Читать книгу Долг воина - Максим Волжский - Страница 1

На больничной койке лежал старик. Сомкнув морщинистые веки, он размышлял. Вспоминал, кому должен. Прощал тех, кто не смог вернуть ему долг, – и дарил воздушные поцелуи любимым женщинам за ласку, доброту и верность. Старик отсчитывал прошлое, не разделяя годы весёлой юности и мудрый покой зрелого взгляда. А иногда старик поминал фронтовых друзей. Он видел их светлые лица и ждал с ними встречи.

– Хорошее местечко подобрали внуки. Отдельная палата. Светло. Чисто. Спокойно… И кормят отлично – ну, прямо курорт. Под боком никто не кряхтит – не чахнет. Лежу здесь один тихонько и чешу сухую ладонь. Жду пресный завтрак, медсестру с иглами и припарками – жду заботливых родственников со сладкими соками… Но всё это добрые ожидания. В основном я о смерти думаю. Не из страха. Хочу, достойно встретить «костлявую»; можно сказать – охочусь на неё. Да и надо как-то развлечь себя… А смерть где-то рядом ходит. Бывает набросит удавку и душит не спеша… Иногда приближается. Зависает точно надо мной и дышит холодно. Пугает… Схватить её несколько пару пытался, ну, где уж там: старый я, совсем дряхлый. Ловкость утеряна навсегда. Но я держусь. Обещал внукам дотянуть до сотни. Осталось продержаться всего три месяца и юбилей. Сто лет скоро мне будет. Праздновать за большим столом уже не получится, потому что болит всё внутри, даже песню не спеть. Мучают меня осколки германской гранаты. Будь они неладны… Шевелятся, где-то в середине живота – спасу нет. Столько лет прошло, а всё покоя нет от немца проклятого.

Старик на мгновение открыл глаза, посмотрел в окно. В небе плыли пушистые облака, схожие с профилями былых вождей, а на ветвях размашистого тополя золотая листва. Осень прощалась с городом, обещая вернуться через год. Но не каждому дано встретить вновь дождливые дни.

Старик отвернулся от окна. Он понял – это последняя осень.

– Что-то прохладно стало – и совсем тихо. Вроде бы утро, а они как не живые. Эх, подпрыгнуть бы с койки, да задать перцу бездельникам; но не могу – ноги не слушаются. Слабые они. Встать на них невозможно. Гнутся зараза, как у новорождённого мальчика, хоть ты расшибись. Давеча хотел подняться сам, так чуть не погиб. Прости меня Господи… Перепугал весь персонал на этаже. И, кстати, где все? Почему медсестру неслышно, где врачи пропадают? Сделали бы укол, да уснул я спокойно…