Читать книгу Феникс. Опаленная - Марина Михайлова - Страница 1

Это история о любви, безусловно. Но что есть любовь и где она живет? В сердце, в душе или в разуме? Какой у нее предел и как можно далеко зайти, лишившись ее? Чем готов жертвовать человек во имя любви?

Я задавала себе эти вопросы всю мою жизнь, поняв, что на них нельзя ответить одним словом или предложением. Любовь она многогранна, субъективна и в широте своей подобна вселенной. Пройдя короткий, но тернистый жизненный путь, я осознаю это чувство столь же прекрасно и вдохновляющее, равно как ужасно и разрушающее. Есть между ними тонкая грань, едва заметная, но каждому предстоит стоять на этом распутье. В этом сила и мощь, все величие и власть любви: она либо сделает тебя сильнее, либо уничтожит. Никто в целом мире не в состоянии тебе помочь и вывести на путь силы. В такие моменты ты либо сдаешься, либо побеждаешь.

Стоя на развилке этих дорог, мне куда проще казался путь поражения. Куда легче сдаться и оплакивать свою несчастную любовь, жалея себя. Но разве это не явление эгоизма по отношению к тем, кто тобой дорожит и в ком ты есть смысл жизни? Погибая сам, ты непременно потянешь на дно всех, кто тебя любит.

Так что такое любовь? Для меня это стало силой, ведущей к счастью. Силой, которая в самые тяжелые дни помогает увидеть свет сквозь тьму. Силой, которая наполняет каждую клеточку тела. Она никогда не умирает, если ей не позволить, а лишь ширится и растет внутри. И важно уметь осознать это, тогда-то и будет ждать пусть победы.

Все это невозможно понять на словах, все это нельзя сформировать в тезис и повесить в рамочку на стене, как прописную истину. Это нужно пережить, пропустить через себя и осознать. У каждого своя история и своя боль, свое счастье и радость. Каждый сам проходит этот путь. Я же хочу рассказать вам свой в надежде, что кому-то он откликнется и возможно поможет увидеть свет там, где все усеяно мраком.

Глава 1

Я росла в живописной глубинке средней полосы нашей необъятной родины. Эти места пестрили разнообразием пейзажей: от зеленых лесов до пустынных равнин, от торфяных болот до чистых сверкающих речушек, от зимы до лета. Я всегда считала его тихим раем среди бесконечной суеты этого мира. Тишина и покой этих мест, открытость и простота людей, семья и дом – моя малая родина, маленький поселок под именем «Лесное». Тут безмятежно протекало мое счастливое детство. Меня назвали в честь моей прабабушки Валерии, но все меня звали просто Лера.

Воспитывалась я в полной семье, где был папа и мама, две бабушки и два дедушки, и целая футбольная команда тетей и дядей. Это было удивительно прекрасное время, теплое и спокойное. Тогда я чувствовала себя неуязвимой и совершенно счастливой, ведь меня всегда окружали любовью, заботой и добротой.

Каждый раз, когда я вспоминаю о детстве, то сразу вспоминаю своего папу. У нас с ним была особая связь, никому не понятная душевная близость. Мы словно понимали друг друга без слов и могли часами сидеть молча рядышком друг с другом и чувствовать при этом себя абсолютно счастливыми.

Его звали Александр, он был коренастым и кудрявым мужчиной, от него мне и достались непослушные волосы и небольшой рост. Он работал в лесничестве, а по выходным мы ходили на рыбалку. Я любила выходные, ведь это было только наше с ним время, особый ритуал общения отца с дочерью, то незатейливое таинство, которое связывало нас невидимыми нитями. Мы приходили к реке, он ставил раскладной стульчик и доставал из рюкзака снасти и червей. Я никогда не боялась и не брезговала насаживать червя на крючок, это было для меня абсолютно естественным. Дальше он устанавливал рогатку на берегу, чтоб удочку можно было поставить, и мы начинали рыбачить. Я знала, что за рыбалкой нельзя шуметь и громко разговаривать, а потому всегда слушала лес, как он шепчет с ветром и как тот разносит это таинственное послание дальше. Мне воображались разные истории, будто в лесу живут волшебные создания в совершенно волшебном и красивом мире, скрытом от других глаз. Иногда мне даже казалось, что на другом берегу среди деревьев я вижу прекрасную принцессу этого сказочного королевства, словно она на миг показалась и тут же скрылась в лесной чаще. Я рассказывала все эти истории папе, и мы вместе сочиняли сказки и приключенческие рассказы. Это было только между нами, мы никому не рассказывали их, это был наш секрет. Возможно если бы мы записывали эти истории, то сейчас получится бы не плохой сборник рассказов, которые я бы с удовольствием читала своим детям на ночь.

Помню у папы была большая библиотека и он очень много читал. Буквально каждый день перед сном он лежал на диване с книгой в руках. Я знала, что это очень важно и поэтому не отвлекала его. Мама всегда говорила, что он книжный червь, а он лишь в ответ улыбался и подмигивал мне. По субботам мы ходили вечером к папиным родителям в гости. Те, в свою очередь всегда топили баню и ставили большой самовар на стол. Бабушка Тамара и дедушка Леня имели для меня всегда некую загадку: оба прошли войну, поднимали страну после разрухи, выстраивали свою жизнь несмотря на трудности и в итоге стали теми, про кого говорят: «Пример нынешнему поколению». Имея такой большой опыт за своими плечами, они были очень скромны и молчаливы. Бабушка была в прошлом учителем младших классов, но никогда не имела привычки лезть в мое обучение без моей просьбы. Дедушка был ветераном ВОВ, но про войну говорить не любил, отмахиваясь каждый раз какой-нибудь шуткой. И лишь 9 мая я могла немножко прикоснуться к истории его прошлого, на короткий миг увидеть в его взгляде печаль и в то же время горькую радость от посетивших воспоминаний; прочитать по его осанке стойкость и выдержку; почувствовать по его скупым слезам, когда он возлагал цветы на мемориал, ту боль, которую он несет в себе всю жизнь. Я смотрела как блестят на солнце его медали, гордо висевшие на груди, и понимала, что это не просто мой дедушка, добрый старик с седыми волосами, а настоящий герой, некогда прошедший ужасную войну ради своих родных, ради своей страны, во имя своей Родины, чтобы мы могли улыбаться и мечтать, жить и строить планы, любить и быть свободными. Я всегда брала его за руку, когда мы шли на парад и меня преисполняла гордость:

«Этой мой дедушка!» – думала я, широко улыбаясь прохожим.

Да, мне очень повезло быть внучкой такого отважного и храброго человека, который стал для меня примером того, что никогда нельзя сдаваться, а победив, никогда нельзя забывать о том пути что ты прошел и тех людей, которые были с тобой.

Бабушка Тамара была верной спутницей его жизни. Они познакомились сразу, как он вернулся с фронта и с тех пор всегда были вместе. Она была маленькой и худой женщиной с очень мудрыми глазами. Всегда тихая и спокойная, но в случае неприятностей ее железной выдержке и смекалке не было равных. Она была, что называется, хранительницей домашнего очага.

Папины родители были на двадцать лет старше маминых родителей, да и сам папа был старше мамы на восемь, но эта разница никогда не мешала им понимать друг друга. Словно два полюса одного магнита они тянулись друг к другу и дополняли друг друга. Если папа был тихим рассудительным мужчиной, то мама же напротив была веселой и импульсивной женщиной. Она была очень красивой и стройной женщиной, часто улыбалась и всегда была душой любой компании. В нашем доме всегда кипела жизнь, мама никогда не сидела на месте и постоянно придумывала что-то интересное. Мы часто включали магнитофон и танцевали с мамой, кружась по всей квартире. Или пекли вафли, экспериментируя с рецептами, добавляя в тесто различное варенье или приправы. Я обожала время нашего препровождения, оно всегда было наполнено радостью смехом и весельем.

Наша квартира была по соседству с квартирой маминых родителей, а по сему я жила на два дома. Это были две большие квартиры на одной лестничной клетке. И более того, это были две единственные квартиры на втором этаже двухэтажного дома. Наши двери закрывались только на ночь. А днем мы шныряли от нас к бабушке и обратно.

Бабушка Таня и дедушка Витя были работниками предприятий. Она работала в пекарне, а он на фрезере. В отличии от папиных родителей, которые были уже на пенсии, мамины родители были еще довольно молоды и суетливы. Бабушка с мамой были очень близки, кроме кровных уз их еще объединяли крепкие узы дружбы. По вечерам мы ходили с мамой к бабушке на вечерние чаепития. Взрослые занимали себя не интересными (для ребенка) разговоры, а я донимала своими капризами младшего брата мамы – Петра, который был старше меня всего на восемь лет. Был у бабушки с дедом еще средний сын, мой крестный отец. Его звали Гришей, и он жил в соседнем поселке со своей женой. Они редко приезжали, но всегда были желанными гостями в обоих наших домах.

Глава 2

Мне было пять лет, когда в моей жизни появился первый младший брат, правда двоюродный – сын Гриши и Люды. На улице вовсю гуляла осень. Холодный ноябрь стер все краски с лица земли, оставив лишь серый и мрачный оттенок. На дворе был ранний вечер. За окном лил дождь, нагоняя тоску. Мы с мамой сидели у бабушки Тани и пекли пироги.

– Вот сейчас мы с тобой еще противень пирогов с творогом сделаем и можно закругляться – бабушка стояла и месила тесто, рассуждая о кулинарных планах.

– Завтра пойду к Сашиным родителям, надо будет и им отнести пирогов да булок. Свекор болеет, надо навестить – мама обтерла руки о фартук и открыла духовку, чтобы достать готовую партию пирогов.

– Пойдешь к ним, зайди к Володе, надо бы договориться с ним насчет машины. Гриша завтра приедет, просил найти с кем доехать к Лиде в роддом.

– Хорошо, да только дома ли он будет. Я если что к Степанычу еще зайду, у него еще спрошу.

– Мам, а где Лида? Что такое роддом? – мне было очень интересно, о чем говорят взрослые

– Лида у нас скоро станет мамой, а роддом это такая больница, где взрослые рожают детей. – мама улыбнулась и дотронулась пальцем до моего носа

– А как взрослые рожают детей? – я почему-то думала, что дети сами по себе появляются в детских кроватках, как новогодние подарки. Вот вы легли спать. А утром раз и у вас уже малыш в кроватке лежит.

– Дочк, ты же помнишь у Лиды был большой животик? – бабушка решила подключиться к дискуссии – Так вот, у нее там живет ребеночек. А в больнице ей сделают операцию и достанут его.

– А как он к ней попал в животик? Он что, залез туда? – изумилась я.

Бабушка с мамой громко засмеялись, а я не понимала что такого смешного, ведь это совсем не весело, когда внутри тебя кто то живет.

– Она съела специальную семечку, детскую. И из этой семечки вырос ребенок. – сдерживая смех, пояснила мне мама.

– А, ну ладно. А когда будет маленький? Он будет жить у нас? А можно он будет жить у нас, мам, ну пожалуйста! – мне так хотелось поиграть с маленьким, я уже представляла, как нам будет вместе весело.

– Обязательно поживет с нами, а как же. Первый месяц они будут жить у бабушки. И мы будем им помогать.

Тут нас оборвал дедушка, который ворвался в квартиру и прямо в больших кирзовых сапогах вбежал в кухню. Он был очень взволнован и весь сырой, от дождя

– Мать, сейчас из администрации Галька Сучкова прибежала к нам на завод. Вся такая взъерошенная вбежала, пальто не застегнуто. Я ей говорю: «Галя, у тебя что пожар что ли?» А она мне кричит на весь цех: «Виталий, с роддома звонили. Ваша то родила! Мальчик 3800! Поздравляю, дедушка!». И вот я как был, фуфайку только накинул и к вам. Радость то какая, у меня внук родился! – он схватил со стола кувшин с водой и в один мах опустошил его полностью

– Ой, Ларис, дочк, ой, радость то какая! – всплеснула руками бабушка, глядя на маму и заплакала, но то были слезы радости.

Дальше началась безумная суета. Взрослые стали суетиться, шнырять из комнаты в комнату, собирать сумку в этот самый роддом и громко быстро разговаривать друг с другом. Мама накинула платок и пальто и побежала искать машину. Я все так же сидела на кухне, болтала ногами и наблюдала за бабушкой. Тут я поняла, что сейчас, наверное, уже никто не будет печь пироги, а тесто то уже подошло. А кто должен выручить семью как не я? И подвинув стул поближе к столу, я принялась за работу. Тесто меня не слушалось, постоянно липло к рукам, никак не хотело из бесформенного куска превращаться в пирожки. И мною было принято решение делать праздничный пирог, в честь такого важного события. Я выложила все тесто на противень, примяла его по форме и сделала углубление внутри, под начинку из творога. Начинив сие изделие, я соскребла сверху липкую массу и закрыла начинку, все это время воображая себя великим кулинаром. Когда заготовка была готова, я позвала бабушку, чтобы она поставила пирог в духовку.

