное, а глаза пылали хитростью.

–Уриэль?! – выкрикнул имя мужчина, выступающий сегодня больше всех.

–Не будем начинать всё сначала – отвечал Уриэль, подняв указательный палец вверх и делая ими круговые движения – прощайте Аллириан. Я приду, когда буду нужен.

Уриэль подмигнул королю и первым покинул королевские чертоги. С изумленными лицами остальные семь начал последовали за ним выкрикивая его имя, явно желая обсудить его поступок.

Как только гости скрылись из виду, в помещение вошла королева с большим кувшином в руках и сказала:

–Ваше Величество, вина не желаете?

–Поставь на стол – ответил Аллириан провожая начал взглядом через окно.

–Как всё прошло?

Маира наполнила два кубка вином. Кубок с синими камнями она подала королю, с красными пригубила сама присаживаясь на стул.

–Сложилась классическая ситуация. Есть две новости, хорошая и плохая, с какой начать?

–Пожалуй, с плохой.

Аллириан и Маира много времени провели наедине, обсуждая отказ начал, поступок неординарного начала по имени Уриэль и предстоящую войну.

10

Солнце взошло высоко над городом, который стал пристанищем для двух девушек. Им было немного странно, что на небеса приходится смотреть снизу вверх. Огромное расстояние отделяет мир людей от их дома. Город, в котором они находились, не был самым большим городом в мире или самым красивым, но он был особенным для двух сестёр, потому что был первым пристанищем для них. Если бы им было с чем сравнивать, быть может, это место не стало бы для них столь важным. Девушкам нравилось то, как люди здесь живут. Совершенно другие порядки, новые места и странное в каких-то моментах поведение, за которым они наблюдали с любопытством. Телевизор ассоциировался у них с отражением вселенной. Через этот плоский предмет, висящий на стене, можно было побывать в различных уголках земли, но в другие миры, он, увы, заглянуть не мог. Однажды вечером, девушки увидели по телевизору прямую трансляцию с концерта известного на весь мир певца. Они его, конечно же, не знали, но их удивила столь нездоровая реакция девушек, на появление певца на сцене. Они кричали, плакали, пытались пробиться на сцену и даже падали без чувств. Что в нем особенного? Просто мужчина, просто поет, да и внешне не очень красив. Почему они сходят сума?

–У нас даже Серафимов так не встречают – подметила Синдел.

Многое в этом мире было девушкам чуждо и неведомо. Зачем заливать жидкость в автомобиль? Что за неведомый голос, говорит, откуда и во сколько отправится автобус? Зачем два десятка взрослых мужчин бегают по траве, и пинают мяч? И еще более любопытно, зачем тысячи людей на это смотрят? Во многом еще стоило разобраться гостьям этого мира.

Ранним утром Талиса и Синдел вышли прогуляться на улицу. Птички щебетали свои сладкие песни, лучи солнца ласкали деревья, а ветер перебирал их листья, создавая умиротворяющую мелодию. Люди, не успевая насладиться всей прелестью природы и хорошей погоды, спешили по своим делам. С серьезными и порой даже угрюмыми лицами, люди торопились кто куда, опустив головы и смотря себе под ноги. Они не слышали ни пение птиц, ни шелест листьев, не замечали нежно-голубое небо над головой. Они просто куда-то бежали.

Талиса и Синдел присели в уличное кафе, которое уже посещали. Развернув свои стулья к улице, они смотрели на всё, происходящее вокруг. К ним подошла официантка, достала блокнот, приготовила ручку и ждала, когда ей озвучат заказ. Талиса быстро определилась с выбором.

–Клюквенный морс и медовик, хорошо. А вы что будете? – официантка обратилась к Синдел.

–А мне… так сейчас – девушка торопливо бегала глазами по меню – салат с креветками, рулеты с беконом и мороженое с сиропом – она захлопнула меню и передала его официантке.

Талиса улыбалась, глядя на неё. Аппетит сестры на земле её удивлял. Официантка забрала меню и начала уходить. Талиса остановила её, когда та, находилась уже за их спинами.

–Подождите! – Талиса развернулась к ней лицом – Синдел, ты пить будешь что-нибудь?

–Ой, да, я буду…

–Зеленый напиток с листьями – опередила официантка – я помню, не первый раз вы нас посещаете – ухмыляясь сказала она и вошла в помещение.

Синдел приподнялась и в пол оборота смотрела на уходящую наглую официантку. Она нахмурила брови, и лицо её стало очень мрачным. Талиса заметила, что слова официантки разозлили её сестру.

–Стерва – громко сказала Синдел, чтобы официантка услышала.

–Сид, не злись. Наверно у неё просто плохое настроение.

–Мне всё равно.

–И всё-таки странно. Жизнь на земле изменила тебя больше, чем меня. Твой аппетит просто невозможно заглушить. Ты постоянно хочешь есть! Интересно, почему?

–Не знаю – пожала плечами Синдел – наверно потому, что я ангел с более сильной энергетикой и земле тяжело меня носить. Да, определенно именно так.

–Да вот ещё! – рассмеялась Талиса.

Официантка принесла им напитки и попросила подождать основных блюд несколько минут. Девушки немедленно приступили к употреблению своих коктейлей.

– Знаешь, я вот смотрю на людей, и мне их как-то жалко становится. Посмотри на них. Хмурые лица, отсутствие радости и хорошего настроения. Смотрят себе под ноги и куда-то бегут, бегут… Друг друга не замечают, толкаются и потом ругаются. Водители сигналят и кричат. Зачем так спешить? Этот мир прекрасен! Вдохнуть полной грудью свежий воздух и хотя бы немного просто постоять. Посмотреть на удивительное небо, на плывущие облака. Понежиться в лучах теплого солнца. Насладиться пением птиц, звуками природы, да и просто спокойствием. Бегут, бегут… куда бегут?

–Талиса, когда ты бежишь вместе со стадом или летишь вместе с косяком, то для тебя это становится привычным ритмом. Все вокруг бегут, и ты бежишь. Все торопятся, и ты тоже начинаешь торопиться.

–Стоит только остановиться и потом, бежать уже не захочешь.

Ещё минуту сёстры молча наблюдали за всем, что их окружало. Через дорогу от их кафе, женщина силком тащила плачущего ребенка за руку. Поток машин спешно двигался в обоих направлениях. Через дорогу, левее их расположения мальчишки-подростки разрисовывали основание памятника, неизвестного девушкам человека. Мимо кафе прошли два парня, которые ни разу не подняли глаза от телефонов.

–А что не говори, Талиса, наш мир лучше. Он чище и богаче. Здесь слишком много лишнего. Все эти машины на земле и самолеты в воздухе. Эти электронные гаджеты. Грязно тут как-то – сказав это, Синдел посмотрела на сестру в ожидании ответа.

–А наш мир разве идеален? – Талиса повернулась и поймала взгляд Синдел – Все эти бесконечные распри и дворцовые перевороты ужас как надоели. Отец хочет, чтобы я взошла на трон, а я дня этого боюсь больше смерти.

–Прекрати Талиса. Тебе ли жаловаться! Королевская кровь, жизнь как в сказке. Подумай о тех, кто служит при дворе и тем более о тех, кто отстранен от этого и вынужден быть изгоем – слова Талисы вызвали недовольство Синдел, и этот моментально отразилось на ее лице.

Официантка принесла девушкам заказ и поставила тарелки на стол.

–Приятного аппетита – улыбнулась она.

