Читать книгу Куклы тоже плачут - Мария Александровна Прокофьева - Страница 1
ОглавлениеГлава 1.
***
Мелкий дождь… Как же он надоел ей! Всю ночь и весь день эти капли,
летящие вниз с неба… Невозможно выйти на улицу, пройтись, прогуляться,
хоть немного развеяться – нет! Небо словно поставило преграду, тормозящую
любую попытку вырваться из цепких лап одиночества и страха…
На самом деле она любила дождь: ей казалось, что именно дождь
создан для того, чтобы смывать человеческие грехи, он, такой чистый и
свежий… Достаточно только выйти на улицу, развести в сторону руки,
поднять лицо – и вот он! Он очистит все: раны на теле, раны в душе, даже
саму душу он способен очистить от того мусора, в котором она тонет.
Дождь как очищение… Но только не сейчас! Не сейчас!
Мальвина обхватила голову руками и заплакала. Она сидела на полу,
сотрясаясь в беззвучных рыданиях. Слезы тоже очищают, как и дождь. Слезы
очищают, помогают справиться с душевными муками, но причину этих мук
устранить никак не могут.
Вот и сейчас Мальвина рыдала, судорожно сглатывая слезы, надеясь
хоть немного прийти в себя.
Причина для истерики была, и не просто причина, а большая,
настоящая причина: ссора с мужем. На первый взгляд может показаться, что
это вовсе и не причина, вовсе и не повод для столь изматывающего
состояния, но для Мальвины это был повод – с мужем она не ссорилась
никогда ранее. Вернее, он не ссорился с ней. Мальвина могла позволить себе
поскандалить, побить посуду, о чем, разумеется, позже жалела и искренне
обещала не повторять ничего подобного… Но чтобы он в ответ оскорбил или
обидел ее – такого не бывало ни разу. И, наконец, случилось. Муж не просто
накричал на нее, вдобавок ко всему он обругал ее самыми последними
словами, хлопнул дверью и ушел. И не было его уже вторые сутки. Мало
того, что Мальвину тревожило, жив ли он и здоров, так и то, вернется ли он к
ней вообще?
Стоило только подумать о будущем, как Мальвина начинала заливаться
слезами еще сильней. Ну вот зачем ей нужна была эта встреча? Зачем она
согласилась увидеться с Олегом? И это после стольких лет разлуки! Да зачем
она вообще стала разговаривать с ним? Ведь она же прекрасно знала, как
отреагирует муж, если узнает, что она, Мальвина, встречалась со своим
бывшим любовником… А ведь тайное всегда становится явным!
И где же теперь ее Алекс? Почему не соизволил хотя бы позвонить?
Хотя бы слово сказать, о том, что теперь будет между ними? Пусть даже он не
простит ей эту встречу, так хотя бы скажет ей об этом!
Мальвина в сотый раз набирала номер мужа, но телефон находился в
отключке. «Что же делать? Что делать?»
Перспектива остаться брошенной не казалась столь далекой, и
Мальвина понимала это. Муж не раз повторял ей: «Кукла, я прощу тебе все,
кроме измены…» И вот, пожалуйста! Этот распроклятый Олег так подвел ее!
И ладно, если бы была эта измена! Было бы не так обидно! Но нет…
1
Мальвина вовсе не собиралась изменять! Даже в мыслях у нее этого не было!
Просто встреча, просто желание поболтать с человеком, который когда-то
что-то для нее значил… И так все обернулось!
Мальвина судорожно передернулась, вспоминая позавчерашний вечер.
Вот они с Олегом сидят в номере гостиницы, пьют шампанское, вспоминают
прошлое. Теперь Мальвина не раз пожалела, что согласилась на встречу в
гостинице. Хотя ничего дурного она в предложении Олега не усмотрела:
бывший любовник объяснил свое решение тем, что остановился именно в
гостинице и ничего не видит плохого в том, чтобы пригласить бывшую
подругу в свой номер – не по улицам же шататься, где ее столько знакомых
может увидеть? Все начиналось так неплохо и так плачевно закончилось!
Мальвина рассказывала об Алексе, Олег – о своей жене, работе, детях… В
какой-то момент в комнате потух свет. Буквально на пять минут воцарилась
полнейшая темнота. И когда свет вспыхнул снова, Мальвина не поверила
своим глазам: прямо перед ней стоял Алекс, а рядом сидел, разумеется, Олег.
И не просто сидел! Он судорожно пытался натянуть на себя рубашку, почему-
то оказавшуюся с него снятой! Мальвина так и замерла с раскрытым ртом!
Потом началась драка, потом Олег убежал: весь окровавленный и избитый.
Потом Алекс устроил скандал ей, Мальвине… И тоже ушел. В итоге она
осталась в номере совершенно одна, оторопело уставившись в стенку.
Просидев в тишине минут пятнадцать, Мальвина поднялась, взяла свою
сумку и ушла, захлопнув за собой дверь. Как добралась до дома – теперь уже
стерлось из памяти.
***
– Малышка, ну как ты? Хоть немного пришла в себя?
Ох, уж эти подруги! Мальвина передернулась, с трудом подавляя в себе
желание вцепиться в волосы незваной гостье, которая уже битый час
надоедала одним своим присутствием, не говоря уже о старательно
сделанном сочувственном выражении лица.
– Ты бы сходила куда-нибудь, развеялась! – продолжала свою тираду
Юля, – А то совсем уж бледная стала, прямо синюшная!
Ну вот, пошли комплименты…
– Спасибо за заботу, Юль, но я вполне нормально себя чувствую. Тем
более дождь на улице… Лучше дома посижу!
Юля снова сочувственно вздохнула, затем с явной неохотой поднялась,
собираясь уходить. Уходить ей вовсе не хотелось, но, видя столь явное
нежелание общаться у Мальвины, ничего другого не оставалось.
– Ты хоть знаешь, у кого он может сейчас находиться?
– Если бы знала, то давно была бы уже там, – вздохнула Мальвина.
– Вот мужики! Ничего-то у них не выпытаешь, ничего о них толком не
узнаешь… – сокрушалась Юля, продвигаясь к двери. – А на работу ты к нему
сходила?
– Сходила. Только он уволился.
– И никто не сказал, куда он теперь устроился?
– Никто ничего не знает…
2
Наконец-то гостью удалось проводить, и Мальвина облегченно
вздохнула. За прошедший день у нее в гостях побывали почти все ее
«подруги», которые раньше не очень-то жаловали своими визитами.
Интересно, как информация об уходе Алекса так быстро распространилась по
городу, ведь она, Мальвина, никому ничего не говорила! Хотя, сплетни
расходятся быстро: у всех есть соседи, друзья, у друзей есть свои соседи и
свои знакомые… Вот только не хотелось бы, чтобы родители узнали об уходе
Алекса: они будут по-настоящему волноваться за Мальвину, начнут
предпринимать какие-то действия в попытке помочь, а принимать помощь
Мальвина пока еще не готова – слишком тяжело на душе для общения с
близкими.
Но подруги… Вот для кого разрыв Мальвины и Алекса – лишний повод
для перемывания косточек! Да оно и понятно: гораздо легче быть с человеком
в трудную минуту его жизни, особенно в такую, в которой была Мальвина,
нежели разделять его радость в светлые моменты. Мальвина очень четко
понимала эту истину, глядя на едва скрытую радость вперемешку со
злорадством, проскакивающих через маску сочувствия на лицах подруг.
«Неужели так мало искренних людей? – размышляла Мальвина, пытаясь хоть
этими размышлениями вытеснить из сердца боль. – Наверное, я ошибаюсь,
просто мне такие редко попадаются. И почему мужчины намного искреннее
женщин? Может, они просто не так искусно умеют притворяться?»
Проведя в размышлениях на тему «Почему мужчины лучше женщин?»
еще час Мальвина поняла, что рано или поздно, а возвращаться к
действительности придется. И первый вопрос, который возник, был весьма
материальным: на что жить дальше?
Мальвина прокрутила в голове всю свою жизнь и поняла, что опыт
работы у нее весьма невелик: были подработки на практике в институте, но
не более того. В девятнадцать лет она вышла замуж за Алекса, и всю
материальную сторону он взял на себя. Алекс работал в довольно
преуспевающей фирме и получал вполне достойную зарплату, конечно, он не
был олигархом, но считался человеком обеспеченным. Как выяснилось
недавно, Алекс ушел со своей любимой работы.
На счете в банке имелась некая сумма, но надолго ее явно не хватит: это
Мальвина понимала четко. «И зачем я согласилась на эту поездку в Индию? -
сокрушалась теперь Мальвина. – Столько денег потратили! Я бы могла
спокойно прожить на них чуть ли не год! И вот что теперь делать? Ждать,
когда вернется Алекс? А если он вообще не вернется?» Слезы опять полились
из глаз. Конечно, было жаль потерять столь хорошего человека, как Алекс, но
еще жальче было себя: остаться не просто без мужа, но и без средств к
существованию было куда печальнее. Теперь нужно было искать работу, и не
просто работу для удовольствия, а такую, которая будет приносить
достаточное количество денег, чтобы хватало на жизнь. «Хорошо, что я живу
не в Москве, а то пришлось бы работать, как загнанной лошади: по два часа
стоять в пробках, возвращаться домой чуть ли не ночью… Да и пахать
пришлось бы куда больше, чтобы хватало на жизнь в столице, – рассуждала
3
Мальвина, пытаясь прикинуть, сколько ей теперь нужно зарабатывать в
месяц, чтобы хватало на все ее нужды. – Так-так, в первую очередь,
продукты… Тысяч десять в месяц… Мне одной хватит. Затем, коммунальные
услуги, бензин. Здесь на все про все нужно столько же. И того – двадцать
тысяч! Стоп, а одежда, салоны… Ну, тысяч двадцать пять в месяц мне должно
хватить! Не столь уж и неразрешимая проблема!»
Мальвина схватила газету объявлений, заботливо оставленную Юлей
на случай, «если вдруг захочется поработать». Работы предлагалось много:
начиная от нянек и заканчивая директорами фирм. Но самым подходящим, на
взгляд Мальвины, оказалось следующее: «В ООО «Нострадамус» требуется
миловидная девушка, возраст от 22 до 28 лет, в/о (специальность значения не
имеет), главное требование: умение общаться с людьми. З/п: 15 тыс. рублей
плюс проценты. Обращаться по телефону…»
Чем так приглянулось объявление, Мальвина объяснить не смогла бы
даже себе, но почему-то именно оно казалось наиболее подходящим. Не
теряя ни минуты, Мальвина набрала нужный номер.
– «Нострадамус» приветствует вас, – пробурчал довольно
неприветливый женский голос.