Вот как вы думаете, как она отреагировала на сие экспериментальное сооружение? Нет, не верно, ругаться никто не стал, даже наоборот, скорее удивилась.

– Это что у нас такое? – она стояла, поставив правую руку на бедро, а левой почесывала задумчиво подбородок и улыбалась

– А это бабушка праздничный пирог для маленького! Он приедет и увидит какая у него сестренка молодец – я была очень горда собой.

– Ой, дед, иди-ка сюда! Смотри какой пирог у нас внучка состряпала! – весело крикнула она в большую комнату.

В кухню вошел дед, уже переодетый в домашние трико и футболку, с полотенцем на плече и помазком для бритья.

– Ну так, мать, это она в Лариску. Та тоже всегда кулинарила пока ты то к Лиде, то к Наде на минуточку выбегала – он засмеялся, чмокнул меня в щеку и сказал бабушке – Надо ставить печь, что ж делать, ребенок старался.

Так я помню тот вечер, когда мы узнали, что на свет появился мой двоюродный брат, которого назвали, как и деда – Виталием.

С первых дней, как он появился в нашей жизни, я от него не отходила. Весь месяц, что они жили у бабушки, я оттуда не вылезала. Даже уговорила родителей сделать мне отпуск от сада на неделю. Я отдала ему все свои самые лучшие игрушки и готова была отдать все свое свободное время. Но спустя положенный срок, Гриша с Лидой возвратились обратно к себе в соседнее село, забрав Виталика с собой. Я очень тяжело переживала разлуку, ведь это был мой маленький братик, маленький человечек о котором я любила заботиться. Мне было очень грустно от того, что мы все тут, все месте, а семья старшего дяди так далеко. Но время шло, и спустя год они с женой получили хорошее предложение о работе в нашем поселке и переехали поближе к семье. Счастью моему не было предела: я считала себя самым счастливым ребенком на земле.

Глава 3

Спустя два года, когда Виталику было три, а мне восемь, в нашу семью впервые пришло горе.

Это было летнее утро, обычное, ничем не отличающееся от других дней. Мы с братом остались ночевать у бабушки Тани и допоздна играли с Петей, которому было вверено с нами нянчиться, как самому старшему из детей. Ему на тот момент было шестнадцать лет.

Проснувшись утром следующего дня, я, по обыкновению, сразу со сна прошла в ванную, откуда уже умытая побежала будить бабушку с дедушкой. Но бабы Тани дома не было, в комнате был только мой дядя Гриша и дедушка. Гриша сидел на кровати у деда в ногах, тот спал.

– А где бабушка? – спросила я

– О, встала принцесса, доброе утро. Виталик еще спит? – он улыбался, но я заметила в его глазах что-то странное, от чего мне стало немного не уютно.

– Дрыхнет как сурок, он вчера бесился допоздна с Петей, вот и спят еще оба. А где бабушка?

– Ты поди к маме, она там завтрак готовит, я потом к вам и мальчишек пришлю.

Как была, прямо в пижаме, я пошла домой в соседнюю квартиру, где на кухне суетилась моя мама. Несмотря на выходной день, папы не было дома.

«Вот странно, самое утро, а бабушки с папой нет.»

– Мам, а где все? Там – я показало рукой через свое плечо на бабушкину квартиру – бабушки нет, а тут папы нет. Где они?

– Ой, доча, милая моя девочка, – она обняла меня и вздохнула – дедушке плохо стало, бабушка побежала в больницу за врачом, а папа побежал машину искать, чтоб в больницу их отвезли. – Она встала, отвернулась к плите, и я услышала, как хлюпает ее нос. Мне стало понятно, что мама плачет. Я подошла к ней и обняла ее сзади, прижавшись щекой к ее пояснице.

Бабушка не успела привести врача, дед умер от сердечного приступа за пять минут до того, как они пришли. Когда к нам в квартиру зашел Гриша и сказал маме об этом, я впервые ощутила, что такое страх, безысходность и отчаяние. Я думала сразу обо всем и обо всех. Что же теперь будет дальше? Как же бабушка теперь будет одна? Бедный Петя! Как же теперь сказать Виталику что деда больше нет? Мысли роились в моей маленькой голове, а ответов не было, лишь страх, и впервые, чувство одиночества. В моей маленькой жизни еще никто не умирал, и я не представляла, что будет дальше, я хотела убежать куда-нибудь далеко, туда где все снова хорошо и где нет смерти.

Когда домой вернулся папа, нас в квартире было трое: я, Виталик и Петя. Младший бегал и стрелял из игрушечного пистолета по всему что попадалось на пути. Петя сидел, шмыгал носом и смотрел пустыми глазами в телевизор. Я сидела рядом и держала его руку.

– Ну что, детвора, собираемся, сейчас пойдем к бабе Тамаре и деду Лене, вы пока побудете там, останетесь с ночевкой, так что собирайте вещи.

Папа погладил братика по голове, провел рукой по моему плечу и сел на корточки напротив Пети.

– Ну что, парень, держишься? – Петя тихо и неуверенно кивнул головой. – Знаешь, – папа накрыл своей рукой его ладонь. – не нужно все держать в себе. Есть в жизни мужчины моменты, когда плакать не стыдно. Сейчас именно такой.

Петя сильнее зашмыгал носом, и я увидела, как слезы потекли из его глаз. Он обнял моего отца и уткнулся лицом в его плечо.

– Вот так, легче станет. – поддерживал его папа. – Нельзя все в себе держать. – он обнимал и постукивал его по спине и от этой картины по моему телу забегали такие здоровые мурашки, что стало холодно.

С этого дня в Пете что-то изменилось, а может что-то сломалось. Его глаза больше не выражали детскую беспечность и задор. Его смех был сдержан и редок. Он перестал с нами дурачиться, стал очень серьезным. Некогда такой близкий и веселый, он отстранился и закрылся в себе. С того дня он перестал быть ребенком и превратился в серьезного и холодного мужчину. Я потеряла с ним ментальную связь, он вырос, а я осталась ребенком. В тот день умер не только мой дед. В квартире по соседству, в нашей квартире, умерло детство, но этого никто не заметил, об этом никто не успел поскорбеть.

Через три дня я вернулась домой. Все это время мы с братом были у папиных родителей. Они отвлекали нас от произошедшего, как только могли. Но горе словно не видимый шлейф висело в воздухе. И может взрослые и думают, что дети еще глупы чтобы замечать мелочи и разбираться в чувствах взрослых, но это не так – дети все понимают и так же чувствуют, с одной лишь разницей: вера в чудеса. Я воображала, что дедушка Витя стал добрым духом и летает возле нас, оберегая от бед. Так, я однажды поделилась этой мыслью с бабушкой Таней. Это было примерно около двух недель после похорон. Мы лежали в кровати, я последнее время часто с ней спала, чтобы ей не было так одиноко в пустой кровати, и я спросила:

– Бабушка, а ты веришь в духов?

– Я верю в Бога и в душу человека. Я знаю, что ты имеешь ввиду дедушку, но я надеюсь, что он сейчас в лучшем мире – она поцеловала меня в лоб и обняла.

– Бабушка, а Бог где живет, на небе?

– Наверное, дочк, кто ж его знает, там из живых никто не был. – и я услышала, как он улыбнулась

– А расскажи мне о Боге.

– Ну тут так сразу и не расскажешь все, время то уже позднее, спать пора. Мы с тобой знаешь, что, сходим завтра в церковь, я покажу тебе Библию и вот там все написано. Будешь приходить ко мне вечером, и мы будем читать, хорошо?

– Хорошо, бабуль. – я закрыла глаза и в ожидании следующего дня, уснула.

Как и было обещано, мы сходили в церковь, и я стала изучать священное писание. Так, в восемь лет я открыла для себя Бога и веру, оставшуюся со мной и по сей день. Она крепла и росла на протяжении моего жизненного пути, спасала меня и помогала жить в самые темные и трудные времена.

Глава 4

После смерти дедушки Вити, я все больше времени стала проводить с бабушкой Таней, стараясь хоть как-то закрыть ту брешь в ее душе, к тому же и Петя уехал в техникум. Некогда шумная квартира, опустела и оставлять бабушку одну среди этих стен мне не хотелось.

Лето прошло и наступила осень, пришла школьная пора. Мои школьные друзья стали потихоньку отдаляться, так как я стала все реже и с ними гулять. И лишь одна девочка, с которой мы дружили еще с детского сада, и которая была моей соседкой по парте, не покидала меня, оставаясь верным другом и чутким товарищем – то была моя подруга Рита. Вместе со мной она приходила к моей бабушке и помогала мне ее веселить. Была рядом и с внимательностью взрослого человека помогала мне преодолеть свою боль и тоску. Поддерживала в минуты отчаяния и подставляла плечо, когда на моей душе становилось до невозможности плохо, ведь плакать дома я не могла, не желая еще больше усиливать страдания мамы и бабушки.

Но окончательно я испытала силу нашей дружбы при довольно комичных обстоятельствах, воспоминания о которых вызывают во мне искренний смех. Но именно тогда-то я и поняла, что есть настоящий друг.

Зима в декабре выдалась особенно холодной, иногда от морозов мы даже не ходили в школу. А когда на улице становилось хоть на пару градусов теплее, то все стремились урвать хоть сколько времени и погулять. Мы с Ритой вышли из школы после занятий. На улице вовсю светило солнце, так и маня немного задержаться и поиграть в пустом мягком снеге. Далеко и ходить было не нужно, все дети гуляли на пришкольной территории, как у нас попросту ее называли пришколка. Задорные детские игры прервал местный задира со своими друзьями, решившими обкидать всех снегом. Вся наша шумная компания разделилась на два лагеря, началась самая настоящая бойня со снежками. Долго мы бились, доказывая каждый свою правоту, как вдруг этот самый задира предложил иной выход.

– А давайте один на один решим этот вопрос, кто выиграет, то его компания останется, а проигравшие уйдут? – он посмотрел на своих дружков и заговорчески им подмигнул.

– И что ты предлагаешь? – выступила я вперед

– Хм, устроим поединок на смелость, кто не струсит, тот тут и останется.

– Хорошо, я согласна. – я всегда была упертым с обостренным чувством справедливости.

Все стояли кучкуясь возле нас и испытывая большой интерес.

– Вот видишь железный забор у школы? – и задира указал на то что с трудом можно было забором, скорее это был невысокий бордюр, высотой не более пятидесяти сантиметров. – Вот кто сумеет с него снег лизнуть, тот и самый смелый.

«Хм, что ж тут сложного» – подумала я

– Идет, пошли! – бодро ответила я и бодро пошла в сторону грядущего испытания.

Дети, такие дети, во всем видят приключения и игру, не взирая на опасность. Я прилипла к этому забору так крепко, что тот хулиган, испугавшись за последствия, удрал со своими друзьями с пришколки, словно его там и не было вовсе. Спустя некоторое время разошлись и другие дети. Осталась лишь я и Рита. Как только мы не пытались меня вызволить: и дышали теплым воздухом, пытались силой отодрать, даже снегом оттирали. Все было тщетно, мой язык отказывался расставаться с забором. На улице стало темнеть, а мы все так и стояли. Я не отпускала Риту сбегать в школу за подмогой, так как боялась оставаться в таком прилипшем состоянии одна. Мы просто надеялись, что кто-нибудь все-таки пройдет мимо. Так и случилось: с работы люди пошли домой. Подружка стала громко звать на помощь, и мы были услышаны. Спустя пол часа и два ковша теплой воды, я была освобождена, но отнюдь не рада. Дикая боль сковала мой язык и всю челюсть, кровь хлестала на мою шубу и белый снег. Кто-то из взрослых сказал, что мне нужно обязательно идти в больницу, чтобы меня осмотрел врач. Я подняла глаза и посмотрела на Риту, взглядом умоляя ее не бросать меня. Около двух часов еще было потрачено на дорогу в больницу и на возвращение домой. Когда мы расстались, время было уже довольно много. Что было еще страшнее чем прилипнуть зимой к железу языком, так это вернуться домой со школы поздним вечером, задержавшись на добрые шесть часов. Я знала, как сейчас переживают родители, бегают по домам в поисках своей нерадивой дочери. Но делать нечего, возвращаться надо было.

Зайдя в квартиру, я почувствовала запах валерьянки.

«Ага, нервничали сильно» – подумала я и стала тихонько раздеваться.

– Кто там? Лера, это ты? – зареванным голосом спросила мама и вышла в коридор – Ой, милая моя, дорогая моя, да где же ты была?

