Читать книгу За твоей спиной - Мария Игоревна Торопова - Страница 1

Эмма

Глава 1

"Может, попробуешь поговорить с ней? Все ситуации можно решить словами" – Эта фраза крутится у меня в голове уже пять минут.

Когда я была маленькой, часто жаловалась маме на девочек, которые издевались надо мной, и она всегда отвечала именно так.

– Ну, так что? Так и будешь молчать? – язвительно спрашивает Шейла.

Но тут совершенно другое. Мама владеет сетью ресторанов и на днях открыла еще один, на главной площади. Блэр говорит, что еще одна забегаловка для людей, которые очень любят блевать.

– Ты серьёзно думаешь, что твоё тупое мнение кому-то важно? Или же, что можешь мне говорить все, что твоей душе угодно, собрав всю школу? – усмехаюсь я.

– Хм… – она сделала вид, что думает, приложив палец к подбородку. – Пожалуй, да.

В этот момент, моё терпение лопается сильно как нагретая лампочка. Я не собираюсь это терпеть.

– Куда ты пошла? Стой! – шепчет мне Сэнди, моя лучшая подруга.

– Я знаю, что делаю. – Кидаю я ей через плечо.

Я чувствую себя быком, который идёт на красную тряпку. Направляясь уверенным шагом к этой сучке, я смотрю ей прямо в глаза.

Шейла начинает пятиться назад, ближе к стене, хотя она не из тех девчонок, которые отступают. Сзади все расходятся в стороны. Никто не хочет стоять в эпицентре.

Я подхожу максимально близко к Шейле так, что касаюсь своим плечом её. Со всей силы наматываю на руку её волосы и подтягиваю её голову к своей и говорю на ухо:

– Еще раз я услышу хоть какой-то писк с твоей стороны то, ты пожалеешь, что родилась на этом свете. Мне без разницы, что я девушка. Мне всё равно, что обо мне подумают.

Я резко отпускаю её голову, что она пошатывается назад.

Я разворачиваюсь и собираюсь уйти от этой идиотки. Но сделав шаг, слышу её чересчур самоуверенный голос, отчего останавливаюсь.

Я стою спиной, но её это не смущает.

– Детка, тебе меня не напугать. Я больше чем уверена, что при первой же моей просьбе ты будешь бегать как собачка, лишь бы я тебя пальцем не тронула. Что уж говорить о разборках. – Сладким голосом произносит она. – Своей мамаше передай, что её рестораны в самый раз для бомжей, ну или мазохистов, котор…

Она не успевает договорить, потому что ей мешает мой кулак, который прилетает прямо в челюсть. Я на секунду испугалась, что могу убить её, но всего лишь на секунду. Она так вскрикивает от боли, что меня передёргивает. Шейла тут же падает назад, в коридоре все начинают перешептываться. Я вижу, как медленно просачивается кровь на её щеке, с каждой секундой всё быстрее. Она пытается приложить пальцы, но боль не позволяет этого. С её глаз скатываются слезинки. Кто-то судорожно даёт ей платок. Кто-то гладит по голове. Её слезы перемешиваются с кровью и падают большими каплями на новую белую блузку. Появляется грязное пятно, которое вряд ли получится отстирать с первого раза.

Откуда у меня столько силы? Я не могу сказать, что я девочка-мускул, но 8 лет спортивных танцев дают о себе знать.

– Мисс Уэйн, живо ко мне в кабинет! – яростно, словно не в себе, кричит директор. Видимо он увидел собрание на этаже и пришел узнать, в чём проблема или ему кто-то слил информацию, что у меня снова стычка с этой тупицей. Я гордо поднимаю голову, разворачиваюсь прочь от этого мусора и направляюсь прямо за директором.

Добро пожаловать в мою жизнь.

Глава 2

– Проходи. – Грозно произносит мистер Николсон.

Я прохожу в кабинет за ним и встаю около двери. Не хочу садиться. Он медленно подходит к своему столу, также медленно наливает воды из графина, потом еле-еле садиться. Он нарочно тянет время? Мне кажется, есть шанс на отчисление.

– Сядь.

Я обдумываю его предложение.

– Садись.

Пожалуй, лучше не испытывать судьбу.

Как только я касаюсь стула, Николсон спрашивает:

– Что произошло между тобой и Шейлой?

– Она оскорбляла мою маму, точнее, чем она занимается.

– И ты сразу полезла в драку? – его вопрос звучит больше как утверждение.

– Не сразу. Я пыталась с ней поговорить, но она – нет.

– Но ты же понимаешь, что это не выход? Ведь всё можно решить словами! – его голос звучит словно гром.

– Да, я согласна, но эта тупица никого не видит, кроме себя, – Николсон жадно глотает воду, – и к тому же…

– Ты понимаешь, что из-за тебя могут начаться проблемы?! – резко перебивает он. – Ты понимаешь, что будет в школе? В конце концов, тебя могут исключить.

М-м, удивил.

– Да.

– Что ты собираешься делать?

– На данный момент выйти из кабинета и пойти на урок.

– Эмма, перестань! – с этими словами он замолкает на несколько минут и стеклянный стакан врезается в его стол. Странно, что стекло не треснуло.

Тишина заставляет меня рисовать худшие картины.

Меня исключают.

В другие школы распространяются слухи.

Из них тоже исключают.

Я бессильно сижу дома.

Беспомощность – самое ужасное чувство.

– Значит так, – неожиданно начинает он, – тебе крупно повезет, если администрация школы не узнает об этом. Чтобы не создавать шум – родителей придётся не вызывать. – Он поджимает губы. – Отделаешься отстранением от уроков на 3 дня. Всё ясно?

– Да. – Равнодушно отвечаю я. Хотя нифига не равнодушно. – Я могу забрать свои вещи?

– Конечно.

– Конечно. – Язвительно повторила я и выхожу из кабинета.

Всю дорогу до кабинета я думаю, какая будет реакция. Конечно, я возьму рюкзак и уйду, несмотря ни на что, но зная своих «друзей», они обязательно устроят Армагеддон.

Я захожу в кабинет химии и понимаю, что я заняла место в противоположном углу класса, а это значит, что мне нужно пройти против устремленных на меня взглядов и мимо «истекающей» кровью Шейлы. Видно, что лицо не в лучшем состоянии, но тональник частично сделал дело.

Я с гордо поднятой головой и твёрдым шагом иду за вещами, не обращая внимания на перешёптывания за спиной.

– Что, пришла добить меня? Стерва. – Шипит с парты раненая.

– Да. Хочу, чтобы на одну тупицу в мире было меньше.

– Ты хочешь устроить суицид? – с ужасным выражением лица спрашивает она.

– Если убийство тебя считается суицидом – то конечно. Мечта жизни. – Сладким голосом отвечаю я.

Я нахально задеваю её плечом и иду за рюкзаком.

Стараясь не обращать внимания на неё и ругательства в мою сторону, я направляюсь к выходу. Вдруг ощущаю, как кто-то хватает меня за локоть. Я на секунду подумала, что это снова Шейла, но нет. В этот раз это Сэнди.

– Ты куда?

– Домой. Отстранение на 3 дня.

– Что? Серьезно?

Я киваю.

– Знаешь, что? Я с тобой. На самом деле, здесь мне нечего делать. Все контрольные написаны, а на остальные уроки оставаться, смысла нет.

– Но как же… Что ты скажешь родителям?

– Они улетают за границу, так что проблем не будет.

– Круто! Тогда ко мне?

– Да, можно у тебя остаться на эти дни?

– Да, иначе, одна я умру от скуки.

***

Мы подъезжаем к моему дому, и я вижу, как наши новые соседи выгружают свои вещи из машины.

– Здравствуйте, Миссис Уокер. Мама говорила, что вы переедете на следующей неделе.

– Да, мы так и планировали, но дом пришлось освободить раньше, чем мы думали.

– Почему?

– Без объяснения причины. – Грустно отвечает Лейла.

– Понятно, тогда – с новосельем.

– Благодарю. – Улыбается она.

Когда мы заходим в дом, я слышу, как Джордан кричит кому-то: " Ты занёс те коробки…? Помоги еще с этой"

– Слышала? – с удивлением спрашиваю я Сэнди.

– Что?

– Джордан сказал "Занёс"… у него нет сыновей. Конечно, может быть, он сказал работникам.

– Тебя правда это интересует? – не понимает подруга.

– Немного.

– Тогда пойдем, узнаем? – ехидно произносит она.

– О, нет, спасибо, – усмехаясь, говорю я, – я хочу уже скорее расслабиться.

– Слава Богу, – Выдыхает она, – я думала, что мы, правда, туда отправимся.

После того как мы переоделись, тодвинулись в кухню, решили выпить горячего какао и поесть свежеиспеченных кексов. Сегодня мама встала раньше обычного и решила испечь сладости, собственно я не была против.

Пока я заваривала какао и наливала его в большие кружки, у меня промелькнула слабая мысль. Что если Шейла подаст заявление на меня?

– Сэн. – зову я.

– Да?

– У меня возникла мысль. Что если Шейла подаст на меня заявление? Я понимаю, что это тупо, но… – я не успеваю договорить из-за того, что Джеф начинает хихикать надо мной.

– Эмма, ты врезала самой «авторитетной» девчонке. – Она показывает воздушные кавычки. – Доехала до дома, заварила какао и только сейчас задумалась об этом?

Я хмуро смотрю на неё.

– Детка, всё будет в порядке! А сейчас забудь об этом. Сядь и наслаждайся вечером.

– Да, пожалуй, ты права. Значит, навстречу новой жизни? Отчасти дерзкой, но по сути, жизни в которой я смогу постоять за себя.

– Да, – с усмешкой говорит подруга, – это что-то новенькое.

И мы чокаемся чашками с горячим шоколадом, устраиваемся поудобнее и погружаемся с головой в задушевные вечерние разговоры.

Глава 3

– Эмма, доброе утро! Где Сэнди? – проговаривает мама, как только я вхожу на кухню, но в слишком сонном состоянии, чтобы с кем-то общаться.

– Дорбр-рое… – Получается, выговорить у меня. – Сэнди? М-м… Еще спит.

– Хорошо…

Я перебиваю маму, не давая ей возможности договорить.

– Почему ты еще не на работе?

– Мне нужно заскочить по пути в одно место, поэтому я приду позже. – Непринужденно говорит пунктуальная владелица сети ресторанов.

– Понятно.

– Эмма, можно тебя попросить…

– Да? – вставляю я.

– Во-первых, провести этот день без драк и насилия, – я закатываю глаза – во-вторых, отнести Миссис Уокер это.

– Почему ты сама не можешь? – обречённо спрашиваю я.

– Потому что я не успею физически. Удачи, пока. – Проговаривает мама и целует меня в щёку.

Она захлопывает дверь, и я стою одна, держа в руках большую вазу.

Честно говоря, я не понимаю, почему именно я должна относить это. Почему это нужно сделать сегодня с утра?