– Здравствуйте! Я по объявлению звоню. На счет работы!
– Ой, как здорово, что вы позвонили! – воскликнула трубка с куда более
приятной интонацией. – Приезжайте прямо сейчас! Пишите адрес: Проспект
Карла Маркса, 18. Ждем с нетерпением!
– Позвольте узнать хоть немного о вашей фирме…
– Потом узнаете, все потом!
В трубку понеслись гудки, Мальвина недоуменно уставилась на
аппарат. «Ну, вот и поговорили! Что за «Нострадамус»? Чем они там
занимаются? Ну, да ладно. Приеду – узнаю. Во всяком случае, меня там явно
ждут».
На сборы ушло полчаса: Мальвина, критически осмотрев себя в
зеркале, пришла к выводу, что литье слез сыграло с ней плохую шутку:
вокруг глаз расползлись розоватые круги, но все остальное выглядело
безупречно. И волосы, и фигура как всегда порадовали Мальвину: все в
норме. Внезапная мысль обрушилась на Мальвину как снег на голову: «Мне
двадцать пять лет! Двадцать пять и не годом меньше! А детей нет. А вдруг
теперь уже никогда и не будет? Что же я наделала? В попытке сохранить
фигуру я напрочь отметала мысль о детях! А теперь ни мужа нет, ни
ребенка…» Слезы снова попытались сорваться, но Мальвина удержалась от
столь сильного соблазна вновь разрыдаться. Вообще, приступы подобного
самобичевания у Мальвины случались очень редко, и проходили, не оставляя
за собой следа. «Ладно, если Алекс вернется, я непременно рожу ему
ребенка… Он ведь так хочет детей… А я… Дура! Дура! Я боюсь рожать. Но
ведь миллионы женщин рожают детей и все с ними нормально…» Продолжая
вести мысленный спор, Мальвина выбрала одежду, накрасилась, отыскала
паспорт, диплом о высшем образовании и, наконец-то, вышла во двор.
4
Выгнать машину оказалось не так-то просто. «Неужели я разучилась
управляться с автомобилем? – в ужасе подумала Мальвина. – Когда же я была
за рулем в последний раз?» Быстро покопавшись в памяти, Мальвина
припомнила, что было это полгода назад, когда они с Алексом в начале зимы
решили выехать на природу: погулять, подышать свежим воздухом за
городом. «Тогда я, кажется, весьма неплохо справлялась с автомобилем.
Почему же сейчас никак не могу? Нервы, это все нервы…»
Кое-как выгнав машину со двора, Мальвина медленно поехала в центр
города. Оказалось, что к нужному зданию добираться от ее дома на машине
вовсе необязательно: пешком получится гораздо быстрее. «Вот и отлично!
Значит, на бензин денег уходить не будет совсем! – констатировала
Мальвина, паркуясь у входа. – Интересно, чем занимается эта контора? Судя
по названию, чем-то магическим!»
С «магическим» Мальвина попала прямо в точку: если снаружи здание
не выдавало род деятельности организации, то, не успела Мальвина
перешагнуть через порог, как на нее сразу повеял дух мистики. Картину
загадочности создавало и приглушенное освещение, и интерьер,
включающий в себя различные стеклянные шары, колбы, кристаллы, карты,
разбросанные повсюду… Словно из неоткуда раздался голос: «Я вижу, что
привело вас сюда… Несчастливая любовь, крушение надежд…»
«Что ж, прямо в точку! – подумала Мальвина. – И про любовь и про
надежды. Если бы от меня не ушел Алекс, я бы сюда точно не пришла.
Интересно, мой невидимый собеседник догадается, что мне нужна работа?»
– Неудачи идут за неудачами… То, что происходит сейчас, только начало
в череде неприятностей… – голос звучал зловеще, вибрируя в тишине. – И это
только вершина айсберга…
– Хватит! – нервы Мальвины и без того были расшатаны, не хватало
только этих мистических изречений. – Есть хоть что-нибудь хорошего в моей
дальнейшей судьбе?
– Это зависит только от тебя. Дорога, по которой пойдешь ты,
неизвестна. Ты сама выберешь путь, и только твой выбор будет решающим.
– Я могу увидеть вас? Я хочу поговорить с вами…
– Не сейчас. Сейчас тебе нужно пройти в комнату, что справа от тебя, и
поговорить с Элен. Именно она будет устраивать тебя к нам на работу.
Мальвина повернула направо, недоумевая осведомленности своей
недавней собеседницы. «Если тут все такие, то мне явно будет неловко!»
Но когда Мальвина вошла в нужный ей кабинет, все страхи развеялись:
за огромным столом в удобном кресле расположилась довольно милая дама.
– Здравствуйте! – пробормотала Мальвина.
– Добрый день! Проходите. Вы насчет работы?
«Неужели эта дама тоже читает мысли? – ужаснулась Мальвина. – Вот
уж работенка мне предстоит… А точнее, сотрудники… Весьма незаурядные
люди!»
– Не пугайтесь! Я всего лишь попыталась угадать, и, как видно, попала
в точку. Это вы звонили утром?
5
От сердца отлегло, Мальвина улыбнулась:
– Да, я.
– Присаживайтесь. Я расскажу вам о вашей будущей работе.
В общем, работа Мальвины заключалась в следующем: ей предстояло
беседовать с посетителями, выясняя при этом, какой именно вопрос их
тревожит, и, следуя из этого, направлять к тому или иному «специалисту».
Как поняла Мальвина, никакими паранормальными способностями
работники «Нострадамуса» не обладали: здесь трудились хорошие
психологи, подкованные на той или иной проблемной стороне человеческой
психики. Если говорить проще, то выглядеть это будет примерно следующим
образом: один занимается больше неразделенными чувствами, другой –
семейными проблемами и все в том же духе… Задача Мальвины состояла в
том, чтобы провести предварительную беседу, и, по мере возможностей,
направить клиента к более подходящему специалисту. В общем, работа
оказалось не пыльной.
– Вам все понятно?
– Да, все совершенно ясно… – ответила Мальвина. – Вот только…
– Что? Говорите-говорите! Наверное, боитесь, что не сможете выведать
всю подноготную у клиента? Так переживать вам не о чем! Зачастую люди
сами начинают выкладывать с порога, что у них наболело. А даже если вы и
не узнаете ничего, так не страшно! У нас все специалисты грамотные! Тем
более, я дам вам предварительно литературу – изучите, и все будете знать: как
себя вести, что говорить… Знаете, я вообще удивляюсь, почему на этой
должности никто на долго не задержался – вроде бы ничего трудного,
специального образования не требуется, лишь бы человек мог грамотно
разговаривать и респектабельно выглядеть…
– Нет, я не об этом, – остановила Мальвина свою собеседницу.
– Что же тогда?
– Та женщина… В общем, когда я вошла в зал, со мной заговорила
какая-то женщина. Я не видела ее, а слышала только голос. Мне показалось,
что она прочла мои мысли.
– Я же сказала, что у нас работают квалифицированные сотрудники,
поэтому ничего удивительного нет в том, что вам так показалось!
– Может быть… А могу я ее увидеть?
– Да, конечно! Все-таки вам теперь работать вместе. Поднимитесь на
второй этаж, зайдите в комнату с зеленой дверью. Женщину, которая
говорила с вами, зовут Изольда. Разумеется, это вымышленное имя, как и у
меня, но здесь принято даже друг к другу обращаться по псевдонимам.
Сегодня дежурная по залу Изольда – значит, это она и говорила с вами.
– Спасибо, – улыбнулась Мальвина. – А когда мне можно приступать к
работе?
– Жду завтра, в десять утра. Вот, возьмите эти книжки, почитаете дома.
И еще, не забудьте принести с собой паспорт и диплом. И псевдоним –
можете его придумать сами. Кстати, как ваше настоящее имя?
– Мальвина.
6
Элен рассмеялась. Оказалось, что у нее очень красивые ровные зубы, и
вообще улыбка шла этой женщине. Впрочем, через пару секунд Элен снова
стала серьезной:
– Простите, пожалуйста. Просто у большинства наших сотрудников
простые незамысловатые имена: Юля, Аня, Света… И все стараются
выдумать что-нибудь эдакое: Эльмира, Изольда… Я вот Элен. А вы –
Мальвина. Интересно, какой вы выдумаете псевдоним? Наверное, назоветесь
Машей или Клавой?
Мальвина улыбнулась: ей был понятен ход мыслей Элен. Почему-то,
люди так устроены: они всегда хотят чего-то другого, им никогда не нравится
то, что они имеют. Вот, например, взять брюнеток. У многих девушек
красивые темные волосы – но нет! – они берут и обесцвечиваются. Или
блондинки – зачастую перекрашиваются. Да таких примеров можно привести
сотню! Полненькие – худеют, худенькие – стараются поправиться, девушки с
волнистыми волосами распрямляют кудри, с прямыми – накручиваются… А
мужчины! О них можно говорить часами… В общем, неудивительно, что
псевдонимы у сотрудников данного заведения пестрят необычными именами.
–Я придумала себе псевдоним.
– И какой же?
– Алекс. Зовите меня так.
Элен снова улыбнулась.
– Что ж, весьма оригинально. Пусть будет Алекс.
– Да, кстати о паспорте и дипломе, – Мальвина полезла в сумочку, – я
захватила их с собой, так что нет необходимости ждать до завтра. Вы гне
против?
– Разумеется, нет. Давайте сюда, я запишу ваши данные, – вновь
улыбнулась Элен.
Вскоре Мальвина вышла из комнаты, прихватив с собой несколько
книжек, и направилась на второй этаж. Отыскать нужную дверь не составило
никакого труда: на втором этаже оказалось всего пять дверей, и все они были
выкрашены в разные цвета: голубой, зеленый, красный, черный и желтый.
Мальвина постучала в зеленую.
***
– Входи! – послышался голос изнутри.
Мальвина перешагнула порог, огляделась по сторонам: небольшая
комната была очень уютной, мягкий свет успокаивал, приглушенные тона
мебели и стен почему-то привносили умиротворение, не оставляя в голове
никаких мрачных мыслей. «Даже обстановка способствует душевному
успокоению, – подумала Мальвина. – Интересно, беседа с талантливым
психологом прогонит мои мрачные мысли насовсем?»
– Ты сильная девушка, – снова прозвучал знакомый голос. Мальвина
оглянулась и увидела рядом с собой женщину. Откуда она появилась – сказать
было трудно.
– Проходи, садись, – снова проговорила женщина, указывая на диван.
7
Мальвина отметила, что Изольда оказалась очень красивой, впрочем,
Элен, с которой Мальвина беседовала пять минут назад, выглядела не хуже.