Тут же в коридор вышли и все родственники, которые как я поняла разбили у нас поисковый штаб. Тут была бабушка Таня, бабушка Тамара с дедушкой Леней, крестный Гриша, папа, мамина близкая подруга и соседка тетя Нина. И все смотрели на меня

– Мамоська, я пофто гувява и немофко пилипла языком. – как смогла объяснила я, своим шепелявым от раздутого языка голосом

– Что это? Что такое? – мама заметила кровь на моей шубе и ее лицо буквально побелело на глазах. – Тебя кто-то обидел? Кто это сделал?! – ее крик уже переходил в истерику, и папа подошел, чтобы поддержать ее и успокоить.

– Да дайте же ребенку раздеться и пройти в комнату, что вы накинулись на нее с порога! – скомандовал дедушка Леня.

Когда я наконец объяснила что все таки произошло, мама успокоилась и наконец выпустила меня из крепких объятий.

– Так, я пойду в больницу, узнаю, чем нам теперь ее лечить. Саша, ты поди к родителям Риты, объясни им все, а то девчонка то сейчас огребет ни за что. Тамара Федоровна, а вы сегодня у нас ночуете с дедом, будете за нашей лягушкой путешественницей смотреть. Остальные по домам, отдыхайте, спасибо за поддержку – скомандовала бабушка Таня, накинула пальто с платком и вышла.

Язык долго заживал, я сидела дома на больничном. Но каждый день ко мне после школы приходила моя подруга, приносила домашние задания и раскраски. Мы подолгу сидели с ней, после чего моя мама провожала ее домой. Этот день стал началом великой дружбы, теплых отношений и близкой, практически родственной связи.

Глава 5

Следующие шесть лет пролетели в череде приятных и счастливых событий : Петя женился, у Гриши с Лидой родился второй ребенок (мальчик, которого назвали Сережей), Виталик пошел в первый класс. Мы жили обычной и размеренной жизнью, забыв о том, что горе, как и радость всегда ходят рядом.

Мне было тринадцать лет, десять дней до моего четырнадцатилетия, мы только отметили новый год и первого января поехали с бабушкой навестить Петю и его беременную жену. Мама с папой остались дома, отпустив нас вдвоем.

Тогда уже стали появляться первые мобильные телефоны. Один из таких был мне подарен как раз на Новый год. Второй телефон в нашей семье был у родителей, общий один на двоих.

Встав утром второго числа, я сразу полезла в свой новенький мобильный телефон, чтобы написать смс своим старшим двоюродным сестре Ксюше, по папиной линии. Но сестра меня опередила и прислала уже пару сообщений.

«Лера, я с тобой, мы завтра приедем» и второе: «Ты как сама, держишься?»

Странно – подумала я, – конечно я держусь, ведь мы же в гостях у родных людей, а не у чужих.

«Все хорошо, сегодня едем в театр на новогоднее представление» -ответила я ей, положила телефон на столик и пошла завтракать.

На кухне уже сидела бабушка, Петя и Света-его жена.

– Лера, давай присядь и покушай, нам надо будет с тобой поговорить – серьезным тоном обратился ко мне дядя.

Я посмотрела на бабушку.

«Неужели я уже успела опять в чем-то провиниться?» – подумалось мне.

Закидав в себя пару бутербродов и выпив чаю, я с замиранием сердца ждала что же мне скажут.

Света погладила меня по голове, тяжело вздохнула и вышла из кухни в комнату, закрыв за собой дверь.

– Милая, нас Петя сейчас повезет обратно в поселок. Там кое-что случилось. – бабушка говорила медленно и тихо, проговаривая каждое слово. Ее глаза вдруг заблестели, и я увидела, как слезы начинают катиться по ее щекам. Она закрыла глаза и отвернулась к окну. – Ой, сынок, я не могу, давай ты.

– Лера, твой папа – и он сделал небольшую паузу, казалось для того чтобы перевести дух – он умер сегодня ночью, нам Лариса позвонила. Послезавтра похороны. Надо ехать.

– Нет, ты врешь, – прошептала я – я вчера его утром видела, он был здоров. Как же он мог умереть? Нет, нет, он дома, он с мамой. Позвони ему, позвони.

Бабушка подошла ко мне и крепко меня обняла. Я почувствовала, как дрожь начинает пробирать меня и как слезы текут по моему лицу. Я закричала и хотела убежать, но бабуля так крепко меня держала, что было не вырваться.

– Вы врете! Врете! Ясно?! – кричала я, но понимала, что каждое слово было правдой.

Мне не хотелось такой правды, как и такого мира, где больше нет отца. Мной овладела сильная истерика и я отключилась.

Придя в себя, я поняла, что лежу на кровати. Голова страшно гудела, мне очень хотелось спать. Я вспомнила недавний разговор и тихонько заплакала.

– Поплачь, дочк, поплачь, полегчает – бабушка сидела рядом и гладила мои волосы.

– Бабушка, как же так? Ведь папа ничем не болел, мы же так с ним весело катались на горках перед праздником. – и новый град слез обрушился из моих глаз при этих счастливых воспоминаниях.

– Тромб оторвался. Никто не знал, никто даже подумать не мог.

Я не помню, как мы вернулись домой, как и не особо помню день похорон. Мне не верилось, что все это правда. Что человек, который был рядом с первого моего дня отныне и навсегда покинул меня. Я вспоминала как умер дедушка и говорила себе, что раз Петя смог справится с этой потерей, то значит и я смогу. Я должна, ради мамы, ради бабушки Тамары и дедушки Лени, ради отца, его памяти.

Меня поразили слова Пети. Он подошел ко мне на следующий день после похорон, положил на стол большую шоколадку и тихонько мне сказал:

–Ты будешь сильной и все выдержишь, я обещаю. В твоей жизни было столько отцовской любви, что хватит на всю оставшуюся жизнь. Он всегда будет рядом, всегда будет стоять за твоим плечом, поверь мне. Отца не заменить и его всегда будет не хватать, но у тебя есть мы – я и Гриша. Если ты позволишь, то мы почтем за честь заботится о тебе и оберегать. – он обнял меня, потом добавил, улыбаясь: – Ну и ругать, если придётся.

Я впервые за три дня улыбнулась тогда и поняла, что за этими его словами скрывался иной смысл, нежели обычные слова поддержки. Нельзя закрываться в своем горе и жалеть себя целыми днями. Боль станет легче, если ее разделить с теми, кому ты дорог. Я поняла это, потому как сам Петя однажды закрылся ото всех и держал все в себе, от чего пострадали его отношения с близкими людьми, он отдалился ото всех и страдал в одиночестве.

Мне резко захотелось маминых объятий, ведь за все это время я предпочитала отстраняться ото всех. Мы встретились на кухне. Она с бабушкой и папиной сестрой, пили чай и тихонько болтали. Мама сидела с красными глазами и казалось очень худой и уставшей.

– А можно я тоже с вами посижу? – спросила я, стоя в дверном проеме.

Ее глаза заметно оживились, она вытерла нос платочком и похлопала по коленкам.

– Конечно, моя ягодка, садись, садись с нами. Вон бабушка достала варенье клубничное, давайте чаевничать.

– Да я на стульчике, ведь большая уже для твоих коленок то – и я улыбнулась ей, так, словно все было в порядке, но мы все понимали прекрасно, что сейчас каждый делает вид, что все хорошо и каждый старается делать вид будто этому верит.

Так мы и остались жить втроем, три одинокие женщины: бабушка, мама и я. Со временем мы продали нашу квартиру и переехали к бабушке, ведь втроем все веселее. Лида с Гришей все чаще стали у нас бывать и оставлять моих братьев с ночевкой, чему я была несказанно рада. Петя со Светой стали родителями, у них родилась девочка, назвали ее Дарья. Они редко приезжали, но когда навещали нас, то я с удовольствием брала обязанности няни. Я очень любила своих братьев и сестренку, они заполнили во мне ту пустоту, которая образовалась после смерти папы.

Спустя пару лет не стало и бабушки Тамары с дедушкой Леней. Их дом продали папины сестры. И все что мне осталось от некогда таких близких и родных людей это лишь память. И она была светлой, доброй и полной любви.

Для себя я предпочла принимать жизнь и смерть такой какой она и была: естественной. Люди рождаются и люди умирают. Можно сходить с ума от горя, а можно почтить их память, справляясь с этой потерей и становясь сильнее, вбирая в себя опыт и счастье прожитых мгновений.

После смерти папы, нас с мамой ждали различные трудности, от душевных переживаний до материальной нужды. Денег от маминой работы стало остро не хватать и было принято решение, что поедет в Москву на вахтовую работу. Это была тяжелая разлука, но я старалась держаться, как и прежде, улыбаясь трудностям в лицо.

Мы остались с бабушкой вдвоем, я пошла в девятый класс, она же вышла на пенсию. Мы коротали наши тихие вечера за просмотром сериалов, приготовлением выпечки, уроками кулинарии или разговорами по душам. Каждую субботу мы ходили к бабушкиной подруге смотреть индийские фильмы, для меня эта традиция была весьма увлекательной. За это время мы еще больше сблизились с ней. Она, несмотря на свой возраст, уважала современную молодёжь и никогда не осуждала современным веяний; помогала мне взрослеть, разделяя мои тревоги и волнения; позволяла ошибаться и никогда не осуждала за это. Я же в ответ уважала ее мнение и часто советовалась с ней; берегла ее покой, не совершая известных для этого возраста глупостей. В нашем доме всегда была гармония и понимание, что зачастую невозможно между настолько далекими поколениями.

Одно лишь расстраивало меня – близость скорого расставания, ведь еще давно было решено, что после девятого класса я продолжу обучение в юридическом колледже. Именно об этом мечтал мой папа – видеть дочь юристом. Я сама толком не понимала, чего я желаю и кем мечтаю быть, но воля отца всегда была для меня законом. Так, осенью, я уехала из родного дома в большой город. Началась новая глава моей жизни, где кончается детство и начинается юность.

Глава 6

Стоя с чемоданом в руках на маленькой автостанции в родном поселке, я уже тосковала по своей тихой и размеренной жизни. Мне было грустно и страшно от неизвестности, ждавшей меня впереди. Я смотрела на бабушку и ждала какого-либо напутствия, но она молчала и лишь тихонько похлопывала меня по плечу.

– Ну, в выходные приеду, наверное, в пятницу вечером. – размышляла я вслух.

– Петя с семьей приедут, они же тут дом собрались покупать под дачу. Вот приедут смотреть. Ты ему позвони в четверг, да договорись, зачем по чем зря в автобусах трястись. – она поправила мою куртку и нервно улыбнулась. Я поняла, что ей тоже страшно от неопределенности и грустно от разлуки.

– Угу. Бабуль, ты не переживай, у меня все будет хорошо. А если возникнут трудности, я позвоню Пете. – и я прильнула к ней, обнимая со всей нежностью.

– Да я за тебя то спокойна, вот какие соседки тебе достанутся, я за это переживаю. Ты главное не будь ведомой, имей свою голову на плечах и помни для чего ты туда едешь – учиться. Да?

– Ну что ты, не волнуйся, никто меня плохому не научит – я улыбнулась и поцеловала ее в щеку.

Подъехал автобус, и мы тепло попрощались. Я успокаивала себя, что неделя пролетит быстро, и глазом моргнуть не успею как уже буду ехать в этом автобусе обратно домой. Но тяжелая тоска уже пустила корни в моем сердце и грусть овладела моими мыслями.

Очень тяжело покидать родное гнездо, уезжать за сотню километров от родных людей и полностью менять свою жизнь. Несмотря на то что в городе у нас жили родственники, в том числе и Петя с семьей, я решила, что пора становиться самостоятельной и посему мне сняли комнату в квартире, где со мной будут проживать еще две девочки, одна из которой была моей однокурсницей.

Я впервые одна приехала в большой город, без сопровождения и помощи. Стоя на остановке с огромным чемоданом, я ждала единственный автобус, маршрут которого знала и который вел до моего нового жилища. Зазвонил телефон.

– Слушаю – ответила я

– Привет солнце, это Настя, твоя новая соседка. Вспомнила? – голос на той стороне трубки задорно щебетал.

– О, да-да, конечно. Ты уже в городе? – я была удивлена ее звонку, но в то же время обрадовалась. Она была соломинкой, в которой я так нуждалась в настоящий момент.

– Конечно. А, ты же не знаешь, наша третья соседка – это моя сестра Полина, правда она уже работает. Но она нормальная, так что жить будем как дома – в теплоте и уюте.

Ее слова теплом разлились по моему сердцу. Я была рада тому что с нами будет жить кто-то старше нас, это означало что не будет диких гулянок и беспорядочных пьянок, того что я боялась больше всего в этой новой жизни.

