Читать книгу Тринадцатый убийца - Максим Александрович Керн - Страница 1

Пролог

– Господин капитан, здесь ещё один! Вроде, живой.

– Вроде? – вошедший в тёмную камеру высокий человек в чёрной форме без знаков отличия брезгливо поморщился, и прикрыл нижнюю часть лица надушенным платком. – Ну и вонь здесь. Докладывай чётче, сержант.

– Виноват, господин капитан! – Сержант, здоровенный мужик с лысой, как яйцо, головой, вытянулся во фрунт, едва не ударившись о низко нависший каменный свод камеры. – Докладываю! Обнаружено двенадцать тел. Дети от пяти до двенадцати лет примерно. Запытаны насмерть. Этого, наверное, не успели.

– Хоть одного чернокнижника живьём взять смогли? – капитан перешагнул уже остывшую линию, окружавшую многолучевую звезду, проплавившую каменный пол, и щёлкнул пальцами. Под потолком завис яркий, постреливающий жёлтыми искорками, шарик огня, осветивший каземат. Посреди пыточной, в центре магической двенадцатилучевой звезды Эрцгаммы лежал голый, грязный, измождённый до состояния скелета подросток, скованный тяжёлыми железными кандалами. Мальчишка был без сознания.

– Никак нет, господин капитан, – прогудел сержант. – Дрались до последнего. А когда увидели, что окружены, покончили с собой. Наш маг-лекарь проверил. Они выпили Кровь Бездны, допросить не удастся.

– Опять неудача, – скрипнул зубами капитан. – Ублюдочные культисты… Теперь понятно, зачем им были нужны беспризорники. Магия Смерти. Уже до пыток детей докатились, силу из них выкачивают. Когда мы уже выжжем эту заразу…

Тело на полу внезапно дёрнулось, издав какой-то полувздох-полувсхлип, и капитан резво отскочил назад, выставив перед собой раскрытую ладонь, перед которой возник небольшой сгусток синего пламени.

– Я же говорю, живой, – нагнулся над телом сержант, внимательно его осматривая. – Лекаря бы ему, ваша милость.

– Да что с ним сделается, – потерявший интерес капитан развернулся к выходу. – Эти беспризорники живучие, как портовые крысы.

– Эм-м-м… Ваша милость…

– Что ещё? – недовольно повернул голову капитан.

– Посмотрите на его руки. Это точно не беспризорник.

Капитан шевельнул пальцем, и шарик огня, висящий под потолком, послушно устремился вниз, ярко осветив недвижное тело. Ребёнок был избит и измождён, на его теле были видны многочисленные, плохо зажившие шрамы и ожоги, оставшиеся от пыток, несколько рёбер были явно сломаны, а тонкие запястья и лодыжки стёрты в кровь от железных оков.

– Ни единой мозоли. Ладони гладкие, как щёчки моей младшей дочери. У беспризорников таких не бывает, ваша милость. Да и лицо уж больно породистое.

– Вот, значит, как… – нахмурился капитан, пристально всматриваясь в лицо мальчишки. – К лекарю его, быстро. Наведи справки, не пропадал ли кто из детей знати в последние несколько месяцев. И сделай запрос по соседним графствам.

– Слушаюсь. И куда его потом? – здоровяк-сержант легко поднял невесомое тело на руки.

– Пока в лечебницу этого тринадцатого. А там видно будет.

Глава 1. Казарма

– Что здесь происходит? Прекратить!

Сдаваться и просить пощады нельзя. Ни в коем случае нельзя. Если покажешь слабость, то сожрут. Будут издеваться каждый день, пока не превратят в бессловесную забитую тряпку, о которую ученики вытирают ноги, прибегая с занятий с мастерами. Я таких уже видел, хоть и пробыл в Школе совсем недолго, и не хочу такой же участи. Они потом тихо исчезали, и никто о них больше не слышал. В школе ходили слухи один другого ужаснее, шёпотом перед отбоем передавалось страшное слово «выбраковка», случайно услышанное кем-то из учеников. Поэтому сжать зубы и терпеть молча.