Что за бред?

Ладно, бред, но мне нужно всего лишь передать её из рук в руки.

Мои мысли резко прерывает неожиданный скрип ступеньки, и я едва не роняю вещь.

– Доброе утро. Прости, не хотела тебя напугать.

– Всё хорошо. – Мягко говорю я. – Я задумалась.

– О чём? – с явным любопытством спрашивает подруга.

Я объясняю ей ситуацию, заканчивая фразой о том, что мне, очень лень идти.

– Ладно, давай позавтракаем и сходим? – задаю вопрос я.

– О, – театрально отвечает Джеф, приложив руку к голове, – я – нет. Я не могу. Я хочу кушать. Много и долго.

– Не-ет. Я почти не знаю соседей. Не хочу идти одна.

– Вот и познакомишься. Ну, честно. Эмма-а-а. – Протягивает подруга.

Я вздыхаю.

– Хорошо, придётся идти одной.

Я нарочно говорю медленно и смотрю на неё.

– О, нет. – Смеётся Сэнди и уходит в ванную.

Пока подруга занимается водными процедурами, я готовлю завтрак. Две яичницы с беконом, горячий кофе, и тосты.

Так как я люблю, чтобы всё выглядело красиво то, аккуратно выкладываю яичницу и посыпаю её зеленью. На хорошо прожарившиеся тосты, а именно на запечённую корочку намазываю свежую арахисовую пасту, и рядом ставлю кофе в больших уютных чашках. По-моему выглядит аппетитно.

Я включаю телевизор и сажусь за стол, в поисках какого-нибудь интересного телешоу, подпирая руку под щеку.

– Так, нет,… не то… Сегодня этой программы, кажется нет.. – бормочу себе я под нос, – о, это уже интересно.

«Всем привет! – Раздаётся с экрана телевизора. – С вами, как всегда по пятницам, ваше любимое шоу. Для тех, кто не знает – правила: мы берём интервью у звезды, задавая при этом самые частые и каверзные вопросы. Сегодня это Джош Уик! Он не только известный актер, но и ведущий телепередачи «Твой ответ?». Встречаем!»

Я слышу, как Джеф спускается, и рефлекторно поворачиваю голову.

– О, моя любимая передача! – восклицает подруга.

– Решила оставить для заднего плана. – Поясняю я. – Не особо фанатею от Уика, но…

– Что? Он писал на своей страничке, что никогда не пойдет на это шоу. – Возмущается Сэнди. – Всё, можно идти обратно спать.

– А завтрак? Конечно, если ты не возражаешь, я могу всё съесть одна..

– Нет, нет, нет! Я слишком голодная!

– Как всегда. – Усмехаюсь я.

– Вот как? – возмущается Сэнди и забирает только что отломленный мною кусок тоста.

– Эй, я осталась без еды.

В ответ следует улыбка.

***

После завтрака я спрашиваю подругу:

– Ты точно не хочешь пойти со мной?

Сэнди качает головой, залипая в телефоне.

– Ну же, пошли.

– Не-а.

Понимая, что следующие попытки уговорить Сэн, бесполезны, я направляюсь в сторону выхода.

Я открываю дверь, что не очень легко сделать с вазой в руках и спускаюсь по ступенькам, думая о том, почему мама так настояла на том, чтобы именно я отдала вазу. Выхожу за калитку и поворачиваю налево, в сторону дома моих новых соседей.

Ладно, разберусь. Спустя пару минут я протягиваю руку к звонку, чтобы нажать, но не делаю этого. Вместо того, я стою и слушаю громкие реплики за дверью:

– Джордан, мы должны поехать! В конце концов, мы зря потратили деньги!

– Конечно, а его мы с кем оставим? Я что-то сомневаюсь, что эту неделю он проведёт в полном спокойствии. Нам обязательно позвонит мэр города.

– Чёрт! – Доносится разгневанный голос. – Я – не ребёнок! Сколько можно? Я совершеннолетний и могу сам принимать решения, та ситуация вообще не относится ко мне и близко.

И в этот момент рывком открывается дверь и вышибает вазу с моих рук. Она разбита вдребезги.

Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на виновника, но он уже направляется к машине.

– Эй! – кричу я. – Извиниться не хочешь?

Но вместо ответа следует мощной хлопок дверью машины.

Я поворачиваю голову, на родителей этого… человека (нет слов, чтобы описать этого петуха), но Джордан смотрит на простывший след сына, а Лейла с сожалением на былую вазу.

– Лейла простите за неё. – Я киваю головой в сторону.

– Всё в порядке, милая, проходи.

⠀

Глава 4

– Прости за это показательное выступление. – Говорит Лейла, подавая мне чашку свежезаваренного чая.

Она садится рядом, на диван:

– Мы планировали свой отпуск, купили билеты, но из-за переезда не можем туда поехать. Точнее так считает Джордан. – Она недовольно смотрит на него. – Он думает, что нам нужно сначала закончить некоторые дела в бизнесе, а я напротив – сначала отдохнуть, так как я не даже не помню, когда мы последний раз были в отпуске.

– В первую очередь, я не хочу оставлять нашего сына одного. Как обычно, что-нибудь случится. – Вставляет Мистер Уокер.

Лейла отводит взгляд.

Я киваю.

– Когда вы были маленькие, мы могли оставить на какое-то время вас друг другу. Ты же знаешь, что мы с твоей мамой давние подруги, ещё со студенчества. И когда надо было кому-то уехать, мы помогали. – Задумчиво произносит она.

– Точно, – отвечаю я, – я помню, как мы с Вами гуляли по вечерам в парке и ели разные сладости.

– Но сейчас не те времена. Сейчас так нельзя. – Немного печально улыбается Лейла.

– А куда поехал Ваш сын? – Аккуратно спрашиваю я, стараясь не выдать себя, хотя просто сгораю от любопытства.

– Скорее всего, как обычно катается по городу, чтобы успокоить нервы. – Недовольно произносит Уокер.

Неожиданно меня осеняет вопрос.

– То есть он переходит в другую школу? – Обращаюсь я к Лейле.

– Да, – отвечает она. – В «Рэйт-парк».

В мою школу.

Не удивительно, самая близкая школа отсюда.

Воцарилось молчание.

Джордан мешает кофе ложкой, рассматривая жидкость. Лейла расстроено смотрит на мою чашку, позже на меня.

Чтобы разбавить напряжённую атмосферу я задаю вопрос:

– Совсем забыла спросить, – я закусываю губу, – что была за ваза?

– Твоей маме нужна была ваза, у них было какое-то мероприятие. Я одолжила.

– Конечно. – Я делаю небольшую паузу. – Спасибо большое за чай. – Я снова делаю паузу, формулируя мысль. – И за объяснение ситуации.

– Всегда, пожалуйста. – Улыбается Лейла.

Я встаю.

– Думаю, мне пора. К тому же меня ждут. До скорой встречи.

Я прощаюсь с соседями, мило отвечая на просьбу вскоре зайти, и направляюсь домой.

Выходя из дома, я вновь замечаю осколки. Сразу вспоминаю те ощущения, когда тот парень выбежал из дома, и выбил её из рук. После захлопнул машину и уехал. Молча.

В голову начинают лезть разные вопросы, но я стараюсь отгонять их.

К сожалению, это не получается сразу.

Я выхожу со двора и погружаюсь в свои мысли.

Почему родители не хотят оставлять его одного?

Может он сам не хочет ехать?

Или он сделал что-то такое, после чего ему не доверяют?

Убил человека?

Я усмехаюсь.

Последний вопрос совсем сумасшедший. Да в целом, как и все остальные.

Я подхожу к дому, сама не замечая этого, и чуть не спотыкаюсь о ступеньки.

С небольшим усилием я поднимаюсь и открываю дверь.

– Сэнди? – Зову я.

Молчание.

Я оглядываю комнату, но моей подруги нет. Куда она уже успела уйти?

– Сэнди-и?

– Я наверху.

Не знаю почему, но я расслабляюсь.

Я поднимаюсь на второй этаж и захожу в комнату. Она лежит на кровати и смотрит фильм, на ноутбуке.

– Сэнди Джеф, что это? – У меняя вырывается смешок.

– Я подумала, что сегодняшний день было бы неплохо провести как тюленям. Лежать и есть. По-моему идея отличная.

– Хм-м… – Задумалась я. – На самом деле, я думала ночью, о…

Подруга вопросительно смотрит на меня.

– Может в клуб? – Говорю я и изображаю ехидную улыбку, облокачиваясь на дверь.

Она ставит видео на паузу.

– Что? – спрашивает Джеф.

Я, молча, смотрю на неё.

Подруга поднимает голову к "небесам":

– О Боги! Вы услышали мои молитвы! Эмма Уэйн, сама, подчёркиваю, сама зовёт в ночной клуб. – Она замолкает. – Тебе мама разрешила?

Я беру подушку и кидаю в неё.

– Разрешила. – Ехидничаю я. – Но если серьёзно, мы просто ночью уйдём по-тихому, – я изображаю шаги пальцами, – и никто об этом не узнает.

– Чувствую, обернётся нам это.

– Чем же?

– Чем угодно, Эмма. С нашим везением, не думаю, что чем-то хорошим.

Я смеюсь.

– Всё может быть, – я замолкаю, – а сейчас мы будем смотреть фильм. Интересный фильм.

***

– Отстранение от уроков – подарок судьбы. – С восхищением произношу я.

– Точно. Лучше не придумать. – Подруга начинает искать телефон, но он стоит на зарядке. – Сколько время?

– Без пятнадцати двенадцать.

– Самое время, чтобы повеселиться – Радуется подруга.

– Да, но с начала я посмотрю, чисто ли на горизонте.

– О'кей, я буду приводить себя в «приличный» вид. – Уголки ее губ поднимаются в усмешке.

Я выхожу из комнаты и медленно закрываю дверь. Моя дверь жутко скрипит, но я очень рада, что смогла уговорить отца на прошлых выходных смазать её. Где-то с минуту просто стою и слушаю, где родители. На кухне и в большой комнате разговоров не слышно. Я на носочках подкрадываюсь к их спальне. Открывая дверь, цепляюсь рукавом футболки за торчащий гвоздь сбоку и рву край. Чёрт. Сэн была права насчёт нашего везения. Точнее невезения. Родители спят, звук рвущейся ткани их не разбудил, можно выдохнуть.

В быстром темпе я закрываю дверь и почти бегу в свою комнату.

– Хорошие новости. Родители спят – можем идти.

– Отлично. – Восхищается она, но тут же ее эмоции сменяются призрением. – Что с твоей футболкой?

– Порвала о гвоздь, когда заходила в их спальню. – Отвечаю я и начинаю переодеваться.

Сэнди смеётся.

– Наше везение даёт о себе знать. – Улыбается она. – Ладно, мне осталось немного.

– Конечно. – Отвечаю я, раздумывая, в чём пойти.