Правда, красота у обеих женщин была разная: если Элен привлекала своей
жизнерадостностью (хотя и выражавшейся не в расточительных улыбках, а в
искорках, мелькающих в глазах) и миловидными чертами лица, то у Изольда
была другая красота: спокойная, властная, «холодная». «Наверное, у них все
сотрудники симпатичные, – отметила Мальвина. – Впрочем, неудивительно:
большинство людей более благосклонны к симпатичным сородичам, нежели
к несимпатичным. А Изольде очень бы подошла роль снежной королевы…»
– А еще ты внимательна и способна к анализу того, что видишь. Хотя
большинство людей не способны сразу дать оценку увиденному – они скорее
поглощены попыткой влиться в новую атмосферу, нежели размышлениями о
том, что предстало их взору. Ты не такая.
Мальвина еще раз огляделась по сторонам, затем уселась на диван, и,
наконец, произнесла:
– Давайте знакомиться. Меня зовут Алекс.
– Очень приятно. Изольда.
– И мне приятно, – улыбнулась Мальвина. – Позвольте
поинтересоваться?
– Интересуйся.
Мальвина решила сразу перейти к вопросам, которые ее интересовали.
И касались они, разумеется, ее самой. Поэтому, отбросив всякие приличия,
она перешла к делу.
– Допустим, вы догадались о том, что я пришла устраиваться к вам на
работу, – начала Мальвина, – об этом могла предупредить Элен. Допустим, вы
догадались по моему унылому лицу, что в моей жизни появились проблемы, а
так как я еще молода, то проблемы эти, скорее всего, связаны с чувствами. Но
зачем вы начали запугивать меня? Зачем стали говорить про какую-то череду
неприятностей? Ведь я бы все-равно узнала, что вы просто талантливый
психолог, и что вы не можете предсказывать будущее? Так зачем же все это
говорили?
На этот раз по лицу Изольды пробежало некое подобие усмешки.
– А ты думаешь, что невозможно прогнозировать будущее, зная, что за
человек перед тобой?
– Как вы можете знать, что я за человек?
– Тут и знать нечего! – теперь Изольда веселилась открыто. – Детка,
большинство черт характера написаны на лице их обладателя!
– И что же написано на моем лице? Как вообще можно по лицу судить о
человеке?
Изольда молчала, затем она улыбнулась своей непревзойденной
улыбкой и только потом произнесла:
– Я не стану раскрывать перед тобой тонкости своей работы, скажу
только, что ничего сверхъестественного нет: все основано на внимательности
и умении выделить главное. Впрочем, работая здесь, ты сама в этом
убедишься.
8
Интерес все с большей силой разгорался в Мальвине. Конечно, она
знала, что многое можно сказать о человеке, даже не вступая с ним в диалог, а
уж если начать общаться… Тем не менее, ей хотелось услышать, что можно
сказать о ней самой. Совпадает ли ее собственное мнение о себе с мнением
окружающих? И вообще, какой она кажется людям? Почему-то, Мальвина
была уверена, что даже Изольде неподвластно дать четкую характеристику
ей, Мальвине.
– Изольда, я прошу вас, расскажите, почему вы спрогнозировали мне
неприятности? Мне очень хочется знать!
– Тут все просто! Я сразу заметила в тебе огорчение, расстройство, даже
некую обиду. Нет, ты не впала в уныние, и тебе не так уж плохо, как может
показаться на первый взгляд. Ты страдаешь, но не из-за того, что у тебя
тяжело на сердце, тебя скорее заботит твое благосостояние, нежели судьба
человека, из-за которого ты расстроена. Тебя мало заботит его жизнь, больше
волнует своя – как жить дальше, что предпринять, чтобы снова жизнь стала
комфортной и безоблачной. Даже не смотря на сильное потрясение,
произошедшее не так давно, ты не упала духом. Ты подумала о том, на что
жить дальше, и пришла сюда в поисках работы. Я не могу сказать, что ты не
любишь своего мужа…
Мальвина немного отшатнулась, удивленная столь четкой деталью,
затем, поняла, что наличие мужа столь же очевидно по наличию кольца на
безымянном пальце, как и то, что предстоит сильный дождь по наличию
грозовых облаков и, успокоенная, снова внимательно прислушалась к
Изольде.
– … просто твоя любовь к себе способна заглушать все другие чувства,
если в данный момент так будет удобнее. А вот муж любит тебя. Это
очевидно. И ушел он не просто так, а из-за сильной обиды, нанесенной
тобой. Ты смогла нанести ему этот удар, что дает мне право судить о тебе, как
о человеке жестоком и эгоистичном. Прости, если я выразилась резко, но ты
сама попросила сказать, что я думаю о тебе.
– Я не обиделась, продолжайте.
– Что же еще ты хочешь услышать?
– Ну, раз уж отрицательные моменты во мне мы уже обсудили, давайте
перейдем к положительным!
– К положительным? Так и быть. Ты оптимистка – это видно сразу,
причем ярко выраженная, даже чересчур большая оптимистка. Говорят, что
избыток также плох, как и недостаток, но в твоем случае это вряд ли можно
употребить: твой оптимизм скорее приятен и притягателен, нежели
вызывающ. Еще ты довольно-таки умна и проницательна – так что эта работа
тебе вполне подходит.
Замолчав на несколько минут, Изольда, наконец, изрекла:
– Знаешь, дорогая, я могу говорить часами, только все, что я скажу – ты
знаешь сама. Поэтому не будем зря терять время. Но вот совет я тебе могу
дать: умерь в себе эгоизм, постарайся быть немного милосерднее. Хотя бы к
своему мужу. Ведь даже твоя попытка изменить ему была всего лишь
9
следствием безудержного эгоизма, а никак не желанием к другому мужчине.
Может быть, это поможет тебе избежать в дальнейшем еще больших
неприятностей.
Мальвина задумалась. Она думала долго и непоследовательно: то об
одном, то о другом. Интересно, а как Изольда узнала о причине ссоры ее и
Алекса? И почему она сказала, что Мальвина пыталась изменить? Ведь этого
не было! Это была просто встреча, просто общение… Изольда ошибалась:
жестоко и больно для нее, Мальвины. Это обвинение было тем серьезнее, что
Мальвина всегда знала: может, она и плохая спутница жизни, может, и не
самая хорошая хозяйка, но на предательство она не способна, тем более, на
предательство Алекса. А измена в ее понимании представляла собой
настоящее предательство.
***
Домой Мальвина вернулась в подавленном настроении. Нет, дело было
не в предстоящей работе – напротив, работа ей очень понравилась:
перспектива общения с клиентами, с будущими сотрудниками привлекала ее,
дело было в другом. Слова Изольды о попытке измены терзали и сердце, и
разум. Только сейчас Мальвина наконец осознала, что измена действительно
могла иметь место: пусть не в тот раз, так в следующий, и именно это
осознание пугало и тревожило. «Конечно, я не могла совершить эту подлость.
Ведь я же люблю Алекса, люблю… хоть Изольда и утверждает, что себя я
люблю гораздо больше… но ведь одно не мешает другому! А вот Олег… Он
мог просто изнасиловать меня! И пусть я не была бы виновата напрямую, но
моя косвенная вина присутствовала бы точно… И тогда это тоже считалось
бы предательством, это тоже была бы измена… И как я не подумала об этом,
когда согласилась на общение с Олегом?»
Чтобы отвлечься от самобичевания, Мальвина взяла одну из книг,
которые должна была изучить в ближайший вечер. Вопреки ожиданиям книга
оказалась очень даже интересной: каким-то непостижимым образом автору
удалось изложить некоторые сумбурные представления Мальвины довольно
аргументировано и ясно. «Хоть какая-то часть моих суждений совпадает с
суждениями умных людей». Улыбка проскользнула по лицу Мальвины:
мысль о собственном незаурядном интеллекте грела душу.
Провозившись с изучением литературы до позднего вечера, Мальвина,
обессилевшая и засыпающая на ходу, рухнула в постель. Завтра предстоял
первый рабочий день.
Глава 2.
***
10
– Лешенька, ты совершенно не бережешь себя! Так недолго и от
изнеможения свалиться!
Света заботливо склонилась над постелью, трогая его лоб.
– Ну, вот. Кажется у тебя температура.
Как бы ему хотелось этой заботы, этой нежности, но вот только от
другой женщины! Безусловно, Света была бы отличной спутницей жизни:
верной, доброй, милой… Но только не для него – для него самой лучшей на
планете была его жена. Жена, от которой он ушел.
– Милый, давай я принесу чай с малиной?
Что она сказала? Мальвина?
– Или ты привык лечиться одними таблетками? – продолжала Света. –
Да уж, твоя… хм… как бы правильнее выразиться… супруга вряд ли
изматывала себя заботой о тебе! Так что, будешь малинку?
А, малина… Ему-то послышалось…
– Нет, Света, ничего не нужно. Не стоит беспокоиться.
– Как это не беспокоиться? – Света всплеснула руками. – Ты мой гость,
давно желанный, давно… В общем, забота о тебе мне в радость, а не в
тягость! И вообще, Леша, зачем ты так сразу пошел на другую работу?
Отдохнул бы, в себя пришел! Работа не волк! А вот здоровье потерять
можно!
Что она такое говорит? Не работать? Да нет, это не про него – он и дня
не мыслит без работы, а тем более теперь – когда часы кажутся днями, а дни -
неделями. И вообще, его новая работа очень даже его устраивает. Вот бы
Мальвина порадовалась, если бы… Да ну ее, эту куклу.
– Света, я сегодня получил аванс, забери его себе.
– Зачем? – Света удивленно подняла брови, которые итак разлетались к
вискам.
– Оплата за квартиру. Я же теперь твой постоялец.
– Ты что глупости несешь? Какой ты постоялец? Ты же гость!
– Света, если ты не возьмешь деньги, мне придется искать другое
жилье.
Причина оказалась веской: недолго думая, Света взяла со столика
деньги.
– Здесь больше, чем платят за квартиру.
– Бери все – с учетом питания.
Света положила деньги в задний карман джинсов, присела на стул. Она
была явно огорчена тем, что пришлось забрать деньги. Алекс заметил это.
Чтобы хоть как-то привести ее в чувства, произнес:
– Ты предлагала мне чай? Так вот: я с удовольствием на него
соглашаюсь!