–Не переживай, не подавимся – сгрубила Синдел и махнув официантке рукой, говоря тем самым «уходи», она принялась кушать салат.

–Синдел, ну что ты в самом деле.

Будто не услышав этого замечания, Синдел начала новый разговор:

–Что думаешь на счет красавчика скрипача? Он назначил тебе свидание?

–В том то и дело что нет. Он прислал мне потрясающий подарок. В каком восторге я от него, ты не представляешь!

–Я слушала твой подарок из соседней комнаты всю ночь. О, поверь мне, я представляю.

Девушка явно была не в духе, и Талисе, сложно было понять, по какой именно причине. Толи из-за подшутившей над ней официантки, толи из-за рассуждений о том, чей мир лучше, но спрашивать напрямую девушка не хотела. Синдел наклонилась над тарелкой и не отводила взгляда от своего салата.

–Он не оставил своих координат и встречу тоже не назначил. Зачем тогда этот подарок и эти взгляды на вечере симфонического оркестра? Не понимаю.

–Зато он знает, где живешь ты.

–Да, ты права. Но это дает мне лишь бездействие. Просто ждать, захочет он связаться со мной или нет. Как-то глупо. Ну и конечно, такое могло приключиться только со мной и только здесь. Из-за простого человека, я так переживаю – Талису расстроили собственные рассуждения, и она уныло ковыряла вилкой своё пирожное.

Приподняв голову, Синдел заметила поникшее настроение сестры. Дожевав салат и отодвинув тарелку, она облокотилась на спинку стула.

–Ну ладно тебе. Мало мужчин вокруг? Будут другие. Я знаешь, что подумала, может быть нам ещё куда-нибудь сходить? Я видела афишу, через пару дней будет фестиваль фейерверков. Как тебе предложение?

–О, Синдел ты серьезно? – чуть не подпрыгнула на стуле Талиса – Я с удовольствием, с радостью! Где ты видела афишу? Нам нужны билеты!

–Вот, я взяла буклет. Дони звонил в прошлый раз вот по этим цифрам и заказывал билеты на концерт – одной рукой Синдел протянула сестре небольшой красочный буклет, а второй взяла с тарелки рулет с беконом.

Талиса наспех его развернула и принялась разыскивать номер, считая, что несколько секунд решат исход наличия билетов.

–Вот, нашла. Но у нас нет телефона – расстроено вспомнила Талиса.

–Так, официантка! Девушка! Подойди сюда – крикнула Синдел, глядя на девушку, которая обслуживала соседний столик.

Девушка подошла к ним с улыбкой:

–Неужели вы не наелись?

Глубоко вздохнув, Синдел сдерживала нарастающую в ней злость. Она решила, что потом обязательно отыграется на официантке за хамство, но сейчас было не до этого.

–У тебя есть телефон?

–Да, конечно. Вам стационарный нужен или мобильный?

Талиса и Синдел встретились растерянными взглядами и почти одновременно пожали плечами. Они молча смотрели друг на друга будто обмениваясь мыслями.

–Что-то не так? – прервала молчание официантка.

Не понимая, как объяснить официантке, что они знать не знают, что просят, Синдел таки сказала:

–Нет, нам не нужен телефон. Мы передумали.

–Вы не умеете пользоваться телефоном? – вопросительно подняв брови, спросила девушка в фартуке, а на её лице без смущения красовалась насмешливая улыбка.

–Знаешь, я свободно могу общаться на бесчисленных языках мира и за минуту прочитать книгу, толщиной с кирпич, но пользоваться телефоном да, я не умею. Тебя устраивает такой отчет о моих навыках и умениях?

Синдел вальяжно откинулась на стуле, закинув ногу на ногу, и локтем оперлась о спинку стула. Её лицо было безупречно серьезным, а изумрудные глаза блестели недовольством, что какая-то девчонка пытается её унизить.

Работница кафе окинула рыжеволосую клиентку презрительным взглядом и добавила:

–Могу я ещё что-то вам предложить?

–Да, счёт.

Расплачивалась по счетам всегда Синдел. Дони показал ей номинал местных купюр и объяснил, как платить по счетам и какую сумму нужно оставлять. Талиса этому мастерству предпочла не учиться и спокойно полагалась на сестру.

Неспешно прогулявшись по городу, девушки заглянули в музей русско-французского художника. Имя художника они, к сожалению, не запомнили, но сам музей им понравился, особенно Синдел, которая любила живопись. На улице уже стемнело, но девушки не торопились возвращаться в отель. Наслаждаясь мороженым в рожке, они бесцельно двигались по улицам города, пока не забрели в тёмную подворотню и не уткнулись в тупик.

–Я думала ты знаешь, куда мы идём – сказала Талиса оглядываясь по сторонам.

–А я думала, ты знаешь. Ну ладно, пошли обратно.

–Зато мы знаем, куда вы пришли, красавицы.

Девушки обернулись на хриплый неприятный голос за спиной.

–Отлично, значит поможете нам отсюда выйти – доброжелательно улыбнулась Талиса.

–Сначала вы нам поможете – сказал второй маленький худощавый мужчина и озарил девушек беззубой улыбкой.

–Фу – съежилась Синдел глядя на стоящих перед ними маргиналов – чего вам надо?

–Шоколада, мармелада и ещё кое-чего сладенького, – раскрывая нож-бабочку под одобрительный смех товарища, он начал медленно подходить к девушкам – но сначала денежки свои нам отдайте, красавицы.

–Это, что, ограбление? – возмутилась Талиса – Зачем вам нож?

–Затем, чтоб ты вела себя покорно, лапуля.

Талиса ошарашено пятилась назад, а Синдел разразилась громким смехом, чем обескуражила грабителей.

–Ты чего ржешь, кобыла? Деньги давай я сказал, пока брюхо тебе не вспорол!

–Чем, этим? – Синдел смеясь указала пальцем на небольшой нож в руках беззубого – Знаешь, в моём мире, размер и внешний вид оружия говорит о чести и заслугах мужчины. Ты бы не позорился.

–Ты че несешь? Наркоманка что ли? Деньги я тебе сказал давай!

Он подошел почти вплотную и попытался схватить Синдел за плечо свободной рукой. Но девушка легко перехватила его руку в запястье и вывернула её. Мужчина слегка присел и застонал от боли. Попытка ударить девушку ножом закончилась провалом. Её Синдел тоже поймала в запястье и сжала с такой силой, что было слышно, как ломаются кости в руке, нож упал на землю, мужчина кричал что есть мочи. Второй маргинал, наблюдая за страданиями своего друга решил сбежать, но Талиса вытянула руку и мужчину как магнитом притянуло к ней. Взяв его за шею, она сказала:

–Если не хочешь, чтобы тобой занялась моя сестра, хватает своего друга и убирайтесь отсюда.

Он лишь кивал головой не в силах что-то сказать.

–А если вы ещё раз вздумаете нападать на девушек, то поверьте, мы окажемся рядом – прошипела ему в лицо Синдел.

Талиса отпустила его и он, подхватив своего покалеченного товарища под руки умчался с небывалой скоростью.

–Синдел, зачем ты ему руку сломала?

–А ты в курсе, что он собирался с нами сделать?

–Да, но мы же ангелы, мы не должны вредить людям.

–А люди должны вредить ангелам? Или может люди должны вредить людям? Талиса, если бы они пошли не за нами, а за двумя обычными девушками, то завтра утром в этой подворотне нашли бы два трупа. После встречи с нами они побоятся нападать на кого-то ещё.

–Может быть. Но всё же, можно было как-то мягче обойтись.