Следующие полчаса проходят моментально.

И вот мы уже стоим полностью готовые перед зеркалом и дополняем, если есть, неточности.

На мне джинсовая мини-юбка и короткий чёрный топ. Каблуки и помада, подобранные в одном тёмно-вишневом цвете.

Сэнди накрасила губы ярко красным, остальная часть макияжа ничем не выделялась, как и у меня. Я нашла в шкафу своё платье, которое ни разу не одела. Удивительно, но Сэнди оно подошло идеально. Платье обтягивающее, глубокого синего цвета, с широким чёрным ремнём. Туфли шли в наборе с клатчем.

– Сногшибательно.

– Теперь, – Говорю я, открывая дверь, – главное уйти незамеченными.

Мы осторожно выходим из комнаты. Сэнди спускается вниз, но я услышала шорохи в спальне родителей и остановилась около своей двери.

– Эмма, почему не спускаешься? – Спрашивает подруга шёпотом. Я киваю в сторону спальни.

– Я сейчас.

– … и принеси воды пожалуйста. – Произносит мама.

– Хорошо, а…

Слышно обрывками из-за того, что папа сначала вставал в кровати, а потом прошел к двери, загородив звук.

– …конечно, скоро приду.

Я осознаю то, что дверь сейчас откроется и пулей бегу к своей комнате. Сэнди показываю жест рукой, чтобы она быстро поднималась обратно. Родители знают, что Сэнди у меня, знают, что меня отстранили от уроков, не стали ругать меня, доверились и меньше всего сейчас, мне хочется подорвать их доверие, да и не особо горю желанием, чтобы нас увидели. Подруга подбегает к двери и закрывает её уже изнутри, тем временем как я лежу в кровати.

– Как думаешь, твой отец увидит нас? – Шёпотом спрашивает она

– Будем надеяться, что нет. Делаем вид, что спим. – Также шёпотом отвечаю я.

Только я проговорила фразу, мой папа заглядывает к нам.

⠀

Глава 5

– Чёрт, я думала, что нас заметят. – Говорит Сэнди, вылезая из машины, и направляется в клуб.

– Хоть где-то удача. – Подмечаю я.

– Долго ли она продлится?

Я дерзко улыбаюсь.

– Вот и узнаем.

Мы подходим к входу.

– Может, найдем тебе кого-нибудь? – Как утверждение произносит подруга.

– О, нет, спасибо.

– Почему?

Ответа не следует, потому что вместо него я наблюдаю за девушкой, которая не прошла фейс-контроль.

Джеф поворачивает голову в направлении моего взгляда.

– Уберите, руки! – Кричит та охранникам.

– Тогда самостоятельно покиньте очередь.

– Что не устроило? – Кричит она.

– Пожалуйста, освободите вход. – Повторяет один из мужчин.

Девушка уходит, но что-то продолжает кричать. Кажется, она собирается куда-то жаловаться.

– Как думаешь, – спрашиваю я подругу, – почему не прошла?

– Ей явно не семнадцать. Просто малолетка, одевшая взрослую одежду и ярким мейком. – безразличным тоном отвечает Сэнди.

Мы подходим к охране. Нас осматривают равнодушным взглядом, и кажется, не впустят. Но мгновение и мы оказываемся внутри.

Я останавливаюсь

Это просто громадное здание.

Здесь очень эффектно.

Громко играет музыка. Яркие спецэффекты. Диджей управляет музыкой как своим телом. Стриптезёрши танцуют в подвешенных клетках над сценой. Но главное – много алкоголя.

– Эмма, я предлагаю размяться. – Радуясь, зовет Джеф.

– Давай. – Отвечаю я, входя во вкус ночной жизни.

Пробиться сквозь толпу сначала кажется невозможным. Но нам это удаётся.

Почти через каждый шаг целуется парочка. Здесь царит своя атмосфера. Алкоголя и ночной жизни.

С началом нового трека я словно выпадаю из реальности. Я отдаюсь музыке.

Она проникает в моё тело.

Пульс сливается с битами.

Тело двигается в ритм.

Мысли остаются на входе в клуб.

Музыка – управляет мной.

Управляет всеми нами.

Я наслаждаюсь этим, потому что потом я не буду ходить в клубы. Скажем так, не буду успевать.

После окончания трека, Джеф предлагает пойти в бар.

– Здесь очень круто. – Восхищаюсь я.

– Я говорила тебе, – в шутку возмущается подруга, – но ты предпочитаешь сидеть дома.

Я подмигиваю ей.

– Девочка выросла.

Она усмехается и переводит взгляд на бутылки.

В этот раз, диджей включил какую-то тихую музыку, для фона.

Я сажусь за барную стойку, и мы решаем выпить вина. Пока что, немного, вина. Я беру бокал в руки и делаю глоток. Чертовски вкусно. Я делаю следующий глоток и Сэнди задаёт вопрос, на который я прежде не ответила.

Ответа так и не следует, потому что я замечаю одно "но".

Шейла.

Я сразу же вспоминаю ту боль в кулаке.

Кровь.

Крики яростного директора.

Взгляды и обсуждения.

– Что она здесь делает? – Изумленно спрашивает подруга.

"Авторитетная девчонка" (по словам Сэнди) садится рядом. Заказывает коньяк. Видимо решила взять быка за рога.

– Кого я вижу? – мило спрашивает она.– Наша недотрога-садист распивает вино. Может со мной – коньяку? Или сразу вермута? А после, – она задумывается, – пойдем танцевать стриптиз. Или как ты предпочитаешь?

Она откровенно смеётся.

– Шейла, перестань, о твоих походах направо и налево знает вся школа. Серьёзно, где ещё найдёшь такую дешёвую шлюху?

– Ты не понимаешь, во взрослой жизни, детка. – Она внимательно осматривает стакан.

Я собираюсь ответить, но тут вмешивается Сэнди.

– Эмма, просто парни хотят её трахнуть. И делают это. Ей нужно количество.

– Так говорят девушки, которые получают, вернее не получают качественный секс. – Прыскает Шейла.

– Так, а что же ты не стараешься? – произношу я, и мы Сэн начинаем смеяться.

– Не тебе интересоваться моей личной жизнью. – Фыркает Блэр.

– А она есть? – Поддерживает разговор подруга.

Я чувствую, как снова напрягаются все мышцы в моем теле, от разговора с этой дешевкой.

– Слушай, ты, – обращается ко мне Блэр – думаешь, врезала, и сразу все падают перед тобой?

– В точку. – Я допиваю бокал. Потом заказываю ещё. Шейла, что-то кричит, но тут подходят её "шестёрки" – Кейт и Вэл. После чего они передаются «светской» беседе.

– С этим пора заканчивать. – Говорю я и встаю.

Вино даёт о себе знать.

Голова немного кружится.

Я собираюсь с мыслями и иду к выходу.

– Сэнди, я наверно поеду.

– Ты не трезвая.

– Что случилось, принцесса? Увидела большее количество людей, чем ожидала? – Встревает Блэр.

Я не обращаю внимания на неё.

Но за это и получаю.

– Прекрати! Шлюха! – Кричу я Шейле, которая вцепилась мне в волосы.

Я толкаю её, и она падает назад, на людей, которые веселятся. В отличие от нас.

– Я сейчас позову охрану! – Кричит Кейт.

– Зови. – Отвечаю я и ухожу от неё. – Сэнди, мне всё равно, я ухожу.

– Я не могу тебя отпустить одну!

– Всё в порядке. – Отвечаю я затуманенным голосом.

– Эмма!

Я ухожу.

За пределами клуба так тихо. Я сажусь за руль и просто сижу.

Я не чувствую себя пьяной, но голова немного кружится.

Время три часа ночи. Мои родители спят. Я смогу придти домой тихо.

Нужно собраться с мыслями.

Но для начала просто подышать воздухом.

Я снова открываю дверцу машины и решаю прогуляться, хотя бы вокруг парковки.

***

Спустя минут двадцать мне становится легче.

Сегодня мне определенно «везет».

Я подхожу к клубу.

До меня доносится музыка.

Может вернуться?

Нет. Лучше домой. От всего подальше.

Интересно, Джеф порвала Шейлу?

У меня была мысль ей снова врезать, но не хочу постоянно драться. В конце концов, жалко руки.

Я прохожу мимо машин совершенно разных размеров. От крутых роверов до маленьких матизов. От белых до чёрных. Откуда у родителей всех учеников "Рэйт – парка" столько денег?

– Эмма! Слава богам, ты здесь! Я думала ты уже уехала.

– Откуда ты знаешь, что я здесь?

– Спросила у неё, – качает головой Сэнди в сторону девушки, которая стоит у входа в клуб.

– Да, – не спеша отвечаю я. – хотела немного подышать. Спокойно. Без всех.

– Подышала? Я думала ты за рулём, Эмма!

– Я в порядке, правда.

– Я поведу. – Говорит подруга.

– Да, хорошо. – Соглашаюсь я, потому что спорить с ней бесполезно.

Круто провели ночь. Ничего не скажешь.

⠀

Глава 6

3.24 ночи.

Мне не спится.

Голова не болит. Всё о'кей.

Но сон не идёт.

Я встаю с кровати, надеваю джинсы и футболку. Так как сейчас конец мая, то уже тепло, даже по ночам.

Я просто спускаюсь по лестнице, просто обуваюсь, не думая ни о чём.

Дверь, на мою удачу, не захлопывается как обычно громко, а тихо защёлкивается.

В мои планы, входит посидеть на скамейке и подышать ночным воздухом, но я замечаю силуэт.

Или это алкоголь еще действует?

Ладно, я понимаю, кто это.

Скорее всего.

Некто сидит, облокотившись на забор нашей территории, и что-то рассматривает в руках.

Одна нога согнута, другая вытянута вперед.

Подойти к нему?

Нет, не буд..

Чёрт. Почему именно сейчас?!

Мне приходит рассылка из соц.сетей.

Просто, рука-лицо.

Парень резко оборачивается. В руках у него видна бутылка коньяка.

– Прости, не хотела мешать.

Он молчит.

Я подхожу ближе к нему.

У него тёмные короткие волосы, выделяющиеся скулы. Парень в меру накачен, и судя по всему достаточно высокий.

Он поворачивает на меня голову с вопросительным взглядом.

Ничего не говоря, я сажусь рядом.

– Ты сын Уокеров?

Парень недовольно вздыхает.

– Да.

Где-то минуту он молчал, изредка делая небольшие глотки.

– Почему ты здесь? –

– А ты?

– Я первая спросила.

Он проводит рукой по волосам.

Спустя несколько секунд, я слышу ответ:

– Думаю, ты в курсе того, что произошло днём. Поэтому не спится. Захотел побыть в одиночестве.

– Понятно. – Я вглядываюсь ему в глаза.

– Я бы предложил тебе коньяк… – Спрашивает парень и смотрит на меня.