Света выбежала из комнаты, довольная тем, что может оказать услугу
своему гостю. Алекс отвернулся к стене. Его бил озноб: то ли от болезни, то
ли от надвигающегося одиночества. Одиночество казалось неминуемым: он
знал всегда, с того самого дня, как познакомился со своей куклой, что кроме
нее не сможет жить ни с одной другой женщиной. Он верил ей, любил ее,
11
желал ее, а теперь… Теперь никто не сможет ее заменить. Она предала его, и
уже ничего нельзя сделать. Мимолетная мысль закралась в мозг: а вдруг он
что-то не так понял? Вдруг у нее ничего не было с этим мужчиной?
Большим усилием воли мысль была изгнана и растоптана: как могло
ничего не быть, если он застал их вместе в гостиничном номере, в
полураздетом состоянии…
Света вбежала в комнату с подносом и уселась на краю постели:
– Вот чай, но сначала поешь – я запекла в духовке курицу!
Алекс оторвал у несчастного цыпленка ножку – скорее из желания
отвязаться от Светы, нежели от голода, налил в чашку чай.
– Спасибо большое, но беспокоиться не стоило. Не переживай за меня -
занимайся своими делами. Когда поем, посуду уберу сам, договорились?
Света неохотно кивнула, но из комнаты вышла.
«Интересно, почему Светка замуж не вышла? За ней почти пол-
института бегало!» – подумал Алекс, провожая взглядом стройную фигуру
бывшей сокурсницы.
Они дружили с первого курса, и все пять лет Света пыталась завязать с
Алексом более близкие отношения. Почему у нее этого не вышло – трудно
сказать, но даже после окончания учебы бывшие студенты созванивались,
общались.
Потом Алекс встретил Мальвину и понял, что никакая другая девушка
не сможет вытеснить ее из его сердца. Чем она так запала в душу он и сам
толком не мог объяснить. Безусловно, Мальвина красива, но в мире полно
красивых женщин, есть даже еще красивее. Она не глупа, может поддержать
любую тему, родители у нее замечательные люди… Но с другой стороны –
хозяйка из нее никудышная. Плюс ко всему: детей не хочет, своенравна,
эгоистична, родственников Алекса недолюбливает… Да много еще чего. Но на
все это он закрывал глаза – мало того, относился к этому как к должному,
приписывая все творческой натуре Мальвины (иногда он вообще считал, что
жена ему досталась не от мира сего). А еще была одна деталь, за которую он
мог простить ей все: Алекс знал, что Мальвина его никогда не предаст и не
изменит ему. Он верил, что даже если бы он сотворил какую-нибудь ужасную
по своей сути вещь, Мальвина никогда бы его не подвела: она шла бы с ним
до конца. А тут… Этот гостиничный номер, приглушенный свет, рядом с ней
какой-то полуголый мужик…
Алекс передернулся, отгоняя вновь четко возникшую перед глазами
картинку. Он до сих пор не мог поверить, что это ему не приснилось.
Света вошла в комнату неслышно. Подошла сзади, обняла за плечи. Да,
Света хорошая: милая, обходительная, заботливая… Вот только в ней нет
огня, нет того жизненного огня, который присущ Мальвине. Такие женщины,
как Света, да и многие другие, предпочитают не спорить, не скандалить, не
отстаивать свое мнение… а может, у них его и нет. Мальвина же – напротив:
она вся горит, она живая. Мальвина никогда не покорится судьбе, никогда не
примет ту точку зрения, которую ей навязывают, даже если очевидно, что она
сама не права. Конечно, порой это доводит до бешенства, но та страсть,
12
которая сидит в ней, в его жене, способна удивить и покорить своей силой.
«Эх, кукла… Чем же я тебя не устроил? Ведь все для тебя, вся моя жизнь для
тебя…»
– Леша!
Алекс вздрогнул, не сразу сообразив, где он и с кем.
– Что?
– Я до тебя уже минуту пытаюсь докричаться! А ты сидишь, в одну
точку смотришь… Все нормально?
Алекс машинально кивнул.
– Я за посудой пришла.
– Зачем? Я же сказал, что сам все уберу.
– Дорогой мой, посуда – это не мужское занятие! – задорно сообщила
Света, надув губки, накрашенные розовой помадой – как раз под цвет
халатика, на который она сменила столь неэротичные джинсы.
– Света, почему ты не ложишься спать? Уже начало двенадцатого.
– А ты?
– А что я? Ты на меня не обращай внимания. Я могу и до утра не спать.
– Нет уж. Давай-ка ложись. Тебе же на работу.
– И тебе.
– Моя работа не такая уж и тяжелая: сижу, бумажки с места на место
перекладываю, – Света беспечно махнула рукой. – Что ты собираешься
делать?
– Ты о чем?
– Извини, что резко изменила тему, но мне надо знать: что ты
собираешься делать дальше? Ты ушел от Мальвины, и, если я правильно
понимаю, возвращаться не собираешься… Вы прожили с ней вместе не так уж
мало, у вас были относительно стабильные отношения и давно налаженный
быт… Теперь все должно измениться, потому что вы расстались. Что ты
будешь делать дальше?
– Не знаю, – развел руками Алекс. – Я не думал об этом… А почему ты
спрашиваешь? Почему это так тебя интересует?
Света присела рядом на краешек постели, закинула ногу на ногу,
демонстрируя безупречно гладкую кожу и идеальную стройность. Как по
сценарию, краешек халата заскользил и приоткрыл ногу до верхней части
бедра. Света сделала вид, что не заметила этого, Алекс же не заметил
медленного обнажения подруги на самом деле.
– Меня всегда интересовала твоя судьба, – тихим голосом произнесла
Светлана, – и я всегда говорила тебе, насколько ты мне дорог… А сейчас я
вижу, как ты мучаешься… Мне больно видеть, как ты себя изводишь! И ради
чего, спрашивается?
– По-твоему, нет причины?
– Нет причины изводиться! – четко процедила Света. – Ты молодой,
красивый мужчина… У тебя есть образование, а главное, есть желание
работать, у тебя хорошее здоровье и нет вредных привычек… Да ты никогда
13
не пропадешь без своей «женушки», а вот она без тебя вряд ли долго
протянет!
После этих слов Алекс еще больше помрачнел: он и сам не раз уже
задумывался о Мальвине, о том, сможет ли она сама справляться с бытовыми
проблемами, сможет ли заработать себе на жизнь. Конечно, у нее есть
родные, близкие люди, которые всегда смогут помочь, вот только сможет ли
его жена обратиться к ним за помощью? Зная ее характер, Алекс был почти
уверен, что родители Мальвины даже не догадываются сейчас ни о чем, что
происходит в семье их дочери. Мальвина до последнего будет скрывать ото
всех свои проблемы, не желая выслушивать слова сочувствия. А, может,
самому позвонить теще и все рассказать? Что ж, можно и позвонить, только
попозже, дня через два-три… Ничего не сделается с его женой за это время…
– … и вообще, все наши считают, что она не достойна тебя! –
продолжала, между тем, подруга юности.
– Ой, Света, ты меня извини, но я немного прослушал… Что ты сейчас
говорила?
– Я говорила, что все наши общие знакомые, включая сокурсников,
некоторых моих коллег и даже твою тетю, с самого начала считали, что
Мальвина тебе не пара… Как видишь, мы оказались правы, и только ты один
не хотел прислушиваться тогда к нашим словам! Да что уж об этом говорить,
– перебила Света саму себя, – сейчас речь о другом…
– О чем? – все еще не понимал сути разговора Алекс.
– О твоем будущем. Вот смотри, что у тебя сейчас есть? Крыша над
головой есть, это главное.
– Разве у меня есть крыша над головой? – удивился Алекс.
– Конечно! Ты будешь жить у меня. Работа у тебя есть, – продолжала
Света, – значит, есть и деньги. Это два. А что ты собираешься делать с
имуществом? Когда подашь на раздел?
– Раздел чего?
– Леша, ну ты что? Вернись на землю! Когда ты подашь в суд на раздел
имущества с Мальвиной? У нее же наверняка осталось много ценного,
включая машину, драгоценности, денежные сбережения, да и техники всякой
у вас полно! – азартно перечисляла Света. – Леша, ау, ты меня слышишь?
– Слышу, – кивнул Алекс. – Никогда.
– Что никогда?
– Никогда не стану ничего делить.
– Это почему? – удивленно приподняла брови Света. – Как же не
делить? Там же все твое! Ну, я понимаю, когда мужчины оставляют что-то
своим детям, но чтобы оставить все жене-изменнице…
– Не ломай голову, ты все-равно этого не поймешь, – почему-то с
улыбкой произнес Алекс.
Света возмущенно фыркнула.
– Леша, сразу хочу оговорить: не подумай, что меня интересуют твои
деньги и благосостояние – ты всегда останешься для меня лучшим – просто
это глупо отдавать все человеку, который никогда тебя не любил.
14
– Зато я ее любил, – ответил Алекс. – И еще не скоро разлюблю.
– Я постараюсь помочь тебе разлюбить ее как можно быстрее! – хищно
воскликнула Света, порываясь всем телом навстречу Алексу. Через какое-то
мгновение Света уже сидела у него на коленях.
Четким и уверенным жестом Алекс обхватил Свету за талию и с
легкостью приподнял, усаживая на кровать.
– Спасибо за помощь, Света, но мне кажется, тебе пора идти спать…
Кое-как отправив Светлану, Алекс завалился на диван. Спать хотелось,
но как только он закрывал глаза, начинали маячить всякие картинки из
прошлого, мысли теснились в голове и в итоге – очередная бессонница. «А
что если я ей позвоню? Со скрытого номера. Просто послушаю ее голос…»
И вот номер уже набран, несутся протяжные гудки…
– Да! – голос у Мальвины немного охрипший, злобный.
«Наверное, уже спала, – подумал Алекс. – Интересно, где она? У своего
любовничка? Или он у нее?»
– Я слушаю вас! Говорите! Что за нелепые шутки вообще?
Вот она – Мальвина! Нет, чтобы бросить трубку, раз уж собеседник
молчит – нет! – она будет кричать на него, посыпать проклятьями, угрожать…
Внезапно телефонная трубка затихла. «Неужто выключила? – Алекс
был удивлен. – Что-то непохоже на нее!»
– Алекс, это ты? Алекс, ответь! Дорогой мой, ответь, прошу тебя! Если
это ты, то знай: тогда, в гостинице, ничего не было такого, о чем ты подумал.
Олег мне никто, просто он приехал в наш город в командировку, и захотел
встретиться. Да у него жена есть, дети…
Ну да, жена! Как будто наличие жены останавливало кого-то от измен…
Ну и кукла! Нашла, как оправдаться.
– И вообще! Мне никто не нужен, кроме тебя, слышишь?
Алекс нажал отбой. Сердце беспощадно колотилось в груди.
