Читать книгу Беглец - Максим Вячеславович Орлов - Страница 1

2173 год. Планета задыхалась.

Небо над Нью‑Дели превратилось в грязно‑жёлтую пелену – последние фильтры мегаполиса едва справлялись с выбросами. В Шанхае уровень моря поднялся на 12 метров: полузатопленные небоскрёбы торчали из воды, словно обломки гигантского корабля. В Антарктиде рухнул последний шельфовый ледник – его обвал вызвал цунами, смывшее прибрежные города Южной Америки.

Человечество стояло на краю. Ресурсы исчерпаны, климат необратимо сломан, войны за воду и еду унесли миллиард жизней. Даже космос перестал быть спасением: орбитальные станции превратились в кладбища, а марсианская колония погибла из‑за сбоя систем жизнеобеспечения.

Проект «Аврора»

В зале Совета Объединённых Наций царила тишина. На экране – голограмма звезды Проксима Центавра, в 4,24 светового года от Земли.

– Это наш последний шанс, – произнёс генеральный координатор программы «Аврора» доктор Элен Вагнер. – Корабль доставит 3 000 человек к планете, пригодной для колонизации. Если миссия провалится… у человечества не останется «потом».

«Аврора» строилась 15 лет. Её корпус из композитного сплава выдерживал удары микрометеоритов и радиацию. Шесть уровней:

1‑й – двигатели и системы энергоснабжения;

2‑й – гидропонные фермы и резервуары с водой;

3‑й – медицинские блоки и криокамеры для длительного сна;

4‑й – жилые модули для экипажа и колонистов;

5‑й – научные лаборатории и складские помещения;

6‑й – командный центр и защитные системы.

Ядерно‑термоядерный двигатель мог работать 100 лет без дозаправки. Автономные биосистемы перерабатывали отходы в кислород и пищу. Но главное – «Аврора» несла в себе генный банк: семена, эмбрионы, цифровые архивы знаний.

Отбор экипажа

Капитан Алексей Воронцов стоял перед комиссией, чувствуя, как пот стекает по спине. На столе – его досье: 27 миссий, 3 спасённых корабля, 2 награды за отвагу. Но этого могло быть мало.

– Почему вы? – спросила Вагнер. – На место капитана претендуют 43 человека.

– Потому что я не верю в успех, – ответил Воронцов. – Но я умею выживать в невозможных условиях.

Экипаж набирали по жёстким критериям:

пилоты – опыт межпланетных перелётов не менее 10 лет;

инженеры – специализация в трёх и более системах корабля;

медики – навыки хирургии, генетики и психологии;

биологи – знание гидропоники и терраформирования.

Из 12 000 заявителей отобрали 500 специалистов. Каждый прошёл 72‑часовой стресс‑тест в симуляторе: имитация аварий, нехватки ресурсов, психологических конфликтов. Трое кандидатов сошли с ума.

Колонисты: надежда и страх

Отбор колонистов длился 2 года. Требования:

возраст – от 18 до 45 лет;

отсутствие хронических заболеваний;

минимум одно профессиональное умение (строительство, сельское хозяйство, программирование);

психологическая устойчивость (тест на изоляцию в герметичной камере).

Среди отобранных – 2 500 человек:

800 фермеров и агротехников (без них колония погибнет через год);

600 строителей и инженеров (для возведения первых зданий);

400 учёных (от физиков до лингвистов – нужно сохранить знания);

300 медиков и генетиков (на случай мутаций или эпидемий);

200 педагогов и психологов (чтобы дети не забыли, что они – люди);

200 «универсалов» (охотники, ремесленники, музыканты – для поддержания духа).

На прощальной церемонии в Байконуре толпа молчала. Никто не кричал «ура» – только шёпот и слёзы. Семьи колонистов знали: они никогда не увидят их снова. Даже если «Аврора» долетит, связь прервётся через несколько лет из‑за расстояния.

Последний день

За сутки до старта Воронцов обошёл корабль. В гидропонных отсеках зеленели ростки пшеницы – первые посевы для новой цивилизации. В криокамерах спали 50 эмбрионов, замороженных для будущих поколений. В командном центре мигали индикаторы: системы готовы.

На рассвете «Аврора» поднялась над Землёй. Через иллюминаторы было видно, как планета уменьшается, превращаясь в синий шар с трещинами континентов. Кто‑то из колонистов прошептал:

– Мы – беглецы.

Воронцов не ответил. Он знал: они не просто летят к новой планете. Они бегут от смерти. И если «Аврора» не справится… человечество исчезнет без следа.

Часть I. Отрыв