Мне терять нечего, так как хуже, чем этот день быть не может, поэтому я протягиваю руку и взяв бутылку, делаю глоток.

– Как тебя зовут? – Спрашивает он.

– Эмма.

– Джейк. – Отвечает он и забирает у меня коньяк.

Я молчу.

– Давно ты здесь сидишь?

– Минут тридцать.

– Почему именно это место?

– Я не знаю.

Снова молчание. Оно не напрягает, не давит. Мы просто сидим в тишине, каждый наедине со своими мыслями. Мы словно вместе сидим в одиночестве.

Через некоторое время я понимаю, что хочу спать.

Я поднимаюсь с холодного асфальта, чтобы направиться обратно домой, но сзади слышу вопрос:

– Не хочешь спросить, что сегодня произошло? – Говорит Джейк, даже не поворачивая головы.

Безумно, но не в полчетвертого утра.

– Честно, не особо. – Вру я и ухожу.

Я просыпаюсь от яркого луча солнца, который настырно мне светит в глаза.

Смотрю на экран телефона.

10:47 утра.

Голова не болит. Не тошнит. Для вчерашней вечеринки достаточно неплохо – проснуться до двенадцати.

Я встаю с кровати и переодеваюсь в домашнюю одежду. В голове «плавает» имя Джейк. Кто такой?

Я заправляю, кровать и иду умываться.

Я помню два бокала вина, коньяк Шейлы… как она набросилась на меня.

Выключая воду, вытираю лицо. Рассматривая его, понимаю, что мне крупно повезло, и оно не опухло. И мне не придётся потратить полжизни на маски, и крема, чтобы вернуться к нормальному виду. Потом спускаюсь вниз, на кухню.

Как я решила прогуляться, когда вышла из клуба. Сэнди подвезла меня и… 3.24. Точно, 3.24. Джейк Уокер.

Я помню, что у нас состоялась не особо информативная беседа, но я помню его.

Я захожу на кухню и вижу, как Сэнди уже пьёт чай.

– Доброе утро.

– Доброе. – Отвечаю я бодрым голосом.

– Ты не против, что я здесь немного похозяйничала?

– Нет, – я улыбаюсь, – всё в порядке.

– Кстати, – она приглядывается ко мне, – мне снилось или ты выходила сегодня ночью на улицу?

– Да, мне не спалось, и я решила прогуляться.

– Понятно. Ты в порядке после вчерашнего?

– Да, я…

Меня перебивает звонок телефона.

– Прости. – Произношу я. – Да, алло.

***

– Я в твоем кабинете. Как выглядит папка?

– Синего цвета, в верхнем ящике стола.

– Синего цвета, синего… нашла.

– Пожалуйста, привези мне её как можно быстрее. – Нервно просит мама.

– Хорошо-хорошо, куда?

– В ресторан неподалёку от папиной работы. Адрес скину смской.

– Почему такая срочность? – Быстро говорю я.

– Долго объяснять. До встречи. – Отвечает мама и кладёт трубку.

– Что случилось? – нервно спрашиваете Сэнди, когда я впопыхах начинаю одевать первую попавшуюся толстовку и какие-то джинсы.

– Я не знаю, но мама попросила очень срочно привезти документы.

– Она надолго там?

– Да… – отвечаю я, предполагая, к чему клонит подруга.

– Может, потом заедем куда-нибудь? – с интересом спрашивает она.

– Было бы неплохо. Но сейчас нужно поторопиться и отвезти документы.

Мы с Сэн быстро спускаемся вниз. Надеваем кроссовки и бежим в машину.

Глава 7

– Мама, что случилось? – почти спокойно говорю я, но на самом деле, мой голос чуть не срывается.

– Милая, всё в порядке. Минуту, я сейчас всё улажу. – Произносит мама в сторону каких-то людей, когда встаёт из-за стола.

Она приобнимает меня и выводит из кабинета.

– Эмма, у меня возникли проблемы с арендодателем. – Из-за стресса она садится на диван. – Поэтому…

– Разве ты не выкупила помещение?

– Да, – я сажусь рядом, – но мистер Дэвис сказал, что у него какие-то неполадки, и нужно было срочно привезти папку с документами, в которых говорится, что это мой ресторан.

– Разве это не его проблемы?

– Поверь было бы гораздо хуже, если бы ты не приехала.

– Хорошо, – я выдыхаю, – сейчас все нормально?

– Да, спасибо. – Она целует меня в макушку. – Сэнди сегодня останется на ночевку?

– Думаю, да.

Мама улыбается.

– Хорошо, будьте осторожны.

Я выхожу из здания и направляюсь к машине. Около нее меня ждет подруга.

Как только я появляюсь в её поле зрения, она тут же идёт ко мне.

– Всё хорошо? – требовательно спрашивает она.

– Да, всё о'кей. – Я обнимаю её.

– Кстати, я узнала, что завтра вернётся мой брат. Это будет полный треш.

– Что? Серьезно?

– Да, к сожалению, две недели соревнований в соседнем штате кончились слишком быстро.

– Он же боксёр, верно?

– Точно.

– Эмма, я подумала… – Она не успевает договорить.

Нас чуть не сбивает машина.

– Чёрт!

Я изучаю машину, которая стремительно несётся от нас. Я знаю, кто сидит за рулём.

Нервно хлопая, по плечу подругу, зову её:

– Сэн, это машина Джейка, нужно выяснить, куда он так спешит. Срочно.

Пока мы ехали в ресторан, я рассказала Джеф про того парня. Так что она в курсе последних событий.

– Куда это ему так надо? – Интересуется Сэн, когда я завожу тачку.

– Без понятия. Нужно скорее догнать его.

Мы быстро садимся в машину, и я как можно скорее выезжаю на дорогу.

– Ты его видишь?

– Да, он завернул направо.

Я стараюсь ехать как можно скорее.

– Эмма, я хотела поговорить с тобой насчет Джейка. – Начинает Сэн.

Я резко заворачиваю за угол за Уокером.

– Не думаю, что сейчас подходящий момент Джеф.

– Это может плохо закончиться. К тому же ты думаешь, он не понял, что мы за ним следим?

– Понял, конечно. Но я собираюсь выяснить, во что он ввязался.

– Зачем? – спрашивает она, и я резко заворачиваю.

Я молчу.

– Не знаю, Сэн, – я резко торможу, – разве ты не хочешь знать, куда он сбегает? Хоть я и знакома только с его родителями, но не раз слышала, о его ночных побегах.

– Хочу. – Она вздыхает. – Эмма!

– Дьявол! – Я бью руками по рулю.

– Тише. Всё. Мы разберёмся. – Сэнди обнимает меня.

Мы потеряли его. На светофоре красный.

Я сворачиваю на обочину. И думаю, что делать. Но ничего не остается, как поехать не за Джейком.

– Давай в "Брейк". – Говорю я с усталостью, хотя не знаю, откуда она взялась.

– Да, отлично. – Соглашается подруга и облокачивается на сиденье.

Сначала мы молчим, но потом у нас заходит девичья тема и, кажется, мы даже забываем о том, что было буквально полчаса назад.

Мы подъезжаем к кафе и выходим из машины. Какой-то тип приехал на безумно дорогой тачке и нам приходится обойти её прежде, чем зайти в помещение.

– Я хочу принять расслабляющую ванну. – Смеюсь я.

Сэнди ехидничает.

– Примем вместе?

Я начинаю безудержно смеяться.

Но всё это длится недолго.

Я резко хватаю Сэн за руку и тащу за тот большой автомобиль.

Она кивает, в знак того, что поняла.

– … да-да в восемь. Там же. – Говорит Уокер, выходя из кафе. – Я подъеду с товаром.

Он заворачивает за угол кафе и идет к своей машине.

Мы были правы.

– Эмма, – зовёт меня подруга, – я знаю, о чём ты сейчас думаешь, но правда. Давай сейчас мы просто посидим в кафе?

Я сдержанно киваю, и мы идём в "Брейк".

***

– Как насчет кофе? – спрашиваю я, когда захожу в комнату и приношу две большие чашки.

– Спасибо, отлично! – радуется Сэн. – О, Боже он такой вкусный. – Она закатывает глаза.

– Нашла что-нибудь интересное? – я сажусь рядом с ней.

– Нет, скорее всего из-за того что сегодня воскресенье, нет интересных программ.

– Вполне.

– Знаешь, о чем я думаю? – понуро спрашивает Джеф.

Я поворачиваюсь к ней.

– Ну, поймаем мы Джейка, что дальше?

– Я не думала, что будет дальше. Но согласись, что это странно.

– Странно, что?

– У моей мамы возникли проблемы с бизнесом, Джейк куда-то сбегает, про Шейлу ходят какие-то непонятные слухи по школе. – Отвечаю я. – Возможно, я собираю всё в кучу, но все эти проблемы возникли примерно в одно время.

– Он выключил свет. – Перебивает подруга.

Я резко оборачиваюсь в сторону дома Уокера.

– В машину. – Командует она.

– Господи, пожалуйста, лишь бы нам не пришлось ехать в лес или за город. – Молится Сэнди, когда мы спускаемся по лестнице вниз.

– Да, но меня больше волнует, что я скажу своей маме.

– Были в книжном магазине? – Предлагает подруга на ходу.

– В библиотеке. – Ухмыляюсь я. – Я не буду закрывать дверь. Может, прокатит, мама придёт домой и не поднимется к нам? Свет включён, дом открыт. – Произношу я.

– Возможно. – Задумывается Сэнди.

Мы садимся в машину и едем в точности за Джейком.

Всю дорогу я думаю.

На самом деле, надо ли мне всё это?

Потом понимаю, что если надо, то надо перестать, об этом задумываться.

Сэн правильно предостерегает, но это мой, наш выбор. В конце концов, если бы она не хотела, она бы не ездила бы со мной, не так ли?

Надо перестать задумываться.

– Не пойму, куда он едет? – Неожиданно начинаю я.

– Не знаю, но я рада, что это не лес.

– Согласна.

Мы неспешно едем за парнем. Спустя пять минут мы подъезжаем к клубу "Лайт", но с обратной стороны. Это внутренний двор?

Машина Уокера останавливается.

Он выходит и кому-то звонит, направляясь во двор.

– Пойдем? – Спрашиваю я Сэнди.

Она кивает.

– Что ему нужно в клубе?

– Я понимаю где-то за городом, но здесь…

– Я его потеряла из виду. – Перебиваю я.

– Идём.

Это обычный клуб. Обычная улица. Вечер, но что-то необычное есть в этой атмосфере. Я как будто бы не на своем месте. Еще не слишком темно, но солнце уже опускается.

Что-то не то.

– Пойдем на территорию. – Говорю я.

Мы входим и… и никого нет.

Мы проходим дальше. Горят фонари, и этого освещения достаточно, чтобы рассмотреть какие-то машины, которые стоят у заднего входа, доски, которые не понятно, откуда здесь.

– Мы опоздали. – Говорит подруга и останавливается.