***
Утром он решил позвонить своей тетушке и рассказать, что расстался с
Мальвиной. Конечно, ни за что он не сделал бы этого, если бы оставался хоть
один шанс на то, что они с женой снова будут вместе. Из-за вредного
характера Варвары Игоревны Алекс предпочитал общаться как можно реже.
А точнее сказать, не из-за того, что не смог терпеть характер тетушки, а из-за
того, что тетушка терпеть не могла Мальвину. Алекс привык всегда
становиться на сторону жены, а в этом случае, даже если и учитывать
недостатки Мальвины, нельзя было не признать, что Варвара Игоревна все
же перегибала палку. Еще в самом начале общения с Мальвиной тетка не
упускала ни одного случая, чтобы хоть чем-то задеть ее.
– Слушаю!
– Привет, тетя Варя!
– Ну, привет! Что, племянничек, опять что-то понадобилось, раз уж ты
обо мне вспомнил? – голос тетушки как всегда был с ехидцей.
– Представь себе, что нет. Просто хочу рассказать тебе кое-что.
15
– Расскажи-расскажи. Кстати, только что звонила твоя мама.
– Да? И как они? Мы созванивались пару дней назад.
– Все у них нормально. Кстати, не мешало бы тебе почаще звонить
родителям, а то ты со своей Мальвиной обо всех готов забыть.
– Я расстался с Мальвиной.
В телефоне воцарилась полнейшая тишина. Следует заметить, что
никогда раньше Алекс не рассказывал тетке даже о небольших ссорах с
женой, да и вообще, после одного неприятного инцидента, связанного с
Варварой Игоревной, Алекс избегал даже случайных встреч с ней.
Неудивительно, что теперь тетка была просто ошеломлена.
– Как? Расстался? Хотя и неудивительно. Твоя женитьба с самого начала
была ошибкой. Ну и из-за чего ты наконец-то бросил ее?
Даже будучи в таком состоянии, как сейчас, Алекс не хотел говорить о
жене ничего плохого, поэтому он отбился банальными фразами о том, что «не
сошлись характерами» и «поняли, что не подходим друг другу».
– Вот и правильно, что разошлись. Еще все у тебя впереди. И девушек
хороших полно, только свистни. А где жить собираешься? Эх, не зря я тебя
предупреждала, что рано или поздно, а выкинет тебя эта семейка на улицу.
Ты крутился-крутился, столько сил вкладывал, работал – а что в итоге? ?
Да, тетка неугомонна!
– Вот так и бывает: хорошие девушки не нужны никому, а такие
лицемерки и лентяйки – замуж выскакивают! Ее родители, наверное,
нарадоваться не могли, когда такой дурак, как ты, попался!
– Тетя, хватит! Когда же ты угомонишься, наконец?
– Ладно, ты и сам все знаешь. Так где ты сейчас живешь? Если хочешь,
перебирайся снова в пригород – я квартирантов выселю.
– Не надо. Я у Светы остановился.
– У Светочки? – голос тетки заметно повеселел. – Ну, вот и правильно.
Она девушка хорошая, хозяйственная…
Да, только сватовства теткиного ему и не хватало. Надеясь поскорее
оборвать этот ненужный разговор, Алекс сказал:
– До встречи, тетя Варя.
Ну вот, одно из неприятных дел сделано. Пора на работу.
– Леша! Иди завтракать!
Общаться со Светой совершенно не хотелось, да и вообще, хотелось
побыть подальше ото всех. Может, обойтись без чая? Но нет, Света уже
показалась в дверях. Пришлось натягивать шорты, майку и плестись на
кухню.
На столе красовались свежеиспеченные булочки, рулеты и пирожки.
Света, с тарелкой в руках, вертелась у плиты.
– На завтрак перекусим печеным, но на ужин обещаю накрыть стол
получше!
Куда же еще лучше? Алекс обожал печеное, да и вообще любил
домашнюю пищу, но только не сейчас – сейчас ему кусок не лез в горло.
Булочку взять все же пришлось – иначе Света могла обидеться.
16
– Позвонил тете – рассказал, что с Мальвиной расстался.
– Ты сказал, что она тебе изменила?
– Нет. И ты не говори.
– Леша, это не правильно. Твоя тетя – замечательная женщина, ей
можно рассказать правду!
Да уж, замечательная!
– Света, я понимаю, что у вас с тетей хорошие отношения, но прошу
тебя ничего ей не говорить, ладно?
– Хорошо.
За несколько минут Алекс позавтракал, убрал со стола, помыл посуду,
чем вызвал неодобрительные комментарии Светы. Также быстро он оделся и
попрощавшись со Светой выскочил из квартиры.
На работе его уже заждались.
Алекс любил работать. Он никогда не работал через силу, или потому,
что так надо – он именно с удовольствием приступал к делу. Вот и сейчас,
устроившись на новое место, приступил к обязанностям с удовольствием.
Конечно, его новая работа не была такой творческой, как предыдущая, но и
она пришлась Алексу по душе. Фирма, в которую устроился Алекс,
занималась строительными и ремонтными работами. Зарплата напрямую
зависела от выполненной работы, а выполненная работа – от желания ее
выполнять. Все вполне устраивало Алекса, а со временем он решил вообще
отделиться от фирмы и создать наподобие этой свою.
– Куда едем?
– ООО «Нострадамус». Какой-то магический салон. Хотят в нескольких
кабинетах новые кондиционеры установить, и причем доделать мы все
должны до десяти часов – они открываются в это время.
Услышав название фирмы, в груди у Алекса что-то вздрогнуло, но,
покопавшись в памяти, он так и не смог вспомнить, что могло связывать его с
этой фирмой.
– Успеем, – изрек Алексей, глядя на часы, – сейчас еще восьми нет. Даже
погадать успеем!
Напарники засмеялись.
– А зачем нам гадать? Итак все знаем! Или ты что-то тайное хочешь
раскрыть?
Алекс улыбнулся – отвечать не хотелось.
Глава 3.
***
Предстоял первый рабочий день, и Мальвина вскочила с постели
небывало рано – ровно в восемь. Первым делом она подбежала к зеркалу и,
критически осмотрев себя со всех сторон, расчесалась. Настроение было
отличное, и только принимая ванну Мальвина вспомнила, что осталась
совершенно одна, и что работа, на которую она так усердно собиралась,
17
выбрана лишь с единственной целью: обеспечить себе жизнь. Конечно, она
могла обратиться за помощью к родителям, но в двадцать пять лет просить
деньги ей казалось немыслимым. Настроение сразу упало, и пришлось
собрать все остатки мужества, чтобы вновь прийти в себя.
Выбор одежды и макияж заняли ровно час, и уже в половину десятого
Мальвина выбегала из дома.
На работу она пришла за пятнадцать минут до открытия и первым
делом заскочила к Элен.
– Привет, красавица! Тебя прямо не узнать! – Элен снова выглядела
безупречно, и также безупречно дарила комплименты.
– Здравствуйте, Элен, – Мальвина улыбнулась. – Вы мне покажете мой
кабинет?
– Конечно, пойдем.
Кабинет Мальвины оказался на первом этаже. По размерам он был не
очень велик, но вполне уютен и светел. Мебель состояла из рабочего стола,
двух кресел, а также кресла для Мальвины. Еще на столе стоял компьютер и
лежала стопка книг.
– Ну как? Нравится?
– Да, отличный кабинет! А что это за шум?
– Не обращай внимания, хозяин пригласил сегодня бригаду для
установки кондиционеров. Они скоро закончат, надеюсь.
– И я надеюсь, а то не хотелось бы слушать возню за стеной весь
рабочий день. Кстати, Элен, а кто здесь хозяин?
– О, это личность весьма экстравагантная! – ответила Элен, подкатив
глаза к потолку. – Дедуля – старичок неопределенного возраста, – продолжала
она, понизив голос, – и весьма неопределенного достатка. Мы, конечно, не
знаем, какую прибыль приносит «Нострадамус», но судя по тому, на каком
лимузине раскатывает дедушка, можем только догадываться. А еще у нашего
дедушки не очень давно появилась пассия. Мы, правда, толком еще ее не
знаем – всего пару раз ее видели, и то случайно – но дело не в этом. Так вот,
пассия нашего шефа раза в три младше него!
– Ну, это не редкость в наше время…
– Я понимаю, только я не об этом. Просто девушка эта под стать
нашему шефу: такая же скрытная и постоянно исчезающая. Ну, да ты сама
все узнаешь со временем, если, конечно, тебе здесь понравится работать.
– Понятно. А сюда шеф часто заезжает?
– Нет, не волнуйся – начальство нас почти не жалует. Здесь вообще все
лежит на мне: и прием сотрудников, и выдача зарплаты… А вот деньги,
которые платят клиенты, в полном распоряжении Клеопатры. Мы даже не
знаем толком расценок – этой информацией владеет только она… Хотя, судя
по процентам, которые начисляют сотрудникам, стоимость услуг
варьируется.
Мальвину новость обрадовала: очень хорошо, что финансовая сторона
полностью лежит на другой женщине – лишняя ответственность не ляжет на
ее собственные плечи.
18
– … кстати, каждого клиента ты должна предупреждать о том, что
оплата услуг происходит после приема у наших специалистов в кабинете на
первом этаже через один от твоего, – продолжала давать наставления
начальница.
– Все ясно, – кивала Мальвина, стараясь ничего не упустить.
– Ну, кажется мастера ушли, – сообщила Элен, прислушавшись. – Мне
тоже пора. Так что, Алекс, вперед – остаешься в кабинете одна встречать
клиентов, как говорится, с глазу на глаз! Главное, ничего не бойся и не
теряйся. Если вдруг будут какие-то сложности, звони мне.
Когда Элен вышла из кабинета, отдав все распоряжения, Мальвина
включила компьютер и уставилась на экран. Рабочий стол компьютера
радовал глаз отсутствием лишних документов и папок – на нем было лишь
все необходимое: список психологов, к которым можно направлять клиентов
в тот или иной рабочий день недели, список контактных телефонов
сотрудников, краткая информация о специфике работы того или иного
психолога и все в том же духе. Не успела Мальвина ознакомиться с
документами, как в дверь постучали. «Вот и первый клиент пожаловал» -
догадалась Мальвина, поправляя волосы и пытаясь принять вид,
соответствующий ее должности.
– Войдите!
В дверях показалась дородная дама с маленькой сумочкой в руках и
огромной шляпой на голове. Если такая шляпа и спасала от солнечных лучей,
то наверняка причиняла массу неудобств своими размерами – выглядела
шляпа как зонт, да и мешала ничуть не меньше: вот и сейчас дама не могла
свободно войти в кабинет, цепляясь то одним полем шляпы, то другим.