– Насть, я на 35 автобусе ведь доеду?

– Ты что, стоишь и ждешь 35? – она засмеялась – Бог ты мой! Садись на 145,130,29 маршрутки или на 14,27,35 или 2 автобусы. Ты с автовокзала едешь?

– Да, вот стою на остановке

– Давай садись и приезжай, остановка «проспект Строителей». Выхожу тебя встречать.

Со спокойной душой я запихнула свой багаж и себя в первый нужный автобус и достала свой маленький кошелек, чтобы набрать мелочь на проезд. Денег у меня было не густо, всего пятьсот рублей на неделю, что означало что суточное содержание равнялось ста рублям. «Какой ужас!» – подумаете вы. Но для 2008 года это были в целом нормальные деньги для студента, тем более, мы люди деревенские всегда с собой привозили овощи, закатки и домашние полуфабрикаты. На кино, вино и домино конечно не хватит, но мне это было и не нужно. Я была девушкой традиционного воспитания с глубоким чувством ответственности. Идя учиться на юридический, я прекрасно понимала каких это стоит денег и сколь тяжело приходится моей маме, чтобы обеспечить мне это обучение. Это очень странная позиция для подростка в пубертате, я согласна. По всем правилам я должна была сойти с ума от счастья, что теперь у меня самостоятельная жизнь, без контроля взрослых и без натиска их морали. Но у меня была мечта: я хотела выучиться на престижную профессию и обеспечить маме с бабушкой самую счастливую и беззаботную старость, мне хотелось стать поддержкой для братьев и сестренки, гордостью своих родных. Можете назвать это честолюбием или наивностью, кому как больше нравится, но я всегда была с прибабахом и отличалась от других детей.

Выйдя с автобуса, я заметила на остановке свою квартирную соседку.

– Настя, еще раз привет – улыбнулась я.

– Добралась. Как дорога, все хорошо? – она была очень активной и общительной, эта черта характера приятно удивила меня

– Да, все супер, только еще к ритму города не привыкла. Тут такое все быстрое.

– Ну ничего, пару раз вечерком прогуляемся, привыкнешь. Я беру тебя под свою опеку, не переживай.

Дальше мы шли и болтали о разных мелочах. В основном болтала Настя, она оказалась очень разговорчивой и деятельной, знала буквально обо всем на свете, и на все имела собственное мнение.

Мне жилось с ней довольно легко и спокойно. Ее сестра Полина была такой же открытой и общительной взрослой девушкой, очень милой и домовитой. В нашей квартирке всегда был уют и тепло, пахло ванилью и домашней едой. У нас часто останавливалась моя мама между поездками в Москву, соседки всегда были с ней вежливы и любезны. Мне очень повезло, считала я. А может это был чей-то промысел? Кто знает. Но я верила, что это мой отец оберегает меня по ту сторону жизни. Мне нравилось так считать, так я чувствовала его присутствие, его руку на моем плече, как однажды сказал мне Петя.

Глава 7

Моя городская жизнь складывалась, в учебе я делала успехи, оправдывая каждый рубль, вложенный в мое образование. Я полюбила свою новую жизнь, но по-прежнему тосковала по дому и каждые выходные торопилась туда вернутся. В один такой приезд у меня состоялся судьбоносный разговор с моей подругой Ритой. Она приходила ко мне, стоило мне только приехать домой, мы по традиции пили чай с бабушкиными пирожками и уходили гулять. Но в тот раз на улице была сильная метель, мы остались дома и стали мечтать о будущем.

– Что нового у наших ребят? Как школа? – интересовалась я.

– Да все по-старому. Вы с Катей (одноклассница, которая тоже решила уйти из школы в колледж) как ушли из девятого, Ольга Сергеевна конечно расстроилась, но сейчас ничего, даже рада за тебя. Конечно все сначала думали, что ты и семестра там не продержишься и пойдешь в районный технарь.

– Что? Серьезно? Ты мне не говорила – мне стало даже как-то обидно, что обо мне так могли подумать.

– Да ладно, уже второй год как там учишься. Расслабься, пофиг кто там и что говорил.

– Ну так-то да. – улыбнулась я – Ты мне лучше скажи, что ты решила? Последний год, одиннадцатый класс. Выбрала институт?

– А разве мне надо было? – ухмыльнулась она – Мама уже давно решила, что ее дочь продолжит семейное дело и пойдет на финансы и кредит. – она демонстративно закатила глаза.

– А ты хочешь?

– Да не знаю, как-то все равно. Главное поскорее уехать из этого поселка, навстречу жизни, навстречу приключениям. – и она встала, расправила руки и закружилась, весело хохоча.

– Слушай, у меня есть безумная идея! А давай снимем квартиру и будем жить вместе? – я встала и взяла ее за руки и начала двигать ими из стороны в сторону.

– А давай! Это будет просто суперкласс! – поддержала она.

И мы затанцевали, напевая шутливую мелодию.

– Ой, пляшут. А я думаю показалось что ли, а нет. Что за радость, девочки? – спросила бабушка, зашедшая на кухню на наш веселый смех.

– Представляешь, бабуль, мы с Ритой решили снимать вместе квартиру осенью, как она переедет в город учиться. Правда здорово? – меня буквально распирало от радости.

– А ты куда, Риточка, решила поступать? – участливо спросила она.

– В экономический, теть Тань.

– Вот молодец, это дело хорошее. Ну ладно, общайтесь, не буду вам мешать.

Бабуля вышла, а мы продолжили мечтать о новом учебном годе и составляли планы и совместном быте.

На учебу я уехала в приподнятом настроении и новой маленькой мечтой.

Впоследствии это решение обернётся крахом нашей дружбы, восстановить которую будет очень тяжело.

Но пока все шло куда нельзя хорошо, я доучивалась этот год и уже весной собрала свои вещи и выехала из съемной квартиры, тепло попрощавшись с соседками.

– Мне будет тебя не хватать. Два года жили вместе, уже привыкли друг к другу, может все-таки передумаешь? – уговаривала меня Настя.

– Перестань. Я же только с квартиры съезжаю, мы будем видеться каждый день в колледже. Ты навсегда останешься моим другом – старалась я ее успокоить.

– Обещаешь?

– Клянусь!

Она помогла донести мне вещи до Петиной машины, мы еще раз попрощались, и я уехала на лето в родной поселок.

События тех трех месяцев не отличались ничем примечательным. Я помогала бабушке по хозяйству и огороду, который она купила несколько лет назад. Гуляла с друзьями и проводила время с братьями и сестрой. Единственное важное изменение, которое коснулось нашей семьи, был развод моего крестного с его женой (Гриши с Лидой). Это было очень тяжело для нас всех, особенно для моих братьев, которые пострадали при этом больше всего. Сережа был очень гиперактивным ребенком и требовал внимательного подхода. Ему было очень тяжело в городской школе, где в классе по 25 учеников, и его записали в нашу местную поселковую. При разводе, дядя остался с ним, а Лида с Виталиком переехали в город. Бабушка предложила Грише переехать к ней, чтобы она помогала в воспитании Сережи, так они и поступили. Мать забирала его на каждые выходные, но со временем эти визиты становились все реже. Все-таки детские обиды не пустой звук и однажды, уже в подростковом возрасте, Сережа и вовсе сведет все отношения с ней на нет, сказав, что отныне своей мамой он считает бабушку.

Виталик, несмотря ни на что, стремился поддерживать отношения с братом. Он часто стал бывать у нас на каникулах и приезжал почти каждые выходные. Я считаю, что во многом была заслуга нашей бабушки. Она была из тех людей, которые никогда не осуждают, спокойно выслушают и найдут причины увидеть хорошее. Я никогда не слышала от нее осуждения в сторону Лиды, наоборот, она всегда убеждала Сережу что нельзя обижаться на мать, нельзя додумывать за человеком причину его поступков, нужно уметь прощать и быть милосердным. Благодаря ей сохранился мир между братьями, что я считаю было большой победой на поле этой беспощадной войны.

Еще одним, но не столь значительным событием был мой перевод из колледжа в институт. Я отлично училась и получила привилегии, которые и позволили перескочить мне год из среднего звена в высшее.

Глава 8

Осенью мы с подругой, как и мечтали, сняли жилье в спальном районе города. Это была небольшая квартирка на две комнаты, совмещенным санузлом и маленькой кухней. Ремонт там был сделан еще в Советском Союзе, откуда там и осталась мебель. Но общими усилиями, с помощью новых штор, покрывал и прочей атрибутики обстановки, был наведен уют и предан более-менее приличный вид. И вот мы, две девушки с деревни, приехавшие за высшим образованием, сидели на кухне и размышляли как бы нам скоротать пятничный вечер. Мне на ум пришла идея позвонить Насте.

– Привет, что поделываешь? – весело спросила я

– О, какие люди в нашем Голливуде! – рассмеялась Настя – Привет, привет, засранка. Обещала, что будем видеться в колледже, а сама умотала в институт.

– Сори, я и сама не знала, мне предложение о переводе летом поступило. Я сама в шоке была.

– Ладно, ладно, не оправдывайся, предательница – шутливо подначивала меня бывшая соседка

– Готова искупить вину, за тем и звоню. Погнали в клуб? Со мной подруга будет.

– Круто, мне нравится. Куда пойдем? Только со мной тоже подруга будет, новая соседка.

– Без проблем. Давайте тогда собираемся и встретимся на площади Ленина. Только надо захватить выпивку, во дворе за домами посидим, бахнем и тусить пойдем.

– Окей, договорились, через час на Ленина! – в трубке прозвучал громкий поцелуй и пошли гудки.

Я радостно посмотрела на Риту и объявила что сегодня мы идем танцевать.

Она была в восторге.

– Супер! Будет что нашим в поселке рассказать в выходные, да? – подруга раскидала всю косметику по трюмо и наносила боевой раскрас, именуемый макияжем, на свое лицо.

– Думаешь? Я считаю не стоит, а то решат, что мы понтуемся. – примеряя очередное платье, отозвалась я.

– Слушай, Лер, а нас в клуб то пустят вообще? Нам восемнадцать только в следующем году ведь.

– А почему ты думаешь я позвонила Насте? – подмигнула я – С ней пустят куда угодно! Я же тебе рассказывала, она дама пробивная. Мы в том году ходили пару раз тусить, так она так забалтывает охрану, что я проходила без проблем.

– Ну тогда отлично. Ты решила в чем пойдешь? – Рита закончила наводить марафет и подошла ко мне выбирать себе наряд.

– Слушай, если ты не против, можно я возьму у тебя это черное платье? – я показала ей простенькое, но очень симпатичное черное платье с вышивкой из черного бисера на вороте и золотистым пояском, которое очень выигрышно сидело на моей фигуре.

– Без проблем. А я у тебя возьму ту пышную розовую юбку и черный топ?

– Да, конечно! А все-таки прикольно жить вместе, можно одалживать вещи друг у друга и экономить на шоппинге.

– Да, это кайф, просто глоток воздуха после нашей деревенской тишины – и подруга глубоко вздохнула, как бы показывая действием свои мысли.

Мы вышли из подъезда, на улице был теплый осенний вечер, последние лучи заходящего солнца освещали макушки деревьев и уже пожелтевшие листья будто сверкали золотым каскадом, как бы говоря нам: «Вас ждет нечто удивительное.»

В те времена, тяжелые для рядового студента, не было заведено разъезжать на такси, к нему прибегали только в слишком позднее время суток, когда автобусы уже не ходили. Это делалось из соображения экономии, и из-за юношеского оптимизма. Мы добирались до центра на общественном транспорте и по-нашему разнаряженному виду сразу было понятно куда мы едем.

– Какие красивые девочки. Наверное, на танцы поехали? – обратилась к нам одна бабушка, улыбаясь

– Ага – хором ответили мы и от этого захихикали, точно, как девчонки.

– Молодцы, на то она и молодость. Я вот тоже раньше любила летом по вечерам ходить в парк. Там были танцы каждые выходные. А теперь уже все, ноги не те, да и музыка у вас сейчас чудная. Но все равно, бывает внуки приедут, включат на телевизоре и нет, нет, да ноги в пляс так и идут, так и идут. – и она задорно задвигала плечами.

– Да что, бабушка, вы еще нам молодым форы дадите. – стремительно подержала беседу Рита. – А пошлите с нами на танцы! – подмигнула она

– Ой, девчонки, бабушку с ума сведете, куда я вам там нужна. Чай поди женихаться там будете.

– Да какие женихи, нету их сейчас, одни капризные юнцы только кругом. – не растерялась подруга.

– Да ты что! Обмельчал видимо нынче мужик, обмельчал. Но вы не теряйтесь, как хороший парень попадется, тут же его в охапку и под венец.

– Молодые мы еще, сначала выучиться надо, потом на ноги встать – я решила включиться в разговор.