– Руки вверх. – Спокойно говорит Уокер в унисон с каким-то парнем и подставляют дуло пистолетов нам к спине.

Внутри всё похолодело.

Я резко поворачиваюсь.

– Джейк, какого черта! – кричу я.

Сэнди ошарашена.

– Это я должен спросить у тебя. – С ухмылкой говорит он и смотрит пристально в глаза.

Я смотрю на подругу.

– Понимаешь ли, – начинает Уокер, – днём, когда я случайно вас чуть не сбил, – я закатываю глаза, – я увидел, что вы устроили за мной погоню, решив, что Джейк куда-то сильно спешит, и я решил вас проучить.

Парень начинает ходить вокруг нас, но его приятель стоит на месте и наблюдает.

Я без эмоций наблюдаю за ним.

– Вы поехали за мной в "Брейк", а я якобы договаривался о встрече. Так?

Он продолжает ходить вокруг нас. Я хочу ему врезать.

– Так. – Сам же отвечает Джейк. – Поэтому я приехал сюда с Уэйдом.

Он пистолетом показывает на приятеля.

– Мы с ним давние друзья, и он не отказался мне помочь.

Значит это его друг, а не приятель.

– А это, – всё не может закончить свою речь Уокер, – лишь травмат.

– От этого не легче. – Шипит Сэн.

Уэйд смотрит на неё.

– Во всяком случае, он вас бы не убил. – Шутит он.

– Ты сейчас серьёзно?

Я делаю шаг навстречу Джейку.

– Почему ты был так уверен, что мы приедем?

– Это было очевидно. – Он рассматривает пистолет.

Я подхожу к нему почти вплотную и смотрю в глаза.

– Тебе есть, что скрывать. Ты в чем-то замешан, и я выясню в чём.

Он нагибается ко мне. Я говорила, что он выше меня на голову?

– Эмма, я тебя предупреждаю в последний раз, тебе будет хуже. Я уже здесь, я уже общаюсь с какими-то людьми. Ты не такая, и не надо лезть не в своё дело. – Я начинаю злиться сильнее.

– Я понимаю, что тебя это не остановит, но то, что мы поставили травмат к вашим спинам, просто ничто по сравнению с остальным. Лучше просто сиди дома и смотри мультики.

– Ты не знаешь, какая я. – Во мне разгорается пламя злости.

– Я вижу тебя насквозь.

Хватит.

Я врезаю в челюсть этому мерзавцу.

– Воу. – Восхищается Уэйд.

Сэнди ахнула.

Я врезаю ему примерно также как когда-то дала по «морде» Шейле. Но я не успеваю это сделать в полную силу, из-за того что он перехватывает мою руку и прижимает меня спиной к себе.

– Отпусти её! – кричит Джеф и подбегает ко мне.

Уэйд схватывает её и отводит назад.

– Тише! – ругается он. – Уокер не убьет её! – И толкает Сэнди от себя.

Я пытаюсь всячески выбраться из схватки. Я максимально сильно бью Джейка по всему телу: руки, ноги. Но пора уже признать, что он сильнее меня и мы с Джеф просто облажались. Я приказываю своему телу перестать колотить Джейка.

– Успокоилась? – спрашивает меня он.

Я молчу.

Он отпускает меня и уходит.

И лишь Уэйд салютирует нам на прощанье.

Глава 8

Ночью я снова просыпаюсь.

2.15.

Я закрываю глаза, чтобы попытаться снова уснуть.

В голове миллион мыслей.

Кажется, без сна я лежу уже больше часа, но посмотрев на часы, понимаю, что прошло всего лишь 20 минут.

Обычно мне помогает свежий воздух, чтобы уснуть. Но…

Вдруг Джейк снова сидит там?

Я медленно встаю, чтобы не разбудить Сэн и подхожу к окну.

Его нет.

По моему телу пробегает холод.

Хотя, какая мне разница?

Я выхожу на улицу, думала, будет холоднее. На мне толстовка и джинсы.

На улице не души. Слышно лишь проезжающие вдалеке машины.

Я решаю пройтись до дома Уокеров.

Может быть Джеф права. Мне нет никакой разницы, до Джейка.

Он просто существует где-то там.

Не в моем мире.

И мне абсолютно всё равно перейдет ли он в мой класс или нет.

Но голосочек в моей голове шепчет, что это абсолютно не так.

Я решаю перейти дорогу и немного прогуляться по соседней улице.

Но как только я делаю шаг на проезжую часть, слышу громкие разборки неподалёку.

И раньше, чем я успеваю осознать, иду на шум.

Видимо, у парней какие-то проблемы.

Я начинаю идти быстрее. Шум доносится из-за угла улицы. Как только я подхожу – он утихает.

Как девчонка, которая никогда не следила, я банально прячусь за огромной тачкой. Мне видно как из-за дома выходят какие-то парни.

И всё. Никакого движения. Никакого шума.

Я разворачиваюсь и вижу, как на меня движется тёмная фигура.

И думать не надо, чтобы понять кто это.

– Опять ты? – с явным раздражением спрашивает он.

– Какая тебе разница, где я?

– Большая. – Он делает шаг вперёд, и рукой показывает в сторону. – Что происходило там, тебя не касается.

Я усмехаюсь.

– Ты понимаешь, что сейчас ты подтвердил то, что находился там?

Он сжимает челюсти.

– Мне всё равно, где ты, – я подхожу ближе к Уокеру – и с кем находишься.

Я пытаюсь пройти мимо него.

Джейк дергает меня за руку.

– Ты не понимаешь, что для тебя это может плохо кончиться. – Сквозь зубы цедит он.

– Что именно? Я просто видела каких-то левых парней. – Произношу я беспечным тоном. – Тебе стоит переживать за себя.

У меня получается выдернуть руку и я ухожу.

Глава 8

– Доброе утро. – Произносит Сэн, когда я еле открываю глаза.

– М-м-м, да.. доброе.. – Произношу я, пытаясь понять сколько время. – Который час?

Она отвлекается от какой-то важной переписки.

– Половина двенадцатого.

– Чёрт, – Произношу я и несколько раз моргаю, чтобы проснуться, – Я..

– О, нет. – Перебивает меня подруга.

– Что случилось? – я подхожу к ней на кровати.

– Мама хочет, чтобы я приехала в торговый центр. Ей нужен "взгляд со стороны, чтобы решить купить мне платье или нет". – Цитирует она.

– Не понимаю, в чём проблема. – Я вопросительно смотрю на неё.

– Это всё затянется на целый день. Я люблю шопиться, конечно, но чёрт, не с мамой.

– Может, что тебе перепадёт за терпение? – Я подмигиваю.

Джеф ехидно улыбается.

– Всё возможно.

Она снова что-то печатает.

– Ладно, мне пора собираться. Нужно успеть приехать к часу. Сейчас как раз пробки. – Она закатывает глаза.

– Мне тоже нужно вставать. – Отвечаю я, и начинаю заправлять кровать.

– Кста-ати, Эмма.

Пауза.

– Что? – настороженно спрашиваю я.

– Твоя мама сказала, что как только ты проснешься, передать тебе это.

В общем, – судорожный вздох, – ты идешь в гости с мамой на новоселье к Уокерам. – Заканчивает она на одном дыхании.

" … к Уокерам" – мои мысли звучат в унисон со словами Сэнди.

– Она наверно думает, что я буду скакать от счастья? – Тяжело произношу я.

– Я согласна, идея так себе. Но в конце концов, делай вид, что тебе всё равно на него. Собственно, как ты говоришь, но не ведешь себя так.

– Да, но… – Я сажусь на постели.

– Снова "но"? – Усмехается Сэнди.

– Короче, я сегодня ночью я снова видела, как он был в каких-то разборках с парнями. Думаю, они из нашей школы.

Я принимаюсь рассказывать подруге всё, что было сегодня ночью. От своей бессонницы, до «предупреждения» Джейка.

После рассказа следует пауза, которая, кажется, длится вечно.

– Хм, – неожиданно начинает Сэнди, – может он правда не хочет тебя втягивать? Зачем лишние люди.

– Да, я сама это понимаю. Но я не понимаю одного: "О чём они спорили? Ночью…"

– Вот здесь, подруга, я тебе ни чем не смогу помочь. Ладно, мне пора собираться.

Следующие полчаса Сэнди красится, одевается и мы с ней вспоминаем то, как Шейла вцепилась в меня на вечеринке.

Я говорю Джеф, что это самое классное, что произошло со мной за последнюю неделю.

Потом я провожаю подругу и иду в спальню, к маме.

– Доброе утро. – Я сажусь в кресло напротив.

– Скорее уже день, – улыбается мама и отрывается от книги, – тебе Сэнди сказала про поход в гости?

– О, да. – Говорю я без эмоций.

– Тебя это не радует? – Она перелистывает страницу.

– Я.. я просто не понимаю, зачем мне нужно туда идти. Пригласили же тебя.

– Нет, – отрезает мама. – Пригласили нас: тебя, отца и меня. Так что мы идём все.

– Мам…

– А-а. – Вертит головой мама.

– В таком случае, я пошла собираться. – Произношу я и выхожу за дверь.

Чёрт, чёрт, чёрт. За что?

Так. Я не хочу идти туда, потому что там будет Джейк. Потому что мне нужно будет сидеть за одним столом.

"Эмма, почему ты не общаешься с Джейком? Вы же одного возраста". И это будет весь ужин.

Я могу сказать, что мне вдруг стало плохо. Но… Это будет очевидно. Я уже сказала маме, что не хочу идти. И вдруг у меня начинает что-то болеть.

Или я снова ищу причину, чтобы увидеться с Джейком?

Пф, конечно, нет.

Я снова иду к маме, чтобы узнать к какому времени я должна быть готова.

***

Мы собираемся выходить из дома.

Я стою уже готовая около выхода. Я надела чёрное короткое платье и балетки. Легкий макияж и всё. Это всего лишь гости.

– Ты готов? – Спрашиваю я папу, когда он подходит ко мне.

– Почти.

Спустя недолгую паузу я спрашиваю:

– Почему ты все время на работе? Я тебя слишком редко вижу.

– Эмма. – Он вздыхает. – Ты же взрослая девушка. Ты должна понимать. Я зарабатываю для нас, для семьи. – Он замолкает. – Сейчас тяжелый период в компании. Но я обещаю, что в течение полумесяца это всё разрешится, и я снова буду приходить домой как раньше. – С улыбкой произносит он.

– Неужели ты не можешь взять небольшой отпуск? Серьезно, без тебя никак?

– Нет. Я глава кампании. – Папа подходит и треплет меня по волосам.

Я вздыхаю.

– Дома без тебя скучно и… плохо. – Я обнимаю его, а он меня в ответ.

– Я знаю. – Отвечает он сочувственным голосом. – Ничего не могу сделать, девочка моя.

– Ты глава кампании. – Напоминаю ему я.

– Да, но не могу всё взять и просто оставить без своего управления.