– Что привело вас сюда? – спросила Мальвина, пытаясь придать своему
голосу побольше загадочности.
– Милая, вы мне не поверите! – заголосила дама, усаживаясь в кресло
напротив Мальвины и заламывая руки. – У меня пропала моя радость!
Радость? Интересно!
– И как же она пропала? – Мальвина решила задавать наводящие
вопросы, чтобы хоть как-то прояснить суть дела.
– Да вот так и пропала! Просыпаюсь вчера – а ее нет дома! –
всхлипнула клиентка.
«Ну, вот и приехали… – подумала Мальвина. – И куда мне ее
отправлять? Элен ничего не говорила по поводу того, что делать с
ненормальными! Хотя тут, наверное, добрая половина клиентов относится
именно к этой категории. Только вот как мне теперь быть с этой дамой,
потерявшей радость, совершенно неясно!»
Тем временем дама продолжала:
– Я легла спать в десять вечера, моя Викси была рядом. Проснулась
утром – ее нет!
Ах, Викси! Так это всего лишь домашний зверек, какая-нибудь кошка,
собачка или хомяк! Теперь понятно. Непонятно только, к кому направить
даму!
19
– Как мне жаль! – воскликнула Мальвина, выражая клиентке искреннее
сочувствие. – Но поверьте, мы обязательно сможем вам помочь: у нас
работают самые лучшие специалисты, и ваша Викси будет непременно
найдена. Кстати, вы хорошо осмотрели дом? У соседей спрашивали?
Клиентка, продолжая всхлипывать, развела руками:
– И дом осмотрела, и участок, и соседей всех опросила – никакого
результата! Хотя, знаете, есть у меня подозрения на одну даму… Давно она
уже на мою любимицу поглядывала: как бы не ее рук делом стала пропажа
Викси!
Пока клиентка рассказывала подробности, Мальвина незаметно
открыла документ, в котором было сказано о специализации тех или иных
сотрудников, пробежала по ним мимолетным взглядом и, выбрав наиболее
подходящее (а наиболее подходящим оказался некий Индиго, занимающийся
«исчезновениями»), набрала номер. Дама тем временем заливалась горькими
слезами.
Индиго оказался свободен, что очень обрадовало Мальвину.
– Прошу пройти в комнату желтого цвета – вам обязательно помогут!
Дама раскланялась перед Мальвиной и удалилась. «Как все просто! -
обрадовано констатировала Мальвина. – Надеюсь, сложностей не будет и
вовсе!»
Она оказалась права – первый рабочий день порадовал отсутствием
проблем и недоразумений: ни разу не пришлось звонить Элен, никакие
трудности не выбили из колеи. А вот возвращение домой оказалось не очень-
то приятным…
Первым, что заметила Мальвина, подходя к дому, были двое мужчин,
одетые в милицейскую форму. «Неужели ко мне? – изумилась она. – Вроде
ничего не успела натворить!»
Заметив приближающуюся Мальвину, представители органов защиты
населения повеселели: видимо, они ждали ее уже достаточно долго.
– Гражданка Белявская?
– Так точно! – отрапортовала Мальвина, протягивая руку молоденькому
сержанту.
Сержант раскраснелся, но руку поцеловал. Мальвина передернула
плечиками, прокомментировав:
– Вообще-то, думала ограничиться рукопожатием, но поцелуи все же
приятней!
Сержант раскраснелся еще больше. Пыл напарника охладил другой
представитель правопорядка, выпалив фразу:
– Мальвина Андреевна, позвольте поинтересоваться, где можно
побеседовать с вашим мужем?
С мужем? Да ей бы и самой не мешало с ним побеседовать, но не
рассказывать же об этом милиции.
– А он… уехал! В командировку!
Милиционеры переглянулись, затем сержант произнес:
20
– Гражданка Белявская, мы только недавно были на работе вашего
супруга – он уволился пару дней назад.
Мальвина не знала, что ответить, но, видимо, теперь стоило сказать
правду:
– Может, и так… Я сама не видела его уже несколько дней. Мы
поссорились, он ушел из дома.
– По какой причине произошла ссора?
– А можно узнать, почему вас интересует вся эта ситуация, да и мой
муж вообще?
– Можно. Ваш муж подозревается в тяжком преступлении, а именно – в
убийстве, – голос сержанта прогремел как гром среди ясного неба.
– Как? – Мальвина испуганно отшатнулась в сторону, словно перед ней
стоял не представитель милиции, а палач. – Какое убийство? Причем тут мой
муж?
– Убит гражданин Серов, а мы располагаем сведениями, что
последними в его номере находились именно вы и ваш муж – господин
Зимин.
Мальвина была потрясена: не может быть, что Олега убили, это просто
какая-то ошибка, недоразумение! Но даже если это и так, то причем здесь
Алекс? Или…
– Но это ничего не значит! И вообще, я выходила из номера последняя,
когда ни господина Серова, ни господина Зимина в номере уже не было!
– А вот это вы нам и расскажите, только честно…
Следующие два часа представители закона мучили Мальвину
заковыристыми вопросами, пытаясь подловить на каждом слове, и если
раньше беседу вел в основном молоденький сержант, то теперь допрашивать
стал его напарник, представившийся следователем по фамилии Коваленко.
Из всего разговора Мальвина поняла, что против Алекса выдвинуты
нешуточные обвинения, и если в начале беседы Мальвина больше верила в
его непричастность, то теперь даже она считала иначе. Основным мотивом,
по мнению следователя, являлась ревность (оказалось, что нашлось немало
свидетелей, рассказавших о драке, произошедшей между Алексом и Олегом),
но Мальвина пыталась напрочь опровергнуть все возможные обвинения.
Когда ближе к ночи сотрудники милиции покинули ее дом, напряжение
не спало ни чуть. «Что делать? Что делать?» – думала Мальвина, бегая по
дому, и если раньше ничто не подталкивало ее в спину для поисков Алекса,
то теперь вопрос встал ребром. Мальвина перебрала в голове всех
родственников Алекса, проживающих в городе, затем вспомнила тех, кто жил
в соседних городах и решила для начала позвонить Варваре Игоревне. «Пусть
злорадствует, пусть ехидненько смеется надо мной – плевать! Сейчас мне
надо во что бы то ни стало отыскать Алекса!»
Тетка схватила трубку сразу же:
– Слушаю!
Мальвина с трудом подавила желание нажать отбой, собрав в кулак все
мужество:
21
– Здравствуйте, Варвара Игоревна, это Мальвина.
– Ну, здравствуй, Мальвина.
Мальвина на секунду представила заостренное теткино лицо, сжатые в
нитку тонкие губы – а ведь тетка мужа была совсем еще молода для столь
мерзкого характера – обычно люди становятся такими озлобленными лишь в
старости, да и то далеко не все.
– Варвара Игоревна, мне нужно кое-что у вас спросить…
– Конечно, тебе что-то нужно, просто так ты бы ни за что не звонила.
Кстати, я даже знаю, что тебя интересует. Наверное, Леша?
– Да. Скажите мне, где он?
Мальвина знала, что Алекс не стал бы говорить тетке об их ссоре, если
бы она не была столь серьезной, но раз уж он ушел из дома, то скорее всего
сообщил об этом единственной близкой родственнице, которая имелась в
этом городе.
Но Мальвина напрасно рассчитывала на помощь Варвары – та только
ехидненько засмеялась:
– И ты думаешь, я скажу тебе, где он? Ха! Даже не надейся! Я-то тебя
знаю – сразу побежишь прощение вымаливать. А Лешка простит. Так что
ничего ты у меня не выведаешь. Скажу только, что все с ним в порядке –
нашел нормальную женщину и живет с ней. Так что гуляй, родная!
С этими словами тетка бросила трубку.
«Ну уж нет! Не на ту напали! – думала Мальвина, натягивая в прихожей
туфли на огромном каблуке. – Сейчас вам мало не покажется!»
Схватив с полки ключи от автомобиля, Мальвина выскочила во двор,
словно разъяренная фурия. Через пять минут она уже неслась по городу с
бешеной скоростью, а еще через десять – совершала резкое торможение перед
домом тетки, чуть было не проскочив его. Даже не пытаясь сохранить лицо,
Мальвина развернулась к калитке спиной и затарабанила по ней каблуками.
На стук выбежал муж тетки (в общем, совсем неплохой мужик) и попытался,
было, остановить Мальвину. Конечно, он потерпел сокрушительную неудачу
– Мальвина проскочила мимо него, победно прорываясь к дому.
Тетку она застала в неприглядном для беседы виде – та уже готовилась
ложиться спать и теперь находилась в каком-то немыслимом халате,
натянутом на выглядывающую снизу рубашку.
– А кто это к нам пожаловал? – изрекла Варвара Игоревна, уставившись
на Мальвину.
– Неужто не узнали? Так давайте знакомиться снова – это я, жена
вашего племянника!
Опешив от неожиданной резкости Мальвины, тетка отпрянула назад. Ее
изумление вполне было объяснимо – Мальвина никогда не позволяла себе
подобного поведения, как бы ее не доводило ехидство Варвары.
– И сейчас вы мне скажете четко и внятно: где находится Алекс, а если
вы этого не сделаете, то я…
Как ни странно, на шум не вышло ни одного человека, хотя перебранку
слышал и муж Варвары, и ее дочь – в этом Мальвина была уверена.
22
– Что ты? Что? – завопила тетка. – Ты что вообще себе позволяешь,
хамка? И вообще, не знаю я никакого Алекса! А если ты имеешь в виду моего
племянника, то его зовут Леша, и нечего мне тут имена коверкать! -
пропищала отвратительная родственница, пытаясь выскользнуть из комнаты.
– Со мной никто не смеет так разговаривать! А ну пошла вон из моего дома!
Мальвину передернуло: не пытаясь больше себя контролировать, она
подскочила к тетке и, схватив ее за плечи, прошептала: «Либо я сейчас же
узнаю от вас, где находится мой муж, либо никто уже не сможет вам помочь!»
Глазки Варвары Игоревны забегали кругами, пытаясь узреть где-нибудь
поддержку, но, не найдя таковую, тетка решила сдаться. Она сообщила
Мальвине, что Алекс находится у Климовой Светы.
– Вот так бы сразу и сказали! А то заладили: «Не знаю таких, да не
знаю таких!»
Наконец, на весь этот шум из комнаты выскочила Вика, дочь тетки, но,
застав мать в столь неприглядном состоянии, сделала вид, что ничего не
заметила. Тем временем, достигнув своей цели, Мальвина успокоилась, и
теперь снова могла разговаривать своим милым тонким голоском:
– Привет, Вика. Как поживаешь? Как работа? Клиентов хватает?