– А вот это верно, дочк, верно. Но все равно, ежели хороший парень встретится, пущай ухаживает, разве это плохо. Молодой девушке завсегда внимание приятно.

– Хорошо, обязательно так и сделаем. Спасибо вам за внимание, хорошего вам вечера и здоровья побольше, чтоб с внуками еще очень долго танцевать – поблагодарила подруга и мы вышли из автобуса.

– Вот это поездка, да? – спросила она

– Да, очень позитивная бабуля.

– Так, нам куда? Веди мой штурман!

И я повела нас к месту встречи с девочками. Мы всегда собирались перед клубом во дворе этого дома. На удивление, там всегда было мало прохожих, казалось будто тут вообще никто не живет, несмотря на то что это был центр города. Посреди этого дворика росли большие и пышные яблони, под ветками которых стояли старые лавочки, на которых мы и располагалась, дабы слегка разогнать кровь и поднять настроение легкими горячительными напитками. Настя и еще одна девушка, ранее обозначенная как ее новая соседка-подруга, уже ждали нас, заботливо купив все необходимое.

– Ну и ну, Анастасия, я тебе право слово поражаюсь! Тебя пускают в клуб, тебе продают алкоголь, в чем твоя суперсила? – я обняла и поцеловала ее в щеку, как было принято в компании девочек.

– Моя сила в моей обворожительной харизме, а еще в пофигизме. Тут главное не подавать вида, просто идешь и все. – она открыла банку пива и протянула мне.

– Так, давайте знакомиться. Это моя подруга Рита, а это моя подруга Настя. – представила я их друг другу и кивнув посмотрела на незнакомку.

– А это Ира, моя подруга. Ира, это Лера, я тебе про нее говорила.

– Интересно и что же такого ужасного ты ей наплела – я рассмеялась и отпила пива из банки.

– Что ты была моей самой худшей соседкой и я была рада, когда ты съехала – Настя улыбнулась и показала мне язык, потом добавила – Шучу конечно, скорее наоборот, я ей все уши прожужжала о наших с тобой бывших порядках, о посиделках на балконе и приключениях в колледже.

– О да, первое время было вообще невыносимо, сейчас уже полегче – рассмеялась Ира.

У нас завязался активный разговор, все чувствовали себя комфортно и довольно весело. Я переживала, что Настя и Рита не найдут общий язык, но девочки довольно легко ладили друг с другом и я решила расслабиться и наслаждаться этим прекрасным вечером.

Когда пиво было допито, а ранний вечер перешел в поздний, мы поцокали на своих острых шпильках к клубу. У входа толпилось много народу, все стремились поскорее пройти внутрь. Ловко проскользнув сквозь толпы, наша пробивная подруга потащила нас за собой. Благополучно миновав охрану, мы вошли в просторный зал. Яркие огни прожектора подхватывали ритм звучащей музыки, басы наполняли весь зал и казалось проходили через все тело, заставляя его двигаться. Стоять на месте было просто невозможно, и вот мы уже веселые и полные сил натирали мозоли на танцполе. Я всегда очень любила танцевать. Это и чтение – две моих больших страсти, отдаваясь которым я чувствовала себя абсолютно счастливой и свободной. Когда ноги уже изнывали от тяжести каблуков и боли натертых мозолей, мы пошли к стойке бара, заказали по коктейлю виски с колой и плюхнулись на диван, вытянув ноги, дабы перевести дух.

– Это супер! Я никогда еще так не отбивала ноги – радостно крикнула мне Рита.

Я кивнула ей в ответ.

– А как тебе вон тот парнишки? – она указала взглядом она на высокого подтянутого молодого человека с густой шевелюрой и белоснежной улыбкой.

Я пожала плечами и потянула из трубочки коктейль.

– Не знаю, не в моем вкусе. – ответила я и откинув голову на диван, закрыла глаза.

Я уже прилично устала и расслабив тело отдыхом и спиртным, сидела и думала, как бы поскорее оказаться дома, залезть в мягкую и уютную кровать и заснуть. Но тут я почувствовала острую боль в районе левой щиколотки. Мои глаза широко распахнулись и правой рукой я хватила руку подруги и крепко сжала.

– Ау! – крикнула она, но тут же перевела взгляд к моим ногам, где пытался встать с пола какой-то человек.

Она хотела было встать и задать ему трепку, как она обычно это делала: без тени страха и сомнения, но я крепко держала ее руку и тут же одернула, дав понять, чтобы она не начинала выяснять с ним отношения.

«Пьяный, наверное, споткнулся об мою ногу» – решила я.

Человек встал, отряхнул коленки и повернул голову в мою сторону. Я кожей почувствовала его разгневанный взгляд и по выражению глаз поняла, что он не был пьян.

«Капец, сейчас мне будет хана. Прекрасное окончание вечера. Супер, Лера! Расставила свои ноги, теперь получай» – проносилось в моей голове.

– Девушка, – очень четко произнес пострадавший – вы бы ноги свои прибрали! Я коленки из-за вас чуть не отбил! – его голос звучал все громче и громче, по моему телу стали бегать мурашки.

– Извините пожалуйста, я не хотела – дрожащим голосом пролепетала я.

– Простите ее, видите ли. – он похлопал руками по карманам джинс и пробормотал – Так, а где телефон?

И наклонившись, видимо чтобы его найти, замер у моей ноги.

– Девушка, у вас кровь идет. Я вас что, ударил? – его голос стал тихим, насколько это возможно в шумном клубе.

– Ты что, идиот! Ты расфигачил ей щиколотку своим ботинком! Еще и наорал! Не думаешь извиниться теперь, а?! – Рита налетела на него как коршун на полевую мышь.

– Молодой человек, это что кровь? – поближе к моей ноге подошла Настя и не нагибаясь смотрела на мою рану.

Тут мой страх перед словесной выволочкой резко прошел, и я посмотрела туда, куда были направлены все взгляды окружавших меня людей. На фоне слышался громкий голос лучшей подруги и тихое виноватое бормотание парня. Я достала телефон и посветила фонариком. Кровь запачкала не только мою ногу, но и пол. Подбежал администратор заведения и охранник, стали выяснять что случилось. В этой суете я абсолютно растерялась и как послушная марионетка лишь кивала словам подруги и всюду следовала за ней. Она была одним из тех людей кому я могла доверять безоговорочно. Мы отпустили Настю с Ирой домой и на скорой поехали в травм пункт.

– Заявление писать будете? – спросила меня незнакомая женщина в белом халате с каменным выражением лица, записывая что-то в бланке, после того как осмотр был окончен.

– Что? – не поняла я ее вопроса – Какое заявление?

– На Сомова Илью Николаевича. – она подняла на меня глаза – Вы травму из-за кого получили?

– Я не знаю. Был молодой человек в клубе, он споткнулся о мою ногу, вот и все. – и тут я поняла, что она имеет ввиду. – Ой, нет, заявление писать не буду, что вы, нет.

– Хорошо. Так значит, травма у вас не серьезная, ушиб с рваной раной. Врач все обработал, повязку завтра поменять. – и протянула мне листок – Вот тут рекомендации по уходу и рецепт. Вы студентка?

– Да.

– Врач посадил вас на больничный, вот вам выписка от нас, через неделю подойдёте в поликлинику по месту прикрепления.

– Хорошо, спасибо. – и я похромала из кабинета в приемную, где меня ждала Рита.

Она сидела на кушетке, а рядом с ней был тот самый незнакомец, по чьей воле мой вечер завершился в кабинете врача.

– Малышка моя! – подруга встала и подбежала ко мне, немедленно заключив меня в объятия – Как дела? Больно было? Что врач сказал?

– Все нормально, мне что-то вкололи, сначала нога болела, но теперь прошло. На больничный посадили, неделю дома буду. Зашибись погуляли, да? – едва улыбнувшись от усталости ответила я.

– Лера? – услышала я мужской голос и подняв глаза поняла, что это был тот парень – Я Илья. Извини пожалуйста, что так вышло. Я правда виноват, может могу чем помочь? Компенсировать лечение или моральный ущерб? Я ко всему готов. – щебетал он, словно заведённый болванчик.

Тут я впервые смогла его толком рассмотреть. Это был высокий молодой человек с подтянутой фигурой. Скорее стройный, чем худой. Его лицо излучало энергию жизни: в глазах горел огонь, а узкие, но красивые губы говорили о твердости характера. Темные густые волосы подчеркивали его светлую кожу, а мягкие брови сглаживали собой четко очерченный подбородок, придавая лицу мягкости. Вцелом довольно симпатичный, если бы не те обстоятельства, при которых мы познакомились.

– Успокойся, заявления не будет. Ты уже извинился, мы квиты. – и я посмотрела на подругу. – Давай домой, а? Вызовешь такси?

– Илья отвезет. – и взглядом полным претензий она посмотрела на него – Ведь так, да?

– Да, да, без проблем. За тем и тут, чтоб чем-то помочь – засуетился парень и побежал к выходу – Выходите, я пока машину погрею.

Хромая и держась за верную подругу, я босиком побрела на выход, впихнув туфли в сумочку, которая казалось вот-вот треснет по швам. Боль в ноге утихла, благодаря инъекции, но она словно онемела, и повязка на щиколотке усиливала это ощущение.

– А он в принципе молодец, порядочный оказался, да? –обратилась ко мне Рита.

– Думаю да, а может боится, что заявление на него напишу.

– А ты напишешь?

– Нет конечно, оба виноваты. Не за чем было мне такие шпильки надевать, а ему под ноги надо было смотреть.

Я вдруг вспомнила и остановилась.

– Рит, надо девчонкам отписаться что все нормально. Кошмар какой, так стыдно, все веселье испортила. Типичная я.

– Расслабься, я уже звонила и все сказала. А насчет стыдно вообще не парься, думай о себе. Хоть раз побудь уже эгоисткой, а!

Ухмыльнувшись и прикинув положение вещей, я решила последовать совету и вновь продолжила путь. Когда мы вышли, Илья стоял возле старенькой лады девятки и по-доброму улыбался.

– Прошу в мой скромный автомобиль – заботливо открыл он переднюю дверь и рукой пригласил меня занять место.

– Нет, спасибо, я на заднее – отрезала я.

– Да я не кусаюсь. На переднем тебе удобнее будет. – уговаривал он.

– Мы сядем на заднее, вместе. Не ездит она спереди, укачивает. – заботливо отмазала меня подруга.

– Ну, как хотите. – пожал плечами парень и занял место водителя.

Заняв места сзади, мы наконец то выдохнули и расслабились.

– Наконец то домой. – прошептала я.

– А куда ехать то? Адрес можно? – он повернулся к нам и улыбнулся широкой улыбкой.

Я сухо продиктовала адрес, минуя номер дома, указав лишь остановку, как бы игнорируя его доброжелательный настрой, и перевела взгляд в окно.

Машина тронулась и мы плавно поехали в сторону дома. Я наблюдала как занимается рассвет. Небо еще было темное, лишь на линии горизонта появилась тонкая линия света, которая росла и ширилась с каждой минутой, окрашивая темноту в ало-оранжевый цвет. Остатки звезд, еще заметных глазу, сияли на небосклоне как маленькие светлячки, и мигали, как бы прощаясь с нами до следующей ночи. Они стали гаснуть одна за одной, уступая место солнечным лучам. Когда мы доехали, город уже погасил свои огни, и легкий полумрак окутал дворы и дома. Это были прекрасные мгновения, когда ночь встречается с утром, уступая ему свои права. Я знала, что через несколько минут небо засияет прекрасным алым рассветом и город очнется ото сна и снова закипит жизнь. А пока, разрывая тишину улиц, мы подъезжали к указанному месту.

– Приехали. – прервал мои размышления Илья, остановившись возле остановки автобуса, указанной мной вместо номера дома. – Может к дому подъехать? Или боишься, что я узнаю где ты живешь? – улыбнулся он и бросил на меня свой взгляд.

– Что? – растерялась я, но тут же сообразив, добавила – А! Нет, просто мы живем тут, за этим магазином. – я указала рукой в сторону дома.

– Ну ладно, дело ваше, миледи. – он открыл дверь машины с моей стороны и открыл ее. – Прошу на выход. – протянув мне свою руку, сказал он.

– Сердечно вас благодарю, сударь, но я дама самостоятельная и в силах сама выйти из машины – ехидно улыбнулась я, и не без труда, держась за ручку двери, вылезла на улицу, покинув карету доблестного рыцаря.