Синдел лишь закатила глаза и ничего не ответила. Отряхивая одежду, она шла в сторону выхода из тёмной подворотни, сестра шла за ней. Из-за бака с мусором выскочил силуэт, чем сильно напугал девушек. Талиса закричала, а Синдел отпрыгнула на пару шагов назад.

–Как я рада, что встретила ангелов! Я не одна здесь, какое счастье! – заговорил силуэт тонким женским голосом – Я никому не расскажу, как вы наказали людей, только возьмите меня пожалуйста с собой!

–Ты вообще кто? – недовольно фыркнула Синдел.

–Я Альва, студентка школы ангельских искусств. Это моё первое схождение на землю – девушка широко улыбалась и переводила взгляд с одной принцессы на другую – возьмите меня с собой!

–Ты следишь за нами? – тихо спросила Талиса.

–Нет! Я случайно вас заметила. Как можно не узнать принцесс? Ваше Высочество, возьмите меня с собой! – девушка резко упала на колени и стала громко вторить – Принцессы Лузартии молю вас, возьмите меня с собой!

–Ты можешь не кричать? – грубо дернула её за плечо Синдел.

–Примите меня, ведь ангелы должны держаться вместе!

–Да не кричи ты! Демоны тоже на земле, не надо привлекать внимание!

Пока Синдел пыталась успокоить и поднять с колен шумную девушку Альву, Талиса с ужасом смотрела как в проходе остановился мужчина и пристально вглядывался в происходящее.

–Синдел, похоже у нас проблемы.

Талиса взяла за руку сестру и указала на мужчину, в то время как Альва продолжала кричать через слово повторяя слово «ангел» и «принцессы Лузартии».

Мужчина сделал два очень осторожных шага вперед и убедившись, что он не ослышался громко закричал:

–Вы не поверите кто здесь!

–Твою ж… – выругалась Синдел – а ну вставай и закрой рот! Принесла нам неприятностей на голову.

Резким движением Синдел поставила Альву на ноги и все трое смотрели на мужчину в проходе, к которому подбежали ещё трое. Один из них спросил:

–Точно они, ты не ошибся?

–Да даже если и ошибся, какая разница. Убьем их.

–Бежим – тихо сказала Талиса.

Девушки развернулись и все трое рванули обратно в тупик. С дикими криками демоны бросились следом.

–Давай перенесемся – крикнула Талиса сестре на бегу.

–Давай. Сцепите руки.

Талиса взяла за руку Альву, которая тянула руку к Синдел, и принцесса Лузартии до неё почти дотянулась, но земля внезапно взорвалась под ногами Альвы, и девушка кубарем полетела по земле. Сёстрам пришлось остановиться. Синдел отбивала огненные шары, летящие в них, а Талиса сконцентрировала в руках белый свет и подняв ладони сделала движение, будто отталкивается от стены, и огромная вспышка яркого белого света поглотила демонов. Она ослепила их, а затем нанесла сильный урон, отчего они все повалились на землю, потеряв сознание.

–Уходим – скомандовала Синдел и схватила девушек за руки.

Их тела затянулись белым дымом и исчезли с места происшествия. Девушки появились на пляже. Громко шумело черное море, выкатывая на берег пенные волны.

–Хорошо, что сейчас ночь и нас никто не заметил – спокойным голосом сказала Альва отряхиваясь от песка.

–Если бы ты не кричала на всю улицу про ангелов, ничего бы вообще не случилось! – окинула её гневным взглядом Синдел.

–Да это было очень глупо Альва, на земле себя так вести нельзя. Я приказываю тебе вернуться в Лузартию и не спускаться больше на землю – озвучила приговор Талиса.

–Вернуться в Лузартию? – расстроенным голосом повторила девушка – Нет, прошу вас, я буду вести себя иначе, обещаю! Я не подведу вас.

–Нам и так теперь проблем из-за тебя хватает – сказала Синдел – нянчиться с тобой мы не станем. Ты поставила под угрозу тайну существования ангелов.

–Но прошу…

–Нет – перебила Альву Талиса – это приказ принцесс Лузартии, и ты не можешь его ослушаться. Поднимайся на небеса и больше не спускайся.

–И никому не говори о том, что произошло – добавила Синдел.

Синдел и Талиса взявшись за руки телепортировались в свой отель. Оказавшись внутри своего номера у двери, они расцепили руки и снимая верхнюю одежду, испачканную в грязи и песке, прошли в гостиную.

–Какая глупая девчонка! А ещё ведь и в школу ангельскую как-то умудрилась поступить.

Возмущаясь, Синдел взяла ещё утром недоеденную шоколадку со столика и заметила на нём большой жёлтый конверт. Подойдя ближе, Талиса тоже его заметила. Сестры переглянулись и приковали взгляд к конверту, которого утром не было на столе. Синдел и не думала брать его в руки, она сделала кивок Талисе, указывая на конверт, а сама плюхнулась на диван и вернулась к поеданию шоколадки.

–Какой странный, всё-таки, мир – подметила Талиса и взяла в руки конверт.

Она покрутила его в руках, разглядывая с разных сторон, будто внешне можно было определить, что внутри.

–Да открывай уже – с набитым ртом скомандовала Синдел – для бомбы маловат конверт.

Талиса бросила недовольный взгляд на сестру и открыла конверт. В нем лежала, какая-то разноцветная, бумага. Вытащив её, девушка прочитала, что там написано и удивленно воскликнула:

–Вот как он это делает? – сделав ударение на второе слово сказала она и показала Синдел, содержимое конверта.

«Пригласительные билеты на фестиваль фейерверков и закрытую вечеринку, которая состоится после него».

–Этот тот фестиваль, на который мы хотели сходить? – удивленно спросила Синдел – А кто – он?

Талиса наспех спрятала в конверт пригласительные билеты и показала записку:

«Увидимся там.

Криан»

11

Оранжевое небо было затянуто черными тучами и содрогалось раскатами грома. Горячий ветер гулял по просторам и гонял из стороны в сторону сухие и колючие ветки. Это был классический пейзаж для мира преисподней. Мало что могло измениться, только если стать еще чернее и мрачнее.

В дали от суеты и шума, на окраине преисподней в долине скал, сидел военачальник армии демонов. Приютившись на краю невысокой скалы и щурив глаза от жара, он смотрел на источник разрушительного огня. Его кожа привыкла к высоким температурам, которые преобладали всюду в мире демонов, но в этом месте, даже его кожу обжигал жар, заставляя её краснеть. Появлялось ощущение, будто ногти плавятся на руках. Но Криану нравилось это место и дискомфорт, который появлялся здесь не отпугивал его, а будто закалял. Наслаждаясь звуком потрескивающего огня, он глубоко погрузился в свои думы. Получив от короля указания, относительно грядущей войны, он просто сидел на скале. О чём он думал? Быть может, размышлял о тактике войны или о том, как ему подготовить армию к сражению. А может, его мысли занимала прекрасная белокурая девушка, которую он повстречал несколько дней назад на земле. Быть может, Криан решил отдалиться от своего мира и приблизиться к миру людей, сделать что-то достойное человека. Неужели, прирожденный демон, адепт дьявола, задумался о своей душе?