Видимо, Вика ожидала чего угодно, но только не светской беседы,
поэтому, судорожно сглотнув, выпалила:
– Привет! Все нормально, работы полно, клиентов тоже тьма. А ты как?
– И я ничего! На работу устроилась, – улыбнулась Мальвина, протягивая
родственнице визитку. – Заходи к нам – все о тебе расскажем, все-таки я
теперь почти маг!
Улыбнувшись еще раз удивленной Вике и вошедшему мужу Варвары,
Мальвина развернулась к дверям и побежала к машине.
«Неужели она все-таки увела его у меня? – сокрушалась Мальвина,
мчась теперь уже к дому бывшей сокурсницы мужа. – Неужели он с ней? Я
не выдержу этого!» Конечно, Мальвина немного лукавила: в глубине души
она была совершенно уверена, что Алекс ни за что на свете не изменил бы ей,
во всяком случае, не за столь короткое время. Она прекрасно знала Светлану
и знала, какие виды та имеет на ее Алекса, но это ничуть ее не тревожило
раньше, а вот теперь… Теперь Мальвина готова была разрыдаться от обиды за
себя – ведь наверняка и тетка Варвара и сама Светлана начали праздновать
победу над ней, Мальвиной. Но ничего! Не все еще потеряно!
***
Светлана стояла у плиты, то и дело успевая снимать блины со
сковороды; Алекс сидел за столом, перелистывая журнал. Ничего
интересного в прессе не было, заняться тоже было нечем: Светлана оградила
его ото всех забот по дому, лишив тем самым возможности не думать обо
всем произошедшем.
– Леша, мы ведь с тобой так и не договорили вчера вечером… Что ты
все-таки будешь делать дальше? – спросила Светлана, метнув в Алекса
кокетливый взгляд.
23
– Ты опять имеешь ввиду мою дальнейшую жизнь?
– Конечно! Твою дальнейшую жизнь, твои планы… Или так и будешь
страдать все время, забывая о себе? Ты же молодой красивый мужчина! Тебе
же даже тридцати нет! Тебе бы жить да радоваться! Вот мы с твоей тетей
недавно виделись…
– Зачем? Я тебя просил об этом? – Алекс не мог сдержать раздражения,
которое так и лилось через край.
– Леша, я же не знала, что ты будешь против! А твоя тетя… Она такая
милая женщина, мы с ней так хорошо пообщались, посидели…
Алекс молчал. Он не знал, почему новость о том, что Светлана
виделась с его теткой, вызвала у него такую реакцию.
– О тебе говорили… – продолжала Света. – Знаешь, она считает, что это
очень хорошо, что ты расстался с Мальвиной – она тебе не пара…
Еще бы! Алекс был бы весьма удивлен, узнай, что Варвара стала
защищать Мальвину, но все-равно ему было неприятно, даже мерзко
находиться рядом с теми, кто говорит хоть что-то плохое в адрес Мальвины.
От этого чувства неприязни к тетке, к Свете ему стало еще хуже: он-то знал,
что они правы, что если и злиться на кого, так только на Мальвину… Но он не
мог злиться! Злоба прошла, осталась только боль… Боль за обман.
– … а когда я рассказала ей о причине вашей ссоры…
Ну, понятно: теперь тетка всю жизнь будет ему это припоминать!
Просил же Свету: никому ничего не говорить, а она все растрепала. Вот
Мальвина никогда бы так не сделала: она всегда могла хранить секреты.
На секунду Алекс представил: а что, если он увидит ее сейчас? Прямо
сейчас увидит свою куклу? Но видение быстро исчезло, заменяя себя уже
порядком надоевшим образом хорошенькой Светочки, трещавшей что-то
еще. Слушать бывшую сокурсницу не хотелось ни чуть, уйти из кухни тоже
не было сил: вновь остаться наедине с самим собой было бы тяжело, поэтому
приходилось выбирать из двух зол меньшее.
Но Света расценила присутствие Алекса на кухне несколько иначе.
Повернувшись к нему, Светлана загадочно улыбнулась, выставляя напоказ
стройную ножку, затем развязала на халатике пояс, представ перед
ошеломленным Алексом в нижнем белье. Решив, что произвела нужный
эффект, бывшая сокурсница приблизилась к онемевшему Алексу и встала
перед ним на колени.
– Света, ты что делаешь? – наконец выдавил из себя потрясенный
Алекс. – Встань немедленно! И вообще, у тебя халат развязался!
На реплику Алексея Света никак не отреагировала, считая ее
проявлением скромности и застенчивости, напротив, она протянула к нему
руку и попыталась расстегнуть ремень.
Но тут, на счастье Алекса, в дверь позвонили.
– Кого это еще на ночь глядя принесло? – недовольно пробурчала Света,
завязывая на халате поясок и поднимаясь с колен. Затем, с милой улыбкой
обратилась к Алексу:
24
– Милый, я на секундочку! Сейчас посмотрю, кто там, быстренько
отправлю куда подальше и прибегу!
Алекс облегченно вздохнул: тех нескольких секунд, что понадобятся
Свете, ему как раз хватит, чтобы придумать, как опустить бывшую
сокурсницу снова на землю. Он поднялся со стула, взял чашку с недопитым
кофе, приблизился к раковине, чтобы помыть ее и тут… Неужели он совсем
сошел с ума? Неужели он так скучает за своей куклой, что ему уже начали
мерещиться голоса? Вот и сейчас Алексу показалось, что он слышит из
прихожей негодующий голос Мальвины.
– А ну уйди с дороги!
– Я не пущу тебя! – пищала Света.
Света? Вот ее-то точно не должно быть в его галлюцинациях! Или это
все наяву? Не успел Алекс толком сообразить, как на кухню влетела
Мальвина.
Она замерла на пороге как изваяние, не веря своим глазам: ее муж, ее
преданный Алекс на кухне у чужой женщины моет посуду… это был удар
ниже пояса. Мальвина ожидала чего угодно: застать мужа читающим книгу,
спящим, напивающимся в стельку, но только не этого; и если, спеша в
квартиру Светы, Мальвина лелеяла надежду на примирение, то теперь этого
примирения не будет. Алекс не любит ее – вот что она поняла.
– Алекс, я пришла сюда только с одной целью, – произнесла Мальвина
упавшим голосом. – Мне надо предупредить тебя.
Затем она замолчала, пытаясь подавить в себе желание разрыдаться.
Света, тем временем, вбежав на кухню, завертелась вокруг Алекса.
– Милый, я ее сейчас же выпровожу, ты не переживай! Я не дам этой
развратнице портить тебе нервы своим присутствием! Ее сейчас же не будет в
нашей квартире!
«Что она несет? – думала Мальвина. – Почему это ее квартира стала их
общей? Или Варвара права – и Алекс теперь мне не муж?» Слезы медленно
потекли по щекам. Не пытаясь больше сдержаться, Мальвина, рыдая,
закричала:
– Алекс, тебя ищет милиция… они подозревают тебя в убийстве…
Олега… У них есть свидетели и улики… Они посадят тебя, Алекс!
Света оторопело уставилась на Мальвину, затем, понизив голос до
шепота, изрекла:
– Вот и приехали! Леша, как ты мог убить человека из-за этой дуры?
Как ты мог? Она ведь даже ногтя твоего не стоит, не говоря уже о твоей
свободе!
Подумав немного, Света продолжила:
– Но ты не переживай: у меня есть достаточно денег, чтобы уехать из
этого города, из этой страны… тебя не посадят! Мы, в конце концов, можем
подкупить судью или кого там подкупают в таких случаях… Ты, главное, не
переживай! Ну, убил, и убил! Зря, конечно, из-за такой, как эта… стал руки
марать…
25
Алекс молчал. Также молча он подошел к Мальвине, взял ее за руку, и
только потом произнес:
– Ты поверишь мне, если я скажу, что не убивал его?
Мальвина перестала хныкать, уставясь на мужа широко раскрытыми
глазищами:
– Поверю.
Вот она вся Мальвина: она настоящая! И только она могла ответить так
просто и так понятно, только она не стала выяснять: правда ли то, что ей
сказали, или нет, можно ли доверять или не стоит… Она настоящая,
непритворная…
Следующие пять минут ушли на сбор немногочисленных вещей: Алекс
притащил из комнаты сумку, побросал туда свои рубашки, джинсы. Все это
время Света стояла в дверях зала и наблюдала. Когда сборы окончились, она
загородила собой выход и ледяным тоном заявила:
– Если ты сейчас уйдешь, Леша, я сообщу в милицию, что находишься
ты у своей белобрысой женушки, и что пусть они арестовывают вас вместе
как соучастников. Тебе все понятно?
Алекс замер. Казалось, вот-вот, и его нижняя челюсть отпадет, как у
героя комиксов. Все было как в страшном сне, и, беспомощно взглянув на
Мальвину, Алекс сложил руки на груди, словно прикрываясь от удара. Но не
прошло и пяти секунд, как Мальвина приняла единственно верное решение:
она недрогнувшей рукой отодвинула Светлану, затем, повернувшись к
Алексу, решительным тоном произнесла:
– Жди на лестничной клетке. Сейчас выйду.
Повторять дважды не пришлось: Алекс положился на жену и ужом
проскочил мимо бывшей сокурсницы: что и говорить – разобраться с
мужиком гораздо проще, а вот с женщинами…
Как только Мальвина услышала щелчок входной двери, она тут же
вытащила из сумочки складной нож. Все остальное происходило как в кино:
ловким жестом развернув перочинный ножик, Мальвина подошла к Светлане
вплотную и произнесла спокойным уверенным голосом:
– Знаешь, милая, а ведь я действительно изменила Алексу, признаюсь –
это было моей ошибкой. А ошибки надо исправлять. И знаешь, как я
исправила эту ошибку? Да я просто пришла и застрелила Олега из оружия,
которое не так уж трудно достать в наше время, – произнесла Мальвина
зловещим шепотом.
– З-зачем? – пробормотала Светлана, сползая по стене.
– Да чтобы мужа в семью вернуть, что же тут непонятного? Нет
надоедливого любовника – нет проблем с мужем! И знаешь, что я хочу тебе
сказать?
– Н-нет!
– А вот что: нет свидетеля – нет проблем с милицией. Усекла?
Минуту Светлана стояла молча, затем начала орать, будто
умалишенная, правда, Мальвина тут же закрыла ей рот ладонью. Когда
ладонь была разжата, Светлана уже и не думала издавать какие бы то ни было
26
звуки – она начала судорожно бормотать какую-то чепуху, из которой стало
ясно только одно: она, Света, согласна молчать до конца дней своих обо всем,
что узнала.