Он стоял, сложив руки на груди и ухмылялся, наблюдая мои порывы сильной и независимой женщины. Наверное, он думал, что я специально строю из себя гордую мадам, которая набивает себе цену, изображая неприступность и холодность, попросту стерву. Но я просто не умела нормально общаться с противоположным полом. Когда в поселке мы гуляли в компании, то я старалась избегать общения с парнями, перекинувшись лишь дружественным «Привет». После смерти отца я стала намного серьезнее и, наверное, поэтому подростковая любовь и эти трепетные юношеские отношения мне были попросту не интересны. А еще у меня была мечта: найти того единственного, с кем пройду свой путь рука об руку до конца жизни.

Я знала о своем поведении, но не могла это контролировать. Моя холодность и грубость были защитной реакцией, как бы стеной, за которую никто не смел переходить, словно бы висела табличка, типа «Не взлезай-убьет» или «Осторожно, злая собака». Согласитесь, с такими надписями вряд ли захочется испытывать судьбу. Словом, я сама поставила себя в такое положение и мне было комфортно в нем.

Так, полностью игнорируя все попытки Ильи проявить заботу, я скорее всего выглядела в его глазах высокомерной и заносчивой особой, которая не только испортила ему вечер, но даже и не заметила его попыток извиниться. Я осознала это, когда вышла из машины и поняла, что на улице раннее утро, а этот человек провел с нами всю ночь, не бросил незнакомых ему девушек и более того, помог добраться до дома. Да, он был от части виноват в моем бедственном положении, но лишь отчасти. Другой бы на его месте просто уехал, плюнул бы на все и тут же бы забыл, не задумываясь о той дурехе, которая по собственной глупости одела высокие шпильки на дискотеку вследствие чего вытянула от усталости ноги в самый проход, да еще и умудрилась свалить с ног рослого парня. «Сама дура-сама виновата!» – крикнул бы мне любой другой и был бы прав.

Я посмотрела на Илью и, впервые за всю ночь, улыбнулась ему искренне.

– Слушай, спасибо тебе большое, на самом деле. И извини меня за грубость, это нервы просто. Ты очень нас выручил.

– Ну прям настоящий рыцарь – пошутила Рита, вылезая вслед за мной из машины.

– Уверена, что проводить не нужно? Дойдешь сама? – напоследок спросил он меня.

– Нет, спасибо, но ты и так с нами провозился. Тут пять минут, мы дойдем.

– Ну тогда пока, девчонки. И будьте осторожны.

– Пока – сказали мы с подругой вместе и помахали вслед отъезжающей машине.

Он побибикал нам в ответ и скрылся за поворотом.

– Вот так вечер, да? Сводила тебя в клуб – ухмыльнувшись посетовала я подруге.

– Вот так парень! Ты заметила, как он на тебя вообще смотрел? –она слегка толкнула меня своим плечом и широко улыбнулась – Кажется, у кого-то появился поклонник.

Я лишь рассмеялась в ответ и хотела ей возразить, как подруга продолжила:

– Он ведь твой номер спросил – подмигнула она

– Ты что! Ты дала? – я остановилась и сурово посмотрела на нее.

– Ну естественно. Кто-то же должен устроить твою личную жизнь, а то так и останешься старой девой и мне придется до старости с тобой возиться. – она рассмеялась и хлопнула меня по плечу.

– Ой, пошли уже домой, дорогая моя фея крестная. – отшутившись, взяла я ее под руку.

– Слушай, а ты на больничный домой уедешь или тут останешься? – поинтересовалась подруга.

– Да не знаю пока, но думаю, что тут. Не брошу же я тебя тут одну.

– Моя ты зайка. – она демонстративно положила голову на мое плечо.

Так мы добрели до дома, уставшие, слегка замерзшие и невозможно сонные. Попав в квартиру, я поспешила умыться, одеть любимую пижаму и поставила чайник. Мы и не думали о голоде, пока не зашли на кухню. Но на полноценный перекус сил не оставалась, и мы решили выпить чая с яблочным пирогом и лечь спать. За окном уже вовсю светило солнце, щебетали птицы, которые еще не успели улететь на юг и слышался шум машин. Несмотря на выходной день, город проснулся и зажил своей обычной суетной жизнью, не обращая внимания на двух провинциалок только еще собирающихся спать.

Глава 9

Меня разбудил звонок мобильника.

– Алло. – сонно пробормотала я.

– Добрый вечер, дочк. – ласково ответили на той стороне – ты спишь что ли?

– Привет бабуль. Да, мы с Ритой легли около шести утра. Вчера пошли в клуб, да вот гулянка затянулась.

– Эка вы гулять! Алкоголь, чай поди, много не пили?

– Нет конечно, по пиву на улице, да по коктейлю на танцах. – я всегда была честна с бабулей, за что обладала ее абсолютным доверием.

– Смотри, дочк, гулять гуляй, но о деле не забывай. Самое главное это учеба.

– Да нет, ба, мы гуляли то часов до двух, потом случился инцидент. – я посмотрела на свою ногу – В общем мне там ногу ушибли, мы ездили в травмы пункт.

– Боже правый! – заволновалась бабушка.

– Нет, нет, все хорошо. Серьезной травмы нет, все хорошо. Парень один не заметил, споткнулся о мою ногу, да так, что умудрился мне ее поранить. Но он с нами поехал и даже до дома довез, порядочный такой. Так что все хорошо, не переживай.

– Вот так дела! На больничный домой приезжай.

– Не обижайся, ба, но я тут останусь. Рита только переехала, не брошу ее одну.

– Ну хорошо. Петя сегодня приедет, они в доме ремонт то еще не доделали, привезет трубы на отопление. Завтра как поедет, передам тебе сумку, да деньги на неделю.

– Хорошо, только попроси его завезти, а то я пока не доеду.

– Конечно завезет. Ты, Лер, матери позвони, а то с утра дозвониться не может. А ты же ее знаешь, сразу на панику садится.

– Ага, хорошо, сейчас позвоню. –заверила я

– Ну давай дочк, пока. Завтра созвонимся, берегите себя.

– Пока бабуль, целую.

Попрощавшись и положив трубку, я набрала мамин номер. Разговор с ней был примерно таким же, с одним лишь отличием: она устроила мне серьезный допрос о моем самочувствии, переживала и предложила приехать с Москвы, чтобы ухаживать за мной. Я заверила, что прибываю в абсолютном порядке и Рита вполне справится с такими мелочами, как сходить в магазин и прочее. Успокоив и нежно попрощавшись, я наконец то побрела на кухню чтобы поставить чайник. Подруга еще спала. Я налила кофе и тихонько пробралась в свою комнату. На часах было 18.45. Решив скоротать время, я включила телевизор и остановила свой выбор на развлекательном канале, где шел интересный фильм про одного искателя приключений.

Телефон снова запиликал, я поняла, что пришло сообщение.

«Привет. Это Илья. Как ты себя чувствуешь?» – как гром среди ясного неба

«Здравствуй. Все хорошо. Беспокоиться не о чем. Благодарю» – нарочито холодно ответила я в надежде, что больше не получу от него сообщений.

«А может я хочу о тебе беспокоиться. Мороженое или шоколад?» – не унимался он.

«Не понимаю, о чем ты, но не думаю, что есть причина нам продолжать общение. Не переживай, никаких заявлений не будет. Не нужно меня обхаживать» – я знала, что ответ был грубым, но хотела разделаться с этим недоразумением поскорее.

Ответа не последовала, и я выдохнула, будучи уверенной что отвадила его раз и навсегда.

Звонок телефона послышался в соседней комнате подруги.

– Да – пробормотала она – Что? Это кто?

Я казалось выскочила к ней в комнату, не взирая на свою больную ногу, и взглядом полным удивления уставилась на Риту. Ее лицо расползлось в хитрой улыбке, она взглянула на меня и ответила собеседнику:

– Давай мороженое, только такое в ведерках, знаешь, с шоколадной крошкой. И еще сок апельсиновый. Витамины очень полезны. – она притихла и слушала голос с той стороны трубки, потом присела на кровати и ответила. – Позвонишь мне, я выйду и заберу. Все, до встречи!

Я была в шоке, не могла и слова вымолвить, лишь уставилась на нее большими круглыми глазами, которые казалось кричали: «Что ты творишь, женщина!»

– А рыцарь то оказывается правда на тебя запал – подмигнула она мне. – Только чего ты там ему написала? Он сказал, что ты его практически послала.

– Я, да я нет. Он мне пишет, а я ему ответила. Да вообще зачем мне это надо! Он что тупой! Я же ему сказала, чтоб отстал! – я запиналась на каждом слове от злости и растерянности.

– Милая, смирись, он к тебе неравнодушен. – зевнув, ответила моя сводница и скрылась в ванной комнате.

Я осталась стоять посреди ее комнаты с чувством абсолютно несправедливости. Мне хотелось накричать на нее, позвонить Илье и высказать ему все что я думаю о его поведении. Но тут я поняла, что мое лицо предательски расплывается в улыбке и внутри, будто в самом желудке, появилась неизвестная дрожь, предательски захватывающая все мое тело и ум. Неожиданно для себя я обнаружила что мне приятно его поведение. Мысль о том, что этот красивый и высокий молодой человек заинтересовался такой серой мышью как я, все больше и больше овладевала моим разумом и мыслями. Я подошла к зеркалу и осмотрела себя: русые волосы с медным отливом, маленький рост, худощавое телосложение. Единственным, что мне нравилось в себе, так это веселые веснушки на лице, зеленые глаза и пухлые губы. Но разве это может кого-то заинтересовать?

Когда подруга вышла из ванной, то я уже не желала устроить ей словесную выволочку, а наоборот, мне интересно было знать о каждом его слове в их разговоре, о его интонации и настроении. Я ужасно боялась его увидеть, но хотела знать все, о чем они ей говорил про меня.

Глава 10

Как он и обещал, мороженое и сок, а также небольшой, но очень милый букет цветов был доставлен мне этим же вечером. За презентом пошла Рита, а я, как истинная истеричка, коей я являлась на тот момент, выключила мобильный телефон, закрыла все шторы в доме и села ждать ее на кухне.

Так случилось первое в моей жизни ухаживание. Мы переписывались с ним всю неделю, и после выписки с больничного он повел меня в кино. Я была очень зажата и мало говорила, лишь отвечая на его вопросы. Он в свою очередь был очень красноречив и довольно много рассказал мне о себе. Так я узнала, что он был единственным ребенком своих родителей. Его отец бросил их с матерью, когда Илье было восемь. Его мама умерла, когда ему было четырнадцать. Он живет с бабушкой и дедом, у которых есть вторая дочь, кроме его матери – Лена. Она замужем за удачливым бизнесменом, имеют сеть магазинов одежды и во всем помогают семье бабушки и дедушки Ильи. Сам же он окончил техникум и работает автослесарем, неплохо зарабатывает и самостоятельно купил себе машину.

Я не помню, о чем был фильм, все это время я сидела и думала, как мне с ним придется прощаться. Целовать его? Да я ведь даже не умею, во-первых, а во-вторых, я даже не хочу. Он был мне симпатичен и подкупал своей простотой и легкостью. Но заходить так далеко я не планировала. Мои ладони потели, моя нервозность возрастала. Под конец свидания, которое он в принципе вывозил самостоятельно, поскольку я в основном отмалчивалась, он проводил меня до подъезда и встал, напротив. Я не нашла ничего лучше, как схватить его руку и крепко потрясти.

– Пока. Спасибо за вечер. – пробормотала я, не отпуская и продолжая трясти его ладонь.

– Ну пока, загадочная Лера – улыбнулся он и добавил – Только можно я руку с собой заберу? Если конечно она тебе не нужна.

Я тут же ее отпустила и улыбнулась, почувствовав, как предательский румянец стыда окатывает мои щеки. Он ухмыльнулся и нагнулся к моему уху.

– Мне очень понравился этот вечер, надеюсь он будет не последним. – и поцеловав меня в щеку, пошел к совей машине.

Я стояла как вкопанная. Чувства внутри были мне не знакомы, но стоило Илье уехать, как я поняла, что очень жажду его общества.

Глава 11

Наши встречи стали очень частыми. Почти каждый вечер он приезжал, и мы допоздна гуляли. Постепенно я стала открываться ему, мой страх рядом с ним исчезал, моя тяга к нему становилась сильнее день ото дня. Так прошел месяц, а мы только держались за руки. Я была благодарна ему за терпение и терпимость к моей осторожности. Но мои мысли стали часто занимать тревожные вопросы: «Интересно, о чем он думает? Правда ли я ему нравлюсь или это просто спортивный интерес? Стоит ли мне привязываться к нему? А что если я уже привязалась, а он завтра уйдет, то что тогда будет?»