Зажмурив глаза от боли, он сильно потер их пальцами. Отведя взгляд в сторону, чтобы унять боль он окинул взглядом небо, будто что-то в нём искал. Дав передохнуть глазам, он снова посмотрел перед собой. Будто ища ответов на свои вопросы или вдохновения для будущих свершений он смотрел на огромный огнепад Ямуна. Массивное явление в пол сотни метров в высоту, невероятная, адская красота. Огненные ручейки, бегающие по земле Пондемония, сливались воедино на вершине Ямуны и словно целующиеся змеи, падали вниз образуя сочное, невероятной красоты озеро, сияние которого отражалась в небе и это свечение было видно практически из любой точки преисподней. В ад стоило спуститься хотя бы ради того, чтобы хоть раз взглянуть на огнепад Ямуна.

Черный кожаный плащ развивался на горячем ветру, волосы растрепало в разные стороны, а он всё так же сидел, и смотрела на огнепад. Прислонив ладонь к черному нагруднику, выкованному из магмы, как у короля, он обжег кожу на ней, так высока была температура в этом месте.

Быстрым движением, он спрыгнул со скалы и черные массивные ботинки громко ударились о сухую землю, подняв небольшое облако пыли у его ног. Он посмотрел по сторонам, оглядел небо и не найдя что искал, звонко свистнул. Продолжая оглядываться по сторонам, он пошел прочь от долины скал в пустынное поле. Услышав хлопанье крыльев, Криан повернулся и взглянул вверх. На фоне мрачного неба, которое разрезала на куски молния, он увидел своего гнедого коня. Широко размахивая мощными крыльями, он стремительно направлялся к своему хозяину. Тяжелые ноги бездвижно висели в воздухе, густая грива развивалась на ветру, а из носа выходили плотные клубни пара. Шумно спустившись на землю, метрах в двадцати от хозяина, конь рысью подбежал к нему и опустил голову на руки.

–Нибрас! Ты мой хороший – гладил своего любимца Криан – снова весь испачкался. Ну, посмотри на себя.

С частой периодичностью, Криан улетал в поле и отпускал своего коня на охоту. Нибрас улетал в неведомом направлении и охотился на мелких зверушек адской местности, дабы утолить аппетит.

Криан достал большой платок и принялся вытирать кровь, с морды своего питомца. Нибрас от удовольствия, которое доставляли ему ухаживания хозяина, поднимал ноги и радостно бил копытом о потрескавшуюся землю. Нибрас – большой, массивный, широкогрудый конь на стройных ногах и великолепным густым хвостом. Из его могучих, рельефных лопаток, прорастали мощные крылья. Они были похожи скорей на крылья летучей мыши, нежели птицы. Его голову украшали большие закрученные, почти как у барана, иссиня-черные рога.

Криан бережно вытер кровь с морды своего любимца и выбросил платок. Обойдя коня сбоку, он похлопал его по ребрам и лихо запрыгнул в седло. Пришпорив, он натянул поводья и Нибрас, громко заржав, вскинул голову и поднял корпус вверх, встав на задние ноги. Простояв так несколько секунд, он расправил свои бесподобные могучие крылья и, сделав взмах, оттолкнулся задними ногами и стремительно взлетел.

Рассекая мрачное небо и горячий воздух преисподней, Нибрас мчался вперед. Это картина была достойна кисти художника. Настолько яркая и живая, невозмутимая по очертаниям и краскам, пестрящая всевозможными вызовами. Непобедимый и суровый военачальник бесчисленной адской армии, верхом на бесконечно красивом и могучем коне. Плащ Криана развивался на ветру как волна, а его волосы небрежно перебирал горячий поток. Крепко держа поводья, он направлялся в столицу преисподней.

–И ещё, и ещё! Давайте ангелочки, расслабляться будем после победы!

Стоун вальяжно расхаживал между колонн солдат, которых тренировал. Он медленно вышагивал с высокомерным выражения лица и отдавал команды. Он приказал солдатам разбиться на команды. Велел, троим – нападать на одного.

–Вы должны быть не убиваемыми для врагов и друг для друга на случай, если ваш товарищ окажется предателем. А посему, выкладывайте всю свою силу и атакуйте противника!

Стоун, считал себя заместителем Криана. Сам себя на эту должность он и воздвигнул. В отсутствие военачальника, он давал волю своему командному голосу и своей безудержной надменности. Ему было всласть командовать солдатами, считая себя умнее и сильнее. Стоун был уверен, что он непревзойдённый гений в военных делах. Криана, он бесконечно уважал и очень хотел быть на него похожим, хотел, получить такой же авторитет. И в моменты отсутствия истинного военачальника, большой и неказистый сержант, наслаждался властью.

–Ну что вы делаете?! – с возмущением подошел он к трем солдатам и растолкал их – Вы на детской площадке, что ли находитесь? Чего вы стоите, пихаете друг друга? Или у вас именно такое понятие драки? Может быть, существует такая тактика ведения рукопашного боя? Поделитесь ей тогда со всеми! – поучительно размахивая правой рукой и сильно съежив лоб, сержант продолжал ругаться – Вы трое, я, что вам сказал? Я сказал нападать вместе, сообща на вашего товарища. Как тебя кстати зовут?

–Филим.

–На Филима! Я сказал вам троим нападать на Филима, что бы он научился в одиночку противостоять нескольким противникам. Вы разве не понимаете как это важно? Не понимаете?

Тяжело выдохнув, Стоун сделал страдальческое лицо, на котором отчетливо читалось «как вы все бездарны и как я от вас устал». «Непревзойденный гений» вытер лоб, который чуть было, не треснул он напряжения, с которым он его напрягал и, повернувшись к солдатам, решил продолжить нравоучения. Как жаль, что Стоун не потрудился осмотреться по сторонам, ведь в данный момент, его невнимательность сыграла с ним злую шутку.

–Если вы, не будете слушаться меня, то все умрете на войне. Да-да, и я не преувеличиваю! Вам всем придет конец! Вам очень повезло, что я нашел время вас тренировать. И что я получаю взамен? Неисполнительность и абсолютную бездарность! Значит так…

–Значит так!

Громом раздался повтор его незаконченной фразы у него за спиной. На мгновение, Стоун просто оцепенел. Этот грозный, суровый голос заставил его застыть на месте, толи от страха, толи от неожиданности. Резко повернувшись и опустив взгляд вниз, он, сменив голос на мягкий и тихий, произнес:

–Сэр Криан, приветствую вас! Плановая тренировка всей армии солдат, кроме новобранцев. Сейчас мы…

–Какого чёрта ты здесь устроил?

Кричал Криан, откинув голову чуть назад, чтобы иметь возможность прямым взглядом прожигать провинившегося Стоуна. Он был настолько зол и настолько рассержен, что некоторым солдатам даже показалось, что они слышали тихое рычание, издаваемое военачальником.

–Тренировка, сэр…

–Я спрашиваю, какого чёрта ты здесь устроил? Трое на одного, серьезно? – вопросительно подняв брови, он смотрел на стыдливо опустившего голову Стоуна.

–Филим, ты в порядке? – Криан положил руку на плечо солдата и с тревогой заглянул ему в глаза.

–Да, сэр. Спасибо – коротко ответил солдат.

–Мне наверно стоит доложить королю, что ты намеренно решил проиграть войну, тратя бесценное время тренировок на всякую чушь, да еще и решил покалечить солдат.

–Сэр Криан, вы что? Я бы никогда не сдал бой преднамеренно! Я бы не…

–Да замолчи ты уже – Криан небрежно махнул на сержанта рукой – тебя кто главным сделал? Ты, чёртов стратег, кто тебе сказал, что ты имеешь право унижать мою армию? Тебя самого надо к новобранцам загнать, великий воин. Значит так, сейчас, строй армию и очень быстро. С тобой мы потом еще один на один поговорим.