Настала моя очередь вздыхать.

– Ладно, пора выходить уже. Эмили, ты скоро? – Зовёт папа.

– Да-да, уже спускаюсь. – Говорит мама и её голос доносится уже с лестницы.

– Отлично, выходим.

Я ещё раз смотрюсь в зеркало и выхожу на улицу. Спустя минуту выходят мама и папа.

Пока мы идём до соседнего дома, я думаю, как будет вести себя Джейк?

Ведь очевидно, что родители не знают обо всех его делах.

Не знают, что он по ночам уходит из дома.

Что… хотя может и знают. Ведь они спокойно относятся к тому, что их сын ездит по городу, чтобы "успокоить нервы"

Папа с мамой что-то увлеченно обсуждают. Я, молча, иду рядом.

– Эмма, – зовёт меня мама, – что-то случилось?

– Почему ты так решила?

Мама пожимает плечами.

– Ты идёшь, не говоря не слова. На тебя это не похоже.

– Просто задумалась. О школе. – На ходу придумываю я.

– Всё будет в порядке, милая. – Успокаивает меня мама. – Сейчас просто попробуй отвлечься. У Лейлы, как ты знаешь, много тем для разговора. С ней скучно не бывает. – Подбадривающе произносит она.

– Надеюсь. – Скучно произношу я.

Мама нажимает на звонок.

Примерно через минуту нам открывает дверь Джордан.

– Привет. – Говорит он нам всем.

– Здравствуйте.

Он кивает.

Мама здоровается и спрашивает, где Лейла. На что он отвечает, что на кухне.

Папе он жмёт руку.

– Проходите сразу на кухню. Эмма, – я поворачиваю голову, – Джейк сейчас спустится.

– Спасибо, но я не знакома с вашим сыном. – Вру я.

В это время мы садимся за стол.

Лейла очень хорошо постаралась. Стандартная, но безумно вкусная всегда индейка, куча салатов, ещё какое-то мясо и гарниры. Интересно, будет ли десерт? Думаю, да.

Все погружаются в разговоры, а я отдаюсь своим мыслям.

Папа словно озвучивая мои мысли, спрашивает:

– Где Джейк?

– Ох, – начинает Лейла, – у нас приключился не приятный инцидент перед ужином. Но я уверена, всё разрешится.

– Если хочешь, – вставляет Джордан и смотрит на меня, – я схожу за ним.

– Нет, спасибо. – С усмешкой отвечаю я.

На втором этаже слышится небольшой хлопок дверью. После слабый скрип ступенек.

– Вот и он. – С улыбкой на лице говорит Джордан и встаёт из-за стола.

На моем лице шок.

Джейк спускается в чёрном костюме. С идеально завязанным галстуком. Золотыми запонками. Идеально начищенных чёрных ботинках.

Парень, который все время в спортивной одежде, пришел на семейный ужин в костюме.

Его отец, кажется, сейчас закипит от злости.

Меня накрывает смех.

Джордан оглядывает его с ног до головы.

– Что это, чёрт побери?! – Рычит он.

– Папа, – улыбаясь, начинает он, – вы же хотели, чтобы я оделся и вёл себя прилично. Я веду себя прилично.

Джордан медленно выдыхает и старается успокоиться.

Потом он представляет всех поочерёдно и после доходит до меня.

– … Это Эмма. – И с этими словами садится за стол к нам.

Джейк на секунду улыбается ехидной улыбкой, которую успеваю заметить только я, потому что тут же эта улыбка сменяется вальяжной походкой.

Сначала он подходит к моему отцу, жмёт ему руку и произносит:

– Очень рад знакомству.

Мой смех как рукой сняло.

Потом подходит к маме и целует её руку:

– И с Вами тоже.

Но нарочно пропускает меня.

С довольным видом он садится на своё место и приступает к ужину.

***

Когда, кажется, все наелись, родители Джейка решают показать, как они по-новому устроили задний двор. Как они всё обустроили, декор и другое.

– Эмма, пойдешь с нами? – спрашивает меня мама.

– Нет, я пойду домой.

Мама кивает и уходит со всеми.

Как только закрывается дверь, я поднимаюсь и иду одеваться.

Джейк, как ни в чём небывало сидит за столом.

Я стараюсь как можно быстрее уйти отсюда. Выхожу из дома и хочу закрыть дверь, но не получается. С внутренней стороны её вдруг удерживает он.

Отпуская ручку, вижу то лицо, которое смотрело на меня ночью. Те скулы, идеальные черты лица. Но понимаю, что не хочу знать, что там происходило. Точнее, мне это не нужно.

Поэтому ровно спрашиваю, смотря прямо в глаза:

– Что ты хочешь?

Следует пауза. Я спускаюсь по лестнице в надежде, что Джейк не ответит.

– Что ты задумала? – Раздаётся сзади меня.

– Как ни странно, пойти домой.

– Эмма. – С раздражением в голосе говорит он.

Я разворачиваюсь

– Что ты хочешь услышать?

– Правду. – Ближе подходит ко мне.

– Какую? – Прыскаю я.

– Что ты задумала? Та ночь… Ты же видела.

Я смотрю на него.

Джейк пристально изучает моё лицо.

Повисает молчание, вслед за которым я начинаю смеяться.

Он вопросительно выгибает бровь.

– Ты думаешь, я буду тебя шантажировать? – Я не могу остановиться.

– Я не знаю, что может взбрести в твою голову. – Парень смотрит на меня.

– А ты подумай. – Усмехаюсь я.

Он пристально смотрит на меня.

– Что-то ещё? – Спрашиваю я, но, не дожидаясь ответа, ухожу.

Уже отойдя от него на несколько метров, Уокер зовёт меня.

Глава 9

Парк находится буквально на соседней улице. Но я не собираюсь туда идти, поэтому говорю:

– Какая разница, где разговаривать? Я хочу здесь.

– Хорошо, ты хочешь, чтобы я сказал сейчас?

Он, молча, смотрит на меня.

– Я. Хочу. – Он нарочно говорит с паузами. – Чтобы ты. Здесь. Никогда. Не появлялась. Я достаточно ясно выразился?

Я усмехаюсь.

– Хочешь сказать, что я тебя преследую? Это даже звучит тупо.

– При любом раскладе, я не хочу, чтобы ты появлялась здесь. – Раздраженно повторяет он.

– Чего же ты так опасаешься?

Интерес просто съедает меня изнутри.

На меня пристально смотрят голубые глаза.

– Если сунешься, то пожалеешь об этом. – Грубо отвечает Джейк.

– Откуда такая опека?

Я открываю калитку, чтобы поскорее смыться.

– Просто не хочу лишних действий. – Рычит он.

Я стою к нему спиной.

– Просто не лезь.

Лишних действий? Не лезть? Да, это забота точно для себя. Хотя, чего я ожидала?

Я заставляю повернуться себя лицом к нему, что нехотя делаю. Но вдруг вижу, как Уокер почти доходит до дома.

Хм, действительно мне чего здесь делать.

Просто парень слишком самовлюблен.

Я резко разворачиваюсь, чтобы уйти из этого чертовского двора. Я слишком зла. Но мой поворот оказывается слишком сильным, и я врезаюсь в какого-то человека, который проходил рядом.

Хотя, нет.

Он стоит.

Я врезалась в парня. Я знаю его.

Справа стоят еще два. Я знаю их! Это они были той ночью.

– Извини, – Говорю я, в надежде, что они меня пропустят.

Но эти "плохие парни" выталкивают меня обратно.

Чёрт, когда уже я уйду отсюда?!

– Уокер! – Грубым голосом зовёт он.

Джейк оборачивается.

В его глазах нельзя ничего прочитать. Меня убьют сейчас или нет?

– Здравствуй Джейк. – Язвительно говорит парень, что идёт справа.

– Уоке-ер. – довольно протягивает парень, в которого я врезалась.

Парень подходит обратно.

– Мы слишком долго ждали. Пора вернуть долг.

Что? Долг?! О Боже. Мне точно нужно уходить отсюда. Как можно скорее, я ни как не хочу быть здесь.

Я стремительно обхожу этих чуваков, но один из них в последний момент хватает меня за руку. Он крепко сжимает её.

– Эй! – кричу я. – Отпусти!

– Можешь расплатиться ею. – С азартом говорит он.

– Отпусти её. – Напряженно отвечает Джейк. – Я решу этот вопрос. Только не здесь.

– Почему? Отдай её нам. Она слишком симпатична для тебя. – Говорит парень и берёт своими грязными руками меня за талию. Боже, как это мерзко.

К счастью, он не успевает меня притянуть к себе. Джейк буквально выдёргивает меня и бьёт в солнечное сплетение этого типа. Он отпадает назад.

Сзади на него нападает другой парень, кажется он выходил последний из-за того поворота ночью, и крепко держит.

Чувак, что стоял всё это время сзади, подходит к Джейку и сильно врезает ему в ребра.

– Джейк! – кричу я и подаю вперёд. Меня накрывает истерика. Меня начинает тошнить.

Он пытается освободиться от хватки, парень бьет ему в челюсть.

– Дерьмо. – Пытаясь строить улыбку произносит он, и выплёвывает кровь.

Я собираюсь уже броситься на него, но что я могу сделать?! Стоять и смотреть тоже нельзя.

Но это единственный выход.

– Джейк! Эмма! – встревает Лейла и они с родителями вбегают во двор. – Что случилось?!

Я резко оборачиваюсь.

Они спасают ситуацию.

– На вашем сыне долг. – Язвительно отвечает парень, который врезал Уокеру – Мы пришли напомнить ему.

Мой отец и отец Джейка быстро расцепляют этих парней.

– Мы предупредили тебя. – Грубым голосом говорит один из них и салютирует на прощанье.

Тип, державший Джейка, толкает его вперёд от себя. Они словно испепеляют друг друга взглядом.

После чего парни садятся в машину и уезжают.

Слишком всё быстро и подозрительно произошло.

– Что, чёрт побери, здесь произошло?! – Орёт Джордан на сына.

– Парни ошиблись дверью. – Ровно произносит Джейк и оттряхивается.

– Перестань!

Я не вижу смысла, да и нет желания, оставаться здесь.

– Ты чуть не угробил себя и Эмму! – Продолжает ругаться Джордан.

Я киваю маме головой в сторону нашего дома.

Она немедля подходит ко мне.

– Я сейчас всё объясню. – Говорю я ей, и мы уходим. За спиной раздаются громкие возгласы Уокеров.

Мы заходим домой. Я до сих пор вижу ту картину, Джейка бьют в лицо, ребра. Дрожь так и не проходит, мысли всё крутятся и крутятся в голове.

– Эмма. – Говорит мама таким тоном, что явно не предвещает ничего хорошего.

Я поднимаю голову.

– Ничего не хочешь объяснить?

Конечно, хочу, хочу разобраться во всём. Но я хочу разобраться сама. Это может обернуться плохо, но нет другого выхода.