Однажды вечером, когда погода позволяла погулять под сводом звезд, весело блестевших на небосклоне, мы отправились в парк рядом с моим домом. Почти все листья уже покинули ветки деревьев и в отсутствие дождя подсохли под лучами солнца. Они звонко хрустели под ногами и издавали такой особый сухой аромат, который сам по себе был запахом осени. Илья счел этот вечер особенно прекрасным и предложил погулять на свежем воздухе, а чтобы сторонние взгляды не смущали нас, мы отправились поближе к природе, туда где ветер свободно гуляет по берегу реки и мысли не тревожит ничего кроме шелеста листвы. Мы шли, привычно держась за руки и болтали обо всем на свете: кино, музыке, мечтах и прочем.

– А ты была на том берегу? – указал он на старый мост, соединявший два берега реки.

– Ни разу. – улыбнулась я и пожала плечами – Я второй месяц только живу в этом районе.

– Я раньше часто тут гулял, когда-то тут жил мой друг, пока с родителями не переехал в Москву. – начал рассказывать Илья. – Раньше там была старая карусель, осталась со времен парка развлечений. И вот мы всегда забрались туда и сидели. Там было круто. Хочешь, пойдем туда?

– А что, это интересная мысль. Двое молодых людей темным вечером пробрались в старый парк аттракционов и были съедены маньяком-людоедом. Интересная получится сводка новостей. – засмеялась я.

Он улыбнулся едва заметно и тихо сказал, проведя пальцем по моей щеке и остановившись в самом уголке моих губ:

– У тебя безумно прекрасный смех и поразительное воображение.

Наклонившись ближе к моему лицу, он поцеловал кончик моего носа, и я почувствовала, как его дыхание пахнет шоколадом. Вздохнув глубоко, чтобы хватило воздуха, я задержала дыхание. Его рука уже полностью лежала на моей щеке и он, притянув мое лицо к себе, осторожно поцеловал мои губы, едва их касаясь. Слегка отстранившись, видимо наблюдая мою реакцию, он спросил:

– Все нормально, ты живая?

Мне стало смешно, и я уже собралась было ответить, как вдруг его поцелуй полностью поглотил меня. Это было удивительное ощущение, я словно оторвалась от земли и парила над этой рекой и этим лесом, а ветер нес нас все выше и выше к звездам. Я клянусь, что почувствовала их свет внутри себя, мой мир взорвался и начал расширяться в геометрической прогрессии. Это была теория большого взрыва внутри меня, новая вселенная, целый огромный новый мир, наполненный невесомостью и легкостью, беззаботным счастьем и новыми захватывающими возможностями. Мое сердце колотилось как сумасшедшее, а тело не слушалось, я была полностью в его власти. С этого момента я прекрасно осознавала внутри себя, что я люблю, до безумия люблю этого мужчину.

Глава 12

Спустя неделю я ехала в автобусе в родной дом. На улице шел дождь и небо заволокло серыми тучами, мир будто тосковал по теплым летним дням и оплакивал разлуку с летом, проливая слезы на замерзшую землю. Все это могло показаться грустным и печальным, но внутри меня цвела весна, все мое нутро пело и ликовало. Я ехала домой и мечтала, как вернусь обратно. Я наслаждалась этой жизнью, благодарила ее за подаренную возможность ощущать себя такой нужной и желанной, любить и быть любимой.

– Да ты вся светишься, это уже становится не приличным. – подтрунивала надо мной Рита, сидящая на соседнем сидении.

– Я счастлива. И не без твоей помощи. – я посмотрела на нее глазами полными благодарности. – Серьезно. Если бы не ты, я бы ни за что. Ты же знаешь.

– Перестань, я только вышла к нему за мороженным. – демонстративно махнула она рукой, и улыбнувшись, толкнула мое плечо своим.

– И все-таки, ты мой ангел хранитель, ей Богу. – и положив свои руки на ее, продолжила – И не спорь. С тобой моя жизнь стала куда интересней.

– И я люблю тебя, крошка.

Она обняла меня одной рукой, так что я положила свою голову ей на плечо, достала наушники, дав один мне и включила плеер. Остаток пути мы ехали молча, слушая музыку и думали каждая о своем.

Я думала о том как все прекрасно у меня складывается : лучшая подруга, чья дружба искренна и чиста; прекрасные отношения с самым лучшим парнем на свете; заботливая и любящая семья, полная взаимопонимания; престижная учеба; пусть и съемная, но такая уютная квартирка, куда я рада возвращаться.

Мне безумно хотелось поделиться этой радостью со своей семьей, к тому же и повод позволял : на этих выходных мы отмечали завершение ремонта в доме у Пети со Светой. Приедет вся семья, будет даже мама, которая взяла неделю выходных и была теперь дома вместе с бабушкой. Приехал и Гриша, который теперь тоже работал в Москве в охранной фирме. Я ехала домой, к семье, с которой я хотела разделить свое счастье, Раздав его каждому по кусочку, ведь у меня его было так много.

Я вышла с автобуса, на нашу удачу дождь уже закончился, и только успела попрощаться с подругой, как услышала родное:

– Моя пчелка! Радость моя! – распахнув свои объятия ко мне бежала мама.

– Мамочка! Я приехала! – кричала я ей, бежав навстречу.

Она схватила меня и крепко обняв, закружила как в детстве.

– Давай мне сумку, я понесу. – засуетилась она, по обыкновению чересчур опекая меня.

– Я уже большая, мамуль. В моем почтенном возрасте уже я должна тебе помогать.

– Ты? Большая? – она ласково щелкнула меня пальцем по носу – Ты всегда будешь моей маленькой малышкой, моей пчелкой Майей.

И она как обычно начала целовать мои щеки, сжимая их ладонями, чтобы они казались пухлыми.

Придя домой, я увидела Петину газель у подъезда.

– Петя ждет. – сказала мама – Сейчас вещи положим твои, и он нас на машине к себе отвезет. Пешком то далековато будет, пол часа точно пройдем. А там уже банька во всю топится, Светланка стол уже накрыла.

Глубоко вздохнув, я оглянулась на родные пейзажи и, подумав: «Я дома», зашла в подъезд. Зайдя в квартиру, моим вниманием тут же овладела привычная суета, которая была характерной чертой нашей семьи. Бабушка хлопотала на кухне, собирая соленья в сумку, Сережа бегал по дому, накинув простынь себе на плечи, Петя и Гриша смотрели футбол и громко обсуждали происходящее. Мы хлопнули дверью, и все стихло.

– А вот и Лерочка. – отряхнув руки подошла ко мне бабуля и обняв, похлопала меня по спине. – Как доехала, дочк?

– Все хорошо. Привет, бабуль – я поцеловала ее в щеку и, заметив рядом с собой брата, присела на корточки – А кто это тут такой у нас бегает? – обратилась я к нему.

– Я Бэтмэн! – замахал он простыней. – А что ты мне привезла?

Я открыла сумку и достала шоколадку, отдав ее этому супергерою. Он радостно запрыгал и помчался в комнату, по обыкновению, прятать сладкое в чемодан под кроватью, где по его фантазии хранился его личный клад.

– Ну что, все в сборе вроде. – Петя вышел из комнаты и потирая руки, улыбался. – Поехали.

И не успев толком пройти в квартиру, я вновь покинула ее. Мы подъехали к небольшому дому, покрашенному в цвет кирпича с зеленой крышей. Рядом росла большая сосна, под которой стояли детские качели.

– Вот, это наш дом. – гордо сказал Петя и рукой пригласил нас проходить.

– Молодец, Петруха, добротный дом! – похлопал его по плечу старший брат.

На крыльце нас уже встречала Света, накинув на себя фуфайку мужа, рядом с ней бегала Даша, одетая в старые поношенные вещи и резиновые сапоги, которые были ей явно велики.

– Ну вы прям полностью уже вжились в роль деревенских жителей. – весело заметила я, поднимаясь по ступенькам.

– Ага, и не говори. – улыбаясь, отозвалась Света.

Дом и правда был хорош: просторный коридор вел в небольшую прихожую, где мы повесили свою одежду. Открыв дверь, нас теплом протопленной печи встретила кухня, из которой большой дверной проем приглашал в большую просторную комнату. Маленький, но очень уютный и теплый, мне он напомнил дом папиных родителей.

– Здесь замечательно. – констатировала я.

– Да. Мы покрыли крышу, Петя начал проводить трубы на отопление. Потом ремонт начнем потихоньку. Для дома выходного дня он вполне хорош. – рассуждала Света, освобождая Дашу от сапог и куртки.

– Молодцы, Светочка, молодцы! – вмешалась в разговор бабушка. – Дом – это хорошо, и вам есть где отдохнуть, и детям чистый воздух.

– Да, и мама с папой сюда переедут, как все доделаем. Квартирка наша в городе ведь не особо большая, а семья то растет. – и Света, улыбнувшись, положила руку на свой живот. – Пополнения ждем, два месяца ведь уже.

На этой счастливой ноте, мы все собрались за большим столом и разговор потек рекой. Все поздравляли молодую семью с их успехами, делились своими новостями, планировали предстоящий праздник Нового Года.

– Ну что, собираемся все у нас тогда? – предложил Петя.

– А можно я тоже кое-что скажу? – смущаясь спросила я.

– Ну давай, Валерия Александровна, говори. – подтрунивая, весело ответил он.

С момента как я пошла учиться на юриста, он часто меня стал так называть, это стало уже привычным настолько, что иногда и другие члены семьи так ко мне обращались.

– В общем, – начала я робко – наверное на Новый Год я останусь в городе. Я хочу вам сказать. – не зная, как подобрать нужные слова, замялась я.

– Мальчика что ль встретила? – в самое яблочко подметила бабушка.

– Ну, вообще то да, мальчика – я почувствовала, как мои щеки краснеют, а губы расползаются в предательской улыбке.

– Ну что ж, дело молодое, не плохое, ты у нас уже большая. – поглаживая меня по плечу, продолжала она, и подмигнув спросила – Хороший ли хоть парень то?

– Хороший. – еще больше засмущалась я и опустила глаза.

– Да, Валерия Александровна, вот это вы нас удивили! – весело сказал Петя

– За это надо выпить! – подхватил Гриша.

– А как его хоть зовут то? – взволновано спросила мама.

– Илья. – тихо ответила я.

– В город поедем вместе, будем знакомиться с зятем! – решила мама и весело заулыбалась, поднимая бокал.

Так было решено и так было исполнено. В город мы приехали в воскресенье вечером, а уже в понедельник договорились о знакомстве мамы с Ильей, которое было решено устроить у Пети со Светой в квартире, чтобы как сказал дядя : « Парень должен понимать, что за тебя есть кому вступиться »

В тот вечер мы все волновались, особенно я, для кого мнение семьи было решающим. Но на мое счастье все прошло благополучно. Илья сумел найти подход к Пети, который был максимально серьезен и строг. Маму он взял своим обаянием и трепетным отношением ко мне. Теперь в нашей семье официально он считался моим женихом, но нам было поставлено строгое условие, что никакой совместной жизни до свадьбы, и что моя учеба всегда будет стоять на первом плане.

Мы выполняли все требования, согласно договоренности, пока однажды у меня не случилась задержка.

Глава 13

Это был февраль, будний день. Мы сидели с подругой в ее комнате и смотрели сериал. Она купила в магазине роллы, которыми мы наслаждались во время просмотра. Внезапно мне стало дурно, резкая тошнота подкатила к горлу, и я пулей ломанулась в туалет, опустошив там все содержимое свое желудка.

– Что случилось? – следом за мной прибежала Рита.

– Эти роллы похоже испорчены. – едва смогла ответить я, сдерживая рвотные позывы.

– Да нет, мне же нормально. А ты ничего больше не ела?

– Только суп и пару бутербродов. Ну и в институте чай с булочкой разве что.

– Странно. – подруга облокотилась на дверной косяк и вдруг вскрикнула – Лерка, а ты не этого?

– Чего этого? – умываясь, посмотрела я нее удивленно.

– Ну, ты не беременна?

Меня как иглой пронзило, от самой головы, через желудок и до ног. Я стояла с мокрым лицом, привкусом роллов во рту и начинающейся паникой в моей голове.

– Быть не может. Мы и спали то раза три. К тому же он говорил мне что бесплоден. – мой язык еле шевелился во рту

– Что?! – вскрикнула Рита – Да ты дура! Ей Богу, ты полная дура! Неужели ты ему поверила? Вы что, спали без защиты?

Я уже готова была разрыдаться, и слова подруги еще более усиливали мою панику.

– Ну что ты кричишь, ты разве не видишь, что и так боюсь до ужаса! – не выдержав, накричала я на нее и вышла на кухню, на автомате включив чайник.

– Солнце, не злись. Я просто за тебя переживаю. Я тоже боюсь. Если ты беременна, это же все меняет. – она подошла ко мне и взяла за плечи.

– Ты даже не представляешь насколько это все изменит. Да мне хана! Я всех подведу! Как же моя учеба? Я не готова стать мамой – я не выдержала и выпустила подступающие к горлу слезы наружу, они телки по моим щекам не в силах остановиться.