Всё время, пока говорил Криан, Стоун слушал, стыдливо опустив глаза. Он и не думал обижаться на своего военачальника, он знал, что не прав и что перегнул палку. Ему так сильно нравилось командовать, и так сильно он мечтал о должности военачальника, что порой увлекался и переходил границу дозволенного. Однажды, он даже избил трех солдат на учениях, за непослушание и дерзость. Те, прямо в лицо Стоуну заявил, что не намерены ему подчиняться, ибо он не начальник им и всей остальной армии. Но тогда вновь, очень вовремя появился Криан и остановил кулачный спор сержанта и солдат. Криан, конечно, сурово наказал Стоуна, но дело замял и до короля так и не дошли новости, о беспорядках в армии. Белиан, всегда много сил и ресурсов отдавал именно армии и требовал идеального порядка, безукоризненной подготовки солдат и безупречной исполнительности. Узнай он о тех беспорядках, кто знает, что было бы с сержантом и теми солдатами, учитывая, что король, очень любил показательные казни.

Стоун, решив реабилитироваться в глазах военачальника, быстро построил всех солдат. Подбежав к Криану, он торжественно объявил:

–Сэр Криан, армия построена по вашему приказу!

–Я вижу.

Армия, была настолько многочисленной, что охватить её взглядом, стоя на земле, было невозможно. Молодой человек, лихо, запрыгнув в седло своего коня, взлетел в воздух, чтобы охватить взглядом всех солдат.

Тысячи бойцов стояли перед ним. Все разные, все уникальные. Кто-то имел крылья и соответственно мог летать. Кто-то крыльев не имел, проиграв их в бою чести. Непревзойденные ведьмы и демоны различных каст, от низшей до высшей. Каждый отличался своим собственным талантом и особыми умениями. Приподняв головы, солдаты смотрели на своего лидера.

–Дамы и господа! Прошу от вас максимального внимания и сосредоточенности!

Голос Криана изменился до неузнаваемости. Он стал очень грубым, как голос на зажеванной пленке. Его речь так же стала другой. Это был не тот язык, на котором он говорил прежде. Язык, на котором он обращался к верноподданным, напоминал смесь иврита и латыни. Звучал он крайне таинственно и чарующе. Тиркслес – язык демонов.

Криан говорил намного громче привычного, но обычный человек или ангел всё равно не смог бы его услышать, даже если бы очень старательно напрягал слух и затаил дыхание. Весь фокус был в том, что демонический слух был настроен на определенную волну. Голос, которым говорил Криан в данный момент паря в воздухе, они слышали так же четко, как если бы он говорил обычным голосом стоя рядом. Все демоны, все существа, обитающие в царстве Преисподней, услышали бы этот голос, где бы они не находились и чем бы не были заняты, если бы он обращался именно к ним. Вся суть этой особенности слуха демонических существ заключалась в том, что на этом языке говорил сам Дьявол. Демонических миров было много, но у них всех был один абсолютный повелитель, которого они должны были услышать в любой момент, когда ему это потребуется.

Немногие обладали способностью, говорить голосом верховного правителя, голосом Дьявола. Криан был одним из тех, кому был дарован этот талант.

–Я не буду снова говорить о войне и о том, что нам предстоит, вы и так все это знаете. Я понял, что оставил вас в совершенно ненадежных руках и отныне, мы приступаем к упорным и серьезным тренировкам под моим чётким контролем.

Услышав замечание в свой адрес, Стоун невольно съежился.

–Нет смысла тренировать вас всех одинаково. У каждого отряда свои преимущества перед другими. Будем использовать ваш талант. Сейчас, я хочу, чтобы вы быстро разделились на две части. Вправо уйдут те, кто владеет возможность вести воздушную атаку, влево – солдаты наземного боя. Итак, я жду!

После этих слов, солдаты, толкаясь и врезаясь друг в друга, заторопились в разные стороны. В толпе поднялся небольшой шум, и Стоун хотел было крикнуть на них, что бы умолкли и пошевеливались, но подняв взгляд вверх и увидев, что Криан терпеливо ждет окончания разделения отряда, решил, что лучше будет промолчать.

Когда солдаты закончили делёжку и выстроились, как полагается, Криан несколько минут смотрел на них и анализировал полученный результат. Пеших солдат, оказалось в полтора раза меньше, чем воздушных и его это явно не устраивало. Еще немного погодя, он, похоже, придумал решение проблемы.

–Слушай следующую команду! Солдаты, обладающие магическими способностями, отделяются из обоих отрядов – в третий. Итак, начали!

Солдаты снова зашевелились. Те, кто обладал способностью летать, решили воспользоваться ей в этот раз, дабы избежать толкотни и, взлетев над головами собратьев, устремились в свой отряд. Были демоны, которые кроме физической силы ничего более не могли предложить военачальнику. Жестокие разборки между демонами порой заканчивались потерей не только крыльев, но и силы.

Окинув полученный результат взглядом, Криан, судя по всему, остался доволен. На его лице можно было уловить легкую улыбку.

–И еще раз! Магический отряд так же делится на пеших и воздушных.

И вот, наконец, закончив деление на отряды, Криан получил удовлетворивший его результат. Визуально, отряды были практически равны между собой.

–Картина мне ясна. Слушайте внимательно и особенно ты, Стоун – сержант, услышав своё имя, вытянулся и внимательно посмотрел на оратора – каждый день будут проходить тренировки личного состава. Следующие семь дней, все будут заниматься внутри своих отрядов. Отрабатывайте основные свои приемы. Проверю у всех меткость и скорость атаки. Тем, кто может летать – отработать лавирование в воздухе на большой скорости с одновременным применением своих магических способностей, которые таковые имеют. Вы должны просто чудеса акробатики показать мне в воздухе. Пехота – отработать владение оружием и, в частности, парирование атак, которым вы постоянно пренебрегаете. Проверю вашу скорость передвижения и способность маневрировать среди препятствий. Так же, вам необходимо самостоятельно выделить несколько солдат, которые будут вести бой верхом. Ну и соответственно, этим солдатам необходимо научиться вести бой верхом. Приказываю, приступить к тренировке с завтрашнего дня. И прошу вас, не лениться! Тот, кто меня разочарует через неделю, получит плетей, и я не шучу. Завтра вы самостоятельно соберетесь здесь в отряды, на которые я вас распределил. Так же, завтра прибудут командиры, которые будут вас курировать и помогать вам в подготовке. По мере возможностей, я сам буду проводить учения. Сегодня, можете отдыхать. И я приношу свои извинения, за слова и действия сержанта. Запомните, вы лучшие, вы элита и вы – надежда на победу этого мира. У меня всё, можете быть свободны.

Закончив свой длинный монолог, Криан, всё еще о чем-то глубоко задумавшись, парил на одном месте. Его взгляд был устремлен далеко перед собой, и он не заметил, как все без исключения солдаты, преклонили перед ним колено, иначе, он не позволил бы им этого сделать. Тысячи солдат, отдавали честь своему командиру. Криан был порой с ними суров и проявлял жёсткость, но он всегда относился к ним, как к равным себе, с уважением. Хотя, безусловно, должность военачальника ставила его на несколько ступеней выше, да и демонический ранг его, был заоблачным для них. Но он к каждому из них относился как к товарищу. За это, они его и уважали. Поэтому, готовы были идти за ним куда угодно, закрыв глаза. Именно этих качеств, не хватало Стоуну, чтобы стать лидером. Ну, и еще пару десятков прочих талантов.