Для пущей убедительности Мальвина пригрозила расправой еще раз,
затем, убедившись, что бывшая сокурсница мужа все поняла, развернулась и
быстрым шагом покинула квартиру. Только стоя вместе с Алексом в лифте,
она позволила своим нервам выплеснуться наружу – Мальвина захохотала,
как сумасшедшая. Алекс с опаской взглянул на жену, но спрашивать ничего
не стал.
***
До дома добрались быстро, и только оказавшись снова в уже родных
комнатах, Алекс позволил себе начать разговор:
– Что теперь делать?
Мальвина села на диван, вытянула ноги; бросив ключи от машины на
тумбочку около кровати, она улыбнулась:
– Тебя интересует, что будет с тобою дальше?
– Нет. Меня интересует, что будет с нами.
– Я не знаю. Решать тебе. Только, Алекс… Послушай меня внимательно,
не перебивая. А затем, если посчитаешь нужным, ответь на мой вопрос.
Договорились?
Алекс молча кивнул, внимательно наблюдая за Мальвиной. На первый
взгляд могло показаться, что он следит за ней: правду ли она говорит, не
пытается ли обмануть, но на самом деле он просто любовался ею, ее лицом,
ее волосами… И даже если бы она сейчас начала ему лгать, он все-равно
охотно бы ей поверил.
– Алекс, я хочу, чтобы ты знал: между мной и Олегом не было ничего,
не могло быть даже дружбы. Мы просто встретились, как давние знакомые,
которых внезапно свел случай, и я очень жалею, что согласилась на эту
встречу. Если хочешь, можешь мне верить, не хочешь – не верь. Я не буду
пытаться в чем-либо убедить тебя, потому что прекрасно знаю одну истину:
человек либо верит, либо нет, и факты, как таковые, ему не нужны ни в том,
ни в другом случае.
Оба молчали. Первым заговорил Алекс:
– А вопрос? Наверное, хочешь узнать, я ли убил Олега?
Мальвина удивленно взглянула на мужа:
– С чего ты взял, что я буду снова об этом спрашивать? Ты же сказал
мне еще у Светланы, что не убивал Серова, зачем мне это еще раз
уточнять?
Действительно, зачем? Если человек солгал один раз, то он солжет и в
сотый…
– Тогда что тебя интересует?
– Света. У вас что-то было?
27
Алекс рассмеялся. Он смеялся долго, не переставая, пока наконец не
иссякли все ресурсы организма, выделенные на смех. Потом он повернулся к
Мальвине и, вытирая выступившие от хохота слезы, произнес:
– Кукла, я тебе также изменял со Светой, как и ты мне с Олегом.
Мальвина облегченно вздохнула: все ее опасения рассеялись, все
страхи ушли с одной его фразой. Но зато теперь стоило подумать о
сложившейся ситуации: как никак, а над Алексом нависла угроза быть
невиновно наказанным. Взглянув на мужа, Мальвина поняла, что его
обуревают те же самые мысли и чувства.
– Что будем делать? – спросили одновременно, также одновременно
засмеялись.
– Есть предложения?
– Есть! – отрапортовала Мальвина.
Алекс удивленно приподнял бровь.
– И какие?
– Слушай внимательно. Показываться на глаза кому бы то ни было
нельзя, нельзя вообще показываться в городе, пока не найден настоящий
убийца. Я надеюсь, ты понимаешь, почему?
Алекс кивнул.
– Правильно, потому что тебя могут упрятать за решетку. И что делать?
А делать вот что: ты уезжаешь в какую-нибудь заброшенную деревушку,
покупаешь там домик (я знаю, что в деревне Лески, в ста пятидесяти
километрах от нашего города, совершенно иная цивилизация: там нет
автобусов, почти нет машин, люди живут абсолютно оторвано от всего мира),
цена которого не будет превышать пятнадцати тысяч рублей.
Алекс удивленно приподнял брови:
– Ты шутишь? Кукла, ты наверное что-то путаешь! Сейчас даже на
каком-нибудь хуторке невозможно приобрести жилье за такую сумму!
– Поверь мне на слово: в Лесках совершенно другой мир, там вообще
практически нет денег – люди живут по принципу обмена!
– А откуда ты все это знаешь?
– Я много чего знаю, – таинственно изрекла Мальвина. На самом же
деле о Лесках ей рассказывала ее школьная подруга, у которой в деревне
когда-то проживали родственники. Вряд ли за прошедшее время там что-то
сильно изменилось. – Ну, что, согласен?
– А есть выбор? – Алекс пожал плечами. – Я ничего другого придумать
не могу… Вот только… Мне что, теперь придется всю жизнь скрываться в
этих озерках?
Мальвина загадочно улыбнулась:
– Отнюдь! Как только я найду убийцу Олега – ты сможешь
безбоязненно возвращаться!
– Что ты сказала? Кукла, повтори!
Мальвина повторила всю свою реплику еще более уверенным голосом.
28
– Алекс, я уже все решила, и даже если ты не согласен, я поступлю так,
как тебе уже сказала. И не волнуйся ты так! Я буду приезжать к тебе на
выходных, привозить все необходимое…
– Мальвина, а где мы будем брать деньги? Я-то уже нашел работу, да
вот только придется увольняться…
Мальвина вновь таинственно улыбнулась:
– Милый, неужели ты думал, что когда ты ушел, я сидела сложа руки и
ждала своего смертного часа? Так вот знай: отнюдь, я устроилась на
хорошую и интересную работу…
Алекс был потрясен: честно признаться, когда он уходил, то больше
всего боялся, что Мальвина не сможет без него прожить именно из-за того,
что совершенно не приспособлена к жизни. Оказалось, он глобально
ошибался: его супруга та еще штучка.
– И где же ты работаешь?
– В «Нострадамусе». Слышал о таком заведении?
– Слышал – слышал. И тоже успел там поработать!
– Как? Когда?
Алекс улыбнулся:
– Да не бойся! Я не собирался дурить там людям головы, просто ваш
начальник нанял бригаду для установки кондиционеров. А я как раз и
устроился в фирму по установке оборудования.
– Тогда понятно.
– А ты чем там занимаешься?
– Да так… Нечто вроде секретаря.
– У кого? У этого старого хмыря, вашего начальника?
– Нет! – улыбнулась Мальвина. – Этот «хмырь», как ты его назвал, меня
даже в лицо не знает! Я работаю с клиентами…
Алекс облегченно вздохнул:
– Тогда ладно. А то я подумал…
– Ты всегда много чего надумываешь.
После продолжительной паузы, Алекс поднялся с дивана, подошел к
Мальвине. Усевшись перед ней на корточки, он спросил:
– Кукла, а ты могла бы мне изменить?
Мальвина улыбнулась:
– Могла бы. Если бы от этого зависела твоя жизнь и свобода.
На минуту воцарилась полнейшая тишина. Первой заговорила
Мальвина:
– А мог бы ты теперь ответить на мой вопрос?
– Попробую.
– Откуда ты узнал, что я отправилась на встречу с Олегом? Как ты
нашел нас в гостинице?
Алекс коротко улыбнулся, затем ответил:
– Признаться честно, это произошло совершенно случайно: меня по
работе направили в тот район. Так вот, встретившись с клиентом, я вышел из
29
кафе, сел в машину и увидел тебя. Ты шла мимо магазинов, ни на кого не
глядя, вся такая раскрашенная, нарядная… Я даже не сразу понял, что это ты.
– Я что, редко бываю нарядная и раскрашенная? – надула губы
Мальвина.
– Да нет, я не об этом. Просто не ожидал тебя встретить в том районе.
Тем более, ты говорила, что никаких планов у тебя на тот день не было, и что
ты собиралась весь день проваляться дома.
– Я на самом деле никуда не собиралась: Олег позвонил за два часа до
нашей с ним встречи.
– Могла бы меня предупредить!
– Я что, похожа на дуру? – возмутилась Мальвина. – Ты никогда не
разрешил бы мне с ним встретиться…
– И правильно бы сделал! Не было бы встречи – не было бы теперь
таких неприятностей.
Мальвина низко опустила голову, как провинившийся щенок, и Алекс
тут же почувствовал острую жалость к жене.
– Кукла, ну перестань! Выберемся как-нибудь и из этой ямы – что мы,
первый раз в неприятности попадаем? Не в первый!
Алекс прижал к себе жену и погладил по волосам.
– Ну, мне продолжать?
– Конечно!
– Так вот… Я увидел яркую, красивую женщину, убедился, что это моя
жена, и захотел ее догнать… Пока я выходил из машины, пока нажимал
кнопку сигнализации, ты уже успела нырнуть в какую-то дверь. Я решил
последовать за тобой и попал, как ты знаешь, в гостиницу. Но, к сожалению,
я не увидел, в какой номер ты зашла. Подошел к консьержу, но никого не
оказалось: пришлось самому обходить все номера в поисках тебя. А дальше
ты знаешь.
– Не знаю! Как получилось так, что ты вошел в номер Олега? Разве
дверь была открыта? И почему выключился свет? И, в конце концов, как
получилось так, что Олег сидел без рубашки?
– Ну, почему твой Олег остался полуголым, я не знаю… и почему света
у вас не было – тоже не знаю. Я знаю, что свет включил я сам, когда вошел в
номер, а зачем вы его отключили – я понятия не имею!
– Я не отключала свет! – замахала Мальвина руками. – Может, это было
временным отключением электричества? Во всех номерах?
– Нет, – отрицательно кивнул Алекс, – свет был выключен только у вас,
причем выключен нажатием кнопки, а не отключением электричества…
– Значит, это сделал сам Олег!
– Возможно. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что для Олега это была не
просто встреча знакомых, он хотел гораздо большего. Хотя странно, как он
смог незаметно для тебя встать и выключить свет…
Мальвина пожала плечами: для нее это тоже оставалось неразрешимой
загадкой.
30
– Хотя знаешь, – произнесла она, – я вспомнила, что в комнате горела
только настольная лампа, от нее исходило достаточно света, чтобы в номере
было светло. А люстра действительно была выключена. Так что Олег легко
мог вырвать вилку из розетки.
– Понятно.
– Я рада, что мы разобрались со светом, только мне до сих пор не
понятно: как ты вошел в номер? Он был открыт?
– Нет, дверь была заперта. Пришлось немного поковыряться, чтобы ее
открыть.
– А вдруг там оказались бы другие люди?
– Исключено: я услышал за дверью твой голос.
– И не смог постучать? – с издевкой спросила Мальвина.
– Я хотел убедиться, что вы не занимаетесь там ничем таким…
Конец ознакомительного фрагмента. Купить книгу