– Я решила уйти домой, сразу после Вас. Мне там не хотелось оставаться. – Начинаю я.

Мама смотрит на меня непонятным взглядом. В нём испуг, страх, злость.

– Дальше. – Требует она.

– Я выхожу во двор, вижу парней, которые видимо, пришли к Уокеру. – Я не собираюсь рассказывать ей про ту ночь. Про все ночи. – Они начали эту драку. Никто…

– Почему ты не ушла?! – Голос мамы срывается.

– Я не могла оставить Джейка одного. – Вру я.

– От этого могла зависить твоя жизнь! – Продолжает бушевать она.

– Мама, – я подхожу к ней и пытаюсь обнять, – всё хорошо.

– Ты называешь это хорошо? – Всё также продолжает она, но в ответ обнимает меня.

– Пожалуйста, давай не… – Прошу я.

– Завтра с утра поговорим. – Перебивает меня мама. – Хотя, думаю лучше тебе поговорить с отцом. – Ровно произносит она.

О Боже, нет.

– Может лучше с тобой? – Говорю с надеждой, которой по факту нет.

– Нет. – Твёрдо говорит мама.

"Нет" повторяю я про себя.

Я поднимаюсь в свою комнату. Снимаю небрежно туфли и оставляю их около двери. Мне слишком лень что-либо делать. Снимаю платье и швыряю его на стул. У меня нет сил. Это очень странное чувство. Мне никто не навредил, но по ощущениям я будто была на месте Джейка.

Я решаю, что было бы неплохо принять душ. Возможно, это прибавит сил.

Глава 10

Утро. 6:31.

– Доброе утро. – Начинаю я, но понимаю, что Сэнди нет в комнате. Скорее всего, она уже встала.

Я иду умываться. Состояние у меня максимально подавленное. Возможно, это из-за выброса адреналина вчера, возможно из-за того что я просто рано встала.

Я беру в руки щётку, выдавливаю немного пасты и начинаю чистить зубы, стараясь ни о чем не думать. Потом я умываюсь прохладной водой, чтобы хоть как-то взбодрить себя.

После я спускаюсь вниз, на кухню. Мамы и папы уже нет, видимо сегодня они рано уехали на работу.

– Доброе утро! – весело говорит Сэнди.

– Доброе. – Улыбаюсь я и сажусь за стол.

– Я встала пораньше, чтобы приготовить завтрак и заварить крепкий горячий кофе. Ведь, ты всё время заботишься обо мне и встаёшь рано. Теперь моя очередь. – Джеф немного смущена, но видно, что старалась для меня.

На столе стоят идеально прожаренные панкейки, сверху политые клубничный вареньем. В маленьких тарелочках лежат конфеты. И в руках безумно вкусный кофе.

– Выглядит аппетитно. Во сколько ты встала?

– Примерно в шесть. – Задумывается она. – Я готовила, когда твоя мама ещё была дома. Почти сразу как она уехала, ты спустилась к завтраку.

– Честно, я не ожидала.

– На это и было рассчитано. – Подруга подмигивает.

Я пробую панкейки и чувствую удовлетворение.

– Где ты научилась так готовить? – спрашиваю я.

– Ты особо не радуйся, – усмехается она, – у меня вкусно получаются лишь это блюдо. А училась готовить, просто по рецепту. Остальное мне пока покорить не удаётся.

– Всё равно, это лучшее, что я ела. – Произношу я и беру следующий блин.

***

– Чёрт, у меня сильнее болит голова. Я заметила это ещё утром, но не предала этому значения. – Сообщаю я, когда мы вылезаем из машины, подъехав к школе.

– Может быть тебе лучше домой? – переживает за меня подруга.

– Нет, – заторможено отвечаю я, – у меня не критическое состояние, учёба не ждёт. – Я пытаюсь ободряюще улыбнуться, но, кажется, Сэн это не впечатляет.

Она недовольно смотрит на меня.

– А что если тебе станет хуже? – Нервно говорит она.

– Разберусь.

Мы почти доходим здания, как нас перехватывает Блэр.

– Кого я вижу, Эмма Уэйн. – Сладким голосом приветствует она. – Как твоя рука, зажила?

– А твоя больная голова? – Я закатываю глаза.

– На днях, – продолжает она, – я раздумывала о случившемся.

Я скрещиваю руки на груди, выслушивая очередную «порцию лапши».

– И пришла к такому выводу, – она перекидывает свои до жути крашеные через плечо волосы, – что свои действия тебе лучше придержать.

– Какие действия? – усмехаюсь я. – План по истреблению Шейлы Блэр?

– И этот тоже, глупышка. – Говорит она, будто я ребенок.

Вот сучка.

Она что-то начинает искать в своём телефоне.

– Шейла, давай быстрее, я и так потратила на тебя слишком много времени.

Она поднимает взгляд и смотрит на меня как на ничтожество, но обе понимаем, что происходит между нами.

– Вот, – она даёт мне в руки свой телефон, – это не слишком тебя отвлечёт.

Я включаю видео.

Это запись с видеокамеры, которая стоит на том самом этаже, где я недавно дала Блэр по заслугам.

Это и, правда, было эффектно.

Видео обрезано настолько коротко, что мне приходится ставить его на повтор, чтобы насладиться ещё раз той заветной секундой.

– Ты хранишь это видео, – начинаю я, когда отдаю телефон обратно, – потому что оно тебе также нравится, как и мне? – "Дружелюбным" тоном спрашиваю Блэр.

На секунду в её глазах можно увидеть растерянность, но она тут же находит что ответить.

– Нет, милая. Я хочу сказать этим видео, что при следующей выходке тебя просто выгонят из школы. Доказательства в прямом смысле на руках.

– Остальные все равно подтвердят, что я врезала тебе не без причины. – Я улыбаюсь, но внутри меня нарастает паника.

– У меня много денег, Эмма. Они скажут то, что захочу я. – Она хлопает меня по плечу и кажется, собирается уйти, но я не позволю.

Я ловлю её за предплечье и некрепко сжимаю его.

– Тупица, кажется, тебе уже пора запомнить, что мне всё равно на твои деньги и вымышленную власть в рамках школы. – Я улыбаюсь ей прямо в лицо. – Хорошего дня, милая. – Моя улыбка остаётся на лице, пока я не отворачиваюсь от неё.

– Опасно, с ней так общаться. – Говорит Джеф с усмешкой.

– Достаточно, для усмирения стервы. – Веселюсь я.

Весь день у меня проходит в одном ритме. Из-за того, что голова болит всё сильнее, уроки кажутся нескончаемыми.

Биология.

Математика.

Я пью обезболивающее.

Физкультура, на которую я не иду.

Химия. На этом уроке мы смотрели видео из интернета, которое нам включил учитель, и должны были сделать краткий конспект.

Я понимаю, что мне становится хуже и решаю выйти из кабинета. Но на моё огромное несчастье вперёд меня успевает отпроситься Джейк.

Я решаю подойти к учителю и объяснить ситуацию.

– Простите, – Дэвидсон поднимает на меня глаза.

– Да, мисс?

– Я знаю, что нельзя выходить нескольким ученикам одновременно из класса, но у меня чертовски болит голова и мне срочно нужно в медицинское крыло.

Он поджимает губы, но разрешает выйти.

На самом деле, мне легче выпить ещё одну таблетку, чем заполнять стопку бумаг у медсестры, что и где у меня болит. Поэтому я направлюсь к шкафчику.

Мистер Дэвидсон не следит за временем. Это очень кстати.

Поэтому я решаю прогуляться на свежем воздухе, в надежде, что это поможет.

Я быстро выхожу и максимально тихо стараюсь закрыть дверь, чтобы не привлекать внимания.

На улице, через некоторое время, мне становится гораздо лучше. Я прошла один отсек школы, и думаю, что стоит вернуться на урок.

Проходя отдельную рекреацию, где обычно хранится разная атрибутика школы, я слышу громкий разговор каких-то парней, но стараюсь игнорировать его.

Мне сейчас не до этого. Но остановиться и подойти ближе к ним меня заставляет голос одного парня. Три парня выясняют явно какую-то серьезную причину. Два из них медленно загоняют третьего за этот отсек, и я их теряю из вида. Я направляюсь туда. Для своей перестраховки, я заглядываю внутрь здания в поисках чего-нибудь тяжёлого и нахожу лом.

Выглядит как сумасшествие, но тот голос, что я слышала, важен для меня.

Я выхожу и не закрываю дверь. Я боюсь, что она может заскрипеть, оттуда что-нибудь вывалится или другим способом я выдам себя.

Мое сердце начинает биться в ускоренном ритме.

Я медленно заворачиваю за угол.

До меня доносятся обрывки разговора. По ним можно понять, что эти чуваки требуют денег. Много денег.

О, боже мой, зачем я туда иду?

Ещё не поздно уйти.

Я заглядываю за поворот. Они стоят спиной. Я решаю осторожно подойти к ним. Мое сердце, кажется, выпрыгнет сейчас. Двигаюсь я вдоль стены. Подходя ближе, я замечаю Джейка Уокера, который активно повествует какому-то парню, что денег у него нет. Я вижу его, он меня – нет.

Между мной и неизвестным остаётся примерно пару метров. Я придвигаюсь ещё ближе. Он неожиданно хватает Джейка за ворот, в этот момент я со всей силы бью его по голове. Спустя секунды он камнем падает вниз.

Джейк смотрит на меня, потом на парня, лежащего на земле.

В моей голове возникает вопрос, который не возник раньше: где второй?

В глазах Уокера неожиданно возникает ужас.

Я ощущаю, как в глазах темнеет, и мне не хватает сил, чтобы просто стоять. Я падаю на землю. Появляется ужасная боль в затылке. Последнее, что помню, это страх в глазах Уокера, и то, как он поймал меня.

Глава 11

Первое, что я ощущаю – в мою голову вонзили тысячи иголок. Боль словно съедает изнутри. Я медленно открываю глаза. Передо мной возникает стена медпункта. Я пытаюсь вспомнить, как я здесь оказалась. Но пока помню то, как у меня болела голова весь день и я вышла подышать воздухом.

На голове я ощущаю лёд, и решаю убрать его. От холода моя рука сильно замерзает, но я полагаю, правильным решением будет сесть и разобраться что к чему.

Поднявшись, я вижу Джейка, который сидит у противоположной стены. Он смотрит на меня.

– Вероятно, ты хочешь знать, что случилось. – Начинает он и наклоняется вперед.

– Хотелось бы.

– Я могу тебе рассказать. – Отрывками говорит он.

Я поднимаю одну бровь.

На счастье, он начинает.

– Я вышел на уроке, чтобы поговорить с нужными мне людьми, и чтобы не привлекать лишнего внимания мы решили отлучиться на улицу. – Он отклоняется на стену. – Но в один момент появляешься ты и бьешь человека по голове.