12

Три ярких солнца взошли над небесным королевством, озаряя всю без остатка территорию. Почему три? Потому что на небесах всегда должно быть светло, олицетворяя тем самым чистоту и доброту данного мира. Если смотреть прямо на самое большое, желтое солнце, то два остальных, чуть меньших по размеру, окажутся по бокам. Справа оранжевое и слева нежно-розовое. Сплетаясь воедино, лучи трех солнц создавали удивительный свет, озарявший волшебную столицу царства небесного.

Лузартия – чарующий мир. Возвышающиеся башни, с их конусными крышами, будто пытались дотянуться до одного из солнц. Невероятной красоты сады, хвастали безупречными деревьями и цветами. Солнца, не просто согревали и освещали, они имели свойство окрашивать листья и бутоны деревьев, меняя их пигмент под свой собственный цвет. Поэтому, деревья имели не привычный зеленый оттенок, а желтый, оранжевый или розовый, в зависимости от того, ближе к какой из звезд они располагались. Пушистые, бархатистые и шелковые цветочки, распускались на деревьях, приветствуя, новый день.

Домики были выстроены не по отдельности, не обособленно друг от друга. По всей территории Лузартии, неразрывной змейкой стелились двухэтажные здания. Местные жители, не жаловались на маленькие помещения своих домиков, они достраивали балкончики и конструировали подвальные помещения. Все граждане были дружными и поддерживали теплые соседские отношения. Стоит ли говорить, что площади главного города не хватило бы, чтобы разместить всех без исключения жителей Небесного царства. Самые первые, самые коренные ангелы, разместились здесь. Так же, ангелы высших чинов и ангелы, занимающие высокие должности, получали от короля право, жить вблизи королевского замка. На окраинах мира проживали все прочие граждане. Лузартия была поистине волшебным миром. Её красота завораживала и, кажется, нельзя быть несчастным, проживая в этом чудесном месте. Мир был отстроен по всем канонам красоты и удобства и кажется, ничто не может навредить спокойствию жизни. Но Аллириану, наверно, стоило бы побеспокоиться о том, что его конструкция города, не способна защитить от угроз, подстерегающих извне, тем более в условиях приближающейся войны.

Коронованная особа, в лице Маиры, вышла на прогулку в очередной светлый день. Длинное прямое шифоновое платье струилось до самого пола, скрывая ступни своей носительницы. Лучи солнц согревали её лицо и открытые плечи. Наслаждаясь мелодией, которую нашёптывал ветер, беспокоивший листву деревьев, она, не спеша двигалась по узкой дорожке из камня. По мере продвижения по городу, Маире встречались небольшие водопады, которые парили в воздухе в двух-трех метрах над землей. Местные жители, встречающиеся на пути, покорно кланялись своей королеве. Маира отвечала им приветливой улыбкой и кивком головы.

Некоторые жители, вышли из своих домов и занимались их благоустройством. Проходя вдоль «змейки» домов, Маира увидела ангела, который расправив крылья и взлетев на небольшую высоту, мастерил балкон для своего жилища. Выкладывая очередной кирпичик, он заметил, что к нему приближается королева, и, от неожиданности, он выронил кирпич и, пытаясь как можно скорее приземлиться, он запутался в собственных крыльях и неуклюже рухнул на землю. Высота, с которой упал её подданный, была совсем не высокой, за его здоровье можно было не переживать, поэтому королева лишь невольно хихикнула и направилась к «пострадавшему» слегка ускорив шаг. Подойдя к нему, она справилась о его состоянии.

–Всё в порядке Ваше Величество! Не стоило беспокоиться обо мне! – он торопливо встал и, спрятав свои крылья, поклонился своей королеве.

– Ну-ну, перестань – Маира жестом руки остановила ангела, который всё еще продолжал кланяться.

Улыбнувшись, Маира продолжила свою прогулку и оставила ангела, который не переставал кланяться ей в след. На свежем воздухе, маленькие ребятишки играли в догонялки. Но правила игры распространялись не только на землю под ногами, но и на воздушное пространство. Поскольку ангелочки были совсем еще юны и их крылья не окрепли, им тяжело давался полет даже на небольшую высоту. Поднявшись в воздух и продержавшись там несколько секунд, они, конечно, успевали немного порезвиться, но их крылышки быстро уставали, и малыши кубарем падали на траву. Родители, которые неподалеку от них придавались блаженству садоводства, заметив очередной неудачный полет своих чад, спешили к ним, чтобы пожалеть ушибленное место, а потом наказать за непослушание.

Минуя резвившихся детей, Маира продолжила свой путь еще далеко вперед. Добравшись, до места назначения, она присела на белую узорчатую скамейку, которая располагалась в тени огромного дуба, который в свою очередь располагался возле обрыва. Ствол этого дерева не под силу было бы объять и дюжине людей, взявшимся за руки. А высота его превосходила высоту трех замков. Листва была трехцветной, стоит ли объяснять, почему?

Она сидела в одиночестве еще несколько минут. Вокруг неё волшебным танцем кружились падающие листья дуба. Её волосы, собранные как всегда в строгую прическу, были невольно украшены упавшей листвой.

К дубу спешно приближалась молодая пышная женщина. Приподнимая подол своей длинной широкой мантии, она шла по траве в направлении скамейки, на которой отдыхала королева. Услышав приближающиеся шаги, Маира обернулась и встала, приветствуя свою гостью улыбкой.

–Здравствуй Маира! – радостной улыбкой ответила женщина.

–Здравствуй дорогая! Спасибо, что пришла.

–Ну о чем ты говоришь?

Женщины обменялись поцелуями в щечку, и присели на скамью.

–Как твои дела, Сальвия? Ты выглядишь уставшей – начала диалог королева.

–Как у меня могут быть дела? – улыбаясь, женщина выковыривала листья дуба из своей густой завивающейся шевелюры – Ты знаешь, как школа ангельских искусств меня выматывает. Абсолютно никто не хочет ничему учиться! Им лишь бы побаловаться, а что в итоге? У кого ожог, у кого амнезия. Ну, совершенно бестолковые ученики!

– Мы с тобой, конечно же, были самыми серьезными на уроках – Маира принялась помогать подруге, вытаскивать бесчисленное множество листвы из волос.

–Ну, знаешь, мы хоть и дурачились, но были лучшими на факультете. Как говорится, одно другому не мешает.

–Твоя правда.

–Так, подруга, рассказывай, что стряслось – глубоко вздохнув, она решила оставить попытку вытащить все листья и просто откинула темную копну волос за спину – ты ведь не просто так меня пригласила.

–И снова ты права – ответив глубоким вздохом, она посмотрела на подругу – Сальвия, мне нужна твоя помощь.

–Так, говори.

–Пожалуйста, пошли весточку Талисе и Синдел. Я места себе не нахожу. Они же сейчас на земле – опустив взгляд и выдержав секундную паузу, она продолжила – вдруг с ними что-то случится. Я хочу, чтобы они вернулись.

Сальвия задумчиво сузила глаза посмотрев на королеву. Её просьба показалась странной, и она явно сказала не всё.

–Так, во-первых, почему с ними должно что-то случиться? Ты же всегда сама с таким упованием рассказывала девочкам о слиянии и о том, как интересно на земле.

–Сальвия, прошу, не спрашивай ни о чем. Сейчас всё изменилось. Жизни изменилась, обстоятельства, обстановка, условия… – не в силах совладать с эмоциями, королева начала перебирать юбку платья, низко опустив голову и заметно нервничая.