– Подожди, надо сделать тест. Ты сиди, я в аптеку.

Рита тут же стала одевать куртку и сапоги и, не успев что-либо ей сказать, я увидела лишь закрывающуюся дверь квартиры. Тест подтвердил наши догадки и теперь оставалось лишь придумать как поступить дальше. Однозначным было лишь одно – этот ребенок родится на свет.

– Рита, как я скажу семье? Мне только в том месяце исполнилось восемнадцать. – рыдала я, сидя на кухне

– Вот как раз насчет твоей семьи я не переживаю, только надо им как-то сказать сначала. И учебу продолжишь, сейчас много вариантов как это сделать. В крайнем случае уйдешь на заочку или возьмешь академ. Я бы о другом подумала. Как отреагирует отец ребенка.

– Я ему сейчас позвоню и скажу, чтоб приехал.

Набрав поспешно номер, я взяла всю свою в кулак и успокоилась.

– Да, малышка, соскучилась? – промурлыкал любимый голос.

– Привет. Ты можешь ко мне сейчас приехать? Мне нужно с тобой поговорить. – я была серьезна как никогда

– Что-то случилось?

– Илья, я беременна.

Рита тотчас же одернула меня по руке и постучала пальцем по своему виску, как бы говоря:

«Ты что, сумасшедшая, по телефону такое говорить?!»

Но я не обращала внимания и лишь отмахнулась. Моя тревожность не позволяла мне ждать. Я боялась, что сойду с ума, пока он едет, чтобы сообщить ему, поэтому сказала все сразу как есть. Его молчание тянулось несколько секунд, но мне показалось что прошло несколько часов. Я была уже готова к тому что он пошлет меня и скажет решать свои проблемы самостоятельно, что он не готов стать отцом, что он бесплоден, или что еще хуже, обвинит меня в измене.

– Я еду, жди – едва расслышала я, как он положил трубку.

Подруга налила мне чая и велела успокоиться и ждать. Успокоиться я не смогла, зато ждать – это я умела. Лишь завидев из-за поворота знакомую машину, я вскочила со стула и подбежала к двери. Распахнув ее, я поспешила открыть домофон и услышав, как он поднимается, мое сердце казалось замерло. Я была готова к самому худшему и стояла едва дыша, но увидев большой букет цветов в его руках, мое тело обмякло, колени подкосило и меня мотнуло в сторону.

– Что ты? Все нормально? – он подбежал и обнял меня, крепко прижав к своей груди.

И тут я совершенно расслабилась, и вся моя тревога нашла выход через слезы. Я плакала от облегчения и радости, завидев тот букет. Ведь при расставании цветов не дарят, а это значит, что он не собирается меня бросать.

– Ну что, маленькая моя, совсем расклеилась. Где же та боевая девчонка, которую я знаю?

– Я так испугалась, я думала, что все, что это конец. – жалобно стонала я.

– Это только начало, девочка моя.

Решив, что стоять на лестничной площадке в домашней одежде сейчас очень рискованно в моем новом положении, мы вошли в квартиру. Рита уже стояла одетая и копошилась в своей сумке, разматывая наушники.

– Ты куда? – шмыгая носом спросила я.

– Сегодня я переночую у Светки, одногрупницы. Вам ребята надо о многом поговорить, не хочу и не буду вам мешать. – она улыбнулась и чмокнула меня в щеку.

– Ты нам ничем не помешаешь, что ты. Не уходи. – расстроилась я.

– Нет, милая. Сейчас вам надо побыть наедине и многое обговорить. Правильно ведь? – и она обратила свой взгляд на Илью.

– Да, наверное. Но правда, если думаешь, что помешаешь, то это лишнее. Оставайся. – он был очень убедителен.

– Нет, ребят. Вон и такси уже подъехало. – посмотрела подруга на мобильник. – Все, всех целую, убежала.

Дверь закрылась, и мы остались вдвоем, ну или втроем, если учитывать обстоятельства. Это был удивительный вечер, мы были настолько близки, насколько не были даже в ночь, когда я подарила ему самое ценное что только может подарить женщина своему первому мужчине. Тогда это было единение двух тел, выражающих свою любовь, сейчас же это было единение двух душ, связанных нечто более ценным и важным, нежели просто чувства. То было удивительное осознание того, что наши отношения обрели жизнь, зарождающуюся жизнь внутри меня. Мы весь вечер провели в разговорах и обсуждении планов, относительно нашего будущего. Я не верила своему счастью и тому что такое вообще возможно. Неужели все это происходит со мной? Неужели та любовь, о которой я и мечтать не смела, а лишь читала о ней на страницах любимых книг, случилась со мной, и этот мужчина искренне разделяет ее со мной? Все казалось сном, глупой фантазией наивной девчонки.

Мы сидели в моей комнате на кровати. Илья облокотился спиной о стену, я прижалась головой к его груди, закинув на его ноги свои. Он обнял меня правой рукой, а левую оставил на моих ногах. По телевизору шел какой-то фильм, фоном раздающийся вокруг нас.

– Как думаешь, твоя семья позволит нам теперь жить вместе? – спросил он улыбаясь.

– Только через печать о браке. – уточнила я, теребя его пуговицы на рубашке

И тут мне стало смешно, я засмеялась и подняла на него свои глаза.

– Представляешь, что они подумают? Что я залетела лишь бы только обойти их запрет.

– Кто вообще так делает? Пожалуй только сумасшедшие. – он шутливо ухмыльнулся и заправил прядь мои волос за ухо.

– Неужели мы и правда это сделаем? – уже спокойно, но с тревогой в голосе спросила я.

– Ну я конечно не так представлял себе этот момент. Я бы конечно хотел сделать предложение по всем законам жанра, но раз обстоятельства сложились так, что ж.

Он отодвинул меня от себя, встал с постели и сев на одно колено, предложил мне стать его женой.

Это был обычный день, не отличающийся ничем от всех прочих, с одной лишь разницей, он стал днем, когда моя жизнь изменилась навсегда.

Глава 14

На следующее утро романтичные мечты и настроения сменились тревогой и страхом перед предстоящим. Мне нужно было как-то сообщить семье о своем положении. Мама в этот момент была в Москве. Она там уже довольно плотно обосновалась, даже вроде как у нее там появился мужчина, впервые после папы. Я относилась к этому спокойно, ведь осознавала, что ее отношения ни коим образом не касаются меня: его не навязывали ко мне во вторые отцы, не просили любить его или считать членом семьи. Это ее выбор, который я искренне надеялась был удачным. Я всем сердцем желала ей счастья и надеялась, что однажды все-таки познакомлюсь с этим человеком.

Не желая поднимать панику в маме панику, я сперва решила поговорить с бабушкой, которая всегда была светлым разумом нашей семьи со спокойным принятием действительности. Только она сможет понять меня сейчас и указать мне верный путь, только ее слова успокоят бурю в моей душе.

Илюша еще спал, и я, закрыв дверь комнаты, направилась на кухню. Поставив чайник на плиту, я перекрестилась, сделала глубокий вдох и набрала знакомый номер.

– Алло! Лерочка! Привет моя хорошая. – она была такой доброй и веселой, что сказать ей новость стало еще сложнее. Куда проще было если бы ее настроение было плохим, тогда его не пришлось бы портить.

– Привет бабуль. Не разбудила? – я стояла у окна и смотрела на то как безмятежно падает снег.

– Ты же знаешь, я с шести утра на ногах. Вот пирожки затеяла. Сейчас Сережу в школу отправлю и буду заниматься печевом. А что сама? Как твои дела? В институт поди собираешься?

– Баб, у меня к тебе есть разговор. Я решила сначала позвонить тебе, а то мама начнет волноваться. – я очень нервничала и не знала, как вывалить сейчас на нее все это.

– Да дочк, слушаю. – в ее голосе прозвучали нотки тревоги, я представила, как она обтерла руки полотенцем и села на стул, поставила локоть на стол и приготовилась к страшным новостям.

– Нет, не пугайся, ничего такого не произошло. Все живы и здоровы и в институте у меня все хорошо. – поспешила я ее успокоить.

– Так. – медленно протянула бабушка, как бы подводя меня к самому главному.

– Бабуль, ты только не ругайся пожалуйста и знай, что я не собираюсь бросать учебу. – я зажмурила глаза, готовясь ей все открыть – Я узнала вчера что беременна.

– Что ж, – промолчав с несколько секунд, начала она – а то Илья?

– Он рад, приехал вчера с цветами, на руках меня носил, и сделал предложение. – затараторила я, пытаясь как-то подсластить пилюлю.

– Ну что ж, дети, рано конечно, сперва бы отучиться. Но раз дело сделано, то пусть будет так.

– Спасибо бабуль! Спасибо! Я так боялась, что ты будешь ругаться. – слова лились из меня сами по себе.

– Ой, что ты. Чай не маленькая и это не ваза разбитая, чтоб тебя ругать. Дело молодое. Раз решили, значит решили, нам только остается это принять. – к ней снова вернулся веселый тон. – За мать не переживай, я ей сейчас позвоню и все сама скажу.

– Я так тебя люблю бабуль, ты мой ангел, ей Богу, честное слово!

– Ладно, уж прям ангел я у тебя. – она засмеялась своим теплым и мягким смехом. – Ты лучше скажи, что с учебой делать думаешь?

– Мы вчера с Илюшей подумали, что, наверное, на заочку сейчас буду переводиться. Полгода где-нибудь поработаю, чтоб дома просто так не сидеть, правда он не очень одобряет эту идею.

– Ну с работой это вы решайте сами, скоро вы станете семьей. А вот за учебу молодец, не бросай. Диплом он как билетик в хорошую профессию.

– Хорошо, ба, будем стараться.

На этом мы попрощались, и я стала пить чай в ожидании маминого звонка, который обещал быть очень эмоциональным, и неминуемо скорым. Телефон загудел примерно минут через десять.

– Да мам. – едва улыбаясь ответила я.

– Это серьезно правда да? – ее голос был очень взволнован.

– Серьезно.

– Ой да ты что. – и по ее голосу я поняла, что она заплакала. – У нас будут маленькие щечки! Мне как бабуля сказала, я думала, что мир перевернулся. Я сначала ведь не поверила.

– Это правда, мам. Я узнала вчера, сразу Илье позвонила. Ты ведь знаешь, что мы решили пожениться да?

– Да знаю, знаю. Я вот что решила: беру отпуск и еду к вам! Я так вас люблю, так люблю! Передай зятю что теща его крепко целует!

Мы еще минуть десять поговорили с ней о предстоящих планах, об учебе, свадьбе, о всех тех приятных радостях и хлопотах, которые ждали нас впереди. Положив трубку, я прижала телефон к груди и подняла голову вверх. Перед моим взглядом предстал потолок, но я мысленно представила, что обращаюсь в то неизвестное вечное, к тем силам, куда устремляет свой взгляд каждый несчастный или счастливый человек, и тихо прошептала: «Спасибо тебе Господи!»

Приготовив завтрак и накрыв на стол, я поспешила разбудить будущего мужа, чтобы сообщить ему радостные новости. Растормошив его сонного и принудительно вытащив из постели, я спешила рассказать ему события этого утра. Слова вылетали из меня как из пулемета, атакуя его без перерыва. Рассказывая ему взахлеб о поддержки моей семьи, я совершенно забыла о его родне. И когда он сказал, что вечером едем на ужин к его бабушке, меня словно ледяной водой облили. Мне казалось я едва встала на ноги, как только что родившийся жеребенок, едва обрела почву под ногами, как меня тут же свалили с ног беспощадным ударом. Мне было до невозможности страшно, я совершенно не могла представить, что меня там может ждать. Чувство стыда и порочности волной окатили меня и ярким румянцем отразились на моих щеках. Одно дело, когда ты просто едешь знакомиться с родственниками своего возлюбленного и совсем другое, когда ты вынуждена это делать по залету. Но Илья уверял меня, что это ошибочное мнение, мне нечего волноваться и абсолютно не стоит себя накручивать. Сделав вид, прежде всего для себя, что я поверила его суждениям, я отправила его домой подготовить почву, рассказать о моей беременности и нашем решении о браке. Осталось как-то набраться сил, чтобы пережить этот трудный день и подготовиться к любому исходу предстоящего знакомства.

Глава 15

Я не могла найти себе место и нервно ходила по дому из комнаты в комнату. Мне нужен был кто то, чтобы занять мое время и мои мысли, чтобы ободрить меня и дать напутствие. Кто то, кого бы я могла держать за руку. Этим человеком была моя подруга. Я набрала ее номер и попросила срочно приехать. И через сорок минут, спешно покинув пару по экономике, она примчалась ко мне на помощь.

– Ну что, милая, как ты тут у меня? – снимая шарф, ласково спросила она.