– Ты хотел сказать покупателя? – Перебиваю Джейка я.

– Я сказал то, что хотел сказать. А теперь, не хочешь ли ты мне кое-что объяснить?

Я непонимающе смотрю на него.

– Объясни мне. Какого чёрта ты пошла к нам?! – восклицает Джейк.

– Мне было плохо. Я гуляла на территории школы.

– С ломом.

Мои губы приподнимаются в усмешке. Но Уокера, это не веселит.

– Ладно, – вздыхает он и подкидывает руки к верху. Он тянется за своей курткой, которая висит на стуле. Я замечаю его сбитые костяшки, кровь появилась недавно. Значит, он уже успел подраться.

– Джейк. – Зову я.

Он одевает куртку, и поворачивается в мою сторону.

– Почему ты позаботился обо мне? – спрашиваю я и смотрю ему прямо в глаза.

Он сжимает челюсти и на пару секунд задумывается.

– Ты представь, что было, если бы тебя увидели лежащую на земле?

– Поднялась бы паника… – задумываюсь я.

– Верно. Как видишь, ответ прост.

Но в глубине души я понимаю, что он спас меня совершенно не по этой причине.

Я встаю на ноги.

Едва коснувшись дверной ручки, он говорит неповорачиваясь ко мне:

– Ты в игре.

– Что?

– "Секс, наркотики, любовь" – Кажется, на полном серьёзе говорит он.

Я смотрю ему в глаза.

– Расслабься, это шутка.

– Идиот.

– Название не такое. – Ровно отвечает он.

– Какая к чёрту игра?

– Не важно. Просто ты должна знать.

Я делаю вид, что не обращаю внимания на его слова и спрашиваю:

– Не хочешь сказать "спасибо"?

Он недолго изучает моё лицо.

– Спасибо? – Непонимающе спрашивает он.

После, разворачивается и уходит.

Я думаю, о том, что моя голова только прошла благодаря таблетке и тут же по ней чем-то ударили. Да, я сама виновата, что пошла туда, но, тем не менее, я помогла ему.

Я сама выбрала такую жизнь и рано или поздно мне пришлось бы связаться с ней.

–

Когда я захожу в аудиторию, звенит звонок. Я вовремя.

Несмотря на ситуацию, я решаю всё объяснить мистеру Дэвидсону. После того как я быстро взяла свои вещи, подхожу к нему.

– Мистер Дэвидсон, простите, что почти весь урок отсутствовала, мне было крайне плохо, и всё время я провела в медпункте.

Он недовольно вздыхает.

– Да, мисс Уэйн.

Я думала, что наш разговор будет гораздо дольше.

– Я могу идти? – удивлённо спрашиваю я.

– Конечно, но в следующий раз, пожалуйста, принесите справку из медицинского крыла.

Я киваю.

– Алло. – Говорю я, когда спускаюсь вниз по лестнице.

– Да. Что случилось?

– Давай встретимся, нужно поговорить.

***

Мы подъезжаем к дому Сэнди. После того как я рассказала ей сегодняшнюю ситуацию, она в шоке.

– Эмма, ты в игре. – Она усмехается. – Мы в игре. – Поправляет она. – Мы должны выяснить, что он скрывает. Когда те чуваки пришли во двор, могла пострадать и ты.

Я кусаю щеку.

– Что за бред? Игра, деньги, «наркотики»… Звучит немыслимо.

– Вся жизнь подростков звучит немыслимо.

После долгого разговора Джеф просит меня:

– Напиши мне, если что узнаешь.

– Конечно. – Обещаю я и отъезжаю её дома.

Путь обратно проходит быстро, также как и время до ужина. Сначала я захожу домой и поднимаюсь к себе, потом делаю уроки, потом смотрю фильм. Примерно в половину восьмого ко мне в комнату заглядывает папа и зовёт за стол.

– Давно у нас не было семейных ужинов. – Радостно говорю я.

– Прости, милая, слишком много работы. – Печально говорит он, и мы садимся.

– Кстати, – начинает мама, – на выходных нас позвали отдохнуть за городом.

У меня перехватывает дыхание.

– Отлично. Кто? – Мне нравится это предложение.

– Уокеры, – улыбается мама, – мы с Лейлой очень редко видимся. Сейчас появилась возможность. Да и твой папа с Джорданом тоже давно хотят встретиться на отдыхе. После ужина они поняли, что слишком давно не виделись.

Мой настрой сразу пропадает.

– Почему всегда свободную минуту мы проводим с ними? – спрашиваю я и утыкаюсь лицом в ладони.

– Они хорошие люди, – заступается за них папа, – так что, я не вижу причин прекратить общение.

Он отрезает кусочек от курицы и кладёт его в рот.

– Надеюсь, в этот раз, мы сможем провести с ними больше времени, чем обычно.

– Хорошо, я поняла.

– Но мы хотим, чтобы ты поехала с нами. – Мягко говорит мама.

– Конечно. – Обречённо отвечаю я.

Остальную часть ужина мы разговариваем о папиной и маминой кампаниях. О том, как развивались их фирмы, и почему они решили работать именно в этой сфере. На опыте, могу сказать, что это любимая папина тема.

– Спасибо, мам. Было очень вкусно.

Когда я поднимаюсь по лестнице, мне приходит смс от Сэнди:

"Это кошмар. Фред снова уехал. Надеюсь, скоро вернётся. Меня начинает пугать то, что он стал уезжать по вечерам неизвестно куда."

Это действительно начинает настораживать.

Я пишу ответ:

"Я надеюсь, ты сейчас не поедешь на поиски брата?"

Сэн тут же отвечает:

" Нет, конечно, нет… Только в мыслях :)"

" Возможно как У.Д., чтобы успокоить нервы катается по городу." – отвечаю я.

"Всё может быть."

Мой вечер проходит достаточно быстро, поначалу я доделываю уроки, потом снова переписываюсь с Сэн, узнавая, не вернулся ли Фред.

Спустя несколько минут после переписки я понимаю, что очень хочу спать, что неожиданно, время всего лишь одиннадцать.

Как только я закрываю глаза и зарываюсь под одеяло, тут же засыпаю.

Половину ночи мне снится что-то непонятное. Ночь, резкие повороты на дороге, стрельба. Я, как будто врезаюсь на своей машине в ограждение. Джейк в кого-то стреляет. Мы с Сэнди убегаем.

Я резко вздрагиваю и просыпаюсь.

На часах половина третьего ночи. Мои попытки успокоить себя и попробовать уснуть, катятся к чертям.

Где может находиться Фред?

Он связан с Уокером?

Я решаю взять себя в руки и попробовать нарисовать примерную карту того, где происходили события, в надежде, что мне это поможет.

По центру я рисую дом Уокеров. Именно во дворе избили Джейка. Вблизи его дома, однажды ночью он с кем-то выяснял отношения.

В правом верхнем углу я рисую школу. Там, назовём так, произошла драка. Ниже – мамин ресторан. Возможно, это не имеет отношения, но в тот момент, Джейк точно торопился и чуть не сбил нас с Сэнди.

В левом нижнем – клуб, когда мы поехали с Джеф за Уокером, а он с Уэйдом подставил дуло пистолетов к нашим спинам.

Если так судить, чтобы на карте окончательно появился крест, не хватает ещё одной точки. Что находится в левой части города?

После минуты раздумий вспоминаю – заброшенная почта.

Папа мне рассказывал, что там долгое время производили наркотики. Но в прошлом году, власть города решила заняться этой "больной" темой, и всех кто занимался этой деятельностью, а это подростки, отправила на исправительные работы в колонию. Но оборудование по неизвестным причинам не убрали.

Какова вероятность того, что Фред там?

Я уверена, что все мои догадки не более, чем совпадения, но всё же рассматриваю вариант с построением карты.

Мой телефон начинает вибрировать.

– Да, Сэнди. Что случилось? – Удивлённо спрашиваю я.

– Эмма, – Она нервно вздыхает, – Фред приехал домой примерно в двенадцать. Ночью я проснулась от того, что кто-то заводит машину, я подумала, что он снова куда-то поехал. Я не ошиблась.

Я бегу к шкафу и достаю одежду, которая первая попалась под руку. Из нижнего ящика достаю кроссовки и стараюсь как можно быстрее одеться.

– Всё будет в порядке. – Успокаиваю я Джеф. – Куда он поехал? У тебя есть предположения?

– Пока он спал, я установила ему на телефон приложение, чтобы следить за ним.

– Он двигается на запад от школы.

– Ты где сейчас? – Спрашиваю я и одеваю кроссовки.

– Я сажусь в машину. Сейчас заеду за тобой.

– Да, встретимся на перекрёстке.

Сэн кладёт трубку.

Лучшим вариантом будет вылезть через окно. Я не знаю, спят ли мои родители, но если они увидят меня ночью, то прошлая поездка в клуб была последней.

Я открываю окно и нащупываю ногой лестницу.

Отлично, теперь нужно аккуратно спуститься.

Я медленно спускаюсь вниз, при этом оставив окно не до конца закрытым, чтобы я смогла вернуться обратно.

В быстром темпе, я спускаюсь вниз по лестнице. В течение пяти минут я оказываюсь у Сэн в машине.

– Привет. – Говорю я, как только открываю дверь в машину.

– Привет. – Отвечает она и машина трогается.

– У меня есть предположения, что это заброшенная почта… – я не успеваю договорить, потому что меня обрывает подруга.

– Там раньше производили наркотики.

– Да, но я не думаю, что Фред замешан. – Продолжаю я. – Мне не спалось до твоего звонка, и я решила нарисовать примерную карту событий. Знаю, это глупо, но если смотреть в целом, то не хватает еще одной точки. Именно той, к которой мы едем.

– Судя по приложению, – говорит Сэн и показывает мне карту на телефоне, – то он едет в ту же сторону, где находится почта.

Я неуверенно смотрю на неё.

– Ты думаешь, что…?

Я специально делаю паузу, потому что не знаю, точную реакцию Сэн к тому, что её брат может быть связан с наркотиками.

– Я уже не знаю, что думать. – Говорит она и её голос немного срывается, но не похоже, чтобы она плакала. Может быть из-за нервов.

– Я уверена, что он не замешан в этом. – Пытаюсь подбодрить я, хотя мой внутренний голос подсказывает, что это совершенно не так.

Пытаясь сменить тему, я спрашиваю:

– Сколько нам осталось ехать?

– Около двадцати минут, если доверять навигатору. – Туманно отвечает Сэн.

Спустя некоторое время мы подъезжаем к заброшенному зданию.

Как только машина останавливается, мы тут же вылезаем из неё.

– Я так понимаю, нам нужно обойти здание.

В полной темноте, мы обходим разрушенные стены, кучу ненужного металла, блоки, которые не использовались при стройке.

Я хочу включить фонарик, но понимаю, что при первой же возможности нас заметят.

– Где он? – шепчу я Джеф.

– Судя по-всему, в нескольких метрах от нас.