–То есть как это «не спрашивай»? Маира, что происходит? – серьезным и немного испуганным тоном спросила Сальвия.

–Я не могу. Правда, не могу. И не потому, что не доверяю тебе – Маира подняла голову и, отпустив измученную юбку, взяла за руку свою подругу – а потому что король запретил мне это.

Сальвия совершенно не понимала, что происходит, но в сердце её начали звучать нотки тревоги, заподозрив неладное. Несколько секунд, она молча смотрела в глаза своей королевы и отчетливо прочитала там всю важность её просьбы.

–Хорошо, я пошлю девочкам весточку. Но ты можешь сказать хотя бы, почему ты сама этого не сделаешь?

–Сав, мне сейчас нельзя тратить энергию. Послание из одного мира в другой, ты знаешь, как оно ослабляет… Мне так неловко просить тебя об этом, но у меня просто нет больше других вариантов.

–Нельзя тратить энергию? – в очередной раз, Сальвия не понимала причину действий её покровительницы.

–И об этом, прошу, не спрашивай. Я всё объясню, когда придет время. Сейчас, к сожалению, у меня связаны руки, и я ничего не могу ни сказать, ни сделать. Ты поможешь мне?

–Маира, не переживай, мне не сложно. Я всё сделаю. Скажи, что передать им?

–Передай, что бы немедленно вернулись домой! Послание должно быть от хорошо знакомого им адресата и к тому же, я бы попросила тебя сохранить всё это в тайне.

–Об этом могла бы и не говорить. Я всё поняла с первых минут.

–Спасибо Сав! Ты просто не представляешь, как много ты сделаешь для меня!

–Не за что, подруга. Ты всегда можешь мне довериться. О, смотри! Начинается закат первого солнца.

Сальвия указала прямо перед собой. И действительно, розовое, самое раннее солнце, уже начало садиться. Две женщины, всё обсудившие между собой, в тишине наслаждались закатом.

Сальвия полностью сосредоточилась на том, что только что услышала. Просьба королевы и таинственность всего происходящего вызвали в ней тревогу. Что такое произошло, что девочек срочно нужно выдергивать с земли? Почему всё имеет такую таинственность? Этого Сальвия понять не смогла и тогда она начала искать причину, по которой Маира так старательно бережет энергию. И в голову ей пришло только одно. То, что заставило её сердце сжаться от тревоги. Небесное королевство, не только Лузартия, но и её окраины были совершенно беззащитны. Не было ни огромных заборов, ни гигантских стен. Не было замка без окон и дверей, в который враг не смог бы проникнуть. Всё было как на ладони. И дабы защитить мир от проникновения врага, несколько лет назад была изобретена капсула, способная охватить весь мир куполом, через который не сможет пройти даже вражеская крыса. Но эта капсула имела свою особенность, ей нужен был носитель. Она вживлялась в шею и поддерживала свою мощь энергией ангела. Чем сильнее ангел, чем больше у него энергии, тем сильнее становился купол. Капсула хранилась в королевской семье и носителем её была королева. Её обязанностью, её должностью, смыслом всей её жизни была защита небесного мира. И если королева Маира бережет энергию, значит их миру угрожает опасность, которую она в любой момент готова сдержать мощью купола.

Эти размышления приводили Сальвию в ужас, и ей хотелось верить, что она ошибается в своих догадках.

13

В мир людей пришел новый день и для Талисы он был действительно новым. На улице с самого утра не переставая лил дождь. С того самого дня, как девушки спустились за землю, погода всегда была ясная и солнечная. Это новое погодное явление, вызывало у Талисы интерес. Раньше она думала, что погода в мире людей, зависит от погоды в её мире. Что творится наверху, то есть на небе, то частично происходит и внизу, на земле. Но она ошиблась. В Лузартии никогда не было дождя, там всегда яркие солнца и теплая погода.

Очень многое в мире людей было не так. Талиса чувствовала, что часто выглядит глупо и даже нелепо. Полностью скопировать поведение и образ жизни человека ей так и не удалось. Но, тем не менее, ей здесь безумно нравилось и о возвращении домой, она даже не думала. Слияние длится достаточно долго, около года по человеческим меркам. И у нее было еще много времени привыкнуть к новому миру, чтобы вспоминать о нем в следующие пятьдесят лет.

Ещё вчера вечером, Синдел ушла на свидание к своему другу. Она предупредила сестру, что дома не появится, что бы та не переживала. Оставшись в одиночестве, Талиса неоднократно открывала музыкальную шкатулку, подаренную ей загадочным скрипачом. Предаваясь наслаждениям музыки, она вспоминала лучшие моменты своей жизни. Вспоминала маму, по которой скучала больше всего, находясь вдалеке от дома. Они были очень близки с самого рождения. Талиса доверяла ей свои тайны, свои переживания и радости. Девушке хотелось поделиться с мамой своими новыми впечатлениями, рассказать то, что она увидела, попробовала и узнала и она непременно сделает это, когда вернется домой.

Разумеется, она вспоминала и того молодого человека, который так пристально смотрел на неё на концерте и который так холодно с ней обошелся, когда она решилась с ним заговорить. Талиса и сама не могла разобраться, какие он вызывает у неё эмоции. Ей безмерно нравилась его музыка. Внешне, он так же был ей симпатичен. Но его холодный уход в самом начале их знакомства настораживал её и вызывал легкую обиду отвергнутой девушки. Почему всё произошло именно так, ей было невдомек. А его подарки, до сих пор вызывали у неё массу вопросов. Как он узнал, где она живет? Почему не передал подарки сам? Каким образом, он узнал, что девушки не смогли достать билеты на фестиваль фейерверков и еще более любопытно, как он так быстро их раздобыл и передал? Вопросов было слишком много и Талиса, настойчиво собиралась всё выяснить на фестивале.

Начав сборы, девушка открыла свой шкаф. Что же люди надевают в дождь? Вот так незадача. Девушки не знали, что погода будет меняться. Талиса включила телевизор и быстро перещелкивая каналы, стала искать канал, на котором будет показан дождь. Фильм, концерт, музыкальный клип да что угодно, чтобы понять, как ведут себя люди в такую погоду. Прощелкав не менее тридцати каналов, она остановилась на музыкальном клипе, где в данный момент показывали как раз дождь. Несколько полуголых девушек танцевали вокруг машин и столбов, обтирая их самыми непристойными местами и постоянно взмахивали сырыми волосами. Талиса широко распахнув глаза, смотрела в телевизор с долей удивления и отвращения.

«Действительно? Стоит одеваться именно так? Лучше я поищу еще».

Прощелкав все имеющиеся каналы и не найдя то, что нужно, Талиса выключила телевизор и глубоко вздохнув, продолжила сидеть на кровати. Не придумав решения поставленной задачи, она решила импровизировать.

«Подумаешь, буду выглядеть не так как все. Холода я всё равно не чувствую, зато выглядеть буду эффектно».

Талиса открыла шкаф, достала оттуда приталенное платье с цветочной расцветкой и черный кардиган, который она упорно называла халатом. Завершили образ туфли на платформе.

Чем ближе становился час встречи с Крианом, тем сильнее становилось волнение Талисы. В ее душе таилась симпатия к молодому человеку, которую он вызвал скорее своими загадочными знаками внимания, нежели привлекательной внешностью. Но девушка упорно заставляла себя поверить, что это лишь праздный интерес, а не более серьезное влечение.

«Зачем мне шашни с человеком? Не хватало еще привязываться к людям. Меньше, чем через год, меня здесь уже не будет. А когда я вернусь в следующий раз, он будет совсем старым. Можно конечно попросить отца забрать его душу на небеса…».

Подобными размышлениями, Талисе практически удалось себя убедить в бессмысленности романа с человеком. Но от похода на фестиваль она, тем не менее, не отказалась.

Синдел обещала появиться перед самым началом фестиваля. Девушки договорились встретиться у входа. В гордом одиночестве, Талиса покинула апартаменты просторного отеля и направилась к месту проведения фестиваля.

По началу, капли дождя немного пугали её. Остановившись посреди улицы, Талиса с интересом рассматривала лужи, по которым барабанил дождь, старательно щурилась глядя в небо, желая рассмотреть источник дождя. Но противные капли, неумолимо заливали ей глаза, и рассмотреть что-либо в небе, было невозможно. Не глядя под ноги, она шлепала по лужам и даже не пыталась спрятаться от дождя. Люди, бегали с зонтиками по улице, проклиная сильный дождь и заметив девушку, которая даже не пыталась укрыться от массивных капель, выговаривали ругательства и на её счет. А Талиса просто наслаждалась новым природным явлением. Капли дождя, приятно ласкали ее лицо, скатываясь со лба до подбородка. Подставив ладонь под дождь, она с улыбкой наблюдала, как в ней скапливаются капли, как катаются на руке, и в итоге просачиваясь через пальцы, исчезают.

Зонтика, разумеется, у нее не было. Идеально уложенная прическа, под проливным дождем, быстро развалилась. Косметикой, Талиса, к счастью, не воспользовалась. «Халат», платье – всё безнадежно промокло. Туфли уже были запачканы грязными лужами и также промокли насквозь. Не замечая того дискомфорта, который обычно доставляет дождь людям, она стремительным шагом направилась прямо по улице.

Когда дождь наконец закончился, найдя укромный переулок, где девушке удалось спрятаться от глаз людских, она решила привести себя в порядок.

–Боже, всё до нитки сырое! О нет, моя прическа!

Только сейчас заметив последствия нового природного явления, с которым ей пришлось познакомиться, Талиса пыталась поправить волосы. Сняв кардиган, она его сначала неистово трясла, надеясь избавиться от влаги, затем начала комкать и выжимать воду. Обрадовавшись падающим каплям с кардигана, еще усерднее она начала его мять руками. Талиса подумала, что таким способом сможет избавиться от всей влаги в одежде, но какого же было её разочарование, когда она понял, что это не так. Расправив мятый кардиган, девушка смотрела на него глазами полными разочарования. Попытка расчесать волосы пальцами и собрать их в прежнюю прическу принесла Талисе новое расстройство. Поразмышляв несколько минут, опаздывающая на фестиваль девушка, нашла единственное решение своей проблеме. Она надела безобразно мятый и всё еще влажный кардиган, распустила белокурые волосы и огляделась по сторонам.

–Да простит меня отец.

Талиса сложила руки как в молитве и начала быстро что-то бормотать. В ту же секунду она преобразилась: её одежда стала совершенно сухой, а кардиган уже не был мятым. Бывшая ранее прическа не вернулась, но волосы стали сухими и гладкими.

Растерянно глядя по сторонам, Талиса убедилась, что чужие глаза, не увидели того, что только что произошло. Сделав пару шагов, намереваясь покинуть переулок и отправиться на фестиваль, девушка неожиданно остановилась.

«Ну, коль уж начала …»

Пронеслась мысль в голове Талисы, после которой она вернулась на первоначальное место. Снова оглядевшись по сторонам, еле слышно произнесла:

–И за это, папа, тоже прости.

Талиса щелкнула пальцами и в её руке оказалась пачка местных купюр. Она положила их в карман и побежала прочь из переулка.

«Вроде бы это так делается»

Напрягала свою память Талиса, желая вспомнить, как поймать машину, которая отвезет ее куда надо. Встав у края тротуара, она вытянула руку и ждала, когда остановится хотя бы кто-то. Девушка чувствовала себя достаточно глупо. Люди, проходящие мимо, не обращали абсолютно никакого внимания на девушку, пытающуюся поймать такси. Но Талисе чудилось, что все на неё смотрят, что она делает что-то не так. Опустив руку, она подошло к первой попавшейся машине. Близко наклонившись к окну, она начала разговаривать с мужчиной, который сидел внутри. В процессе озвучивания просьбы в окно машины, стекло начало вдруг опускаться вниз, от чего, Талиса невольно дернулась и отскочила. Глядя на окно полными шока глазами, из которого выглянул мужчина, с таким же шоком смотревший на неё.

–Вам чего?

Глядя на Талису как на полоумную, мужчина решил всё-таки поинтересоваться, зачем она разговаривает с его окном. Подойдя ближе Талиса, сказала:

–Отвезите меня на фестиваль фейерверков. Пожалуйста.

–С какой это стати?

Здоровый, полу лысый мужчина с двухнедельной щетиной и зубочисткой в зубах, принял просьбу за наглость. Из его салона пахло так, что сразу было понятно, что в этой машине он живет уже не меньше недели.

–Ну, меня там ждут.

–А мне что с того? Пусть хоть обождутся.

Увидев, что мужчина отвернулся, а стекло начало подниматься вверх, девушка спешно крикнула:

–Я заплачу́!

Стекло остановилось на середине окна. Мужчина повернулся и небрежно спросил:

–Сколько?

–А сколько надо?

–Триста.

–Договорились! – широко улыбалась Талиса.

Мужчина поднял брови в удивлении. Он не собирался никуда её везти, он дремал в машине, потому что жена снова выгнала его из дома за пьянство. Чтобы отвязаться от чудно́й девчонки, он назвал непомерно завышенную цену, не ожидая, что она согласится.

–Ну, так, садись!

Медленно подходя к машине, Талиса снова начала напрягать память, вспоминая, как открывали машину люди, когда она подглядывала за ними в отражение вселенной. Взявшись за дверную ручку, она просто потянула её на себя и ей на радость, дверь открылась.

«Хоть здесь не опозорилась. Ну, почти»

–Сначала деньги.

Обратился водитель к пассажирке, расположившейся на задних сидениях.

–Да, конечно.

Талиса достала пачку денег и вытащила оттуда три купюры.

«Он сказал триста, наверно три купюры. Не разбираюсь я в номинале местных денег. Лучше спрашивать у него не буду, а то еще передумает меня отвозить»

Взяв деньги, водитель снова поднял брови в удивлении. Он держал в руках три купюры номиналом по пятьсот каждая. Сделав вид, что всё так и должно быть, он поспешно убрал деньги в нагрудный карман, надеясь, что его пассажирка не заметит ошибки.

–Так куда вас сударыня отвезти говорите?

–На фестиваль фейерверков, пожалуйста.

–Понял! – бодро ответил водитель и завел машину.

Фестиваль фейерверков проводился на поле за пределами города. Там разместили несколько шатров. В одном, находилось кафе, в другом, соорудили небольшой выставочный зал, где можно было увидеть множество лучших фотографий, сделанных на различных мировых фестивалях. Третий шатер, предназначался исключительно для персонала и организаторов мероприятия. Что находилось в остальных, нам не известно. Поле было хорошо освящено множеством фонарей, так как фестиваль проводился вечером. Нельзя сказать, что людей на фестиваль прибыло много. Не было непроходимой толпы или бесконечной толкотни. Но, тем не менее, куда не брось взгляд – везде были скопления людей, где-то больше, где-то меньше.